Затерянные во времени. ДНК из прошлого

Глава 26 Час «икс»

Я пришла в себя также резко, словно вынырнув на поверхность после глубоководного погружения. Резко сорвав с себя экран и наушники, растерянно заозиралась. Я находилась все в том же помещении, в кресле, и была в одежде. Напротив меня, откинувшись на спинку кресла, также в одежде, полулежал мой новый знакомый. Его грудь бурно вздымалась, словно он только что пробежал кросс, а правая рука лежала…

Лицо полыхнуло запоздалым стыдом, и перед внутренним взором, словно в быстрой перемотке, замелькали самые неприличные эпизоды нашего… слияния. В ответ на это тут же почувствовала внутри себя жаркую пульсацию. Так, значит, мне это не показалось. Значит, это был…

Парень напротив меня сладко застонал и, медленно подняв руку, стащил с головы экран с наушниками.

— Софа, ты просто чудо! Я и не знал, что слияние может быть таким… таким… — У парня так и не нашлось слов, но за него говорил его горящий взгляд. — София, мы ведь с тобой еще увидимся? Ну, когда ты вернешься со своего важного задания?

— Да. Конечно. Конечно увидимся, — пробормотала я, с трудом поднимаясь с кресла. Неожиданно было ощущать, что после виртуального секса мои ноги будут так сильно дрожать.

— Ты в душ? Мне, например, нужно, — Фир нервно хихикнул и тоже с видимым усилием поднялся на ноги. — Просто я не ожидал, что мы с тобой… ну, в первый же раз… и потому не подготовился.

Интересно, что он подразумевает под этим «не подготовился»? Мое лицо буквально полыхало, пока я, наклонившись, обувала свои новые башмачки в цвет нового костюма. — Джинсы! Джинсы и блузка! Они же остались там, в той кабинке! — Я мысленно застонала, но понимала, что их там уже, скорее всего, нет. А у меня нет времени, чтобы это проверить.

— Я побежала, пока! — крикнула, буквально вылетая из жилища нового знакомого. Ноги сами вынесли меня к прозрачному, как почти все здесь, лифту, к чему я уже, кажется, начала привыкать.

— Первый этаж! — проговорила, как это делал Фир. Система, как ни странно, меня послушалась.

Лифт мягко тронулся, набирая скорость, а я посмотрела наружу. Судя по моим внутренним часам, скоро начнет светать, но небо над городом, хоть и уже не было черным, оставалось мрачно-серым. Но тут боковым зрением я уловила вверху какую-то яркую вспышку, а затем и в другой стороне.

— Электра, что это?

— Уточни свой вопрос.

— Там, вверху, в небе. Там что-то сверкает!

— Это молния. Снаружи разгулялся тайфун «Сирена».

— Как… Какая еще «Сирена»?

— Это название тайфуна.

— Понятно, — поежилась я, осторожно выходя из лифта и соображая, каким образом я теперь попаду в отведенное нам помещение, если на улице так некстати разыгралась такая непогода.

Открывшаяся передо мной дверь подъезда показала мне пустынную улицу, освещенную лишь тусклым светом фонарей и напрочь лишенную рекламных голограмм. Видневшиеся в отдалении высотки тонули в призрачном предрассветном сером свете, но никакого тайфуна, ни даже простого дождя не наблюдалось.

— Ну и где же обещанная непогода? — хмыкнула я, шагая вперед.

— Все неблагоприятные погодные явления благополучно и крайне эффективно экранирует защитный купол над островом. Я это уже говорила тебе, София! — Возможно, мне показалось, но в голосе нейронной девушки прозвучали укоризненные нотки.

— Так куда мне идти? Я, кажется, заблудилась!

— Следуй влево по тропинке с желтой подсветкой до ближайшего перекрестка, затем перейди на тропинку с подсветкой красного цвета и так же следуй влево, дорожка упрется в нужное тебе здание.

— Хорошо, что не нужно идти по дорожке из желтого кирпича, — пробухтела я, направляясь в указанном направлении.

Несколько неуютно было чувствовать себя в полном одиночестве, так и казалось, что отовсюду на меня пялятся осуждающие взгляды Величайших.

— Электра, у вас что, в это время что-то типа комендантского часа?

Нейронка ответила не сразу, видимо сверялась со старыми архивами слов-историзмов.

— На острове не существует такого понятия, как комендантский час. Но суть вопроса я поняла, у нас не существует запрета на свободное перемещение в любое время дня и ночи. Просто сон необходим всем живым существам.

— Хорошо, поняла, — ответила я, вступая на небольшой перекресток, где встречались четыре, освещенные разным цветом, дорожки. А неплохо придумали! Я свернула на нужную мне, красную, и от души зевнула. Чем ближе я подходила к месту содержания нашей группы, тем сильнее волновалась.

— Электра, а вдруг уже обнаружили, что меня нет на месте? Что мне за это будет?

— Утром отправят в прошлое!

— Хм. Интересно выходит, что бы я ни сделала, меня отправят в прошлое, на это самое задание?

— Все верно!

— А если увидят, что я не в своей одежде?

— Не увидят! — И снова мне послышалась в голосе программы некая хитринка.

— Почему ты так думаешь?

— Я знаю. В мои обязанности входит обеспечивать группы десанта в прошлое необходимой экипировкой и снаряжением. А ваша экипировка как раз состоит из таких комбинезонов.

— Вот оно как, предусмотрительно! — хмыкнула я, поднимаясь по ступеням нашего здания и входя в кабинку лифта.

Перед дверью в предназначенное нам помещение сердце тревожно забилось. На миг представила, как меня встретят осуждающие и подозрительные взгляды членов уже точно моей команды, но вот что мне ответить на их возможные вопросы, придумать не успела.

Дверь тихо скрылась в стене, и я шагнула в темно-серую предутреннюю темноту самой большой комнаты. Быстрый взгляд разглядел спящих на низких кроватях аборигенов. Накрытые с головой шкурами люди негромко храпели.

Я бесшумно, словно «Черный плащ», проскользнула в свою комнату и с облегчением вздохнула, никого в ней не встретив. За стеной, ведущей в дальнюю комнату, тоже было тихо. Не раздеваясь, я скользнула под одеяло, надеясь все же немного поспать, но сна не было ни в одном глазу.

Наоборот, тело было напряжено, словно готовилось к броску, а голова полна вопросов.

— Электра, ты еще здесь?

— Я всегда здесь!

— Можешь со мной поговорить?

— Могу! На какую тему будет разговор?

Я улеглась на спину, подложив под голову ладони, но мыслительному процессу мешал храп из гостиной.

— Ну, для начала, я хотела бы тебя попросить изолировать меня от всех этих звуков!

— Сделано!

Дверной проем закрылся выскользнувшей из стены дверью, и стало совсем тихо.

— Ляпота! Спасибо! Вот так хорошо! — Меня сразу же потянуло в сон. Но перед тем, как нас отправят непонятно куда и не пойми зачем, я хотела знать, ради чего я должна рисковать своей собственной, драгоценной… Ну, короче, своей жизнью? Очень не хотелось совершенно бездарно и напрасно профукать дарованный мне судьбой второй шанс! А для этого мне нужна была информация.

— Электра, давно хотела спросить, почему из всей нашей компании тебя слышу только я? Я что, какая-то особенная?

— И да, и нет. У тебя, София, имеется прототип нейрочипа, который у всех островитян с рождения имплантирован в мозг.

— У меня? — Я аж привстала на локте. Рука сама нащупала под черным комбинезоном кулон, с помощью которого я активировала «машину времени». — Это мой кулон на шее?

— Да, это он.

— Но я же тебя слышу в голове!

— У тебя в голове, София, находится осколок металла, он-то, по сути, и является передающей антенной.

— Ах да! Он остался у меня после автомобильной катастрофы, в которой погибли мои родители. Хорошо, я поняла. Вопрос первый: каким образом появляется выбранная на нейроинтерфейсе мебель, постель, ну и все остальное?

— Наниты. Это…

— Не стоит! Я имею примерное представление о них. Это что получается, все делают наниты? Но… сколько же их нужно⁉ — Я с невольной опаской осмотрела пол. Страшно представить, сколько здесь находится этих микроскопических невидимых слуг!

— Что-то еще ты хотела узнать?

— Да, я все не могу понять, каким образом сделали защитный купол над таким огромным островом? Ведь это должна получиться просто невероятной массы конструкция! А если очередной тайфун ее завалит прямо на головы людям?

— Этого не произойдет, София, так как купол представляет собой энергетическое поле.

— Но как…

— Следующий вопрос! — Меня удивило, что всегда добродушная и готовая помочь нейронка так резко перебила и дала понять, что продолжать разговор на тему защитного купола не будет. Значит, это явно закрытая тема, странно…

— Электра, расскажи немного подробней, каким образом на острове происходит размножение людей? Ну, откуда берутся новые люди? — Я кое-что поняла из отрывочных пояснений Фира, но никак не могла в это поверить, ведь жизнь без детей… это не жизнь, это просто бесцельное существование! — Только, пожалуйста, без длинных пояснений, самую суть.

— Воспроизводство нового населения на острове ведется с помощью генетического материала, особенно отличившихся в каких-либо областях индивидуумов. Совет острова, опираясь на рекомендации Центра генетики и репродуктологии, подбирает пары с оптимальным набором генов. Кандидатов приглашают на забор генного материала, а дальше уже работают специалисты, внося корректировки в ущербную на их взгляд ДНК и изменения по желаемому полу будущего младенца, его талантов и…

— Поняла-поняла! Достаточно! А дальше? Насколько я понимаю, далее следует искусственная матка!

— Всё верно, София.

— Сколько длится развитие ребенка до его… рождения?

— Три месяца.

— И через три месяца, когда малыш рождается, его воспитывают чужие люди в закрытом помещении, не выпуская совсем на улицу? Или детей воспитывают… ммм, электронные няньки?

— На острове нет детей, — этот категоричный и короткий ответ привел меня в ужас! Да, я уже сама представляла, что дело, похоже, обстоит именно так, но все же была надежда.

— В каком возрасте «рождаются»… новые граждане этого островного рая? — мой голос безжизненно, буквально на автомате, продолжал задавать вопросы.

— Через три месяца из искусственной матки выходит вполне себе половозрелая физиологически особь, равноценная возрасту в двадцать лет. Затем новорожденные отправляются в Центр обучения, где за две недели они получают все необходимые для полноценной жизни в обществе и саморазвития знания.

Ужас! Я вздрогнула, представив, как берут мой генный материал и скрещивают с материалом совершенно незнакомого мне мужчины. А потом, живя вместе со своей парой, мы ходим в гости к совершенно разным детям, которые уже совсем себе взрослые самостоятельные люди. Или не ходим. Мы же совершенно чужие друг другу.

Совершенно неожиданно для себя я уснула и проснулась, когда меня разбудила Электра. Я мысленным приказом открыла дверь и направилась в наш единственный туалет. Сделав свои дела и умывшись, отправилась искать Игоря с Миланой. Как и ожидала, они оказались в общей комнате и, как и все, занимались разглядыванием уже приготовленной нам амуниции.

— О, София, доброе утро! Смотри, наши красные рюкзачки вернули! — повернулась ко мне Миланка, радостно сияя широкой улыбкой, но ее лицо тут же удивленно вытянулось, а Игорь, приподняв брови, довольно цокнул языком, окидывая мою фигуру сверху донизу.

— И когда это ты успела переодеться? — удивился он.

— Ночью, пока вы… не спали, — немного поддела я его, чувствуя, как мое настроение процентов на десять стало лучше. — Так, хватайте свои вещи и давайте отойдем, мне нужно вам кое-что рассказать, заодно и переоденетесь.

Входная дверь с тихим шорохом скрылась в стене, но вместо ожидаемого сына Высочайшего к нам пожаловала знакомая платформа, доставившая цветные гранулы с различными вкусами.

— Овсянка, сэр! — прокомментировал Игорь, забирая три наши порции и подхватывая другой рукой свой рюкзак со снаряжением.

Я привела их в свою комнату и закрыла за собой дверь.

— Ух ты! А как это ты так смогла? — раскрыла от удивления рот Милана.

— Я не только это могу, но давайте все по порядку. Переодевайтесь, ешьте и слушайте, скоро за нами придут, но при аборигенах я это рассказывать не буду. — Забрав у Игоря свой контейнер с едой, уселась на кровать и начала рассказ. Понятное дело, эпизод с «тестированием» некоего прибора с максимальным погружением в дополненную реальность я опустила.

— Подумаешь, детей нет! Меньше хлопот, зато такую квартирку я хотела бы получить и жить как в раю! — мечтательно закатила глаза эта блондинка на всю голову, довольно потягиваясь, отчего ее большие груди испытали комбинезон на прочность.

Я промолчала, не став спорить. Видимо, каждому свое, ну или время ей еще не пришло, чтобы думать о продолжении рода. А мне что, пришло? Вот только с кем его продолжать? — дверь скрылась в стене, и я шагнула из комнаты, тут же встретившись взглядом с Тенью.

Мужчина уже тоже переоделся и теперь возвышался над своими сородичами монументальным, широкоплечим исполином. А еще по-особенному красивым! Я поспешила отвести взгляд, но все же на сетчатке словно отпечатался его облик, и мне пришлось тряхнуть головой, чтобы от него избавиться. И все же мгновение спустя я вскользь посмотрела в его сторону, мне хотелось увидеть, пялится ли он на Миланку так же, как и остальные аборигены? Но нет, Тень по-прежнему смотрел только на меня. Я поежилась.

Все уже были готовы, и на всех были надеты одинаковые черные костюмы. Мы с Миланкой засунули свои красные рюкзачки в большие походные и тоже замерли в ожидании. Волнение не дало мне сразу понять, что не так, пока Игорь, наклонившись, не зашептал мне на ухо:

— Ты посмотри, у мужиков вся растительность с лиц исчезла! Когда они успели так быстро гладко побриться?

— Может, когда мы были в комнате? — пожала я плечами.

Входная дверь открылась, и на пороге, в белоснежном комбинезоне, нарисовался этот гипертрофированный красавчик слащавой наружности. При виде нас на его лице расцвела дежурная улыбка не очень опытного шоумена.

— Доброе утро, друзья мои! Я вижу, вы все уже готовы, и это прекрасно! Кратко обрисую вам вашу задачу. — Лицо мужчины стало серьезным, а взгляд колючим. Заложив руки за спину и перекатываясь с носка на пятку, он заговорил короткими чеканными фразами.

— Ваша задача — с места выброса пешим ходом добраться до города пришельцев. В ваших рюкзаках… Кстати, дайте мне один.

Игорь подал ему свой. Кент открыл его и высыпал содержимое прямо на материализовавшийся перед ним стеклянный столик.

— Показываю один раз! Вот этот предмет со стрелкой и красной точкой должен быть у вас под рукой, и не вздумайте его потерять! Стрелка указывает на место нахождения города пришельцев. Так вы не собьетесь с курса. Синяя точка, с противоположной стороны стрелки, указывает на портал, с помощью которого вы сможете вернуться. Это самое главное! Теперь о костюмах…

Игорь смело поднял руку, Кент удивленно поднял бровь, видимо, не понимая этого жеста.

— Можно спросить?

— Спрашивай, — разрешил, но при этом нахмурился мужчина.

— А что мы должны достать и каким образом?

— Ваша задача попасть в город пришельцев. Там они вас сами пойм… пригласят к себе. Для осуществления кое-каких работ им нужны сильные люди, они используют дикарей, но перед этим что-то вводят в их организм, что меняет их тела.

К месту вспомнились египетские пирамиды, сложенные из поистине мегалитических блоков. Неужели их поднимали таким способом усиленные люди?

— После того, когда нечто будет внедрено в ваш организм, ваша задача одна — сбежать и, ориентируясь на синюю точку, вернуться через портал сюда! Вот и все! Все просто! — широко улыбнулся недоделанный шоумен, и мне захотелось его самого запихнуть в этот костюмчик «Бэтмена» и запиночить прямиком в портал!

Справа от меня кто-то скрипнул зубами, видимо, кто-то совершенно со мной согласный.

— Итак, теперь о костюмах! Очень советую их беречь! Эту ткань порвать крайне сложно, но… Нет ничего невозможного, как вы понимаете! Этот костюм спасет вас от жары и холода, а также от укусов насекомых и мелких хищников. Крупные просто проглотят вас целиком! — Он оглушительно захохотал, словно презабавно пошутил, но, ясное дело, его никто не поддержал.

— Теперь о содержимом рюкзаков! Здесь для вас собраны крайне необходимые для выживания вещи: фильтры для очистки и препараты для обеззараживания воды, чем разжечь костер, охранные маячки, персональный энергетический купол на солнечных батареях, палатка, спальный мешок, нож, ну и питательных капсул на первое время. И да! Имеются еще салфетки, пропитанные специальным составом, который убирает волосы с лиц мужчин. Такими вы уже воспользовались сегодня. У мужчин будет больше шансов быть избранными и пойм… приглашенными, если не будет на лице растительности.

Называя предметы, распорядитель доставал их из общей кучи и на несколько секунд выставлял на общее обозрение.

— Если они так «готовили» все предыдущие группы, то тогда понятно, почему те не вернулись, — зашептал мне Игорь, — даже нам придется с этим всем разбираться, а для аборигенов это как для обезьяны очки!

Я только кивнула в ответ. Странный, конечно, способ подготовки совершенно далеких от технических новинок людей к такому опасному походу.

Кент быстро закончил инструктаж и кивнул Игорю, чтобы он собрал свои вещи.

— А теперь следуйте за мной!

И мы пошли. Снова лифт, который выпустил нас не на улицу, а в мрачный коридор, лишь слегка освещаемый привычными уже люминесцентными полосками вдоль стен. Парочка поворотов, и Кент привел нас в просторное помещение, стены которого поблескивали белыми квадратными панелями. Посредине возвышалась знакомая нам рама портала, вот только явно более современная. Она поблескивала хромированными обводами, и на ней таинственно подмигивали непонятные символы.

Мы выстроились напротив и замерли в ожидании. Думаю, не у одной у меня сердце тревожно заходилось, прокачивая по организму тройной объем крови за обычное время.

— А теперь последнее! — усиленный эхом голос распорядителя загремел в пустом помещении. — Запомните этот символ! — Он указал пальцем на знак бесконечности, как перевернутая на бок восьмерка. — Чтобы портал активировался и вернул вас сюда, нужно нажать только на него! Запомните! А теперь… Пора!

— Мамочки! — прошептала Миланка и попятилась.