1000 и 1 жизнь 4

Глава 29

В сегодняшнем сне Сергей оказался на войне. Он находился в укрытии на горном склоне, в ушах затычки, в руках два ножа-палочки для колдовства. Школа инков использовала немного иной подход: магическая батарейка в рукояти, лезвие для проецирования заклинаний, и оно же для взрезания горла жертвам и вычерчивания ритуальных кругов, но все остальное оставалось за магом. Там, где европейские волшебные палочки были специализированы и использовались для усиления заклинаний, инки предпочитали универсализм.

Не от хорошей жизни, понятное дело.

Грохот битвы вокруг, обычные пушки и танки, укрытые в склонах, рядовая пехота, одурманенная кокой и чичей, стреляющая в белый свет, как в копеечку. Раскаты заклинаний и ответная стрельба, упорно идущие в атаку колониальные части британцев, штурмующие этот горный склон. Небо прочертили вспышки и вниз слетело звено маботов, модель «Йоркширский терьер», как ее называли в шутку, за компактность и попытки создать мабота, выступающего в роли магического аналога РЭБ.

Середина шестидесятых, понял Сергей, как раз перед Второй Магической, Британия была на подъеме и пыталась давить и доминировать. Мага, в котором он находился, словно пробило зарядом, раз и два, и три, гора, на которой держали оборону инки, словно ожила и плевалась зарядами. Нет, багровыми от крови камнями, вдруг понял Сергей, магия камня и крови, заряды, усиленные ритуалами и фигурами прямо на них.

— Вперед! Вперед! Вперед! — донесся истошный крик на испанском.

Пехота инков рванула вперед, моментально сбежала вниз по склону, врезалась в ряды британцев и завязалась кровавая рукопашная. Заряды-камни снесли трех «Терьеров», которые безуспешно пытались подавить магию вокруг, и звено начало отступать. Новый грохот и треск, склоны расходились и наружу вылетали маботы инков.

Там, вне сна, Сергей так и не увидел ни одного ни разу, хотя сильно подозревал, что они рядом. В тех скалах и холмах, что образовывали дополнительную фигуру вокруг Мачу-Пикчу и источника, для дополнительной защиты и прикрытия и решения возможных проблем.

— Сейчас, сейчас они расчистят путь, и мы ударим, — донесся голос на кечуа.

К огорчению Сергея, впившегося взглядом в маботы инков, владелец тела отвел взгляд, посмотрел на говорившего. Медно-красное тело, слегка присыпанное пылью и каменной крошкой, в руках тоже ножи, на груди ожерелье из клыков врагов.

— Куда?

— Обойдем по болоту слева, цирока Аданальпа уже проложила там скрытую дорогу, и ударим прямо в тыл!

Сергей пытался сдвинуть голову владельца, умоляя «посмотри на маботов!», но тот, разумеется, смотрел только на товарища-мага. Мужчину. Пехота внизу тоже состояла только из мужчин, женщины, насколько понимал Сергей, оставались дома, крепили тыл и рожали, рожали, рожали.

БУМ! БУМ! БУМ!

— Что… — но голову повернуть опять не успел.

— Высокие господа маги! — раздался мальчишеский голос.

Пацан лет десяти, зажимая раздробленное плечо, стараясь не выдавать боли, подбежал и затараторил на испанском.

— Новый приказ! Всех брать в плен! Женщин — в Куско, мужчин — на алтарь!

И тут же помчался дальше. Владелец тела снова переглянулся с обладателем ожерелья, который уже открыл рот, чтобы что-то сказать, когда сверху обрушились небеса, сминая гору, словно кусок пластилина. Темнота и Сергей усилием воли удержался во сне, надеясь увидеть еще хоть что-то о маботах инков. Насколько он успел разглядеть, выполнены они были остроумно, смесь металла и камня, но человекоподобная смесь, не пирамиды ацтеков.

— … ри!

Мир вокруг окрасился багровым, потому что владельцу тела заливало кровью глаза. Мир лежал под углом, так как его придавило, раздавив половину тела камнями. Воняло и чадило, рядом догорал врезавшийся в склон тяжелый мабот поддержки «Проходчик», одна из моделей, ставших пушечным мясом Второй Магической, горевших над Ла-Маншем и Атлантикой, державших оборону в колониях, пытавшихся вторгаться в воздушное пространство континентальной Европы.

Оттуда, пошатываясь, вывалился окровавленный пилот.

— Ах вы инкские…

Рука его пошла вверх, вскидывая палочку, владелец тела напрягся и метнул нож. Вышло не очень, но все же заклинание он сбил и мгновение спустя голова пилота разлетелась от меткого выстрела.

— Так его!

— Во славу Инки!

Торопливые шаги, в поле зрения появились двое, целитель-маг и какой-то военный

— На полевой алтарь его! — скомандовал военный.

— Его еще можно спасти!

— Теряя время и магию, а нам сейчас нужна каждая капля крови, чтобы отбиться!

В небе продолжалась битва, маботы инков то и дело летели вниз, британские пилоты увлекались и подлетали ближе к горе, та плевалась зарядами, все полыхало, трещало и горело, а мага потащили на алтарь.

— Куда? Куда? — доносился чей-то громкий вопль. — Вон туда его, к книге!

Сергей очнулся и открыл глаза, зная, что там увидит. Маг-наблюдатель сидел с каменным лицом, словно статуя. Сергей уже несколько раз проверял разных — так как они дежурили посменно — но все они, помимо каменных морд обладали еще и отменной реакцией, и бдительностью. Сергей не успевал убить их первым ударом и его самого убивали или тяжело ранили, приходилось откатываться, теряя жизнь.

Встал и пошел, принял холодный душ, затем начал делать упражнения, не приближаясь к наблюдателю, который так и продолжал сидеть с каменным лицом. Разумный подход, конечно, но от этой разумности и предусмотрительности хотелось волком выть. Никаких лазеек не оставили, не сбежать даже через магический брак, так как вокруг теперь находились только мужчины — за исключением самой Люситы.

Сергей лег и постарался уснуть, ощущая, как отчаяние в нем медленно, но верно берет верх.

— Для понимания возможностей и границ пригодности артефакта, необходим магический сопромат, ваше высочество, — сказал Сергей, чуть склонив голову. — Он же необходим и для постройки маботов, зданий, чего угодно.

— Маботов! — снова вспыхнула Люсита.

Что такое сопромат она не спросила, возможно, что и сама разбиралась. Да, магическая наука здесь отставала даже от США, которые отставали от Британии, но это не означало, в который раз напомнил себе Сергей, что вокруг голожопые дикари. Вынужденно вкладывались в оборону и выживание, просто не могли соревноваться в развитии науки, но и не сказать, чтобы прямо отставали на столетия.

В той же войне, которую он видел во сне, взяли вверх, отобрали часть территории — уже после начала Второй Магической, но отобрали же! Не проиграли сразу, удержались.

— Особенно батарей в них, но это отдельная тема, магические источники энергии, батареи маботов и просто батарейки, ваше высочество, — продолжал Сергей. — Она же смыкается с артефакторикой и обработкой этих самых магических материалов, так как в наши дни практически все сводится к стыку нескольких школ магии. Открытия и прорывы внутри какой-нибудь одной школы не то, чтобы невозможны, просто все так развилось и переплелось, что трудно отделить одно от другого.

— И все это преподают в Академии Магии?

— Я много занимался дополнительно, ваше высочество, иначе не закончил бы БАМ за год.

В Люсите словно что-то вспыхивало, трещало, рвалось — жажда знаний, власти, силы, желание сохранить Гарольду-Сергею жизнь, дабы возвыситься самой, но все это прикрытое маской пользы империи.

— И это все нужно записать и передать!

— Учить силу крови! — вскинул палец маг-наблюдатель.

— Ты! — вспыхнула Люсита. — Как ты разговариваешь с принцессой крови!

Маг-наблюдатель подал знак, подбежал какой-то молодой паренек, униженно кланяясь ему, Люсите, даже Сергею, получил короткие указания и умчался. Люсита попыталась побушевать, но наблюдатель даже не подумал реагировать, и принцесса взяла себя в руки, перестала «терять лицо». Сергей наблюдал с выражением непонимания и тревоги одновременно.

Тревога была настоящей — чем больше бушевала Люсита, тем лучше, но опять в дело вступал этот проклятый дуализм магов: для продолжения занятий с ней и приближения освобождения через воздействия и расшатывание, ей как раз не помешало бы вести себя спокойно и сдержанно. Демонстрировать свою преданность империи и прочее в том же духе.

Без каких-либо признаков зависимости от Сергея.

— Что это за неповиновение, Тильзи Юпанки? — спросил прибывший дядя.

У инков использовалась какая-то сложная система обращений, в которую Сергей так и не вник до конца, не сумел понять по чужим воспоминаниям. Так, уловил основы, вот это обращение только по инкскому имени и фамилии, означало, что он обращается к ней, не только, как родственник, но в то же время и представитель инков-кечуа и самого Инки. Семейное дело, но в то же время, касающееся империи Тауантисуйу, так как инки специально оставили свое древнее название, дабы подчеркнуть преемственность и независимость, мол, белые колонизаторы и угнетатели больше не пройдут.

— Я считаю, что затронуты интересы империи и верховного Инки, — сухо ответила Люсита.

— Британец? — одним словом дядя выразил презрение и насмешку.

— Любимец Матери, разве мы не первые ее дети, дядя Родригес⁈ — воскликнула Люсита.

К семейным обращениям надо было переходить сразу, да и разговор затевать не через мага-наблюдателя, поморщился мысленно Сергей, которого внезапно осенило посторонней мыслью. А ведь эти с каменными мордами скорее всего относились к местному аналогу СИБ. Внутри стало еще горче и кислее, ненависть ко всем и всяческим спецслужбам возросла. Нет, умом Сергей понимал их нужность и важность, но внутри сейчас бушевали эмоции, не разум — прямо, как у Люситы, только у той добавлялось еще подспудное напряжение и желание телесных контактов.

— Первые и именно поэтому британец вдвойне опасен для нас, так как влияет сильнее! Он уже пробрался в твои мысли, вторая принцесса крови, Люсита Тильзи Юпанки, носительница силы крови Маймайо!

Люсита приоткрыла рот, чуть отшатнулась.

— Он портит и подчиняет все вокруг себя, таковы его сила и мощь!

— Я зачаровала новые браслеты!

— Но он испортил старые! — голос дяди стал чуть выше. — Несмотря на все ритуалы, защиту, нахождение возле священного источника крови! Как и браслеты, он начал портить тебя!

Люсита нахмурилась, ну да, она явно не считала себя испорченной. Наоборот, формально сохраняла скромность и не вступала в брак, готовилась принести массу пользы империи.

— Ты считаешь, что удержала бы его браком⁈ — прогремел голос дяди.

Сергей старательно таращился, словно пытался вникнуть в незнакомый ему язык. Нет, этот чертов дядя никак не мог знать о его знании испанского и кечуа, а тот неведомый британец, что слил им сведения, наверное, сообщил и о том, какие языки знает Гарольд Чоппер. Пару проверок на знание языка Сергей провалил, но откатился во времени, заодно проверив кое-какие боевые возможности, снятие новых браслетов и сторожевые заклинания, вкупе с бдительностью магических слуг.

Бдительность их оставляла желать лучшего, но без порченных браслетов Сергей не смог воспользоваться данной уязвимостью, так как тупо не смог покинуть камеры незамеченным. Да что там, даже дверь открыть не смог.

— Да! — воскликнула Люсита.

Заодно связав весь свой резерв одним браком и получив возможность легально развлекаться с девочками, вдруг понял Сергей.

— Тогда ты дура, Люсита Тильзи Юпанки и не заслуживаешь своего места!! — прорычал дядя.

Окружающие начали бочком выползать в окна и двери, похоже принципе «паны дерутся, а у холопов чубы трещат», действовал и здесь.

— Меня назначил сюда отец! — попыталась прикрыться Инкой Люсита.

Вообще, не тот спор, который стоило бы вести при пленнике, но дядя был спокоен насчет безопасности и понимал, что иначе племянница окончательно упрется рогом. Мысли мелькали в голове Сергея, но понимание происходящего и мелкие козыри в рукаве не давали ему силы и возможности что-то изменить. Также он понял, чего Люсита вначале такая хмурая была, не хотела ехать, старалась обломить и выместить зло, но в процессе перековалась и осознала возможности.

Теперь, в сущности, защищала даже не Сергея — себя.

— Не знавший о силе британца!

— Я казнила того, кто ввел нас в заблуждение!

Сергей припомнил особо жестокое жертвоприношение, удержавшись от желания почесать нос и пробормотать «так вот что это было». Но ведь сам дядя утверждал, что их предупреждали о силе Гарольда Чоппера? Похоже, вышла игра в «глухой телефон», подарив Сергею призрачные полшанса, которые он спустил в ночной горшок.

— И внесла поправки…

— Нет, ты уступила силе и поддалась ей! Да, в случившемся есть и доля ошибки Куско, но, когда ко мне на стол попали отчеты и донесения, я немедленно переместился сюда.

— Он под охраной и добровольно отдает силу!

— Конечно, иначе ее забрали бы силой, повреждая ядро! Когда он ослабеет, ты заключишь брак, но это лишь уловка! Оковы треснут, цепи спадут, и ты окажешься в подчиненном положении, а он станет правителем нашей империи! Только лишь потому, что ты сочла себя умнее всех и не выполняла своего женского долга!

Откуда ж ты взялся на мою голову такой умный, с досадой и злостью подумал Сергей.

— С разрешения Инки!

— Так вот теперь его нет!

— Что?

— То, Тильзи Юпанки, то! Месяц ритуалов и жертвоприношений, передачи силы, а Источник все равно едва справляется с его удержанием! Чудо… нет, не чудо. Наши братья-ацтеки заплатили за взятие его в плен потерей сердца своей империи и гражданской войной, а теперь ты хочешь, чтобы у нас случилось то же самое?

Очень, очень хочу, злобно подумал Сергей, сдерживая радость:

— Так вот — этого не будет! Мы не потеряем сердце и саму Империю, такова воля Верховного Инки!

Люсита медленно, неохотно, согнулась до земли, признавая, что подчиняется и выполнит волю отца.