Зомби, ушки и рок-н-ролл...

Глава 50

— Ну, что, готовы, ваше ушастое величество? – внимательно посмотрел я в глаза Сэнралааля, слегка разминая пальцы.

Впрочем, от него мне согласие было не нужно, а потому ответа я и не ждал, кладя ладонь на грудь напротив души архимага. Та в магическом зрении сейчас прекрасно просматривалась, потому что для проведения всей операции эльф снял абсолютно всю защиту. Да, доверие несомненное, но вокруг нас было три десятка магов, а все защитные и атакующие заклинания дворца были сосредоточены на мне. То есть доверие есть, но в случае неудачи меня архимаг заберёт с собой.

Моя энергия проникает в тело эльфа и окутывает душу, отсекая её от энергокаркаса. И из последнего начинает сочиться мана. Но… знаете, чем отличается архимаг от обычного мага? Не только лишь знаниями и опытом, хотя это немаловажно. Объём и давление маны – вот важнейшие параметры. А что произойдёт с условным закрытым сосудом, в котором под давлением закачано что-либо и который разрежут? Вот и из тела Сэнралааля рванулся такой поток энергии, что если бы не поставленные щиты, то протуберанец силы запросто мог бы слизнуть половину столицы. А так всего трое магов отошли в сторону из-за опустошения своих резервов на поддержание защиты. Я бы мог попробовать перехватить выброс, но в тот момент был слишком занят защитой извлекаемой души. И вот там были проблемы посерьёзнее, чем несколько магов, получивших травмы энергетического тела.

Прóклятый артефакт встроился не только в энергетический каркас, но и пустил свои нити в оболочку души ушастого анархиста. Так что злобно прошипев пару ласковых слов, я проник сознанием и восприятием в сосредоточие личности древнего архимага и принялся максимально аккуратно вытягивать чужеродную энергию. И проблемой было то, что тончайших нитей было невероятно много. И каждую нужно выловить и вытолкнуть-вытянуть за пределы души. Оставлять даже мельчайший кусочек – значит обрекать архимага на медленное превращение в овощ, потому что сейчас эта энергия структурирована и не вредит сверх своего пассивного влияния. А если нить отделить от артефакта, то она начинает разрушаться и активно разрушать окружающие энергетические конструкции, которыми без сомнения являются все эмоции и воспоминания в душе. Так что плюём на стреляющую боль в виске и методично вылавливаем тысячи капилляров из агрессивной энергии.

…

… …

… … …

— Фух! Сделяль! – крутя на пальце прóклятый венец, я с довольной улыбкой сделал шаг назад и присел на диванчик перед кучкой пепла от тела Сэнралааля.

ВОСЕМЬ ЧАСОВ! Восемь долбаных часов мне понадобилось на полное отделение артефакта от души! Чувствую себя как выжатый лимон, и даже божественная регенерация не справляется с мигренью. А всё опять же почему? А потому что, сильно шевеля мозгами, можно их сломать. Даже если их там отродясь не бывало, как у меня.

Так что сижу я сейчас, кручу на пальце проклятый арт и нервирую магов, которые тоже задолбались меня ждать. Впрочем, долго рассиживаться нет смысла. Теперь мучиться с концентрацией не придётся. В душе есть все необходимые данные о теле. А вот материал…

— Как там было? – пробормотал я, поднимаясь на ноги и простирая руку с душой над кучкой праха. – Тридцать пять литров воды, – воздух вокруг, напитанный энергией, колыхнулся, отвечая на мою волю, – двадцать килограммов углерода, четыре литра аммиака, – невидимые потоки энергии начали закручивать прах и подтягивать его к душе, которая активно выстраивала вокруг себя энергокаркас, – полтора килограмма оксида кальция, восемьсот грамм фосфора, двести пятьдесят грамм соли, сто грамм селитры, восемьдесят грамм серы, семь с половиной грамм фтора, пять граммов железа и три грамма кремния, – в воздухе сформировалось сердце и прежде, чем плоть и кости скрыли его, я почувствовал первые неуверенные удары. – Плюс ещё пятнадцать элементов в незначительных количествах. Из этого состоит тело среднего взрослого человека. И эти ингредиенты на рынке может купить даже ребёнок на свои карманные деньги. Человек вообще дешёвая штука.

— Однако, я не человек, – тихо выдохнул эльф, открывая глаза.

— Это не мои слова. Да и с химической точки зрения разница не большая между человеком и эльфом, – откликнулся я, внимательно следя за поведением души и энергокаркаса воскрешённого. – Аномалий не вижу. Как сознание? Тело адекватно реагирует?

— … Вата в сознании, конечно, присутствует, но это ненадолго. Тело, – Сэнралааль поднял руку и медленно сжал кулак, – в порядке. Вроде бы, даже чуть моложе, чем было. Но разберусь. Много видел?

Это был самый тонкий момент, который предусмотреть заранее не удалось. Пока я был занят отделением артефакта, я так или иначе был вынужден взаимодействовать с воспоминаниями архимага. А учитывая объёмы приникших в душу нитей, кусок просмотренных воспоминаний был…

— С момента, как ты надел венец на голову.

— Я ведь могу рассчитывать?.. – едва слышно прошипел Сэнралааль.

— Несомненно, – прикрыл я глаза. У всех свои секреты. – Даю слово.

— Замечательно, – эльф заметно расслабился и взмахом руки притянул королевскую мантию с трона, после чего обратился к до сих пор окружающим нас магам. – Благодарю всех вас, друзья мои. Прошу перевести замок в обычный режим и не придавать огласке детали сегодняшнего. Достаточно того, что мы проводили масштабный магический эксперимент. Моя возросшая сила должна стать сюрпризом для орков.

Ну да, логично. Орки южных степей планировали сунуться к эльфам, и аргумент в виде архимага явно будет решающим в генеральном сражении. Впрочем, для меня эта информация бесполезна. Разве что…

— Мне не очень нравится ваш вариант ведения грядущей войны, – пробормотал я, наблюдая, как зал покидает последний маг. – Если вы выдавите орков к людям, то там будет очень кисло. Нормальной армии там нет и долго не будет. Моих людей резать будут, как скот.

— А что делать? – невесело усмехнулся Сэнралааль, усаживаясь на трон. – Полностью разбивать орков нельзя, потому что тогда мы получим большую головную боль в виде демонов, которые посчитают момент удачным для атаки.

— Да я понимаю, – поморщился я. – Выдавливайте на здоровье, только не к людям. Вон, ящеры у вас не пуганые.

— Они наши союзники, – заметил эльф таким тоном, что в весомость аргумента не поверил бы никто.

— Угу, конечно. От которых ты уже пару десятков лет потихоньку избавляешься.

— И всё-то ты знаешь… – с полуулыбкой протянул он и слегка хлопнул ладонью по подлокотнику. – Ладно, артефакт у тебя, комнаты во дворце в твоём распоряжении, инструкции внешней разведке по поводу твоего Учения я дам. Будет что-то нужно, обращайся к дворцовой страже. Они если что сориентируют. А теперь я хотел бы нормально одеться, так что…

— Без вопросов, – пожал я плечами, разворачиваясь и выходя из тронного зала.

***

Ну и чито ты такое?

Я задумчиво чесал затылок, вися перед душой аптечки. От личности там уже почти ничего не осталось. Причём от обеих. И это был самый непонятный момент. По факту, была одна душа с одним набором воспоминаний, но с двумя ядрами. И если первое принадлежало обычной смертной, то вот второе раньше явно было частью чего-то божественного. Слишком уж характерный вкус энергии. Причём жиденькая энергия веры понемножку сочилась, что определённо говорило о действующем (или хотя бы не забытом полностью) культе. Вот только ни мне, ни архимагу божество с такими проявлениями незнакомо. По крайней в перепавшей мне памяти эльфа ничего подобного я не нашёл.

Ладно, попробуем рассуждать логически. У нас имеется две души, ядра которых были повреждены и слеплены вместе. После этого перерождение и образование новой, общей оболочки воспоминаний. Ну и соответственно одной личности с двумя почти идентичными "Я". Но как получился первый этап? На ум приходит только какое-нибудь сражение, когда бог был ранен и ради спасения заткнул дыру в ядре первой попавшейся душой в надежде сделать всё нормально в спокойной обстановке. Но по какой-то причине не успел этого сделать и умер. А перерождение только прочнее спаяло получившуюся химеру. Остаётся вопрос с культом. Где он? Если в этом мире, то где? На другой стороне планеты? Или всё же в другом мире? Портал, священная война, ранение, смерть и так далее по сценарию. Но опять же в памяти архимага нет воспоминаний о подобном. Да и порталы эти… не всё с ними так просто. Мне кажется, что ни один из попаданцев ни пришёл через полноценный портал. Скорее всего Хранитель просто создаёт тушку для души, собранной по кусочкам из воспоминаний странников пустоты, и выкидывает в мир со всякими спецэффектами. Это куда правильнее, чем пускать всяких проходимцев в мир. Как минимум, это гарантирует, что аборигенам не попадёт знание, к которому те не готовы. Пусть не технология, но магия. Что будет, если какой-нибудь залётный архимаг решит спечь всю планету в стеклянный шар? Вот то-то и оно.

Так что скорее всего это душа какого-нибудь местечкового бога с другого континента. А теперь по наказанию, которое я устроил аптечке. Если нет тела, то с восприятием времени можно играться весьма свободно. Так что меньше суток в реальности для Ани растянулись в полноценную вечность. Вечность животного ужаса и адской боли. И смысла продолжать пытку нет, потому что личность окончательно разрушена. Даже если воскресить душу в каком-нибудь теле, то это будет овощ.

Вздохнув, развеял энергетические лезвия и смахнул с души обрывки эмоций-воспоминаний и… А что, собственно, дальше-то? Я задумался. С одной стороны, можно просто закинуть ядро в карман и тянуть энергию. Но смысл? Это как микроскопом гвозди забивать. О, кажется придумал!

— Тук-тук, Хали? – я взмахом руки сформировал на краю своего астрального пространства небольшую беседку и потянулся мысленно к богине.

— Ну чего тебе, хвоста-а-а-атый? – зевнула она, появляясь на кресле.

— М-да… Не спится совсем? – сочувственно поинтересовался я, окидывая взглядом вечно уставшую богиню.

— Да колотит, как обычно, – отмахнулась она, создавая в руках кружку чорячего какао. Из моей энергии. Впрочем, не жалко. – Надо-то чего?

Я вкратце рассказал о своей идее и предположениях. Хали прониклась. Когда она перестала материться, я всё же рискнул уточнить:

— Неужели всё настолько плохо?

— Да ты!.. Ай! Не щипайся!

— А ты отвечай без лишней экспрессии, – фыркнул я. – Что там с моей идеей?

— Вот устрою я тебе весёлую жизнь, – пробубнила богиня, но всё же пояснила уже почти спокойным голосом. – Идея не нова, но исполнение её весьма сложное. Подобный уровень манипуляций в идеале может провести только Хранитель. А подбор всего необходимого материала займёт кучу времени.

— Так уж и кучу? – приподнял я бровь. – Чисто технически, нужно просто знать подходящие параметры, а посмотреть, как там живут, никто не запретит. Ну так что? Поможешь?

Небольшая игра в гляделки, и Хален неохотно кивнула.

— Будет тебе информация. Через десяток часов. Но это уже будет не только твой проект, а и мой тоже.

— Замётано, – улыбнулся я во все свои тридцать два.

***

— Тааак, теперь ты…

Я покрутил в руках проклятый венец. Выглядит весьма неприметно. Простой "серебряный" обруч с утолщением на лбу для драгоценного камня. Вот только самого камня там нет. Зато есть он у меня на руке.

Осторожно подцепив чёрный шарик когтями, я отделил его от проклятого браслета, куда его прикрепил тот странный Монстр. При этом оставшийся на браслете паз через пару мгновений потёк и разгладился, и ничего больше не говорило о том, что к браслету вообще можно было что-то прикрепить. Зато вот сам шарик при приближении к венцу слегка поплыл и сплюснулся. Но прилип мгновенно и уже ничем оторвать его я не смог. Хотя и не очень пытался, честно сказать. Зачем ломать то, что работает? Вот только надевать его сейчас на голову? Что-то я пока не хочу. Так что…

Я с сомнением просунул в венец руку с браслетом, и… да. Венец послушно сжался, и обхватил предплечье позади браслета. Так что получается, что у меня половина руки защищена непробиваемым щитом. Раз уж Монстр с меня броню сожрал. Ладно хоть уши оставил. Ну а костяная броня с рук… ну, не так уж часто она мне пригождалась. Меня чаще быстрые ноги спасали. Как говорится, быстрые ноги люлей не получат.

Ну и ладно, ну и замечательно. Так, а это ещё что такое?

Я прислушался к внезапно зашевелившейся Интуиции. Причём шевелилась она весьма активно, но как-то странно. И понятнее не становилось. Единственное, она орала о том, что бежать бесполезно. Значит именно это и нужно делать!

Максимально раскочегарив маскировку, чтобы не схлопотать огненным шаром по морде, я рванул на максимальной скорости, игнорируя некоторые стены. И нет, я не добавлял работы строителям, я просто продавливал пространство выбросами значительного количества маны. Очень значительного количества. Прям титанического, по меркам смертных. Но это было необходимой жертвой, чтобы уменьшить будущие жертвы среди придворных и мирного населения столицы. Слава архимагу, что он не решил в своё время убрать королевский парк при дворце. Так что сейчас там должно быть достаточно места для хорошей драки.

В момент очередного скачка реальность треснула и из разлома вывалилась прóклятая гончая. Одна из слабейших тёмных тварей, если верить памяти архимага. И родственника она во мне не признала, попытавшись откусить кусочек божественного тела. Я тоже в объятия сородича не кинулся, скупым движением оторвав голову гончей. И лишь сильнее ускорился, вылетая наконец в парк. Ещё три секунды, и я примчался на небольшую площадь с фонтаном.

Реальность вокруг зримо искажалась и стонала, а над парком разносилась тревожная сирена. Ох, сейчас явно будет весело.

Уличный бой, крики и боль,

Органы власти теряют контроль,

Тысячи тех, кто внезапно все потерял.

Смерть оседлав, бьет в барабан

На улицах хаос среди горожан,

Кто-то кричит: "Пора открывать арсенал!"

Пространство наконец не выдерживает и рвётся, вываливая на брусчатку вал из разнообразных тварей. Гончие, бесы, упыри, фоморы и прочие. Низшие и средние тёмные твари. Я не успеваю убивать их всех. С ног до головы меня покрывает горькая кровь. Трупы устилают уже приличную площадь.

Я соберу свои пальцы в кулак,

Мы с тобой защитим этот город,

Он не погибнет в огне.

Пока моё сердце бьётся в груди,

Я не уступлю им ни метра земли –

Здесь наша свобода.

Сзади ощутимо пышет энергией Жизни, и правый фланг сметается мощным ударом растений, а уцелевшие твари неожиданно высыхают. Слева прокатывается вал пламени, раня слабейших монстров. Вырываю из груди упыря его огрызок аморфной душонки и выплетаю из него простейшее заклинание льда из памяти архимага. Грязно-чёрная льдина сбивает с ног сильного беса, который собирался убить пришедшего по тревоге мага.

На баррикадах с флагами Бес,

Паника ярким костром до небес,

Мародеры пируют подобно псам.

Но дар разрушения - это в крови,

А траурный марш революции

Кровью расставит своих и чужих по местам.

Ещё одна душонка служит батарейкой для убойного по силе заклинания, и я рискую обернуться. Архимаг при поддержке гвардии и магов успешно заперли всех тварей на этой площади. Широким взмахом разрываю беса на две части и посылаю вал огня в разрыв пространства, откидывая тварей по ту сторону. Но лишь на мгновение, чтобы успеть шагнуть следом и запереть разрыв за собой.

Я соберу свои пальцы в кулак,

Мы с тобой защитим этот город,

Он не погибнет в огне.

Пока моё сердце бьётся в груди,

Я не уступлю им ни метра земли –

Здесь наша свобода.

В бесконечном звёздном пространстве висит каменный остров. За спиной планета. В центре стационарный портал, из которого чувствуется знакомый "запах" хранилища душ Эрис. Оттуда вытекают души, обретая формы тёмных тварей. Я скалюсь и применяю весьма затратное заклинание Жизни. "Дыхание Пустоты". Одномоментно я выпил из тварей на расстоянии в десяток метров всю энергию. А после смешал с собственной маной и на выдохе послал её "Кипящей Волной". Грязно-зелёная волна в десяток раз масштабнее "смертного" аналога принялась перемалывать тварей и раскидывать их по космосу.

Я же поморщился и размял кисти, которые от прошедших туда-сюда объёмов маны немного обварились. Зато удалось одним ударом освободить весь остров от тварей. А тут площадь в несколько квадратных километров.

Быстрым бегом добравшись до портала, я перебил "новорождённых" тварей и когтями зацепил активационный контур портала. Тот, кто его открыл, был либо пьян, либо гениален. Или и то, и другое сразу. Так глубоко продырявить мир… Но самое главное, что мне хватило энергии чтобы зашить разрыв за пределы вселенной. Там было достаточно затянуть самый нижний слой, чтобы то, что выше, само начало заращиваться. Достаточно было лишь чуть-чуть подтолкнуть.

Но всё равно, стоило мне завершить, как я без сил опустился на холодный камень и с шипением выдохнул, ожидая, пока руки ниже локтя перестанут дымиться и начнут регенерировать. Про кровь из глаз я молчу, потому что её на крови тварей и не видно. Но было херово.

Примерно через полчаса жизнь уже не казалась мне настолько же дерьмовой, и я начал ощупывать восприятием остров. И был он не только большим, но и обладал очень характерным энергетическим фоном. То есть неудивительно, что произошло то, что произошло. Здесь сосредоточено просто огромное количество энергии Эрис. Ну, относительно общемирового фона. И вот я, такой весь из себя красивый, собрал при себе целую кучу проклятых артефактов с тем же фоном. И… случился пробой, как между тучей и землёй в грозу. Кстати, становится понятно, почему аборигены растащили артефакты максимально далеко друг от друга.

Хм… А не оставить ли этот остров за собой? Мне же, как богу, потом надо будет себе искать домен. А это чем не домен? Значит, решено. Всё равно другие боги не возьмут этот остров себе, потому что фон тут неприятный для них, а вот мне по кайфу.