Зеленая война

Глава 2

Неспешно позавтракав, натянул один из комбинезонов. Это оказалось проще, чем я ожидал. Да и движения они стесняли не слишком сильно. Руки-ноги гнулись, голова поворачивалась, хотя толстенный капюшон здорово ограничивал обзор и приглушал звуки.

Я уже начал поворачивать винт на входной двери, когда меня настигла мысль «а вдруг захлопнется?». Остановился. Приволок еще один комбез, чтобы положить в щель. Снегу наметет, конечно. Ну ничего, я ненадолго. Только оглядеться.

Мне повезло. Сегодня снаружи не было ветра, и снежинки не норовили захватить помещение. Впрочем, за радостью сразу же последовало разочарование. Пространство перед дверью никто не чистил, просто здесь располагался еще один крытый длинный коридор. Полностью прозрачный. С одной стороны снега было навалено почти доверху, с другой – чуть выше колена. С полукруглой крыши его, по всей видимости, просто сдувало.

На выходе меня ждал сугроб почти по грудь, но я продрался сквозь него минут за десять. Комбинезон отрабатывал отлично. Помимо ботинок при надевании обнаружились плотные перчатки, прищелкивавшиеся к рукавам с помощью удобного крепления на запястье, так что я совершенно не мерз. Да и температура, прямо скажем, не арктическая. Градусов десять-пятнадцать ниже нуля.

Я увидел свой бункер, полузаметенный снегом. Небольшие заснеженные горушки, уходящие вдаль. Мутно-сероватое, постепенно темнеющее небо. Бесконечное снежное покрывало, отражающее тусклый свет.

Если бы где-то здесь были другие постройки, я бы их заметил. И тут стало страшно по-настоящему. Оказывается, раньше я испытывал просто легкий дискомфорт.

- Эй, лю-ю-юди! – заорал я, высунув подбородок над высоким воротником. Это был первый громкий звук за много часов пребывания в ледяной пустыне, но его не подхватило даже эхо.

Накатила паника. Захотелось просто побежать, сломя голову, неведомо куда. Из походно-туристической юности я еще помнил, что это – единственное однозначно неверное решение, поэтому уселся прямо в снег и постарался успокоить дыхание. Удалось далеко не сразу.

Когда я снова смог соображать более-менее здраво, то встал и снова огляделся. Ладно, отсюда я не вижу ничего полезного и похожего на жилье. Но нахожусь далеко не в самой высокой точке. Нужна приличная горушка. Не Эверест, но нечто довлеющее над территорией. Оттуда я точно смогу разглядеть признаки цивилизации.

О том, что будет, если не разгляжу, я наотрез запретил себе думать. Проблемы следует решать по мере их поступления. На данный момент я одет, обут, сыт, имею крышу над головой, а это уже немало.

Обошел вокруг бункера. Снег был не особо рыхлым, где-то наст даже выдерживал мой вес, да и конструкция ботинок не давала провалиться глубже, чем по щиколотку. По итогам прогулки я вдоволь надышался свежим воздухом и высмотрел довольно приличную гору. Не то чтобы совсем под боком, но все же на разумном удалении. Я не был уверен в своем глазомере, да и совершать дальние переходы по сугробам раньше не доводилось, но предположил, что доберусь до подножья часа за три-четыре. А там – как пойдет. Хотелось бы верить, что на подъем уйдет не больше. В любом случае, придется или ночевать в снегу или проделывать часть пути по темноте. Перспектива так себе. Пора возвращаться в тепло и все хорошенько обдумать.

Снега внутрь не намело, зато выморозил я помещение изрядно. Кстати, интересно, как здесь поддерживается приемлемая для жизни температура? Что-то поздновато я об этом задумался. Вылезать из комбинезона, а особенно – из ботинок, совсем не хотелось.

В ожидании пока «дом» согреется, я протопал в комнату, где проснулся в первый день. Жаль, что местные доброжелатели, оставившие столько припасов, не подумали про лыжи. Может быть, удастся сделать их из кусков стеллажа? Я снял перчатки и подергал хлипкий на вид шкафчик. Оказалось, он из какого-то пластика. И не похоже, чтобы конструкция была разборной.

Тот же самый результат ожидал меня при осмотре кровати. Зато тут судьба подкинула мне приятный сюрприз. Перевернув конструкцию набок, я обнаружил под ней свои ботинки. Почему-то осенние. С забытыми внутри несвежими носками. Кажется, в прошлом году, когда зима застала всех врасплох, я прямо так и запихнул их в шкаф. Странно, что за мной в изгнание последовали именно они. С другой стороны, глупо сейчас удивляться вообще хоть чему-то.

Я бы предпочел, чтобы со мной здесь оказался кто-то живой. Неважно – героический представитель правопорядка, гениальный школьник, способный на коленке собрать ядерный реактор, или просто сосед-выпивоха с четвертого этажа. Хоть кто-то, с кем можно обсудить ситуацию. Кто-то живой. Хотя бы собака. Хотя нет, не надо собаку, она бы только мешала. Еще выгуливай ее трижды в день, хоть в мороз, хоть в буран. И кота не надо. Тоже не сахар. Канарейку можно, пусть поет. Хотя нет, сдохнет же, и будет совсем бесперспективняк.

Так, я отвлекся. Вчера мне нужны были ботинки, и они появились. Я где-то что-то такое читал. Надо сильно захотеть, и оно появится.

Человек. Мне нужен человек. Желаю, чтобы появился человек!

Зажмурился, посидел немного, фокусируясь на этой мысли. Прошел во вторую спальню и заглянул под кровать. Пусто. Ну, ничего. Наверно, ботинки появились ночью. Значит, надо просто лечь спать и ждать чуда.

За окном как раз совсем стемнело. Я стянул комбинезон и улегся под одеяло, настойчиво думая об абстрактно-хорошем человеке, разбирающемся в Арктике, Антарктике, точных науках и выживании в полевых условиях.

Уже почти задремав, вдруг вскочил, как укушенный. Кого сюда занесет? Вдруг уголовника? Или просто эмоционально нестабильного типа, будь он хоть трижды ученым? Не прибьет ли он меня во сне, оказавшись в стрессовой ситуации непонятно где?

Я влез в ботинки и перетащил стеллаж к двери. Кстати, выяснилось, что она (как и все остальные здесь) без проблем открывается в обе стороны. Но бесшумно мимо шкафа все равно не пролезешь. На сем успокоился и снова улегся. Теперь сон не шел.

В какой-то момент я все-таки отключился, потому что, открыв глаза, снова увидел серую дневную грусть-тоску. Прислушался. Тишина. Встал, оделся в местное «домашнее». Понял, что похож на какого-нибудь киборга или безумного клона и сменил серую водолазку на майку, в которой был изначально. Что ж, киборг-алкаш должен выглядеть менее пугающим.

Я сел на кровать, немного подождал не пойми чего. Но дольше оттягивать не имело смысла. Либо там есть человек, либо нет. Если есть, уж как-нибудь сможем договориться.

Изо всех сил стараясь не шуметь, я оттащил стеллаж в сторону. Толкнул дверь и отскочил, но за ней никого не было. Прокрался по коридору, прислушался возле второй спальни. Все тихо. Постучал. Тот же результат.

Решительно толкнул дверь и зашел. Никого. Стараясь не поддаваться разочарованию, двинул в сторону кровать, потом заглянул под нее. Пусто.

У меня еще осталась слабая надежда, что новый жилец пошел бродить по комнатам и спрятался, услышав мои шаги, но тщательный осмотр и периодические попытки окликнуть гостя так и не принесли результата.

Может быть, я недостаточно конкретно поставил цель? Или нужно подождать еще ночь? Ведь ботинки появились только на вторую… Или стояли там с самого начала, а кровать нифига не работает как телепорт полезностей. Как ни печально, но такой вариант вероятнее всего.

***

Пройдя на кухню, я поставил чай, растеребил очередной сухпаек и стал продумывать поход на гору. Брать с собой особо нечего, кроме еды. Воду тащить смысла нет: она замерзнет, а греть не в чем. Да и набрать ее не во что: банки из под еды одноразовые и уже не закрываются, склянок и фляг тут не водится. Если бы была бутылка, можно было бы положить ее ближе к телу, внутрь костюма.

С другой стороны, я же не на месяц иду, и не на неделю. Максимум на сутки. Можно обойтись или, на крайняк, погрызть снег.

Лучше выходить по темноте, чем по ней возвращаться. Потерять из виду заснеженную гору куда сложнее, чем небольшой, полузаваленный сугробами дом. Тем более, свет в нем гореть не будет. Окна только в комнатах, а там искусственное освещение отсутствует. В коридоре и других отсеках лампы зажигаются только когда я прохожу или нахожусь там, а без меня плавно гаснут.

Интересно, почему в комнатах с окнами нет ламп? Может, свет привлекает каких-то тварей?

По спине пробежали мурашки. Дома я больше хохотал над ужастиками, а сейчас стало не по себе. И темнота в коридоре вдруг показалась зловещей, давящей. Тьфу! Не хватало самого себя свести с ума всякой ерундой.

Но выходить из надежного убежища впотьмах резко расхотелось.

Еще пару дней я шатался по бункеру, бездумно стоял под душем, строил домики из оберток от пищи, спал урывками и гонял чаи, откладывая выход. Ничего не менялось, под кроватью не появлялось ни ништяков, ни монстров, а в соседней комнате все так же отсутствовал жилец. Наконец я понял, что дальше ждать не имеет смысла. Взял на всякий случай целых четыре коробки с пайком, завернул их в тонкое покрывало, заменявшее мне простыню, закинул получившийся тюк на плечо и приготовился к героическому маршруту.

Тут на меня свалилась еще одна проблема. Перед выходом решил забежать по понятному делу в санузел и понял, что каждый раз полностью расстегивать, а то и стягивать комбинезон, чтобы справить нужду в снежной круговерти будет не слишком приятно.

Пришлось еще минут на сорок отложить начало путешествия. При тщательном осмотре оказалось, что создатели суперскафандров предусмотрели естественные физиологические потребности посредством банальной дополнительной застежки. Холодно, неудобно, но лучше, чем ничего.

***

Итак, я шагнул во мрак за дверью, снова оставив в щели костюм. Механизмов открывания снаружи я не обнаружил, а вернуться к запертому бункеру не хотелось. Температура в нем, как выяснилось, восстанавливается до нормальной довольно быстро.

Полоска света за спиной быстро исчезла: погасли лампы в коридоре. И я побрел к едва видневшейся на фоне неба возвышенности, молясь всем высшим силам, какие только могли меня услышать, чтобы не началась метель.

Идти по щиколотку в снегу было тяжело. Я быстро вспотел. Чтобы отвлечь себя от непривычной нагрузки и хоть как-то следить за временем, начал считать шаги, ориентируясь на то, что делаю один шаг примерно за две секунды. Кажется, постепенно я замедлился, но сказать однозначно было сложно.

Гора приближалась медленнее, чем хотелось бы. Желание повернуть назад стало почти непреодолимым, но я вспомнил свои бесцельные шатания от стены к стене и с новыми силами двинулся вперед. Погода пока радовала. Сегодня было похолоднее, чем в день первого выхода наружу, но зато ветер не подавал абсолютно никаких признаков жизни.

Странно, что нет звезд. Вот бы их сейчас увидеть! Конечно, я не сориентируюсь, где нахожусь, но встречусь хоть с чем-то знакомым. Пойму, что я на Земле, в конце концов! Хотя, конечно на Земле. Гравитация, воздух, снег – все свое, родное. Ну, а странная станция, затерянная в белых просторах – так мало ли сколько у нас всяких разных спецслужб? Вот зачем я им понадобился, это другой вопрос. То ли у меня суперспособности, то ли, наоборот, у них явный недобор новобранцев. И забирают вот так, прямо из постели, тех кто никакой пользы или вреда обществу не приносит. Интересно, ищут ли меня там, дома? Забеспокоились ли друзья? А кота кто покормит? Бедолага. Родители-то в другом городе, они тревогу забьют через неделю, не раньше…

Ну, забьют, и что с того? Где меня искать? Я за сотни километров от дома. Когда я засыпал там, в невообразимой дали, лето только перевалило через середину, и начиналась вторая неделя отпуска, и начальник опять просил выйти на работу в мои законные выходные, а я отговаривался тем, что уехал в поход.

С каким бы удовольствием я сейчас вышел на работу, уселся за клавиатуру с разбитой цифрой семь (на нее упала как-то раз подаренная статуэтка) и забыл бы все это, как страшный сон!

Три тысячи восемьсот один, три тысячи восемьсот два… До горы еще идти и идти. Хорошо хоть теплая одежка не подводит и сапоги исправно не позволяют мне проваливаться глубоко в снег.

В какой-то момент я перестал считать и продолжил просто брести, сосредоточившись на дыхании и глядя под ноги. Когда понял, что совсем устал, уселся передохнуть. "Самое главное – не засыпать", - думал я. «Не спи, замерзнешь», все это знают. Никогда нельзя спать в снегу. Я достал из тюка один сухпаек и вытащил печенье. Не буду сильно наедаться, мне еще карабкаться вверх.

Пологий склон горы уже совсем рядом. Энтузиазма он не вызывает. Я сильно устал, а тут еще и лезть вверх придется. Но ничего. Там я сориентируюсь и дальнейшие перспективы обретут кристальную ясность. Я составлю план и выберусь.

Заставить себя идти после отдыха оказалось тяжело. Тело хотело обратно в мягкий сугроб. Ему было тепло, комфортно и совершенно невдомек, что внезапная перемена погоды способна положить конец сомнительной идиллии.

Подъем наверх был настоящим адом. Я запыхался, меня мутило от усталости. Пару раз я чуть не бросил мешок с едой, но здравый смысл пока пересиливал. На небе не было и намека на созвездия или рассвет. Все на свете казалось бессмысленным. Один раз я сел в снег и постыдно разревелся. Ничего, отдышался и двинулся дальше. Когда все хуже некуда, остается двигаться только вперед.

На очередном привале я все-таки прикрыл глаза на минуту. Когда открыл, вокруг было совсем светло. Я резко сел. Немного затекла правая нога, да щиток маски припорошило снегом, вот и все неудобства. Сейчас я бы расцеловал изобретателя чудо-комбинезонов, даже если бы тот имел откровенно негуманоидную форму. Я же был близок к смерти, как никогда! Заснуть в сугробе. Идиотское завершение идиотского приключения.

Откровенно говоря, просыпаясь дома (еще там, Дома), я нередко испытывал больше дискомфорта, чем тут. Хотя расслабляться не стоит. Если меня тут заметет или накроет лавиной, вряд ли потрясающие тепловые характеристики спасут ситуацию.

Значит, можно не слишком паниковать из-за ночевок. Задерживаться, понятно, тоже не следует: мало ли – погода. Да и местной фауны я, опять же, не знаю. Если спящего меня найдет, скажем, белый медведь, ничего хорошего не последует.

Я позавтракал и вновь полез вверх. Описывать этот процесс можно долго и муторно. В общем, после всевозможных мытарств наконец оказался на вершине. Точнее, на одной из вершин. Направо, как оказалось, тянулась длинная гряда таких же гор и горушек, прятавшихся сначала за первой.

Беспредельный белый край пестрил неровностями рельефа и огорчал полным отсутствием жизни. Я попробовал зацепиться взглядом за незамерзшие водоемы, но ничего похожего не обнаружил. И вот, когда отчаяние уже почти захватило меня, да так, что хоть прыгай с краю вниз головой, я увидел вдали у основания одной из гор зеленоватое пятно света. Оно было слабо различимо, даже подумалось, что мне мерещится. Убедиться наверняка можно было только одним способом, и я стал ждать сумерек.

Чтобы не изводить себя ожиданием и не замыливать глаз постоянным всматриванием вдаль, я занялся строительством замка из снега. Даже не поленился снять перчатки и вылепить маленькие пушечки для стен. Постарался на славу.

И вот, когда небо уже достаточно потемнело, я снова повернулся в заветную сторону. Свет был! Он стал насыщеннее. Мне даже показалось, что я могу различить широкие проспекты расположившегося под горой мегаполиса.

Сколько же до него идти? Неделю, две, три? Как не сбиться с пути? Что меня ждет по дороге?

Все равно. Это решаемые вопросы. Я не один. Я выйду к людям, найду первый попавшийся телефон и позвоню домой. Я выберусь. И буду рассказывать о своих подвигах приятелям. А они не поверят, ну и пусть! Главное снова увидеть их, услышать человеческую речь, усесться на диван перед телевизором с кастрюлькой салата или с пиццей. Почувствовать себя живым и настоящим.

***

Я присмотрел несколько скал-ориентиров в надежде, что этого будет достаточно. Раздвоенную оставить по правую руку, плоскую – на чуть большем расстоянии по левую, и держать все время прямо, на протяженный, резко обрывающийся горный хребет.

Спускаться начал, не дожидаясь рассвета, чтобы вернуться в бункер засветло. В крови бурлил адреналин, безумная радость придавала сил. Пару раз я падал. Наконец заполучил трещину на щитке маски, приложившись о камень (хорошо, что не лицом!) и пошел гораздо осторожнее.

Мне действительно очень повезло с погодой. Легкий ветерок, поднявшийся днем, чуть сгладил, но не замел глубокие борозды моих следов, и я мог идти по ним обратно, не дожидаясь утра.

Обратный путь дался куда легче. В бункере все было на местах, прищемленный комбинезон уныло болтался в двери. Правда помещение категорически вымерзло изнутри, так что, закрывшись на винтовой замок, я еще долго бродил по дому в комбинезоне, не переодеваясь и оставляя постепенно подтаивающие следы.

Из четырех пайков за время своего короткого похода я съел два. Это около полутора суток. Предположим, что до населенных краев две недели. Вероятно, на шоссе или железную дорогу я набреду раньше. Мало ли, что с горы не увидел. Но пусть две. Надеюсь, штук двадцать пайков мне хватит за глаза. Блин, как же неудобно тащить их в этой простыне! Ну почему, почему тут нет ни одного захудалого рюкзака?

Я еще раз пересмотрел все запасы, но чудо не случилось, и походного снаряжения не прибавилось. Сначала хотел вытрясти паек из коробок, чтобы проще было утрамбовать банки и пакеты в импровизированном мешке, но предположил, что они могут утратить функцию самонагревания, и решил не рисковать.

Пожалел об испорченном комбинезоне. Трещина на маске очень мешала смотреть. Интересно, они все пошиты одинаково хорошо? Размер-то мой еще есть, там всех вариаций по несколько, но не хотелось бы на первой же ночевке обнаружить, что комплект бракованный.

Перещупал и чуть ли не обнюхал еще пару костюмов. Никаких различий с первым не нашел.

Наконец, усталость взяла свое, и я отправился спать. С удовольствием растянулся под одеялом, понимая, что уже завтра или послезавтра отправлюсь в долгое путешествие к такому желанному и такому любимому дому. С тем и задремал.

***

Внезапно открыл глаза. Было темно. Помещение уже согрелось до привычной температуры, и я удивился, чего это меня подбросило еще до рассвета. И тут услышал стук. Как будто что-то металлическое прокатилось в коридоре. Меня прошиб холодный пот. Входная дверь была открыта много часов. Мало ли, что могло залезть внутрь? Почему я не осмотрел каждый сантиметр своего логова, удовлетворившись тем, что дверь и комбинезон на ней выглядят нетронутыми?

А может быть, все-таки человек?

Звяньк.

Нет, какой-то неразумный звук. Ну, не осмысленный.

Надо было все-таки разломать стеллаж. Было бы хоть подобие оружия. А сейчас шуметь в темной комнате, когда снаружи непонятно что? Брр.

А снаружи ли? Я точно в комнате один?

Затаил дыхание. Тихо. Снаружи звуки тоже пока прекратились.

Не в силах больше оставаться в темноте, я, почти подвывая от ужаса, выхватил из под кровати ботинки и кинулся к двери, каждую секунду ожидая незнакомого и жуткого прикосновения. Выскочил в коридор и с размаху прижался спиной к стене. Лампы медленно разгорались, никого и ничего постороннего видно не было. Я постарался успокоиться. Сердце медленно замедляло ритм, но руки еще тряслись.

Звянннньк! – оглушительно донеслось из вентиляции, и я аж подпрыгнул. Наверное, именно в такие моменты люди седеют за одну ночь.

Я промчался на кухню, наполнил и включил мега-чайник. При отсутствии оружия кипяток – это хотя бы что-то. Уселся рядом и стал ждать. Вода закипела, снаружи еще пару раз раздались звяки разной интенсивности, и все затихло. Не знаю, сколько я так просидел, периодически щелкая кнопку бойлера.

Когда набрался духу с двумя чашками кипятка в руках прокрасться к себе в комнату, было уже светло.

Больше делать тут нечего. К черту все эти шумы, не хочу даже узнавать, в чем было дело.

Вернулся на кухню. Все нужное для похода я разложил там еще вчера по возвращении. Ну, надеюсь, что все.

Облачившись в новый комбез, засунул свои старые ботинки в мешок с провизией. Это было нелогично, но я просто не смог с ними расстаться.

Выломал-таки длинный пластиковый дрын из стеллажа. Вряд ли он поможет при реальной опасности, но так спокойнее. Заложил предыдущим своим костюмом щель в двери. Надеюсь, что возвращаться не придется, но лучше перестраховаться.

Всё. Вперед.