Адепты Владыки: Бессмертный 7

23. Бессмертный — 184

— Дядя Дима, вы не в ту сторону бежите.

Из-за неожиданной фразы, которая донеслась до меня откуда-то сверху, я чуть на всём ходу не протаранил стеллаж. Затормозить удалось, лишь взбежав вверх по нескольким полкам, после чего сделав сальто назад. Такой финт я проделываю впервые, но, похоже, под усилителем я и не на такое способен.

— Уау! Вот это вы акробат! Это вы сами такому научились?

Я выпрямился после неожиданного трюка и задрал голову. На верхней полке стеллажа сидела девчонка. Я бы ей больше двенадцати не дал, да и то с натяжкой. По моим меркам ещё мелкая совсем. Попытался вспомнить, не было ли её среди тех спасённых мной и Чеге детей, но её лицо не вызвало никакого отклика в памяти. И как мой покровитель мог взять столь юную особу на атаку хранилища? Не чересчур ли это? Если исключить вариант, что ему плевать на своих подчинённых, то остаётся лишь одно — малышка очень сильна. Возможно, она и меня забороть сможет.

— Нет, один из навыков подсказал, — честно ответил я, не зная как себя вести.

— Эх… — грустно выдохнула девчонка. — А мне дядя Т… то есть Владыка запрещает навыки брать. Говорит, я должна всему сама научиться! Представляете?

— Да, тяжело тебе, наверное, приходится, — я решил согласиться с её словами. Не знаешь, что сказать — кивай!

— Вот! И я о том же! Я только с миссии вернулась, а он сразу ко мне и говорит: «Хорош бездельничать, дело есть», — слова покровителя она попыталась произнести его голосом, но у неё не очень-то получилось. — А я даже отдохнуть не успела!

— Сложная миссия была? — я по-прежнему пытался придумать, как мне выкрутиться, потому поддерживал разговор, как мог.

— Ещё какая! Вы бывали в Бразилии, дядь Дима?

— Неа.

— Там просто ужас! Комары — вот такие! — она развела руки в стороны, показывая нечто размером с небольшую дыню. — И их там видимо-невидимо! Мне барьер приходилось сутками держать, чтобы не сожрали! Даже во время сна! Представляете?

— Ужас, — состроил я рожу полную испуга с толикой сочувствия.

— Вот! А ещё там сыро! Жарко! Повсюду всякие твари ползают! Я за эту неделю так устала, что с ног валюсь!

— А что ты там делала вообще?

— Да-а, — она отмахнулась, — какие-то дядечки с автоматами взвинтили цену на артефакт до небес. Вот Владыка и попросил их наказать. Но с ними-то я быстро разобралась. Ну, почти. Я как их лагерь нашла, они тут же словно тараканы разбежались. И вот пока их искала, жутко устала! Они-то все на джипах, а мне своими силами лететь приходилось!

— Бедняжка, — проявил я сочувствие. — Но ты молодец, хорошо потрудилась.

— А то! Только вместо заслуженного отдыха мне пришлось сюда всех нести. Сил совсем не осталось.

До этого девчонка сидела, свесив ноги, а после последней фразы развалилась на верхней полке стеллажа, будто на кровати.

— А вы, дядя Дим, куда бежали-то?

— Друзей искал. Нас один плохой маг разделил, и я не знаю где они.

— Хотите, помогу их найти? — она с интересом посмотрела на меня. — Как они выглядят?

— Ну… Одна, женщина с фиолетовыми волосами, а другой — мужчина с огромной книгой на поясе.

— Так, — она вскочила на ноги и начала осматриваться, — сейчас поглядим.

Девчонка приложила ко лбу руку, будто бы и впрямь ей это могло помочь, и медленно повернулась вокруг своей оси. С учётом, что тут всё заставлено стеллажами одного и того же размера, заметить кого-то, находясь на них, невозможно. Иначе бы я сам давно туда забрался.

— Вон там, — указала она чуть правее от того направления, куда я бежал. — Там дерётся кто-то очень похожий. Только они не люди, а големы.

— Да-да, именно их я и ищу.

— А, ну тогда там есть ещё один. Его, правда, немножечко поломали, и сейчас тот, что с книгой, тащит его на себе.

— Ещё где-то должна быть женщина… — я попытался придумать как бы так попроще описать Анисью. — Она вся в татуировках.

— Татуированная тётя тоже бежит туда. Не знаю, успеет ли. Их там прям серьёзно давят.

— Ясно, тогда время на разговоры у меня закончилось. Нужно бежать, — я махнул девчонке и рванул в указанном направлении.

По-хорошему стоило бы сменить режим слияния, но тут имелись нюансы. Если отзову Грозного, то потеряю часть текущей по мне энергии. Я ещё в доме прабабушки заметил, что смена духа меня чуточку ослабляет. А сейчас, когда моя энергосистема раскочегарена по максимуму, боюсь, что потери выйдут непомерно огромными, и в последующей битве я буду слабее, чем мог бы быть. Вариативность, это, конечно, хорошо, но на данный момент мне лучше воздержаться от подобных действий. Без тренировок эффективность входа и выхода из режима слияния слишком низка.

— Э, нет, дядь, — произнесла девчонка, и мои ноги оторвались от земли уже после того, как я резко перешёл на бег. — Владыка сказал, чтобы вы его дождались. Он не такой быстрый, как я.

Я попытался сделать хоть что-то, но никакие телодвижения не помогали вырваться из хватки. Меня подняли на полметра в воздух, не давая и шанса дотянуться до пола или стеллажей. Значит, вот так выглядит телекинез? Странные ощущения. Как будто меня подмышки схватил гигант. Зарядив нож на максимум, махнул им в том месте, где в теории должно быть запястье невидимой руки. Моё тело слегка дёрнулось, но хватку девчонка не потеряла.

— Ого! Вы и так умеете! — искренне удивилась моя пленительница. — Не знала, что их можно порезать обычным ножом.

Её слова стали для меня триггером. Взмахнул Пожирателем, чтобы убедиться, что он тоже может взаимодействовать с держащей меня силой, и как только тело качнулось, рубанул и по другой неосязаемой руке. Когда мои ноги вновь коснулись пола, тут же рванул вперёд на максимальной скорости. Но не успел я «пролететь» и пяти метров, как из-за поворота, куда я устремился, вышел знакомый мне мужчина.

— Не торопись так, Димион.

Он говорил абсолютно спокойно, будто у него всё под контролем. И это заставило меня резко затормозить. Если бы не его невозмутимость, я бы обязательно попытался пробежать мимо. Всё-таки в режиме слияния с Грозным двигаюсь я очень быстро. Это не сравнить с тем, что было в Аду, но и в нашем мире вполне могу разогнаться до огромных скоростей.

— У меня к тебе есть разговор, — продолжил говорить мужчина, которого я однозначно идентифицировал, как Владыку. Он ни капли не изменился с прошлой нашей встречи у него дома. Только куртку накинул, да кроссовки надел вместо тапочек. Внешне же он никак не походил на человека, создавшего свой собственный культ. И тем более он совершенно не выглядел как демон. Обычный среднестатистический молодовыглядещий мужчина в ничем не примечательной одежде.

— Слушаю, — ответил я, бросив взгляд наверх, где на стеллаже возле меня уже сидела девочка-телекинетик. Её способности просто поражают.

— Ты недавно получил задание на возвращение очень необычного камня. Я бы хотел, чтобы ты выполнил его как можно скорее. Желательно, прямо сейчас.

Пока он говорил, сзади я услышал шаги. Обернувшись, увидел ту самую девушку, которая завербовала меня в эту секту.

— Он так ценен? — попытался я потянуть время, пытаясь продумать дальнейшие действия.

Ранее я планировал использовать артефакт в качестве довода для того, чтобы отречься от данной клятвы без потерь. Но для этого надо организовать встречу на моих условиях. Если я прямо сейчас заявлю ему о своём желании получить независимость, вряд ли добьюсь нужного результата. К тому же ничего не помешает ему убить меня на месте, сразу после окончания столь невыгодной для него сделки. Я просто не вижу способов убежать. В любом случае мне нужно помочь прадеду и Перле. Если бы не эта мелкая, что пристально наблюдает за мной с высоты, у нас были бы шансы. А так, она меня обнаружит в течение пятнадцати секунд, как я выйду из «сверхсветового» режима. Не уверен, что после этого мы сможем отбиться от неё. Не говоря уже о Владыке. Да ещё и эта рекрутёрша неизвестно какими способностями обладает.

— Достаточно, чтобы заплатить за него пятьдесят тысяч эллипсов.

— А кто из вас является куратором? — спросил я, повернувшись к мужчине полубоком. — А то по условию задания артефакт нужно отдать одному из них.

— Куратор не понадобится, — вместо своих подчинённых ответил Владыка. — Я могу закрыть любое задание, независимо от условий его выполнения.

Карта не сыграла. А другой у меня в рукаве просто нет. Будь я один и находись я на открытой местности, смог бы убежать с помощью слияния с Шустриком. Но бросить своих я не могу. Это, во-первых. А во-вторых, без артефакта, который сейчас должен быть у Анисьи, портал не открыть. В-третьих, будь даже я самым эгоистичным существом в мире, я просто не смог бы сам телепортироваться отсюда, так как понимание магических схем у меня близко к нулю. Поэтому лишь и остаётся что сдаться. А жаль. Хороший был бы козырь.

И только я собирался снять рюкзак, чтобы передать камень, как откуда-то со стороны пыхнуло силой. Такой мощи «ветра» я ещё никогда не чувствовал. Я аж пошатнулся, а сердце в груди пропустило несколько ударов. В отличие оттого, что мне доводилось испытывать в прошлом, эта энергия пугала. Если раньше, в такие моменты я ощущал себя на солнечной поляне весенним утром, то сейчас будто угодил в самый страшный осенний лес посреди ночи. Холодно, сыро. Ветер пробирает до костей. Страх растекается под кожей, не давая и пошевелиться. Жуткие звуки заставляют вздрагивать. Хочется свернуться клубочком, обнять колени и заплакать.

Я скосил глаза на Владыку, и тот тоже явно заметил волну силы, пришедшую непонятно откуда. Правда, на нём эффект вроде бы не сказался. Или же он просто не подаёт виду. Внутри меня же всё прям аж сжалось. Хорошо, что ощущения прошли так же быстро, как и появились. А то мне кажется, я даже на эти мгновения забыл, как дышать.

— Там… Там…! — услышал я испуганный голос девчонки сверху. Если уж даже этого мелкого «монстра» смогло что-то так напугать, то мне стоит быть вдвойне начеку.

— Да, — ответил мужчина, продолжая делать вид, как если бы ничего не случилось.

Мир вокруг слегка потерял в цветах. Свет, который здесь, так же как и на складе Абрахама, исходил непонятно откуда, начал постепенно угасать, будто бы боясь того, кто только что показал свою силу.

— Она идёт сюда, — произнёс Владыка.

А затем, как совсем недавно, я вновь услышал тот его демонический голос, зазвучавший отовсюду:

— НИКОМУ НИЧЕГО НЕ ДЕЛАТЬ!

Не знаю почему, но когда чьи-то слова раздаются в твоей голове с такой мощью, что даже перебивают собственные мысли, становится немного не по себе. Кажется, если пойдёшь против этой команды, тебя просто испепелят. Неприятно. Словно кто-то надел на меня собачий ошейник с шипами и сильно за него дёргает. Можно попытаться вырваться, но от этого колючки лишь больнее впиваются в шею.

Краски из окружающего пространства ушли практически полностью. Я будто бы попал в старый фильм. Да и стемнело прилично. Сейчас я еле разбирал силуэты тех, кто меня окружил.

— Госпожа Нокта, — поклонился Владыка, как только в пролёте меж стеллажей показалась фигура, от которой я видел лишь очертания. — Не ожидал вас встретить в таком специфическом месте.

Удивительно видеть, когда столь могущественный человек проявляет к кому-то так много уважения.

— Мы знакомы? — спросила женщина, продолжая неторопливо идти в нашу сторону.

— К сожалению, нам не доводилось встречаться ранее. Но мне посчастливилось держать артефакт, когда-то принадлежавший вам. И эту ауру я не спутаю ни с одной другой, — он закончил со вступлением и, похоже, решил представиться: — Я отказался от своего человеческого имени. Последние годы меня знают как Владыку, но я не могу позволить вам обращаться ко мне так же. Поэтому называйте меня, как вам угодно.

— Хорошо, я подумаю над обращением к тебе, — пусть с ней и говорили, как с высшей сущностью, я не слышал в её голосе ни капли надменности. Мне даже кажется, что она над собеседником немного издевалась. — Но это потом. Сейчас меня интересует, что ты хотел от моего покровителя?

К этому моменту она успела подойти достаточно близко, чтобы я смог хоть как-то её рассмотреть. И… Чем-то девушка мне напомнила тех «мазутных» людей, что были в Аду. Никакой одежды. Фигура видна не слишком чётко. Она будто бы состоит из материализовавшейся тьмы. Единственным физическим предметом, который она носила, была красивая брошь, висевшая на шее. В металлической оправе находился огромный ярко-синий камень. Его цвет мне даже напомнил глаза одной моей знакомой лисички.

— Покровителя? О ком именно идёт речь? — спросил он, а затем, будто стараясь извиниться за незнание, добавил: — До нас дошло слишком мало информации о вашем прошлом.

— Я о Димионе, — эти слова ввели в шок не только меня, но и Владыку.

Когда я поднял взгляд, пытаясь рассмотреть сквозь чёрную дымку лицо гостьи, моя челюсть чуть не пробила пол. Либо они родственники, либо я чего-то не знаю о Маре. Эти глаза я просто не мог не узнать.

— Извиняюсь за вопрос, — мужчина быстро глянул на моё ошалевшее лицо, и вновь вернулся к разговору, — но не можете рассказать, как давно вы знакомы? Когда я принимал клятву от него, то даже и не подозревал о его связях.

— Совсем недавно. Он дал мне кров и пищу. И в качестве благодарности я решила отплатить ему. Поэтому сейчас я бы хотела, чтобы ты оставил его в покое.

— У нас с ним есть небольшое дело, всего на пару минут, — мужчина попытался возразить, но от Нокты снова разошлась волна силы. Не такая мощная, как ранее, но мне и этого хватило, чтобы вновь почувствовать себя в тёмном и страшном месте.

— Ты меня не слышал, безымянный человек? Или тебе моя речь не ясна? Повторюсь. Я сказала, убирайся отсюда! — её голос обрёл стальные нотки.

— Я вас услышал, госпожа, — ответил Владыка, сдерживая раздражение. Он развернулся и пошёл в мою сторону, а когда проходил мимо, тихо шепнул: — У тебя неделя. Не разочаруй меня.

И вроде бы он говорил предельно серьёзно, но почему-то в этот момент я только и сделал, что усмехнулся. Давно я не находился в столь радостном расположении духа. Одного из сильнейших людей этой планеты прогнали, будто нашкодившего котёнка. Обернувшись, наблюдал, как его фигура на пару с рекрутёршей скрывается в темноте. Девчонка с верхнего яруса стеллажа тоже успела убежать.

Повернулся к своей спасительнице только тогда, когда силуэты окончательно скрылись где-то за поворотом.

— Мара?

— Ты слышал моё истинное имя и всё равно зовёшь меня, словно я низший ночной дух?

Передо мной стояла всё та же женщина, излучающая жуткую ауру. Но я не чувствовал в её вопросе злобы, негодования или других негативных чувств. Разговаривай мы по телефону, я бы поклялся, что сейчас она улыбнулась. Жаль, лица её по-прежнему не видно. Даже сапфировые глаза и те еле различимы.

— Для родителей дети всегда остаются маленькими, независимо от того, сколько им лет и как они выглядят, — пожал я плечами, не сдерживая улыбку.

— Вот как? Хочешь сказать, ты мой приёмный отец?

— Ну, ты сама упомянула о покровительстве.

— А справишься? С такой дочкой-то? — усмехнулась она.

— Не помню, чтобы я когда-либо отказывался от ответственности, — серьёзно произнёс я.

— Тебя за язык никто не тянул, — вновь улыбнулась она одним голосом.

Дым вокруг девушки заклубился ещё сильнее, а её сила снова начала разливаться в пространстве. Но не успел я в очередной раз прочувствовать последствия воздействия на сознание столь дикой мощи, как всё вдруг резко закончилось. В мир вернулись краски, а свет вылез из тех углов, в которых прятался.

Недалеко от меня сидела уже знакомая чёрная лисичка с крупной брошью на шее.

— Что застыл? — спросила она. — Идём. Там твоим друзьям нужна помощь.