Анютины глазки 2

Глава 2

Пришло время на втором этаже окна вставлять. Стекла вдоволь закупили на заводе в Любоше, который возобновил свою работу и почти уже набрал прежние объёмы производства. В город вернулись люди, уходившие на заработки, потянулись караваны купцов, хорошо помнящих о заманчивом соотношении цены и качества восстановленного завода.

Гус пару раз в неделю выбирал время и ездил к соседям помогать налаживать работу плавильных печей, нуждающихся в точной работе накопительных кристаллов. И каждый раз мэр Кузыма пытался заманить мага жить в городе, обещая ему должность управляющего с высоким окладом, хороший дом и прочие материальные блага, привязывающие человека к определённому месту. Но Ефим только отмахивался:

– Досточтимый, моей помощи вам более чем достаточно, хорошие специалисты у вас есть, поэтому перестаньте попусту сотрясать воздух и не мешайте работать.

Потому-то наши строители, возводя новые дома, не испытывали нехватки стекла. А я вспомнила земные удобные стеклопакеты, успешно вытеснившие обычные рамы, и мне захотелось ввести их в местный обиход. Конечно, без навороченных устройств по открыванию створок в нескольких вариантах – тут я пас, технические устройства не по моим мозгам, но даже на обычных петлях окна будут лучше сохранять тепло.

Об этом я, не переставая удивляться собственному деловому зуду, и хотела поговорить с Сандро. Рано или поздно работа для него в поместье закончится, и придётся ему с сыновьями вновь слоняться по городам и весям в поиске заказчиков, бросив жену с дочерьми в недавно обретённом доме. А если мастерам заняться изготовлением стеклопакетов, то работы хватит надолго и объёмы будут только увеличиваться – люди быстро понимают пользу и удобство. Поставим образцы на складе завода, где купцы заказы забирают, за денежку достойную попросим кладовщиков рассказывать, где сие чудо купить можно. А то, что пока оконные проёмы во всех домах разные, так строительные подрядчики люди сметливые – быстро сообразят, как проекты под наши стандарты подогнать. Ну или заказ сделать через почтовую шкатулку.

М-да… шкатулка есть, но, несмотря на полный заряд, было подозрение, что она не работает. Ефим несколько раз пытался переслать письмо Трофу, но, увы, сложенный лист бумаги так и оставался неотправленным.

– Скорее всего, дело не в шкатулке, – сказал магистр, обследовав артефакт, и с печальной задумчивостью добавил: – Боюсь, что получатель…

И тут мы все увидели Васечку, резко остановившегося в дверном проёме. Должно быть, мальчик хотел узнать, смог ли Гус отправить письмо брату, а услышал предположение Учителя. Васил со всхлипом втянул воздух, резко развернулся и бросился вон. Я следом. И до этого дня не раз замечала тоскливый взгляд парнишки, который внезапно задумывался едва ли не на середине фразы. Без слов было понятно, что тревожится за судьбу брата и покинутого города. Но помочь я ничем не могла. Как и сейчас. Нащла в саду, под низко склонившимися к земле ветвями яблони, села рядом, обняла одной рукой за плечи и стала едва заметно раскачиваться, легко прихлопывая ладошкой.

– Васечка, дружочек мой милый, ты не один. Понимаю твою тоску и страх за Трофа, но что мы можем поделать?

– Мы сбежали, а они там… – зло выдавил из себя мальчик.

– Кому бы легче стало, если бы мы – Гус, Тая с Флором, Пановы и я – остались в день нападения орды на Княжеград в развалинах Храма? Думаешь, если бы мужчин зверски убили, утыкав стрелами, а нас, женщин, насиловали всем скопом, пока мы не умерли, что-то бы изменилось к лучшему?

Говорила я мягко, даже нежно, но слова мои были откровенно жестокими. Не маленький уже, должен понимать, как это бывает, когда стая оголтелых, жаждущих крови кочевников нападает на небольшую группу мирных людей.

– Нет! – охнул Васил.

Мышление у мага по определению должно быть образным. Любое слово в сознании превращается в яркую картинку. Похоже, мальчик «увидел» то, что я ему рассказала, и ужаснулся.

– Но Троф… – начал было Васечка, но я снова его прервала.

– Троф взрослый мужчина. Князь. Ему волей богов и судьбой определено не только править, но и поддерживать народ великодольский. В моём мире есть правило: капитан последним покидает гибнущий корабль.

– Знаешь, – после непродолжительного молчания сказал мальчик, – больнее всего в этой ситуации неизвестность. Кажется, знать, пусть самое плохое и страшное, легче, чем маяться неизвестностью.

– Согласна, – ещё раз погладила я костлявое плечо друга. – Но это не повод замереть трусливым кроликом под кустом и перестать жить.

Я хотела было встать, чтобы вернуться к брошенным делам, но Васил удержал меня.

– Постой, Анюта. Скажи, что мне делать?

– Жить, дружочек. Жить, учиться и тренировать навыки самому, учить Стасю, если взял на себя такую ответственность. И… – тут я немного замялась, но потом решилась и продолжила, – поставь себе большую Цель, чтобы в конце жизни не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы.

Плагиат? Знаю, но в этом случае лучше не скажешь.

В саду пахло тёплой, нагретой летним светилом, землёй, созревающими яблоками, подсыхающей травой, скошенной на сено, и хотелось жить здесь и сейчас, а мы с Васечкой думали о великом будущем. Вот так и разбазариваем счастье, данное нам свыше. Бежим, стремимся, карабкаемся, забывая смотреть по сторонам, чтобы наслаждаться каждым мгновением.

Окончательно из задумчивости вывели собаки, довольные тем, что отыскали нас. Гамлет бежал по следу, и длинные уши взмахивали замшевыми крыльями, делая его и без того смешную фигуру бесконечно чудно́й и забавной. Следом за таксом, тонко взлаивая, катился пушистый колобок песочного цвета – залюбленная всей школой Пуша. Девица по собачьим меркам была уже вполне себе взрослой, но отношения у пёсиков были платоническими, и мы уже потеряли надежду увидеть их потомство.

Гамлет мгновенно почувствовал настроение Васечки, поставил кривые лапки на колено друга и стал, поскуливая, заглядывать мальчику в глаза, норовя слизнуть с лица следы слёз.

Почти в ту же минуту по саду разнёсся звонкий призыв:

– Васил! Васил, ты где? У меня вихри не закручиваются! – Стася, потеряв своего обожаемого учителя, требовала его помощи.

Все, кто был в курсе развития силы девочки, возносили богиням благодарственные молитвы за то, как вовремя юное дарование от магии оказалось под надёжным присмотром. По прогнозам магистра, если дитя не будет лениться, то легко сравняется силой с Васечкой. А когда они вырастут и сработаются, даже подумать страшно, какой силы будет этот тандем.

– Васил! – зазвенел голосок над ухом.

Всё, пора вылезать из уютного убежища и возвращаться к повседневным делам.