Затерянные во времени. ДНК из прошлого

Глава 34 Выследили

Вернувшись под уютную сень зеленого шатра, я сразу увидела, кого не хватает. На мой вопросительный взгляд Игорь ответил, что Тень ушел.

— В смысле ушел? Куда? — я ошарашенно посмотрела на наших спутников.

— На охоту ушел.

— На разведку.

Одновременно ответили два аборигена.

— Когда мы ночуем на чужой земле, он часто так делает, — невозмутимо пояснила Югель, зарывшись в свой рюкзак и выуживая оттуда контейнер с пищевыми капсулами.

Я невольно бросила в него взгляд. Совсем мало осталось. Такими темпами мы скоро останемся без еды. Оставалось надеяться, что завтра нам ничто не помешает добраться до цели нашего похода, и что инопланетные пришельцы кормят своих работников. Или пленников? Неизвестно, как нас там примут.

Признаться, это пугало, но я старалась не забегать мыслями слишком далеко. Заранее спланировать свои действия ввиду отсутствия вводных данных невозможно, ну а следовательно, нечего себя изводить понапрасну. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Слева от меня всхрапнула Милана, с комфортом устроившаяся на плече у Игоря. Да и все аборигены завалились спать.

— Эй! — я толкнула в плечо Югель, в данный момент тоже укладывающуюся на боковую. — А как же часовой?

— Кто? — распахнула она глаза.

— Ну, кто-то должен охранять спящих? Вдруг на нас кто нападет, пока мы будем спать?

— Так ведь Тень и охраняет! Если что, он подаст нам знак, — девушка беспечно махнула рукой, сворачиваясь калачиком.

Кто как, но я не могла уснуть, волей-неволей прислушиваясь к необычным и волнующим звукам этого дикого мира. Как ни странно, на нас не спешили нападать вышедшие на охоту хищники. Какой ни была причина этого нежданного везения, но спокойно встретить рассвет шансы у нас появились.

Услышав, как еще раз всхрапнула Миланка, я нацепила на плечи свой красный рюкзачок. Теперь, так или иначе, спать мне придется на боку. Я тоже знала за собой такую неэлегантную особенность, а оконфузиться очень не хотелось.

Натянув на голову капюшон, я улеглась на траву и закрыла глаза. Костюм, которыми нас снабдили при отправке, и на самом деле позволял чувствовать себя максимально комфортно, так что замерзнуть на земле мне не грозило.

Спать очень хотелось! Но что-то внутри меня, словно взведенная на максимум пружина, никак не хотело расслабиться и дать мне хоть немного вздремнуть. Мне все время казалось, что сзади ко мне тихо подкрадывается хищник, и никакое знание, что наш сон караулит самый удачливый и опытный охотник, не позволяло мне полностью ему довериться.

Наконец я не выдержала и, тихо достав и активизировав тепловизор, с ужасом уставилась на его экран. Моя паранойя оказалась вполне оправданной! Нашу жалкую кучку из восьми серебристых точек окружало девять больших! И, судя по расстоянию, они были совсем близко!

Я лихорадочно зашарила взглядом по безмятежно спящим аборигенам и своим приятелям. Паника сковала мое тело и голосовые связки, наверное, мешая сделать большую глупость.

Разбуди я сейчас всех, возможно, началась бы паника, и мы обнаружили себя. Ведь вполне может оказаться, что охотятся совсем не за нами, и неизвестные враги пройдут мимо. Я не знала, что делать, лишь сидела и, прижав к груди тепловизор, рвано дышала, изо всех сил стараясь делать это тихо.

Ближе всего ко мне была Югель. Понадеявшись, что женщина, привыкшая жить в постоянной опасности, не начнет сразу шуметь, я протянула руку и тихонько толкнула ее.

Глаза девушки моментально открылись, и она посмотрела на меня осмысленным, совершенно не сонным взглядом. Ее пальцы медленно сомкнулись на рукояти большого ножа, а я огляделась.

Все семь аборигенов неподвижно лежали на своих местах, но пальцы их напряженных рук уже сжимали увесистые тесаки.

Я вновь бросила беспомощный взгляд на беспечно дрыхнувших Игоря и Милану, как вдруг сильная рука схватила меня поперек туловища и дернула назад, а вторая зажала мне рот.

Мое сердце совершило немыслимый кульбит, уйдя в пятки, а затем подскочив к горлу и затрепыхавшись там пойманной птицей. Саму меня тоже завертело, но уже по-настоящему.

Жесткая трава несколько раз поменялась местами с предрассветным серовато-розовым небом. Меня резко замутило, и я дернулась, клацнув зубами, в надежде вцепиться в чуть ослабившую хватку руку моего похитителя, как почувствовала, что меня отпускают, и я лечу во что-то темное и смутно знакомое.

Премерзкий «чвак» оповестил о завершении моего полета, с размаху, лицом вперед, впечатав в зловонную кучу помета динозавра.

— Жди меня здесь! — услышала я тихий знакомый голос, а затем шуршание травы. И почти сразу в той стороне послышались громкие крики, звон оружия и топот копыт! Кентавры! Похоже, они нас выследили!

Я, боясь вздохнуть, принялась счищать с лица вонючую гадость, вытирая руки о траву. Потом на ощупь вырывала пучки травы и осторожно протерла ими глаза и рот.

Боже мой! Из огня да в полымя! Прямо перед собой, не дальше, чем метрах в трех, я увидела оскаленную морду сравнительно небольшого хищного динозавра, размером примерно с лошадь.

Вытянув шею и раздувая чувствительные ноздри, он тщательно принюхивался, громко втягивая и выдувая воздух. Я замерла, боясь пошевелиться, и мысленно приговаривала, что я большая кучка, с коей сейчас и надеялась слиться.

Похоже, подействовало! Динозавр недовольно фыркнул и, пригнувшись, словно для прыжка, практически бесшумно для такой немаленькой туши, обошел меня по большой дуге и скрылся.

Практически сразу с той стороны, откуда сверзилась я, послышался шорох, тихие ругательства и мычание. Я едва успела откатиться, как в мою родную кучу припарковались еще два бедолаги.

Материализовавшийся рядом со мной Тень едва заметно ухмыльнулся, глядя на мое покрытое тем самым лицо, у самого-то у него были обмазаны только плечи.

Зло отфыркиваясь, но не имея возможности ругаться, из кучи вылезли Милана и Игорь. Нет на свете зрелища, наиболее ласкающего взгляд, чем когда ты видишь, что твоему ближнему досталось немного больше, чем тебе.

Миланка с обиженным поскуливанием вытерла глаза и зло посмотрела на меня. Еще бы, у меня хотя бы голова осталась чистой, тогда как ее светлая шевелюра полностью была покрыта дурно пахнущей субстанцией. Игорь выглядел не лучше.

По-моему, он хотел что-то сказать аборигену, но в той стороне, где еще недавно шло сражение, стало тихо. Красноречивым жестом Тень приложил к губам палец и первым распластался в глубоком отпечатке лапы хозяина этой кучи.

Не будь дураками, мы мгновенно последовали его примеру и замерли лицами вниз. Через пару минут я ощутила ритмичную дрожь земли от шагов кентавров. Они проходили совсем близко и переговаривались гортанными голосами.

Как ни странно, в целом их речь была понятна, хотя и изобиловала незнакомыми словами. А говорили они как раз об удачной охоте и о том, что теперь есть новые рабы для строительства разрушенной стены. Потом они остановились и замолчали, а мое сердце снова повторило привычный маршрут до пяток и обратно в шею, пытаясь ее пробить мощными ударами.

— Сбежавших здесь нет. Но они никуда не денутся, реку им не переплыть. Отведем рабов, вернемся и найдем остальных!

Последняя фраза позволила мне с облегчением выдохнуть. Пока что нам везло. Едва затихла дрожь земли под копытами этих мифических созданий, Тень тихо скомандовал подъем. Приказав нам дожидаться здесь, он бесшумно скрылся в густых зарослях, но быстро вернулся, велев следовать за собой.

Наше недавнее уютное убежище представляло собой место настоящего сражения. Зеленые ветви были изрублены в клочья и измочалены под ногами и копытами сражающихся. И кровь. Всюду была кровь!

— Смотрите! — взволнованно позвал Игорь, и мое сердце екнуло, я очень боялась увидеть труп Югель.