Абсолют. Время просвещения

Глава 15

С самого утра Марк, Фел и Дилланиэль в сопровождении гномов отправились на пристань. Раненого кентавра отправили в сопровождении побратимов в поместье. Надлежащей помощи ему не оказали, а что было на наконечнике копья, знают только морской обитатель, метнувший его.

Море на этот раз было спокойным, лениво накатывая волны на берег. Высоко в небе парили чайки, периодически издавая крик.

— Как будем заканчивать работу? — спросил Дилланиэль.

— Да как вчера, — беспечно ответил Марк. – Сейчас уберем воду, ребята спустятся вниз, а мы накроем дополнительным куполом пристань.

— Сил у нас не хватит на такую магию, — возразил темный альв. — И подставляться под копья этих чешуйчатых мне не хочется. Может быть, стоит оставить как есть, доложить магистрам, а они пусть решение принимают?

— В том и заключается наш поход сюда, чтобы мы нашли решение, а не уповали, как всегда, на магистров, — сказал Терлин. — Не будут же они до скончания веков принимать за нас решения.

— А может, позвать и поговорить с ними? — спросил Фел. — Понять, за что они набросились на нас, и договориться с ними, чтоб такого не повторялось.

Марк, недолго думая, подошел к воде, опустил в нее руки и начал пускать магические импульсы в разные стороны.

— Ты что делаешь? — спросил его Дилланиэль.

— Пытаюсь с помощью магии привлечь к себе внимание.

— А не сделаешь ты таким образом только хуже? Ведь они в прошлый раз именно из–за магических колебаний набросились на нас.

— Что тогда делать? — спросил Марк, вытаскивая из воды красные от холода руки.

Фел достал свою флейту и, усевшись на камень, начал играть. Над морской гладью разнеслась умиротворяющая мелодия, зовущая ввысь и растворяющая над морскими просторами. Фел, как всегда, отдался музыке полностью, без остатка. И его услышали. Из морских глубин начали показываться головы зеленого цвета. Морские обитатели не подплывали близко, предпочитая слушать на расстоянии. Фел открыл глаза и увидел колышущихся на волнах вчерашних гостей.

— Доброе утро, — начал свою речь Фел. — Вчера наша встреча закончилась не очень хорошо. Один наш товарищ даже оказался ранен. Если мы своими действиями нанесли вам обиду или причинили боль, то мы просим прощения. Нам нужно закончить ремонт причала, после чего мы удалимся. Вы нам позволите приступить к работе?

Морские обитатели, собравшись в плотную кучу, что–то обсуждали. Потом в сторону причала поплыл один из них. Это оказалась самка, что было видно по выдающейся груди.

— Меня зовут Аэллия, — мелодичным голосом произнесла гостья. — Вчера вы нарушили спокойствие нашей обители. Из–за нестабильности в некоторых местах сорвались садки с нашими мальками. Наши защитники очень разозлились на вас. Один садок мы так и не нашли.

— Еще раз прошу прощения за наши действия, — сказал Фел. – Мы не знали о вашем племени ничего…

— У нас есть задание: отремонтировать причал к прибытию кораблей северцев, — перебил парня Дилланиэль, — а этот причал принадлежит магистру Экону…

— Море не принадлежит ему, — перебил его подплывший к женщине другой обитатель моря. – И с Экконном у нас был договор — он не тревожит нас, суанносов, мы не трогаем кораблей его рабов. Вы вчера нанесли нам обиду: уничтожили часть нашего потомства. Вы должны оплатить ваш долг.

— Мы ничего не будем платить, — сказал Дилланиэль. - Море не принадлежит никому. Это вольная стихия, в которой есть место всем. Нет нашей вины в том, что вы разместили свое … потомство рядом с нашим причалом. И мы вчера смогли достойно противостоять вам, хоть нас и было мало. Я не хочу разжигать войну между вами, суаннасами, и представителями земных рас. В любом случае это противостояние не закончится чьей–либо полной победой или поражением. Мы сможем только пакостить друг другу, нанося бессмысленный ущерб. Поэтому предлагаю считать вчерашний случай глупым недоразумением.

— Я передам твой ответ нашим вождям. Но за смерть наших детей вы должны ответить.

— Меня зовут Марк, этого темного парня — Дилланиэль, а нашего музыканта — Фел, — вклинился в разговор парень. — Как можно обращаться к тебе?

Суаннасы переглянулись и начали о чем–то тихо переговариваться. Потом женщина подплыла чуть ближе и сказала:

— Вы оказали нам большую честь, открыв свои имена. Значит, у вас нет дурных мыслей и вы полностью нам доверяете. Я не могу вам открыть свое родовое имя. Его могут знать только члены стаи или наши вожди. В качестве оплаты за ваши вчерашние деяния пусть Фел еще поиграет для нас. А наши мужья пока уберут отсюда оставшуюся икру.

Все посмотрели на Фел. Тот застенчиво улыбнулся и сел на камень, доставая свою флейту. И над морем поплыла музыка. Легкая, как дуновение ветерка, и быстрая, как течение горной речушки. Она, казалось, перепрыгивала с одного камня на другой, сбивала белые шапки с легких волн, и уносилась куда–то вдаль. Марк увидел, как в прозрачных водах мелькнули серые тени, немного покружили и исчезли где–то в глубинах моря. На волнах стали появляться другие представительницы глубин. Они сначала завороженно слушали музыку Фела, а потом стали кружить в каком–то танце. Этот танец завораживал синхронно играющей музыке. Фел начал ускорять темп игры. К танцующим в воде девушкам присоединились мужчины. Это была дикая, завораживающая пляска. Фел привстал со своего места, и музыка, эхом отталкиваясь от прибрежных скал, полетела все дальше и дальше. Танцующих суанносов становилось все больше и больше. И когда темп и глубина мелодии достигли своего апогея, Фел прекратил играть, в бессилии повалившись на камень. Тела морских обитателей замерли и медленно стали погружаться на дно. Над морем повисла тишина.

— Ну и что ты наделал? — спросил Марк. — Когда мы поймем, что нам можно продолжить ремонт?

— Подождем немного и начнем, — сказал Гудвин. – После такого действа они нескоро придут в себя.

Над водой показалась голова старого суаннаса и стала приближаться к причалу. Его кожа и волосы были практически белыми, но мышцы были тугими и завораживающе перекатывались в такт его гребкам. Возле причала он остановился и поднялся по пояс из воды:

— Спасибо тебе, Фел. Это был потрясающий брачный танец за последние триста лет. Наше потомство последнее время было слабым. Мужчины немного отставали в развитии от женщин. Даже с речью у них было плохо. Головастики, которые появятся после сегодняшнего танца должны быть намного сильнее. Я — вождь суанносов Тиманн. Буду рад нашей следующей встрече. Можете делать с вашим каменным причалом что хотите. Мы убрали наши садки отсюда.

Старый суаннос поклонился Фелу и его спутникам, ударил своим большим хвостом и ушел в глубь моря.

— Ну вот, опять Фел все порешал, — радостно сказал Марк. — Как ты догадался, что тебе нужно было играть? Ты видишь, они теперь от тебя готовы икру метать.

— Не знаю, — устало ответил парень, — я просто играл, а что играть, мне шептало море.

— Ты действительно не от мира сего, — сказал Дилланиэль. — Марк, давай попробуем несильно двигать воду около последних стоек. А вы начинайте готовиться к работе, — обратился альв к гномам. — Мы и так потеряли полдня на этих суанносов.

Гномы деловито принялись раскладывать инструмент и готовить все необходимое к работе. Человек и альв встали по разным сторонам причала и принялись медленно отводить воду, обнажая дно и последние две сваи. Так как море было спокойным, им это удалось без особого труда. Маги отвели воду не очень далеко от причала, сказывался вчерашний опыт, и сосредоточились на удержании стихии. Гномы шустро обвязались веревками и спустились к месту проведения работ.

Фел прошел на конец причала, подстелил плащ и уселся на него, всматриваясь в даль. Мыслями он был погружен в ту мелодию, которая до сих пор звенела в его голове. Откуда он взялась? Сможет ли он ее повторить? И как он смог вплести эту музыку в танец суанносов? Откуда у него такие способности? Внезапно его внимание отвлекли белые тени, которые стремительно приближались к причалу. Парень решил, что это недавние танцоры и помахал им рукой. Недалеко от причала суаннасы появились над водой. «Это другие какие–то», — подумал парень, — «тела полностью золотистые, и волосы у них рыжие какие–то, да и крупнее они». Ближайшие к причалу суанносы вытащили руки из воды, в которых оказались короткие копья, и резкими движениями послали свои снаряды в Фела. Его спасла отменная реакция, выработанная годами работы с молодыми быками, и опыт сражения с шукшами. Парень упал на спину и перекатился, уходя с линии удара.

— Берегись! — закричал Фел. — Атака!

Марк и Дилланиэль повернулись к кричащему Фелу и ослабили барьер, который сдерживал воду.

— Быстро на причал! — крикнул Марк гномам.

— Мы уже заканчиваем, — прокричал Терлин, — еще чуток, и все.

— Водяные опять напали на нас! Поднимайтесь на причал, если не хотите опять искупаться!

Гномы, ругаясь, принялись подниматься по веревкам вверх. Маги оглядывались на приближающихся суанносов и бегущего к ним Фел, который петлял настолько, насколько позволял причал. Морские обитатели же в быстром темпе поплыли к магам. Их действия не вызывали сомнений: они плыли, чтобы убивать. На их лицах ясно читалась ярость и кровожадные намерения. Вот полетели копья в магов. Дилланиэль выхватил свой кривой меч и отбил летевшие в него снаряды. Марк просто пригнулся, оглядываясь на карабкающихся вверх гномов. Когда головы тех показались над причалом, оба мага бросили барьер, удерживающий воду, и, не сговариваясь, подняли волну перед атакующими суаннасами. Но те успели выпустить рой копий, два из которых пробили грудь Терлину. Гном пошатнулся и упал на бок.

Из глубин моря пришла помощь. Недавние суанносы–танцоры с зеленым цветом кожи выскочили на поверхность воды и вступили в сражение с золотокожими собратьями. В воде закипела яростная битва. Зеленокожие суанносы начали массой давить на напавших. Вскоре те начали отступать, теряя убитыми своих родичей, и в конце концов, на большой скорости кинулись наутек.

На причале Дилланиэль и Марк пытались помочь Терлину. Но копья были с загнутыми по краям шипами и достать их, не повредив связки, мышцы и вены не представлялось возможным.

— Я никогда не работал с таким ранами, — сказал Дилланиэль. – Ушибы, глубокие порезы. Я не смогу ему помочь.

— Пробуй! — крикнул Марак. — Это наш друг и брат! Он бы для тебя сделал все, что в его силах!

Темный альв приложил руки к одной ране и закрыл глаза. На какое–то время он ушел в себя.

— Я сейчас буду медленно убирать его плоть от шипов. Ты, Гудвин, по моей команде начинай вытаскивать копье. А ты, Марк, поддержи его. Вливай силу в его ауру.

Все молча кивнули головой. Дилланиэль опять закрыл глаза и сосредоточился на врачевании. Незаметно края раны немного расширились.

— Давай, Гудвин! — сквозь зубы сказал альв. — Медленно.

Гном принялся тянуть за копье. Вскоре показался наконечник, и из раны толчками пошла кровь. Вокруг ладоней Дилланиэля появилось зеленое свечение. Кровь перестала бежать, и рана стала затягиваться.

Гудвин отбросил копье, яростно бросив взгляд на молча наблюдающих за ними суанносов.

— Второе будем так же вытаскивать! — сказал Дилланиэль. — Начали! Его аура истончается, Марк! Держи его!

В этот момент Фел начал свою игру. Она, как колыбель в материнских руках, принялась укачивать Терлина. Его бледная кожа немного порозовела, а морщины немного разгладились. Выражение лица приняло безмятежный вид. Когда края раны расширились под воздействием магии Дилланиэля, а Гудвин начал тянуть за древко вверх, тело Терлина вдруг изогнулось дугой, а на лице появилось удивленное выражение. Кровь фонтаном ударила из раны. Руки Дилланиэля опять окутались зеленым свечением, но он было едва заметным по сравнению с первым разом. Марк держал гнома за голову и пытался накачивать его ауру силой. Но у него уже ничего не получалось. Терлин сделал небольшой вдох и умер.

— Я не смог удержать его, — тихо сказал Дилланиэль. – Шип пробил сердце. Но это все ничего. Он был чем–то обработан. Каким–то ядом, который сводил мои усилия на нет.

— Это яд морской змеи, — сказала подплывшая женщина–суаннос. — Наши враги, суарросы, используют его для своих набегов. У нас с ними давняя война за территории. Вы видели, что они крупнее нас. В своих набегах суарросы зачастую разоряют наши садки с икрой. Поэтому наш род сильно измельчал и стал малочисленным. Сегодня они услышали о нашем ритуальном танце. По воде звук слышен хорошо и очень далеко. Они приплыли сюда и напали на вас.

— И тут какие–то внутренние склоки, — грустно сказал Фел.

— Помогите отнести Терлина в дом, — сказал Гудвин. — Мы в принципе все успели сделать, кроме незначительных мелочей. Это для любого мастера–гнома очень важно в его предназначении. Сейчас он присоединился к предкам и веселится с ними за одним столом и рассказывает о том, как он участвовал в ремонте причала, который создавал Стоящий–с–Богами магистр Экон.

Тело Терлина завернули в плащ, все попрощались с суанносами и отправились к дому, который их приютил на это короткое время.