Знаменщик и трубач

УДАР ВЕСЕННЕГО ГРОМА

звестие об Октябрьской революции, свержении Временного правительства и установлении диктатуры пролетариата поступило на Дон на следующий день после событий на Дворцовой площади, то есть 26 октября 1917 года по старому стилю. Краткую радиограмму о случившемся в хаосе помех в эфире уловил радист царской яхты «Колхида», стоявшей в Ростове. В городе началось всеобщее ликование.

О происшедших переменах в управлении государством Греков узнал на этюдах.

Расположившись на пригорке за амбарами, он писал осеннюю степь. Время от времени показывающееся из-за туч солнце преображало унылую картину: потемневшая от затяжных дождей стерня начинала отсвечивать золотом, извилистая лента реки наливалась пронзительной голубизной. Неожиданно на разбитой и разъезженной дороге с колдобинами, полными водой, показалась повозка с вооруженными солдатами. Возле плетня повозка остановилась, на землю соскочил солдат в распахнутой шинели.

— Эй, война, не будет ли табачку?

«Войной» именовали друг друга солдаты-фронтовики. Развязывая кисет, художник спросил у разбитного служивого, кто они такие, куда держат путь.

— Демобилизованные. Возвращаемся по домам.

— А винтовка для чего?

Солдат вытащил из-за пазухи воззвание, повел по строкам заскорузлым пальцем: «Признать за солдатами право на оружие для защиты от контрреволюции и ее приспешников. Все солдаты должны принять участие в установлении Советской власти…»

— Что такое Советская власть?

— Э-э, браток, — протянул служивый, — в этом захолустье ты совсем отстал от жизни. В Петрограде рабочие скинули Временное правительство. Теперь вся полнота власти перешла к Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.

Ноябрь 1917 года — начало триумфального шествия Советской власти по стране. Повсюду народ изгонял эмиссаров Временного правительства. Единственным островком старой, самодержавной России оставалась Донщина. Здесь по-прежнему действовали царские законы и порядки. Атаман Каледин собирал под своей рукой верные полки. Не случайно на Дон устремились министры свергнутого Временного правительства, чиновники всех мастей, монархически настроенные генералы Корнилов, Алексеев, Деникин.

Планы Каледина на возрождение монархии развеяли прахом казаки-фронтовики. На своем съезде в станице Каменской они объявили о создании Военно-революционного комитета и о свержении атамана. Сознавая бесперспективность дальнейшей борьбы, Каледин застрелился. На Дону занялась заря новой жизни.

Греков восторженно встретил Советскую власть.

— Пришло время гордых и смелых картин, — говорил он Антонине Леонидовне. — Могучая волна революции раскрыла перед художниками необъятные горизонты… Революция — это освеживший атмосферу удар весеннего грома!

Всем сердцем художник рвался в гущу революционных событий. Но выехать в Петроград помешала болезнь.

…Еще совсем слабый от перенесенного недуга, он медленно бродил по подворью. А потом стал собираться в дорогу.

— Поеду в Ростов! — коротко сообщил жене.

— А как же картина, о которой ты говорил мне в Ильковичах, неужели раздумал ее писать? — схитрила Антонина Леонидовна, надеясь удержать мужа дома.

— Более грандиозные события заслонили ее. На наших глазах происходит рождение нового общества!

В весенние дни 1918 года Греков появился на квартире у Ивана Семеновича Богатырева, в прошлом ученика Академии художеств, преподававшего в Ростовских художественных классах.

— Вы слышали о ленинском плане монументальной пропаганды? — встретил его вопросом Богатырев. — Площади Москвы решено украсить статуями и памятниками в честь революционеров и великих борцов за социализм. Для этой цели уже выделено 560 тысяч рублей!

— Раз взялись за скульптуру, то непременно вспомнят и про живопись! — радостно откликнулся Греков. — Со своей стороны, мы, художники, должны выполнить свой долг, отобразить революционную эпоху. Позор нам, если мы пройдем безучастно мимо тех великих событий, которые развиваются у нас перед глазами!..

Громкая оркестровая медь привлекла его к окну. По пыльной весенней мостовой проходил красногвардейский отряд. Вчерашние рабочие плохо держали равнение, шагали не в ногу. Обернувшись к Богатыреву, художник взволнованно заметил:

— Чувствуется, что они впервые в жизни взяли оружие. И теперь уже не выпустят его из своих рук. Вон какая решимость в лицах… Пока я добрался до вас, сколько подобных сцен встретилось на пути. Вокруг масса новых интересных тем. Только успевай писать!..

— Уже что-нибудь сделали?

Лицо Грекова омрачилось.

— Нет. Картина — трудное дело. Нельзя за нее браться, если внутренне не готов. Иначе она станет безликой аннотацией к событиям, а нужно доходить до сути явлений… Но кое-какие замыслы уже возникли в голове!

Задумки тех дней не удалось осуществить. Резко изменилась обстановка. Воспользовавшись срывом мирных переговоров в Бресте, германская армия начала оккупацию Украины. 8 мая 1918 года в Ростов вошли немецкие войска.

Под натиском белогвардейских частей отряды красных отходили к Царицыну. В те трагические дни немало мужественных бойцов революции пало в боях. Погибли и руководители Донской советской республики Подтелков и Кривошлыков. Их небольшой отряд, направлявшийся в северные округа для организации отпора немцам, был окружен белоказаками возле хутора Пономарева. Сознавая невозможность борьбы и избегая излишнего кровопролития, красногвардейцы сложили оружие. Никого из них не пощадили. Рядовые бойцы были расстреляны, командиры — довешены. На Дону началась контрреволюция. В Ростове собрался Войсковой круг спасения, избравший войсковым атаманом генерала Краснова. Был брошен клич — на борьбу с большевизмом.

В это самое время, когда белые торжествовали победу, в Сальских степях на ветру заполыхало красное знамя. Отряд Буденного, сплачивая вокруг себя новых бойцов, двинулся к Царицыну на соединение с армией Ворошилова. Через год с небольшим этот отряд вернется на Дон легендарной Первой Конной армией.