Ад - удел живых. Книга вторая.

Глава 33. Кошмар во тьме. 25.04.2008

Кошмар во тьме

25 апреля 2008, бункер больницы, двумя неделями ранее

Люда Галиева, нескладная и тихая девчушка, отметила своё пятнадцатилетие за пару дней до Катастрофы. Суббота 5 апреля началась с поздравления родителей и на год младшей сестры Наташки, потом пришли друзья с самодельным тортом из кукурузных палочек и плавленых ирисок, а дальше всё ка-ак закрутилось! Было что рассказать школьным подружкам в понедельник. А во вторник завертелись совсем другие события, страшные и кровавые… Папа с мамой кое-как доехали домой, забрав дочек из школы. Чудом увернулись от зубов соседа, превратившегося в монстра… Папа прижал зомби к перилам, пока девочки не скрылись в квартире, и сам прибежал, бледнея от страха…

Дома сидели, пока не кончилась вся еда и вода. Кое-какие запасы были. Папа дважды ходил искать еду в магазинах, но приносил очень мало, всё выгребли до него. Потом забрался в квартиру соседа, того самого, что пытался напасть на семью. Нашёл там немного продуктов, топор и старое ружьё с горсткой патронов, вернулся домой…

А потом в подъезде начали стрелять. Соседские мужики перебили зомби во дворе и в доме, стучали всем в двери, предлагая уцелевшим бежать в надёжное место. Мужики где-то раздобыли транспорт, чтобы вывезти беженцев, к тому же знали, куда ехать. Папа не хотел, но мама, как всегда, добилась своего, закатив очередной скандал. Вскоре всей семьёй Галиевы загрузились в автобус, забитый людьми из их дома, и соседних тоже. Многих Настя видела во дворе раньше, но как-то не довелось пообщаться. Женщины плакали и прижимали к себе детей, словно это могло как-то защитить, мужчины с ружьями нервно поглядывали по сторонам, словно не очень надеясь на своё оружие… Ещё и раздеваться пришлось перед посадкой в салон... Пусть на укусы и осматривали две женщины, но девочка стеснялась и боялась грозных надзирательниц больше маньяков. Вдруг не понравится им что-то, и не пустят…

Никто не понимал, куда их везут, пока не повернули к президентской больнице, расположенной посреди Лосиноостровского парка. Люда никогда не была в этом почти лесу, хоть и жила недалеко. Много слухов ходило про это место, один страшнее другого. О лосях и даже медведях, пропавших людях… А на деле оказалось, что здесь самое безопасное место во всей Москве, ведь под землёй находится целый городок на случай войны, с огромными складами и надёжной охраной... Когда они, наконец, уселись в уголке, ставшим их новым обиталищем, мама радовалась, что теперь не придётся дрожать от каждого шороха за дверью и считать крупинки гречки, успевшей надоесть. Только папа всё время ворчал, что придётся жить в каком-то «колхозе», и вообще, скоро придёт армия и станет как раньше. При заселении пытался спорить с охранниками, одетыми в чёрную форму – не хотел оставаться безоружиным. Но когда пригрозили, что вообще не пустят, всю семью, сник и отдал ружьё здоровому охраннику с некрасивым шрамом на лице…

* * *

– Доченька, ты куда? – обеспокоенно спросила мама, заметив, как Наташка сначала прислушалась к чему-то, а потом засобиралась выйти из крохотной квартирки, вернее, комнаты с душем и туалетом, куда заселили их семью.

– Ма, там кто-то крикнул, чтобы собирались! – ответила Наташа, снимая резиновые перчатки, она как раз оттирала пыль с уродливых железных шкафов у входа. – Говорят, важная информация!

– Ну давай, беги! – мать помогала отцу собрать перегородку между двухэтажными кроватями, за стуком молотка и бесконечными упрёками мужу ничего не слышала. – Внимательной будь! Нам потом расскажешь, моя хорошая!

– Мам, я тоже пойду? – с надеждой обратилась к матери Люда.

– Люся, работай! Нечего бездельничать! Вечер скоро, купаться будем! Не в грязи же мыться?

Наташка выскочила в коридор, громко хлопнув стальной дверью, а Люда проводила сестру завистливым взглядом. Мамина любимица, не что она, Люда… Подай, принеси, то, сё… Тяжело вздохнула и высыпала горсть порошка на покрытый жёлтым налётом поддон душа. Мама сказала вычистить его до белого состояния. Потом унитаз… Хоть им и повезло заселиться в правительственный бункер, но здесь почему-то никто не занимался уборкой. Может, в комнатах для самых важных людей и наводили чистоту, но здесь…

Думы девочки прервал громкий крик, донёсшийся из-за двери, после чего раздался грохот автоматов. Люда уже знала, как они звучат. Но здесь, в бетонных закоулках, выстрелы просто оглушали даже через металл… Крики усилились, по коридору затопали ноги бегущих людей, а стрельба становилась только громче, приближаясь.

– Наташа! – закричала мама и бросилась к выходу, но отец схватил жену, не давая выскочить наружу.

– Нет! Все погибнем! – рявкнул папа, но мать не перестала вырываться.

– Пусти! Наша девочка там! Пусти, гад! – женщина зашипела, впиваясь ногтями в руки мужа.

– Сидеть! – внезапно взорвался криком всегда тихий отец, за глаза его не раз называли «подкаблучником». – Сидеть, женщина!

Мать оторопело замерла от неожиданности, а папа отпустил её, и сам бросился к двери. В комнатах, похожих на тюремные камеры из кино про воров даже двери выглядели похоже. С той лишь разницей, что запирались изнутри, и не было окошка для выдачи еды. Только круглое отверстие глазка, без линзы.

Отец запер дверь и скрючился под ней, прислонившись ухом к металлу, слушая происходящее по ту сторону.

– Доченька… Натуля… – запричитала мать, оседая на грязный пол.

Стоящая на коленках Люда замерла, не в силах шевельнуться. Всё произошло так быстро, что она даже не выпустила из рук тряпку. К горлу подкатил тяжёлый ком, стало не хватать воздуха, задрожали ноги. Стрельба стала ещё ближе, рядом с комнатой кто-то упал, навалившись прямо на дверь. Люда тихонько пискнула от страха и зажала себе рот мокрой перчаткой, воняющей чистящим порошком.

Сквозь крики жертв и оглушающую канонаду пробилось мужское гоготание. Затем стрельба стихла и наступила тишина, нарушаемая только стонами умирающих.

– Эй, граждане выживальщики! Кто спрятался, выходи по одному! Больно не будет! Мы вас быстро чики-чики! – глумливо заорал какой-то урод.

– Заткнись! – крикнул другой голос. – Никуда они не денутся! Сами подохнут! Нехер жечь патроны на этот сброд!

– Аллё, гараж! Отвали! Весело же! – огрызнулся первый.

– Иди нахер, придурок! Весело ему! Приколист м-мля! Выходим! Хозяин сказал не задерживаться!

– И что мне твой А-ар-ртур-р Я-ако-овле-евич скажет? – не унимался первый.

– Ты ваще афуел? Какого хера имена называешь? Пшёл отсюда, а то пристрелю! – угрожающе заревел второй.

– Ой-ой, ладно-ладно! Какие мы нежные! – продолжил кривляться первый. – Уже иду!

Спустя несколько минут вдалеке лязгнул металл и наступила тишина. Стоны и хрипы снаружи стали казаться громче, но на самом деле постепенно затихали. Коротко вскрикнула женщина, под дверью кто-то заворочался. Отец наконец поднялся и припал к глазку, но тут же отшатнулся и уставился на дочку выпученными от ужаса глазами, хватая воздух ртом.

– У-у-уйди, сволочь! – раздался визг матери, вскочившей с пола.

Мама бурей промчалась мимо Люды, всё ещё стоящей перед душевой на коленях, оттолкнула в сторону отца и с грохотом врезалась в железную преграду. Замявшись на секунду, отодвинула засов и попыталась открыть дверь, но с другой стороны на неё навалилось тяжёлое тело и по металлу заскребли чужие ногти.

– Стой! – снова рявкнул отец, схватил жену за талию и откинул от двери, тут же запирая её снова. – Там зомби! Убитые поднимаются!

– Ты! Ты! Ты убил нашу доченьку! – с ненавистью закричала мама, брызгая слюной и растопыривая пальцы, как когти. – Ты не дал мне!.. Не дал ей!.. Я должна спасти её! Она там! Уйди, фашист! А-а-а!

Заголосив, мать бросилась на отца с кулаками… Люда вскочила, швырнула прочь дурацкую тряпку и попыталась оттащить обезумевшую маму, уже оставившую глубокие царапины на щеке папы. Женщина отмахнулась, ударив дочь, и та отлетела назад, больно ударившись головой о крашеную в зелёный цвет стену.

– Уймись, дура! Ребёнка убьёшь! – отец отпихнул жену и врезал ей звонкую пощёчину. – Тебя бы там тоже… И всех нас!

Из-за поднятого в комнате шума в дверь заскреблись громче, уже в несколько рук, послышалось шарканье множества ног, железное полотно чуть прогнулось от навалившейся снаружи тяжести.

– Мама, мамочка! – Люда бросилась к матери и крепко обняла её, прижавшись к груди. – Мамочка, тихо! Они… Они же на звук идут!

Почувствовав на себе руки дочери и тепло её тела, мама дрогнула и обмякла, теряя сознание. Люда едва удержала мать от падения, затем подбежал папа, подхватил жену и мягко уложил на спину. Девочка растерянно оглянулась в сторону выхода, затем посмотрела на лежащую без чувств мать и только сейчас ощутила солёный вкус слёз, текущих по лицу. В памяти всплыл образ сестры, её волосы, собранные в смешные хвостики-кисточки, звонкий смех на недавнем празднике… Ураган из ужаса, растерянности и страха, потери родного человека наконец достиг разума, и Люда громко заревела, опускаясь на холодный пол рядом с отцом и матерью…

* * *

– Надо выбраться, надо выбраться… – обхватив голову руками тихо повторял отец, сидя на шатком стуле возле тумбочки. – Надо выбраться…

Люда хлопотала возле мамы, лежащей на койке застеленной серой простынёй поверх пахнущего старыми тряпками матраса. Мать лежала неподвижно и молча, безучастно глядя в потолок полными слёз глазами. Девочка вытирала платочком стекающие по щекам слезинки, шёпотом повторяя «мама, мама, мама…»

Царапанье в дверь постепенно прекратилось, послышалось шарканье ног, удаляющихся от комнаты. Видимо, внимание зомби что-то привлекло, и они пошли к новой цели. Услышав движение снаружи, отец прекратил бубнеть, поднялся, на цыпочках прокрался к двери.

– Кажется, телефон звонит… – припав ухом к двери, прошептал одними губами, не желая поднимать шум, способный привлечь зомби.

Оторвавшись от холодного металла, папа уставился на висящий у входа телефонный аппарат допотопного вида. На грубом и угловатом бакелитовом корпусе с алюминиевым диском номеронабирателя красовалась надпись «при вызове оператора сними трубку нажми кнопку». Звонок за дверью повторился, уже ближе, зомби задвигались активнее, уходя к источнику звука. Осторожно заглянув в глазок, увидел спины существ, ковыляющих к соседней «квартире» бункера, откуда доносилось дребезжание колокольчика телефона.

Неожиданно трель оборвалась, уступив место тишине и шарканью множества ног. Отец застыл у глазка, напряжённо наблюдая за кучей восставших мертвецов. Они брели бездумной толпой к камере, где секунды назад звонил телефон… И вдруг развернулись на новый звук, взорвавшийся металлическим перезвоном прямо над ухом! Папа подпрыгнул от испуга и задёргался, не сходя с места, пытаясь понять, что делать дальше. Схватил трубку, но трель не прекратилась, и он накрыл рукой блестящий цилиндр сбоку аппарата, превратив звон в глухое стрекотание. Нажав дрожащим пальцем кнопку, папа несколько секунд ошарашенно смотрел на трубку в своей руке, и только услышав из неё раскатистое «АЛЛО!», смог произнести:

– Алло! – голос отца неожиданно пустил писклявого «петуха». – Алло!

– Эй, ты как, живой? – донеслось из трубки слишком, слишком громко, и отец прижал её к уху, желая заглушить громогласные звуки.

– Да… Да… Говорите, пожалуйста тише! – зашептал папа, сжимая вспотевшей ладонью бакелит трубки.

– У, мля… Хорошо… – голос по ту сторону аппарата тоже перешёл на шёпот. – Тебя как зовут?

– Андрей… Иванович… Можно просто… Андрей… – прошептал отец. – А вы… Кто?..

– Слышь, Андрей… Ты в безопасности? Ой… Извини… Я Влад… То есть, Вова… С женой и парой человек в штабе… Похоже, что это штаб… Тут карты на стенах, и коммутатор…

– А я с женой и дочкам… – отец запнулся на полуслове. – С дочкой… Вторая… Там…

– Прости, брат… – зачем-то извинился Влад. – Вы в комнате, вас не кусали?

– Нет…

– Эти уроды ушли?

– Наверное… Я слышал, как дверь в бункер запирали… – голос живого человека вернул отцу способность мыслить.

– Ты знаешь, как отсюда выбраться? – Влада волновало то же, что и Андрея.

– Нет… А… Ты? – ответил отец вопросом на вопрос.

– Не знаю… Здесь есть запасной выход, но он заперт… С другой стороны… Надо через главный вход пробовать… Там колесо надо покрутить, должно открыться… Наверное…

– А… Как? В коридоре зомби…

Мужчины замолчали, каждый вспоминал устройство бункера и думал над возможностью спастись. В дверь опять начали скрестись…

– Влад? – ещё тише окликнул товарища отец. – Ты здесь?

– Да…

– Может, отвлечь их как-то? Они на звук идут. Когда ты звонил, мертвяки на звонок шли. Если по очереди шуметь, можно их туда-сюда гонять…

– Давай попробуем… – после некоторых раздумий ответил Влад. – Ты знаешь, куда бежать?

– Да… Только… У меня… Жена лежачая… Сильно переживает, и дочка тоже. Если со мной что… Они без меня ничего не смогут… И за дверью…

– Понял… Попробую позвонить на телефон подальше и выгляну. А ты…

Речь Влада прервал внезапно погасший свет. Тихонько вскрикнула Люда, испугавшись навалившейся темноты, зловещей и кромешной, по ту сторону трубки раздались женский вскрик и сдавленный мат собеседника. К счастью, связь не прервалась, наверняка коммутатор с аварийным питанием.

– Андрюха… – прошептал Влад. – Мы в говне… Не знаю, насколько телефона хватит… Если звонить, может быстро сдохнуть. У меня есть фонарик, а у тебя?

– Тоже есть. Только батарейки слабые… Свечки есть…

– Тогда… Колоти в дверь и кричи, пусть зомби к тебе стянутся. А я… Попытаюсь открыть вход… Только сначала по всем номерам прозвоню, может, ещё кто-то выжил?

Отец повесил трубку и присел на корточки. Стягивать к двери толпу мертвецов не хотелось. Если этот Влад… Вова… откроет бункер и сбежит сам, или со своими, выбраться уже не получится. Даже с одним зомби без оружия справиться тяжело, а уж с толпой… Тем более, в темноте и с женщинами за спиной… Но и выхода нет…

Когда перезвон телефонов закончился, отец поднялся. Собравшись с духом, выдохнул и принялся колотить в дверь кулаками.

– Эй вы, дохлые! Идите сюда! – заорал Андрей что есть мочи, не прекращая греметь по железу.

– Пап! – испуганно вскрикнула дочка. – Ты что? Они же придут к нам!

– Пусть идут! Идите, суки! – завопил отец, входя в раж. – Поляна накрыта, жрать подано! Идите суки, жрите!

Царапанье в дверь превратилось в скрежет множества ногтей, полотно опять прогнулось под тяжестью навалившихся на него тел. Но прочность металла могла выдержать и взрыв, поэтому отец не унимался и колотил дальше, призывая к себе всех мертвецов бункера. Его не остановила истерика дочери, даже заголосившую опять жену не услышал, лишь одержимо колотил руками и ногами до тех пор, пока не зазвонил телефон.

– Алло, Андрей… – упавший голос Влада не обещал ничего хорошего. – Я не смог открыть… Заблокирован выход… Мы в жопе…

А… – отец растерялся и замешкался с ответом, громко дыша в трубку. – Может… На кухню сможем пройти? Может, там лифт есть наверх? Ну такой, для грузов, для продуктов, для…

– Андрей, стой… – осадил отца Влад. – Нету лифта… Моя дежурила в пищеблоке, ничего такого не видела… Жратвы полно, воды тоже. Продержаться сможем хоть месяц. Может, придумаем что… Ты это… Давай опять, стучи. Я своих выведу, а потом… Буду звонить на телефон в штабе, зомби туда пойдут, и вы… Твоя как, ходить может?

– Не знаю… На руках понесу, если что…

– Папа! Папочка! – Люда оставила мать и подбежала к отцу, вцепилась в руку и попыталась оттащить в комнату. – Прекрати! Они же… Они дверь сломают и съедят нас!

– Доченька… – Андрей повернулся и обнял дочь, прижимая к груди её голову и слегка поглаживая. – Тише… Всё хорошо… Дверь из железа, она крепкая, выдержит! Видишь – даже не скрипит, только немного прогибается… Там дядя Вова, он добежит до кухни и отвлечёт их, и мы выйдем отсюда. Так надо, понимаешь?

В ответ девочка только громче разрыдалась, уткнувшись мокрым от слёз лицом в колючую рубашку папы. Андрей подхватил дочку на руки, отнёс к матери и продолжил колотить в дверь выломанной из кровати железкой.

* * *

– Алло, братишка… – спустя пятнадцать минут голос Вовы звучал глухо и устало. – Ты как?

– Нормально… – ответил отец, поглядывая на успокоившихся жену и дочь. – Вы добрались?

– Да… Почти… Они добрались… А я… Укусили меня… Жена через труп зацепилась, упала, я поднял её, а мертвяк… Он не дохлый был, понимаешь? Довёл я их, а сам… В штаб вернулся, в общем.

– Влад… Ты же… – Андрей почувствовал, как слабеют ноги от осознания утекающего шанса, и без того бывшего мизерным.

– Я знаю… Ещё полчаса, и упаду в обморок. А потом… Да, брат… Не выпить нам… Ты уж за меня потом, как выберешься… И про Наську мою не забудь, одна она осталась, совсем одна… Детей ведь наших… Извини… – Влад замолчал, шумно, мокро и протяжно шмыгнул носом, чуть слышно застонав. – А сейчас… Я им такой концерт устрою! Не жди до конца, бегите пока буду шуметь! Вам откроют! Петровна там, и Борис… Береги своих, прощай!

Трубка замолчала. Андрей оторвал её от уха и некоторое время смотрел в кромешной тьме на затихший динамик, а затем на другом конце бункера зазвенели несколько телефонов и раздался грохот железа.

Минуту спустя скрежет ногтей по металлу затих, послышалось неровное шарканье множества ног, звук упавшего тела и невнятной возни прямо за дверью. Видимо, упавший мертвяк пытался подняться. Впрочем, скоро возня прекратилась, а ещё минут через пять стихли шаги отставшего от стаи зомби.

Тихо, едва ли не на цыпочках, Андрей прокрался к своим.

– Мила, Женя… – тихо заговорил отец, нащупав холодную трубу спинки кровати. – Собирайтесь… Надо идти! Не прямо сейчас, но скоро…

– Папа! – испуганно зашептала дочка из темноты. – Куда мы пойдём? Там же ОНИ! Я боюсь!

– Не бойся… Дядя Вова отвлекает их! Скоро уйдут подальше, и мы сможем дойти до кухни! Там нас ждут!

– Никуда ты не пойдёшь! – зашелестел поначалу голос матери, наливаясь силой. – И доченьку нашу не поведёшь! Одну убил, вторую не дам! Хочешь сдохнуть – вали сам! Ребёнка не отдам!

Отец присел и поторопился накрыть рот почти кричащей жены рукой. Она попыталась сбросить с лица ладонь мужа, глухо крича при этом, но его силы оказались больше.

– Тс-с! Ду-уур… – едва не выругался отец, когда жена попыталась его укусить. – Тихо, Женька! Замолчи! Еды у нас нет! И воды тоже! Подохнем тут через пару суток! Друг друга жрать начнём! А там люди! Еда! Вода! Мы сможем выбраться! Поняла? Мы! Сможем! Выбраться! Дочка будет жить!

Мать промычала что-то и в очередной раз попыталась освободиться. Отец зашептал успокаивающе, и вскоре она затихла.

– Глотку тебе перегрызу, если с Милой что-то случится, понял меня? – тихо и грозно заговорила мать, стоило отцу оторвать руку от её лица. – Давай, веди.

Койка заскрипела, мама поднялась и зашелестела одеждой, накидывая куртку. Отец бросился к сумке, суетливо покопался в ней, чиркнул зажигалкой. Слабое и неровное пламя свечи осветило помещение, выхватив из темноты застывшее в холодном гневе лицо матери и испуганную дочь, сидящую на корточках между кроватями.

– Давайте, девочки мои… Через пять минут выходим, пусть отойдут подальше. Мила, куртку одень! И штаны! Перчатки! И на голову шапку! Платок на лицо! Всё, как я учил дома!

Люда с трудом поднялась, ноги не держали совсем. Нашла в полутьме сумку со своими вещами, оделась, как приказал папа. Плотную одежду не прокусят, а сестра пошла в шортах, её точно укусили… Или убили… А может она смогла спрятаться? А если на них нападут? У папы ружья нет… А мама…

– Мила, ты готова? – стоило подумать о матери, как раздался её непривычно холодный и строгий голос.

– Да, мам… – прошептала Люда. – Готова…

– Веди! – приказала мужу Евгения.

Отец закончил свои сборы – пока дочь переодевалась, он отломал от почти готовой перегородки длинную квадратную палку и обмотал её тряпкой, чтобы не загнать занозу от грубо отёсанного бруска. Накинув через плечо сумку, подкрался к двери и припал к ней ухом.

– Тихо! Пошли! – прошептал папа, осторожно отодвигая засов.

За звоном телефонов и грохотом железа тихий скрип петель совсем потерялся, но лоб Андрея покрылся испариной. Ему показалось, что дверь отворилась с оглушающим скрежетом…

В коридоре не увидел никого. Тусклый, жёлтый луч фонарика выхватил разбросанный мусор, пятна крови на полу и стенах, размазанные отпечатки ладоней на соседней двери. В памяти всплыл план бункера – длинные и узкие коридоры отходили от широкой центральной аллеи. В других убежищах вместо ответвлений были огромные бараки, в этом же, «элитном», их разделили на комнатушки. Ещё одним отличием был длинный и широкий коридор в центре, ведущий к «штабу» – защищённому командному пункту с несколькими полноценными квартирами класса «люкс». Кому понадобилось превращать такое шикарное убежище в могильник с ожившими мертвецами, Андрей не понимал. Да и не до того сейчас...

– Надо выбраться… – прошептал отец, выходя из комнаты и зачем-то пригибаясь.

Пробираясь по узкому и длинному коридору, Люда пыталась унять дрожь в коленках и подкатывающую тошноту. Воняло кровью, дерьмом и рвотой, пробивался химический запах. Так воняют ожившие мертвецы… Только их здесь не было. Где-то далеко ухали громкие удары по железу – так же недавно отец колотил в дверь. А сейчас он идёт впереди, выставив перед собой фонарь и палку. Позади неторопливо шагает мать, её твёрдая поступь придавала девочке немного уверенности. Если мама рядом – всё будет хорошо…

* * *

Перед выходом из «отнорка» отец остановился, прислушиваясь. Фонарь на всякий случай пригасил, уткнув лампой в куртку. Шум, создаваемый Владом, слышался намного громче, но и шорох множества ног стал более явным. Где-то там, в пугающей темноте, толпились зомби, пытаясь добраться до источника шума. Надо пройти мимо них, чтобы не услышали, не погнались, перекрыв путь к слабой, но надежде на спасение. «Не жди до конца, беги, пока буду шуметь!» – вспомнились слова умирающего мужчины, так и не ставшего товарищем. Сколько прошло, десять минут или больше? Больше… Чёрт… Надо торопиться… Скоро он затихнет, и всё… Уже стучит реже и тише… Только телефоны звонят по-прежнему.

Подсветив на пару мгновений коридор за углом, Андрей вышел и свернул направо, вторая секция с пищеблоком там. Толпа зомби совсем рядом, а позади тихонько пискнула дочка и раздался шёпот жены. Тише девочки, тише… Снова подсветил, в нескольких шагах впереди перевёрнутая коляска. Жестом показал девочкам на опасность и почти прижался к стене, чтобы не задеть. Впереди справа темнеет провал нового «отнорка», что в нём? Пусто. А где вторая дочка, среди этих, или смогла спрятаться? Может, она там, в одной из комнат? Как её спасти, когда шум стихнет? Может, посмотреть? Но нет… Позади жена с дочерью. Завязнут – не выживут. Надо потом как-нибудь выбраться самому…

Очередной проблеск света и два десятка шагов. Едва не задел ногой ведро, наклонился, аккуратно переставил подальше, чтоб девчонки не нашумели. Толпа совсем рядом – забились все в коридор, ведущий к штабу. Влад совсем редко лупит, ослаб, наверное. Только трель звонков, надолго ли? Некогда думать, вперёд, вперёд! Вон, впереди новый коридорчик, после него ещё два и выход в соседнюю секцию! Можно будет побежать, не догонят! Но где же Натка… Зачем она пошла?.. Надо было не пускать! Но кто же знал…

У нового коридорчика Андрей остановился, переводя дыхание. Тревога за младшую взорвала мозг, сердце билось как пулемёт. Только бы выжила, спряталась… Но это потом… А сейчас…

Луч фонаря, тусклый и слабый, показался слепящим лучом прожектора, когда высветил происходящее за углом. На растерзанном трупе сидела девочка со смешными хвостиками-кисточками, отрывая от мёртвого тела куски плоти худыми окровавленными ручками. Добыча отвлекла её от шума и стука, но свет фонаря заставил оторваться от пожирания плоти…

– Наташа? – деревянными губами прошептал отец, не веря своим глазам.

Внутри лопнула натянутая струна, звеневшая тихой надеждой, и папа едва сдержал крик. Но тишину разорвал вопль матери…

– Наташа! – заорала мать, отталкивая отца в сторону и бросаясь к любимой дочери. – Наташа!!!

Отец едва не выронил фонарь и оцепенел с открытым ртом, не в силах проронить ни слова. Слева, в десятке метров, зашевелилась толпа, зашаркали, приближаясь, ноги мертвецов. Направив в их сторону луч, Андрей увидел десятки белёсых глаз на оплывших лицах, выглядящих особенно жутко в тусклом свете. Зомби медленно и неумолимо приближались, растекаясь по коридору зловонной рекой.

– Бежим! – выкрикнул отец, хватая дочку за руку и дёрнувшись в сторону жены.

Но тут же отшатнулся, увидев, как младшая уже вцепилась в новую жертву. Женя попыталась вырваться, но зубы обратившейся в зомби девочки уже сомкнулись на запястье пока еще живой женщины. Та вскрикнула и перестала вырываться, вместо этого крепко обняв то, что совсем недавно было её дочкой.

Андрей с Милой рванули по быстро сужающейся тропинке между надвигающейся стеной мертвецов и бетонной стеной бункера. Выскочили на простор и рванули к двери между секциями, почти достигнув желанной цели. «Если повезёт, можно её закрыть» – пронеслось в голове отца, но мысли тут же вылетели прочь от резкой боли, пронзившей левую стопу.

В сторону покатился огнетушитель, попавший под ногу. Андрей рухнул на покрытый склизкой жижей пол, выронив фонарь и едва не повалив на себя дочку. Люда с трудом удержала равновесие, пробежала ещё несколько шагов и остановилась.

– Папа! – закричала девочка, бросаясь к барахтающемуся на скользком бетоне отцу.

– Беги! Беги на кухню! – стараясь не застонать от резкой боли, прошипел Андрей.

– Не-ет! – заорала Люда, пытаясь помочь отцу подняться, но тот оттолкнул её и пополз на четвереньках, скрипя зубами при каждом движении.

– Беги, бля! Быстро! – заревел папа. – Я обещал, что ты выживешь! Пошла вон отсюда!

Люда испугалась злобы отца больше толпы зомби, настигавшей их. Всегда тихий и добрый, за всю жизнь ни разу не повысил голос и не поднял руку… А тут… Девочка развернулась и что есть духу побежала в сторону кухни.

Заметив, что дочка сбежала, Андрей оглянулся. Тусклый свет откатившегося в сторону фонарика позволил увидеть молчаливую, шелестящую одеждой и неверными шагами толпу, неотвратимо надвигающуюся из темноты. Идущие в первых рядах зомби начали поднимать руки и щёлкать челюстями, послышалось сдавленное сипение воздуха, выходящего из лёгких мертвецов.

Не пытаясь подняться, левую стопу при каждом движении пронзало нестерпимо острой болью, Андрей изо всех сил заработал руками и здоровой ногой. Метр, другой… Слишком медленно! Руки скользили по чавкающей под ладонями крови, разъезжаясь в стороны, нога не давала надёжной опоры. Пару раз едва не зарылся лицом в липкую жижу…

Полный боли женский вопль, резанувший по ушам, на мгновения заставил толпу остановиться, но ненадолго. Добыча – тёплая, шевелящаяся, живая, была слишком близко, чтобы отвлекаться на шум позади…

Зомби подходили всё ближе, в нос ударил густой химический смрад, и Андрей развернулся к толпе лицом, сидя на полу. Луч фонаря заметался в стороны под ногами бредущих мертвецов. Повинуясь инстинкту, мужчина пытался ползти спиной вперёд, но получалось ещё хуже, чем раньше. Бесполезно барахтаясь, даже не мог закричать – глотку свело спазмом от страха и удушающей вони.

Внезапно чья-то сильная рука схватила Андрея за шиворот и потащила вглубь пустой секции. Мужчина едва не обмочился от испуга, но вместо этого сипло заскулил и тут же потерял сознание от ужаса, захлестнувшего разум. Неведомая сила волочила его неизвестно куда, а перед гаснущим взором колыхались тёмные силуэты щёлкающих зубами мертвяков, протягивающих руки вслед добыче…