Зомби, ушки и рок-н-ролл...

Глава 53 и Эпилог

— Порррву… – вырывается из глубин души низкий рык.

Но следующее моё действие изумило всех свидетелей. Размахнувшись, я вбиваю когти в сердце Лисы и крепко сжимаю его. Резкое движение сбоку, и я мгновенно оказываюсь в десятке метров в стороне от эпичного синего костра. А душа хвостатой в моём астральном кармане. Концентрирую вокруг себя энергию, лишь бы продержаться пяток секунд под ударами Хранителя и его спешно набегающих Апостолов, и проваливаюсь сознанием в астрал.

Ли уже в панике начинает формировать свою проекцию из доступной маны, но я грубо сметаю эту шелуху и точечным ударом выбиваю ядро души, не трогая, однако, искры жизни. Последняя к Хранителю отношения не имеет, а заложена Творцом. Конденсирую нейтральную ману в новую оболочку ядра и впаиваю на место удалённой. Усилием воли выдавливаю из души энергию Хранителя и мягко погружаю сознание Ли в сон. Окружаю её парой слоёв защиты и выныриваю в реальность.

Взмахом руки скручиваю свои щиты в копьё и пронзаю руку Апостолу. Тот роняет заряженный маной клинок, который должен был разрушить мою защиту. Тяну на себя энергию Эрис и щедро пропитываю ей оружие. Разворачиваюсь на месте, продолжая возвратное движение после выпада, и бью древком по затылку опешившего молодого Апостола Битв. Метаю заряженное копьё в колдунью на другом конце зала и краем глаза отмечаю попадание, через мгновение скрытое в чёрно-фиолетовом взрыве. Выбиваю опорную руку нового Ареса и резким движением отрываю ему голову.

Смазанным рывком оказываюсь в полусотне метров от трупа, который становится целью десятка атакующих заклинаний. Вкладываю весь импульс в бросок, и голова буквально размазывает десяток аватар Хранителя, которыми тот прикрыл Апостола. Я уже рядом с последней куклой, и проклятый кинжал хищно блестит в отсветах неестественного пламени.

Мощный взрыв опаляет лицо за мгновение до удара, и кинжал проходит сквозь пустое место. Интуиция дёргает в сторону, и кусок пространства в том месте просто схлопывается. Текучим движением проскальзываю по краю разрыва и когтями ухватываю нить энергии Хранителя. А после со всей силы дёргаю её, присовокупляя порцию маны Эрис. Нить рвётся почти мгновенно, и по пространству прокатывается волна боли. Само пространство этого места трескается, и в разрывах проступает теневой слой.

"А вот нечего ко мне лапы тянуть…" – мелькнуло у меня в голове с изрядной долей злорадства. Впрочем, почти сразу добавил уже более кровожадно: "Тяни ко мне голову!"

Рывком преодолеваю десяток метров и хватаю за шкирку дезориентированную девушку. Подшаг, перехват и бросок. Очередная кукла появляется на пути девушки, которая должна была улететь в глубины теней, где переполошились хищники, почуяв отзвуки битвы. Кинжал практически нежно проскальзывает под глазом аватары, оставляя за собой тоненькую кровавую линию. Взрыв толкает меня, не давая погасить инерцию, и я когтями впиваюсь в нёбо странной твари, вынырнувшей из разлома навстречу.

Продавливаю волю растерявшегося монстра и вырываю его подобие души. Резким броском формирую вектор атаки, и пространство в груди куклы грубо раскалывается, высвобождая килотонны взрывной энергии. Ударная волна соскальзывает по складкам пространства, в которые я завернулся. А вот дожившие до этого момента Апостолы (Сколько их там осталось? Пятеро? Трое?) были спасены Хранителем, который буквально закидал их телами кукол, не в силах иначе погасить или отвести удар.

Зато на мне он отыгрался сполна, мощным ударом выбив кусок пространства со мной вместе куда-то в верхние слои атмосферы. Короткая заминка, и я многократно ускоряю падение магией, стремясь достичь земли как можно быстрее. И потому влетаю в поверхность многократно опережая звук. Ударная волна сжавшегося воздуха и взлетевшей земли раскидывает легион мутантов в радиусе пары сотен метров и калечит всех до километра вокруг. А я грубо перехватываю эманации жизни и вплетаю в них конструкт преобразования, отчего ближайшие трупы рассыпаются волной мелких жучков, что тут же набрасываются на органику рядом, лавинообразно увеличивая численность и почти мгновенно сжирая всю плоть. Пара секунд и волна синих блох растекается на десяток метров. Сто метров, триста, семьсот… Магические микромонстры захлестнули наполненные биомассой руины города. И на этом они не остановятся, пожрав весь мир.

— Ты хоть понимаешь, что натворил, мразь? – раздалось за спиной шипение.

Оборачиваюсь и перехватываю кинжал, при виде которого Хранитель хмурится и непроизвольно прикасается к кровоточащему порезу на лице. Да и вообще вид куклы весьма потрёпанный. Кровавое пятно на груди, рана под глазом, не хватает фаланги мизинца левой руки, воронье гнездо на голове. А значит основной сущности был нанесён соразмерный урон.

— Я убью тебя, – спокойно произнёс я и рывком сократил дистанцию, но кинжал заскрежетал, наткнувшись на призрачный клинок в руках аватары.

— Тогда ты не воскресишь свою ненаглядную! Которую убил своими руками! – подошвы проскользили по земле пару метров от удара Хранителя.

Отвечать даже не собираюсь, тремя рывками оказываясь за спиной куклы, но выпад кинжалом вновь натыкается на преграду и отводится в сторону. Едва успеваю уклониться, но шею обжигает касание призрачного клинка. За шиворот стекает струйка крови, и рана не спешит затягиваться.

— Ты хоть понимаешь, что именно делаешь? – из-под камня выстреливают лианы в тщетной попытке опутать ноги куклы. – Ты приносишь в жертву своим желаниям миллиарды жизней! – Хранитель вторым клинком едва не лишает меня глаза. – И жизни своих родных тоже!

Я на мгновение замираю, разорвав дистанцию.

— Что, неужели дошло? – едко ухмыляется девчонка, опуская два длинных призрачных кинжала.

— Моих родных убила ты, сучка! – зло оскалился я, рывком вытягивая на себя незаметно оставленное за спиной Хранителя заклинание.

Тощее тело оказывается насквозь пробито каменным шипом чуть выше сердца. Рывком сокращаю расстояние и бью в ещё живое сердце кинжалом. Клинок едва успевает коснуться кожи, когда тело взрывается облаком магической плазмы. Когтями пытаюсь ухватить контролирующую нить воли Хранителя, но она ускользает в последний момент.

Интуиция дёргает меня в сторону, и воздух прошивает пара кинжалов. Хвостом подсекаю куклу и пытаюсь пронзить её, но меня откидывает очередным взрывом. Перекатываюсь и затылком ощущаю сгущающуюся мощь. Мгновенно создаю простейшее взрывное плетение и перекачиваю его энергией, выкидывая себя из зоны действия магии Хранителя. Перекатываюсь по крыше какой-то многоэтажки к паре километров от пылающего ада, сотворённого психанувшей падлой. Непроизвольно прикасаюсь к почти затянувшейся ране на шее. Да, там мне было бы чертовски хреново.

Резким рывком ухожу из-под удара клинков очередной аватары, которая "незаметно" появилась за спиной, и толкаю её навстречу второй кукле с кинжалами. Перехватываю руку третьей и хвостом отбиваю удар четвёртой. Уклоняюсь от пятой и подсекаю третью, вбивая её клинки ей же в голову. Пинком сбиваю удар первой, пропускаю мимо заклинание пятой. Удары, парирования, скрежет клинков, шипение магии, вскрики и рычание. Это всё сливается в кроваво-чёрный калейдоскоп с вспышками магии. Карусель боя, боль от ран, разрывы заклинаний. Ни Хранитель, ни тем более я не сдерживаем своей мощи. Ткань реальности трещит от такого над ней насилия. От города уже не осталось даже руин. Кругом мешанина льда, пламени, стекла и камня. Разломы под ногами столь глубоки, что свет не доходит до дна, а сквозь разрывы реальности прорываются монстры теней. Хуже места не придумать. Но…

Уклоняюсь от очередного заклинания и действую на пределе возможностей, нанося за краткое мгновение несколько десятков ударов по куклам Хранителя и мелким тварям соседнего слоя. По руке бьёт призрачный клинок, начисто сбривая кисть. В глазах мелкой сучки разгорается торжество, когда её пальцы охватывают рукоять проклятого кинжала. Я зажимаю культю и смотрю прямо в глаза Хранителя. И до мельчайших оттенков впитываю её эмоции. Торжество, заминка, удивление, осознание, шок. Рукоять падает на землю и проваливается в тени, а Хранитель дрожащей рукой прикасается к обломку клинка в груди, вокруг которого быстро расползается кровавое пятно.

После такого не выживают.

Делаю шаг назад от растворяющейся куклы Хранителя и со стоном оседаю на землю. Ткань реальности медленно приходит в себя, затягивая разрывы, и просочившиеся твари быстро умирают, лишённые подпитки родного слоя. Сил почти нет. Ни моральных, ни магических, ни физических. Хочется просто лечь и сдохнуть. Но низя. Надо квест сдать.

— Алло? Есть кто на проводе? – подёргал я связь с Эрис.

— Абонент занят. Оставайтесь на линии или перезвоните позже, – раздалось в ответ, после чего заиграла бесячая мелодия.

— Ну ё-моё! А если без серьёзнее? – возмутился я, размышляя, как у начальницы получилось прикрутить рингтон на мысленно-энергетический канал.

— Только после тебя, – усмехнулась Эрис, выходя из складок пространства и присаживаясь в кресло.

Помолчали немного. Я силы восстанавливал, она колдовала чего-то.

— Ну, так… я справился? – поинтересовался я через пару минут, наблюдая, как медленно растёт новая кисть.

— Да, да, претензий нет, договор выполнен, – кивнула девушка и взмахом руки открыла портал.

— А если не секрет, – я чуть затормозил перед чёрной воронкой и обернулся на Эрис. – Что ты теперь будешь делать с этим миром?

Она на мгновение оторвалась от построения конструкта, который я, пожалуй, не смогу повторить даже через миллион лет непрерывного обучения магии, и укоризненно покачала головой:

— Ну, если бы ты меня внимательно слушал, то не задавал бы таких глупых вопросов. "Моя цель – заставить миры развиваться". Ничего не напоминает?

— Эм… Запамятовал, прости, – почесал я затылок. – То есть ты будешь теперь следить за этим миром вместо Хранителя?

— Меня, вообще-то, тут нету, – слегка поморщилась девушка. – Это тело что-то вроде твоей галлюцинации. Магию я дистанционно творю. А следить за миром будет новый Хранитель.

Она указала на плетение и парой движений надстроила ещё десяток уровней плетения. Видя, что тут и без меня всё нормально, я кивнул на прощание и нырнул-таки в межвселенский портал "мейд фром Эрис". Пара десятков минут охрененных ощущений потерявшегося в дыму покрышек ёжика, и я вывалился на траву.

Эх, красота… птички чирикают, зайчики скачут, белочки орешки грызут. Правда птички чирикают в инфразвуке, зайчики скачут на десяти ногах, а белочки грызут орешки зайчика, который не ускакал. Впрочем, для Проклятого леса это норма.

— И ты даже ничего не спросишь? – не поднимая головы поинтересовался я.

— А зачем? – в унисон спросил Нария, судя по звуку перевернув страницу своей книги. – Раз уж ты вывалился из портала Старушенции и валяешься с такой довольной рожей, то значит, всё прошло замечательно и своих целей ты достиг.

— Ну да, верно, – усмехнулся я, полной грудью вдыхая пряный лесной воздух. – Ладно, осталось ещё кое-что важное…

Я осторожно вывел в реальность душу Ли и осторожно пробежался по оболочке, проверяя на наличие повреждений, которых было довольно много. Всё же времени было мало, и удалить энергию Хранителя аккуратно было нереально. Так что пришлось минут двадцать осторожно замазывать нейтральной маной разные трещинки и раны. Благо хоть оболочка ядра не отвалилась и вполне прижилась. Там косяки непростительны были бы. Это как операция на открытом мозге.

Закончив с затиранием косяков, я мягким касанием пробудил сознание девушки и вложил в него короткий мыслеобраз. Пара секунд на осознание, и мне пришёл ответ. Матерный и, кажется, этажей в пять. Усмехнувшись, я начал медленно накачивать душу нейтральной энергией.

Как и в прошлые разы, в первую очередь начал выстраиваться энергокаркас, и сейчас он был изумрудным с серебром, в цвет маны Ли. Но ещё не закончил он формироваться, как уже стала нарастать плоть. Буквально за пару минут всё было за кончено, и мы с кицунэ встретились взглядами. Мой взгляд соскальзывает ниже…

БАХ!

— А ничего укрыться нет? – поинтересовалась Ли у Нирии спокойным голосом, разминая кулак.

— Да, конечно, – лениво откликнулся он, взмахом хвоста создавая на девушке рубашку и штаны нейтрального кроя.

— Спасибо, – слегка улыбнулась она, а после развернулась ко мне, вновь став холодной и опасной хищницей. – А теперь ты…

— А что я? – переспросил я, поднимаясь с земли и потирая левую половину лица, которую Ли одним ударом превратила в месиво. И ведь без магии, на чистой физике.

— А ты!.. – она замахнулась для второго удара, и в этот раз я успел вскинуть руки.

Но вместо удара Ли неожиданно оказалась близко-близко, я почувствовал тепло её губ, и сквозь вату в сознании пробилось едва слышное "Спасибо". А потом БАХ! Темнота…

***

— … Вот такая история, – похлопал я Ли по ладошке.

— А я смотрю, у тебя было повеселее, чем у меня, – усмехнулась кицунэ и слегка пригубила вино.

— Да в гробу я такое веселье видал, – проворчал я, поправляя шляпу.

Расположились мы в тени большого раскидистого дуба на опушке одного из безымянных лесочков. У нас было два пакетика травы, семьдесят пять ампул… Кхм, то есть, у нас была пара бутылок неплохого вина, свежий хлеб, овощи и копчёное мясо. Палатка, котелок, пара смирных лошадок. И много-много времени. Так что вот уже пять дней мы тихо путешествуем по глухим местам и… не знаю… узнаём друг друга заново? Всё же, если подумать, то, во-первых, наша влюблённость случилась почти на ровном месте и времени на "разобраться-притереться" было слишком мало, а во-вторых, мы оба сильно поменялись.

— И всё равно, ты не рассказал всего, – выдохнула Хален, выпадая из портала у меня за спиной и "невзначай" приземляя грудь мне на макушку. – Там дочка твоя половину острова уже разнесла, восстановила и снова разнесла. Займись воспитанием ребёнка.

Знаете, я и не догадывался, что Хали такой тролль. Всего за полминуты создать настолько взрывоопасную ситуацию, это надо уметь.

— Рок? Ты ничего не хочешь мне сказать? – прищурилась Лиса, подтягивая к себе дубовое полешко.

— А, ну да, хочу. В общем, мы тут… с Хален… Пантеон формировали. И слепили троих богов. Бога и двух богинь. И одну из них я удочерил. Так что вот…

— Вот как? Прямо-таки "слепили"? – протянула Ли, поигрывая деревяшкой.

— Уху-уху, – покивал я в такт покачивания полена.

— Ну ладно, посмотрим. Но ты не договорил…

— Да?.. – я внезапно почувствовал, что интуиция пакует чемоданы и готовится съезжать из обречённого тела.

— А в каких именно отношениях ты с Хален?

— Он согревал меня холодными ночами, – коварно улыбнулась богиня, растворяясь в воздухе.

"Вот бл…" – только и успел я подумать, прежде чем сознание померкло.

***

— Ну и что ты скажешь в своё оправдание?

— Ой, да почему я оправдываться должен? Даже не тысяча лет прошла, тем более, я не просто так пил. Я там баги вылавливал.

— Угу, конечно. В перерывах между пьянкой и похмельем. Эх… Я скучала, милый. По тебе.

— Знаю, Мила, знаю. Будь моя воля, остался бы с тобой навечно. Но…

— Косяки глубинного кода, знаю. Но ведь ты можешь заглядывать ко мне хотя бы раз в пару лет. А то приходится искать тебя чужими глазами, а это… не то. Хотя последний апостол был интересным, не скрою. Он мне даже имя дал, представляешь?

— Ну да, мальчик забавный. Если не споткнётся, то далеко пойдёт. Да и подружка у него под стать.

— Думаешь, сделаем наследниками?

— … Нет. Пускай живут своей жизнью. Как там было на родине паренька? "Он не заслужил света, он заслужил покой…" Мудрые слова. Вот покой они вдвоём и заслужили.

— Хех, "покой". Приводить в порядок пантеон целого мира и рулить толпами смертных.

— Ну согласись, это намного спокойнее, чем постоянно скакать по мирам и мирозданиям, выискивая накапливающиеся сбои реальностей, или удерживать все эти реальности от выпадения в Океаны.

— Согласна, но хватит болтать, дорогой. Я тебя уже сколько не видела? Давай быстрее стабилизируй этот кусок кода, я тебя хоть поцелую нормально!

*****

@New_fantasy_and_fantastic_live_1 канал новинок жанров Фэнтези и Фантастики в телеграме

https://t.me/New_fantasy_and_fantastic_live_1 Подписывайтесь и не пожалеете. Только свежайшие новинки жанров фэнтези и фантастики для Вас..

*****

Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора подпиской, наградой или лайком.