Заря

Глава 31 Научи ребёнка…

Сама поездка в принце прошла удачно. На караван пару раз нападали. Один раз это были какие-то залетные разбойники, из соседнего села, ради тел которых, чтобы нанизать их на пики, охрана чуть не меж собой не передралась. За каждого разбойника караванщик платил им надбавку в серебряный, так что… там справились и без нас.

Второй раз это были волки. Зверюшки приперлись в лагерь каравана в самый неподходящий момент — когда я встал отлить. Так что пока караванная охрана в панике сооружала баррикаду и готовилась к осаде, я, почесываясь и избавляясь от лишней жидкости, наставил мишени на голову каждой серой тени, что кружили вокруг лагеря, не решаясь пока подойти к огню.

Потом спокойно утопал обратно, лег спать, и уже из-под одеяла, высунув наружу руку, и вытянув её повыше к небу, щелкнул пальцами. Канонада взрывов по кольцу вокруг лагеря… один ушибленный стражник, которого все же зацепила, куча оторванных и измочаленных волчих голов — я не жадничал на ману, и один единственный серый, что «двадцать два бугая» гоняли еще полночи по всему лагерю. Прирезала его Саара, что вставала по той же надобности.

Ну еще был один какой-то странный тип, в драных одеяниях, что как-то раз приперся на стоянку перед отбоем, и до всех зачем-то донимался.

— Прибить его? — поинтересовался я, позевывая глядя на доставалу.

Караванщик отрицательно помотал головой, и только после этого, я сообразил, какую ошибку чуть не совершил своими словами. Ведь если бы он сказал «да»…

В общем, поездка прошла весьма успешно. И нам даже заплатили. Никто не осмелился обижать магов, даже таких занюханных как мы. Даже за всех четверых — обижать странного маленького война в плаще, что никогда не спит, не есть, не разговаривает и не снимает свой плащ, но зато в состоянии одной рукой поднять полностью загруженную телегу, желающих также не нашлось.

Эльфийка весь наш поход вела себя тиши воды. Этого удалось добиться пообещав ей наконец купить лук, если она будет делать только то, что я скажу. А стянутые на затылок резинкой уши, под плащом стали походить на рукояти пары мечей. Так что её боялись. Боялись все, но не так как бояться холеры, чудищ, или темноты в подвале. Её боялись как очень сильно и искусного воина. И я даже знаю, кого из нашей труппы караванщики уважают больше всего.

Первым делом по прибытию нам всех хотелось одного — спустись все свои деньги. В первую очередь, на баню. Просто безумно, безумно хочется смыть с себя всю эту грязь. Смыть все, что было, погружаясь в большую кадку теплой воды… Будто физическая помывка может помочь отмыть душу. Но ради этой цели мы даже оказались готовы оббегать всю деревню.

Вот только в том то и беда, что на баню пришлось бы тогда спустить действительно всё. Единственная помывочная, отходящая от понятия комнаты полтора на полтора, дырка-крыша, лист железа и тележка сажи, это дорогая, элитная, сауна, для элитных людей, с толстыми кошельками и соответствующими ценами. Так что всех наших денег не хватит и на троих.

А посему решили забить, и не воротить нос. Остановились в самом простом и дешевом заведении, с койко-места пол серебряных неделя.

— Нда… — пробормотал Свен.

— Я в эту воду не полезу. — поддержала его Саара.

В этом заведении, как впрочем, и в каждом десятом, оказалась своя помывочная. Цена пара медяков, бочка в метр ростом… и вода, в которой перед нами опускали свой зад как минимум полсотни человек. И еще треть от этого мнется за нашими спинами, ожидая своей очереди.

— Солидарен с вами друзья. — улыбнулся я, заглядывая в бочку — В луже перед крыльцом и то проще отмыться. И степень стриптиза для общественности будет примерно той же — оглянулся я на ожидающею своей очереди толпу.

— Согласна, не по душе мне оголятся на людях. — взглянула туда же девушка.

— Че, серьезно? — усмехнулся Свен, спускаясь по лесенке, приставленной к бочке вниз.

— Да… — скромно поправила она простынку, прикрывающею грудь.

Я вновь взглянул на толпу. На себя… голого себя, на такого же Свена, на толпу… толпу баб. Весьма не аппетитную толпу баб, дебютанток конкурса «целлюлит года»…

— Знаешь, это как-то… не правильно. — посмотрел я на прикид девушки.

Она обиженно отвернулась, а я обратился уже к другу:

— А нам ведь через них еще наружу прорываться.

— Ну, вы там скоро уже!? — раздался противный скрипучий голос.

— Расступись! — взял бас Свен, и пошел работать ледоколом.

Классический трюк — руки-факелы, работает лучше всякого тарана. Можно было бы пустить вперед Саару — у неё и маны больше, и огонек, но её руки заняты неумолимо падающей простынкой. А я вообще так не умею.

Листик встретила нас у входа в номер. Она охраняла наше имущество — один носок. Весьма ценное имущество! Носок, не портянка! Ну, вообще-то, еще и вся остальная одежда. Ну а жетон-ключ от номера и деньги уже расположились в её руках, в номер их не положишь, с собой — не возьмёшь.

Ну а хождения нагишом от купальни до номера, тут, в этом мире, и в плебейской гостинице, не является чем-то предосудительным. Тут вообще у крестьян нравы попроще, и летом на речке сложно найти кого-то младше двадцати купающегося в рубахе.

— Лук? — эльфийка вспомнила о луке.

— З… — хотел сказать я «завтра», но решил разыграть другую пьесу — Точно! Ребята, завтра идем по магазинам! — ребята подняли полные скепсиса глаза — Листик, твой лук тебя уже ждет!

— УРА! — а вот ушастая напротив, просто пылает оптимизмом.

— Только сегодня тебе придется подежурить.

— Угу!

А забавно выходит, живем вчетвером в двухместном номере. Койка мне и Сааре — нам и одной вполне хватает, койка Свену, а эльфе сон вообще до лампочки.

С утра начался забег…

— Он плохой! — орала на всю ивановскую эльфийка из-под плаща, бежав возле меня, хотя может куда быстрее, и делала отчаянные попытки зареветь. — Я только натянулааа…

В первой попавшейся лавке, первый попавшийся лук, на семь серебра… лучший, по крайней мере, по заверению продавца, эльфийка сломала в мгновение ока. Просто хрясь, и всё. Разумеется, платить никто не собирался! А продавец оказался еще и магом, примерно одного уровня с Саарой… в общем, мы еле ноги унесли, и продолжаем это делать.

— Кажется, он отстал… — пропыхтел Свен, облокачиваясь об угол дома тяжело дыша.

— Вот вы где! — нарисовался у другого угла наш преследователь, тоже тяжело дыша.

— Да мужик! Отвянь уже! Пока кости целы. — рявкнул я зверея.

— Я вам покажу кости целы! — взъярился он, начав чтение заклинания.

Я поднял на него глаза и возле его башки произошел взрыв. Как результат, продавец лишь качнул головой, продолжая концентрировать вокруг себя энергию. Значит, у него тоже есть тепловой покров… отлично! Еще взрыв… и еще парочка… тройка… даже упав, гад вновь поднялся, продолжив с того же места.

— Да, блин, сколько тебе надо!? — возмутился я, глядя на уже явно потрепанного мага.

— Столько, сколько у тебя нет! — ответил он, прерывая каст заклятия. — Тфу! Окаянный!

И начал заново. Взбешенная от такого поведения Саара, достала из кармана и скомкала тот самый легендарный носок, подошла к магу в упор, подловила момент, и запихала его ему в рот.

Маг-продавец от такого чуть было не проглотил грязную тряпку, а когда наконец от неё избавился… мы к этому моменту уже свалили из его поля видимости, обойдя дом по кругу.

— Ну мелкие, пронырливые, грязные, недоучки, маги! Ну я вам покажу! — проговорил он, отплевываясь, и пошел по нашему следу, то есть прочь от нас самих.

В следующей лавке «луки и копья» я был уже умнее, попросив самый прочный лук на семь серебряных, заодно попросив эльфу не дергать его резко, сильно, и вообще быть аккуратной. Как следствие, предоставленный ей продавцом лук, не сломался сразу. Я уже хотел было выдохнуть с облегчением, но ей не понравился сам лук.

По её словам, «это сучек с веревкой для розжига костра». И где она только слова такие услышала? И собственно, сам такой сучек увидела? Следующий лук ей тоже не зашел, как и следующий, а поскольку вниз ценового диапазона качество не росло, пришлось топать вверх. За десять, за двадцать, тридцать… за пол золотого луки ей уже начали потихоньку нравиться, а я уже стал подумывать тупо грабануть лавку, но инструмент стрелков на этой планке и закончился, так и не дойдя до позиции «пойдет».

Откат назад, лук за пятнадцать серебря «чтоб дети потешилось», а кошелек не пустовал, торг, и колчан стрел в подарок.

— Ну что, пойдем, опробуешь? — улыбнулся я, выйдя из лавки.

Светящаяся из-под плащей от счастья и крепко сжимая в рука вожделенный лук, эльфа кивнула, и тут же приладила пару стрел на изготовку.

— Тац, тац, тац… — вошли три стрелы в стену под самой крышей дома в конце улице.

— Кляцк — лопнуло плечо у лука.

— ВыААА! — взревела эльфийка как белуга.

— Нда… — проговорил продавец, выскочивший на крик и осматривающий поломку. — Не починить. Проще новый сделать.

— Может лучше сделать тетиву по-слабже, чтоб рвалась вперед? — скрепя зубами о потерянных деньгах, поинтересовался я.

Детский лук за три серебра, «шнурок от трусов» за пол медяка… запас шнурков за пол медяка… катушка веревочки за три медные. Ибо эльфа рвет такое нечто просто коснувшись. Ну а если не рвется шнурок… я уже много раз видел, что происходит тогда.

— Да вам барышня, не из лука стрелять надо, а вивернарнам пасти рвать голыми руками! — усмехнулся продавец.

— Лук… — протянула эльфа, шевеля ушами — веревка их стягивающая не пережила стресса своей владелицы.

— Мм? — протянул мужик и заглянул под плащ — МАТЬ МОЯ ЖЕНЩИНА! — взревел он, отпрыгивая к дальней стенке и начав, как видно, читать отходную.

Я поправил плащик, похлопал ушастую по плечу, привлекая внимание, вздохнул, и покинул эту лавку, едва разминувшись с идущем по моему следу, словно собака, мага-продавца конкурентного торгового заведения.

— Ну что, как успехи? — поинтересовалась Саара, встречая нас в номере гостиницы.

Мы разделились, чтобы запутать следы тому ненормальному. Да и чтобы жратвы и прочего прикупить, так что ребята ждали нас в номере.

— Надо сваливать. — махнул я рукой.

— Что, неужто снова!? — воскликнула девушка, и посмотрела на эльфу.

Листик теребила свой «новый» лук. Точнее, она занималась совершенно бессмысленным занятием для порождения магии — разминкой пальцев. Натягивала на плечи лука веревку с катушки, натягивала получившеюся «тетиву», рвала, и вновь натягивала. И так уже, наверное, сотни две раз, только за время пока мы шли. А то и больше, судя по хорошим таким мочалкам на концах лука и серьезно похудевшей катушке.

— Хуже… Я успел за него заплатить.

Свен, приподнявшийся на кровати, рухнул обратно.

— Тогда в чем проблема? — пожевав губами, поинтересовалась девушка.

— Он видел её лицо — Свен крякнул со своего места — полгорода видела, как она стреляла в жилой дом и тот чокнутый до сих пор бродит по нашему следу.

— А может это… грабанём его лавку? Что? — тут же сориентировался друг — Если он тут за нами ходит…

— То мы придем к нему домой. — улыбнулся я.

Идея мне определенно нравится! Если мы тут все равно наследили, как вор домушник в грязных ботинках, так почему б не наследить по полной!

— К тому же убегал он в спешке, и вряд ли успел поставить лавку на сигнализацию. — добавил последний камень в чашу моей решимости подельник.

Не откладывая ограбление в долгий ящик, тут же собрались и выдвинулись. Конкретного плана не составляли, но общие детали все же обговорили на ходу. Брать решили только луки. Все, что сможем унести и уйти в лес. От денег напротив решили отказаться. Какой бы не был соблазн легкой поживы, касса наверняка защищена дополнительно. Так что даже близко к ней подходить не стоит. Плюс за деньгами стража охотится охотней, чем за товаром. Пускай думают, что у них тут завелся какой-то фетишистский вор, с манией на луки.

Впрочем, так оно и есть.

— Луки… — пропела эльфа, хватая в охапку объекты своих влажных мечтаний.

Как и ожидалось, лавка фактически никак не охранялась. Так, простяцкая магическая защита, взламываемая любым крестьянином при помощи лома, ну а теми, кто учился в корпусе, еще и незаметно, да пара сигнальных контуров. Причем один, как сказал Свен, связан с постом стражи, и над ним пришлось повозиться, а второму просто положено запустить фейерверк в небо. Его мы даже не стали взламывать, засунув кусок грязи в раструб выхода заряда, устроив попутно соревнование, кто точнее кинет. Победила эльфа — она залезла на трубу и забила её наглухо.

Ну а уж зайдя внутрь, и убедившись, что тут никаких сюрпризов нет, и как впрочем, и кассы, видать хозяин таскает её всегда с собой, а луков море… спустил свою карманную луковую фетишистку с поводка. Теперь она пытается навешать на себя как можно больше этих деревяшек, попутно их ломая и рвя тетивы, пытаясь пристрелять.

— Ничего интересного. — проговорил Свен, обойдя все комнаты — И ценного. Пора уходить, соседи уже наверняка доложили куда следует и скоро тут будет многолюдно.

Я кивнул.

— Листик — эльфийка отвлеклась от своего занятия — Уходим. — у неё затряслись губы, а глаза вновь попытались изродить слезы — Живо!

Поколебавшись еще секунду, словно пес на мясокомбинате, не способный выбрать между говядиной, свининой, или собственной шкурой, она схватила луки в охапку и метнулась следом.

— Я разорен! РАЗОРЁН!!! — донеслось до нас отчаянный крик со стороны поселения, когда мы уже подходили к лесу.

Пока я страдал фигней с эльфийкой, друзья прикупили всё необходимое для ночевки в лесу. Плащи, плащи, запас еды и бурдюк с водой. Палатки, одеяло, и прочее, на своём горбу, увы, не унести. Да и денег на них не осталось. Хотя, если загрузить этим эльфу… чем не лошадь! Да она слона заменит! По грузоподъемности уж точно. Надо будет позже озаботиться об этом. Седлом для эльфы.

— Ну, ты довольна? — поинтересовался у ушастой.

— Угу. — показала она свою мордашку из-под поклажи.

— К вечеру же всё переломает. — буркнула Саара.

Так и случилось. К вечеру все луки оказались сломаны. Все, до одного. Одного… один лук все же уцелел, после двухчасового концерта белуги, берущей в руки лук — ломающего, орущей, и вновь… Один. Он оказался каким-то неприлично прочным. Не знаю уж, специально его таким сделали, или нет, дорогой он, или из дешевых, но ломаться он ни как не желал.

Попался он эльфийки предпоследним по счету. Когда она уже смирилась со своей судьбой, и почти не реагировала на очередную неудачу. Почти. Подергав лук, уже скорее для приличия, чем реально ожидая, что он выдержит натяг её рук, она переключилась на следующий в очереди, совершенно не обратив внимание на результат своих махинаций. И сломав последний, вновь вернулась к этому.

Уже не веря в то, что такое возможно, она стала мучить деревяшку как только могла. Даже встала на него, и оттянула тетиву на вытянутые руки над головой. Даже села на шпагат, и на вытянутые руки. Почесала репу.

— Неправильный лук.

Я чуть не сел от такого заявления. Нашла то, что все же не ломается, и «не правильный»…

— Не-пра-вель-ный! — проговорила она, начав бить оружием по дереву, о землю, скручивать вдоль своей оси и сгибать пополам.

А ему все пофигу.

— Хозяин, лук не правильный. — с жалобным видом, наконец, принесла его мне.

Я осмотрел красивый резной лук, эдакий гость из мира любителей фентезятены, где утонченные эльфы носятся средь ветвей и строят дома на деревьях. Натянул тетиву, согнул лук пополам, завязал в узел…

— Да он резиновый! — воскликнул я ошарашено.

Неудивительно, что его нельзя сломать.

— Забирай, будет твой. — протянул оружие обратно.

— Но… из него же нельзя стрелять! — воскликнула она.

Я подергал тетиву, опробовал натяг…

— Да нет, можно…

А вот убить нельзя — слабовато усилие на плечи для такого.

Эльфа недовольно скуксив носик, приняла дар, и потопала пробовать стрелять. Еще долго над поляной русский матерный витал. Научили ребенка плохому.