Законник Российской Империи. Том 2

Глава 15

Утро встретило нас холодным ветром, который пробирался сквозь ткань новенькой формы. Ярослав Левински сидел напротив меня в экипаже, нервно поправляя воротник. Его обычно беззаботное лицо сейчас было сосредоточенным. Я смотрел на него, и в голове крутились мысли о том, как быстро всё может измениться. Ещё вчера мы были в сердце столицы, среди роскоши и интриг, а сегодня — в форме новобранцев, едем в отдалённый тренировочный лагерь второго принца. Хотя, как сказал Соколов, лагерь был элитным и, по сути, являлся личной собственностью второго сына императора.

Он находился далеко за столицей, почти у самых границ империи. Нам выдали поддельные документы, новые фамилии, и вот мы — два обычных молодых парня, которые должны влиться в ряды небольшой армии под руководством второго принца. Работа под прикрытием, как она есть.

Экипаж остановился у ворот лагеря. Я первым спрыгнул с него, чувствуя под ногами твёрдую, утрамбованную землю, покрытую мелкой галькой и песком. Перед нами расстилалось огромное пространство, обнесённое высокой каменной стеной с железными воротами. На башнях у ворот стояли стражники с мушкетами, внимательно следя за всем, что происходило вокруг. Мы с Левински переглянулись — это было не просто учебное заведение для новобранцев, а что-то гораздо более серьёзное. Размах поражал.

Глухой стук копыт экипажа отдалился, оставив нас перед воротами. Я в последний раз поправил ремень и направился к проходной. Внутри лагеря царила деловая суета. Солдаты маршировали по плацу, тренируясь в строевой подготовке. Воздух был пропитан запахом пороха, масла и пота. Где-то вдалеке слышались выстрелы — видимо, шли учения с магическими мушкетами.

— Ну что, Макс, — Ярослав подошёл ко мне, насмешливо оглядываясь вокруг, — чувствую себя, как первокурсник в академии. Только здесь вместо экзаменов и практики нас ждут боевые учения.

Я так и не понял, когда успел превратиться в Макса, но в целом, это же Левински, что с него взять.

— Радуйся, что не на передовую отправили, — ответил я, скрывая улыбку. — Лучше пойдём зарегистрируемся, пока не начали задавать лишние вопросы. А то мы с тобой как два оболтуса, приехали, когда набор и распределение давно закончились.

Мы направились к небольшой каменной постройке, около которой стоял деревянный стол с несколькими офицерами. За столом сидел солдат с грубым лицом. Он лениво поднял голову, когда мы подошли к нему.

— Фамилии? — буркнул он, не отрываясь от журнала.

— Иванов и Петров, — ответил я, называя те фамилии, что были указаны в поддельных документах, и, собственно, выкладывая их на стол.

Да, вот так абсолютно безыдейно и банально. Но если в чем я и убедился за годы работы юристом, так это в том, что если прятать что-то важное на видном месте, за самыми абсурдно простыми вещами, то это будет намного надежнее. Ведь их будут проверять в последнюю очередь.

Солдат кивнул, и что-то быстро записал в журнал. Затем снова поднял на нас глаза.

— Новобранцы? Первый день? Странно, набор закончился пару недель назад. Не помню, чтоб опоздавшим давали такую фору. Небось из богатенького рода?

— Так точно, — кивнул Левински, не скрывая лёгкой насмешки в голосе.

— Взвод боевых магов, — пробурчал солдат, недовольно посмотрев на зазнайку, и указал рукой на дальний конец лагеря. — Идите туда. Там вас распределят.

Мы молча кивнули и, забрав выданные нам документы, направились в указанную сторону.

Лагерь был огромным. Несколько каменных зданий вдоль центральной дороги, окружённые палатками и бараками, в которых жили солдаты. Весь лагерь был разделен на две части: взвод боевых магов и несколько взводов немагов, вооружённых магическими мушкетами и еще каким-то, неизвестным мне оружием. Мушкеты, судя по всему, были новой разработкой, обогащённой магическими кристаллами, которые усиливали разрушительную мощь выстрелов. Я слышал о таких, но никогда не видел их в действии.

Интересно.

Взвод магов располагался на отдельной тренировочной площадке, окружённой высокой деревянной стеной. Это место было тщательно охраняемым, и доступ сюда имели только, как ни странно, те, кто зарегистрирован как маг. Мы подошли к воротам, где стояли двое мужчин в форме. Один из них лениво посмотрел на наши документы и, не задумываясь, пропустил нас внутрь.

Тренировочное поле для магов было увешано различными мишенями и барьерами. Несколько молодых магов уже тренировались, создавая вокруг себя защитные заклинания или выпуская огненные шары в сторону мишеней. Но я сразу почувствовал, что атмосфера здесь была… напряжённой. Это место не было учебным заведением для новичков — здесь готовили солдат для чего-то большего.

Едва мы вошли на тренировочную площадку, как к нам подошли четверо парней. Они выглядели старше большинства новобранцев, крепкие, с уверенными ухмылками на лицах. Один из них, очевидно, заводила, с прищуром посмотрел на нас.

— Новенькие, да? — усмехнулся он, скрестив руки на груди. — Ну, что ж, удачи вам здесь. Но учтите, что новички здесь долго не задерживаются.

— Это угроза или предупреждение? — спокойно спросил я, глядя на него.

— Скорее, предупреждение, — ответил он, приближаясь ко мне на полшага, — но если не поймёте с первого раза, то станет угрозой. Главное — делай, что мы тебе говорим, и все будет спокойно.

Левински всегда был более вспыльчивым, чем я. Он тут же шагнул вперёд, его глаза сверкнули от гнева.

— Ой, да заткнись ты, — пробормотал он. — Как будто такие, как ты, в новинку. Все вы каждый год одинаковые. Даже фразочки не меняются.

Парень насупился, его взгляд стал тяжёлым.

— Ты что-то сказал, салага? — его голос был полон презрения.

— Сказал то, что ты и сам слышал, — усмехнулся Левински, и, не дожидаясь ответа, ударил его в живот.

Заводила согнулся пополам, не ожидая такого резкого удара. Остальные трое тут же бросились на нас. Не было времени на разговоры. Ярослав уже увлёкся дракой, и мне не оставалось ничего другого, как присоединиться. Я же должен был прикрывать напарника, пусть мне этого и не хотелось.

Первый парень бросился на меня с кулаками, но я увернулся, шагнув в сторону, и ударил его локтем в солнечное сплетение. Тот рухнул на землю, хватаясь за живот. Второй попытался ударить меня в лицо, но я легко отклонился и подсёк его ноги. Парень свалился на землю, а я тут же прижал его к земле, заломив ему руку сразу выводя на болевой, чтобы он не дергался.

Сколько раз я сам так оказывался на земле, когда дядя Эд меня обучал этим приемам — и не счесть.

— Думаю, это не то, чем ты хотел закончить этот день, — сказал я с лёгкой усмешкой, глядя на его перекошенное лицо.

Левински уже разделался с заводилой, ударив его в челюсть. Тот свалился на землю, теряя сознание. Третий парень попытался напасть на него сзади, я уже вскинул руку, чтобы использовать заклинание, но Ярослав резко развернулся и отправил его в полёт мощным ударом в грудь.

— Эй, магию не используй! — крикнул Левински, заметив, как я начал концентрировать ману.

Я остановился. Точно, магия здесь была запрещена без приказа. Это правило было в своде, по которому я пробежал глазами во время поездки. Но в пылу драки я чуть не забыл об этом.

Мы уложили всех четверых на землю, и собирались уйти, когда услышали громкий, резкий голос.

— Что здесь происходит⁈

Мы обернулись. К нам быстрым шагом приближался мужчина в форме старшего офицера. Его лицо было очень раздраженным. Он остановился перед нами, окинув взглядом лежащих на земле парней.

— Опять вы? — устало вздохнул офицер, глядя на того, кто, собственно, и начал этот конфликт. — Сколько раз я вам говорил, что это не место для ваших разборок⁈ Вы снова нарываетесь на наряды!

Заводила и его приятели, потихоньку поднимаясь с земли, виновато опустили головы. Офицер повернулся к нам, его взгляд был холодным и недовольным.

— А вы, новенькие, — сказал он, глядя на меня и Левински, — получаете выговор. Поскольку это ваш первый день, ограничимся им. Но в следующий раз будете на нарядах вместе с ними.

Я кивнул, стараясь не показывать раздражения. Глупо было ожидать другого исхода, учитывая, что мы только что уложили четверых человек на землю. С другой стороны, и сильнее нас наказывать не стали, что тоже неплохо.

— Куда вас определили по документам?

— Меня на склад, — ответил я, протягивая ему документы.

Офицер пробежался глазами по строчкам и кивнул.

— А ты, — обернулся он к Левински, — надеюсь, на кухню? У них там не хватает пары рук.

— Так точно! — выпрямил спину Ярослав.

— Так чего стоим тогда? Живо за работу!

Мы с Ярославом переглянулись. Его лицо выражало явное недовольство, но он лишь кивнул, не сказав ни слова. Офицер махнул рукой, давая понять, что разговор окончен, и мы направились в разные стороны. Да уж, маги и использование их как подсобных рабочих — второй принц, конечно, тот еще выдумщик. С другой стороны, мы прибыли сюда как совсем желторотые низкоранговые новобранцы.

Склад был расположен в конце лагеря, рядом с тренировочной площадкой для обычных солдат. Это было огромное здание с несколькими железными дверями. Внутри царил полумрак, и воздух был пропитан запахом дерева, металла и масла. Здесь хранились боеприпасы, еда и снаряжение для всех подразделений лагеря.

Когда я вошёл внутрь, меня встретил мужчина средних лет с седыми волосами и проницательным взглядом. Он оглядел меня с головы до ног, а затем кивнул на груду ящиков в углу.

— Новенький? — буркнул он, даже не глядя на мои документы. — Отлично. Вот, бери эти ящики и неси вон туда, к выходу. У нас скоро прибудет новый караван с припасами, нужно освободить место.

Я кивнул и, не говоря ни слова, взял один из ящиков. Он был тяжёлым, но не настолько, чтобы вызвать у меня затруднения. Я перенёс его к выходу и вернулся за следующим. Работа была скучной, но она давала мне возможность спокойно осмотреть склад и оценить количество припасов. Главное — мои действия не вызывали ни у кого вопросов.

Здесь, действительно, было много всего. Ящики с боеприпасами, магическими кристаллами, оружием и едой. Больше, чем я ожидал. Слишком много для лагеря такого размера, как и говорилось в документах.

Когда я закончил переносить ящики, я подошёл к одному из солдат, который занимался тем же самым.

— Слушай, — сказал я, стараясь говорить как можно непринуждённее, — я тут случайно уронил один из ящиков и повредил его. Как я понимаю, мне нужно заполнить отчёт о происшествии. Где здесь у вас хранятся бланки для таких случаев?

Солдат, не особо задумываясь, кивнул в сторону дальнего угла склада.

— Вон там, в кабинете управляющего. Там есть все бланки для отчётов и журналы учета. Но тебе лучше самому туда не соваться. Управляющий — человек строгий, может устроить разнос за каждую мелочь. Лучше доложи ему, — посоветовал молодой мужчина.

Я кивнул, поблагодарив его, но все равно направился в указанную сторону. Кабинет управляющего находился в глубине склада, за железной дверью. Я тихо приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

Никого. Отлично!

Войдя в кабинет, я закрыл за собой дверь и наложил полог тишины, чтобы никто не услышал, что я здесь делаю. На стенах висели полки с журналами и бухгалтерскими книгами. Я быстро подошёл к ним и начал листать одну за другой.

Журналы содержали записи о поставках, расходах и списании припасов. Быстро пробегая глазами по страницам, я начал замечать всё больше несоответствий. Цифры, которые вначале казались хаосом, постепенно складывались в отчётливую картину. В первую очередь меня заинтересовали записи о списании припасов. Важно было понять, сколько ресурсов реально поступало в лагерь и сколько из них расходовали на учения, питание и снаряжение солдат.

— Так, так, так… — пробормотал я, глядя на строки.

Цифры не сходились. А они, как правило, всегда говорят правду. Если ты знаешь, куда смотреть, то такие документы могут рассказать больше, чем любой свидетель.

Я начал с журнала поставок. За последние три месяца в лагерь было доставлено столько припасов, что хватило бы на несколько взводов, а не на два подразделения. Вся эта избыточная масса оружия, еды и боеприпасов казалась нелогичной. На бумаге всё выглядело идеально: каждый груз был учтён, подписан и одобрен. Но, стоило мне перейти к журналу расходов, как я сразу увидел странные пробелы.

— Вот оно, — выдохнул я, переворачивая страницу.

По учётным данным расходов выходило, что из всех припасов использовалось только около шестидесяти процентов. Остальные тридцать-сорок процентов просто исчезали. Больше трети поставок — испарялись, словно их и не было. Они не попадали в отчёты о расходах, не списывались, не использовались для тренировок. И что более интересно, год назад этот процент составлял всего десять. Кто-то здесь, видимо, решил, что можно постепенно нагреть руки, и теперь просто обнаглел.

Причем действовал довольно нагло, видимо, считая, что в документы никто не сунется, и все спишут просто на увеличенное количество тренировок или ошибки во время работы лагеря. И, как показала практика, так оно и выходило.

Я быстро перелистал ещё несколько страниц, сверяя данные из разных журналов. Всё сходилось. Поставки были на месте, но они не доходили до реального использования. Это выглядело так, словно кто-то присваивал их себе. Вопрос был только в том, кто и зачем. И, похоже, этот кто-то не боялся, что его поймают. Если так присмотреться, в последних документах за ближайшие месяцы это даже почти никак не скрывалось.

Я уже был готов продолжить изучение, как вдруг услышал, что кто-то идёт. Шаги приближались, тяжелые, уверенные. Это не был случайный посетитель — кто-то целенаправленно шёл в кабинет.

Чёрт.

Резко захлопнув журнал, я быстро вернул его на полку. Полог тишины всё ещё был в силе, так что никто не слышал, как я двигался, но времени оставалось мало. Я успел навести порядок на столе и выровнять стопку документов и снять заклинание, когда дверь резко открылась.

В дверях стоял управляющий складом — мужчина, с которым я пересёкся, когда только пришёл сюда. Его седые волосы были взлохмачены, а глаза смотрели на меня с недовольством.

— Ты какого хрена тут делаешь? — пророкотал он, и его голос был подобен грому.

Я сделал пару шагов назад, стараясь выглядеть как можно более невинно.

— Я уже закончил работу, — спокойно ответил я, убирая руки за спину, чтобы якобы скрыть нервозность. — Перенёс все ящики, как вы сказали. Хотел доложить, но вас не оказалось в кабинете.

Мужчина прищурил глаза, явно не доверяя мне.

— И что, решил сам сюда зайти? Может, тебе ещё и бумаги мои дать пересмотреть?

Я сделал вид, что смутился.

— Нет, конечно. Просто… я не знал, где вы, и думал, что смогу найти вас здесь.

— Понаберут зеленых, эх, — буркнул он, махнув рукой, словно отгоняя надоедливую муху. — Возвращайся к работе. И больше сюда без разрешения не заходи.

— Так точно, — кивнул я, стараясь не затягивать разговор.

Я быстро вышел из кабинета, все же косить под наивного дурака — всегда срабатывало. Хотя внутри всё гудело, но не от нервов. Это было мое любопытство, которое вечно ставило меня в неловкое положение. Одно дело, что кто-то торгует государственными припасами, вопрос, скорее, кто именно и кому это продает.

Остаток дня прошёл в рутинной работе. Меня снова отправили таскать ящики и помогать с разгрузкой. Время тянулось медленно, но я не терял из виду свою цель. У меня было достаточно времени, чтобы осмотреть склад и оценить объём припасов.

К вечеру, когда солнце уже садилось за горизонт, меня отпустили с работы. Я направился к месту, где мы с Левински договорились встретиться. Он уже ждал меня, привалившись к стене одного из бараков.

— Ну, как день? — усмехнулся усач, увидев меня. — Устал таскать ящики?

— А сам как думаешь? — ответил я, подходя ближе.

— Я сегодня весь день чистил картошку. — Левински фыркнул, словно это было самое унизительное занятие в мире. — Кто бы мог подумать, что жизнь магов может оказаться такой скучной.

— Да это первое время, все же мы новобранцы, которые якобы толком ничего не знают, — я хмыкнул, прислонившись к стене рядом с ним.

— Так что, удалось что-то выяснить? — спросил он, бросив на меня внимательный взгляд.

— Да, — ответил я, чуть понизив голос. — Я проверил несколько журналов. Поставки не соответствуют расходам. Из лагеря исчезает около тридцати-сорока процентов припасов. Причём год назад это было всего десять процентов. Кто-то здесь явно получает немалые деньги на таких махинациях.

— Знатно они хапают, словно не боятся проверок, — протянул Левински, его лицо стало серьёзным. — И что теперь?

— Завтра должна быть новая поставка, — сказал я, прищурившись. — Нужно посмотреть, кто будет принимать груз. Тебе же стоит посмотреть, кто отвечает за снабжение кухни. Если они участвуют в махинациях, это должно быть видно по объёмам еды.

— Отлично, — кивнул Левински. — Но, чёрт возьми, это точно не для меня. Чистить картошку и следить за поварами… Я ведь всё-таки маг, а не кухонный работник.

— Терпи, — усмехнулся я. — Мы не можем задерживаться здесь дольше, чем нужно. Так что управимся как можно быстрее.

Левински вздохнул, явно недовольный, но кивнул.

— Ладно, — сказал он. — Но если я ещё раз увижу этот проклятый картофель…

Он не успел договорить. Вдруг, где-то в стороне мы услышали еле заметный шорох. Я напрягся, вслушиваясь в тишину. Кто-то пытался подслушать или шпионить за нами. Я жестом остановил Левински, показывая, чтобы он не двигался.

— Тишина! — прошептал я и активировал заклинание.

Магия быстро распространилась по пространству, заглушая все звуки вокруг нас. Я сделал шаг в сторону, прислушиваясь к шороху. Кто-то пытался скрыться, но было слишком поздно — я заметил его.

— Перемести! — произнёс я, направляя ману на того, кто пытался убежать.

Воздух задрожал, и в следующее мгновение в нашу сторону вылетел солдат, который явно не ожидал, что его поймают. Он плюхнулся на землю рядом с нами, но моя магия все еще удерживала подслушивающего нас солдата. Это был молодой парень лет семнадцати, с короткими светлыми волосами и растерянным выражением лица. Он быстро оглядывался по сторонам, словно надеялся найти способ сбежать.

Левински усмехнулся, глядя на него.

— Ну что, попался? — с усмешкой сказал он. — Похоже, у нас тут кое-кто уши прогрел. Что скажешь? Придётся убрать свидетеля?

Парень побледнел, его глаза расширились от ужаса.

— Я ничего не слышал! — тихо завопил он, судорожно хватаясь за воздух. — Честное слово! Просто мимо проходил… Пощадите!