Зомби, ушки и рок-н-ролл...

Глава 31

Рассказ о моих похождениях надолго не затянулся. В принципе, это логично, учитывая, что особых событий в эту неделю не было. Не рассказывать же им, в самом деле, как именно Рита в очередной раз измывалась над одним маленьким бедным лисом? В свою очередь девушки поведали, что произошло в моё отсутствие.

После чисто символического сожжения того, что сочли моими останками, Элли решила отправиться в сольное плавание. Но судьба извернулась буквой "зю", и в определённый момент все трое оказались в Го. Ну то есть, в этом городе. Бал и Аня изначально направились сюда, рассчитывая найти здесь работку по профилю нашего коротышки. А вот Элли полетела на север, однако на полпути до другого города наткнулась на довольно выгодную шабашку – доставку письма местному купцу. И в итоге они пересеклись здесь за пару часов до начала осады.

Сама осада началась с десятка бегунов-зомби, которые попытались с ходу прорваться через ворота. И только потому что на охране стояли дуболомы, которые сначала бьют, а потом разбираются, город и не был съеден. Агрессивных тварей погладили по головам булавами, укоротили причёски по самую шею и вытолкнули за спешно закрываемые ворота. Малой кровью обошлись, можно сказать. Ну что такое десяток крестьян на фоне последующих событий?

После того, как ворота закрыли, из-за холмов и из леса показались основные силы зомбей: рядовое мясо, топтуны, прыгуны и тяжи. Ну и в небе стали летать крылатые твари, которые хоть и были способны устроить Адъ в городе, предпочитали к земле не спускаться. Тут местная застройка сыграла на руку – тварям негде было развернуться на узких улочках, и они становились отличными мишенями.

Первым желанием людей, естественно, было желание свалить через другие выходы. Вот только тот, кто направлял мёртвую братию поступил умно и все главные выходы были перекрыты в самом начале самыми быстроногими зомби, а потом подтянулись тяжёлые трупы и грустно стало всем. Во-первых, немало народа тупо затоптали в толпе паникующих, а во-вторых, прорвавшиеся-таки через защитников зомби и пара летунов-камикадзе перебили как бы не втрое больше. Благо, не все раненные и убитые перерождаются в нежить.

После того как город окончательно перешёл в осадное положение, началась самая тяжёлая неделька в истории Го. Не имея слабостей живых, вроде потребностей в еде или сне, зомби не прекращали монотонный натиск на защитников и неоднократно прорывались внутрь города, неся с собой смерть. Однако развить успех им не давала высокомобильная команда боевых магов. Эти ребята дежурили приблизительно в центре города и при обнаружении нежити на территории несли всем добро и позитив. Ну, насколько это получалось. По факту, они принесли больше разрушений жилым домам, чем все нападающие вместе взятые. Но главное всё же в том, что так удавалось уничтожить очаги заражения в городе до того, как это становилось фатальным.

Помимо всего прочего было объявлено о том, что запрос о помощи армии был отправлен, и нужно продержаться всего немного. Сколько именно не уточняется, но народ проглотил и сперва дрался без оглядки на страх. Вот только спустя пару дней началось накопление недоверия, и в королевскую помощь стали верить всё меньше. В итоге к моменту моего появления по углам уже стали шептаться о том, чтобы открыть ворота и не мучиться. А самоубийство и тем более убийство детей и стариков стало неприятно частым явлением.

Однако, как бы то ни было, город держался, хотя и в таком неприглядном виде. И вот явился я, такой весь из себя хороший, и перебил всех зомби.

— … И тперь, свлочь, ты тут Бог! – заплетающимся голосом поведала Элли, на протяжении всего рассказа планомерно накачивающаяся алкоголем.

— Мне кажется, что тебе хватит, – слегка поморщился я.

— Нт, – мотнула она головой и чуть не опрокинулась. – Сьня я пью. Зьбалась.

Хлоп.

Это она таки не удержала равновесие и упала на бок. Впрочем, это сработало кнопкой выключения и через мгновение до меня донеслось ровное сопение спящей девушки.

Я глянул на Аню, которая в отличие от Элли периодически проходилась по себе исцеляющим заклинанием и потому была вполне трезвой.

— Я не хочу вставать даже для того, чтобы позвать прислугу, – покачала она головой. – Не говоря уж о том, чтобы самой её тащить.

— То есть ты предлагаешь мне этим заняться? – усмехнулся я, перекатывая по ладони какую-то ягоду, типа винограда. – Местные ссутся от одного моего присутствия, а ты хочешь, чтобы я им что-то поручил. Мэр, или кто тут у них, бежал впереди собственного крика, лишь бы быть от меня подальше.

— И мне всё равно лень, – скривилась девушка.

В этот момент раздался тактичный стук и в дверь проскользнула горничная. Поклонившись, она замерла в скромной позе с опущенными в пол глазами. Учитывая, что Элли отослала всех слуг, когда заняла гостиную, и запретила им появляться без весомой причины, стоило поинтересоваться, что случилось.

— Господин Балгрим пришёл в сознание, Владыка Рок, и просит Вашей аудиенции, – с поклоном сообщила горничная после разрешения говорить.

— Замечательно, – кивнул я. – Тогда проводите его сюда. И отнесите Элли в одну из спален.

С поклоном девушка вышла, а через минуту пара пареньков аккуратно вынесли спящую сном праведника крылатую молчунью. Ну и ещё через пару минут в гостиную пришёл Бал. Выглядел он… не лучшим образом. Борода неопрятная и потерявшая в размерах, бледная кожа и общее истощение. В общем, отъедаться ему теперь за семерых.

— Это и правда ты? — хмуро и недоверчиво посмотрел дварф на меня.

— Самый настоящий я, – широко улыбнулся я, поднимаясь со своего места и протягивая ему руку.

— А что за чушь с "аудиенцией"? – не отвечая на рукопожатие продолжил он сверлить меня взглядом.

— А это заглюк местных. Я же теперь для них Бог.

На такое Бал не нашёл, что ответить. Сел напротив меня в кресло, сложил руки в замок, упёрся в них подбородком и на пару минут завис, смотря в бесконечность. Глянул на Аню с немым вопросом в стиле "а?". Посмотрел на меня. Окинул взглядом стол. Налил себе немного какого-то самогона на травах. Выпил, словно это была вода. Ещё раз посмотрел на меня.

— Ладно, во Тьму это всё, – махнул он рукой. – Рассказывайте по порядку, что я не знаю.

Пришлось ещё раз повторить всю историю с начала. И про Риту, и про спасение города, и про мой статус Бога. По мере рассказа дварф периодически покачивал головой, одобрительно хмыкал, прикладывался к алкоголю, удивлённо вскидывал брови, но отреагировал он весьма адекватно.

— В целом, звучит складно, – кивнул Бал, закусывая каким-то фруктом, который напоминал лимон.

— Ты что, не веришь? – закатил я глаза.

— Мне сложно поверить в это, – ровным голосом возразил он. – Слишком уж это… странно. Чудесное спасение, древняя ведьма, о которой никто не знает, таинственный склеп где-то в глубине лесов, и тем более уничтожение целой армии мертвецов. Рок такое не потянул бы. Даже того паладина мы победить не смогли, а тут почти тысяча разномастной нежити.

— С паладином я сам сглупил, – вздохнул я, потирая ногу в том месте, где её отсёк тот гад. – Недооценил сильно. В себя поверил, называется.

— Допустим. Но ведьма и всё остальное… – дварф покрутил в воздухе рукой, подбирая слова, но в итоге просто махнул.

Я посмотрел на Аню в поисках хоть какой-то поддержки. Жаль тут нет Элли. Уж она-то была свидетелем той бойни, что я устроил за городом. Конечно, кровавый туман наверняка скрыл немало, но сам факт крылатая смогла бы подтвердить.

— Бал, ты можешь верить ему, – выдохнула девушка, поймав мой взгляд. – Несмотря на общую бредовость всей истории, Рок не врёт. И даже не сошёл с ума. А большую часть мертвецов упокоила странная магия. Кстати да. Рок, а почему туман из мертвой крови был красным? Она ведь у тварей чёрная, как земляное масло.

Я на секунду завис, переваривая эту несостыковку. Действительно, не сходится.

— Эм… магия? – пожал я плечами через пару секунд, не зная, как такое объяснить.

— Ну ладно.

На пару минут установилась расслабленная тишина. Бал глушил самогон и не пьянел, Аня сидела, откинувшись назад и закрыв глаза, я тоже расслабился, ни о чём особо не думая и наслаждаясь спокойствием. Всё же, как мне шепчет чуйка, не часто теперь будут у меня такие моменты. Теперь уже не отбрешешься тем, что паствы раз-два и обчёлся. Целый город ведь захапал. Придётся в лучшем случае пару дней потратить на организацию своей церкви. Хм… не, "церковь" звучит не очень. Может "орден"? Орден Свободы? Вроде звучит неплохо. Нужно будет набрать верхушку и среднее звено на первое время, составить кодекс, найти место под главное отделение ордена… И решить проблему с благословениями и чудесами. М-да… У меня ведь энергия чертовски агрессивная. Такую простым людям лучше не трогать – смерть будет на диво мучительной. Хотя есть у меня идейка насчёт чудес. Нужно только уточнить этот момент с местным главнюком.

— Ань? А почему не все мертвецы в нежить перерождаются? – поинтересовался я, нарушая тишину.

— А? – девушка дёрнулась и сонно посмотрела на меня. – А, ты об этом. Магический потенциал. Если он околонулевой, то на перерождение просто нет лишней энергии. Ладно, я пойду, наверное, а то что-то меня сморило.

Двигаясь слегка неуверенно, она поднялась с дивана и вышла из гостиной. Бал тоже надолго не задержался и ушёл следом буквально через пару минут. На меня он при этом старался не смотреть. Ну, ничего странного. Я бы тоже подозрительно отнёсся к вернувшемуся с того света знакомому. В этой ситуации больше всего вопросов вызывает Элли, которая вроде как без особых вопросов приняла мою историю. Аня-то магией способна вычислить гипотетическую подмену, потому что неоднократно контактировала с моей аурой.

В дверь вновь раздался тактичный стук, и горничная сообщила, что встречи просит лорд. Это оказался хозяин дома и… я не удивился. Скорее заинтересовался тем, зачем этот человек решил ко мне обратиться. Особенно после того бегства, которым завершилось наше с ним общение пару часов назад.

— Ну и? – вопросительно посмотрел я на лорда, когда молчание затянулось.

— В-Владыка Рок, я хотел сообщить, что взял на себя смелость начать поиск подходящего места для Вашего Храма, – чуть запнувшись в начале протараторил мужчина. Блин, надо хотя бы имя его узнать. Хотя… не, нафиг.

— Похвально, – благосклонно кивнул я, втихую радуясь решению одной из проблем. – А много ли разумных согласится стать во главе моего Ордена?

— Это… сложный вопрос, Владыка, – опустил глаза лорд.

— Боятся, значит. Отвечай, как есть.

— Сожалею, Владыка. Несмотря на Ваше величие, чернь опасается Вашей силы. Вас нет в наших легендах, и никто не знает Вашего… характера.

Я прикрыл глаза и откинулся назад, размышляя. Меня ведь и правда не может быть в легендах местных, а значит сейчас все хоть и почитают меня как спасителя, но идти мне под руку просто боятся, не зная, что может меня разозлить. А при учёте показанной силы, которая наверняка в пересказах уже выросла десятикратно… В общем, страшно быть первыми. Надо как-то решать этот вопрос. Хм… а если?..

— Лорд, что с королевским приказом? С тем, который обязывает пленить зверолюдов.

— Исполня… ем… – стремительно бледнея ответил мужчина, до которого резко дошло, что именно он сказал и кому.

— Прекратить немедленно, – жёстко приказал я.

— А… А ч-что делать с теми, к-кого уже опечатали? – запинаясь спросил лорд. – В Го нет мага, способного снять печать.

— Много их? – нахмурился я.

— П-Полсотни. Не больше, – спешно заверил местный главнюк, чувствуя угрозу своей жизни.

— Отведи меня к ним, – приказал я, поднимаясь на ноги.

— К-Конечно, Владыка Рок, – лорд быстрым шагом направился на выход. – Прошу простить меня, я лишь исполнял королевский приказ. Не я ответственен…

— Прекрати скулить, – скривился я, накидывая на себя плащ и надевая ботинки.

Кстати говоря, плащ, выстиранный и высушенный за это время, едва оказавшись на мне снова начал источать дымку, вот только уже не красную, а чёрно-алую. Ну хоть ботинки, слава богам, никаких сюрпризов не принесли.

Меж тем мы быстрым шагом преодолели несколько сотен метров и зашли в довольно богатый каменный дом, расположенный на большой площади. Подозреваю, площадь эта рыночная, но сейчас здесь располагался один из госпиталей. И народа здесь было немало: кто-то лечил, кто-то лечился, кто-то был на роли "принеси, подай, уйди, не мешай".

Сам дом оказался торговым, и торговали здесь… рабами. Ну да, кто бы сомневался. Обстановка была довольно контрастная. Если в первом зале, где заключали сделки, было богато и уютно, то вот в помещении с клетками рабов атмосфера была весьма и весьма тяжёлой.

Стоило нам переступить порог "склада", из-за клеток вынырнул богато одетый мужчина лет сорока, который сходу обратился к лорду:

— О, уважаемый Ридил! Рад вас снова видеть и спешу поинтересоваться судьбой того десятка бьёрнов, который вы взяли для защиты стен. Всё же я не получил за них и гнутого медяка.

— Об этом поговорим позже, – почти прошипел лорд, опасливо покосившись на меня.

— Да нет, что ты, – холодно улыбнулся я, чуть выпуская энергию из-под контроля. – Мне тоже интересно. Итак… где они?

— О… Они… Я сейчас же выясню это, В-Владыка Рок, – прохрипел мужчина, едва не теряя сознания.

— Живо, – припечатал я и свернул ауру, позволяя ему свободно вдохнуть и выбежать на улицу. Перевёл взгляд на работорговца. – А теперь ты. Сколько здесь рабов?

— Восемьдесят четыре, Владыка, – спокойно ответил мужчина.

— Хм… – я прислушался к его эмоциям. – Не боишься. Почему?

— А чего бояться? Смерти? Однажды я слышал такое: "Двум смертям не бывать, а одной не миновать". Ну и смысл тогда бояться?

— Поразительный фатализм, – хмыкнул я. – Впрочем, это не важно. Я собираюсь освободить всех рабов. Возражения?

— Не все из них заслуживают свободы, – чуть подумав произнёс работорговец. – Немало рабов – преступники.

— Сможешь сказать, кого и за что осудили? Мне не сильно хочется самому копаться в их памяти.

— Да, Владыка.

— Тогда приступим, – кивнул я, разминая пальцы, и направился к ближайшей клетке, в которой сидел рослый зверолюд-медведь. Скорее всего, именно их называют бьёрнами. – Был осуждён за что-то?

— Нет. Был схвачен по последнему приказу короля, – ответил мне работорговец.

Я внимательно посмотрел на бьёрна и в магическом зрении рассмотрел на шее довольно сложную печать, которая оплетала своими нитями позвоночный столб. Пара секунд на изучение и осторожно капаю немного энергии в переплетение магических линий. Не знаю, как это выглядело со стороны, но для меня это смотрелось как бумага или сухая трава, стремительно обращающаяся в разметаемый ветром пепел. Делаю шаг назад и окидываю взглядом стоящего на коленях и хрипло дышащего зверолюда.

— Поздравляю с обретением свободы, – сухо поздравил я его. – Далеко не уходи, разговор есть.

Дальнейшие действия были аналогичными: узнавал у работорговца, за что разумный в рабстве, разрушал печать и отправлял в общую кучку. Ну или убивал, если это был преступник. Исключение сделал лишь для молодого парнишки, который был осуждён за свои убеждения, и для пары детишек, которые попали в рабство вместо родителей.

— Итак, – я стряхнул с пальцев энергетические искры и развернулся в сторону освобождённых. Выцепил взглядом вернувшегося лорда и поманил его вперёд. – Начнём с тебя. Где они?

— С-Семеро погибли в бою, Владыка Рок, – опустил глаза мужчина. – Оставшиеся сейчас в госпитале. Я приказал вылечить их как можно скорее. Простите, Владыка!

— Хм… – я задумчиво окинул взглядом лорда. – В последний раз, смертный, я тебя прощаю. Если у тебя есть ещё какие-то грехи за душой, то советую исправить их до того, как я о них узнаю. А сейчас скройся с глаз.

— Благодарю, Владыка! Я всё понял, – лорд поклонился и не разгибаясь протиснулся между бывшими рабами, исчезнув из поля зрения.

— Так, а теперь вы, – перевёл я взгляд на разномастных людей и нелюдей, находившихся в лёгкой прострации. – Если кто не в курсе, я Рок, Бог Свободы. Пусть обо мне никто не слышал раньше, я всё равно Бог. Равный среди Великих. И мне нужны помощники среди смертных, чтобы нести моё Учение. Жители города оказались слишком трусливы. Поэтому я предлагаю эту роль вам. Кто согласен пойти за мной?

Говорил я специально короткими рубленными фразами, делая небольшие паузы, словно вбивая гвозди. Так намного проще донести мысль до растерянных лю… разумных.

Вперёд вышел тот самый бьёрн, которого я освободил первым.

— Я готов, Владыка. Но хотел бы для начала разобраться с королём.

— Отказано, – покачал я головой. – Короля убью я.

— Так тоже неплохо, – на секунду задумавшись решил бьёрн. – Тогда готов принять Ваше покровительство, если сочтёте меня достойным. И хотел бы попросить за своих товарищей.

— Кумовство? – хитро усмехнулся я, наблюдая, как стремительно побледнел зверолюд. – Ладно, разберёмся. Ещё желающие есть?

В общей сложности желающих оказалось чуть менее трёх десятков. Из семи. М-да… Ладно, будем работать с тем, что есть.