Зов смерти

Глава 14

В пятницу, на пятый день объявленного Джеем бойкота, Виолет почувствовала себя одинокой и покинутой. Джей, конечно, не единственный, но самый близкий ее друг. Довольно тяжело видеть его каждый день, сидеть рядом на уроках, сталкиваться в коридорах и не иметь возможности поговорить. То есть она, конечно, понимала — попробовать можно, но мысль о том, что вместо ответа он будет так же молчать, просто невыносима. Виолет еще не готова к такому испытанию.

Вот так всегда, подумала она. Вечно ей не хватает решимости.

Она вгрызлась в яблоко, сидя за столиком рядом с Челси.

— А где Джей номер два? — спросила вдруг та. Ей еще не наскучила эта шутка, она повторяла ее постоянно, всю неделю, с каждым разом все больше доставая подругу. Ее раздражение почти витало в воздухе.

Но Виолет не стала одергивать ее. Просто окинула взглядом столовую и обнаружила, что Грэйди нигде нет. Впервые за неделю. Она удивилась про себя, что заметила его отсутствие только сейчас. И лишь пожала плечами в ответ на вопрос Челси.

Ей было немного жаль Грэйди, который бегал за ней повсюду, стараясь постоянно быть рядом. Несмотря на все сочувствие к его неразделенной привязанности, она радовалась случайно выдавшимся минутам покоя.

Покоя, пока не пришла Челси. А вскоре к ним присоединились Джул и Клэр.

— Где Джей номер два? — переспросила Джул.

Обменявшись взглядами, они с Челси захихикали над этой шуткой. Даже воспринимающая все слишком серьезно Клэр и та засмеялась.

Виолет закатила глаза.

— Интересно, сколько времени вы потратили, сочиняя эту блестящую шутку, умницы? — поинтересовалась она, вызвав у подруг новый приступ хохота. — Две идиотки, — покачала она головой и снова занялась яблоком, стараясь не обращать на них внимания.

— Определись, Виолет, — сказала Клэр, — умницы или идиотки?

Челси почти рыдала от смеха на плече у Джул. Виолет посмотрела на обеих и снова повернулась к Клэр.

— Идиотки, — убежденно проговорила она.

Прошло еще несколько минут, прежде чем две великие шутницы отсмеялись и начали приходить в себя.

— Да ладно тебе, Ви! Над чем же еще смеяться, если не над Джеем номер два, — проговорила Челси успокоившись и взяла бумажную салфетку, промокнуть слезящиеся глаза.

— Смейтесь, над чем хотите, — ответила Виолет, стараясь говорить спокойным, невозмутимым голосом, — что же поделать, если вы сами не можете себя развеселить?

— Я-то как раз могу! Мне жутко весело! Это ты у нас потеряла чувство юмора, — снова набросилась на нее Челси.

Виолет уже открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле — в столовую вошел Джей.

— О… смотрите-ка, номер один! — выпалила Клэр. — И с ним Лиззи Адамс.

Это Виолет и так заметила.

Они шли рядом, точно близкие друзья. Джей улыбался Лиззи, держа в руках поднос с едой. Лиззи так прижалась к нему, что чуть не падала от невозможности нормально передвигаться. Подружка, всю жизнь находившаяся в тени ее звездности, семенила следом и казалась вполне довольной. Джей и Лиззи были идеально красивой парой, словно сошедшей со страниц глянцевого журнала. Выглядели великолепно и улыбались голливудскими белозубыми улыбками. У Лиззи имелась даже собственная свита. Воистину, не хватало только красной ковровой дорожки.

Но они ведь не пара, так? — возразила себе Виолет. Она вдруг почувствовала себя уставшей и подавленной из-за множества вопросов, на которые не знала ответа. А что, если они уже стали парой? Что, если после ее глупой выходки в торговом центре Джей решил бросить ее, променял на Лиззи? И если решил, то неделю назад или еще раньше?

Что, если ей больше не на что надеяться?

Как будто Виолет вообще когда-нибудь могла надеяться на что-то.

Она задумчиво глядела им вслед, размышляя, не обманывает ли себя. Они сидели бок о бок за столиком, где Лиззи обычно обедала с теми, кто, по ее мнению, заслуживал чести называться ее подругами. Она наклонилась к нему и говорила что-то, предназначавшееся, несомненно, только ему.

Какой же он милый, подумала Виолет. При всей своей нынешней эффектной внешность он остался прежним Джеем — милым, умным, веселым. Неужели этого не было заметно раньше, пока он не превратился в голливудского красавчика, из-за которого все девчонки школы готовы выцарапать друг дружке глаза?

Не надо забывать, что он все же не совершенен, напомнила себе Виолет. Он упрям и ребячлив. Она вспомнила, как он прятал пульт, когда они смотрели телевизор, как съедал за обедом все самое вкусненькое.

Виолет убеждала себя, что помнить нужно именно об этом.

Но он болтал с Лиззи и не обращал внимания ни на что вокруг. Ни разу не взглянул в ее сторону, хотя знал, что она здесь, на старом месте, со старыми друзьями. Пока он красовался в новом перспективном кругу, она оставалась все той же Виолет.

Кажется, даже Челси поняла, что сейчас не время для глупых шуток про Джея номер один и номер два, и прекратила прикалываться, по крайней мере на некоторое время. Положила руку Виолет на плечо:

— Да не переживай ты так. Элизабет Адамс абсолютно ничем не отличается от всех остальных, кто жаждет запустить в него свои когти. Она плоская и скучная. Просто еще одна безмозглая кокетка.

— Кстати, — пискнула Клэр, — я слышала, что она еще и шлюха. Я слышала, она со всеми спит. Половина футбольной команды называет ее Наколенником… ну ты понимаешь — почему?

Естественно, Виолет понимала — как можно было не понять этот отнюдь не тонкий намек? Она не понимала другого — с какой стати Клэр решила, что Виолет будет легче, если она будет знать это?

Похоже, Клэр единственная из всех не заметила ледяного взгляда, который послала ей Челси, и не обратила внимания на ее язвительный тон.

— Глупости, — заявила Челси, — принцесса Лиззи просто дурочка, помешанная на невинности. Из тех, что обещают папочке никогда-никогда не спать с мальчиками, пока не выйдут замуж, или что-то в этом роде. Так что несчастному Джею вряд ли удастся добраться до третьего уровня у нее под платьем.

Виолет знала, что Челси и дальше будет говорить в таком тоне, и не винила ее. Это был такой своеобразный способ поддержать подругу. Но Виолет стало только хуже. Перед мысленным взором живо возникла картина Лиззи и Джея на заднем сиденье машины его мамы, его ладонь у Лиззи под кофточкой, блуждающая по первому уровню и собирающаяся перейти ко второму.

Ей стало плохо.

Этот образ определенно был лишним. Слишком тяжело представлять себе подобное.

— Ну так это все решает, Виолет. Теперь ты точно должна пойти с нами на вечеринку, — заявила Челси. — У Оливии Хильдебранд всегда самые классные вечеринки, а тебе не стоит сидеть дома. Только выпивку надо приносить с собой, но моя старшая сестра собирается закупить на нашу долю, так что тебе надо будет подкинуть всего несколько баксов.

Виолет уже говорила Челси, что не хочет идти на вечеринку. Единственное, что ей было нужно сегодня вечером, — так это надеть свою любимую пижаму, залезть в кровать и весь вечер смотреть старое кино.

Она начала было возражать, но Челси решительно прервала ее:

— Поверь мне, Ви, тебе сегодня совсем не стоит быть дома одной. Скажи родителям, что останешься у меня, — и отправимся веселиться! Забудь про Джея. И забудь про Лиззи… — Челси сделала умоляющее лицо и просительно захлопала глазками. — Ну пожа-а-алуйста!

— Поехали, будет весело, — присоединилась к уговорам Джул в своей лаконичной манере. Ей так же нелегко давались сложные фразы, как Челси — искренние эмоции.

— Если тебе нечего надеть, я могу одолжить что-нибудь, — добавила Клэр, словно это было единственное, что мешало Виолет отправиться на вечеринку.

Теперь Виолет, в свою очередь, рассмеялась, глядя, как подруги изо всех сил стараются развеселить ее, отвлечь от грустных мыслей из-за разлуки с Джеем. Она хотела отказаться, но поняла, что не может. Кажется, они правы, ей действительно нужно сегодня развеяться, даже если это будет вечеринка пьяных одноклассников.

— Ну ладно, — наконец сдалась Виолет. — Но вам придется заехать за мной. Родители не отпускают меня из дома одну. Они считают, что в компании безопаснее.

— Вот это другое дело! — Челси скомкала коричневый бумажный пакет из-под ланча и бросила в урну возле стола. Но не попала и оставила его на полу. — Я позвоню тебе, как буду подъезжать.

Сказав это, Челси отправилась на следующий урок, а Виолет осталась с Джул — у них урок был в другом классе.

Чтобы выйти из столовой, нужно было пройти мимо столика Лиззи Адамс — и Виолет удивилась, обнаружив, что Джей уже ушел. Она этого даже не заметила.

Зато почувствовала, как пристально смотрит на нее Лиззи, отвлекшись от беседы с подругой.

Это был странный взгляд, неприязненный, почти вызывающий. Словно это Лиззи ревновала Джея к ней.

Виолет хотела сказать ей, что беспокоиться не о чем и хватит так пялиться. Хотела объяснить, что они с Джеем уже даже и друзьями быть перестали, не говоря о чем-то большем.

Но необходимости в этом не было. Судя по тому, что Виолет наблюдала сегодня в столовой, Лиззи уже начала действовать. И поэтому скоро поймет, что Виолет ей не конкурентка.

Вечеринка показалась вдруг весьма заманчивой идеей.

Перемерив кучу разных вещей, Виолет начала думать, что напрасно не приняла предложение Клэр. Надо было что-нибудь одолжить у этого самопровозглашенного «эксперта в области моды».

В конце концов Виолет остановилась на своих любимых джинсах и к ним надела простой черный топ и черные же туфли без каблуков. Поразмыслив, решила добавить комплект из бус и сережек. И подошла к зеркалу оценить результат.

Виолет красилась редко, но сегодня, решила она, особый случай. Она идет развлекаться в большой компании, чтобы в первую очередь выбросить из головы Джея. Поэтому слегка подвела карандашом свои зеленые глаза, аккуратно подкрасила черной тушью ресницы и нанесла на губы блеск. Снова оглядела себя в зеркале.

Неплохо, подумала она, заправляя за ухо выбившуюся прядь.

Зазвонил мобильный. Стандартный звонок — никаких рингтонов. Ведь мобильник необходим исключительно в целях безопасности. Использовать его как игрушку — все равно что танцевать на могилах пропавших девочек, фигурально выражаясь, конечно, — так казалось Виолет.

Она открыла крышку, и даже не успела сказать «алло», как Джул завопила прямо в ухо:

— А ну-ка тащи сюда свою прелестную задницу, подружка! Мы уже здесь и ждем тебя!

В трубке слышались голоса других девчонок, визг и смех. Виолет решила, что лучше спуститься поскорее, пока родители не передумали ее отпустить.

— Эй вы, потише там, а то я никуда не поеду! — пригрозила она и захлопнула крышку телефона.

Прихватив сумочку, она торопливо сбежала по лестнице.

— Челси приехала. Пока, увидимся завтра утром! — крикнула она родителям.

— Будь осторожна! — прокричала в ответ мама.

— Не выключай телефон, — попросил отец, не повышая голоса. И добавил: — На всякий случай.