Абсолют. Том 7

Глава 9

Cобственными глазами я из первого ряда наблюдал за битвой против твари, воплотившейся в нашем мире могучим гигантом, рядом с которым и сами боги были подобны муравьями. И один такой муравей, едва ли не превратившийся в солнце, врезался этому великану прямо в грудь, чтобы испарить его плоть, превращая её в мельчайшие частицы. В ответ гигант принялся накапливать чёрную массу перед своим демоноподобным, двуликим лицом и опустил этот сгусток прямо на солнце Хирошикайдо, чтобы затмить его.

Ничего не вышло. Демиург огня стал самим пламенем, что влияло на всё вокруг. Влияло на сам мир. И тьма, что в значительной степени выжала из него ресурсы, его не остановила, развеявшись по миру пылью. Могучий же Демиург вновь ринулся вперёд, своей техникой прожигая путь сквозь врага. С каждым мгновением плоть монстра, созданного по образу и подобию неизвестного нам существа, тлела и плавилась, а огненный шар вреза́лся внутрь. Я перестал видеть хоть что-нибудь, внимательно наблюдая за потоками чёрной, словно сама ночь, крови, что стекала, загоралась, плавилась и испарялась, стоило только коснуться этого раскалённого Демиурга.

В дыру, что он прожёг, проверяя на прочность это миниатюрное солнце, устремились тёмные сгустки энергии. Но Хирошикайдо было не остановить. В какой-то момент он добрался до чего-то тёмного и кристаллического, трансформировал свою технику, превратив жар пламени в форму меча и вонзив его прямо в эту кристаллическую структуру. Первый удар не пробил защиту странного внутреннего органа. Но от второго и третьего по его поверхности пошли трещины. После десятого удара оно не выдержало, и уже изрядно уставший и тяжело дышавший Хирошикайдо, всё это время сжигавший собственные силы и энергию, хранимые долгие долгие годы, наконец прорвался. Тьма твари изнанки оказалась не так проста, как обычные магические техники. Чтобы одолеть её, пришлось приложить куда как больше сил, энергии и божественности.

Однако же, Демиург всё-таки справился и что-то сломал, после чего тварь прекратила атаковать. В какой-то момент её мощь стала уменьшаться, а спустя пару минут огроменная туша и вовсе сдалась, обратившись пламенем пожара и сгорев изнутри.

Я вновь увидел поле битвы и не поверил своим глазам. За эти несколько минут оно превратилось в пустошь, выжженную десятками и сотнями магических техник с обеих сторон. Больше здесь не встречалось никакого цвета, кроме оттенков серого. Земля, деревья, дома и даже сами боги, как и твари, что им противостояли, попросту истлели в этой битве. Краски померкли и потускнели, а улыбки богов, смело бросавшихся в бой, исчезли. Всего несколько минут — и из многотысячного воинства осталось… да почти никого и не осталось. Впрочем, та взбунтовавшаяся тварь, что бросала в битву тысячи и тысячи монстров, подохла, превратившись в мелкую пыль и кристалл изнанки. Огромный кристалл изнанки.

Только вот то был лишь сконцентрированный остаток силы Тёмных, не израсходованный на эту бойню. Сама душа, или что там заменяло её у этой проклятой твари, уничтожения избежала. Как и прежде, убить порождение пустоты оказалось невозможно — лишь созданное для неё вместилище. Чудовище, что было воплощением, прибывшим в мир богов, чтобы влиять на этот самый мир в рамках заложенных Системой законов, выжило. И, увы, эта так называемая «победа» не искоренила сам источник заразы, всего-навсего оставив эти земли под контролем богов и Системы. За это все они заплатили очень большую цену…

Хирошикайдо тяжело дышал и медленно тушил своё солнце, но, словно насмехаясь над его попытками обуздать собственные злость и ярость, впереди появилась ещё одна лавина из монстров. И в этот раз ждать подкрепления было неоткуда.

— Инфернальная волна всеочищающего огня! Пусть это пламя пожрёт всё, что лежит на его пути! — Хирошикайдо активировал запретную технику, которую обещал не применять, если не случится экстраординарной ситуации.

Сейчас же ситуация выходила именно такой. Богов почти не осталось, а сам он просто не сможет сдержать весь фронт прущих вперёд монстров. Они попросту обойдут его, вклинятся в тыл и уничтожат то, что создавалось многими руками тружеников столь долго.

Нет, пусть уж лучше эти порождения пустоты сдохнут здесь, в том месте, где он однажды принял на себя должность Демиурга и прорвался на новую ступень. Ведь эта земля, она уже… мертва. И она станет для всех этих монстров могилой…

На этом моменте, в тот самый миг, когда огромная и широкая стена огня поглотила лавину нашествия, меня резко выбросило из синхронизации. Миг — и я вновь вернулся в реальность.

— Вот оно, значит, как… Понятно, — заявил я, сходу раздумывая над тем, что увидел в своём видении.

— Какие есть мысли?

— Мысль такая… Если эта тварь воплотится на Земле — я её уничтожу. Но дело в том, что то будет лишь воплощение. Не дух. Причём без разницы, полезет она на планету или будет летать в космосе, отжираясь и набираясь сил. Прикончу. Найду способ. Но это по-прежнему будет лишь её воплощением… Убить само существо, живущее за рамками понимания нашего мира по чужим законам и по иным принципам — невозможно. Разве что… — тут я напряжённо задумался и заходил по комнате кругами, размышляя.

Они атакуют, принимая наши правила игры. Они захватывают земли, ослабляют Систему, действуя по принятым законам и добиваясь локального преимущества то здесь, то там. И уже после того, как Вездесущая теряет контроль над территорией, она блокирует её своей стеной. Гранью…

Они приходят на поле боя, пытаясь адаптироваться под наши условия. Создают какие-то неубиваемые формы и организмы. Забавно… Раз они это делают, значит, мы должны оказывать на них влияние, идя аналогичным путём, но против них. Кто из нас пытался познать пустоту? Кто пытался выяснить, как живёт изнанка и как влияют пустотники друг на друга?

Я знаю только одно существо, что могло это сделать, могло попытаться изучить и дать по соплям Пустотникам на их же поле боя. Чтобы победа наконец стала настоящей. Мой предшественник. Эволюционист, создавший Систему и сделавший её такой, какая она есть. Но он проиграл. Не справился.

Но, в отличие от него, у меня не так много времени для подготовки. Однако же, я уже могу рассмотреть ситуацию со стороны и понять, где конкретно закралась ошибка.

— Думаю, я знаю, что надо делать, — обрадовал я и Аманду, и сам себя, десятки раз прогоняя в голове одну и ту же мысль.

Видимо, придётся провернуть то, чего Матерь Всебогов требовала никогда не допускать, ведь в таком случае врагом для неё станешь ты сам.

Кристалл изнанки. Он хранит данные о силе наших врагов. И о той энергии, которую они используют для воплощения и принятия законов нашего мира.

— Как говорил один известный детектив, хочешь узнать, что думал преступник — стань преступником сам. Система! Приём! Надо рискнуть и провести один небольшой эксперимент.

Молчит, вредная… Ну да ладно. Я не гордый — схожу к терминалу, уж там в каком-никаком виде связь есть всегда. Так что придётся ей, хочет она или нет, но ответить.

— До скорого, Аманда. Спасибо за всё.

— Надеюсь, моя помощь была полезной и ты увидел дорогу сквозь эту окружающую нас тьму.

— Думаю, ты права. Я увидел подсказку, — я даже на мгновение не сдержался и приобнял древнюю, как сам мир, прорицательницу, что помогала Системе оценивать возможные варианты принимаемых ею решений.

Фронтир. Где-то здесь растёт знаменитый Дорничевский картофель, и хмель… вроде как должен быть. Посмотрим, проверим…

Раскинув своё сознание, я понял, что даже с моими силами и пониманием мироустройства не смогу охватить его целиком так, как это делает Старый Шор. Очень уж он… огромный. Необъятный, я бы сказал.

Прошвырнулся туда-сюда, посмотрел на величественные руины, сравнил данные с картой, подаренной Системой. Короче говоря, побывал туристом в ближайшей местности и нашёл некоторые удивительные растения, ягоды и фрукты, буйно колосящиеся в особо охраняемых монстрами зонах и труднодоступных местах.

— Интересненько… — осторожно выкопал корень, очень похожий на классический хрен, но пахнущий, как мёд с нотками орехов. — Из этого можно сделать интересные наливочки. Да и целебные свойства у растения весьма любопытые.

Попрощавшись с Амандой, на приключения во Фронтире я потратил примерно полчаса. Большего просто не мог себе позволить. По пути прикончил несколько десятков могущественных тварей и вернулся в предыдущий регион, пройдя застилавшую всё поле зрения грань, разделяющую этот мир на разные регионы.

— Земли Нирваны… Надо бы проведать Дэрсар да глянуть, как его привели в порядок оставшиеся Водные короли со своим владыкой, Водным Императором. Кстати, он, помнится, уже эволюционировал до Первородного элементаля воды, а я так и не проанализировал, насколько существенны эти изменения.

Лететь в славный город прошлого не пришлось. Мгновенная телепортация в знакомый мне регион сэкономила уйму времени.

— Ох, любопытно…

Я оказался на улицах города-призрака, где по каменным каналам текла живая вода, в любой момент готовая стать защитником улиц, если к тем приблизятся монстры. Всё вокруг было вычищено, кое-где виднелись подпорки, установленные не самыми многофункциональными бойцами моей призываемой гвардии. Некоторые здания попросту отсутствовали: обвалились и были разобраны по кирпичикам, по камушку, освобождая место для новых построек. Дэрсар походил на декорации к фильму. Слишком тихо, слишком безлюдно, идеально чисто.

Вдалеке виднелась пирамида, сложенная из каменных осколков. Настоящий каменный холм, созданный из руин разрушенных зданий.

— Негоже хорошим материалам пропадать… Но переработать их тоже дело не быстрое, да и не особо полезное, честно говоря. А так будет как памятник прошлому. Каменный холм «Осколки эпох»… Впечатляет даже так, в своём естественном виде. Как та же пирамида Хеопса в Египте. Пожалуй, если чуток приукрасить это место легендами, оно станет натуральной Меккой для богов-туристов из новых эпох… — рассуждал я вслух, прогуливаясь по пустынным улочкам и собирая за собой всё больше и больше водных стражей, что тянулись ко мне, как к отцу.

Ещё бы! Они ведь жили благодаря моей энергии, и вся суть их существования состояла в исполнении моих приказов.

— Вы все хорошо постарались. Молодцы! А теперь, думаю, вы заслужили награду… — я активировал способность и начал соединять воедино тысячи водных духов в одно огромное существо — так выглядел Первородный водный элементаль. Сама суть воды, огромное живое существо, способное жить, сражаться и воевать за свои цели и желания. Естественно, если те не противоречили тому, что было заложено при его создании. Поэтому целых несколько минут я потратил на то, чтобы внести в голову элементаля те истины и правила, по которым он должен жить и оберегать город Дэрсар и его окрестности.

Я прислушался к себе, когда Первородный вновь растёкся по городским каналам огромным количеством влаги, и понял, что после его создания мои энергетические расходы практически не изменились.

Такими темпами можно создать целую толпу подобных элементалей, что по силам будут сравнимы с сильнейшими монстрами Тёмных и способны навредить даже гадам, предавшим наш мир и Систему.

То же самое касается и огненного элементаля. Только вот его сила тоже слишком необузданна и уничтожит экосистему части региона. А значит, для него нужны подходящие места и условия проживания.

Ладно, настала пора сделать ещё одно полезное дело…

Я вытащил из пространственного артефакта одну из полученных в землях уничтоженных кланов портальных плит и принялся за скурпулёзную работу по её настройке. Создал окружающий её защитный покров, закрепил глубоко под землёй в самом центре города, рядом с частично разрушенным дворцом бывшего правителя. Настоящего правителя, а не той жалкой псины, что поселилась в башне.

— Оп, Четвёртый уже тут… Что-то он рановато в Земли Нирваны перебрался. Неужели уже зачистил… — удивился я, когда в зоне сканирования показался мой двойник. — Ах, вот оно как, — я понимающе кивнул, когда заметил рядом с Четвёртым ещё нескольких «Лидов».

Ещё пять, если быть точнее. Итого нас уже девять.

Они на всех парах летели напрямую ко мне, игнорируя всё вокруг. Здороваться сам с собой не стал, всё-таки не сумасшедший. Просто приветственно поднял руку и обозначил, что более-менее свободен.

Все мои копии начали ментальный контакт, обмениваясь со мной информацией и с заинтересованным видом вбирая в себя сведения о новых возможностях, что я уже получил и освоил, а также о те знания о природе Тёмных, что я получил.

А ведь прямо сейчас во многих местах до сих пор идёт война против этих тварей…

— Совершенно верно, риски велики. Но и награда серьёзная, — подытожил мои мысли по поводу поглощения энергии тьмы Четвёртый. — Надо только подстраховаться. Пятый и Шестой, в стартовый регион пойдёте вы. Заодно заберёте добытые нами сферы монстров. Начните превращать себя и бойцов клана в непобедимых титанов. Седьмой, восьмой и девятый — присоединяйтесь к войне против Тёмных. Нам потребуется больше информации и воспоминаний. Убейте столько, сколько сможете. Я продолжу зачистку региона и сбор божественности, после чего вернусь и помогу оказывать помощь в развитии миров под контролем Системы. Вдвоём с Первым мы должны неплохо справиться, особенно после того, как он возьмёт десятипотоковый телекинез или какой-то его аналог, способный разделить мысленные процессы на несколько параллельных процессов.

— Хорошо. А бедолаг из тюрьмы душ будем выпускать? — задал я вопрос своим братьям.

Четвёртый не говорил, но из их мыслей после обмена знаний я узнал, что нас всё-таки десять. Десятый остался в мире тюрьмы, так как для полноценного восстановления ему не хватило душ. Поэтому мы подождём, пока туда попадёт больше виновных в связях с Тёмными личностей. Первых таких засранцев туда, кстати, уже начал собирать Четвёртый. Там, поглощая их суть и энергию души, Десятый получает все сто процентов силы, а не небольшую часть, как во внешнем мире.

Да, всё верно. Если мы вырвем Тёмных из нашего мира сейчас, то им не останется ничего, кроме как ценой собственных жизней попытаться пробить брешь в обороне и впустить сюда тварей изнанки. Массовые жертвы, огромное число душ — вот, что им надо для дестабилизации пространства и пробития заслона Системы.

В это же время мы можем и должны найти путь к их собственному мирку, окутанному противоестественной энергией пустоты, где они живут и скрываются. Их скрытый мир должен открыться для меня. И я либо мои… ну, пусть будет братья, должны попасть туда и разнести там всё к чертям, аннигилировав и упразднив саму возможность их воскрешения и жизни.

Для этого понадобится впустить в свои сердце и душу тьму. Но прежде, чем это сделать, мне нужно подготовиться, дабы не допустить риска прорыва в наш собственный мир. Как раз на тот случай, если я, как и мой предшественник, не справлюсь.

Город этот… он скоро оживёт. Портал есть, дома есть, желающих переселиться сюда тоже хватает. В Городе Начала, как ни крути, слишком тесно.

— Ну что же, отправляемся в город, с которого всё началось… — я подошёл к телепортационной платформе и прямо в воздухе вывел координаты перемещения, указывая аналогичную платформу в наших Палатах Санитаров.

Несколько десятков рунных символов — и я, вместе со своими братьями, Пятым и Шестым, отправился в стартовый город, чтобы выпустить в него сотни душ, когда-то оставленных растворяться в тюрьме. Десятый сделал для них тела, и большая часть прижилась, получив, помимо всего прочего, внутрь себя наблюдателя и запасы моей божественности. Теперь, в случае чего, за нарушение данной Десятому клятвы их ждёт моментальная кара.

— Возвращайтесь к новой жизни, — напутствовал я их, и мои коллеги дополнили эти слова парой пафосных и угрожающих фраз, после чего мы наконец отправились к Первому.

Работа над увеличением персональной силы бойцов и моих братьев шла полным ходом. Я убедился, что всё работает как надо и отправился в центр города, к терминалу Системы, чтобы поговорить с той, кто запретил мне даже думать о применении силы Тёмных и попытке её поглощения.

— Ку-ку… Есть кто-нибудь дома? Давай, родная. Нам нужен этот эксперимент, иначе мы так и будем целую вечность защищаться, теряя собственные земли и миры. И первым миром будет Земля. А я этого допустить, как ты прекрасно понимаешь, не могу.

Терминал окутался белым светом и закрылся от взглядов и чувств посторонних.

— Лид… Ты ведь понимаешь, что в случае ошибки все мы подвергнемся огромному риску? Я не могу этого допустить…

— Ты слишком узко мыслишь, родная… Просто послушай, что я придумал….