Заря

Глава 11 Познания

Дальнейший путь на родину Свена прошел без приключений. Если не считать за приключение несвежее мясо в свежих консервах — это мы запомнили надолго. А вот сам конец пути оказался веселым.

— Нет… — протянул Свен, падая на колени.

Пепелище — вот конец нашего маршрута. Из всей деревни уцелела только печка. И то одна, на сорок домов. Судя по магическому фону, огонь бушевавший тут был лишен своей воли. А еще есть табличка на въезде в деревню, где что-то выгравировано на неизвестном языке. Смутно знакомом, но не записанным в интерфейс. И совершенно холодная зола продолжает дымить вот уже несколько часов, при том, что пожар был тут дней десять назад минимум. В общем, магия. Магия, и карательная акция.

Свен конечно же оказался морально раздавлен. Не то что бы в лепешку, но в блюдце точно. Поскольку на пожарище ночевать как то «не комильфо», мы поплелись искать кров в соседнею деревню. И что мы там видим? Семью Свена, живую и здоровую. Они оказывается прошлой осенью переехали и живут себе, и здравствуют, уже в новом доме.

Да, семья… большая семья… тот еще дурдом. Хотя всех детей уже и нет на месте, кто-то уехал, кто-то сдох, но восемь семь человек отпрысков, плюс двое взрослых, да все в одном доме…

Родители друга поначалу нам были не рады «Ишь, вернулся оболтус, когда не ждали! А чем мне вас всех кормить то прикажите!?». Потом смилостивившись «Ну ладно хоть не с пустыми руками. Конь то нам всегда нужнее сына!». Ну а в довершении, когда Свен достал золотой… «Ба! Кормилец приехал!». И даже тот факт, что я буду жить теперь вместе с ними, скорее обрадовались, чем расстроились — «Так это ты нашего обалдуя наставил на путь денежный?!». Ладно хоть они не прознали, что у меня ведь тоже есть золотой.

Деньги мы поделили еще до того как отправились в путь. Из трех золотых дорога со всеми покупками и налогами, отняла у нас лишь один, плюс оттяпала запас меди и серебра. Причем весомую часть денег слопали эти долбаные плащи. Оставшиеся две монеты мы поделили меж собой — золотой у Свена, что он уже с легкой руки «расчехлил», и тот, что у меня, надежно спрятанный.

Драгоценный кругляш тут же «распилили» по нуждам «общества». Быстро обсудив необходимое, семейные совет постановил купить на эти деньги пару добрых кобыл, дабы жеребцу не скучно было, коров, некоторую амуницию и инструмент, телегу и клочок земли. Не знаю как насчет «подняться» но нормально жить с таким имуществом точно возможно.

К тому же жеребец прибыл из далека, так что на него в деревне будет спрос — на этом тоже можно сыграть. Магия, которой владею я, и о которой уже вовсю растрепал Свен — тоже весомая статья доходов. Ну и еще свежая кровь для деревенских.

Мать семейства, уже на следующий день смекнула мне сосватать одну из своих дочерей. Так сказать, чтоб ценный кадр, а заодно, источник дохода и носитель ценных генов, никуда не сбежал. А когда я отказался — не в обиду сказано, но сестры Свена не в моем вкусе, предложила выбрать кого-то и из оставшихся пигалиц.

— Да вы спятили?! — скорее констатировал, чем спросил, я. — Ей же вообще, года три! От горшка нет вершка, да и самой старшой, лет двенадцать, два пупка вместо соска…

— Ну так на вырост! — перебила меня женщина, по факту не имеющая никакого отношения к этой семье, но присутствующая на смотринах, для морального давления.

— Смотри, как замечательно выходишь! Сватаем мы тебе сейчас младшенькую, ты её почитай сам воспитываешь, сам нужному и необходимому обучаешь, и в итоге у тебя не жена, а сказка! — поддержала её еще один «пресс».

— Она же сейчас как глина, мягкая и податливая, что хочешь то и лепи! — заключила мать этой «глиняной крохи».

— Да пошли вы знаете куда!? — рявкнул я в ответ, уже откровенно начав беситься от такой «свадьбы».

— Знаем, знаем. — почти хором покивали бабы.

— И откуда-ж? — усмехнулся я.

— Мы там были!

И хором засмеялись.

— Ладно, не нравятся эти… — обвела рукой присутствующий одна из баб группы поддержки, вдоволь отсмеявшись. — так, у меня ведь тоже дочка есть!

— Что!? У тебя-то!? — взъелась на неё мать героиня.

— Да и вообще, если так посмотреть, невест по деревни как… — подала голос вторая подпевала.

— Так, а ну харе! — рявкнул я, чем ни сколько не напугал никого, кроме той самой мелкой девчушки, решивший, что сейчас самый подходящий момент, чтоб разревется. — Хватит мне сватать не пойми кого! И другим передали, чтоб шли со своими невестами… — я заметил как бабы вновь расплылись в улыбках. — И вообще, женилка у меня еще не выросла, вот! — усмехнулся я. — Сам как-нибудь уж разберусь, когда время придет!

— Так, вырастет, вырастет! Куда она денется!

— Охгххх… — простонал я, и поспешил свалить подальше от компании этих ненормальных.

Только на этом «мои семейные злоключения» не закончились! Они скорее только начались! Эх, как просто оказалось отделаться от деревенской шпаны, показать «гармошку», ужалить одного разрядом, и все! Они теперь меня десятой дорогой обходят! Правда и в компанию не зовут, но это все мелочи. А с этими… девицы ходят хищными стайками, весело «хи-хи», строят глазки и зазывают кто куда. Их матери… тоже «хи-хи» и постоянные намеки…

А потом мне Свен разъяснил, что тут в деревне это норма. Тут не так уж много новых лиц, куча кровных родственников и любой не замужний человек «не из этой деревни», будь то стариц или младенец, сразу же становится объектом внимания блюстителей чистоты генов, то есть баб. И уж они то не успокоятся пока не окольцуют. Хотя это совсем не означает, что сразу и на ложе, скорее просто попытка «разбавить кровь», «удержать в семье» и избежать ненужных склок, по типу «он, мой, он мой!».

Впрочем, в моем случае как он сказал, вне зависимости от моего решения и мнения, будет составлен объемный список кандидаток, и если я в ближайшие пару лет не определюсь — неминуемы гигантские смотрины. А если я сбегу, запугаю, или еще как увернусь от них, но останусь жить в деревне — общественное давление.

— А если «приведу в дом» невесту не из этой деревни? — усмехнулся я.

— М… Я не завидую твоей невесте… Хотя конечно все зависит от того, кто она такая. — отозвался Свен. — Если дурочка из соседней деревни с последней строчки списка — да, абзац. А если дочь барона Бруского… будут молчать в тряпочку все и каждая.

— Тяжело в деревне без нагана…

— А что такое наган?

Но если отставить всякие мелочи, то моя новая жизнь началась довольно хорошо. Шумная, но дружная, семья. Друг, что без раздумья и руку подаст, и спину подставит, и в огонь и в воду. Жратва, не изысканная, но съедобная. Теплый угол у печки, одеяло и шмотье, вполне приемлемого качества для того, кто уже десяток лет прожил в этом мире, и далеко не на царском ложе. И главное — свобода действий, можно сказать полная и абсолютная. Не надо ни перед кем пресмыкаться, унижаться, или стараться развлечь.

Даже определенная доля уважения есть! И это несмотря на то, что я даже мысли не допускал начать пользоваться магией «на благо деревни», и строго настрого запретил Свену болтать о моих возможностях, с чем он поразительно легко справляется. Болтая без умолку, какой я на самом деле крутой, он не обронил еще ни одной детали о моих возможностях, так что любой может нафантазировать себе уровень силы соответствующий своей фантазии. От возможности прикуривать без кремня, до двиганья гор силой мысли.

В общем, жить тут в некотором роде даже лучше чем у графа.

— Слушай Свен, а сколько тебе времени надо, чтобы накопить магии достаточного для изгнания? — протянул я, лениво валяясь в тенечке, в жаркий летний день, и сквозь полуприкрытые глаза, водя виртуальным прицелом по окружающим реальным предметам.

— Чего? — отозвался Свен из другого конца двора.

Его, в отличие от меня, от работы по хозяйству никто не освобождал, так что он там, насколько я понимаю, носит воду лошадям.

— Говорю, сколько времени у тебя уходит на восстановление максимального резерва магических сил?

— Максимального резерва? Думаешь он у меня существует? — усмехнулся он, ставя ведра в сторонке, и выдергивая с грядки пору корнеплодов.

— Ну… того количества, что ты в меня тогда влил для исцеления?

— Ну если много есть, мало работать, то где-то пара месяцев наверное — и он откусив кусок от плода, уселся рядом.

— Погоди… то есть… магия берется из… жратвы?

— Ну… да…

— Что вообще такое магия?

— А… Тебе научную версию, или так, что на ум приходит?

— Мне ту, благодаря которой я смогу понять, откуда у этой силы ноги растут и как она связана с репой в твоих руках.

Свен чуть не поперхнулся, предложил мне этот самый корнеплод, а когда я отказался, убрал в карман.

— А, ну… в общем, магия это все. Магия повсюду, она исходит с неба и идет из земли…

— Правда что ль? — усмехнулся я.

— Да… только вот поток этой энергии очень слаб, так что «путь цветка» то еще занудство. Другой метод, тот, которым мы все и пользуемся, это просто съесть то, что накапливала магическую энергию в себе. Например репу — достал он озвученный овощ обратно из кармана, обтер и надкусил — пока она росла, она поглощала магию, накапливая её в себе, как и любое другое растение. Поедая её плод, я заполучаю часть этой накопленной энергии в свои руки. — он вытянул руку ладошкой вверх, пристально уставившись на неё.

От ладошки начали отлетать искры, словно от костра, одна две три, десять, и вот вспыхивает небольшой факел, как от горелки на минималках.

— Освоил новый трюк? — поинтересовался я.

— Ага — ответил он, завороженно любуясь пламенем на ладошке.

Я тоже вытянул руку и активировал свой вариант — огонек от зажигалки. Посмотрел на него не долго, перевернул руку ладошкой к низу, заставив огонек перебежать на костяшки пальцев. Свен тоже перевернул свою руку — и видно обжёгся, или что-то в этом духе, так как тут же схватился за кисть и потушил огонь. Мой огонек продолжал плясать по пальцам.

— Эй! Как ты это делаешь!?

— Секрет фирмы. — усмехнулся я.

— Поедая животных, все происходит точно так же — со вздохом продолжил парнишка свою лекцию — часть их энергии может быть получено, ведь они тоже, ели траву, или других животных евших траву, бегали по этой же земле, и дышали этим же воздухом. Говорят, для большего эффекта нужно есть все только сырым…

— Думаешь это поможет? — перебил его я.

— Поможет с чем? — не понял друг.

— С тем что у меня маны кот наплакал. — горько улыбнулся я.

— А сколько её у тебя?

— Ну… Примерно пятая часть от того, что ты в меня вливал для исцеления.

— Реально мало. — ужаснулся Свен. — Хотя если учесть, что ты от её использования никак не меняешься физически, то это у тебя так называемая «свободная» магия, что гуляет по телу без физической оболочки.

— Это как?

— Я что, профессор магии что ли!? Не знаю. Если так судить, то у меня её наверное еще меньше. Я только и умею, что есть и заряжать амулеты.

— Ешь — потей, работай — мерзни…

— Это как?

— За стол, как на работу, а работать с ленцой.

От чего-то от моих слов друга передернуло, и он даже с отвращением посмотрел на недогрызенный плод, с глазами «я что, свинья на откорме что ль?».

— В общем, не бери в голову… — улыбнулся я, и тут вдруг задумался. А ведь действительно, если посчитать то, сколько у меня времени уходит на регенерацию запаса маны, то за два месяца я накоплю куда больше, чем на один скил. — Как думаешь, меня можно научить владеть тем накопителем маны?

— Почему нет.

— Возможно, включив его в свою цепь на постоянной основе, я смогу накапливать…

— Не, не, не… — перебил мои рассуждения вслух друг. — Я уже начал процесс обратного заряда того камня, и с учетом того, что камень не самого высокого качества, а зарядной станции у нас нет, то смешения маны разных людей ничего хорошего не принесет.

— Да? А как вообще тебе моя идея? — Свен пожал плечами. — Или лучше попробовать ускоренно сжигать жирок?

Не, эта идея мне самому не нравится. Да и Свен пояснил, что для этого необходимо долго тренироваться, сливая ману до самого дна и даже больше. А меня уже на крайней отметке мутит нещадно. Остается последний способ, продолжив свою лекцию, друг рассказал, что дело не столько в том, что есть, сколько в коэффициенте поглощения. По его словам, опытный маг способен забрать ману из еды одним касанием, и даже из воздуха — хотя в этом и нет особого смысла учитывая разрежённость магического фона в большей части мира.

Как говорится, не веря на слово, я решил поэкспериментировать. Для начала, я сделал у себя на ладони небольшой «огонек маны» написав для этого специально скрипт, эдакий простейший скил с возможностью тонкой настройки.

Увеличив его мощность до той, при которой в состоянии четко разглядеть струйку маны вытекающей из руки, эдакий миниатюрный гейзер, убедившись тем самым в работоспособности макроса, я принялся наоборот уменьшать плотность потока, попутно увеличивая чувствительность магического зрения.

В определенный момент фонтанчик маны просто исчез, растворившись в общем фоне свечения, исходящего от моего тела.

— Ха-ха! Забавно!

Все мое тело будь то светиться изнутри! Но учитывая, что проходящий мимо Свен, напротив, никак не изменился и сроду не светится, как впрочем, и камень маны, серебряная брошь мага, кусок мяса и прочее, что по идее напротив должно светится, нужного уровня я еще не достиг. Зато почувствовать себя дауном уже успел.

Продолжив крутить «колёсико» я дождался, когда все приготовленные предметы, и Свен, что таскает мешки с морковкой, мимо летней кухни где я расположился, начнут светиться. Правда сам я, к этому моменту уже обратился в гигантский факел.

К слову мир для меня тоже изменился. Нельзя сказать, что там «краски померкли», или наоборот, впали в безумство, но мир для меня… стал словно качественно нарисованная гуашью картина. И выйти на улицу оказалась не самая здравая идея.

Никаких воздушных линий, солнечных потоков, и великих подземных рек, я по-прежнему не наблюдаю, зато вот течение маны в репе на грядки видно уже вполне неплохо. Еще немного крутанув рычажок, и подставив под подбородок досочку, чтоб не засвечивать собственным телом все и вся, я смог разглядеть, как энергия растекается по поверхности листа и течет вглубь плода. Как маленькие потоки сливаются воедино и уходят вглубь. А при помощи ножа, смог увидеть и как они же уже разбредаются вновь, и кристаллизуются в отдельных тканях растения.

Интересно сколько это? Сколько энергии в одной репке? Можно пытаться измерить, взвесить, или составить научно обоснованную теоретическую работу в трех томах, а можно просто сравнить — выпустить маны на сколько-то единиц, и визуально сравнить с тем, сколько её в репе.

Правда с этим вышла небольшая заминка — сделать эдакий шар из маны хоть на десять, хоть на сто единиц совсем не сложно, но с учетом того, что в репе её плотность различна, эта сравнения сугубо относительно.

Но мне и не нужна научная точность! А примерно — вполне можно и прикинуть, и предположить. Попеременно генерируя ману разной плотности примерно того же количества что и в плоде, я установил, что в одном жалком овоще, более сотни единиц маны! При том, что у меня верхний потолок всего двести восемьдесят, а великое исцеление жрет тысячу шестьсот, и сроду не является самым прожорливым навыком из существующих.

Да, большинство навыков игры, даже после первичной переработки, скорее всего так и остались просто неработоспособным мусором. Да что там, из всех, пока сработало одно «очищение-изгнание». Остальное пришлось либо самому писать с нуля, либо дотошно перерабатывать, фактически опять же создавая новое, на баз старого. Однако, из всех существующих скилов игры, я пока смог опробовать едва ли десятую часть из нижнего списка — на остальные просто не хватает маны. Так что есть надежда, надежда есть.

Я взглянул наверх списка — армагеддон, извержение вулкана, метеоритный дождь, колодец астрала… Взглянул и на притаившеюся в стороне от остальных ветку сумона… что и не скилы вовсе, а скорее вариативная награда за уровень. И на пространственную ветку, где тоже не совсем навыки, а эдакий обязательный игровой атрибут, с навыками вроде портал в город и вызов торговца. Сомневаюсь, что последнее сработает хоть когда-нибудь, хоть что с ним делай, но все же… однажды… однажды…

Недолго думая я решил понаблюдать, как в таком зрении выглядят мои скилы. В частности взрывной щелчок. Для этого правда тоже пришлось немного повозиться с системой, сделав дубликат навыка, с возможность растянутого во времени запуска вместо мгновенного.

Во время первого этапа — прицеливания — не происходит ровным счетом ничего, по крайней мере, видимого в нынешнем разрешении. Потом, на взводе курка, мана тонкой струной проскакивает к месту действия, после чего за прицелом уже бегает шарик маны, в месте предполагаемого взрыва. Ну и сам взрыв, который, увы, можно разглядеть только в отсутствующей функции слоумо.

Еще меньше думая, я решил посмотреть, как выглядит то, что активирует взрыв. Та нить связи, заставляющая сферу маны бегать за прицелом.

— Ахр! — вскрикнул я, и плюхнулся на землю от боли.

Подавитель вовремя врубился, только вот, больше я вообще ничего не видел. Лишь интерфейс и темнота. Видать, выкрутив слишком сильно чувствительность, сам себе спалил глаза. Чувствительность оказалась слишком большой, яркость, скорее всего самого себя, огромной, так что даже успевшее захлопнутся веки никак не защитили глаза.

Возможно, это неплохой повод начать учится «видеть маной», с закрытыми глазами и так далее, но…

— Эй, Свен! Свен!

— Че!?

— Кажется, я ослеп.

— Ух, ё…

— Камень маны на столе в сенях… проводи меня туда.

— Сейчас, давай…

— Ай, блин! — споткнулся я, и чуть было не упал.

— Тут ступенька. — озаботился друг.

— Поздно уже… АЙ!

— И еще одна…

— Блин…

— Последняя… теперь налево, косяк, дверь, стол, стул… Сколько маны? Как в прошлый раз?

— Нафега тут великое? Обойдемся средним.

— Уверен? Твои глаза выглядят паршиво.

— Насколько?

— Зрачки выгорели…

— Хватит… короче накачивай до каста и все!

Друг выполнил мою просьбу и я активировал скил, в последний момент до исцеления выкрутив чувствительность магического зрения — не хватала еще чтоб второй раз глаза спалить.

— О! Как приятно вновь видеть белый свет! — пропел я, аккуратно открывая глаза.

— Кто бы спорил.

— Наука требует жертв! — от моих слов Свена вновь передернуло.

Кому, как не ему знать, какие жертвы требует наука. Зато я получил кучу информации для размышления, несколько более чувствительных режимов «магических глаз» и теоретическую возможность увеличения своей боевой мощи.

Здесь, в деревне, мне в принципе это ни к чему. Тут жить можно и без этого. А с тем, чем я уже обладаю, жить еще и хорошо. Вот только моя память хранить воспоминания о том, что такое «настоящая магия», а не этот «дешевый балаган». А соседняя деревня до сих пор стоит черным пятном среди желтых полей и пока что не думает зарастать, хотя уже прошел год с момента пожара. Так что мне есть куда стремиться. И есть ради чего — подыхать как собака, в случае прихода в гости хозяев жизни совсем не хочется.

В первую очередь я решил разобраться с тем, что я полыхаю как пионерский костер в магическом зрении. Даже не обладающее магией люди, братья и сестры Свена, его родители и прочие жители деревни, и то «светятся» куда меньше. Свен так вообще на их фоне черная дыра, что даже деревья в лесу полыхают сильнее. Так что мне незачем искать способ высасывать силу одним касанием, достаточно просто запереть то, что уже есть внутри себя самого.