Звезда Мафусаила

Глава пятнадцатая. Архитекторы и Демиурги

— То есть Архитекторы создали Демиургов, вырастили их искусственно, что ли? — не понял Арбенин.

— Скорее, провели направленную селекцию в одной из новых рас, которая возникла вслед за их цивилизаций, — пояснил МИК. — В результате этого через некоторый промежуток времени появились Демиурги, которым стало под силу реализовывать проекты Архитекторов. Началась застройка Вселенной. Звездные скопления формировались в галактики, отстоящие друг от друга на больших расстояниях, излишки межзвездного газа складывались в туманности, ну и так далее… Все шло по плану, но, наконец, кто-то из Архитекторов сообразил, что на таких огромных расстояниях между галактиками из одной в другую будет не попасть. Тогда было решено создать «кротовые норы» или «червоточины», как их именуют ваши ученые. Кстати, они заслуживают всяческого уважения, так как пришли к пониманию их природы чисто эмпирическим путем.

— Да, к сожалению, ни одна «кротовая дыра» еще не обнаружена, — заметил Феликс.

— А между тем их полно даже в Солнечной системе. Но нужна их карта, они очень малы размерами. Так вот, Демиурги наделали изрядное количество этих «червоточин», соединив с их помощью напрямую все галактики. Вселенная таким образом стала походить на круг сыра, пронизанный дырками. Однако и это проблему межгалактического общения не решило. Во-первых, понадобились космические аппараты, способные проникнуть в эти норы, во-вторых, без карт их расположения, искать эти «норы» бесполезная затея. Вот тогда и появилась идея криптов. Потом крипты стали использоваться и как хранилища знаний, накопленных в том или другом секторе Вселенной.

— Так, следовательно, человеческая цивилизация — прямой потомок Демиургов? — восхищенно произнес Удальцов. — Вот здорово!

— Кто вам это сказал? — удивился МИК — На самом деле, человеческая цивилизация возникла в результате ошибки, а точнее волюнтаризма одного из молодых, но чрезвычайно амбициозных Демиургов. Да, не стоит удивляться! Демиурги все же живые существа, а не машины и они разняться друг от друга и своим интеллектом, и характером, и эмоциями, им свойственно и честолюбие, и амбиции. Так вот этот Демиург, звали его Ал-Донай приступил к созданию Млечного пути в то время, когда большинство галактик уже было создано. Имелись среди них и шедевральные образцы и не очень, но все они строились по проекту Архитекторов. Он же решил соригинальничать. Проект он толком не изучил, а взял побольше звездной массы и межзвездного газа, придав им вращательное движение. Появились галактические рукава, то есть предполагалось, по его замыслу, создать спиральную галактику. Но в центре ее возникла избыточная масса звезд, они там по существу хаотически наталкивались друг на друга. Пришлось ему часть их отбросить в сторону, создав тем самым Большое Магелланово облако, Ему показалось, что и этого недостаточно, поэтому он зачерпнул еще звездного вещества и отбросил его в другую сторону от Млечного пути-возникло Малое Магелланово облако. Но тут выяснилось, что теперь в ядре галактики самого ядра — то и нет! Слишком много звездной массы было удалено, зато туда со всех сторон ринулся межзвёздный газ От трения с большой скоростью он стал разогреваться и в центре Млечного пути возникло облако раскаленного до звездных температур межзвездного газа, занявшего почти треть всей галактики. Получилось в результате, что со всех рукавов можно было наблюдать лишь часть обода Млечного пути и все. Остальную видимость загораживало облако газа, вам оно известно, как облако Стрельца. Желая уберечь создание своих рук от взрыва, Ал-Донай наложил ограничение на скорость любого физического тела, которая не могла превышать скорости света. Действительно, межзвездный газ перестал разогреваться дальше, но зато и передвижение с помощью технических средств в пределах Млечного пути стало практически невозможным. Чтобы пересечь его из конца в конец, требовалось сто тысяч световых лет. Да и, например, от Земли до Сириуса надо было лететь шесть лет со скоростью света. А достичь ее по физике этого Демиурга невозможно. Значит, получается, понадобится не шесть лет, а все шестнадцать или двадцать.

— Но наши звездолеты летают быстрее скорости света! — воскликнул Яворский. — Как же это так?

— Дело в том, — улыбнулся Мик, — что сюда случайно заглянул один из Архитекторов. Увидев, что натворил юный Демиург, он, конечно, пришел в ужас, и вначале хотел вообще уничтожить всю созданную им галактику. Но к этому времени в рукавах Персея и Лебедя возникли первые цивилизации. Не уничтожать же и их? Словом, юному Демиургу задали хорошую взбучку и кое-как подправили, что могли. Ведь любой закон можно обойти, вот и закон относительности немного подправили, в частности, были созданы тахионы, скорость которых намного больше скорости света, этот закон стал неприменим и к гравитации. Ну, а, чтобы жители Млечного пути могли передвигаться хотя бы между ближайшими звездными системами прибегли к помощи катализаторов, как в вашем случае с терранитом.

То, что МИК способен воспринимать телепатически их мысли и знает о них все, они уже давно поняли, поэтому и не удивились.

— А что случилось с незадачливым Демиургом? — поинтересовался Копылов.

— Да ничего особенного, — засмеялся МИК, — он решил реабилитироваться в глазах Архитекторов и других Демиургов и с упорством юности неподалеку от Млечного пути, примерно в лвух с половиной миллионах световых лет, создал новую галактику, известную вам, как Туманность Андромеды. Конечно, опыт у него уже появился, допущенные ранее промахи были учтены, но вновь не обошлось без казуса. Он в своих расчетах допустил небольшую ошибку в векторе ее движения и вышло так, что галактика Андромеды со временем неминуемо столкнется с Млечным путем, что грозило грандиознейшим взрывом. Вновь вмешались Архитекторы и, желая спасти новую галактику, решили все же уничтожить Млечный путь, как тупиковую ветвь развития. Но деятельный и предприимчивый Ал-Донай к этому времени успел создать на одной из планет в Млечном пути расу людей по своем образу и подобию. Как же было уничтожить себе подобных? Потом кто-то догадался проверить выкладки Ал-Доная о возможном столкновении галактик и оказалось, что хотя они и соединятся со временем, но это будет медленное взаимное проникновение без взрыва. В результате, Архитекторы оставили все, как было и перестали здесь появляться вообще. Словом, махнули рукой на этот участок Вселенной и сейчас они очень далеко отсюда. Со временем за ними ушли и Демиурги. Но в галактиках остались созданные ими крипты и Хранители наподобие меня.

— Так все же, — гордо сказал Матвей, — мы являемся потомками Демиурга, этого самого Ал-Доная? Коль он создал человека по образу и подобию своему?

— Вы потомки обезьян, нравится вам это или нет, — холодно ответил МИК, этот — Демиург по образу и подобию своему создал совсем не вас.

— Кого же тогда? — воскликнули все четверо землян.

— Я уже вскользь отметил, — напомнил МИК, — что Ал-Донай был, хотя и юным, но очень амбициозным и тщеславным. Вот он и задумал создать расу людей, которые бы превзошли Архитекторов в своем развитии. Но ведь те прошли миллиарды лет в своей эволюции, прежде чем достигли своего могущества, а он решил процесс ускорить, сократить его в миллионы раз.

— Но как это возможно? — удивился Арбенин.

— С помощью магии! Ал-Донай окружил некоторые планеты специальной магической сферой, а недра других наполнил магической энергией. Проведя несколько экспериментов он, в конечном итоге, пришел к выводу, что для его целей лучше всего подходит Земля. Вот на ней он и создал цивилизацию, которая, используя магию, стала приближаться к могуществу Архитекторов. Узнав об этом, Архитекторы вынуждены были, наконец, принять решительные меры. Нет, они не опасались конкуренции. Просто они знали, что все созданное с помощью магии, хрупко и недолговечно. Демиурга Ал-Доная они отправили в помощники к одному из маститых Творцов Сав-Аоффу набираться ума — разума, а в противовес Магам вначале подкорректировали развитие одного из змеиных племен, а заодно и какого-то племени обезьян, по методу направленной селекции или мутации. Таким образом появились наги и люди. В последующем в острой борьбе между ними человеческая цивилизация оказалась жизнеспособнее и истребила племя людей-змей. А магическое поле вокруг Земли Архитекторы просто уничтожили. После этого, как я уже говорил, они ушли отсюда и не появлялись в этом Секторе Вселенное долгие тысячелетия.

— А что произошло с Магами? — с любопытством спросил Удальцов.

— Им, можно сказать, повезло, — усмехнулся МИК. — Их прародитель Демиург, как я уже говорил, пока экспериментировал с магической энергией, создал немало планет, окруженных магическими сферами или в недрах которых накапливается магическая энергия. Вот постепенно все Маги убрались с Земли на эти планеты, а господствующей расой на ней стали люди, выстоявшие в борьбе с нагами.

— Интересную космогоническую теорию вы нам изложили, — хмыкнул Арбенин, — только…

— Только вы хотите сказать, что многое из этого всего вам известно и я просто порылся у вас в мозгах, а затем преподнес вам красивую сказочку о сотворении мира, — прищурился МИК.

— Ну, не совсем так, — смутился Арбенин.

— Конечно же так! Конечно, я прочитал ваши мысли давно и знаю, что многое, о чем я говорил вам отрывочно известно. Но ответьте тогда на вопрос: а вам самим откуда об этом известно? Есть ли свидетельства о том, что на Земле была цивилизация Магов? Или нагов?

— Изустные рассказы, мифы, легенды, былины, — сказал Арбенин, сам осознавая, что это не аргумент.

— Но как можно изложить теорию происхождения Вселенной, если человеческая раса возникла многие миллиарды лет после этого?

Земляне переглянулись, но промолчали, не найдя что сказать…

— А ответ прост, — сказал МИК, — для того и создавались крипты. — Мы, Хранители, время от времени соединяемся телепатической связью с кем-либо из представителей той или иной цивилизации в зоне своей ответственности и передаем ему знания, хранящиеся здесь, мысленным путем. В том числе и информацию о сотворении мира. Конечно, не каждому, не кому попало, а только тем, кто способен их воспринять. Хотя случаются и осечки. Например, не поняв толком, что я ему рассказывал один древний мудрец на Земле посчитал Ал-Доная Богом и создал целое учение о сотворении им мира. Но неудачный опыт с ним мы учли и стали вкладывать в умы людей конкретные знания. Вы думаете, Бертольд Шварц сам изобрел порох? Вот так монах-алхимик сел, подумал и решил, что надо взять столько-то частей серы, древесного угля и селитры, чтобы все это бабахнуло! Ну, а почему не каменного угля? Или именно селитры, а, не, скажем, ртути или фосфора? Да потому, что я лично состав пороха передал ему во сне. Или по-вашему мнению, принц Гаутама вот так просто основал буддистское учение? Или Упанишады сел и написал неграмотный перс? Но к чему слова? Я вам сейчас скажу, что как только вы окажетесь у себя на звездолете, вас ждет весьма неприятное известие. И вам предстоит серьезное и трудное испытание Я также предсказываю вам, что вы, правда не все, сюда вернетесь через несколько месяцев и попросите меня излечить брата одного из вас…

— Но у нас нет братьев, — заметил Матвей и тут же уточнил, — по крайней мере у нас троих.

— И у меня нет, — сказал Арбенин.

— Ах да, — смешался на секунду МИК, — время еще не пришло…Ну, что же не станем портить интригу. Но запомните, так все и будет. Да и после вы не раз еще побываете здесь, славные Рыцари Империи!

— О чем это вы? — спросил Арбенин.

— Пророчество! Или визуализация недалекого будущего, — коротко ответил МИК и добавил:

— А теперь, друзья, прощайте и до скорой встречи! Вам пора. Да, кстати, не удивляйтесь! Вы окажетесь снаружи в ту же секунду, когда перешагнули полог, чтобы появиться здесь. Это капсула безвременья! Здесь нет ни времени, ни пространства. Крипта изъята их этого измерения.

В то же мгновение все вдруг исчезло, пропало, словно беззвучно растворилось в воздухе и все четверо оказались стоящими на космодроме перед мерцающим силовым полем, закрывающим вход в стене. Кроваво — красные лучи Мафусаила заливали космодром, на котором гордо возвышался «Жан Вальжан». На его пандусе виднелись крохотные фигурки людей, машущие им руками.

— Я так и не понял, что это было! — сказал Копылов, ошалело крутя головой.

— Предлагаю обо всем увиденном нами, пока хранить молчание, — предложил Арбенин, — засмеют ведь! Все равно никто в здравом уме не поверит, что мы встретились с информационной копией Архитектора в возрасте десяти миллиардов лет.

— А была ли вообще эта встреча? — подумал вслух Феликс. — Может над нами был проведен сеанс гипноза.

— В любом случае Константин Семенович прав, — поддержал полковника Удальцов. — Этот МИК выдал нам свой прогноз, посмотрим исполнится он или нет, а пока будем хранить молчание.

Так, переговариваясь на ходу, они подошли к звездолету и поднялись по пандусу.

— Почему вы не стали входить внутрь отверстия в стене? — разочарованно спросила Жанна.

— Нас не пустило силовое поле, — коротко ответил Феликс и тут же отдал распоряжение Артему:

— Быстро возвращайся в рубку и прослушай эфир!

Травкин пожал плечами, но не стал возражать и ушел в рубку. Через несколько минут там собрались и остальные.

Вдруг Артем оторвался от пульта и тревожно сказал:

— Командир! Колония просит помощь, ее атакует около десятка неизвестных звездолетов. Часть средств ПКО уже уничтожены! На космодром сброшен десант. Больше получаса колония не продержится!