Зомби, ушки и рок-н-ролл...

Глава 48

— Тааак… – я попытался собрать мысли в кучку, приложив к до сих пор гудящей голове прохладный бокал с морсом. – Рит, ты как по планам?

— Ум… – ведьма подняла на меня печальное лицо, на котором отразились муки мыслительной деятельности. – Ну, сейчас оклемаюсь немножко, а там… Обратно прыгну. У меня там десяток программ ждут. Даже, наверное, надо поскорее вернуться. Не думаю, что мне нужна эта воронка.

— Какая воронка? – заинтересовался я.

— Ну, которая останется на месте лаборатории. Не волнуйся, короче, я сама там разберусь. Возись со своими ушастиками, не отвлекайся, — вяло махнула она рукой, чуть морщась.

Ну ладно, раз говорит не отвлекаться, то отвлекаться и не будем. Не маленькая, разберётся. Лучше о другом поразмышляем. Было у меня что-то с Аней или нет? И память, как на зло, отшибло напрочь. Чем меня вообще напоила эта древность ходячая? Меня уже давненько спиртяга не берёт. А там с грамм восьмидесяти вынесло так, что… да я даже сравнить не могу!

И всё-таки, было или нет? А то будет потом претензия от Ли в стиле "ОТ ТЕБЯ ПАХНЕТ ДРУГОЙ ЛИСОЙ!", как в какой-нибудь повседневке. Дьявол, сижу уже минут пять и по кусочкам вылавливаю воспоминания! И ничего позже пришествия в этот особняк! Хотя кусочков-то…

— Эй, пивозавр, к тебе взываю, – подёргал я за энергию Бахуса, которая ещё витала в пространстве.

— И тебе не хворать, ушастое бедствие эльфов, – откликнулся бог, выглядывая из потолка.

— А чего это я "бедствие"? – завис я.

— Скажешь, это не ты устроил натуральный гарнабал, сковавший любую деятельность немаленькой провинции? – приподнял бровь коллега.

— То есть меня тут теперь боятся и ненавидят? – скривился я.

— Тебя боготворят! – рассмеялся бог, вызвав тихое шипение Риты и шевеление Ани. – Ну так чего звал-то?

— А, да. Ты ж за всем на пьянках следишь? Ответь, пожалста, я с Аней?..

— Не, можешь успокоиться. Ты, конечно, успел и с ней, и с ведьмой и пообжиматься, и поцеловаться, но они обе уснули раньше, чем всё подошло к логическому финалу.

— Ну да, брёвна и трупы, как говорил один кадр, это не гуд, – кивнул я, втихую радуясь. – Пасиб, тогда. Больше не отвлекаю. Удачи.

Бахус с понимающей улыбкой кивнул и нырнул обратно в потолок. Ну а я отхлебнул морса и повернулся к медленно выползающей из-под занавески Ане. Вид она имела до крайности болезненный и жалкий. Из одежды на ней был лишь костюм Евы, и особых переживаний по этому поводу она не испытывала. Намного больше её заботило содержимое моего бокала, который я ей без вопросов протянул. В три глотка осушив немаленькую ёмкость, девушка медленно выдохнула и прикрыла глаза, аккуратно ложась обратно на кровать. А после принялась выводить в воздухе дрожащей рукой магические линии и едва слышно бормотать заклинания, сразу накидывая их на себя. Эффект от этого действа определённо был, потому что уже через пару минут аптечка сумела почти не морщась подняться с кровати и подойти к столику с едой и напитками.

— Хей, Анюта, ты там как по планам? – поинтересовался я, любуясь обнажённой девушкой со спины.

— Шево? – обернулась она, не отвлекаясь от пережёвывания колбасы.

— Спрашиваю, чем заняться планируешь?

— А ты с собой возьмёшь?

Я задумался. По идее, сейчас у меня нет аргументов, чтобы отказать. Если в прошлый раз я отказал, потому что в столице была толпа охотников за моей головой, которые могли в одной из атак убить Аню, как это произошло с Элли, то сейчас ситуация иная. Эльфы, по словам Бахуса, совершенно не против моего существования, так что все разногласия начнутся только в столице, когда я убью их правителя. Так что объективных причин отказать Ане нет. Да и при нынешней моей силе немногие смертные противники смогут доставить мне хлопот. Надобности в аптечке, конечно, нет, но чего б ей со мной не пошляться?

— Хорошо, можешь прогуляться со мной. А как ты вообще в застенки к эльфам попала?

— Да там история глупая была…

В этот момент раздался стук в двери. Быстро окинув взглядом помещение, я цапнул занавеску с кровати и кинул её девчонке, пока Рита со страдальческой моськой продолжала уничтожать запасы ягодного морса, даже не пытаясь прикрыться, хотя и была одета лишь чуть больше Ани. Так что простынь была мигом отправлена в сторону ведьмы, скрыв её с головой. Сам-то я был в рубахе и штанах уже давно, так что искать ещё что-нибудь на замену одежде не пришлось.

— Заходите, кого там черти принесли.

Массивная дверь открылась, и в комнату зашла ушастая горничная. Похоже городское начальство уже проснулось и хочет получить ответы. М-да, были бы они у меня. Ну что ж, идём играть в богов.

***

— Что он устроил? – брови Сэнралааля, правителя эльфийского королевства, взметнулись, а через мгновение он неожиданно расхохотался.

— Ваше высокопревосходительство, это отнюдь не повод для веселья! – упрекнул его один из Шефов корпусов. – У нас почти двадцатая часть страны пьяная лежит! Это настоящая проблема!

— Конечно, проблема, – вытирая выступившие от смеха слёзы, кивнул правитель, успокаиваясь. – Но кто из вас мог ожидать столь эпичного появления этого нового бога в нашем королевстве? Уже за одно это ему мой поклон. Ладно, хуууу, посмеялись и хватит. Что там по возникшим проблемам, за исключением финансовых потерь?

С места поднялся статный эльф, в свои весьма юные годы – всего триста лет – занимающий пост Шефа корпуса Стюартов. Слегка откашлявшись, он хорошо поставленным голосом принялся зачитывать отчёт своих подчинённых:

— На данный момент наблюдается стабильная нехватка целителей в областях прошедшего празднования, из-за чего приходится подтягивать дополнительные силы из соседних районов. Чтобы купировать все последствия необходимо ещё минимум сутки, плюс сутки на обратную транспортировку всех привлечённых целителей. После этого гарантированно потребуется не менее трёх дней на то, чтобы восстановить прежние объёмы работы предприятий в зоне гуляний. Но минимальный уровень работников, повторюсь, будет достигнут уже к концу сегодняшнего дня.

— Выпиши целителям премии, – с улыбкой кивнул Сэнралааль. – Беспорядки были?

— Нет, ваше высокопревосходительство. Как известно, на данном празднестве было отмечено присутствие Бахуса, а он не одобряет беспорядки и агрессию от гуляющих.

— Ну да, ну да, – согласно покивал король. – Помните, какая последний раз такая пьянка была? Кажется, лет пятьсот назад? Как тогда они Ветвистый трон не разнесли?

— Не могу знать, ваше высокопревосходительство, – поклонился Шеф корпуса Стюартов и сел на своё место, не заостряя внимания на том, что родился на два столетия позже.

— Ладно, с этим понятно. Теперь по финансовым потерям. Если я правильно помню, у нас там не так много было производств, чтобы серьёзно навредить?

— Всё так, – поднялась со своего места боевитая эльфийка, Шеф корпуса Мастеров. – Единственное, что могло бы доставить неудобства, так это приостановка производства тканей, но у нас достаточно запасов, чтобы выполнять все планы в прежних объёмах. Так что всё нормально.

— Ничего себе нормально! – всплеснула руками Казначей. – Из-за этой пьянки у нас потери уже на полмиллиона золотых! И будет больше.

— Иена, спокойнее, – мягко попросил король. – Мы все знаем, что ты за всякую монетку готова глотку перегрызть, но не перегибай. Всё равно никак ситуацию не поправить. Да и сумма… не сказать, чтобы большая. И уж точно не та, которую стоит вспоминать на Совете. Даже на премии целителям уйдёт раз в пять больше, и бюджет это вряд ли почувствует. Вернёмся к общей оценке ситуации. Кто-ниб…

В этот момент дверь открылась и в зал Совета вошёл Шеф корпуса Жандармов.

— Народ, мне тут мои орлы новости принесли, – без особого пиетета начал Сориель. – Короче, мэр Гуяна успел поговорить с этим новым богом. По итогу выяснилось, что последний планирует посетить Ветвистый трон.

— Сюда идёт? – удивился Сэнралааль. – Ну ладно, что ещё сказать-то. А по поводу пьянки что-нибудь говорил? А то мне не хотелось бы, чтобы он всю страну споил.

— Говорит, это была случайность, – пожал плечами Шеф жандармерии. – Учитывая, что с ним Рита, не удивлён. Сами помнить должны, что было лет пятьсот назад. Сколько она тогда намешала коктейлей? Две бутылки? Три?

— Так эта отшельница с ним? – подал голос Лафараил, заведующий корпусом Армии.

— Да, но говорит, что к нам не пойдёт. Какие-то дела.

— Жаль, – вздохнул король. – Хоть бы поболтать заглянула, твердолобая. Так когда нам ждать в гости этого бога? И кто с ним ещё будет?

— На данный момент с ним только целительница из людей. Кого он ещё может подобрать по пути, не знаю. Хотя вряд ли он толпу соберёт. Ну а по времени… ну, не позже, чем через неделю можно ждать. Думаю, дня за четыре придёт.

— Так может помочь? Одна карета и всё. Нам ведь это ничего не будет стоить.

— Ну, как бы да, но вообще-то нет, – непонятно ответил Сориель, впрочем, тут же спохватился и пояснил. – Я опасаюсь подлянок со стороны Света. Они активно противостояли новому богу в людском королевстве. И пускай у нас их дуэт не имеет такой же силы, но устроить полномасштабное сражение они могут. Так что не хотелось бы повышать шансы того, что это произойдёт под Ветвистым троном. Если фанатики решат напасть, то пусть это будет как можно дальше от столицы.

— Разумно, – признал Сэнралааль.

— На том и стоим уже который век, – с улыбкой принял похвалу Шеф корпуса Жандармов.

***

— Эм… Вы серьёзно? – я немного офигевшим взглядом осмотрелся по сторонам, ожидая кого-нибудь, кто скажет, что это шутка. Но нет, мы с Анькой всё так же стояли в окружении двух десятков бандитского вида рож с оружием наголо.

— А чё, блохастый, есть сомнения? – оскалился самый авторитетный бандюган с парой брутальных шрамов на лице и для наглядности пару раз стукнул мечами друг о друга.

И вот как это называть, спрашивается? Всего второй день, как мы вышли из того городка – Гуян, вроде, или как-то так – а на нас тут вылезли разбойники. И нет, не маги, не апостолы богов, не попаданцы, а самые обычные длинноухие разбойники. Да, не скажу, что я эпатирую своими силами, но что в головах этих горе-грабителей? У меня на видном месте пистолеты, у меня на поясе кинжал, фонящий потусторонней жутью, Аня вообще идёт в обнимку с новым посохом. Тут даже идиот подумает дважды.

Но видимо эти ушастики одарены альтернативно.

— Ань, что думаешь? Ломаем или просто выключаем и вяжем?

— Давай без особого членовредительства, – поморщилась аптечка. – Мне же их потом лечить, что бы не окочурились.

Кажется, в головах бандитов что-то начало зарождаться, но врождённая упёртость не дала сделать правильный выбор и сбежать. А мне хватило пары секунд, чтобы скользнуть в пограничное состояние для лучшего контроля маны и раскинуть вокруг облако густой энергии в две трети всех запасов. Конечно, при долгом контакте это было бы фатально для смертных, но долго мне и не надо. Моя воля, подкреплённая солидной порцией маны начала продавливать реальность, и оружие застывших, словно мухи в янтаре, бандитов "потекло", обхватывая руки своих хозяев. Через десять секунд я втянул в себя остатки энергии (меньше десятой части от изначального объёма) и устало выдохнул, удовлетворённо осматривая результат.

— Что, страшно? – усмехнулся я главарю, рот которого был заткнут кляпом. – Не боись, убивать никого не буду. Мне это без надобности. Ладно, пошли, гусята. Где там у вас лагерь?

Я потянул за металлический трос, крепящийся к кандалам и уходящий дальше к остальным бандитам. Параллельно из заплечного мешка был извлечён артефакт связи, который мне передал эльф из местного МВД, именующегося жандармерией.

— Раз-раз, есть кто на связи? – поинтересовался я, активируя местный мобильник. – Эй, смертные?

— Владыка Рок? Что-то случилось?

— Да так, мелочь. Я тут два десятка бандитов спеленал. Вам нужны, или зверушек покормить?

— … – пару секунд на том конце было тихо, а потом, кажется, оправились. – Эм… Вы сможете их удержать от побега примерно… часов шесть? Немедленно по вашим координатам будет выслана опергруппа.

— Мне лень. Давайте я их к дереву привяжу, а вы заберёте? Не бойтесь, они не сбегут. Так ведь? – я строго глянул на бандитов, и те мгновенно затрясли головами так, словно это кто-то сделал за них. И ведь в мыслях нет даже намёка на то, чтобы обмануть. Хорошие они. – Вот, они подтверждают. Так что я их оставлю, и дальше пойду, а вы сами тут разбирайтесь.

Из амулета булькнули что-то, и я отключился, тем более, что за деревьями показался бандитский лагерь. Ну что сказать? Полтора десятка шалашей, кострище, клетка. В клетке эльфийка. На вид ей лет двадцать пять, хотя по факту она разменяла третью сотню. И в последнюю нашу встречу она успешно делала вид, что ей в два раза меньше.

— О, какая встреча! – развёл я руки в стороны и быстро вплавил металлический трос в ближайшее дерево. – А суженный твой где?

— Владыка Рок? – Изольда, бывший капитан армии людей и одна из двух смертных в той армии, переживших прилёт дракона, подняла на меня замученный взгляд.

— М-да… Аптечка, тут твои ручки нужны, – глянул я на Аню. Та кивнула и принялась готовить заклинание.

Я же пинком выбил решётку клетки и аккуратно разорвал все верёвки, после чего аккуратно растворил печать, которая блокировала магию эльфийки. Дальше было дело трёх минут, после чего подлеченная Изя сумела самостоятельно подняться на ноги и даже пару раз пнуть главаря бандитов. После этого всё же удалось вытянуть из неё историю.

В общем, после того, как я покинул Го, они с Михаилом какое-то время работали в составе боевого крыла Ордена, очищая от зомби земли по эту сторону от Великой. Но потом до Изольды дошли вести с родины, и она отпросилась в одиночное плавание, чтобы разобраться с неожиданно привалившим наследством какого-то родственника, которого загрызли немёртвые. Последних у эльфов было не так много, как у людей – всё же эффективная система управления делает своё дело – но всё равно были жертвы. И вот пару дней назад она отправилась мне навстречу, узнав, что я поблизости. Но будь ты хоть сто раз архимагом, от хорошего удара по голове не застрахован. А печать блокировки довершила начатое, отчего бедняжке пришлось познать на себе прелести плена у моральных ублюдков. На этой части истории я не выдержал и поотрывал бандитам то, что пониже пояса. Этого хватило, чтобы успокоиться и дослушать рассказ Изольды. Хотя там и рассказывать было уже нечего – пришли мы и освободили её.

— Ну, рад, что так совпало и мы тебя вытащили из клетки, – пожал я плечами, поднимаясь на ноги. – Часов через шесть за этими гавриками должны жандармы прибежать, так что до города тебя проводят и в обиду не дадут. Ну а мы, пожалуй, пойдём. Если проблемы возникнут, то не стесняйся – молись. Если сам прийти не смогу, то хоть сил подкину. Даже если колдовать не сможешь, то верёвки точно порвёшь. Ну ладно, бывай.

— Постойте, Владыка! – рванулась за мной Изя. – Прошу, позвольте Вас сопровождать!

— Эм… – я на мгновение завис, обдумывая ситуацию. – А впрочем, побоку. Давай. Забирать что-то нужно?

— Нет, Владыка.

Особо больше не обращая внимания на девушек, я направился к дороге и дальше в столицу, гордо именуемую Ветвистый трон. Пару десятков минут ничего не нарушало лесной тишины, а после самочки всё-таки зацепились языками и начали обмусоливать тему разбоя на дорогах и страдающих от него крестьян. С этой темы они плавно перетекли на правительство, принявшись сравнивать эльфийскую и человеческую системы правления. И люди-то явно проигрывали! Эльфы грамотно распорядились своим жизненным сроком, организовав весьма эффективную машину. Меньше десятка ведомств, во главе каждого из которых стоят Шефы, сменяемые каждые полвека. И сменяемые не на абы-кого, а на самого грамотного руководителя за эти полвека. В итоге к власти пришли самые достойные, которые периодически уступают своим замам. Благодаря этому "глаза не замыливаются" и ошибки весьма быстро устраняются, если вообще случаются. А ведь кроме того есть ещё и обязательная служба в армии, которая длится сто лет. И потом ещё по пять лет каждые полвека. То есть практически всё население эльфийского королевства является по сути почти профессиональной армией. То есть знают, с какой стороны браться за меч, как держать строй, и как выполнять приказы.

Правда, даже в таких условиях умудряются появляться асоциальные элементы, типа тех же разбойников. Но, видимо, от этого не избавиться.

И вот правителя этого королевства мне нужно убить. М-да, что-то у меня есть сомнения по поводу необходимости подобного. Ладно, доберусь до ушастого правителя, там и буду решать...