Зеленый университет: Новые уроки

Глава 7 Природная магия и не только. ч.1

— Может, стоит рассказать? — неопределенно спросила Амири.

Альба покачала головой, в полглаза посматривая за Ханом и Мышем, затеявших водные «вышибалы» сразу двумя мячами. На сей раз использовали не магические шары воды, а вполне обычные, кожаные.

— Но почему? — не унималась целительница.

Говорили вслух во многом по ее инициативе, но Альба спорить с подругой не стала. Уж больно близко расположилась со своей группой магистр Миранда Оз. Впрочем, возможно, дело просто было в том, что девушки, составляющие большинство подопечных Оз, не хотели жариться под прямыми лучами солнца и искали себе место в тени ив… или нет.

Альба сама думала о том, стоило ли к кому-то обращаться. Думала, перебирала варианты… И ни один из них ей не нравился.

— Ами, давай честно — у меня нет никаких доказательств. Ни малейших.

Целительница нахмурилась.

— Миранда вчера на собрании три раза заводила речь о том, что не стоит доверять вчерашним выпускникам ничего связанного с жизнью и здоровьем детей. Я, конечно, не менталист, но выглядит все так, словно она попросту настраивает остальных против тебя.

Пришедшая тяжело вздохнула.

— Это не преступление. К тому же он вроде как просто опасается моих ошибок, и это тоже понятно. Менталистика опасна, менталистов мало, и этика предполагает, что старший маг разума должен присматривать за младшим. То, что мы делаем, способно повредить больше, чем какой-нибудь Шок, ведь последствия могут проявиться спустя время. У боевиков и стихийников результат их ошибок виден сразу, да и у вас тоже.

Амири фыркнула.

— Но при этом магистр Утир не убеждает никого, что неопытным целителям к детям лучше не прикасаться. Да, я не уверена, что она даст мне сложный перелом сращивать, но со всякими желудочными расстройствами или растяжениями-то работать не мешает. И это при том, что я даже не профильный целитель, несмотря на специализацию. Я в любом случае практиковать в какой-нибудь там королевской больнице не смогу.

— Почему? — не удержалась от вопроса Альба.

Понятно, что к обсуждаемой теме это отношения не имело, но все же…

— В профильных учебных заведениях кое-какие вещи рассказывают с большем погружением в тему, — пожала плечами Амири, — да, мне магистр Фаве давал много индивидуальных уроков, и к нему в Академию я тоже ходила на пару курсов, но все-таки. То, что знаю я, лучше подойдет для полевой практики, когда нет всяких специализированных артефактов под рукой. Ну или для работы в местах вроде моей родной деревни, где целитель и городской маг — частенько одно и то же лицо. Ну да ладно, это значения не имеет. Я просто к тому, что вся эта ответственность за менее опытного товарища по специальности понятна, но Оз перебарщивает. Да, тот же ле Гай тебе палки в колеса ставил, но он не хотел перед сталийцами позориться. А тут-то в чем проблема? Ну давай честно: если ты накосячишь, то, думаю, магистр Теор в помощи не откажет, распространяться ни о чем не будет.

Альба покачала головой.

— Не думаю, что магистр Ярга захочет кого-то звать сюда. Если что-то случится с кем-то из платников или конкурсников — будет скандал. Да и с теми, кто по квоте — тоже. Будут рассказывать, что мы тут сирот обижаем…

Де Кайто длинным свистком обозначил, что всем пора на берег.

Альба поднялась на ноги и бросила подруге:

— Подожди, я сейчас дам своим задание и вернусь.

Задание было простым: вспомнить все, что они знают о природной магии. Сегодня после купания по расписанию стояло занятие от магистра-природника, которое должно было пройти в виде викторины с призами. Не то чтобы Пришедшая хотела подсуживать своим, но что толку от растерянных подростков, лихорадочно вспоминающих школьную программу? Да и просто обменяться мнениями им не помешает.

Пару минут — и обсуждение закипело. Выяснилось, что Дикон немало всего знал по магии природы просто из любопытство читая книги, отец Петра разводил лошадей, родственники старосты Дарины занимались выведением новых сортов пшеницы…

Пришедшая отсела назад чтобы не мешать. Надо было закончить разговор с Амири, а то с нее станется самой с Теором связаться, или еще с кем-нибудь… С помощью проницаемого в одну сторону шумодава Пришедшая слышала, что говорят подростки, так что все равно старалась кивать и жестами поддерживать тех, кто был готов поделиться своим опытом.

— В общем, — севшая рядом Амири была настроена предельно серьезно, — все эти аргументы про то, что Оз опасается твоей какой-то там неопытности — ерунда, вот честно.

Альба вздохнула.

— Ами, честно: думаю, что она просто опасается того, что ей предложат исправить мою ошибку, а она не сможет. Судя по всему, ее подготовка как менталиста… Не самая блестящая.

Целительница покачала головой.

— Знаешь, я бы в это поверила, если бы речь шла, ну не знаю, о том, чтобы тебе запретили какие-нибудь ментальные трюки проворачивать вроде транса того же, а тут…

— А мне и запретили. Все только с согласования.

— Перестраховщики демоновы… Ладно, я не о том, — Амири принялась левитацией складывать башню из камней, — хотя это глупо, конечно. Ты вон полгода с нашими занималась, диплом имеешь, тебя в ГАРХ ни Теор, ни даже архимаг остановить не пытались, они тебе доверяют… А эти значит Оз и Ярга — нет?

Пришедшая сдержанно улыбнулась.

— Обученные менталисты понимают, что могут самостоятельно устранить последствия моих ошибок. А магистры Оз и Ярга — нет.

— Ну, допустим. Хотя это и глупо — как учиться тогда? Ладно, плевать. Да, запреты глупые, но их еще можно понять. Но ведь вчера кто-то чуть не поджарил парня! Если бы не выдержали щиты…

— Но они выдержали. И вообще, вот тебе вопрос как целителю: там же ничего серьезного не было бы, верно? Стихийники бы потушили огонь, ты бы залечила ожоги…

— Не сразу. Наживить такие повреждения легко, а вот полностью кожа отрастет только через сутки-другие, и то там многое зависит от ресурсов организма, и…

— Но парень бы выжил.

— Разумеется.

Альба кивнула, подтверждая свои догадки. Все же одно дело — предполагать, а другое дело — уточнить у знающего человека. Она пыталась подобрать слова, чтобы успокоить подругу.

— Послушай, Ами. Мне не нравятся ни постоянное осуждение от Оз, ни то, что случилось вчера. Но «не нравится» — это слишком мало. Я говорила с Мирандой, и она утверждает, что просто не хочет проблем от меня. И с точки зрения этики и логики это нормально. Я могу попробовать узнать ее истинные намеренья… Вот только она это почует, наверняка будет расследование — и после этого я и блок получить могу. А насчет костра… Вспышку видели все — и что дальше? У меня нет никаких доказательств того, что кто-то пытался инсценировать несчастный случай. Это мог быть сбой в защите. Или и вовсе все свалят на меня, и мне придется давать доступ к памяти. Причем в этом случае со мной ни наставник, ни архимаг работать не смогут, они тут заинтересованные лица… В общем, проблем только прибавится.

— Но письмо…

— Ами, не переживай ты так, — Пришедшая все же позволила себе слабое внушение, — меня больше не пытаются. Никого не пытаются убить. Да, Оз хочет меня выжить. Возможно, ей не нравится, что она тут не единственный менталист. Или, может быть, она рассчитывает, что после моего увольнения, я не знаю, де Кайто поставят воспитателем и заплатят ему, или еще что-то. Но пока это все — просто предположения, не более. Никаких доказательств. Что, я приду к замдиректора и скажу: «Знаете, на меня коллега взъелась ни с того ни с сего?». Мы ж не в детском саду, чтобы ябедничать. Да и, по сути, она ничего и не сделала. И Круг Правды на себе не даст использовать, да и магистр Ярга не одобрит.

— Ну магистру Теору хоть расскажи. Или он знает?

Альба врать не хотела. Краем глаза проследила за тем, как большая часть группы вновь заходит в воду — на сей раз вместо мяча с собой взяли местный аналог фрисби — и, немного подумав, произнесла:

— Это — моя работа, Ами. Только моя. Пока нет очевидной опасности, а с мерзким характером коллеги я как-нибудь справлюсь, не под венец же мне с Оз идти.

Целительница долго разглядывала Альбу… Но потом все же кивнула, явно не слишком-то успокоенная.

— Ну как знаешь. Но он бы тебе поверил и без доказательств.

— Наверное. И если будет что-то опасное — я скажу, — пообещала Альба.

На самом деле, помимо гордости и нежелания жаловаться, у Пришедшей было и еще одно основание не вмешивать наставника в дела летней школы: Теор при любом подозрении на угрозу или придет сюда сам, или выдернет ее из поместья. И, так или иначе, о нормальной работе с группой, да и вообще о нормальной работе, можно будет забыть.

Она уже не на первом курсе. Не поступила бы в магистратуру — уже бы работала полноценно. И не факт, что на работе не было таких вот «Оз», с которыми тоже как-то надо ведь уживаться… И если Альба не сумеет продержаться две недели, то как она вообще работать потом, после университета, хочет? Хоть преподавателем, хоть где-то еще…

Да и сейчас, после долгих раздумий насчет случившегося, Пришедшая уже ни в чем не была уверена. Может быть вчера у костра в реальность прорвалось какое-то ее собственное подсознательное раздражение по поводу того, что Чтец не получил наказания? Могли ли усталость и напряжение последних дней, недосып, большое количество разговоров и магии привести к ее ошибке?..

К тому же каждый раз, когда Альба задумывалась о том, чтобы рассказать наставнику о чем-то из происходящего, ее останавливали воспоминания об исчезающем коте и тихих шагах в холле. Узнают об этом — точно попросят отсюда. И как потом будут относиться к той, которая даже двух недель в летней школе не вынесла?.. Да и группу бросать не хотелось, Сову в том числе. Совершенно не хотелось…

Амири ждала продолжения разговора, но, заметив что Альба на него не настроена, только головой покачала.

— Как знаешь. Но если что — ты можешь рассчитывать на мою помощь. Хоть с коллегами, хоть с начальством, хоть с кем угодно…

— Спасибо, — искренне улыбнулась Альба. И добавила: — если сама что-то неладное почуешь — говори.

Целительница кивнула и поднялась на ноги.

Альба же, притянув левитацией вылетевшую на берег фрисби, которые тут делали из пропитанной алхимией кожи, направилась в воду к бурно спорившим подросткам. Кажется, речь шла про то, можно ли с помощью природной магии облегчить рыбную ловлю — или нет.

Пока Пришедшая попыталась объяснить, по каким принципам работает природная магия и как не оставить какое-нибудь озеро без обитателей за одно плетение, один из молчаливых «конкурсантов», чьей отец занимался разведением этой самой рыбы, перебил, началась дискуссия, к ней подключились пару человек из соседней группы…

Во вновь заставленный стульями танцевальный класс на занятие к магистру-природнику подростки шли разгоряченные спором. Альба предупредила своих, что будет не просто лекция, а небольшая игра, но Дикон, который так и не получил ответов на свои вопросы, все-таки не удержался.

Стоило магистру ван Котир, довольно молодой и на удивление улыбчивой женщине с ярко-красными волосами, закончить рассказ о себе и сути предстоящего мероприятия, как «главный по курсам» тут же поднял руку.

— Да, молодой человек, — кивнула ему природница.

— Скажите, магистр, у нас тут возник небольшой спор: если применять приманивающие плетение ван… э Майра, кажется, без ограничения по дальности, правда все живое в водоеме может набиться в сети и быстро погибнуть из-за того, что все будут стремиться, ну, туда, куда им велели?

Природница неожиданно улыбнулась.

— Юноша, давайте начнем с этической стороны вопроса: вы правда намерены с помощью магии воздействовать на инстинкты живых существ, или просто хотите показать, что разбираетесь в теме?

Дикон немного смутился.

— Мы просто поспорили. Ну, о том, можно ли так делать, если хочется есть, или нет. И о том, что будет, если сделать.

— Любознательность — это прекрасно, юноша, — вновь улыбнулась магистр ван Котир, — просто прекрасно. Смотрите сюда.

Она с легкостью сотворила двигающуюся иллюзию, словно бы поместив всех собравшихся на дно озера. Альба не удержалась от уважительного взгляда. Магистр явно демонстрировала то, что когда-то сама видела, но все равно иллюзиями она владела явно очень и очень хорошо.

— Это не самое большое озеро относительно недалеко, кстати, от Избора. Вон та милая рыбка скоро отправится на корм к вот этой милой рыбке, — весь процесс магистр проиллюстрировала, — Потом ее останки используют те, те и те рачки, моллюски и даже водоросли — каждый по-своему. Да, одна рыба погибла, увы. Но остальные благодаря этому живут дальше. А теперь представим, что у нас какой-нибудь хищник съел сотню рыб за раз, — на этот раз часть «плавающих» вокруг сидящих обитателей озера просто распалась на куски, исчезая, — хищник наелся, лишнее отправилось на дно. Даже много лишнего. И теперь водоросли могут погибнуть из-за того, что получат слишком большую порцию некоторых веществ, рачки растащат нужное себе, но потом будут голодать долгие дни потому, что новых рыб, на которых можно охотиться, больше нет. Хищник же съест столько, сколько может съесть прямо сейчас… А потом, когда эти рыбы перестанут быть пригодным для потребления в пищу, или сдохнет от голода, или уплывет в другое место. Если так повторится несколько раз, то у нас остается полупустое озеро, — из иллюзии исчезло все, кто пустых панцирей раков и пожухлых водорослей, — просто потому, что кто-то взял слишком много.

— А Озерные Девы? — спросил кто-то с дальнего ряда.

— А что с ними?

— Ну, они ведь, как и Речные, как Лесные, ну, дриады, и остальные, вроде же поддерживают, я не знаю, порядок у себя, вот…

Природница покачала головой.

— Нечисть не контактирует с людьми без крайней необходимости, да и с ней, в общем-то, тоже. Так что решать наши проблемы нам самим.

Иллюзия распалась. Красноволосая магистр обвела глазами притихших подростков и продолжила:

— Вообще-то я планировала поговорить о некоторых принципах природной магии в рамках вечернего занятия, но коль начали сейчас — то ничего страшного, думаю, даже неплохо Смогу сразу развеять некоторые ваши иллюзии. Итак, ответ на вопрос: названное плетение применяется тогда и только тогда, когда необходимо переманить или перевести кого-то из живых существ в новое место обитания. Например, если пересыхает река из-за обвала, и вам нужно направить в новое русло тех, кто еще жив. Их надо как-то транспортировать, и не будете же вы ловить руками каждую рыбу или рачка? Тогда и применяют плетения ван Мейтра. А если вам нужна рыба — удочка в руки и вперед. Мы — тоже хищники, не стоит этого стесняться, но и не стоит уничтожать больше, чем необходимо. Природная магия нужна не для того чтобы чувствовать свою власть над растениями и животными, а чтобы понимать мир вокруг и поддерживать его в балансе. С помощью нее легко убить, но восстанавливать убитую особь природа будет не один год.

Магистр взяла паузу. Никто ничего не обсуждал. Альба, чувствовавшая в словах ван Котер яркие эмоции, могла только посочувствовать природнице — Дикон явно нечаянно наступил на ее больную мозоль. Сам парень сидел тише воды и ниже травы.

Ван Котер тряхнула головой.

— Для меня эта тема весьма важная, я вот только недавно пыталась помочь одному из хозяйств, в котором некто, любящий рыбалку и не любящий нормально изучать плетения и их последствия, сотворил подобное. И скажу честно — урон такой, что проще новый пруд вырыть. А виновник весь «улов» даже унести не смог, часть раздал рыбакам, часть мелких рыбешек и вовсе выкинул. Так что если вам интересна природная магия, то учтите, что важной ее частью является понимание того, к каким последствиям приведет то или иное воздействие. Впрочем, ровно так же дела обстоят в других магических науках. Любой маг должен понимать, как именно его плетения влияют на мир. Но давайте перейдем к, собственно, нашей викторине и посмотрим, что вы знаете о природной магии. Воспитатели не будут вам подсказывать, но совещаться в группах вы можете. Сейчас к вам левитируют перья и пергаменты, вы напишите на листе название вашего класса, и мы начнем, — природница легким взмахом руки направила ко всем группам пишущие принадлежности, — сейчас вокруг вас появится шумоизолирующее плетения, которые позволят слышать меня, друг друга, но не соседей. Написали название? Вижу что да. Итак, первый вопрос…

Альба, стоявшая у дальней от магистра стены зала, слушала задаваемые магистром вопросы и следила за тем, как отвечала группа. Из любопытства — присутствие Пришедшей не было обязательным, но все же она не очень понимала, как может потом обсуждать то, чего не видела. Да и подготовиться к вопросам от группы стоило — вон с этим рыболовным плетением и так впросак попала…

Амири сидела в углу за небольшим столиком. Ее присутствие тут было скорее данью формальности… Ну и, как Альба предполагала — подруга, у которой с природной магией все было неплохо, наверняка хотела узнать что-то новое.

Красноволосая магистр размеренно зачитывала вопросы. На многие из них группа благодаря усилиям Петра, Дикона, Мартины и еще нескольких конкурсантов отвечала вполне уверенно. Иногда замечания вставляли Мыш или Хан — о магии они знали мало, но вот опыт, в самых разных сферах, имели приличный. Мыш, как оказалось, детство и вовсе с цирком провел…

Когда мнения в очередной раз разделились, Альба, поняв, что и сама не знает ответа, бросила контакт Амири:

«Думаешь, тут речь идет о том, что надо было больную скотину изолировать?»

«Не изолировать, а забивать сразу», — категорично отозвалась целительница. — «Да, жестко, но иначе все стадо пасть может. Ну или природника звать, если за пару часов после первых симптомов доберется — то, может, и вылечит. Ну или целитель».

Альба не удержалась от вопроса:

«Последнее — из личного опыта?»

«Ага. Я не рассказывала? Забыла, значит. Было это, кстати, прошлым летом. Притащили к нам эту гадость от соседей, и…»

Слушать рассказ Амири о том, как она с отцом и дедом «подручными средствами», рассчитанными на людей, боролась с падежом скота, было интересно. Целительница старалась передавать и образы, и Альба как наяву видела и ее родной дом, и бескрайние поля, и небольшой лес, и заросли малины у дома…

«Я поэтому еще к практикам и пошла — целитель в деревне и природник, и стихийник, и некромант иногда… Пока кто-то из города не доберется приходится своими силами действовать» — подвела итог явно порядком утомившаяся от ментальной речи Амири.

Альба осторожно передала через хрупкую ограду ее разума похвалу и благодарность — рассказ действительно получился интересным, да и целительница поделилась, в некотором роде, личным. Все же образы сообщали о ней и ситуации куда больше, чем обычная речь.

Окончание викторины чуть-чуть задержалось, задержался обед… В итоге Альба с Совой, которая сама подошла и осторожно предложила-попросила: «Если у вас есть время и возможность, может быть, ну, в общем, продолжить… ну с лесом и вот это все», вновь решила отправиться к себе, чтобы попросту не тратить время на дорогу к поляне.

На сей раз их никто не отвлекал, да и транс навести оказалось чуть легче. Отогревать землю было по-прежнему непросто, Альба даже казалось, что сил на это ушло даже больше, чем в прошлый раз, но и пяточок по площади был уже с квадратный метр или около того. Процесс шел, и это не могло не радовать.

Направляясь на занятие к Миранде Оз сразу после того, как до последнего сомневавшиеся Ванесса и Франческа все же решили идти познавать секреты выпечки на кухню, Альба подспудно ждала чего угодно. От того, что опять надо будет что-то срочно перенести, до удара молнии и раскатов грома… Но все оказалось проще — стоило Альбе приблизиться к месту проведения занятий, как магистр Оз, оставив группу «искать лучшее положение тела для предстоящей медитации» просто перегородила ей дорогу.

— Прощу прощения, Альба, вы что-то хотели? — с деланным удивлением поинтересовалась теоретик, окружив их вдвоем антипрослушкой.

— Да, — скрывать Пришедшая ничего не хотела, — намереваюсь поискать гармонии.

— Разве у вас нет других дел? — нахмурилась Миранда.

— Сейчас они подождут.

— Увы, у меня наработанная группа, еще и из участников. Вы будете их отвлекать.

— Не буду, — Пришедшая склонила голову, — совершенно точно. Они меня и не заметят. Надо же получать новые знания, не так ли?

— Увы, тут вы вряд ли что-то найдете для себя, — покачала головой Миранда.

— Тогда разочаруюсь и больше не приду, — упрямство теоретика начало раздражать.

— Вам не стоит тут находиться. Я против вашего присутствия, и точка. Тут, к тому же, нет ваших участников.

— Зато тут есть маг разума, который что-то скрывает, — Альба перешла к прямой конфронтации, вешая вокруг несколько плетений и с жадностью считывая эмоции магистра Оз, — и проводит с детьми незаконные практики. Я как менталист обязана разобраться в этом.

— Вы забываетесь!

— А вы упорствуете, — Альба злилась все больше и больше, — вы шпионите за моими участниками, докладываете о применении мной магии разума — но не пускаете меня на собственное занятие. Боитесь, что я там что-то найду, не так ли?

— Нет! — рявкнула Миранда. — Хотите — спросите у группы после занятия. А пока — не мешайте! Я все сказала!

Магистр развернулась, явно намереваясь уйти. Альба шагнула вперед, поймала ее за руку, не желая заканчивать разговор так. Миранда развернулась. На мгновение их взгляды встретились…

«Помоги мне!»

Альба отшатнулась, отпуская руку магистра. Ошалело моргнула, пытаясь понять, кто вышел с ней на контакт, чья это была мысль… Но не могла.

— Что вы себе позволяете, Синегорская! Как маленький ребенок! «Нет» — значит «нет»! — рявкнула Миранда. — Вечером обсудим ваше поведение с магистром Яргой. Это недостойно воспитателя.

Альба так и пялилась на нее, пытаясь понять, не показалось ли ей.

Миранда, не получив ответа, резко развернулась и направилась к группе.

Пришедшая была уверена, что на другой стороне реки, на берегу, вновь сидел кот с необычными глазами. Кот, прыгнувший в реку — и исчезнувший на глазах.

Пришедшая глубоко вздохнула, пытаясь унять сбившееся дыхание и нервную дрожь. Она сходит с ума? Теперь вместо шагов — слова? Слуховые галлюцинации…

Кажется, пора заканчивать со стимуляторами. Или как-то выяснить у Миранды, что это было…