Ад - удел живых. Книга вторая.

Глава 23. Смертельное сафари. 3.05.2008

Смертельное сафари

3 мая 2008 года, Ярославская область

Быстро приближаясь, позади слышалась азартная ругань. Слева, на уходящей с трассы в лес дороге, шумел мотор грузовика, выбиравшегося на просеку.

— Направо, по самому краю! – оценив ситуацию, решил Денис. – Зелёный, замыкаешь!

— Броня остановилась! Держит под прицелом просеку! – Погожин аккуратно выглянул из-за куста.

— Бегом!

Погоня приближалась, и друзья помчались по зарослям, пытаясь избежать боя. Противник явно непростой – навряд ли деревенские мужики с ружьями разъезжают на грузовике с пулемётом.

— Я их отвлеку! — крикнул Игорь. – Рацию включил!

— Давай! Аккуратнее там!

Лукин свернул правее, углубляясь в чащу. Выгнать бы их на чистое место, и вдарить со всех стволов. Но впятером, против неизвестной толпы с пулемётом… Самоубийство.

Разогнаться не получалось. Игорю приходилось подныривать под низкие ветви, перепрыгивать валежник, огибать густые кусты. Временами посматривая влево, гигант ожидал момента, когда друзья скроются в зелени. Хорошо, если преследователи разделятся на две группы. Ещё лучше, если пойдут за ним все. Сколько их? Навряд ли много… Трое, ну пятеро. Может и сам справится. Как тогда, у арсенала…

В этот раз стрелять в воздух не стал. Громко заорал матом будто от боли, прислушался. Кажется, клюнули! Приметив тропу для отхода, встал за стволом огромной сосны, прикрытой ещё и кустами. Гулкие крики начали приближаться. Да они охотятся!

На пределе видимости замелькали тени меж деревьев, стали слышны отдельные слова веселящихся отморозков. Стая шакалов загоняла добычу…

— Берёза! – Игорь склонил голову к рации и прикрыл рукой рот, зная, что в лесу звуки могут разноситься очень далеко. – Судя по голосам, это охотники. Развлекаются, гады! Примерно десять человек.

Услышав доклад гиганта, Дмитрий чуть сбавил темп бега, поравнявшись с Денисом для разговора.

— Берёза, встречный бой мы не вытянем, слишком большой перевес у них. Ещё и коробочка!

— Согласен… Что предлагаешь?

— В эту игру можно играть вдвоём. Я с Зелёным побегаю немного по лесу, поиграем в прятки с этими... охотниками. Так больше шансов выйти без потерь.

— Тебя что ли Бэтэр укусил? Только ему такие идеи приходят… Но ты прав. Они свежие, догонят скоро, если не клюнут на приманку.

— Зелёный, я Мангуст! – вызвал товарища Дмитрий. – Зайди в тыл уродам. Поиграть не против?

— Понял, выполняю! Конец связи!

Погожин остановил группу и опять посмотрел из-за куста на броневик, замерший посреди прямой, как линейка, просеки.

— Зена, до цели метров триста. Пулемётчика снять сможешь?

Ксения подняла винтовку, взглянула в прицел на грузовик.

— Смогу!

— Водилу тоже постарайся, вторым. Когда мы с Зелёным начнём шуметь, сними сначала стрелка, потом бей в смотровую щель кабины, или под неё. Сомневаюсь, что их броня выдержит твою пулю. А нам машина нужна… – закончив инструктировать Ксению, Дмитрий сбросил рюкзак, чехол с винтовкой протянул Виктору. – Бэтэр, держи. Храни как ребёнка! Закончите с бронёй – укройтесь на другой стороне просеки и бейте всех, кто выскочит. При малейшей опасности уходите, найдёмся.

Сменив магазин в автомате, снова на дозвуковые патроны, Дмитрий стремительно исчез в чаще.

* * *

— Пацаны, лох походу ногу сломал! – гоготнул один из боевиков, услышав ругань Игоря.

— Чёта они правее ушли!

— Как зайцы петляют! Ща мы этих зайцев на кукан посадим!

— Андрос, глянь возле просеки! Может кто под кустиком сидит, поссыкивает!

Растянувшись цепью, бандиты бежали в сторону жертвы, совсем не скрываясь. Очередные лошки в лесах потерялись, пешочком шли. Посередине дороги. Ещё и без оружия!

— Колун, есть чё? У меня фляга пустая!

— Башка у тебя пустая! Кто на ходу бухает? – заржал рослый рыжий боевик. – Ща оформим пассажиров, посидим! Если шеф не против!

В середине шеренги двигался холёный господин лет сорока, одетый в новенький натовский «мультикам» и экипированный «на полный фарш». Слушая братву, приданную бандитскими паханами для загона добычи и охраны, господин снисходительно ухмылялся на бегу. Животные… Им только глаза заливать, да животы набивать и марух трахать. Никакого уважения к благородной охоте! За тот героин, что был отсыпан ростовскому «графу» и его «князю» из Ярославля, могли бы и получше команду подобрать…

Впереди трещали ветки, но жертва ещё не показалась на глаза. Хорошо бегут, жить хотят! Но так даже интереснее. Не то, что прошлый хуторок с покорными, как овцы, жителями. Прикладами пришлось бить, чтобы удирать начали…

— Вижу! – заорал молодой урка, чуть опережавший остальных. – Драпает, зайка!

Господин почувствовал жар в груди, кровь прилила к лицу. Сейчас, сейчас! Даже в голове зашумело от предвкушения.

Перепрыгивая через лежащий на мягкой лесной подстилке ствол упавшей сосны, господин увидел мелькнувшую впереди тень. Метров тридцать, не больше!

Бандиты и их наниматель прибавили в скорости. Сколько там лошков? Четверо? Шестеро? Лёва, сидевший за пулемётом, увидел нескольких пешеходов, сбежавших в заросли, едва завидев броневик. Жаль, не зацепил никого – вид и запах свежей крови пьянит не хуже стакана водки.

— Шеф, я его вижу! Подранить?

— Не стрелять! – господину хотелось лично пролить первую кровь.

А вот и зайчик… Хорошо бежит!

«Шеф», а в миру Аркадий Михайлович Шварц, до недавнего времени владевший крупной транспортной компанией с филиалами в нескольких странах мира, любил хорошую охоту. Раньше на двуногих приходилось охотиться только в жаркой и душной Африке. Эпидемия отобрала прибыльный бизнес, зато позволила получать удовольствие гораздо ближе к дому…

Шварц присел на колено и не готовясь дал очередь в убегающего. Словно спиной почувствовав опасность, тот резко свернул перед самым выстрелом. Эх, почти попал!

— Па-ца…ны… Я… чуть… пере…дох-ну… — владелец пустой фляги и такой же башки остановился запыхавшись.

— Догоняй! – крикнул рыжий, не отставая от шефа. – А то ничего не достанется!

Пустоголовый лишь махнул рукой, чувствуя невыносимо колотящееся сердце. Со свистом вдыхая воздух пересохшей прокуренной глоткой, боевик вытер рукавом заливающий глаза пот. «Вот же приспичило фраеру побегать! Хутора ему мало, что ли? Да если б не герыч, обещанный паханом, хер бы на такое подпи…»

Яркие лучи солнца, пробивающиеся сквозь кроны красивыми белыми снопами, внезапно погасли. Бандит свалился на мягкую лесную подстилку, не успев осознать, что умер.

Ни он сам, ни его дружки, не увидели стремительную тень, промелькнувшую за спинами. Отобрав жизнь, огромный призрак бесшумно растворился среди молодых елей…

— Я его вижу! – закричал молодой, разглядев среди поредевшей поросли мечущуюся фигуру жертвы.

— Не стрелять! – ещё раз осадил тупых слуг Шварц, тоже заметивший добычу.

Встав на колено, прицелился получше. Натовская «эм-четыре» бьёт точно, не что эти колхозные «калаши». В этот раз промаха не будет! Палец плавно вдавил спуск…

Следом за эхом выстрела по лесу пронёсся громкий вопль, жертва упала. Но почти сразу поднялась с земли и снова побежала зигзагами, хоть и не так быстро. Аркадий Михайлович едва не подпрыгнул от восторга, чувствуя, как закипает кровь от потока адреналина. Попал! Совсем скоро появится первый трофей! Только бы он не умер слишком быстро от полученной раны! Так хочется насладиться видом агонии, страхом, смотреть в угасающие глаза! Сердце забилось чаще от предвкушения близкого экстаза…

Пособников успех шефа тоже приободрил, с гиканьем и улюлюканьем побежали быстрее. Жаль, что добыча скрылась за густой зеленью, но подранок далеко не убежит!

Словно на крыльях, не касаясь ногами земли, охотники промчались сквозь подлесок и выскочили на большую поляну.

— Где он? – срываясь от возбуждения, закричал Шварц, не наблюдая законную добычу. – Ищите кровь, по следам найдём!

Громко глумясь над будущей жертвой, охотники медленно побрели вперёд, пытаясь отыскать на траве хоть каплю вытекающей из подранка жизни.

Неожиданно молодой, шедший чуть впереди, повалился наземь.

— Э, братан, ты чего? – ближний к пацану бандит услышал невнятный мокрый шлепок. – Дыхалку порвал, что ли?

Молодой не шевелился. Урка подошёл поближе, заметив, что все замолчали и остановились, наблюдая.

Начав наклоняться, чтобы перевернуть подельника, бандит не смог остановиться и завалился сверху, роняя автомат и сворачиваясь клубком. В этот раз все услышали звук вошедшей в тело пули, приглушенный хлопок выстрела, а затем и мучительный хрип, вырвавшийся из простреленной груди. Едва кто-то успел понять, что происходит, убитый содрогнулся в короткой агонии, и затих.

— Стреляй, братва! – заорал рыжий, всаживая в кусты на другой стороне поляны весь магазин.

Лесная тишина взорвалась грохотом семи автоматов, выкашивающих зелень под корень. Никто не обратил внимания на два глухих щелчка снайперской винтовки в отдалении…

Аркадий Михайлович, расстреляв магазин, бросился в «зелёнку» за спиной. К счастью, не успели толком отойти. Сердце выбивало чечётку, но уже не от азарта, а от страха. Неизвестный стрелок положил двоих, а его даже не услышали сразу! Вот и другие отстрелявшиеся ломанулись обратно, треща ветками…

— Шеф, чё за фуфло? – кинул урка, упавший рядом с залёгшим господином.

— Я откуда знаю? – оскалился Шварц, тяжело дыша. – Сейчас, броню вызову! Разберёмся!

Дважды позвав подмогу, сделал паузу, прислушиваясь к молчащей рации. Повторил вызов, и опять не услышал ответ.

— Да что такое?.. – повертел ручкой и пощёлкал тангентой. – Броня, приём! Приём! Броня!

Эфир отозвался молчаливым шипением помех…

— Брек где? – всполошился рыжий, не обнаружив пустоголового. – Он догнал? Брек! Ты где?!

— Отходим, братва! – скомандовал Шварц, когда дрожащие пальцы справились с перезарядкой. – Уходим к машине, связи нет! Вернёмся и задавим гадов из пулемёта!

Подхватившись, бандиты побежали в обратном направлении, низко пригибаясь. От былого веселья не осталось и следа, пылавшие куражом глаза разом погасли.

— Впереди! – один из бойцов увидел огромное существо, стремительно бегущее наперерез, мелькая за деревьями. – Мутант!

Когда затвор вновь встал на задержку, Аркадий Михайлович услышал дробный стук собственных зубов. Стрелок, а теперь ещё и моб? Да что здесь происходит?!

— Вы его… видите? – дрожащим голосом спросил Шварц, пытаясь воткнуть новый магазин в шахту автомата.

Сообразив наконец, что магазин нужно вставлять другим концом, смог зарядить оружие.

— Хер в твоём рту вижу, а не мутанта! – взорвался урка с перебитым носом. – Из-за тебя мы попали!

— Андрос, завали хлебало! – одёрнул товарища рыжий. – Все в круг! Стрелять по всему, что шевелится!

Сбившись в круг, спинами внутрь, урки притихли, вглядываясь в каждую тень. В вышине резвился лёгкий ветерок, шатая кроны, лучи солнца задорно прыгали по зелени, заставляя нервно дёргаться пальцы, лежащие на спусковых крючках…

— Пошли… Тихо… Кажется, отпугнули! – с трудом приподнялся на ватных ногах Шварц.

Ощетинившись во все стороны стволами, стая медленно побрела к броневику. Прокравшись метров тридцать, едва не начали стрелять по молодой ёлочке, издалека похожей на припавшего к земле монстра.

— Показалось… — прошептал Андрос. – Ходу, пацаны!

Ступив два шага, урка споткнулся и уткнулся кривым носом в плотный ковёр из листвы и сухой хвои. На его спине расплывалось тёмное пятно. И снова все слышали рассеянный хлопок выстрела…

— Сука-а! – опомнившись первым, рыжий начал стрелять в лес позади.

К нему присоединились и другие, но теперь экономнее расходуя патроны. У каждого осталось лишь по два полных магазина в разгрузке, а неизвестный враг так и не показался.

— Бежим! – все бросились к спасительной чаще.

Половину пути пролетели, не чувствуя ног, не ожидая отставших. Отбились двое, не выдержав бешеного темпа.

— С…ск…ско-ро… д…ойд...ём — задыхаясь, просипел Шварц, остановившись.

— Где они? – растерянно спросил рыжий, водя по сторонам стволом и выпученными глазами.

— К...кто?

— Ростик и Аслан… — позабыв про клички, уточнил рыжий. – Они позади… были…

— Х.й с ними, валим нахер! – господин растерял весь свой лоск, сорвавшись на грязную ругань.

— На просеку, пацаны! Нас прикроют! – рыжий показал рукой на белеющий край леса…

Впереди всех испуганным зайцем мчался бритый под ноль крепыш. Выбрав тропинку, ведущую туда, где никакая тень не устоит под пулемётным огнём, бандит летел, пожирая глазами сияющий просвет меж кустами. Ближе, ближе… Плевать на остальных, главное самому остаться живым!

Оторвавшись от стаи, крепыш выскочил на чистую землю и почти добежал до середины просеки, как вдруг полетел кубарем, словно споткнувшись.

— Назад! – Шварц сам едва не упал от испуга, услышав хлёсткий, как удар кнутом, выстрел. – Стойте… стойте…

Оставшиеся бандиты не стали слушать бывшего «шефа», стремглав бросившись по зарослям в сторону спасительной брони, ожидающей охотников в какой-то сотне метров.

Чувствуя, как накативший ужас высасывает последние капли сил, Аркадий Михайлович тяжело сел на землю, вытянул ноги и прислонился к сосне.

— Всё зря… — прошептали пересохшие губы. – Никто не уйдёт… Всё зря…

Где-то недалеко громоподобно бахнул дробовик, в ответ затрещали два автомата.

— Трое негритят в зверинце оказались, одного схватил медведь, и вдвоем остались…[1] — рот господина скривился в косой ухмылке…

— А-а-аа! – раздался пронзительный вопль после очередного выстрела дробовика, заглушив автоматную очередь.

Шварц ощутил, как немеет язык, а в ушах зашумела прилившая кровь. Сжимавшие натовскую «эм-четыре» руки налились свинцовой тяжестью, роняя оружие на колени.

Из чащи на тропу выскочил рыжий, безумно вращая выкатившимися глазами и хватая ртом воздух. Заметив сидящего «шефа», уставился на него и собрался что-то сказать… Но не успел, сломавшись пополам после нового хлопка, прозвучавшего неподалёку. Растянувшись на земле, бригадир по прозвищу Колун подогнул ноги и попытался поднять руку с автоматом, но так и застыл, в ужасной и нелепой позе. Наступила пугающая, оглушительная, звенящая тишина…

— ОТДАЙ ПУШКУ, ДЯДЯ! – вкрадчивый шёпот за спиной прозвучал, как разорвавшаяся бомба.

Господин едва не подпрыгнул, в штанах стало горячо и мокро. За ремень винтовки осторожно потянули, но Шварц не мог хоть пальцем шевельнуть, чтобы удержать оружие. Всё тело окаменело, накатившие страх и отчаяние мешали повернуть голову к говорящему…

Впереди затрещали ветки, и раздвигая густую поросль, на тропинку вышел настоящий монстр, с блестящими на солнце нечеловечески зелёными глазами. Увидев гиганта, Аркадий Михайлович истово завопил, срывая связки…

— Ты как, Зелёный? – спросил монстра появившийся из-за спины боец, вооружённый камуфлированным «калашом» с глушителем. – Не зацепило?

— Я хорошо… — улыбнулся гигант, глядя на хрипло орущего пленника. – А вот он – не очень.

— Такие штаны испортил, засранец… — воин с интересом рассматривал экипировку и одежду Шварца. – Я ведь раздеть гада хотел, мой размер…

Воин присел перед господином, взял его рукой за челюсть и закрыл рот. Помолчал, ожидая, когда прекратится мычание.

— Дядя, мы тут мимо шли, никого не трогали. А вы на нас охоту устроили. Не стыдно? – увидев, что собеседник в ступоре, пощёлкал перед глазами пальцами. – Ау! Есть кто дома?

Вспомнив, как дышать, Шварц с шумным хрипом втянул воздух, не отрывая испуганного взгляда от возвышавшейся над ним зеленоглазой громадины.

— Я… ешть… тут… — выдавил из себя Шварц.

— Иностранец? – удивился воин. – Винтовочка импортная, куртка замшевая, говорит затейливо… По-нашему шпрехаешь, дядя?

— Я… наш… нет… да…

— Зелёный, позови ребят! Пусть машинку посмотрят, пока мы тут… С дядей говорить будем.

Гигант поговорил с кем-то по рации, огляделся, и снова уставился на пленника.

— Я… Мы… Можем договориться… — чуть отойдя от сковавшего тело и разум испуга, Шварц схватился за последнюю соломинку.

— О чём? У нас уже всё есть, что у тебя и твоих дружков было… — равнодушный голос и ледяные глаза воина пугали не меньше, чем великан.

— Вы… Не представляете, кто я… Я большой человек!

— Большой? Вот он – большой человек! – воин кивнул на гиганта. – А ты так… пыль под ногами…

— У меня есть… Что захотите! – чуть не крикнул пленник, но закашлялся надорванным горлом. – Патроны… Золото… Бабы… А хотите?.. Наркотой заплачу! Героином, чист…

Аркадий Михайлович осёкся, увидев, как загорелись недобрым, опасным огнём глаза монстра.

— Наркотой? – взорвался рёвом гигант. – У меня половина друзей детства и одноклассников на игле сгорели! Ты, тварь, их убил! Ты в мою жену стрелял! Теперь мне героин предлагаешь?

Последним, что увидел в своей жизни бывший владелец международной транспортной компании, промышлявшей контрабандой наркотиков, стал огромный кулак, стремительно летящий в лицо…

— Зелёный, ну что ты за человек? Теперь и куртка в крови… — огорчился сидящий на корточках воин. – Ладно… Собираем трофеи, с поляны тоже, валим зомби, и двигаем к нашим…

* * *

С трудом проломившись сквозь тонкий березняк у дороги, путаясь в полах потрёпанного старого халата, изнурённая тяжёлой работой и скудной едой женщина вошла в жиденькую рощу на краю села. Выбрав подходящее дерево, женщина поставила под ним шаткий табурет, перекинула через ветку грубую верёвку с петлёй, и прочно, как смогла, обвязала второй её конец вокруг ствола.

— Лютик, Степашка… — непрерывно бормотала женщина, морщась от звенящих в ушах слов незнакомого воина.

«…накажу тебя жизнью… накажу тебя жизнью… накажу тебя жизнью…»

Забравшись на табурет, накинула на шею петлю и вытащила из-под неё седые, сбившиеся в космы волосы. Глазами, превратившимися в пустые блёклые воронки, посмотрела в лазурную глубину неба.

— Лютик, Степашка, сыночки мои… — в тысячный раз прошептали растрескавшиеся губы. – Муж мой любимый… Я иду к вам…

Среди деревьев жидкого подлеска послышались детские голоса и смех, женщина опустила взгляд. На полянку выскочили двое русых голубоглазых мальчишек, за ними вышел красивый молодой мужчина. Ровесник своей тридцатилетней жены…

— Мамочка, мама! Мы здесь! – закричали мальчишки, протягивая к женщине ручки. – Иди к нам!

— Лютик! Степашка! Иду, сыночки! – женщина протянула руки к сыновьям и бросилась навстречу.

Обнимая любимых, женщина взлетела к бездонной выси, в последний момент наполнившей глаза ярким небесным цветом…

------------------------------

[1] Фрагмент из стишка «Десять негритят».