Алладин в стране теней

Глава 14 Маграбинец и Бадахшан

Повелитель страны ночи – Маграбинии – сидел в своем замке и размышлял об Алладине. Ему уже все было известно. Он был вне себя от ярости: опять этот мальчишка-простолюдин встал на его пути, разрушил все его планы. Мариды боязливо посвистывали вдали, не смея приблизиться к Маграбинцу, который достал из широких черных одежд огромный колдовской рубин и стал пристально всматриваться в него. И вот на одной из граней показалось испуганное лица Бадахшана.

– Вы звали меня, Великий Маграбинец? – едва слышно прошептал он.

Повелитель Маграбинии нахмурился и недовольным колючим голосом проговорил:

– Как поживаешь? Говорят, ты называешь себя Властелином Гор.

Маграбинец язвительно рассмеялся. Лицо Бадахшана исчезло.

– Где ты? – злобно крикнул колдун. Мариды перестали свистеть и тихо застыли черными тенями у входа. Маграбинец стукнул пальцем по грани камня, где несколько мгновений назад он видел лицо своего бывшего ученика.

Бадахшан вздохнул. В его покои заглядывало вечернее солнце и заливало их рубиновым светом, таким пугающим и ненавистным в эту минуту. А перстень с крупным ярко-малиновым камнем, который он отшвырнул, снова оказался на его пальце.

– Смотри в кольцо, иначе я сделаю так, что ты навсегда распрощаешься со своей вольготной жизнью, – раздался громкий и сердитый голос невидимого Маграбинца, который был там, откуда нет прямого пути и куда не ведут земные дороги. Но Бадахшану казалось, что колдун-учитель сидит перед ним, он даже ощущал холод, пронизывающий его до костей. Лицо атамана стало бледнее обычного. И он дрожащей рукой повернул перстень к себе.

– Ты всегда был плохим учеником, Бадахшан, – сверкая глазами, говорил Маграбинец. – Когда-то ты украл у меня волшебную лампу, но даже воспользоваться ей не сумел. Испугался. Как трус, бросил ее. И где: у самого бедного жилища Багдада, где жил этот треклятый мальчишка.

– Я потерял ее, мой господин, – оправдываясь, проговорил Бадахшан.

Лицо колдуна еще больше помрачнело. И бывший ученик заметил, что щеки Повелителя Маграбинии впали, черная борода словно покрылась седым пеплом, а глаза стали еще более темными и пронзительными.

– Да за одно то, – говорил он, – что ты дотронулся до моего светильника без моего позволения, я мог бы превратить тебя в мерзкого шакала, кем ты и являешься на самом деле, – Маграбинец закашлялся. – Трусливый шакал, который только и способен на то, чтобы грабить безоружных людишек, отбирая их нехитрый скарб. По твоей милости я оказался навсегда в стране, где беспросветная ночь, да пыльные злобные мариды...

– Но, Владыка, ведь это было желание Алладина, завладевшего лампой, – пытался смягчить гнев своего учителя Бадахшан. Он собирался что-то еще сказать в свою защиту, но Маграбинец злобно оборвал его:

– Молчи, глупый шакал. Что же ты не говоришь о том, что этот наглый мальчишка был в пещере и каким-то образом завладел ковром-самолетом. Так-то заботишься ты о сокровищах, что я доверил тебе?

– Мой повелитель, это не простой мальчишка. Он прошел Долину Собак, и Дух Пещеры его не убил...

– Меня это не интересует. Почему ты не сообщил мне о пропаже? Я бы еще мог тогда что-то предпринять, – сокрушался колдун.

– Но, мой учитель, я послал своих черных орлов, от которых еще никто не уходил, – проговорил Бадахшан.

– От твоих птиц только перья остались. Разбились они об Остроконечные Скалы Страны Духов. Ты сам погубил их. Если бы ты предупредил меня, я бы послал им на помощь маридов....

Это известие повергло хозяина колдовских птиц в горькое уныние. Ведь они, в отличие от его разбойников, ни о чем не рассуждали, всегда выполняли его приказы...

– Верные слуги мои! – вздохнул Бадахшан.

– Мальчишка Алладин освободил могущественного джинна Хатиба, который наложил на меня заклятие. А ведь я был так близок к цели! Всего пару мгновений, и Птица Рух уже бы не смогла открыть глаза, – Маграбинец замолчал. Он отвернулся от рубина.

Его лик тут же исчез. Обрадованный Властелин Гор, хотел было снять кольцо. Но оно будто вросло в палец. Это был знак того, что тайный разговор не закончен. И Бадахшан продолжал неподвижно сидеть за столом в терпеливом ожидании.

А Повелитель Маграбинии, глядя на робко молчавших маридов, произнес:

– И все из-за того, что развелось так много охотников до куска посытнее. Жаль, что они забывают, что за все полагается плата!

Он вспомнил ифрита, который послал к нему марида с ложным сообщением. Но тот и долететь не успел, как пославший его изменник был испепелен могущественной Рух. А заговорщика-марида колдун развеял в воздухе, на глазах у других духов зла, чтоб неповадно было.

Мариды, стоящие перед ним, держались робко, всем своим видом выражая покорность. И это радовало Маграбинца.

– Ну, ладно, не бойтесь, пока можете свистеть спокойно. Но этой ночью вам придется потрудиться, – сказал он и, больше не говоря ни слова, мысленно направил их к Бадахшану, наказав слушаться каждого его вздоха, но быть начеку. Духи зла исчезли из замка.

А Маграбинец опять посмотрел на рубин. Бадахшан выглядел измученным, но был полностью в его власти.

– Что я должен сделать, Повелитель? – тихо спросил он.

– Джинн Хатиб и Алладин направляются к Фатиме. Задержи их. Они не должны в эту ночь попасть к волшебнице. И если ты выполнишь это, то будешь по праву носить имя Властелина Гор.

Я послал тебе в помощь шестерых верных маридов. А они куда сильнее черных орлов. Если справишься с задачей – с того момента, как наступит час круглой луны, – мариды будут служить тебе вечно.

– Но как же я смогу остановить их? Ведь Хатиб раскроет все мои хитрости. Я ему не соперник, – задумчиво проговорил бывший ученик Маграбинца.

– Делай все наверняка. Помни, что джинны и люди очень сердобольны. Воспользуйся этим, – ответил колдун.

– Я понял, о мудрейший Владыка, – сказал Бадахшан.

«Отправляйтесь немедленно!» – раздались слова Маграбинца. Но они уже были только отголосками, дальним эхом, которое докатилось из темного затерянного мира. Сверкающий тревожным блеском рубин померк и перестал сжимать палец Бадахшана. Атаман снял кольцо. На его месте осталась серо-зеленая полоска – знак этого тяжелого разговора. Но бывший ученик чувствовал, что этот след остался не только на пальце. Он заклеймил его волю, и теперь Бадахшан не сможет ослушаться своего Повелителя. А вечер уже погасил краски дня. Только голоса разбойников, которые начищали свои клинки да тихо о чем-то переговаривались, напоминали Бадахшану о том, что он атаман, один взгляд которого всегда приводил в трепет его слуг.

«Но учитель посылает мне своих слуг-маридов и власть моя в этом мире упрочится», – удовлетворенно подумал Властелин Гор. И тотчас услышал за своей спиной свист, неприятный, как скрип ногтя по стеклу.

Бадахшан обернулся. Вокруг никого не было. Свист шел со двора и все усиливался. Голоса разбойников смолкли. Атаман открыл окно и увидел шесть черных спутников, напоминающих веретено, в центре которых мерцали еле заметные пятнышки...

– Мы уже здесь, наш Господин, – заговорили мариды, обдавая его пронизывающим холодом. Бадахшан вздрогнул, но все же из последних сил пытался выглядеть властным и спокойным. Разбойники смотрели на него и маридов с плохо скрываемым ужасом. «Ишь, как трясутся мои бесстрашные воины при виде этих детей ночи», – подумал Властелин Гор и махнул своим слугам рукой, приглашая следовать в его покои.

– Вы так быстро добрались, – поеживаясь, проговорил Властелин Гор. Он еще не привык к холоду, который всегда исходил от маридов.

Духи зла перестали кружить и услужливо отстранились от своего нового хозяина на небольшое расстояние, чтобы не причинять ему неудобств. Бадахшану это понравилось: не успел он подумать, как мариды уже выполнили его желание.

– Господин, – заговорил один из черных столбов, – мы примчались с попутным ветром. И он еще кружит, поджидая нас всех у ворот твоего замка. Путники уже приближаются к стране, где живет Фатима.

– Хорошо, – ответил Бадахшан и, глядя на шестерых маридов, которые в ожидании его приказа мерцали своими пятнами-глазами, подумал: «А пока неплохо бы вам удалиться и подождать вместе с ветром у ворот». Духи зла тотчас скрылись, а Властелин Гор решил распустить свою банду. «Теперь они мне не нужны. Я имею преданных и умелых слуг, понимающих меня с полувздоха, – рассуждал он, – а с этими наглыми людишками всегда проблемы. Вечно им мало того, что я даю. И каждый из них мечтает стать атаманом, узнать волшебные слова и завладеть моими сокровищами. А этим существам не нужны ни золото, ни драгоценности... О таких слугах можно только мечтать... Да, мой учитель хоть и строг, но все же добр ко мне. А я сделаю все, чтобы задержать этих проходимцев и навсегда заполучить маридов».

Бадахшан подошел к окну. Разбойники, увидев своего атамана, радостно зашумели.

– Я отпускаю вас. С этой минуты вы не подчиняетесь мне и немедленно должны покинуть мои владения.

Разбойники ахнули. Уж чего-чего, а этого они не ожидали. Бадахшан продолжал:

– Я разрешаю каждому из вас взять лошадь и оружие, которые я дал вам, а также все сокровища, которые вы накопили за годы службы...

Разбойники переглянулись и зашумели:

– Мы хотим знать, в чем причина!..

– Ни о чем не спрашивайте, – гневно сверкая глазами, оборвал их Бадахшан, – Уходите немедля, пока я не выгнал вас такими же неимущими голодранцами, какими вы пришли сюда!

Разжалованные слуги молча поспешили прочь. Одни радовались в душе этому, а другие с тревогой думали о том, что без колдовства Бадахшана промышлять им будет куда сложнее.

А Властелин Гор, как только разбойники удалились, достал из сундука запылившуюся старую табакерку. Серебро на ней потемнело, и тисненые узоры, некогда украшавшие ее, напоминали паучьи лапки.

«Как я давно не брал ее в руки», – вдруг мелькнула мысль. Бадахшан на мгновение задумался, а потом решительно открыл коробочку и вдохнул находившийся в ней волшебный порошок.

Бадахшан громко чихнул, и тут же стены его покоев закружились с такой скоростью, словно он был в центре бешено катившегося колеса. Колдун упал на пол. Очнувшись через мгновение, он ощутил необыкновенную легкость. Властелин Гор стал невидимым и, поднявшись в воздух, выплыл в окно.

Мариды громко засвистели, приветствуя своего Господина. Бадахшану этот звук уже не щипал нервы.

– Вперед, – воскликнул он, и вместе со своими новыми слугами прицепился к вездесущему ветру зла...