Адепты Владыки: Бессмертный 7

15. Бессмертный — 176

— Ты говоришь мне всё это, чтобы я не зазнавался? — мне стало понятно, что маг неспроста упомянул Создателя.

— Помни — всегда найдётся кто-то сильнее тебя, — ответил мне Абрахам в стиле старого мудреца. — Мне нравится твоё стремление к силе и желание познавать всё новое. Но в первую очередь тебе нужно научиться лучше оценивать собственные возможности. Иначе однажды ты нарвёшься на стену, которую не сможешь ни сломать, ни обойти.

— Я это и без тебя знаю, — со злобой в голосе отреагировал я.

Злился, правда, я скорее не на него, а на себя и свою же беспечность. В моей памяти всё ещё свежи все те события, из-за которых я мог погибнуть. Чуть ли не каждая битва могла стать для меня последней. Как бы я ни старался думать наперёд и подстраховываться, судьба всегда ставит передо мной неожиданно высокие преграды. Возможно, именно так и должен выглядеть путь человека, стремящегося стать бессмертным? Само мироздание противится моим устремлениям. Будто бы существует некий механизм, пытающийся предотвратить чрезмерное усиление кого-либо. В частности, меня. Это всё наверняка лишь мои домыслы, но что-то в этом всё же есть.

— Будешь способности остальных смотреть, или на сегодня закончим? — прервал маг поток моих мыслей.

— Буду.

Пришло время проверить Ворчуна. Я примерно представляю, чего стоит ожидать от огненного духа. Но в любом случае надо прочувствовать всё на себе для полной уверенности. Первое, что ощутил, так это разливающееся по телу тепло. Я бы даже сказал — жар. Пришлось в срочном порядке скидывать куртку, оставляя её на сохранение Перле. Кожа слегка покраснела, а изо рта повалил пар, как если бы на улице стоял лютый мороз.

По своей старой привычке начал тестирование новых возможностей с простых движений. Эффект проявился практически сразу. Если я быстро начинал махать руками, то за ними оставался хорошо видимый огненный шлейф, как если бы мои конечности горели. Щелчок пальцами создавал мощную искру, а «щелбан» выплёскивал пламя сантиметров на двадцать вперёд. Резкий удар кулаком по воздуху вызывал небольшую огненную волну, которая, правда, рассеивалась, не пролетев и полметра. Достал нож и проверил несколько комбинаций с ним. Эффект похуже, чем с пустыми руками, но дополнительный урон огнём потенциальная цель всё равно получит. Под конец я немного побегал и попрыгал, проверяя, не упускаю ли я чего-то важного. Но больше никаких интересных особенностей выявить не удалось.

— Слабенько как-то, — грустно выдохнул я, отключая слияние.

— Не забывай, что ты ещё сам слишком слаб. Концентрация энергии в твоём эфирном теле столь низкая, что по ауре в тебе даже начинающего мага не признают. Если бы не наличие источника, легко бы мог притвориться обычным человеком и мало кто смог бы что-то заметить.

— А почему так? У меня же открыто тридцать пять процентов души! Можно считать, что я прошёл треть пути до становления богом! Разве нет?

— Ты же помнишь слова Акулины? Раньше никакого замка на душе не было. Но магией в те доисторические времена всё равно владели единицы. Значит, дело не только в этом. Будучи живым, я старался не просто накапливать ману, но и тратить её на развитие эфирного тела. Создавал новые энерго-каналы и увеличивал их проводимость. Именно это и позволило мне жить так долго. Органы, поддерживаемые внутренней энергией, переставали стареть и изнашиваться, а со временем и вовсе начинали улучшать свои базовые функции. Даже попади я в магическую бурю и останься без возможности применять магию, мои физические способности всё равно выходили далеко за пределы человеческих.

— Получается, часть снятого с души замка мне никак не помогает? Я думал, это мне хоть что-то даёт. А то я только и делаю, что теряю ману, после того как воспользуюсь её энергией.

— Мы уже обсуждали это. Сейчас ты просто толком не знаешь, как пользоваться доступными тебе средствами. Теоретически энергия души может быть легко использована для создания заклинаний. Да и жизненную энергию, текущую по энерго-каналам, тоже можно применить не совсем по назначению. Фактически, все варианты, произошедшие от энергии созидания, в той или иной мере взаимозаменяемы и могут частично преобразовываться друг в друга. Нужно лишь научиться всем этим правильно пользоваться. Твой же контроль по-прежнему находится на зачаточном уровне. Было бы иначе, ты бы давно насытил эфирное тело энергией души.

— А о том, как боги становятся богами, у тебя информации нет?

— Если бы я знал, мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Могу лишь предположить, что для этого нужно развивать не только физическое и эфирное тело, но и душу. И мне лишь остаётся строить догадки, откуда на всё это они берут энергию.

— Молитвы и вера других людей? — выдвинул я идею.

— Вполне вероятно. Но что тебе, что мне, до этого этапа ещё очень далеко. И давай продолжим. А то пока я тут нахожусь, мои запасы маны почти не пополняются.

Мне вспомнилось, как Дуся говорила про то, что в многоэтажке собирать энергию проще из-за большой концентрации людей. Видать, на крыше с этим есть некоторые проблемы. Поэтому лучше не тянуть время.

Амёжка стал следующим, с кем я слился. Пришлось снова надеть куртку, так как разлившийся по телу холод заставил меня продрогнуть чуть ли не до костей. Да и на улице не май месяц, а я тут в футболке языком чесал.

— Это… Странно… — озвучил я свои ощущения, после проделывания комплекса стандартных движений.

Моё тело изменилось. Оно стало не просто гибким, а словно у девочки-акробатки в её лучшие годы. Для проверки наклонился и с лёгкостью дотянулся до пола, при этом не сгибая коленей. Раньше на такое я был не способен. Но это оказалось лишь началом. Согнулся в пояснице ещё больше, легко обхватив ноги руками. Я практически пополам сложился! Выгнулся обратно, вновь коснувшись пальцами поверхности, на которой стоял. Но теперь я уже находился в стойке «мостик», сильно выгнув спину. Вернувшись в исходное положение, покрутил корпусом и понял, что позвоночник стал будто резиновым. Неважно, как я пытался над ним издеваться, никаких болевых ощущений не возникало. Казалось, я могу со своим телом сотворить что угодно. Сколько бы ни извращался, а придумать позу, в которой бы почувствовался хоть какой-то дискомфорт, так и не удалось. Я даже на шпагат сел! Под конец проверил ещё и суставы. Пальцы выгибаются в обратную сторону под углом в 180 градусов. Кисти и ступни тоже не имеют никаких ограничений — хоть так ими верти, хоть эдак!

И перед тем как закончить эксперимент, попросил Безликого активировать тренировочную иллюзию. Раньше, при сражении сразу с тремя противниками я бился на пределе своих возможностей. Обычно и десяти секунд не мог продержаться. Приходилось просчитывать каждое действие как своё, так и врага, чтобы выстоять хотя бы ещё на мгновение дольше. Сейчас же наш поединок вышел очень странным. Иллюзорные клоны просто не могли по мне попасть. Моментов для атаки у меня выдавалось немного, но в итоге я их всех изрезал до состояния живых кусков мяса. И это с учётом, что Безликий тоже не стоит на месте и его навыки растут одновременно с моими. Но эффект от слияния дух повторить пока что не мог, так как увидел его впервые. В следующий раз, думаю, он легко и такое осилит, но сейчас я наконец-то смог выйти победителем! В прошлые разы мне этого не удавалось.

— Фух… — тяжело выдохнул я, выпуская Амёжку на волю. — Необычный опыт.

— Согласен, — одобрительно кивнул Абрахам. — Если бы ты ещё научился комбинировать эффекты от разных духов, в ближнем бою тебе бы не было равных.

Из-за усталости я сначала и не сообразил, что он сказал. А когда осознал, тут же спросил в предвкушении:

— А такое возможно?!

— Представления не имею, — как-то подозрительно улыбнулся маг.

— Хочешь, чтобы я проверил?

— Пока рано. Предположу, что не все духи совместимы друг с другом. Поэтому действовать тут нужно осторожно. К тому же твои энерго-каналы хоть и укрепились, но всё ещё недостаточно выносливы для проведения таких экспериментов. Если бы у нас в ближайшие дни ничего не планировалось, то я бы дал добро. А так, рекомендую отложить этот вопрос на некоторое время.

— Тогда опробую последнего, и на сегодня закончим.

«Ну что ж, Заводила, не подведи меня», — мысленно обратился я к духу тьмы, после чего скомандовал ему залететь в источник.

Подозрительно, но впервые я ничего не ощутил после слияния. Связь со своим питомцем, естественно, выросла, но никаких мгновенных побочных эффектов не возникло. Ну, если не считать слегка потемневшего цвета кожи. А так, ни покалываний, ни жара с холодом, ничего. Не удивлюсь, если Заводила даже в этом аспекте бесполезен. Но, перед тем как делать выводы, сначала всё проверю.

Я крутился и сгибался, прыгал и скакал, махал руками и дёргал ногами. Единственное отличие, которое мне удалось заметить, да и то не сразу, так это увеличившийся вес тела. Я будто набрал килограмм десять, равномерно распределившихся внутри меня. Конечности стали чуть тяжелее, но на что это влияет — непонятно. На всякий случай поотжимался и поприседал. Мышцы вроде бы устают с той же скорость, как и обычно.

Обо всём об этом я и рассказал прадеду, когда порядочно подустал от бессмысленных действий.

— Подойди-ка, — махнул он мне рукой, — посмотрю на твою энергосистему.

Как и в прошлый раз, маг коснулся моего лба двумя пальцами и замер.

— Большая часть твоей энергии сейчас сфокусирована в мышцах, — сообщил он, закончив осмотр эфирного тела.

— Но я уже проверил это. Отжался ровно столько же, сколько и обычно.

— Если выносливость не выросла, может быть, поднялись значения пиковой силы?

— Разве одно без другого возможно?

— Вот и узнаем. Вон, — указал он на Перлу, — у тебя есть отличный снаряд для тренировок.

Мне сразу стало понятно, что он задумал.

— Я тебя немного потаскаю, ты не против?

— Я в твоём распоряжении, — ничего иного от неё я и не ожидал.

Аккуратно подхватив свою спутницу, я взял её на руки. Странно. Она словно превратилась в пёрышко. Чуть прошёлся, а затем ещё и немного побегал. Я совершенно не ощущаю её веса. Ну вот практически совсем. Как будто подушку в руках таскаю, а не деревянного голема. Ни о каких сорока килограммах и речи не шло. Или сколько там в ней?

Вернув Перлу на место, пошёл искать другие предметы, вес которых я точно мог бы определить. Пока бродил по крыше, подержал в руках всё имеющееся при себе — куртку, ножи, ключи, рублёвые монетки. Абсолютно всё кажется близким к невесомому. Мне даже различить трудно, что тяжелее. Найденный на полу кирпич, казался поролоновым.

Последней вещью, до которой я додумался, стало издевательство над навесным замком. Он лежал неподалёку от двери на чердак. Немного покрутив в руках очередную невесомую игрушку, я слегка напрягся и потянул руками дужку в разные стороны. И я просто не поверил увиденному, когда металл на моих глазах порвался. После чего я сдавил остатки замка в руке, и тот смялся, будто сделанный из пластилина. При всём при этом я не почувствовал НИКАКОЙ нагрузки! Пришлось вновь найти тот кирпич. Немного надавил на него, легко раскрошив. Я сделал это так же просто, как если бы в моих руках было свежее печенье.

Я вдруг представил, что, имея такую силу, вполне мог случайно сломать Перле руки и ноги, пока таскал её. Быстро вернувшись к девушке, осмотрел её сверху донизу, но так и не заметил никаких повреждений. Получается, дух не только даёт мне суперсилу, но и позволяет контролировать её на идеальном уровне.

На моём лице невольно расплылась улыбка. С такими способностями я смогу своим врагам сердце из груди вырывать! И оружие мне для этого не нужно!

Отменяя слияние, я продолжал размышлять над открывшимися передо мной возможностями. Очнулся лишь в момент, когда мне в лоб упёрлись пальцы прадеда.

— Так и думал, — заявил он, простояв рядом со мной с минуту. — Похоже, каждое использование способностей духов, уменьшает объём твоей жизненной силы. На столь незначительные действия тратиться её немного, но за время всех этих экспериментов твоя аура стала ещё слабее, нежели была ранее.

— Хочешь сказать, я собственноручно сунул себе палки в колёса, когда решил ходить в режиме постоянного слияния с Грозным?

— До этого момента я не замечал сильных просадок по ауре. Есть предположение, что твой дух электричества не только делает тебя быстрее. Скорее всего, он влияет на все аспекты твоего тела. Активнее начинают протекать все или же почти все процессы. И так как жизненная энергия вырабатывается тоже телом, один процесс компенсировал другой. Если бы ты использовал не этого духа, то очень скоро бы начал замечать усталость, которая не проходила бы даже после сна. То есть стало бы ещё хуже, чем было, когда на тебе весело проклятье.

— Вот оно как, — задумчиво произнёс я. — А как мне с этим бороться?

— Жизненная энергия обычно восстанавливается сама. Плюс у тебя есть кольцо, из которого тебе поступает мана. Её приток сможет частично компенсировать потери. А когда научишься лучше контролировать источник, сможешь собирать ману из воздуха, как любой нормальный маг.

— Получается, мне не стоит пока пользоваться духами? Ну, кроме Грозного, естественно. Ведь если я буду применять их в бою, моё развитие замедлится.

— Пропуская через свои энерго-каналы разные типы маны, ты их укрепляешь. Прогресс в этом направлении не менее важен, чем накопление жизненной энергии.

— Но тогда моя аура будет оставаться слабой. Или это не важно?

— Аура лишь следствие. Признак, по которому можно определить примерную силу противника. И пока тебя все будут считать за таракана, ты сможешь не слабо так укусить их за пятку.

— Таракан… Замечательно. Ты пытаешься мою самооценку под плинтус загнать?

— Просто стараюсь описывать тебе ситуацию максимально наглядно. Если враг тебя недооценивает, ты получаешь столь огромное преимущество, что мне трудно это описать какими-то другими словами. Даже самого сильного противника можно победить, застав его врасплох. Тем более, если речь заходит о магах. Сложно противостоять тому, к чему ты не готов. Маги не всесильны, как собственно и боги. Но если у вторых естественная защита может оказаться прочнее твоей самой сильной атаки, то первые от людей ушли не так уж и далеко. И если по какой-то причине маг не поставит барьер или не наденет артефакт с соответствующим автоматическим заклинанием, его можно убить с одного удара. Разумеется, есть нюансы, но, думаю, суть ты понял.

— Ага. Ударить в спину — самый простой способ выиграть любую битву. Главное, чтобы спина оказалась сделана не из титана.

— Смысл ты уловил. А теперь пойдём. Нужно завтра съездить за бусами Магды.

— Думаешь, кто-то из коалиции попытается шантажировать тебя ими? — спросил я, пытаясь понять, зачем нам искать их именно сейчас, а не после того, как разорим хранилище.

— Вряд ли они о чём-то таком догадаются. Ведь в их скудные мозги не сможет прийти идея того, что я собираюсь воскресить свою жену. Наверняка многие считают моё возвращение какой-то единоразовой акцией и не догадываются, что с того света можно вернуть кого-то ещё.

— Маги не умеют воскрешать мёртвых?

— Мёртвых умеют. А вот притягивать души назад в этот мир — нет.

— Ты про зомби?

— Да.

Этот разговор мы вели, уже спускаясь по лестнице на свой этаж.

— И сложно их поднять?

— Нужно уметь идеально управлять жизненной энергией. Добавить к этому несколько контролирующих тело схем и всё готово. Считай, ты получаешь послушного твоей воли голема. С учётом, что эфирное тело остаётся привязанным к физическому даже после смерти, никаких энерго-каналов прокладывать не нужно. В общем, при должных навыках, это очень простой способ создать себе свиту, готовую защищать хозяина круглосуточно.

— А ты сам этим когда-либо занимался?

— Приходилось, — честно ответил маг. — Зомби также хороши в качестве рабочих. Думаешь, как я построил тот склад? Поднял несколько десятков мёртвых, привёл их в нужное место и приступил к раскопкам и строительству. Конечно, интеллектом мертвецы не обладают, но если внедрить им в мозги правильные схемы, можно получить вполне неплохой их аналог. Твой голем хорошее тому подтверждение.