Злодейка из романтического фэнтези

Глава 12

Лилир умел телепортироваться.

Это была настолько шокирующая новость, что я чуть не побелела от зависти. Ему не составило труда «прикрепиться» к Таинственному Поместью, и я стала не нужна ему для разрешения на вход-выход из Лесной Пустоши. Зато теперь я могла сократить время на поездки, если Лили меня отправит. Благо свисток для кареты всегда при мне.

– Ну-ну, не расстраивайся. Я обязательно научу тебя позже, – пообещал Лилир, но я все равно продолжала дуться.

Головой я понимала, что сравнивать себя – новичка – и великого архимага немного... неправильно, но ведь речь шла о телепорте! О телепорте! О самом удобном средстве передвижения на большие расстояния! Учитывая удаленность Таинственного Поместья от цивилизации, телепорт – жизненная необходимость!

Тоненький тенисный браслет с прозрачными камнями меньше двух миллиметров появился у меня на запястье.

– Один камень рассчитан на одно перемещение не дальше, чем на сто метров. В опасный момент поможет уйти с траектории атаки.

Подарив зачарованный браслет, Лилир вернул меня во дворец второй императрицы незадолго до того момента, как моя личная горничная Лина постучалась и вошла, чтобы подготовить меня к балу. Чем мне эта девушка нравилась, так это также тем, что она не стала задавать вопросов, почему после сна я выглядела такой уставшей.

Светлое изумрудное платье не шло ни в какое сравнение с черными траурными нарядами, которые я носила до того, как Эд пробудился в теле принца Эдгара. К платью полагалась рыжая лисья шуба (из-за зеленеющего на энергии магических кристаллов сада я совсем забыла, что в мире вообще-то поздняя осень) и комплект украшений, на который я вовсе не обратила внимания.

Меня беспокоил побег принца. А точнее обоих: и бывшего кронпринца Кайлема из тюрьмы, и действующего Эда в облике принца Эдгара. Ни от того, ни от другого не было никаких новостей уже некоторое время. И если бывшего принца Кайлема я могла отследить (но не стала, пусть Эд думает, что с ним делать), то отследить истинного принца Эдгара я не могла из-за защиты императорского благословения. В прошлый раз мне удалось это только потому, что и Эдгар, и император были при смерти.

Камни в браслете были теми же самыми, что и те, использованные для озеленения сада второй императрицы. Деньги, накопленные информационной гильдией и не потраченные на поиски, сейчас будут использованы для покупки шахты с этими камнями. О шахте я рассказала Лилиру с намеком, чтобы он купил ее (это будет моим извинением, если после моего и Эда исчезновения этот мир продолжит существовать).

Я не могла не проверить уменьшенную версию телепорта, так что из дворца второй императрицы я телепортировалась прямо к распахнутым дверям банкетного зала. Младший камергер громко представил мое появление как вдовствующей маркизы Рианнон Марикит Лебрант.

Как и ожидалось, я опоздала. С балкона по центральной лестнице спускался зализанный-прилизанный Эд в парадном красном мундире с золотой фурнитурой. Но императора все еще не было, так что можно было сказать, что не так уж и сильно я опоздала.

Эд сразу же заметил меня, отреагировав на крик глашатая у входа, и пронзил меня довольным взглядом. Что-то мне совершенно не хотелось знать о судьбе бывшей принцессы Розарии, которой он точно отомстил за настоящего истинного принца Эдгара. Вряд ли это было что-то приятное.

Толпа аристократов окружала его. В оригинале было описание нескольких балов, но ни на одном из них принц Эдгар не был в окружении других людей. Он всегда был в тени кронпринца Кайлема. Не только вся столица, уже вся империя знала, что принц Эдгар – единственный настоящий принц Акрихимской империи. Все остальные – просто фальшивки. Немалую долю распространению информации поспособствовали придуманные Эдом театральные и кукольные постановки. Сначала они проходили в столице, а затем распространились по всем городам и селам.

Праздник в честь выздоровления Его Императорского Величества должен был вот-вот начаться, а вся аристократия словно поделилась на два лагеря: имперская фракция во главе с принцем Эдгаром и храмовая фракция во главе с новоявленной святой Аннабелль Игевиль.

В Аннабелль меня сейчас интересовало только одно – присутствие ее главного рыцаря сэра Уилльяма Ролланда. Его похищение было главной целью сегодняшнего вечера. Если бы мне только удалось вывести из игры уже потерянного для общества герцога-канцлера, то это было бы великолепно. Впрочем он достаточно налажал за последнее время, чтобы отстранить его от работы во дворце хотя бы на месяц. Так он не сможет помогать Аннабелль в полной мере.

Кто-то очень рыжий и очень толстый с тростью показался на горизонте, и я не успела сбежать. Таким рыжим мог быть только кто-то из семьи Флемингтон, а судя по увеличившимся из-за травмы ноги объемам тела и наличию трости – это мог быть только предыдущий герцог Флемингтон, который в письме слезно просил оказать ему услугу по спасению его старшего сына.

– Приветствую, Ваша Светлость! – поприветствовала я бывшего герцога, не посмев его проигнорировать.

Я посмотрела в его фамильные красные глаза и даже улыбнулась. Если бы не травма ноги, этот человек не запустил бы свое здоровье и не потерял большую часть наследственной внешней схожести с Матеусом.

– Маркиза Лебрант, я рад видеть вас сегодня, – устало поздоровался со мной бывший герцог. – Поговорим с вами более уединенной обстановке?

Я кивнула и следом за бывшим герцогом вышла на свободную террасу. Только теперь я наконец почувствовала, что на улице действительно было холодно. Кутаясь в рыжую лисью шубку, я огорошила бывшего маркиза историей, которую мне поведал старший брат о проклятье судьбы и о том, как с этим проклятьем оказался связан Матеус. Еще и приплела его травму, якобы полученную из-за того же проклятья, чтобы Матеус получил необходимый уровень власти, чтобы быть полезным для заклинателя.

Бывший герцог Матеус даже сказать ничего не успел, как я вывалила на него все это. Мне вообще не хотелось тратить время на разговоры с ним, но ничего другого не оставалось. Если бы бывший герцог начал преследовать меня или ставить палки в колеса моим планам, то он бы точно стал очень раздражающим человеком.

Вдруг на террасе усилился шум бального зала и снова стих. На террасе мы были не одни. К нашему разговору присоединился Эд, которому «птичка» на ушко нашептала, что я рассказывала бывшему герцогу о проклятье судьбы. Ему тоже захотелось послушать, так что я рассказала все заново.

– Это рассказал мне архимаг. Я нашла его!

Тогда заговорил бывший герцог.

– Четвертый мужчина, связанный с проклятьем, в безопасности. Если убрать всех четырех проклятых рыцарей, то проклятая принцесса останется беззащитной, и мы сможем ее победить. Без проклятых рыцарей проклятая принцесса ничего собой не представляет.

И я, и Эд пораженно посмотрели на бывшего герцога. Ни у одного из нас не возникло мысли, что нужно просто поймать принцессу, когда она одна в локации, чтобы одолеть ее. Такого никогда раньше не было. Единственный раз, когда рядом с ней никого не было, то есть в госпитале для нищих, Аннабелль все же оставалась в локации одновременно с герцогом-канцлером.

– Лилир в мистическом пространстве, сэр Ролланд отправится туда же. Кайлема казнят за отравление Его Императорского Величества. Осталось только увезти куда-нибудь Матеуса. В мистическое пространство его нельзя, потому что проклятье судьбы на нем уже активировано...

Я думала вслух, но думала не я одна.

– Я заберу Матеуса в загородное поместье под предлогом проверки документов. Пообещаю, что после временно поработаю за него во дворце, пока он с этой проклятой девицей будет гулять. Выезжаем сразу же. Обман он раскроет не раньше двух-трех часов ночи и сможет вернуться в столицу только к рассвету.

– Этого достаточно, чтобы избавиться от ядра проклятия судьбы. От Аннабелль. – Эд был непреклонен, и я была благодарна ему, что он возьмет это дело на себя. Мне до сих пор было не по себе от воспоминаний, как погибла сумасшедшая писательница.

– Тогда я поспешу, – заверил бывший герцог. – Надеюсь на вас, Ваше Высочество, Ваше Сиятельство!

Раскланявшись, мы разошлись в разные стороны. Бывший герцог немедленно забрал из толпы поклонников святой девы герцога-канцлера и отвел в сторонку. Матеус сначала пытался сопротивляться, но вскоре нахмурился и сдался. Двое мужчин немедленно покинули бальный зал, не дождавшись появления императора.

Сэр Уилльям Ролланд неустанно бдел. До его сюжетной линии времени было еще навалом, поэтому он пока еще никак не проявлял себя ни характером, ни способностями. Но это не означало, что он был персонажем, которого следовало не принимать в расчет. А потому идеально выверенный план, на который можно было положиться, будет исполнен сегодня безукоризненно.

Возможно... только возможно, что через несколько часов мы с Эдом сможем вернуться в реальность. Я не ожидала, что это произойдет так быстро. Я думала, что нам придется уничтожать одного фаворита за другим, но появился шанс закончить все быстро. Мне не хотелось его упускать.

Эда вновь поглотила толпа аристократов из имперской фракции, и Эд чувствовал себя в центре внимания как рыба в воде. А я бы точно растерялась. Стараясь не отсвечивать, я взяла бокал с чем-то с подноса проплывшего мимо официанта и притворилась, будто меня здесь не было.

– Его Императорское Величество Сайрус Акрихимский! – объявил глашатай у распахнутых дверей, хотя сам император появился на главной лестнице, как и Эд ранее.

Император здоровьем не сиял. Скорее казалось, что он был насильно поднят со смертного одра. Мне не хотелось этого видеть, а потому я приготовилась исчезнуть на террасе. Оттуда в оконное стекло между стеной и портьерой я смотрела, как император надел на голову Эда венец, нарекая его наследным принцем, и как Эд танцевал первый танец с прославившейся святой девой Аннабелль Игевиль.

Судя по тяжелому взгляду императора в сторону Аннабелль, Эд уже промыл ему мозги на тему фальшивой святой-фокусницы, всего лишь использовавшей противоядие, заранее подготовленное Кайлемом, ведь они были близки, и об этом знали все в императорском дворце.

Мое ожидание наконец подошло к концу, и Аннабелль в сопровождении сыра Ролланда стояла рядом со мной на террасе. Ее рука дала мне тяжелую пощечину. Это было немного неожиданно.

– Как ты посмела обвинить меня в краже пожертвований?!!

Аннабелль была вне себя от злости. Ее буквально распирало не дать одну жалкую пощечину, а избить меня до смерти. Ох, как же бесила меня эта девица! Особенно ее внешность! Точно такая же, как у той сумасшедшей писательницы!

– Пока в подвале материла пациентов и фельдшеров госпиталя для нищих, вообще ничего вокруг не видела? – с усмешкой спросила я. – Зато я отлично видела, как ты присвоила себе деньги наследного принца, которые он пожертвовал госпиталю, а я... нечаянно... обронила как раз возле той комнатки, в которой ты пряталась в свой первый день работы. Припоминаешь?

– Я... не... – Аннабелль обернулась, ища поддержки у своего рыцаря, и не нашла его. – Где сэр Уилльям?!

Отойдя на несколько шагов поближе к перилам, я посмотрела вниз, где несколько магов запихивали бессознательного рыцаря в одну из моих карет, которая как раз ожидала своего главного пассажира.

– Кажется, он немного устал. Или выпил слишком много? – смеялась я.

– Сэр Ролланд! – закричала Аннабелль. – Подождите! Я сейчас позову на помощь!

– Кого? – хмыкнула я. – Матеус Флемингтон покинул столицу с отцом, а архимаг стал моим потерянным в детстве старшим братом. Хорошо, что теперь он глава информационной гильдии. Ты же сама написала эти биографии, а я их немного перепутала.

– Ты реинкарнировала и вернулась в прошлое! – ахнула Аннабелль. – Как это возможно? Как ты могла совместить личность главы гильдии убийц и архимага???

Я, конечно, немного задумалась и обратилась к Аннабелль как к ее двойнику – сумасшедшей писательницы. Но я и подумать не могла, что писательница также окажется внутри романа. Но у меня сейчас другое лицо, лицо оригинальной Рианнон. Только поэтому она не раскрыла меня раньше!

Пока мы ругались, карета с магами из гильдии и рыцарем без сознания счастливо умчалась в Таинственное Поместье, где его встретит Лилир и расскажет о проклятье судьбы.

– Ты получишь по заслугам, ведьма! – прошипела Аннабелль, а я снова засмеялась.

– Как думаешь, сколько раз я уже реинкарнировала? – спросила у фальшивой святой я и продолжила врать ей прямо в лицо. Натренировалась на родственниках мужа в реальности. – А что будет, если умрешь ты? Ты ведь попаданка после смерти? Такие, как ты, не возрождаются!

Я сильно ее напугала. Аннабелль дрожала. Ее маленькие пальчики впились в нежно-голубую ткань юбки.

– Кайл накажет тебя. Он настоящий наследный принц! Настоящий! А этот бастард!

– А ты чего так на Эда разозлилась?

– Он списан с моего ничтожного одноклассника, – пробурчала сумасшедшая писательница.

– Так ты одноклассница Эдуарда Куприна! – удивилась я. Сумасшедшая писательница вскинула голову и вперилась в меня взглядом. – Так вот почему ты так сильно жаждала публикации. Все же Эдуард Куприн стал очень известным писателем в жанре космической фантастики!

Это явно был удар ниже пояса, зато теперь я узнала, почему сумасшедшая писательница так не любила принца Эдгара, несмотря на его имбовость. Она его тупо списала с ненавистного и более успешного одноклассника. Я не полезу узнавать, что между ней и Эдом произошло в школе. Пусть прошлое останется в прошлом.

– Откуда ты знаешь Куприна? – чуть ли не икая, спросила сумасшедшая писательница.

– А кто, по-твоему, в теле наследного принца Эдгара? Ха-ха!

Наши дальнейшие споры были прерваны криками из зала. И я, и сумасшедшая писательница кинулись к портьерам и посмотрели в промежутки между ними за тем, что происходило внутри. А там появился бывший кронпринц в окружении уже знакомых мне личностей в масках. Притом почти все аристократы валялись на полу, а Эд был поставлен на колени с окровавленным ртом. В напитки видимо был добавлен яд. Хорошо, что я не пила!

– Работорговцы с края карты! – ахнула я и обратилась к сумасшедшей писательнице. – Ты вообще зачем придумала этих психов? Они маги к тому же!

– Я их не писала! Их мир сам придумал, заделывая закулисные дыры! Я же не могу прописать каждую деталь!

Точно! Я замерла, поняв, что это был наш шанс. Трое из четырех любовных целей главного женского персонажа вне зоны доступа, а последняя цель – прямо перед глазами. К черту Артемиса Лебранта, который исчез из повествования сам собой в процессе исправления сюжета! Итого из врагов остались только Аннабелль и Кайлем. И работорговцы.

– Работорговцы-маги не могут попасть на континент из-за силы благословения императорской крови в императоре и принце Эдгаре. Императора убил Кайлем. Если он сейчас убьет Эдгара, работорговцы-маги захватят Акрихимскую империю!

– Этого не может произойти! – сумасшедшая писательница схватила меня за ткань платья на груди и затрясла. – Сделай же что-нибудь!

– Кто из нас главная героиня, а? – хмыкнула я. – Работорговцы-маги не могли проникнуть в империю, пока не жив хоть один представитель императорской семьи. А значит они здесь только магически, а их физические тела находятся где-то за пределами империи. Если разорвать магическую связь, то опасность минует.

– И как эту связь разорвать???

У сумасшедшей писательницы явно началась истерика, раз уж она совершенно не хотела думать головой. Либо она вообще этого не умела никогда.

– Связь закреплена в сердце Кайлема. Пока он жив, магические тела работорговцев-магов будут ждать смерти Эдгара и затем сразу же телепортируются сюда. Отсюда никто не успеет сбежать. А я не хочу снова реинкарнировать! Это очень больно!

– Почему я???

– Потому что ты святая дева! Главная героиня! Давай, победи великое зло и спаси империю! Это твоя задача!!!

Я врала безбожно, рассчитывая обмануть наконец-таки сумасшедшую писательницу и вынудить ее напасть на Кайлема. Я знала, что у нее сто процентов ничего не получится. А также я видела, насколько сумасшедшим стал Кайлем в отличие от своего прошлого облика в кабинете императора, когда он только-только столкнулся со смертельной опасностью.

– Эти работорговцы-маги меня знают. Я сожгла их аукционный дом, когда спасала Эдгара из плена. Так что мне выходить нельзя. Тебе придется сделать все самой. Потом и славу ни с кем делить не придется!

Нерешительность сумасшедшей писательницы тут же дала трещину, и фальшивая святая дева преисполнилась благородства, и согласилась с моим планом. Мне оставалось только ждать, как она будет убита Кайлемом. Он, изначально бывший главным фаворитом, точно сможет убить бывшую главную героиню!

Глядя на решительный выход сумасшедшей писательницы из укрытия в зал, полный трупов и работорговцев-магов, я ударила себя по лбу. Это был полный провал! Сумасшедшая писательница тараном пошла на Кайлема с криками «Как ты мог предать мою любовь и связаться с работорговцами?» что Кайлем даже понять не успел, кого именно он зарезал мечом вместо ненавистного наследного принца Эдгара.

Лицо главной героини немедленно побелело, и ее тело превратилось в растущую черную дыру. Первыми исчезли работорговцы-маги. Весь императорский дворец затрясся, словно при десятибалльном землетрясении. Кто вообще мог подумать, что в момент смерти главной героини мир начнет разрушаться!

Раз работорговцы-маги исчезли, я побежала к Эду и помогла ему встать. Мы вдвоем с трудом прошли мимо трупов и вышли на улицу, где тоже творилось черте что.

– У нас ведь был план! – прорычал Эд. – Зачем было убивать Аннабелль?!!

– Да кто вообще мог знать, что появятся работорговцы-маги??? – отвечала я также громко.

Перед нами телепортировался Лилир и кинулся к нам.

– Что произошло? Лесная Пустошь разрушается! – прокричал старший брат обеспокоенно.

– Весь мир разрушается из-за этой дуры! – рыкнул Эд. – Нельзя было убивать Аннабелль! Она ядро проклятия судьбы!

– Что это за записная книжка, Лили? – спросил у меня Лилир, и я узнала в ней ту самую записную книжку, с помощью которой я однажды смогла связаться с реальным миром. – От нее фонит огромной магией, но я не могу ни опознать, ни использовать ее! Я чувствую, что мы можем исправить ошибки, если используем эту книжку!

Я выхватила из рук Лилира записную книжку, скинув Эда в его руки. Но стоило записной книжке коснуться меня, как разрушающийся мир исчез.

***

Я очнулась в одно мгновение, как то произошло в машине после первого погружения в книжный мир. Минималистичный светлый интерьер подсказывал мне, что в этот раз я очнулась в больнице в одноместной платной палате с кондером и плазмой на стене.

– Неужели все закончилось?

От радости я даже расплакалась. В госпитале для нищих был совершенно другой интерьер, и в госпитале для аристократов вряд ли могли быть такие современные вещи как кондиционер и телевизор. На прикроватной тумбочке лежал смартфон в знакомом чехле, так что смартфон тоже мой.

В режиме «не беспокоить» в уведомлениях висели многочисленные звонки от семьи мужа, от мужа и еще несколько по работе. В соцсети и в мессенджерах многочисленные угрозы, из чего я могла сделать вывод, что про ориентацию мужа узнали его родные.

– И все это за одну ночь?

Офигев от последствий своего коротенького (по времени в реальном мире) путешествия, я закрыла глаза и притворилась, что ничего не видела. Но все же мне хотелось поговорить с соседом на тему нашего с ним дальнейшего общения, раз уж мне все равно светил развод.

Жалко только Лилира. За очень короткое время мы с ним очень сильно сблизились, и на фоне недостатка общения с родным братом, он, как бы жестоко это не звучало, стал идеальным заменителем.

Снова открыв глаза, я проверила геолокацию на смартфоне и удивилась. Эта больница была гораздо дальше от моей квартиры, чем другая. Но зато именно в этой уже не первый год лежал в коме Леонид, и врачи давали крайне негативные прогнозы. Проще говоря, предлагали мне перестать издеваться над братом-близнецом и отключить его от аппарата. Но разве я могла его похоронить, если его мозг все еще жив?

Мне быстро надоело просто лежать, и я позвонила в справочную больницы и сообщила, что очнулась. Могла бы просто позвать медсестру, но так было явно проще и быстрее. Вскоре медсестра меня осмотрела, обмерила жизненные показатели и сказала ждать прибытия врача. Но лично я предпочла пойти на ужин.

– Эдуард! – восторженно позвала я, как увидела соседа с подносом стандартной больничной еды.

– Больная на всю голову, – шикнул он и отвернулся. – Не умеешь пить, не пей!

Я остолбенела от его слов. Эд в книжном мире был более дружелюбным и приветливым, а в этом от прежнего Эда в теле принца Эдгара разве что... а ничего. Только перебинтованная голова подсказывала, что история про спасение была правдой.

– Спасибо, что спас меня. И пока.

– Бывай, уж. – Ухмыльнулся он.

Очухавшись, я отошла к раздаче и взяла свою порцию еды. Судя по всему выходило, что либо Эд забыл о путешествии в книжный мир, либо мой мозг его придумал, чтобы получить союзника. То есть и мои чувства к тому Эду тоже вымышленные, верно?

Пока ела, все время поглядывала в сторону Эда, пока он не покинул столовую. В голове не укладывалось, что он ничего не помнил, или это был вовсе не он. Или вовсе не существовало никакого книжного мира, и это была всего лишь фантазия ослабленного от стресса мозга? Про Эда я просто не запомнила, как он меня спас на балконе, но подсознание об этом знало?

– Надо навестить Леонида.

Брата до нашего с ним разлада я всегда называла Леони, хотя его это всегда бесило. А мне нравилось. В его одноместной палате в отделении интенсивной терапии было светло и тихо. Как единственной родственнице в столице, которая его вообще хоть иногда навещает и всегда платит по больничным счетам, меня впустили ненадолго даже в неприемные часы. И мой мозг буквально взорвало, когда Леонид открыл глаза и тихо-тихо прошептал:

– Лили...

Но об этом он не вспомнил, когда в следующий раз проснулся и на этот раз навсегда.