Зеленый университет: Новые уроки

Глава 8 Алхимия. ч.2

Альба замерла, рассматривая Сову. Было одно сложное, многомерное плетение, подходящее для нужного случая. До того Пришедшей не приходилось использовать его вне учебного класса, но не успели сомнения захватить разум, как чары слетели с руки. Вроде бы все как должно быть… Но Альба присмотрелась и заметила тонкие белые нити, словно бы пронизывающие ментальное поле. Что это? Откуда?

Сова резко дернулась и шагнула вперед, не выпуская нож из руки.

Пришедшая бросила целительское плетение ослабления, почти паралич. Защититься Сова не могла. Мышцы ослабли, нож выпал, не загрохотав по пустому холлу только потому, что Пришедшая успела подхватить его левитацией. Успела она подхватить и начавшую падать Сову. Оттащила обратно на кухню, усадила на табуретку — и окутала Отсекателем и еще несколькими плетениями, блокирующими внешние взаимодействия с разумом.

Альба глубоко вздохнула — протянула контакт Теору.

Да, она вылетит из магистратуры и, скорее всего, получит блок. Плевать. Жизнь Совы или еще кого-то того точно не стоит.

Первая попытка отыскать пусть и знакомое, но чужое сознание, сорвалась. Точнее, Альба сама обрубила плетение, поняв, что в своем нынешнем состоянии просто не удержится от вкладывания в передачу совершенно, совершенно лишних эмоций. К тому же поддержание чар на Сове она упустила, и та зашевелилась, медленно поднимаясь со стула и удивленно оглядываясь по сторонам.

Пришедшая еще раз бросила диагностику, поймав уже куда более знакомый взгляд. Чуждость из глаз Совы ушла, да белые нити исчезли без следа.

— Альба? Мы… я… мы говорили о чем-то?

Альба покачала головой.

— Ты помнишь, как пришла сюда? Спустилась за чем-то?

— Эм… Я… не знаю… — растерянно проговорила Сова. — Я спать ложилась. Ну и думала… — она замялась.

— О чем?

Сова прикусила губу.

— Что мы можем больше не увидеться. Ну из-за нашей шутки.

Альба кривовато улыбнулась.

— Все в порядке. Скажи, а раньше бывало, что ты приходила в себя где-то, и не помнила, как там оказалась?

В голове Пришедшей вертелись предположения по поводу произошедшего, и ни одно не было обнадеживающим. Ее действия по коррекции поля Совы могли всколыхнуть какие-то старые проблемы — такое было возможно, и случалось пусть и не в каждом первом случае, но все же случалось. Или, может быть, наложенная днем ложная память привела к очень жесткой, эховой защитной реакции — все же агрессия всегда имела цель защитить себя. Или просто усталость вскрыла что-то старое, или…

Или виденные Альбой нити были каким-то странным видом внешнего контроля. Теоретически он был возможен без зрительного или физического контакта. Можно попробовать выстроить плетение или зная, где находиться цель, или имея слепок ее разума. Вот только сделать это из-за пределов поместья никто бы не смог — на участников накладывалось ведь немалое количество защиты… А магистр Оз не походила на ту, кто мог бы провернуть такое. Да, Альба помнила, что и Гелеф казался своим однокурсникам слабаком, но все же… Да и, самое главное, — зачем? Ради чего?

Пришедшая глубоко вздохнула, пытаясь взять под контроль эмоции и вместе с этим изучая язык тела Совы. Та казалось разом испуганной и растерянной, и искусала губу уже, кажется, в кровь.

— Расскажи про прошлые случаи, — мягко попросила Альба. — Это не то, за что надо наказывать или что-то в этом роде, просто так я смогу лучше понять, что произошло.

— А… что произошло? Почему я здесь?

— Вот это я и пытаюсь выяснить, — Пришедшая попыталась успокоить голосом, без магии, успокоить.

— Ну… Ребенком… В общем, я иногда хожу во сне. Это плохо?

Альба покачала головой.

— Лунатизм связан с особенностями действия нервной системы. Грубо говоря — не все, что должно, засыпает одновременно. В этом нет ничего плохого, особенно если не пытаться во сне залезть на крышу.

— Нет, ничего такого. Просто могу ходить и… говорят — это пугает, в общем. Я… пришла сюда?

Альба кивнула.

Больше всего она хотела считать воспоминания. Но если учесть, что причиной случившегося могло быть ее собственное влияние, то этого делать, определенно, не стоило.

— Ну… Я пойду? Отбой был. Если меня поймают, то точно выгонят.

— Не выгонят… — без особой уверенности отозвалась Альба, — может быть, сначала зайдешь ко мне? Я хочу выяснить одну вещь насчет твоего лунатизма, и лучше это не откладывать на завтра.

— Что-то не так… — Сова явно чувствовала недоговоренность. — В чем дело?

Не успела Альба ответить, как взгляд девушки упал на лежавший чуть поодаль нож, который Пришедшая просто не успела вернуть на место.

Сова дернулась всем телом, едва не свалившись со стула. Побледнела она так, словно вот-вот была готова грохнуться в обморок.

— Я… я держала в руках нож, так? И вы что-то сделали… И все… Слабость.

Альба, решив не плодить лишних сущностей, кивнула.

— Что я…

— Ничего, — постаралась успокоить девушку Пришедшая, — ты ничего не сделала. И я хочу понять, что случилось и как сделать так, чтобы этого не повторилось. Поэтому, если ты не против, я хотела бы отвести тебя к себе для начала.

Сова растерянно кивнула. Альба убрала нож, краем глаза все еще поглядывая за крайне бледной девушкой, и поманила ее за собой.

Подниматься наверх и поддерживать отвлечение внимания было не слишком-то просто. Эмоции, которые Альба старалась контролировать, рвались наружу нервной дрожью и холодным потом. Она понятия не имела ни что произошло, ни как предотвратить подобное, ни чем это опасно для Совы, ни как отреагирует наставник.

Но и сделать вид, что ничего не происходит — значит навредить или ни в чем не повинной Сове, или кому-то еще.

Хотелось успокоить перепуганную девушку, но без ментальной магии, которую Альба не решилась применять, в голову сходу не приходило никаких способов быстро это сделать.

Пришедшая, заведя Сову к себе, дала ей покрывало и стакан воды, хотя от последнего девушка отказалась. Альба понимала почему — она-то стакан левитировала, а вот Сова не могла, а руки у нее тряслись не меньше, чем у самой Альбы.

Сонный висл дернулся, пошевелил ушами — и заполз на колени к Сове, тихо мурча. Пришедшая сквозь силу улыбнулась. Хоть кто-то что-то способен сделать со всем этим…

Альба глубоко вздохнула и, надежно, как она надеялась, убрав эмоции подальше, вновь выстроила плетение контакта. В последний момент она сообразила, что, вообще-то, нормальные люди в час ночи спят, но выстраивать связь иного типа не понадобилось — Теор откликнулся сразу.

«Здравствуй. Что случилось?»

Альба не смогла сдержать усмешки. А как иначе-то…

«Аль, я плохо представляю, что в час ночи ты решишь просто поболтать. Рассказывай»

Вместо ответа Пришедшая просто сбросила несколько образов — Сову с ножом, белые нити… И еще целый ворох прорвавшихся собственных эмоций.

«Что это? Как помочь ей? Я понимаю, что ошибка моя, но если что-то можно…»

«Так, Аль, не спеши, пожалуйста. Девочка с тобой?»

«Да, я не рискнула отпускать, мало ли…»

«Правильно».

Спокойствие Теора на контрасте с ее собственной близостью к панике несколько отрезвляло, хотя наставник ничего специально, кажется, не передавал.

«Можешь показать ее воспоминания?»

«Не считывала», — призналась Альба, — «побоялась еще хуже сделать».

«Если такой отклик на диагностику, то не сделаешь. Считай. Лучше всего сейчас, пока свежие, и пока она сама себе ничего не придумала. Это не сложно, просто не спеши».

«Хорошо, сейчас».

Альба постаралась несколькими глубокими вдохами и глубокими же выдохами выровнять собственное состояние. Нужно просто сконцентрироваться на движениях грудной клетки, на знакомом уже, привычном виде из окна на реку, на далеком пении ночных птиц…

То, что рядом с ее собственным сознанием находилось чужое, разом и вызывало напряжение, и парадоксально успокаивало, хотя, кажется, наставник по-прежнему никаких специальных чар не применял. Плевать, что он решит, плевать как отнесется. Главное чтобы помог Сове.

Альба поймала себя на мысли, что не слишком-то ушла от себя пятилетней давности. Только там она боялась и паниковала перед «непонятной новой магией», а тут — перед понятной магией с непонятными последствиями.

«Сомневаться нормально», — откликнулся Теор, — «ты — ответственный человек и боишься навредить».

Альба не стала передавать в ответ то, что она уже навредила. Знала, что наставник и так считает ее мысли. Сейчас сил на приличные щиты у нее не доставало.

«Для начала узнай, что случилось», — передал Теор и изменил контакт.

Не разорвал — Альба ощущала какую-то иную, не совсем понятную разновидность взаимодействия, но передавать сообщения стало невозможно.

Судя по всему — какое-то следящее плетение. Альба такие знала, знала и их ограничения… Знала и то, что коренным образом поменять течение ее взаимодействия с кем-либо наставник едва ли сможет. Да, использованное им плетение было незнакомым, но все же…

Альба вновь глубоко вздохнула. Если наставник считает, что так будет лучше — то у нее есть выбор или сомневаться дальше, или все-таки сделать хоть что-нибудь.

Пришедшая поймала взгляд издергавшейся уже Совы и так мягко, как могла, произнесла:

— Ситуация довольно нестандартная, а я не хочу тебе навредить, и потому не спешу. Но в чем было ни было дело — мы с этим разберемся.

Альба не была уверена, кого она больше успокаивала этими словами — Сову или себя, но девушка по крайней мере хоть немного расслабилось.

— Я хочу считать твои воспоминания, — Пришедшая продолжила максимально честно озвучивать свои действия, — ты позволишь мне это сделать?

Сова медленно кивнула и осторожно уточнила:

— Это больно?

— Нет. Это не трансовое воздействие в привычном виде, и ты, скорее всего, ощутишь мое сознание рядом и мои действия. Постарайся не сопротивляться и думай о том, как ты ложилась спать.

Сова кивнула.

Альба еще раз глубоко вздохнула — и положила ладони на виски девушки. Сова застыла — физический контакт ей явно не был приятен.

— Я не причиню вреда. Это не больно. Просто посмотри на меня и вспомни, как ты ложилась спать.

Альба выплела нужный узор… И тут же едва не отшатнулась. Эмоции Совы, яркие, резкие, неподконтрольные, хлынули в разум. Пришедшая, привыкшая считывать мысли или у других менталистов, или у магов, или хотя бы в более спокойной обстановке, с трудом удержала собственные внешние эмоциональные щиты.

Чтение мыслей, как и любая ментальная магия, являлось взаимодействием, и влияло на обоих участников процедуры. Альба, сама со своими-то эмоциями сейчас справлявшаяся не самым лучшим образом, предпочла за лучшее завершить плетение.

— Вы увидели что хотели? — с надеждой поинтересовалась Сова, когда Альба убрала руки.

Пришедшая покачала головой.

— Нет, увы, поэтому давай пойдем другим путем. Сначала транс — потом воспоминания. Иначе что-то сложно разобрать. Хочешь — сядь вниз, как раньше.

Сова действительно решила вернуться в более-менее привычное место и, подхватив на руки в кои-то веки не сопротивлявшегося висла, направилась в «угол».

Альба села рядом, начала настройку. Сознание Совы бурлило эмоциями — и если она хочет помочь, то должна в первую очередь успокоить. И плевать, что сама близка к панике.

— Глубоко вздохни. Выдохни. Еще раз. Сосредоточься на жесткости под спиной, на тепле покрывала, на мурчании, на моем голосе, — инструктировала Пришедшая, запихав подальше свои страхи.

А белые нити могут появиться в любой момент. Возможно, сейчас атакуют чей-то разум. В эту минуту, в эту секунду…

С этим она разберется потом. Сейчас важно другое.

— Еще один вдох. Чувствуй, как движется грудная клетка, как движется воздух. Ощущай, как мягко касается кожи ткань. Слушай мой голос…

Альба говорила. Говорила, одновременно с этим подстраивая под себя, внушая спокойствие и уверенность. Когда по всем признакам Сова настроилась на свое поле уже в более спокойном состоянии, Пришедшая предложила:

— Окажись в месте, где тебе тепло и приятно. В месте, где спокойно и хорошо. Возьми тепло, ощущай его. Вот так. Открой глаза и посмотри на меня. Тебе тепло, спокойно, ты в безопасности. Я прикоснусь к твоей голове, и ты будешь знать, что ты в безопасности. Что все хорошо, — зрачки Совы были куда больше привычных, — вот так, хорошо. Тебе тепло, спокойно, ты можешь чувствовать мои прикосновения и слушать мой голос. А теперь вспомни о том, как ты сегодня легла спать. Это прошлое, оно уже не имеет значения. Ты в безопасности, тебе тепло. Просто вспомни, как вспоминают то, что уже давно в прошлом.

Альба сплела нужное воздействие. Перед ее глазами появилась яркая картинка: кровать, страх, сожаление, упущенный шанс, один-единственный шанс в жизни, второго ведь не будет.

Холод, боль, вина, тоска… Множество эмоций, которые Пришедшая впитала, оставляя на своих щитах, и продолжила говорить спокойно и ровно:

— Ты в безопасности. Это уже прошлое. Вспомни то, что было дальше.

Воспоминание разворачивалось:

Воспоминания о невеселых буднях, о прошлом холоде и том тепле, что появилось благодаря лесу и Альбе, привычное уже снотворное, которое хранится в книге… Вот на краю сна мелькает черная тень, наваливается, дышит, окутывает злобой и ненавистью…

Альбе стоило невероятного усилия продолжить говорить ровно и мягко. Продолжать транслировать безопасность и спокойствие пока чужие эмоции, яркие, злые, ломали защиту. Ломали — пусть и в воспоминаниях. Пришедшая чувствовала, насколько важно оставаться рядом, насколько важно не отвернуться сейчас от проживающей все заново Совы. Совы, которая целиком и полностью полагалась на транслируемой ей эмоции, на то, что сейчас есть тепло и безопасность, а весь ужас, вся ненависть и убийственная злость — остались в прошлом…

Перепросмотр. Пусть Альба и хотела просто успокоить Сову, в итоге она именно что работала с ее воспоминаниями. Но довела все до конца.

— Все в прошлом. Ты в безопасности. Ты можешь вернуться туда, где тепло, туда, где тебе комфортно, и впустить в себя это тепло и комфорт. Завернуться в него, дать заполнить каждую часть тела, каждую клетку, расслабиться и уснуть.

Альба не видела смысла возвращать разум Совы из транса. Не чувствовала ни у нее, ни у себя сил на это.

Словно почувствовав, что все закончилось, Теор вновь вышел в полноценный контакт.

«Покажешь?»

Альба передала сразу все.

Наставник какое-то время молчал. Пришедшая понимала, что он решает, как сказать, что дал свои знания не тому человеку…

«Аль, прекращай. Я понимаю, что тебе паршиво, но давай без глупых выводов. Судя по тому, что вижу — это могло быть внешнее влияние, но сейчас следы распались… И доказать что-то сложно. Если я передам плетение защиты, одно из усовершенствованных — хватит сил его воплотить?»

«Да, разумеется».

«Если я приду прямо сейчас, то придется многое объяснять, и это может спровоцировать того, кто использовал контроль, на более активные и разрушительные действия. До этого наш неведомый менталист вел себя тихо, так что пока не стоит и нам делать резких движений. Вряд ли будет новая попытка контроля, все-таки действие очень затратное, и коль щиты ничего не засекли — значит работали тонко и медленно. Завтра у меня будет повод появиться, и я постараюсь через Проявитель снять все следы напрямую, возможно, что-то да прояснится».

«Завтра экскурсия».

«Плохо, девочку там могут достать, и потом никто ничего не докажет».

Альба задумалась о поводе, из-за которого Сова останется в поместье. Один напрашивался.

«Я поговорю с Ами. Что-нибудь придумаем».

«Хорошо. Вот плетение»

Сложный, многоузловой образ появился перед глазами.

Альба глубоко вздохнула. Она справится. Она совершенно точно справится — больше некому. И будет оставаться спокойной и собранной столько, сколько необходимо, пока все не разрешится…

«Вот, ты начинаешь понимать, как быть наставником».