Княжич (СИ)

Глава 3

Князь Станислав Александрович Волховский был крайне умелым фехтовальщиком, и с даром Кенши обращался на зависть любому одарённому мечнику, потому княжич Волховский с удовольствием тренировался с отцом. За их родовым имением был организован небольшой полигон площадью в сотню квадратных метров, по которому раскинулись траншеи и брустверы. День выдался тёплый, солнечный, так что мишени было отлично видно. Княжич насчитал около полусотни ростовых макетов американских солдат, четыре танка «Абрамс» в окопах под маскировочными сетками.

Волосы у князя были белыми, а стрижка — короткой и строгой. Об крепкую шею, казалось, можно было гнуть рельсы. На поясе у него висел двуручный меч одачи-умбра во внушительных размеров ножнах. Не смотря на габариты, это оружие вполне лаконично смотрелось у него в руках, ведь ростом князь был метра под два. Княжич Волховский помнил рассказы о том, что предыдущий владелец одачи-умбра, господин Игараси, был вынужден носить меч за спиной из-за скромного роста.

— Мы закончили, ваше сиятельство! — доложился слуга, когда закрепил в пяти метрах от стартовой площадки последний макет солдата.

Старший и младший Волховские стояли у стеклянного столика на стартовой площадке, рядом с удобными кожаными креслами.

— Благодарю. — Кивнул Станислав Александрович. — Убедись, что на полигоне не осталось никого, и сделай нам чаю, будь добр.

— Слушаюсь, ваше сиятельство! — бодро ответил слуга, и отправился осматривать окопы.

Слуги поспешили убраться с полигона.

— Я слышал, что сделал Растеряев после спарринга, — произнёс князь.

— Подвергнешь меня критике, отец? — Княжич покосился на князя.

— Не скажу, что на твоём месте поступил бы так же, — князь начал рассуждать. — Как по мне, стоит просто разбить Растеряеву рожу где-нибудь за пределами камер видеонаблюдения и любопытных глаз. Не обязательно доводить до дуэли, чтобы решить эту проблему. Более того, мы оба знаем, что ты победишь его в кулачном бою.

— Его физиономия мне нисколько не интересна, как и привычка дворян создавать препоны из примитивных конфликтов, — ответил Волховский. — У меня есть дела более важные. Каждая минута, потраченная на разборки с Растеряевым, может быть эффективно использована в домашней лаборатории. И любая из этих минут способна принести успех в разработке вечного бензина.

— Меня удивляет твоя выдержка, сын. — Князь прикрыл глаза, и улыбнулся. — Будь я тобой, то давно бы давно сломал Растеряву зубы об поребрик, ведь он проявляет к тебе неуважение ещё со школьной скамьи. Собственно, с его отцом я так и поступил. Если бы не врачи, его челюсть до сих пор была бы кривой.

— Для драки мне нужна причина более веская, чем общественное порицание, — не согласился Волховский. — Представление людей обо мне ничего не значит, и оно никак не способно повлиять на мои действия.

— Ты так говоришь, потому что у тебя есть индульгенция от общественного мнения. — Князь взглянул на катану-умбра. — Индульгенция, которую нашей семье подарил я. И подарил потому, что знаю осознаю ценность связей, ценность репутации и общественного мнения.

— Тебя просто боятся, — усмехнулся княжич.

— Страх создаётся поступками человека, а не возникает сам по себе.

— Давай сменим тему, — сказал княжич Волховский. — Я думал, ты закупил «Абрамсы» для дружины. Тебе не кажется расточительным использование дорогостоящего импортного товара в тренировочных целях? Есть ведь мишени подешевле.

— Я бы не сподобил примитивную военную технику из страны третьего мира до места в дружине Волховских, — ответил Станислав Александрович. — Есть танки получше. И это не импорт. «Абрамсы» собраны по моему личному заказу на заводе в Петербурге. Это не боевые модели, но они нисколько не уступают оригиналу в прочности. Если бы ты чаще появлялся на семейных экономических собраниях, то знал бы, куда и зачем я вкладываю деньги.

— Ты собрался сам уничтожить «Абрамсы»? — княжич покосился на отца.

— Нет, это предстоит сделать тебе, — ответил князь. — Попробуй осилить хотя бы один.

— Сдаётся мне, отец, ты шутишь, — княжич Волховский с трудом скрыл удивление. — Одолеть Растеряева в спарринге и уничтожить танк — задачи несколько разной сложности. Я не знаю магическую стойку, способную раздавить танк.

— Растеряев тебе не противник, как и любой студент института. — Князь усмехнулся, и положил ладонь на рукоять одачи-умбра. — Ты ведь собрался сделать товар, который захватит мировой рынок? Значит, тебе стоит быть готовым к противостоянию с корпорациями и государствами, которыми эти корпорации владеют. А в таком случае танки тебе будут встречаться чаще, чем Растеряев с огненной шпагой. И поверь, справиться с организованной группой противника, у которой в распоряжении бронетехника, куда сложнее, чем с отдельными дворянами. Ты должен уметь с этими группами справляться на случай если останешься один, без поддержки армии.

— Я не планирую захватывать мир, — возразил Волховский. — К чему мне деньги, если даже сейчас на счетах их больше, чем требуется? Я хочу увековечить своё имя, и нашу фамилию, хочу оставить след в истории. Хочу, чтобы нашу семью помнили из-за научного подвига, а не из-за страха перед клинками-умбра.

— Присядь. Я тебе кое-что объясню, сын. — Станислав Александрович расселся в кресле, закурил, и княжич Волховский уселся напротив, поморщившись от запаха табачного дыма. — Ты забываешь, что наука — тоже бизнес. И если ты сам не станешь инвестировать в перспективный проект альтернативного топлива, то не станет никто, а значит, славы это не принесёт. Времена, когда научные открытия валялись на каждом шагу, давно прошли. Сейчас не открытия приносят известность и привлекают капиталы, а наоборот, капиталы и известность позволяют делать открытия. Мы живём в век устоявшихся рыночных тенденций, и можно либо предпринимать попытки им соответствовать, чтобы заработать денег, либо идти вопреки. И вот твоя идея устоявшимся тенденциям претит во всех смыслах. Если у тебя получится реализовать её, то «Мирнефтьпром» станет хромать на обе ноги, и потеряет столько йенорублей, сколько сосчитать невозможно.

Волховский, прикрыл глаза, тихо фыркнул, и ответил:

— Какая нелепость. С какой стати, позволь спросить, меня должна волновать толщина финансовых отчётов «Мирнефтьпрома»?

— Я удивлён, что ты не понимаешь созависимость толщины финансовых отчётов и твоей жизни. — Станислав Александрович расслабился, выдохнул облачко дыма, и взял кружечку чая с подноса, который принёс слуга. — Хороший чай. Попробуй.

Слуга учтиво поклонился.

— Мне не хочется, — отказался княжич, и слуга скрылся в доме. — И я понимаю, в чём созависимость заключается. Ты ведь хочешь сказать, что если моя разработка негативно повлияет на прибыли «Мирнефтьпрома», меня захотят убить, ведь так?

— Правильно. — Станислав Александрович кивнул. — В моё время дворяне по-другому вели бизнес. Его вели жёстко. В совете директоров «Мирнефтьпрома» сидят не молоденькие желторотики, а старые, свирепые акулы с полными карманами денег, которые умеют разделываться с конкурентами. Если вдруг кто-то, даже княжич, позарится на их капиталы, то поверь, акулы вспомнят древние хищнические рефлексы. И Царь-Император вряд ли сумеет им помешать. А именно на их капиталы ты и станешь претендовать, когда потребитель купит машину, заправится твоим вечным топливом, и забудет дорогу к заправкам «Мирнефтьпрома» навсегда. Забудет, что такое инфляция, забудет о систематическом подорожании бензина и взвинченных ценах на него. Автопромышленники без проблем перестроятся под твою задумку, министерства обороны завалят тебя контрактами. Представляешь себе танк, который не нуждается в заправке? Который постоянно сможет обеспечивать экипажу тепло и быть автономным до тех пор, пока не кончится боекомплект. Поверь, нефтяников разозлит факт, что в существовании столь независимых от классического топлива машин виноват именно ты.

— То есть, я должен бояться? — равнодушно возразил княжич. — Предать мечты забвению? Жить размеренной светской жизнью?

— Почему нет? — Станислав Александрович развёл руками. — У тебя есть всё. Имение, личный полигон, где ты можешь взрывать американские танки, куча поклонниц. А соперничество с «Мирнефтьпромом» может всё это отнять. Они продают бензин по всему миру. Представляешь, какие убытки им предстоят? И представляешь, на что они пойдут, чтобы их не понести?

— Без разницы. — Княжич Волховский позволил себе нахмуриться. — Закон не запрещает экономические нововведения, не запрещает прогресс, не запрещает рост. Раз нефтяные магнаты не считаются со Словом Закона, значит будут считаться с катаной-умбра. Благодаря своему мечу ты прижал к ногтю Царя-Императора. Поступить так же с советом директоров «Мирнефтьпрома» мне ничего не мешает.

Внезапно Станислав Анатольевич рассмеялся, громко хлопнул по подлокотнику, и вынудил княжича Волховского вскинуть брови от удивления.

— Я смешон? — поинтересовался княжич.

— Нет. — Станислав Анатольевич пальцем вытер проступившую от смеха слезинку. — Думаю, если бы ты знал господина Дзюндзи Игараси при жизни, вы бы определённо подружились.

— Почему?

— Потому что у тебя с ним куда больше сходств, чем со мной, — пояснил князь. — Ему было неведомо слово «хватит». Он предотвратил запланированный ядерный удар по Японии в 1945-м, сверг нацистко-японский режим, и вроде бы на этом история могла закончиться неплохо, но Игараси хотел мести. Он самолично, с помощью одачи-умбра, оставил вместо Нью-Йорка кратер, который теперь превратился в «Залив потерянной Свободы». С его руки некогда великая Америка стала похожа на Африку, благодаря ему, в принципе, существует русско-японский конгломерат. И знаешь, лежит в основе деяний господина Игараси?

— Знаю. — Княжич Волховский отвёл глаза. — Он хотел защитить Хиросиму и Нагасаки. Хотел защитить Японию, и заставить Америку бояться.

— Такое же простое побуждение, как у тебя, и готовность к таким же мерам. — Станислав Александрович внезапно помрачнел, и пристально взглянул на княжича. — Мне следует напомнить, что стало с господином Игараси и его семьёй? Следует напомнить, какой ценой нашему роду достались клинки-умбра?

— Нет, не следует. — Княжич почувствовал себя неловко. — Я знаю эту историю.

— И не стоит говорить, что я прижал Царя-Императора к ногтю, — Станислав Александрович сделал глоток чая. — Скорее, мне удалось достичь с ним взаимопонимания. Покровительство и неприкосновенность семьи Волховских в обмен на нашу силу. Ты, в свою очередь, даже не думаешь достигать экономического паритета с «Мирнефтьпромом», и твоя история может кончиться так же, как закончилась для господина Игараси. Тебе не страшно?

— Нет. Я просто хочу изобрести что-то инновационное, и деньги меня не волнуют. Может ты сам боишься, что «Волхнефть» обанкротится из-за моей задумки?

— Из-за твоей задумки в лету канет промышленность, которая функционировала веками. Но это не имеет значения. — Добродушно улыбнулся князь, проигнорировав ребяческую дерзость сына. — Рано или поздно я умру. Неважно, что станет с «Волхнефтью». Даже неважно, что станет с Петербургом после моей кончины. Я забочусь о том, как ты будешь жить, когда моё время иссякнет. Путь Дзюндзи Игараси полон разрушения, полон изматывающих лишений и сопротивления, а именно на него ты собираешься ступить. У меня не получится всегда тебя защищать. Значит, ты должен уметь защищаться самостоятельно, раз намереваешься изменить мир. Потому спрошу ещё раз. Ты не боишься?

— Нет, — княжич ответил без промедления. — Я не боюсь. И способен защитить себя.

— Докажи, — Станислав Александрович указал на «Абрамс». — Ты умеешь использовать гравитационный пресс, и я об этом знаю. По аномалии скольжения ясно, что ты склонен к доминационной ветви Кенши-умбра, а не к скоростной.

— Но это же танк, а не человек, — снова засомневался Волховский. — Мощности гравитационного пресса не хватит.

— Есть единственный способ укрепить силы — использовать их. Сейчас ты способен раздавить лишь одного человека, а если у тебя получится совладать с танком, то даже рота солдат не станет проблемным врагом. К тому же, я покажу тебе новую стойку, которая усилит магию. Смотри. — Князь вынул меч из ножен, и рубанул по воздуху, закончив удар в атакующей стойке. — Это классическая дзэнкуцу-дати. Однако меч надо не вытягивать вперёд, как ты привык. Нужно рассечь воздух, и оставить рукоятку у пояса. Пойми — каждый удар, каждое движение влияет на магию, которую творит меч в пробуждённом состоянии. Подобное положение превращает тебя в своего рода пружину, частицы Кенши это чувствуют, складываются в другую картину потоков, и усиливают гравитацию. Попробуй.

Волховский вытянул катану из ножен, и пробудил её. Он вспомнил прошлую жизнь, и обрёл чувство непоколебимой решительности. Ему казалось, что если снова отдать страху управление над собой, то всё сделается худо, так же как и тогда, на старой Земле. Волховскому до одури не хотелось становиться собой прежним. Не хотелось быть обычным задротом Максимом, который был нахрен никому не нужен, и умер нелепо.

Ему удалось не попасть под колёса «КАМАЗ’а» на Невском проспекте. Удалось избежать всех подворотен со злыми гопниками и не быть зарезанным в драке, однако потом он думал, что лучше бы зарезали.

Насколько невезучим надо быть, чтобы на самом безопасном маршруте свалиться в канализацию и свернуть себе шею?

Настолько невезучим, насколько был Максим.

«Нет уж, — думал Волховский. — Теперь я — княжич Волховский, и если у меня есть возможность изменить мир и стать знаменитым, я ей воспользуюсь!»

— Давай! — подбадривал князь. — Злее! Эмоциональнее! Частицы Кенши улавливают твои чувства, и усиливаются вместе с ними! Чем свирепее ты будешь в бою, тем мощнее сможешь ударить!

Волховский всю злобу, всю решительность вложил в попытку уничтожить «Абрамс». Он с криком рубанул мечом по воздуху, и принял новую стойку. Под гравитационным давлением броня машины завибрировала, со скрипом прокрутились опорные катки, гусеницы лопнули, но танк раздавить не удалось. Волховский не сдался даже тогда, когда сердце заколотилось слишком сильно, дыхание сбилось, а рукоять катаны стала обжигать ладони. Однако продолжать давление было бессмысленно — металл не поддавался.

— Не понимаю, — княжич опустил катану к ноге, и пытался отдышаться, его мутило. — Как господин Игараси смог уничтожить Нью-Йорк, если танк доставляет столько трудностей?

— А вот так. — Князь скинул с себя пиджак, выдернул из ножен одачи-умбра, и исчез.

Да так исчез, что кресла швырнуло прочь. Стеклянный стол взорвался осколками, а затем на полигоне поднялось густое облако пыли. Танки развалились на куски с ровнейшими срезами, следом и макеты солдат порвало в клочья. Сам Волховский еле на ногах устоял, когда на него обрушился мощный шквал ветра. Послышались грохот и скрежет танковой брони, следом — страшный и оглушительный хлопок, будто бы истребитель преодолел звуковой барьер.

Волховский был вынужден сесть на корточки, прикрыться руками, чтобы не повалиться навзничь. Когда всё стихло, явился слуга. Он держался спокойно, будто бы ничего не произошло, и протянул княжичу полотенце.

— Князь разминаться изволит? — поинтересовался слуга.

— Никогда не привыкну к мысли, что это только разминочный уровень силы, — поделился переживаниями Волховский, и вытер лицо. — Спасибо, Евгений Альбертович.

— Надеюсь, вам не доведётся увидеть, как его сиятельство Станислав Александрович использует одачи-умбру в полную силу, — ностальгически ухмыльнулся слуга. — Это очень страшный меч, особенно в умелых руках.

— У вас есть воспоминания, связанные с Нью-Йоркским взрывом?

— У меня нет. — Слуга покачал головой. — Зато у мира есть. Что вы желаете на обед?

— Обед? — не понял Волховский. — Не рано ли?

— Его сиятельство решил устроить застолье пораньше, — пояснил слуга. — Вам предстоит деловая встреча.

— На ваше усмотрение, Евгений Альбертович, — ответил Волховский. — Особых пожеланий у меня нет.

— Как скажете. — Слуга учтиво поклонился. — Позвольте откланяться.

— Видел? — спросил Станислав Александрович, когда вышел из облака пыли, и положил клинок одачи-умбры обухом на плечо.

— Я бы оценил шутку, будь она смешной, — сказал Волховский, и хмыкнул. — Как ты движешься с такой скоростью?

— Скорость не выше обычной. — Князь сунул меч в ножны. — Человек не в состоянии маневрировать, целиться и атаковать, когда движется слишком быстро. Так что я не ускорил себя, а замедлил мир вокруг.

— Замедлил? — спросил Волховский с подозрением. — Хочешь сказать, клинкам-умбра подвластно время? Я об этом даже не догадывался.

— Потому что я тебе не рассказывал ни о происхождении клинков-умбра, ни о Сердцах пустоты, которые бьются у них в рукоятках, — пояснил князь. — И не время, а гравитация, как ты сам мог заметить, когда использовал катану раньше, или когда сейчас пытался раздавить танк. К слову, не расстраивайся, что не вышло. Человека, вроде Растеряева, у тебя получится размазать по асфальту. Может, сможешь справиться с бронированным внедорожником, потому что тебе удалось порвать гусеницы. Это хороший результат. Только что ты перешёл на более высокую ступень доминационной ветви. Лишь запредельные нагрузки, вроде попытки уничтожить танк, развивают силу. Ну, и стойки, разумеется. Правда, более мощные тебе рано изучать. Тебя от этой чуть не вырвало.

— Я понял, — ответил Волховский, а потом поинтересовался: — А что за Сердца пустоты?

— Нам предстоит лекция о двух ответвлениях Кенши-умбра. Выбирать тебе не придётся, к сожалению, ведь с детства ты был предрасположен именно к тому, чтобы ломать и крушить, а не быстро двигаться, как я. Но лекцию отложим на потом. — Князь вернулся на стартовую площадку, и раздражённо цокнул, когда под его ботинками хрустнули осколки стекла. — Проклятье. Пиджак унесло. Сын!

— Да?

— Приведи себя в порядок. Скоро у нас будут гости. Ты должен присутствовать.

— Хорошо, отец.

Князь не говорил княжичу Волховскому, что за гости должны были явиться. Слуги, под руководством Евгения Альбертовича, приготовили обед, накрыли на стол и украсили его дорогой посудой, но подавать блюда не спешили.

Снаружи активизировались дружинники, и выставили дозорных по периметру здания. В защите имения задействовали пять бронированных машин. Две поставили у парадного входа, две по сторонам, и одну около полигона, пыль на котором только улеглась. Дружинники были облачены в чёрные бронекостюмы высшего класса защиты с фамильными эмблемами, вооружены автоматами, и могли дать отпор в любой момент.

Князь сел во главе стола, и поставил рядом с тарелкой портативную рацию.

Рация пшикнула:

— Ваше сиятельство, кортеж босса Таоки в зоне поражения. Снайперы на позициях. Огонь готовы открыть в любой момент.

— Таока? — сдержанно поинтересовался княжич Волховский. — Я понимаю, что он герой ГВА. Но с каких пор мы ведём дела с бандитами?

— Всё не так просто, — ответил князь, взял станцию, и затем произнёс в микрофон: — Принято. Телохранителей не впускать. Господина Таоку обезоружить. В случае неповиновения спровадить, в случае агрессии — стрелять на поражение.

Босс якудзы — последний, кого княжич Волховский ожидал увидеть в своём доме, однако возмущаться не стал. Правила устанавливал князь, и перечить не хотелось.

Каким угодно Волховский воображал себе босса якудзы. Суровым, хмурым, покрытым шрамами, с маргинальным выражением лица, но уж точно не тощим, ухоженным и добродушным на вид стариком, который вошёл в обеденный зал. Волховский признал, что господин Таока производил положительное впечатление. Одет он был в аккуратный, даже несколько скромный для человека такого статуса деловой костюм.

— Ваше сиятельство, — вежливо поздоровался Таока. — Княжич. Благодарю, что вы не отказались принять меня.