Затерянные во времени. ДНК из прошлого

Глава 47 Белая полоса

Пока мы не отошли от поселения кентавров, меня не покидало неприятное чувство пристального взгляда между лопаток. Оставалось лишь надеяться, что полулюди-полукони сдержат данное слово и отпустят с миром и нас, и своих бывших пленников. Въехав на высокий холм, я оглянулась. Нас никто не преследовал. Повезло.

Снизу, от подножья холма, следом за нами, но стараясь держаться на почтительном расстоянии, медленно поднимались бывшие рабы, которых мы освободили вместе с членами своей экспедиции.

Люди были истощены, но следов побоев на них не было, видимо, кентавры использовали их для тяжелой работы, а кормили неважно. Языка этих людей далекого прошлого мы не знали, да и говорить было не о чем. Они тоже, хотя и поняли, что именно мы их освободили, в благодарностях рассыпаться не спешили. Постепенно они разошлись в разные стороны, держа путь в родные поселения, а мы продолжали двигаться в сторону далекого леса.

Наши ездовые ящеры плавной рысью бежали по высокой густой траве, время от времени переговариваясь гортанным клекотом. Я же продолжала поддерживать с их вожаком ментальную связь. Чем ближе было их место обитания, тем они более беспокойно себя вели. Существовала вероятность, что они могут выйти из подчинения и просто решить поохотиться. На нас.

Время от времени я чувствовала на себе взволнованные взгляды членов нашего отряда, но не позволяла себе отвлекаться. Было бы особенно обидно закончить свои дни, фактически даже не родившись, а еще в желудках тех, кто нам же и помог с побегом.

Ящеры, выбирая дорогу, сами старались держаться в стороне от стад крупных травоядных динозавров. Начнись среди тех паника, они и крупных хищников вполне способны затоптать. Но между тем влажная и богатая сочной растительностью низина буквально кишела живностью. Из-под ног наших ящеров то и дело разбегались в разные стороны мелкие представители фауны этого периода.

Густой лес был уже совсем близко, а я все больше ощущала смутное беспокойство наших «братьев» по побегу. Судя по всему, они приближались к чужой территории и явно не хотели себе проблем.

Наконец, когда, вытаптывая густые кусты папоротников и ломая молодые деревца, ящеры метров на триста углубились в лес, мой вдруг резко остановился и, громко понюхав воздух, издал тихий горловой клекот.

— Я поняла, — заговорила я с рептилией, — здесь наши пути расходятся. Мы благодарны вам! Но будьте осторожны и больше не попадайтесь этим… существам, — я визуализировала в памяти образ аннунаков и их серебристых летательных аппаратов в небе. Держитесь от той реки как можно дальше, — напоследок посоветовала я ящерам и обернулась к девушкам.

— Всё, приехали! Дальше сами ножками, — и принялась осторожно спускаться с динозавра, цепляясь за твердые выступы его шкуры. Моя правая рука соскользнула с одного из них, и я, охнув, чуть не свалилась спиной на землю, но была поймана сильными мужскими руками.

Еще не оборачиваясь, я уже знала, кто это.

— Спасибо! — смущенно улыбаясь, повернулась я к мужчине. — Тебя как лучше называть, Кхор или Тень?

Он пожал своими широкими, обтянутыми черным комбинезоном плечами.

— Как хочешь. Но свои зовут меня по имени. Варра зовет по имени.

— Это… — в горле словно застрял тугой комок. Мужчина недвусмысленно напомнил мне о том, что не свободен, а я… Стало очень неприятно. Лицо предательски загорелось, и я поспешила отвернуться к нашим ящерам.

Те уже стояли без седоков и к чему-то настороженно прислушивались.

— Ну, ребята, спасибо вам еще раз и прощайте! — произнесла я вслух и одновременно ощущая, как мыслеформы, трансформируясь, доходят до сознания ящеров.

Их главарь еще раз издал тихий клекот, чем-то напоминающий квохтание огромной курицы, и, развернувшись, почти бесшумно исчез в густых зеленых зарослях. Четверо его сородичей последовали за ним.

Теперь я оглядела своих спутников. За спинами мужчин торчали большие, качественно сделанные луки и легкие колчаны из гибкой коры дерева с ровными длинными стрелами, больше напоминающими размером копья. Это оружие Кхору удалось потребовать за то, чтобы оставить жизнь вожаку кентавров.

Я, конечно же, знала, что он того не убьет, но кентавры-то не знали! Они и так были под огромным впечатлением, когда увидели, как «летал» их главарь, впечатываясь всем телом в глинобитные домишки поселения и круша их своим телом.

И это действительно было просто невероятное зрелище, учитывая, что соперник Тени был почти в три раза больше его, а кроме мощных рук обладал еще более мощными лошадиными ногами, вооруженными тяжелыми копытами.

— Невероятно, но наша группа почти вся уцелела! Теперь было бы неплохо дойти в неизменном составе до портала. Кто-то помнит дорогу? — я тряхнула головой, выныривая из воспоминаний и переходя к делам насущным.

— Я помню, — уверенно шагнул вперед Кхор.

— И я, — встал рядом с ним Йарг.

Я кивнула.

— Ведите! Но давайте не будем спешить! Было бы обидно на самом финише…

— София, а почему у вас с девушками волосы посинели? — Игорь задумчиво разглядывал голубую, словно у Мальвины, шевелюру Миланы и темно-синюю с перламутром мою. Как ни странно, темно-русые волосы Югель приобрели лишь легкий синий оттенок. У меня была на счет этого мысль, но вслух я ее не стала озвучивать, чтобы не обидеть девушку.

— Похоже, как раз мы трое и получили ту самую ДНК!

— Что получили? — нахмурился Тень.

— Ну, тот самый эликсир бессмертия! Хотя я очень сомневаюсь, что пришельцы бессмертны. Те, кто нас послали, скорее всего, заблуждаются. Не знаю, откуда у них такие сведения, но получив нашу кровь, они смогут лишь более эффективно пользоваться слухом и зрением, телепатически общаться и отводить взгляд.

— Что делать? — лицо Йарга удивленно вытянулось, Кхор промолчал, но его тяжелый, буравящий во мне две дырки взгляд я слишком хорошо чувствовала.

— Я все объясню! Но чуть позже, — устало выдохнула я, — а еще нам бы не помешало решить, что будем делать, когда вернемся. План нам нужно составить. Но для начала давайте еще пройдем сколько сможем и выберем место для ночлега. Там и поговорим! Похоже, одну ночь нам все же придется здесь провести.

Мы двигались, как могли бесшумно, настороженно вглядываясь в просветы между кустарником и деревьями. К сожалению, никто из нас не вспомнил в поселении кентавров об украденных ими у нас рюкзаках со снаряжением, и теперь, оставшись без тепловизора, мы могли полагаться только на свои органы чувств.

— Девочки! «Вы тоже слышите шорох в траве?» — прошептала Милана, глядя на меня удивленными глазами.

— Тоже услышу, если захочу, — устало кивнула я, — но ты не усиливай свой слух до такой степени. Думаю, хищные ящеры двигаются куда громче, чем маленькая мышка.

— Мышка? Где? — так и взвилась бывшая блондинка, каким-то образом оказавшись на руках у Йарга. И что-то мне подсказывало, что не случайно.

Пряча улыбку, я отвернулась от этой парочки, украдкой взглянув на Игоря, чтобы увидеть реакцию на творившееся у него под носом форменное безобразие. А наткнулась на его жадный взгляд, предназначенный спортивной аборигенке.

Вот тут я не выдержала и фыркнула, представив, как гладиаторша будет гонять по хозяйству трусоватого и не очень мужественного избранника, так как вряд ли из него выйдет хороший добытчик, а вот домохозяин вполне себе ничего!

— Солнце заходит! — пророкотало рядом, и я вздрогнула, встретившись взглядом с идущим рядом Кхором.

— Пора искать место для ночлега, и зарубку сделать на дереве, а то, боюсь, мы немного сбились с курса, — кивнула я.

— Нет, не сбились, — охотник нахмурился, и в его голосе послышалась обида.

— Извини, я ничуть не сомневаюсь в твоих способностях, но в прошлой своей жизни привыкла полагаться только на себя, — не глядя в лицо мужчины, тихо призналась я, чувствуя неловкость от этого разговора.

— Тебе нужен защитник! — послышалось в ответ безапелляционное, сказанное с твердой уверенностью, — я хочу, чтобы ты стала моей женщиной!

От неожиданности я споткнулась и чуть не упала, у самой земли подхваченная крепкими руками и тут же уходя в перекат, когда рядом с моей головой послышался громкий лязг захлопывающейся пасти.