Ты – ведьмец. Книга первая

Глава 21. Мечи и имена

Спустившись к завтраку, мы застали Мойшека и Эммета, стоявших напротив друг друга у стойки и увлечённо обсуждавших технологию приготовления кофе. Между ними стояла кофеварка, очень похожая на ту, которую мы видели в доме кузнеца.

– Вот здесь каталитическая горелка, а сюда заливается керосин. Пришлось сделать версию на жидком топливе, электричества-то у вас тут нет, – Эммет объяснял трактирщику принцип работы кофемашины.

– Доброе утро, – я бесцеремонно влез в их разговор, – Эммет, вы не представляете, насколько я рад вас видеть. Я уже измучился без кофе. Да и мечи не терпится посмотреть.

– Ну, теперь с кофе проблем не будет, – кузнец пожал протянутую ему руку, – а мечи ждут вас на вашем столе.

Мы с Пшемеком наперегонки рванули в дальний угол, где на столе лежали два свёртка, один подлиннее, второй покороче. Я развернул свой меч и замер от удивления. Тёмная поверхность клинка выглядела настолько необычно, что какое-то время я не мог оторвать от него взгляд. Изящная гарда из полированной стали отражала в себе предметы не хуже зеркала. Рукоять, обвитую крест-накрест тёмно-коричневым кожаным ремешком, венчал чёрный кристалл, закрепленный в четырёх спиральных крапанах, прочно обхватывающих камень. Меч скорее был похож на коллекционное ювелирное изделие, чем на боевое оружие. Я обернулся и посмотрел на гениального кузнеца. Тот наблюдал за мной с довольной улыбкой. Было заметно, что он гордится шедевром, который ему удалось создать.

На фоне моего меча оружие ученика выглядело заметно скромнее, но тоже внушало трепет. Обе режущие кромки клинка были выполнены из того же мельхифрила, что и мой меч, но при этом смотрелись настолько целостно и органично, что казалось, словно они с самого начала были тут. Пшемек схватил свой меч и потрогал лезвие, после чего отдёрнул руку. На его большом пальце выступили капельки крови.

– Вот холера, какой он острый, – ученик сунул палец в рот.

– Теперь однозначно первым делом нужно идти заказывать ножны, – я осторожно потрогал свой клинок и убедился в том, что он заточен ничуть не хуже. – Такое оружие подмышкой особо не поносишь, можно себе отрезать что-нибудь невзначай.

– Я вижу, что вы довольны результатом, – Эммет подошел и встал рядом, светясь от гордости. – Мне было очень приятно работать с этим чудесным металлом. Единственное, чего я до сих пор не могу понять, как это так удачно вышло, что ваш метеорит не обгорел и не перегрелся. Мельхифрил, из которого сделаны ваши мечи, заметно отличается по структуре от того метеорита, из которого я ковал нож для Штефана, причём отличается в лучшую сторону.

– Эммет, у меня можете даже не спрашивать, я в метеоритах вообще не разбираюсь, – я продолжал любоваться своим мечом, взяв его в руку и подставив клинок лучам солнца, заглядывающим в окно. – Посмотрите, какой необычный эффект.

Солнечный свет, попадая на поверхность клинка, разбивался на тысячи мельчайших светящихся точек всех цветов спектра с незначительным преобладанием зелёного и голубого. Меч при этом казался окутанным светом, словно сам светился изнутри.

Штефан выглянул из кухни и тоже увидел, как меч в моих руках переливается разноцветными всполохами. Он подошёл и с интересом разглядывал мою обновку. Пшемек тоже подставил свой меч под потоки света, и мы увидели, что накладки на его клинке точно так же начали светиться, ничуть не уступая своему старшему брату.

– Витольд, извини, что я тебе вчера не поверил, – Штефан стоял с озадаченным лицом, – но теперь вижу, что ты не врал. Тебе очень повезло найти этот метеорит. Даже мой нож не настолько хорош, как ваши мечи.

Повар вытащил свой тесак и поднёс его параллельно моему мечу. Свет заиграл на лезвии, отражаясь яркими сине-зелёными вспышками, но, откровенно говоря, такого эффекта, как от наших клинков, не получилось.

– Ура! – завопил рядом Пшемек, – Теперь у нас настоящее ведьмецкое оружие! Трепещите, твари, ведьмец и его ученик скоро придут за вами!

Сидящие через стол от нас незнакомые мне мужики как-то странно заёрзали и начали с подозрением оглядываться.

– Не беспокойтесь, это он не вам. – Я укоризненно посмотрел на ученика, – Паша, скромнее надо быть. И не ори так, всех клиентов Мойшеку распугаешь.

Трактирщик, услышав своё имя, вспомнил, что вообще-то по плану у нас должен быть завтрак. Он резво побежал на кухню, а мы продолжали стоять и рассматривать наши мечи и нож Штефана, удивляясь тому, насколько они отличаются. При обычном свете было понятно, что металл и там и там практически одинаковый, но в солнечных лучах разница была очевидна.

– Прошу прощения, Эммет, – я, наконец, оторвался от созерцания, – мы так увлеклись, что забыли вас поблагодарить.

– Не стоит, – кузнец тронул меня за плечо, – я рад, что мне выпала честь создать для вас это оружие. Наверное, это лучшие мечи, которые я когда-либо делал.

Тем временем Мойшек и его племянник принесли нам завтрак и начали расставлять на столе тарелки.

– Позвольте хотя бы в знак благодарности угостить вас завтраком? – я незаметно сунул Лешеку серебряную монету. – А потом мы попробуем кофе из новой кофеварки.

Эммет согласился и сел за наш стол. Мы с Пшемеком положили мечи на соседнюю лавку и тоже приступили к завтраку. Пока завтракали, успели обсудить несколько теорий, которые были у Эммета насчёт нашего метеорита. Самым правдоподобным было предположение, что за счёт своей почти вертикальной траектории наш метеорит не успел перегреться и обгореть в атмосфере, поэтому структура металла осталась в первоначальном виде. А вот насчёт того, как этот первоначальный вид получился, ни у кого из нас даже мыслей не нашлось.

* * *

Закончив завтракать и попрощавшись с Эмметом, я аккуратно завернул мечи обратно в плотную ткань, привычно взял их подмышку, и мы с учеником направились к кожевнику заказывать ножны. Пшемек шёл чуть впереди, работая навигатором. Мы свернули в переулок, ведущий к конюшням, и вскоре добрались до нужного адреса. Я мельком глянул на стену конюшни и обнаружил на месте герба с крыльями большой чёрный квадрат. Не факт, что художники скоропостижно переквалифицировались из гениталистов в абстракционисты, но хотя бы послушались, и то хорошо.

Гжегош оказался бодрым мужичком средних лет с большими грубыми ладонями. Он радушно пригласил нас в свой уютный светлый дом.

– Добрый день, я Витольд Крючковский из Мытищ, – по привычке представился я.

– Очень приятно, а я Гжегош Бженчишчикевич из Хжёншчижевошице.

Мне показалось, что мой слуховой аппарат сломался, и вместо нормальных звуков он теперь выдаёт сплошные помехи, шипение и скрежет. Потом я вспомнил, что не ношу слуховой аппарат. Я сунул палец себе в ухо, яростно почесал в надежде починить звук и переспросил:

– Простите, как?

– Гжегош Бженчишчикевич, – услужливо повторил кожевник, – из Хжёншчижевошице.

Ничего не поменялось, всё то же шипение и скрежет. Я посмотрел на Пшемека, но его лицо не выражало никаких эмоций, словно услышанное было для него в порядке вещей.

– А это Хшёнж... Хжопщ… город ваш родной, он далеко отсюда? – мне захотелось выяснить, как часто мне будут попадаться собеседники с непроизносимым набором звуков вместо фамилии и адреса.

– Это не город, это посёлок, – пояснил кожевник. – Не очень далеко, вёрст сто пятьдесят на запад, рядом с Мшчоновишице, гмина Гжмишчославице, повят Тжчиногжехотниково.

Я практически ощутил, как мой мозг начал разжижаться и плескаться внутри черепа.

– Чёрт, как всё сложно. Паша, ты запомнил? – я посмотрел на ученика, но тот отрицательно покрутил головой. – Простите Гжегош, можно я буду обращаться к вам только по имени? Я, наверное, не смогу запомнить все остальные слова, которые вы мне сейчас сказали.

– Так зачем запоминать, вы запишите. Бжен-чиш-чи-ке-вич, из Хжён-шчи-же-во-ши-це.

Мой мозг отчаянно хлюпнул, пытаясь выплеснуться наружу.

– Гжегош, прекратите. Как я запишу, если я это даже выговорить не могу? – у меня начали дёргаться сразу оба глаза. – Вот признайтесь честно, вы пьёте?

– Ну, бывает…

– А в нетрезвом состоянии вы тоже можете без запинки выговорить свою фамилию и место рождения?

– Отчего же нет, они ведь совсем простые. Вот есть у меня кум…

– НЕТ!!! – заорал я, – Не надо кума, а то мой мозг окончательно придёт в негодность, – я пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться. – Блин, ну есть же простые и понятные наименования. Паша, вот что тут рядом?

– Бжешче, Вежхославице, Жендживоёвице, Шиманковщчизна… – по ехидной роже ученика было понятно, что он знает населённые пункты с вполне произносимыми названиями, но решил надо мной поиздеваться.

– Зараза, и ты туда же? – я рванулся к Пшемеку, чтобы наподдать ему пендаля. Тот был готов и побежал от меня, огибая стол, стоявший в центре комнаты.

С мечами подмышкой бежать было не только неудобно, но и опасно. Я пару раз их чуть не выронил, что разозлило меня ещё больше. Кожевник благоразумно прижался к стене и следил за нами, как астроном за двойной звездой с коротким периодом обращения. Где-то на четвёртом круге я вспомнил о цели нашего визита. Остановился, постоял немного, приходя в себя, и снова обратился к хозяину дома:

– Извините, Гжегош, мы вообще-то к вам по делу. Мне и моему ученику нужны ремни с перевязью и ножны для мечей.

– Ну, так чего же вы тогда бегаете? Давайте я вас померяю, да и мечи ваши заодно.

Достав из кармана кусок бечёвки, кожевник измерил меня в разных направлениях, завязывая узелки. Затем осторожно взял мой меч, приложил и отметил ширину основания клинка на листе бумаги. Потом передвинул листок на четверть и снова отметил, потом то же самое сделал на середине лезвия и почти на самом конце. Длину измерил всё той же бечёвкой, завязав ещё один узел с петелькой. Попутно Гжегош рассказывал мне свежие сплетни, большую часть из которых я даже не запомнил. Потом те же манипуляции испытали на себе Пшемек и его меч, а я вспомнил, как мы ранее подвергались биометрической процедуре на хуторе у Эммета, вот только измерительные приборы отличались радикально. Мой меч оказался слишком длинным, чтобы его было удобно носить на поясе, и Гжегош предложил сделать заплечные ножны со специальным хитрым ремнём, потянув за который можно сдвинуть ножны вниз, иначе меч из них будет невозможно вытащить. Пшемеку тоже захотелось заплечные ножны, и кожевник согласился, что так мы с учеником будем выглядеть как слаженная боевая команда.

Когда снятие мерок закончилось, я уточнил стоимость материалов и работ и удивился тому, насколько она оказалась низкой в сравнении с ценой на мечи. Гжегош пообещал назавтра лично занести мне заказ, когда он будет готов. Я сразу оставил ему тридцать крон, и на этом мы распрощались.

* * *

На обратном пути Пшемек выпросил у меня свой меч и нёс его в руке, периодически любуясь клинком и принимая фотогеничные позы. Местные жители не разделяли его радости и предпочли попрятаться, едва завидев нас.

– Милсдарь, а как вы назовёте свой меч? – ученик в очередной раз изобразил полукруговой батман. – Я читал, что у ведьмецов принято давать имена своему оружию.

– Я пока ещё об этом не думал, – я поправил свой меч, завёрнутый в полотно и в очередной раз пытающийся вывалиться из свёртка.

– Ну как же, нельзя настоящему мечу оставаться безымянным. Что это за герой, у которого в руках меч без имени?

– Я подумаю над этим завтра, – попытки меча выброситься на дорогу уже начали меня раздражать, – а то сейчас мне кроме «Скользкая сволочь» и «Кудабля» никаких других вариантов не приходит в голову.

– «Скользкая сволочь» – это очень необычно, – Пшемек изобразил два наскока с атакой низкорослого гнома поочерёдно в правый и левый глаз. Или это была атака высокорослого тролля в правое и левое…? – А я хочу назвать свой меч так, чтобы сразу было ясно, насколько он крут и опасен. Например, «Смерть поганой нежити».

– Нелогичное название, – я перехватил свёрток, пытаясь поймать центр тяжести. – Нежить и так неживая. Это всё равно, что назвать обычный меч «Жизнь замечательных людей».

– Тогда я назову его «Длинный коготь»! – ученик со свистом нарисовал клинком в воздухе букву «Х».

– Да ладно, какой он длинный. Максимум «Средний коготь». Моему мечу едва по гарду будет, – я опять поправил свёрток. – Да что за хрень происходит? Туда вроде нормально дошли, а обратно словно кто вазелином меч намазал.

– Я не мазал, – Пшемек продолжал демонстрировать свои неуклюжие финты и атаки, – Может он на своё новое имя обиделся? Не каждому мечу понравится, если его Сволочью назвать.

– Какой ты у меня догадливый, – я посмотрел на ученика, который всё больше увеличивал амплитуду и скорость движений. – Ты, может, уже успокоишься и перестанешь размахивать своим мечом? Помнишь, чем в прошлый раз закончилось, когда ты в лесу просеку пытался прорубить?

– Да ну, в этот раз на нас некому нападать, – Пшемек всё же немного сбавил обороты. – Я думаю, что вряд ли у бабки Ядвиги было два Холерика. Она бы тогда не стала так сильно расстраиваться из-за того, что вы одного прикончили.

– Да уймись ты, пока не отрубил себе что-нибудь, – я снова чуть не выронил меч и едва сдержался, чтобы не выругаться. – Сегодня же отведу тебя к Ходкевичу и попрошу не выпускать до тех пор, пока ты не научишься с мечом обращаться. Всё равно без ножен с такими острыми и скользкими мечами невозможно никуда ходить и ничем заниматься. А как немного подучишься, так и приступим уже к своим обязанностям. Если ты не забыл, у нас контракт на козлонога всё ещё не закрыт.

Пшемек насупился, но размахивать мечом перестал.

– Вот немного освоишь технику безопасности, – продолжил я, – и пойдём с тобой Арроя спасать от его ужасных растений. Там твоя ненависть к зелёным насаждениям как раз пригодится. А пока подумай над нормальным именем для своего меча. И давай его сюда, уже почти пришли. Не хватало ещё в трактире кого-нибудь случайно покалечить.