Архитектор

Глава 9

Все вокруг замерли в нерешительности.

- Я не брошу его! – рыкнул один из мужиков.

- Дурак, ты тут навсегда останешься! Думаешь, эти придурки с автоматами тебя искать будут?

- Он прав, нельзя так! Этот пацан ради нас вон какую тварь завалил. – поддержал первого третий.

- Э, он от твари своими ногами шёл, а тут вдруг упал. – заметил ещё один.

- Точно! Ну-ка, что за способности ты получил? Может, это ты его ранил, а теперь добить хочешь?

- Слышь, я тебе щас покажу, какую мне дали способность! – рыкнул третий.

Тем временем, боль в порезанном боку потихоньку отступала, и к концу этого обсуждения я уже мог подняться, но ждал идеального момента. И перед началом драки он как раз наступил.

- Не надо. – сказал я и встал – Это он тыкнул меня ножом.

- Эй, ты чего на меня наговариваешь? У нас ни у кого оружия нету, вояки всё проверяли! Да посмотрите ещё раз, нет тут нигде ножа! – он развёл руками, предлагая обыскать площадку.

Я полез в интерфейс, поменял усиление на приказ и открыл тоннель в спальню Алисы, где должна была находиться Кон. Лисичка чувствовала, что мне очень плохо, поэтому искала проход заранее, и пришла, как только он появился. Наконец, я взглянул здоровяку прямо в глаза и вложил всю ману в приказ:

- Расскажи, что ты сделал.

- Ударил тебя психическим лезвием! – выпалил он.

- Чего? – спросил тот, что хотел остаться со мной до конца. На сей раз я увидел, что это тот же мужик, что предлагал мне деньги старого мира.

- Это… Он заставил меня! Я ничего такого не делал…

Здоровяка уже никто не слушал. Первый удар он получил просто кулаком по морде, от стоявшего ближе всех. Потом в ход пошли камни, арматура и кое-какое системное оружие: похоже, среди новичков некоторые получили ремесленные навыки и смогли создать какие-то простенькие дубины, кинжалы и топоры.

- Чтобы убить кого-то с живучестью высокого уровня, нужно что-то посерьёзнее ножика в печень. – я потрепал Кон по холке и отпустил её доедать душу неудавшегося лидера бандитов.

Ну а если бы у него всё получилось, в округе бы появилось около тридцати голодных головорезов с сильным и хитрым лидером. Не уверен, что даже в лагере есть столько посвящённых бойцов. Может, он даже попытался бы перехватить власть у Лукина…

Всё же, боль совсем не утихла, и кровь продолжала понемногу сочиться. Лиса с аппетитом поглотила то, что осталось от здоровяка, наградив меня навыками «Психическая устойчивость» и «Укрепление ауры». Первый позволял понять, что мне хотят заморочить голову, а второй – создавать невидимые острые шипы рядом с телом. С этим нужно будет разобраться позже, а пока следовало вернуть людей обратно. Естественно, сделать этого я не мог.

- Хорошая отбивная, но есть её я не буду. – сказал я, когда толпе надоело избивать труп здоровяка. Все повернулись ко мне, и я продолжил: – Способности, которые вы получили, требуют маны. Вполне очевидно, что мои способности тоже работают на ней. Бой выдался тяжёлый, так что маны у меня больше нет, и вернуться в лагерь мы не сможем. Ну а чтобы ману восстановить, нужна еда и питьё. Рюкзак с консервами я забыл дома, поэтому если у кого-то есть заначка – самое время ею поделиться.

- Не, нету ничего. – ответил бизнесмен. Остальные согласно закивали. Что логично, в лагере с едой очень плохо, раз даже у хозяина не всё необходимое есть.

Тем временем я прочитал, куда именно расходовалась мана и обнаружил, что живучесть тоже её расходует. Конечно, это исцеляет меня, но теперь всё что восстановится тут же будет потрачено живучестью, а я не смогу её отключить: навык полностью пассивен. А на перемещение уйдёт минимум пять единиц – наверное, примерно столько у меня бы и восстановилось, прежде чем я проголодаюсь. Но на исцеление этого не хватит. Получается, я не могу нормально искать пищу, потому что каждый шаг отдаётся болью, не могу открыть тоннель, потому что нет маны, и не хочу показывать этим оболтусам портал в моё убежище, потому что рано или поздно Лукин захочет им воспользоваться, чтобы сделать наши отношения более… односторонними.

Ситуация патовая, но не критическая. Критической она станет ближе к вечеру. Пока я думал, толпа мужиков о чём-то шушукалась, а теперь один из них остался рядом со мной, а остальные разбежались во все стороны.

- Это чё было? – поинтересовался я.

- Лёха сказал, что нужно найти еды и воды, раз по-другому не выбраться. Сейчас поищут, принесут что-нибудь.

- Ого. А ты чего не пошёл?

- Я… – он нервно хихикнул – У меня появились способности из области медицины.

- А. Ну, можешь осмотреть рану, только аккуратнее. И лисичка тут, рядом побудет.

- Ну… Как бы это сказать… Я медик немного более позднего этапа лечения. Примерно, как патологоанатом.

- Это что же за способности?

- Класс «некромеханик». Помощник некроманта, так сказать. Я чувствую жизненную силу вокруг себя, и когда её становится критически мало, могу стабилизировать умирающего для дальнейшего преобразования. Не уверен, что смогу самостоятельно кого-то оживить из такого состояния, но это ведь лучше, чем просто умереть и всё? Поэтому, если тебе станет хуже, то я вмешаюсь. А пока – меня Игорь зовут, будем знакомы.

- А? Ага… Я Арк, приятно познакомиться. Наверное. – я был шокирован его предложением и резкостью смены темы.

- Круто, наверное, быть некромантом посреди зомби-апокалипсиса. – продолжил рассуждать Игорь.

- Ага, я тоже читал что-то подобное.

- Только, нет у нас пока ни одного некроманта.

- А кто есть?

- Тут? Понятия не имею. Я только чувствую, что ни одного некроманта во всём мире нету. А если бы был – сразу королём мира стал бы.

- И про это я уже слышал.

- Ну, естественно. Так в Системе написано. Истинный некромант станет королём этого мира, и все будут обязаны подчиняться ему.

- Ого. Сильное заявление. Но, похоже, правдивое…

Эльфы, обещавшие Алисе место королевы мира, вообще не похожи на ребят которые собираются шутки шутить. А также на тех, кто отступает после первой неудачи. То есть, они где-то здесь, ходят в поисках новых пленников, которых можно будет возвести на престол. И они знают об этом гораздо больше, чем я… Но, это станет проблемой гораздо позже.

Тем временем, мужики начали возвращаться.

Один из них притащил котелок с водой, сделанный, как и мои штаны – без единого шва. Другой – охапку хвороста, который тут же разжёг без спичек и прочих приспособлений, а третий – несколько свежеубитых ворон.

- Я, это… разделывать их только не умею. – пояснил он.

У ворон отсутствовали головы, оторванные чем-то тяжёлым. Оказалось, он их камнями закидал. Ещё и по десятке опыта за каждую получил!

Но, у мужиков были не только системные навыки. Сразу двое имели некоторый опыт выживания в дикой природе, а другой работал на птицефабрике, так что знал, как разделывать куриц. Вороны имели несколько иное строение, но задача в целом была несложная. Так что через час моя рана почти затянулась, а в котелке сварился вороний суп. Без каких-либо приправ, и особенно – соли, он был отвратительным на вкус, но достаточно питательным, чтобы мана начала восстанавливаться.

А когда я поел, выяснилось, что нет невкусной еды. Есть недостаточно голодные едоки. Мужики доели варёных птиц и выпили весь бульон. Я дождался, пока бок окончательно заживёт, а маны хватит на два далёких тоннеля, и вернул новичков назад, включая труп. В лагере нарастала паника: нас собирались искать. Учитывая, что сделать это можно было только на машине, а их было немного, и ещё меньше – топлива к ним, да к тому же все борты занимались перевозкой еды из города, оторвать хоть одну для поисков военные воспринимали как трагедию. Но они бы сделали это! Как сказал Лукин: «Это банально, но мы своих не бросаем».

После короткого разговора я получил оплату и вернулся в убежище. Отметил бизнесмена как наиболее толкового новичка, и сказал, что в ближайшие несколько дней вернусь для обсуждения налёта на склад. Лукин сказал, что будет готовиться, и мы распрощались.

Получив свои деньги, я хотел было отправиться за покупками, но передумал. Цены там всё же кусаются. Да и что мне покупать? С навыком на психические иглы мне даже оружие не сильно нужно. Совсем другое дело – информация. А значит, без десяти тысяч можно в автомат не соваться.

Правда, был ещё один способ получить информацию. И это не дневник – он не отвечает на все вопросы подряд, только на те, с которыми я столкнулся. Хотя в него тоже стоит заглянуть. Но сначала нужно столкнуться с этими вещами – «некромантом», или «королём мира». А их… не существует? Не добавлены? Введут со следующим обновлением? Однако, эльфы так не считали. Есть способы как-то встретиться, просто они скрыты. И надо полагать, что занимались они именно этой встречей. В подземелье.

С банкой тушёнки в руке я зашёл в комнату Алисы и сказал:

- Ну что, Принцесса, пора делать из тебя королеву. Собирайся, щас доем и идём в подземелье.

- Куда?

- О, кстати. Карту видела? Можешь выбрать. Думаю, нас устроит любое.

- Выйди, я переоденусь.

- И что я там не видел?

- Выйди!!!

Я поморщился. Получить женскую истерику перед ответственным походом совсем не хотелось. В целом, это не страшно, но настроение роняет до нуля. Так что я укрылся в пустой кладовке и всё доел. Хлеба бы…

Алиса вышла из комнаты и как будто по ошибке зашла в кладовку. Постояла, глядя на меня удивлёнными глазами, потом повернулась боком и стала отходить.

- Карта дальше по коридору, верно?

- Ага. Неплохой костюмчик, кстати.

О да, костюмчик был что надо. Ей даже удалось заставить Кон отказаться от обожаемого ею зелёного цвета, так что она не была похожа на лепрекона – зелёного с рыжими волосами. Нет, вместо этого на ней был обтягивающий, подчёркивающий всё что нужно комбинезон, серебристого цвета, с дымчатым узором на ткани. И она умела красиво его показать.

Судя по моим штанам, этот комбез почти не марался и отлично дышал, так что вытаскивать её оттуда можно будет без ножниц и противогаза, он не прилипнет и не провоняет. А главное, что она сумела его создать, договорившись с неразумным зверем… Хотя для животного Кон очень умна.

Я дал Алисе пять минут, чтобы она успела что-то посмотреть, а потом пошёл вслед за ней. Кон, на сей раз, шла рядом со мной, а не убежала к своей новой подружке, что слегка притупляло мою ревность.

Алиса выбрала подземелье очень быстро: просто ткнула в ближайшее. Правда, при ближайшем рассмотрении её выбор оказался очень рациональным. Во-первых, этого подземелья я раньше не видел, и оно было гораздо слабее тех двух, что занимаются улучшением зомби уже давно. Их значимость уже достигла тройки, а это было всего лишь единичкой. Во-вторых, оно не было одноразовым, то есть я смогу стать его владельцем. В-третьих, его название не намекало на то, что нас ожидает нечто мерзкое.

В отличии от удалённых на двадцать километров от города «Слизевых озёр», нас ожидал «Рынок Смерти». И я понимаю, что мерзость можно подать под любым названием – чем активно занималась корпорация Дисней перед концом света – но у меня как минимум сохранялась надежда на лучшее. А вот от мысли, что однажды придётся залезть в Слизевые озёра слегка тошнило.

Рынок расположился совсем рядом с лагерем Лукина, и занимал несколько городских кварталов. Дома, возвышавшиеся тут раньше, просто перестали существовать. Наверное, добытчикам из лагеря придётся каждый раз объезжать этот рынок десятой дорогой, потому что максимум, что можно купить на этом рынке – пару килограмм оплеух.

А пока что торговые ряды были пусты. Да, здесь действительно были расставлены палатки, киоски и прилавки, а вдалеке возвышалась громада крытого торгового центра. Он был внушительным и каменным, но походил не на готический замок, а на кирпич. Когда из-за тучек выглянуло солнце я увидел, что камень местами полированный, и под прямыми лучами блестит. А ещё на крыше виднелись горгульи. Если верить легендам, то днём эти монстры должны являться честными статуями, а монстрами становиться только по ночам. Надо будет управиться до темноты…

- Дай меч! – потребовала Алиса.

- У тебя навык есть? – удивился я.

- Нет, нету. Просто дай меч и всё!

Я нахмурился. Такой напор… Она точно знает, что будет делать с этим мечом, поэтому я решил дать ей его. Интересно же посмотреть, что принцесска придумала.

Получив железку, она зашла за один из прилавков и принялась там что-то рубить. Я подошёл со стороны покупателя и взглянул, что там делает Алиса. Кон тоже запрыгнула на прилавок, где была моментально поглажена.

- Одну голову, пожалуйста. И нос не повредите, моя лисичка очень любит отгрызать кончики.

Алиса отрубала от человеческого трупа голову. На мои приколы она не отреагировала, хотя я предложил ей купюру в тысячу рублей. Сделал я это для того, чтобы потренироваться в материализации – раз они с Кон так быстро освоили производство одежды, значит и у меня получится что-то сложнее кирпича. И я честно не знал, примет ли материализованную купюру банк, но я никаких отличий от настоящей не видел. Возможно потому, что сделал её из своих представлений о настоящей тысяче.

- Вот потом мне спасибо скажешь. – заявила Алиса, дойдя до очередного трупа и приготовившись рубить его.

- Этот зомби-апокалипсис имеет несколько иные правила. – заметил я.

- Серьёзно? С чего ты это взял? Уверена, что эти уроды оживут, стоит нам отойти подальше. Кстати, как думаешь, кто их убил?

- Система. Смотри, в начале они все были агрессивными и кусачими. Потом стали аутичными, похожими на траву, в которой прячутся змеи – то есть улучшенные зомби. Теперь в городе две фабрики по производству улучшенных, а все остальные зомби сдохли. И кстати, они умирают, даже если мозг не получает никаких повреждений. А ещё… Впрочем, это уже совсем мои домыслы.

- Нет, говори! Я хочу знать, что здесь происходит.

- Ну… Есть вероятность, что даже с отрубленной головой этот покойник сможет воскреснуть. Если над ним поработает некромеханик. И вот некромехаников я встречал, как минимум один в лагере живёт.

Алиса отделила голову бывшего зомби от тела, выпрямилась и вздохнула:

- Скажи, ты ведь меня не бросишь?

- Ну, если задействую усиление, то метров на пять брошу. Может, на шесть.

- Дурак! Я не об этом!

- А об этом я тебе уже говорил: никто не откажется от тебя добровольно. Но если будешь вести себя как малолетняя обезьяна с гранатой, у тебя сначала отберут гранату, а потом посадят тебя в клетку. Собственно, меч я уже забираю.

Движение получилось очень эффектным и действенным: шаг, захват запястья и нажим на плоскость лезвия вырвали меч из руки девушки, а упасть ему не позволило разреженное пространство, он просто завис в невесомости. Следующим движением я забрал оружие и вложил его в ножны, за что система наградила меня вторым уровнем владения клинковым оружием. Оказалось, что можно видеть варианты движений клинка не только в своей руке, но и в чужой. Воспользовавшись этим, я и провёл столь эффективную комбинацию.

- Я поняла. – робко произнесла Алиса, стоя вплотную ко мне. Она не пыталась отшатнуться в страхе, или прижаться в притворной ласке. Похоже, ей удалось осознать всю серьёзность ситуации, в которой она оказалась. Ничто не поможет ей выжить, кроме сильной группы, а варианта лучше, чем мы с Кон она не найдёт.

Мы двинулись к торговому центру. Дверей у него не было, только широкие лестницы, уходящие в тёмные провалы под гигантским камнем.

- Мрачновато тут. Как получу контроль над этим местом – повешу на лестницах лампочки. – сказал я и пошёл вглубь первым.