Злодейка из романтического фэнтези

Глава 2

***

Пробуждение встретило меня расслабленной тишиной и пожелтевшим гнилым потолком, который я увидела, стоило мне открыть глаза. Было непохоже, что я дома или в современном госпитале. Будто ад, рай или чистилище – все казалось мне неподходящим.

Смрад в маленькой комнатке стоял соответствующий, напоминая мне запах крематория. На меня ненадолго накатили неприятные воспоминания вчерашнего дня, но я быстро отогнала их в сторону. Сначала нужно было понять, где я?

Руки и ноги отяжелели и подчинялись с трудом, словно я многие месяцы лежала без движения. Я упала с сорок седьмого этажа? Или мне приснилось, что упала? После того, как выпила целую бутылку вина в одного, я не могла быть уверенной, что призрак мне не почудился по пьяни.

На мне была задранная до живота суконная ночнушка, надетая на голое тело, и больше ничего. Материал такого низкого качества не использовался даже в больницах для нищих. И почему задрана так сильно, если обычно при неспокойном сне «застревает» на уровне бедер?

Оттянув грубую ткань вниз, я пересилила себя и села на том, что с большой натяжкой можно было назвать кроватью. Голые ступни коснулись песка, и я пискнула, не отдавая себе отчета в этом. На полу совершенно точно был прах. Я отлично помнила, как он должен выглядеть и даже пахнуть.

Мне снова снился кошмар?

Телосложение тощее, волосы длинные, медные, волнистые – не чета моему ультрамодному черному каре. Я снова попала в тело Рианнон Лебрант? Уж очень похоже. Я ведь постаралась, чтобы ее сделать тростиночкой, которую легкий ветерок сдувает.

Был ли тот призрак настоящим? Или… Мне так сильно хотелось кушать, что живот к позвоночнику прилип. Если я действительно вернулась в кошмар, то пора воспользоваться привилегиями, которые я себе приписала – то есть использовать магию и уйти в «Таинственное поместье».

А это место… точно. Это и вправду госпиталь для нищих, куда отправилась Аннабелль после относительно успешной подставы Рианнон, где чуть было не померла и была спасена одним из воздыхателей, курирующим подобные богадельни.

В таком случае, из палаты мне лучше не выходить. И прах на полу развеять, чтобы не оставлять следов. Кем бы ни был человек, ставший прахом, он явно хотел мне навредить (иначе почему ночнушка была так высоко задрана?) Видимо, магия спасла это тело. Значит, магия уже пробудилась, а не после того, как Рианнон настрадалась в шахте. Точно… в романе магия Рианнон пробудилась во время самозащиты от насилия. Видимо, сейчас произошло то же самое.

Как мне использовать магию этого тела? У Аннабелль никакой магии не было, так что в романе никакого обучения не описывалось. И магов-то было всего двое: учитель Рианнон, оставшийся практически неназванным, и придворный маг, ставший новым учеником неназванного великого мага-воздыхателя вместо злодейки. Да-да, великий маг также растекся лужицей перед главной героиней, как и ещё три мужских персонажа (помимо десятков других, вдохновленных ее красотой и непорочной чистотой фоновых персонажей).

Может быть мне нужно воспользоваться каким-нибудь заклинанием? Только я ни одного не знала. Точнее знала множество (я прочитала сотни фэнтези романов), но все они из других «вселенных», так что ничего толкового их знание мне не давало.

В особо напряженных ситуациях у меня проявлялась крайне пагубная привычка – кусать кончик указательного пальца, но в этот раз сработала магия, и меня утянуло в неизвестность.

Запнувшись об корягу, я полетела в грязь. Попытку телепортироваться можно назвать частично удачной: в другом месте я все-таки оказалась, а вот в каком именно – неизвестно. Ничего похожего на поместье или хотя бы на дом не было видно. Ничего, кроме темного, жуткого леса вокруг.

Встав на ноги, я отступила назад (чтобы обойти корягу) и врезалась в невидимый барьер. То есть я попала куда нужно? Барьер рядом со мной был слабо выгнут, так что я знала две вещи: во-первых, я внутри барьера, а не снаружи; во-вторых, барьер не настолько большой, как могло бы показаться, раз уж я могла почувствовать кривизну руками. Была бы территория под барьером огромна, кривизна бы стремилась к нулю.

– Тогда… в центр, – не задумываясь, сказала я самой себе, надеясь, что в центре я найду описанное «Таинственное поместье». Если бы я только описывала его подробнее… сейчас бы не плутала.

Пойти в центр барьера-полусферы было более чем логично, так что, отряхнув кисти рук от налипшей при падении грязи, я отправилась в путь.

Мне казалось, что я попала на съемочную площадку фильма ужасов с тяжелым саспенсом, а не в легкое романтическое фэнтези. Поскорее бы добраться и передохнуть, а там подумаю, что мне делать дальше.

Наконец мрачный лес с клубящимся по земле зеленым туманом расступился перед запущенным дачным участком с серокаменным двухэтажным коттеджем с боковой башней еще в два этажа сверху.

Стоило мне коснуться дверной ручки, как тяжелая дверь заскрипела и открылась сама. Я оглянулась назад, на лес, на зеленый стелящийся по земле туман, и предпочла переждать ночь внутри. (Почему ночь? В госпитале для нищих был солнечный день).

– Холодно, – вслух подумала я, проходя внутрь. Дверь неожиданно захлопнулась за мной с жутким грохотом. – И темно.

Внутреннее убранство освещалось лишь легким светом полной луны; притом ни одного намека на камин в зоне видимости не было. Так, камин обязательно должен быть в спальнях и в гостиной. В кухне должен быть очаг для приготовления еды.

Что-то, напоминающее кухню, я нашла в задней части коттеджа на первом этаже. По крайней мере именно так рисовали кухни авторы манги и манхвы, которую мое издательство также переводило и печатало.

Огонь разжечь не чем и не на чем, а согреться и покушать хотелось. Притом продуктов тоже не было.

– А может?.. – неуверенно подумала я вслух, припоминая, как я умудрилась телепортироваться из госпиталя для нищих в лес, и посмотрела на прокушенный палец. Ранка уже затянулась, но кровь точно была.

Прокусив царапину, я провела кровью по очагу и прошептала:

– Пробудись.

И началось колдовство. Дом задрожал на ментальном уровне. Все окна и двери в коттедже распахнулись, и песок заструился словно песчаная буря. Вот только это был не песок. Это был прах. Меня отвращало от его запаха, но я не боялась. Это всего лишь книга! Это все не взаправду.

Прах собирался в нескольких местах в силуэты человеческих фигур. Я оставалась спокойной, но не шевелилась, пока меня не окружили скелеты. Кости подернулись легкой дымкой, и обрели плоть, кровь и ткань одежд. Кухонные работники.

Полная достоинства, я медленно вышла из кухни в холл. Молоденькие служанки бегали туда-сюда, понукаемые дворецким и старшей горничной.

«Неплохо», – хмыкнула я, готовая отдать первый приказ.

– Дворецкий, – окликнув, я подошла ближе к мужчине лет так шестидесяти на вид с проседью в черных волосах. Для своих лет он выглядел очень хорошо, но первые морщины выдавали его «возраст». Какой возраст мог быть у возрожденного, я пока не понимала.

– Слушаю, маркиза Лебрант, – поклонился дворецкий, приложив правую руку к груди, и выпрямился.

– Прикажи затопить камины, в доме слишком холодно. И приготовить ужин.

– Слушаюсь. Я также отправлю служанок помочь вам выкупаться и переодеться к трапезе, – сообщил дворецкий и тут же жестом подозвал двух служанок. – Позаботьтесь о маркизе.

– Слушаемся, – дуэтом ответили девочки-близняшки лет пятнадцати-шестнадцати. Их внешности я не могла дать больше лет.

Меня проводили на второй этаж в спальню с тремя близко расположенными окнами, которые я видела с улицы. Они как раз над главным входом. Но я ошиблась. Эти окна выходили во двор, а на улицу – другое помещение.

Спальня прогрелась невероятно быстро, и в купальне тоже стало тепло. Я сбросила суконное платье, доставшееся мне от госпиталя для нищих, и подала руку одной из близняшек, которая помогла мне подняться в отдельно стоящую на кованных ножках ванну.

Блаженство~

Спустя несколько часов блужданий по лесу (и неизвестному количеству времени, проведенному без сознания в госпитале для нищих; как вообще Рианнон оказалась в госпитале для нищих?) горячая ароматная ванна – врата в нирвану.

Массаж, маникюр, педикюр, процедуры для волос и тела. Словно в спа-салон попала с одним маленьким отличием – близняшки использовали мелкую магию, а я на это даже внимания не обращала.

В спальне меня ждал манекен с домашним платьем глубокого синего цвета. Такие назывались платье-сорочка. Платье с поясом без вычурных украшений, но все еще изысканное в своей простоте.

«А все же я бы предпочла остаться в халатике дома, раз уж вся прислуга здесь – возрожденные, а не живые люди» – подумала я, но не стала противиться одеванию меня в домашнее платье. Со своим уставом в чужой монастырь не ходят, эх…

Я села за косметический столик перед большим зеркалом, подсвеченным нежными отблесками волшебных огоньков. Служанка встала позади меня с массивной расческой в руках, а вторую я послала на кухню узнать, когда будет готов ужин. Мне не хотелось думать на голодный желудок, а подумать мне было о чем.

Как вернуться? И был ли смысл, если меня выбросило с сорок седьмого этажа? В прошлый раз мне было куда возвращаться, а сейчас мое настоящее тело должно быть… не в кондиции… если оно все еще живо после падения.

Служанка осторожно вычесывала мои медные длинные волосы, и они преображались на глазах. После масляной маски с приятным цветочным ароматом волосы засияли, как в рекламе шампуня. И завершающим штрихом стала широкая лента из синего атласа, перетянувшая хвост у основания шеи.

– Хорошо получилось, – оценила я, не подумав, что служанка еще не закончила. Я могла бы ее остановить, чтобы не красила мне лицо, но… когда уже накрашен один глаз, останавливаться на середине пути поздновато.

– Маркиза, – в мою спальню вернулась вторая близняшка, – дворецкий передал, что через десять минут все будет готово. Вы можете уже спускаться в столовую.

Только после ванны и одевания у меня уже не было никаких сил.

– Принесите сюда. Я устала.

– Да, маркиза.

Во время сытного ужина меня не оставляла мысль, что как бы не было хорошо в магическом поместье, делать что-то нужно было и что-то решать. Если мне не суждено никогда вернуться в родной мир, то хотя бы нужно устроиться с комфортом в этом не только «дома», но и вовне. А вовне Рианнон немножечко преступница, убившая собственного мужа-перестарка.

В романе Рианнон была реабилитирована после представления себя как магички ко двору и принесения «рыцарской» клятвы верности императору. Но это было уже после обучения у Темнокрыла – того самого неназванного мага, ставшего наставником показавшейся ему талантливой девушки.

Темнокрыла Рианнон встретила в шахте на каторжных работах сразу после пробуждения магии в опасный для жизни момент. Но я «сломала» оригинальный ход сюжета, и магию уже пробудила без каторжных работ. Притом неизвестно, в то же время, что в романе, или раньше-позднее. И насколько важен конкретный момент пробуждения – мне было неизвестно.

«Магия, магия, магия, – крутилось у меня в голове. – Как ее использовать-то?»

Я знала, что у Рианнон был чуть ли не божественный магический талант, равных которому не было. Даже магический потенциал Темнокрыла уступал на порядок (но выигрывал в силе благодаря тайным знаниям и большому опыту). И что мне делать с этим талантом? Аннабелль – пустышка, поэтому о магии в романе практически ничего не было, а что было, то пользы мне принести не могло.

– В этом доме есть библиотека? – наугад спросила я у служанки, пускай будет, номер один.

– В кабинете есть несколько книжных стеллажей, маркиза, – скованно ответила служанка, забирая несколько опустевших тарелок. – Возможно там вы найдете нужную вам книгу. Или ее можно купить в ближайшем городе. Или в столице.

Делаем вывод: ближайший город и столица – разные города. Мне стоило конкретнее писать, где расположено Таинственное Поместье. Или я описывала? Неожиданно для меня, детали моего издевательства над оригинальным романом вылетели из головы.

– Свободны.

На секунду задумавшись, я передумала.

– Нет, стой. Я немного почитаю перед сном в кабинете. Приготовь мне подушку и мягкий плед.

Я не усну, пока не обыщу кабинет на предмет наличия книг для изучения местной магии. В противном случае надо будет озаботиться своим финансовым положением (в любом случае придется, но пока «не горит») и купить необходимые книги.

Усталость отошла на второй план. Я насильно затолкала усталость и мысли о ней как можно дальше от разума, потому что иначе спокойно мне не поспать. Я буду волноваться, переживать и точно не усну до самого рассвета, а мелатонин вырабатывался только в темноте. То есть, отоспавшись и потратив много времени, я все равно буду чувствовать себя плохо. Лучше полчасика на работу потрачу.

С сожалением посмотрев на зовущую к себе постель с пышными подушками и нежным одеялом, я встала… и подошла к окну, а не к двери.

За тяжелыми портьерами прятались три окна практически в полную высоту стены от пола до потолка. На внутренней территории поместья был крошечный и заросший приусадебный участок, за которым начинался жуткий лес. На одну из ветвей мертвого дерева с толстым стволом села огромная ворона с несоразмерно туловищу большим размахом крыльев.

– И правда жутко, – поежилась я, отворачиваясь от окна. – Мне стоило лучше прописывать Таинственное Поместье. Но кто же знал, что мне придется вернуться сюда?

– Маркиза, все уже готово, – отчиталась одна из служанок-близняшек номер два. – Подушка и плед ждут вас в кабинете в большом кресле. Вам сделать чашку какао?

– Нет. Лучше бокал вина. – Немного подумав, добавила. – Четверть бокала.

В последний раз я выпила целую бутылку, и кончился расслабленный вечер очень плохо. Ага, полетом вниз. А какао я тупо ненавижу.

Служанка проводила меня в комнату напротив спальни, и вот в ней было тройное окно с выходом на парадное крыльцо. А впереди ничего не было, словно Таинственное Поместье было помещено глубоко в лесу без транспортной развязки.

Ну… это еще одна моя недоработка. Узнать бы, как далеко поместье «упало» от ближайшего города и от столицы. Что-то мне подсказывало, что я не имела права проигнорировать течение основного сюжета и засесть в глубинке.

– Основной сюжет без главной злодейки? Хах.

Я не могла не усмехнуться, и почувствовала, что на меня находит сон. Нужно поскорее посмотреть, какие книги есть в кабинете, и пойти наконец спать.

Но, как всегда бывает, стоило мне только взяться за книгу, как сон отошел на десятый план. Я взяла первую попавшуюся и, накинув на плечи плед, упала в кресло на подушку. На кофейном столике меня ожидали очки для чтения и на четверть наполненный бокал вина.

Мне нравилось, что местная письменность была мне не просто знакомой, а родной. Этого следовало ожидать от мира внутри книги, сочиненной на моем родном языке. Попавшаяся мне первой книга была толстенькой в темно-зеленой кожаной обложке… и на этом все. Внутри какая-то непонятная мне тарабарщина.

…но раз рука потянулась… В прошлой жизни (я уже начинала свыкаться с мыслью, что теперь мне был дан второй шанс) интуиция работала у меня хорошо… а в этот раз интуиция должна быть и вовсе божественной! Я же успела написать об этом в вордовском файле! А как же также прописанная гениальность?!

Хоть в голове была каша нечитаемых символов, я продолжила ответственно читать, замечая, что все прочитанное записывается на подкорку, и я запоминаю с первого раза. А если применить смогу? Точно смогу!

Я настолько углубилась в чтение, что совершенно забыла о времени. За четвертинкой вина последовала чашка кофе… вторая, третья, а сна ни в одном глазу. На четвертой книге я уже стала понемногу понимать, о чем вообще говорилось в прочитанном, и что-то даже логически выстраивалось.

Время от времени я переводила взгляд в окно, но там все также царствовала ночь, и спокойно возвращалась к чтению. До рассвета явно был еще не один час. На шестой книге (самой тонкой из взятых в руки) я почувствовала, что-то было не так. На кофейном столике в две башенки были поставлены пустые кофейные чашки, и их было явно больше десяти штук.

– Где рассвет? – подозрительно удивилась я, отложив книгу, и сняла очки для чтения.

– Мы в Лесной Пустоши, маркиза, – ответила служанка номер три. Она выглядела иначе, чем близняшки, но возраста была примерно того же. – Здесь всегда полночь.

– Лесная Пустошь, – повторила я. Ничего подобного я не описывала, а значит мир романа сам постарался. Пусть будет так. – Убери чашки.

– Да, маркиза.

Служанка номер три поклонилась, забрала две башенки из чашек и удалилась из кабинета.

А я встала, сладко потянулась, поправила плед на плечах и подошла к тройному окну.

– Здесь не только вечная полночь. Еще и полная луна.

То есть по солнцу мне день-ночь определить не получится. А я еще собралась как-то взаимодействовать с внешним миром! О чем я вообще думала? Мне срочно нужны часы и календарь! Учитывая оторванность Таинственного Поместья от «реального» мира (точнее от местной цивилизации), просить помощи у дворецкого бесполезно. Он сам только (вчера – ?) пробудился, восстав из праха, как все работники поместья. Но каким-то чудом знал, что я маркиза Лебрант. Еще одна сюжетная дыра?

Пока думала о насущном, в голове немножечко уложилось то, о чем я читала, и у меня стала складываться картина грядущего. Нет-нет, я не научилась предсказывать будущее. (А зачем, я ведь роман читала – и так все знаю). У меня стал вырисовываться план моих дальнейших действий.

Во-первых, я останусь злодейкой. Мне нравилась идея отомстить всем тем, кто успел мне насолить в мой первый приход… (это звучало так по-наркомански, хи-хи).

Во-вторых, раз уж Рианнон выдали замуж за старика (уже отчалившего в иной мир – это какой интересно?) то надо пользоваться всеми благами титула маркизы (вдовствующей маркизы, все же Рианнон – жена старшего из рода). Выше маркиза только герцог, так что это достаточно высокий титул. Сойдет.

В-третьих, если останусь в Таинственном Поместье – свихнусь в изоляции среди восставших трупов. А сходить с ума в измерении вечной ночи не было тем, что я могла бы запланировать не то что на трезвую голову, а даже по-пьяни.

В-четвертых… а в-четвертых где-то в глубине души мне хотелось попутешествовать по выдуманному миру, увидеть невиданных прежде животных и растений. В родной реальности мы с фальшивым мужем посетили несколько десятков стран, и путешествовать «там» уже неинтересно. А вот «здесь»… другое дело!

Я сама не заметила, как оказалась за широким и глубоким рабочим столом из древесного массива, покрытым лаком, и вовсю черкала витиеватое письмо на белоснежной гербовой бумаге аж самому императору. К нему у меня были свои претензии (пинок в лицо в отличие от вордовского файла я не забыла, это было очень больно), но сначала пусть снимет с меня обвинения в убийстве старого маркиза Лебранта и официально оставит за мной титул вдовствующей маркизы Лебрант. Снова стать дочерью барона… (как его там? Его фамилию вообще не называли). Ни за что!

Письмо аж на четыре листа (благодаря огромному читательскому опыту фэнтези у меня было понимание, как стоило писать запрос императору) содержало в себе в каждом абзаце упоминание, что я чертовски сильная магиня, и только в конце, в качестве подведения итогов, я выложила свои требования. Мне нужны титул, имущество и деньги для комфортной жизни в достатке до конца своих дней. А в обмен так и быть… помагичу!

Запечатав письмо, я выдала его дворецкому лично в руки с требованием дождаться ответа и принести мне. Потому что ответ будет сто процентов, а вот обратного адреса я дать не могла. В Таинственное Поместье может войти только Рианнон (то есть я), а о почтовом ящике «снаружи» я не позаботилась. Я даже не знала, где это «снаружи» находилось. А стоило бы поинтересоваться. Стоило…

Вместо этого я вернулась в спальню, где мне было самое место, наказав служанке номер… (а, неважно) разбудить меня через десять часов.