Адепты Владыки: Бессмертный 7

20. Бессмертный — 181

Спор с Анисьей вышел странным. С одной стороны, мне казалось, что она и сама всё понимает. Артефакты здесь просто пылятся, не принося никому пользы. Возможно, в ближайшее столетие ни один из магов так и не заглянет в эту секцию. С таким же успехом всё это добро могло лежать в толще земли. Но там их однажды бы нашли археологи, для которых любая древняя безделушка имеет ценность. А тут… В общем, перспектива стать полезным артефактом у этих вещичек близка к нулевой.

С другой стороны, когда я с ней общался, я будто бы дискутировал сам с собой. Наверное, где-то в глубине меня играют гены мага. Ведь я, как и они, готов тащить в дом всё, что плохо лежит. Когда я подтверждал распыление этих двух предметов, у меня аж сердце кололо. Это как собственноручно кинуть в огонь коробку с подарком, которую ты не успел открыть. Ты вроде бы и видишь — коробка мелкая и лёгкая, а значит, ничего ценного в ней быть не может. Но в душе играют сомнения, и мысль «А вдруг там была пачка денег в иностранной валюте?!» гложет изнутри, не переставая. Я вроде понимаю, что это всё бесполезный хлам, но шанс того, что какой-то из этих предметов всё же обладает уникальным свойством, которого невозможно добиться обычной магией, всё же существует. И это меня мучает. Если бы я не осознавал, как много времени уйдёт на исследование всех этих вещичек, то ни за что не стал бы их уничтожать.

— Из нескольких артефактов разом ману вытянуть можешь? — спросил Абрахам, когда наш спор закончился.

Я поводил камерой по полкам. Телефон продолжал вибрировать, выдавая мне одно сообщение за другим. Но варианта распылить больше одной штуки за раз не появлялось.

— Похоже, нет, — грустно ответил я, сразу представляя дальнейшие слова мага.

— Тогда задерживаться не будем. Если на ходу получится, то можешь делать. Если нет, то придётся с этим повременить.

Он пошёл дальше, а я следом за ним. Из-за не самой высокой скорости работы то ли приложения, то ли моего телефона в целом, предложение распылить артефакт вылезало не сразу. Из-за этого частенько получалось так, что я уже слишком далеко отошёл от цели и смартфон просто переставал с ней контактировать. Чтобы иметь возможность получить хоть какое-то количество маны, пришлось смотреть камерой вперёд. Но даже в таком случае я успевал превратить в пыль хорошо, если каждый пятый предмет. Да и то, только на одном из ярусов. А их тут аж семь штук. Чтобы добраться до верхних и вовсе нужна лестница. Ну либо навык левитации, если уж речь идёт про хранилище магов.

Блуждали мы средь стеллажей минут пять, перед тем как Абрахам не остановился и не указал на одну из полок.

— Смотри.

— Куда? — уточнил я, так как тут столько всего на каждый метр пространства, что глаза разбегаются.

— Если у тебя активно духовное зрение, то ты должен видеть вон тот символ.

Я попытался разобраться, куда же он всё-таки показывает и с трудом, но всё же увидел. На вертикальной поверхности стеллажа с внутренней стороны красовалось нечто похожее на рукописную букву «Л». На самом деле, если бы не указание мага, я бы её точно не заметил. Слишком уж плохо она видна.

— Вижу. И что это?

— Та самая система искажения пространства. Каждый символ означает место, куда тебя перенесёт, если ты пройдёшь мимо. Перемещение происходит довольно плавно, и незнающий человек может даже и не заметить подвоха.

— Значит, тут нам не пройти? Или ты знаешь, где мы окажемся?

— Смотритель периодически меняет привязку символов к конкретным местам, так что куда нас вынесет именно этот, я не имею представления.

— Идём обратно? — уточнил я, так как по поводу первого он так ничего и не сказал.

— Ты, наверное, уже забыл, кто помогал настраивать всю эту систему? — с самодовольной улыбкой ответил мне прадед.

Мне не хотелось ему ничего говорить. И без этого уже стало понятно, что у него есть план, и его реализацию он нам сейчас продемонстрирует. Я не ошибся. Маг неторопливо подошёл к тому самому символу, держась максимально близко к стеллажу. После этого он протянул руку и упёрся указательным пальцем в символ, размер которого не превышал пары сантиметров.

— Идёмте, — скомандовал Абрахам, закончив колдовать.

Он шагнул вперёд и растворился в воздухе, будто его поглотил плотный туман. Я замер, не понимая, прошло ли всё, как и задумывалось, или же где-то что-то выбилось из расчётов.

— Что стоишь? Пошли, — толкнула меня в плечо Анисья.

— А если он ошибся, и его закинуло в какую-нибудь жопу?

— Даже если так, то, какие у нас варианты? Без него мы только и сможем, что выйти обратно к порталу. Так что либо бросаем его тут, либо идём следом.

— Мда-а… — лишь это смог выдать я, оценивая перспективы.

«Где вы там?» — раздался у меня в голове нетерпеливый голос старика.

«Всё там же. Вот, думаем, не переместился ли ты в какой-нибудь котёл с лавой».

«Я уже практически возле тайной части хранилища. Если боишься проходить сквозь искажённое пространство, то можешь воспользоваться маяком и попробовать пройти обычным путём. Но ждать я никого не буду».

— Он связался со мной, — ответил я на непонимающий взгляд девушки. — С ним всё в порядке.

— Видишь, а ты в него не верил.

— А кто десять минут назад заявлял, что он ненастоящий Абрахам?

— У меня имелись на то основания. Откуда ж мне было знать, что он такой скрытный, — она пожала плечами с таким невинным лицом, будто это совершенно нормально обвинить человека в подделке личности.

Хотя, может, среди носителей источника, это практикуется чаще, чем я себе вообразил? Если уж обычные люди завидуют чужой славе, то чем отличаются маги? Тем более, когда с помощью своей силы они и впрямь вполне могут скопировать чей-то образ и представиться кем-то, кто уже давно умер. С учётом, что все они сами себе на уме, не удивлюсь, если в коалиции полно тех, кто не ходит на общие сборы и практически ни с кем не контактирует. Таких отшельников вполне может попытаться заменить кто-то более молодой. Не знаю уж, насколько легко вскрыть правду, но раз уж у Анисьи появились сомнения, значит, изначально подтвердить или опровергнуть личность Абрахама она не могла.

Я ещё раз взглянул на девушку, покрепче сжал ножи и сделал несколько шагов вперёд. Вроде бы ничего не изменилось. Я даже обернулся, чтобы рассказать о проблеме. Вот только позади меня никого не оказалось. А уже через секунду рядом со мной материализовалась Перла. Эффект появления выглядел точно так же, как когда маг пропал. Мой голем будто вышел из плотного тумана.

— Наконец-то, — прадед стоял в проходе справа. — Я уж думал и впрямь в обход пойдёшь.

— Делать мне нехрен, блуждать тут.

— Анисья решила не идти?

Вновь осмотрелся и понял, что девушки до сих пор нет.

— Она ничего не говорила, — сказав это, сделал несколько шагов назад, чтобы проверить, не случилось ли чего. Но там уже никого не было. Точнее, меня никуда не перенесло. — В обратную сторону не работает?

— Нет. В этом весь смысл. Опытный маг вполне может заметить искажение, после того как попадёт в него. Но вернуться назад тем же путём уже не получится.

— Вот же…

— Это был отличный момент, чтобы показать, на чьей она на самом деле стороне, — Абрахам будто бы и не удивился совершенно.

— Думаешь, она и впрямь нас кинула? — мне пришлось задавать этот вопрос уже в спину, так как маг вновь сорвался на быстрый шаг.

— Как знать, — расплывчато ответил он.

Мне почему-то не верилось, что этот умудрённый опытом старик не смог предсказать подобный поворот событий. Если же он всё знал, то зачем потащил её с собой? Может, ему и вовсе было плевать? Есть вероятность, что он её вообще не рассматривал в качестве соучастника. Правда, я помню, как он говорил про неготовность Анисьи и меня к будущему. Мол, мы слишком слабые. В общем, странно всё это.

— Мы вдвоём справимся? — уточнил я, но тут же поправил себя: — В смысле, втроём.

— Да. Тут делов на десять минут.

Его уверенность частично передалась мне, и дальше я уже особо о предательстве девушки не думал. Неприятно, конечно. Но хотя бы нож в спину не всадила физически. Её навыков и скорости вполне хватило бы, чтобы нашпиговать меня иглами за секунды. Но, честно сказать, я всё равно надеялся, что она просто решила умолчать о каком-то своём плане и сейчас занимается личными делами. Может, артефакт захотела какой-то конкретный спереть? Непонятно только, почему ничего не сказала об этом. Я бы вполне всё понял.

Буквально через пару поворотов и десяток разрушенных мной предметов мы подошли к… стене. Но не к той монструозной, на которой была начерчена схема портала, а к маленькой. Если, конечно, так можно назвать препятствие высотой в десять метров. Фактически вместо штабеля нам преграждало путь каменное изваяние. Я попытался найти какие-нибудь отметины, светящиеся духовной энергией, по аналогии с теми искажающими пространство рунами, но ничего не увидел. Голая серая стена, сложенная из крупного кирпича, да и только. Но прадед продолжал стоять напротив неё, будто что-то выискивая. А значит, я чего-то не вижу. Развернул сферу зачарования и попытался охватить как можно больший кусок этого подозрительного объекта. К моему удивлению, проделать этот финт не удалось. Как бы я ни старался, но больше одного кирпича разом в моё поле никак не хотело попадать.

И раз маг пока заклинаний не плетёт, то он сам пока не нашёл «ключа». Чтобы не терять время, встал рядом с ним и, экономя силы, стал касаться кирпичей один за другим. Каждый раз использовать сферу очень уж трудно морально, поэтому я и выбрал такой примитивный способ. Может, выгляжу я не так пафосно, как Абрахам, зато прикладываю значительно меньше волевых усилий, нежели он.

Прадед же бросил на меня быстрый взгляд, прокомментировав:

— Слишком низко не проверяй, метка должна быть на уровне чуть выше полутора метров.

— А ты разве тут раньше не бывал? — уточнил я, между перезаходами в режим зачарования.

— Лет триста назад, — выдал он слегка меланхолично. — Я редко отсюда что-то забирал. А когда сдавал на хранение, делал это через смотрителя, даже не заходя внутрь.

— Кажется, нашёл, — сказал я, вынырнув в реальность после того, как очередной кирпич в моём сознание засветился крайне сложным узором.

Дожидаться отмашки прадеда не стал и просто влил в схему ману, как это делал всегда.

— Подожди! — дёрнулся он ко мне в попытке оттолкнуть меня назад. Но не успел. Проводимость моих энерго-каналов после их восстановления резко выросла, поэтому пусть и сложную, но столь маленькую схему я насытил буквально за секунду.

— Ауч! — вырвалось у меня, после того как по моему затылку пришёлся удар деревянной рукой. — Ты что творишь?

— Это я должен спрашивать! — повысил маг голос. — Ты хоть знаешь, что за печать запитал?!

— Открывающую проход в тайную комнату?

— Неуч! Если бы то хоть немного разбирался, то сразу понял, что у неё два уровня насыщения! Первый делает именно то, что ты сказал. А второй в дополнении ещё передаёт данные на тревожный артефакт смотрителю! Через минуту о нас узнает совет и дежурные маги! А ещё спустя четверть часа сюда начнут приходить все, до кого Зоран только сможет дозвониться!

От его слов меня начала разбирать обида. Хотел помочь, а вместо этого запорол всю операцию. Подождите-ка.

— А разве Анисья уже не должна была разболтать всем и вся о нашем плане?

— Сейчас речь не о ней, а о тебе. Но если так хочется перевести стрелки на другого, то знай — никого она не предавала.

— В смысле?

— Я дал ей ответственное задание, которым она и занята. И которое, из-за тебя, скорее всего, не успеет закончить.

— Ладно, я всё понял. Я накосячил в том, что был недостаточно настойчив и слишком редко требовал у своих учителей подробного разжёвывания материала. Каюсь, — я злобно улыбнулся, — в следующий раз буду капать тебе на мозг до победного.

Пока мы «мило беседовали», часть кирпичей слабо засияла, образуя по форме нечто напоминающее арку. Я думал, они разъедутся в стороны, как это случалось уже не раз, но вместо этого, они слегка потеряли в цвете и начали колебаться, словно какой-то мираж. И не успел я ничего спросить, как маг шагнул в стену, исчезнув на той стороне. Мне только и оставалось, что последовать за ним.

Мы оказались в месте, которое легко охарактеризовать одним словом — кладовка. Как минимум пахло и выглядело тут всё соответствующе. Правда, размер помещения внушал. Но при этом тут не было никаких стеллажей с особой нумерацией. Разнообразные старинные предметы быта лежали там, куда их удалось засунуть. Вот тут стопка пыльных книг, обмотанные бечёвкой, они просто лежат на полу. На них опирается накрытая простынёй картина. На табуретке рядом расположился потрёпанный чемоданчик. Чуть дальше — сервант с кучей всякой мелочи сверху. Сбоку от него висела пила с деревянной ручкой, державшаяся на стене на одном гвоздике. Тут столько всего, что и перечислить сложно! И это я даже голову не начал поворачивать! Можно сказать, что я попал в целый лабиринт, состоящий из забытых всеми вещей.

И пока я пытался собрать глаза в кучку, маг уже успел умчаться вглубь довольно тёмного помещения, будто знал, куда нужно идти. Я же двигался очень аккуратно, стараясь ничего не задеть и не опрокинуть. Кто знает, что может случиться при контакте? Не хотелось бы случайно активировать что-то, способное разнести это место к чёртовой бабушке.

Для интереса навёлся камерой на обычное синее пластиковое ведро.

В ближайшем радиусе имеется один источник энергии. Доступный для поглощения объём — 153 условные единицы энергии.

— Охренеть… — мне с трудом удалось удержать челюсть от падения на пол. — Ничего же страшного не случиться, если я тут немного прибарахлюсь?

Прадед моих слов не услышал, так как умотал уже довольно далеко.

— Молчание — знак согласия, — приободрил я сам себя и с излишним усилием надавил на экран, будто бы боясь, что простого касания будет недостаточно.

Моё тело мгновенно нагрелось, а артефакт неизвестной силы просто превратился в нестройную кучку серой пыли. Глянув на счётчик имеющихся запасов маны, я невольно улыбнулся.

— Так, господа и дамы, пришло время обедать, — позвал я всех своих духов наружу. А затем тихонечко добавил: — Пока я ещё не успел всё профукать…

За наше недолгое вторжение в хранилище мне удалось накопить больше тысячи маны, плюс у меня своей ещё было немного до отправления. Так что кормил всех до отвала. Жаль, что малышня по-прежнему много впитать в себя не может. Каждый съел не больше двух десятков. А вот Безликому я налил до предела. В амулет влезло аж пять сотен, четверть из которых мой напарник поглотил практически разом. Я же, не скупясь, заполнил артефакт вновь доверху и приступил к осмотру остальных достопримечательностей. На секунду в голове промелькнула мысль, что давненько я не проверял способности у контрактных «питомцев», но я тут же отодвинул эту затею на потом. Не знаю, сколько у меня есть времени. А значит, надо поживиться тут по максимуму.

Если до этого я ещё сомневался насчёт правильности данного решения, то после последнего акта вандализма, понял, что мне на самом деле плевать. Плевать, насколько эти вещички сильны и что делают. Меня не волнует их ценность. Имеет значение лишь хранящийся в них объём маны. Я представил себя стоящим в сокровищнице, из которой не могу ничего унести. Ну, всякой мелочовки я набрать бы смог, но какой в этом смысл? Если уж решился на эту авантюру, уходить с пустыми руками будет глупо. Значит, нужно хапнуть столько, сколько только успею.