Arcadia. Stigma Vol. 2

3

Глоток

Ненависть-это просто любовь, которая потеряла надежду.

Я всегда ненавидел Новый год.

Если Рождество окутывало меня светлой любовью матери, последний день года напоминал мне, что кроме этого у меня больше ничего не было.

Единственным человеком, с которым я мог поделиться этим, была нова. В конце концов, она тоже не осталась со мной.

Что бы сделала мама?

Они что-то организовали в центре? Какие-нибудь праздники?

А она ... как она? Мог ли я увидеть ее снова?

«Я не хотел бы прерывать какие-то глубокие мысли, - сказал я, нарезая фрукты. "Но у тебя была морда в течение нескольких часов, ты слишком медлительна и разрушаешь все мои милые земляники. Более того, Зора смотрит на тебя"»

Я поднял взгляд и заметил длинную фигуру в темном платье, которая смотрела на меня сверху.

Зора в тот вечер казалась темной королевой, среди роскошной парчи полуночного цвета и сверкающих жемчужных каскадов. Она была вытянута на последнем диване, с брошенной рукой на спинке и перчатками из слоновой кости, которые доходили до ее локтей; музыка, вибрирующая в воздухе, казалась продолжением ее собственного аромата, способного вызвать очарование ее глаз во всей их тайне.

"Если вы продолжите так, он придет и скажет вам что-нибудь».

"И что? Я ничего не делаю"»

"Ничего? Ваша разделочная доска выглядит так, как будто она написана и направлена Квентином Тарантино! А эта? Джеймс поднял апельсиновую кожуру, которую я пытался разрезать по спирали. "Это похоже на детскую работу!»

«Это просто Гарниш".

«Это не просто Гарниш» - хмыкнул мой коллега, закатывая рукава. Мы оба были одеты в черный жилет и белую рубашку, с золотой цепочкой, которая рисовала лук возле кармана. "Если вы хотите овладеть наукой миксологии, вы должны обратить внимание на каждый аспект создания коктейля. Это не просто украшения или эстетические детали"»

Я остался слушать его, пока он показывал мне, как это сделать. Джеймс однажды пообещал мне, что бросит пить на работе, возьмет на себя свои обязанности и станет профессионалом, которым он хотел быть.

Я не понимал почему, но мне было приятно, что он это делает.

Может быть, потому, что это было первое обещание, которое я видел, чтобы кто-то дал...

«Это третий последний день в году, и кажется, что он в прайм-тайм».

Руби провела ладонью по лбу. Его присутствие вызвало у меня жгучую и неожиданную эмоцию. После того, как я кричал на нее, и неприятного эпизода, когда я пролил напиток в лицо ее парню, между нами парило что-то неуклюжее и странное, смесь нерешительности и смущения.

Джеймс приподнял уголок рта, показывая немного острые клыки. "Какие красивые вечеринки, а?»

"Да ... чудо. По крайней мере, чаевые поднимают настроение. Скорее ... вы приедете позже?- бросила туда Руби, и с оттенком робости ее глаза переместились на меня.

"Что дальше?» спросил.

"Вечеринка сотрудников. Они организуют ее все годы до конца

- в соседнем месте, - вмешался Джеймс. «У нас не будет возможности праздновать в полночь 31-го, и, поскольку завтра мы работаем, всем лучше сохранить свои силы в преддверии Нового года».

"Все сотрудники приходят. Звукорежиссеры, декораторы, даже эта строптивая Кристин, - добавила Руби.

- Какой восторг, - прокомментировал я, и она рассмеялась. Я наблюдал, как она поднесла руку ко рту, возможно, чтобы скрыть зазор между резцами. Я подозревал, что это вызывает у нее смущение, когда вместо этого делает ее еще более милой.

"Это весело. И на этот раз мы не должны носить форму». Джеймс подмигнул мне. "Никаких правил, никаких запретов, никаких мыслей».

Когда тон ободрения смягчил его голос, я догадался, что он имел в виду.

Джеймс принял мои немые страдания, принял меня в свой дом, ничего не спрашивая. Она не знала, что произошло, но, несмотря на это, верила, что вечер досуга поможет мне подняться.

Мое настроение, однако, не было той же идеей.

- Пойдем, Мирея, - уговаривал он меня. "Время от времени важно отключиться, отвлечься и жить. Вы не можете существовать только для работы. Это не хорошо. Вы молоды, вам даже не за двадцать, не думаете, что хотя бы на один вечер вы могли бы подумать только о том, чтобы повеселиться?»

"Если вы хотите освежиться перед отъездом, вы можете прийти ко мне"» Руби смущенно пожала плечами. "Джеймс знает, Я живу рядом ... мы могли бы зайти домой, а затем начать вместе"»

Они смотрели на меня, ожидая, что я что-то скажу. В этот момент мне хотелось поднести волосы к лицу и найти дыру, в которой можно спрятаться. Я искал какой-нибудь предлог, чтобы отказаться. Такого рода вещи не делали для меня, и у меня все равно не было ничего, за что я чувствовал, что хочу праздновать; кроме того,

почти наверняка был бы и Андрас, и я не хотел его видеть. Самым абсолютным образом. При одной мысли о том, чтобы дышать собственным воздухом, у меня сжался живот.

- Он собирается сказать "нет", - согласился Джеймс. "Посмотри, насколько я ее знаю".

Я бросила на него обиженный взгляд. «Не так ли».

"А, нет?»

"Есть ... кто-то, кого я не хочу видеть».

«Разве он не будет одним из нас двоих?»

Руби вздрогнула и деморализованно посмотрела на меня. Я понял, что он считает, что это проблема,и поспешил подстричь Джеймса локтем.

"Но пожалуйста!»

"Тогда вы отказываетесь от хорошей ночи с друзьями из-за кого-то другого? Это не от тебя"»

«Не ... дело не в этом, - возразила я, но я замялся. Друзья? «Я не в настроении, вот и все"»

"Еще одна причина, чтобы не пускать себя в дом, чтобы подавить себя. Ты не думаешь? И тогда мы будем с тобой"» Он ждал какого-то убедительного признака, но, увидев, что я ничего не говорю, вздохнул. "По крайней мере, приходите сегодня вечером. Мы идем в клуб, чтобы выпить, это простой случай, чтобы отпраздновать все вместе. Ты останешься на пять минут, а потом уйдешь».

В глазах Руби я увидел тот же ободряющий свет. Я чувствовал, что они не отпустят меня так легко. С другой стороны ... что могли сделать жалкие пять минут?

- Ладно, - вздохнула я через некоторое время, и лицо обоих загорелось.

"О, ты не пожалеешь об этом. Вы увидите, все будут там!»

Именно поэтому я пожалею об этом.

"Что случилось с ковриком в форме ежа?"- спросил Джеймс.

Руби хихикнула. Мы были в здании в индустриальном стиле,

с открытыми кирпичами и паутиной пожарных лестниц, выходящих на улицу. Возможно, это был не самый лучший переулок, где можно было оказаться вечером, но дворец казался спокойным для девушки, которая жила одна.

"Я снял его. Это было ... вы знаете. Вещь, которую я купил вместе с Оуэном"»

«Ох».

"Вы уже были здесь?"- спросил я его, когда она вошла.

«Один раз. Мы остановились, чтобы поговорить допоздна, и я отвез ее домой. Я помню, что ее парню было неприятно".

Он поднял плечи. Руби тем временем уже сняла пинетки, оставив их у двери. На ней были красивые чулки кремового цвета с маленькой морковкой. В тот момент я надеялся, что у меня нет носка.

"Делайте как дома".

Пока мы с Джеймсом из уважения подражали его жестам, я немного огляделся.

Чердак был крошечным, с зелеными саженцами, спускающимися гроздьями, и запахом кедра, распространяющимся в воздухе. Единственным столом на кухне была стойка с двумя табуретами. Над нами простирался антресоль с кроватью, которая также служила опорой для банок, волшебных огней, фотографий и ловцов снов. Справа была зона отдыха, а внизу-ванная.

"Могу я позвонить?- спросил Джеймс, доставая мобильный телефон.

«Некоторый. Мирея, если хочешь сначала сходить в туалет ... »

Я кивнул и начал. Однако, когда я шел по коридору, мне показалось, что я вошел в красочную галерею лиц и улыбок: многочисленные рамы усеивали стены, круглые, овальные и ромбовидные. Каждый из них был снабжен латунной табличкой с особой гравировкой. Я замедлил шаг, чтобы лучше изучить их.

"Это моя семья"»

Руби медленно подошла ближе, словно желая дать мне время принять эту близость. Я почувствовал ее нежный запах, когда она остановилась рядом со мной и протянула палец к маленькой прямоугольной рамке с надписью: "Первый день Линди". "Мои сестры. Trina, Bettany e Lindy. И мои братья, Грегори и младший"»

Линди была одета как линейная хозяйка, и ее лицо сияло сияющим светом; она, казалось, воплощала осуществленную мечту. Ее кожа, более темного оттенка, чем у Руби, красиво выделялась под черным костюмом и карминно-красным платком.

«Я самый молодой после младшего. Он самый маленький. Но не верьте, он настоящий тасманский дьявол. Вот он".

"Победа в плей-офф, средняя школа орлиного глаза", и вот он с баскетбольным мячом под мышкой и хитрой ухмылкой. "Он учится в предпоследнем году, он всегда заканчивается наказанием, и он уже сказал, что не заботится о голосах, потому что его будущее-баскетбол. Сколько тирад ушастых он поймал у моей мамы"» - В ее голосе прозвучала настороженная нежность.

Были дяди, двоюродные братья и племянники, дни благодарения вокруг очень длинных столов. Улыбающиеся, Объединенные и счастливые, они передавали обволакивающее, сладковатое чувство, как тепло свежеиспеченного торта.

- Вы выглядите очень ... - смущенно искала я слова. «Сплоченный».

Руби сглотнула и посмотрела на меня. Я почувствовал, как его взгляд устремился на меня, молчаливо спрашивая разрешения, и понял, что он хочет спросить меня.

А ты?

Два удара эхом отозвались в тишине моего сердца, маленький голос попросил войти.

Он обещал быть спокойным, осмотреться, ничего не касаясь. Он не искал ничего ценного, чтобы украсть, он просто хотел небольшое пространство, на котором можно было бы повесить рамку.

И все же эта маленькая дверь оставалась закрытой.

Я не была готова. Я не была готова открыться ей.

Рассказать ей обо мне.

Пусть она бродит по этому миру призраков без улыбки.

В темноте лежали травмы, стеклянные воспоминания, углы, полные страхов. Было слишком много, чтобы пострадать, и она ... у нее было слишком много Новы, чтобы не вспомнить, как все закончилось...

Я повернулся и пошел в ванную. Я оставил ее там и заперся внутри, со вздохом прислонившись к раковине. Я умылся, снял одежду и, не думая больше, чем следовало, принял короткий, но огненный душ, потому что мне это было нужно.

Я постучал ногами по коврику и увидел, что Руби, должно быть, прошла мимо, потому что на табурете рядом с дверью теперь лежали два чистых полотенца.

«Когда-нибудь я познакомлю тебя с ним, но он настоящий демон... - Когда я вышел, теплый и чистый, я обнаружил, что они смеются у стены. Она с широкой веселой улыбкой, он с чуть изогнутыми плечами и руками, погруженными в карманы брюк. Когда Джеймс увидел меня, он зашел в ванную и занял его на моем месте.

- Скоро тебе что-нибудь, - предложила Руби, все еще улыбаясь. Внезапно она казалась более свободной, более безмятежной.

"В каком смысле?»

Она на мгновение уставилась на меня и расхохоталась. Я нахмурилась, когда она протянула мне руку, но тут же вспомнила, что я не буду ее сжимать, поэтому она прижала губы и поманила меня следовать за ней.

«Прийдешь».

Я пошел за ней вверх по винтовой лестнице, ведущей на чердак. Рядом с кроватью стоял шкаф, в противоположном углу вместо него была перекрашенная металлическая вешалка, окруженная коробками. Руби повела меня туда и провела рукой по внешнему профилю одежды, покачивая их, как лепестки разноцветного цветка.

«Я не в твоих вещах".

"Это не мои! Моя двоюродная сестра работает в моде, и, поскольку ее офис находится рядом, она использует мою квартиру как

если бы это было его. Это модели, которые ей подарили, у них есть ее размер, но она их не надевает"» Он улыбнулся и подвинул остальных, чтобы показать мне развевающееся платье. "Как насчет этого?»

Я изучил тонкую ткань. Он был голубым, из нескольких вуалей, которые создавали игру на груди и теле; мысль о том, что он ощущается даже на крошечном шраме, заставила меня сразу же качнуть головой.

"Хорошо... а это?»

Он поднял серебряный, но достаточно одного взгляда, чтобы понять, что бюстье определенно слишком мало для моей груди. Я не понимал, почему она тратит время впустую, но я позволил ей просеять сквозь вешалки, пока что-то не привлекло мое внимание: подол мягкой ткани, закопанный среди всех остальных.

Я неожиданно вытянула пальцы, чтобы поднять его. Это было ... красиво. Бретели чувственно падали на руки и создавали свободный и гармоничный вырез в форме сердца; черная ткань придавала идею идеально ложиться на грудь и бедра, точно следуя за ними, а детали на лифе создавали рамку, доходящую до плеч.

"Ах, это сон"» Руби обвела его влюбленным голосом. "Мне пришлось бороться за это. Это настоящее удовольствие! Тебе нравится? Хочешь...?»

- Нет, - пробормотала я, быстро отступая. "Нет, это слишком".

"Да, на самом деле немного... но я могу одолжить его тебе, когда захочешь. Черный очень хорошо смотрится на тебе"» Он положил его обратно и начал возиться с ящиками. "У меня есть то, что тебе нужно».

Он вытащил пару черных брюк и серебряный топ с тонкими бретельками и мягким вырезом. Он также нашел ботильоны на каблуке - они были на пол-номера больше, но он сказал мне, что они плотно прилегают.

"Попробуйте их, вперед. Я жду тебя здесь"»

"Неужели все это действительно необходимо? Я думал, мы просто пойдем выпить".

«Да, но это особенное дело... - буркнул он, разглядывая одежду.

с кем я появлялся на работе. Я хотела, чтобы Джеймс ничего ей не сказал, потому что она, казалось, хотела, чтобы я чувствовала себя красивой.

Я вздыхаю, когда он вздыхает в сторону гардеробной. Я решил выслушать ее и, не суетясь, переоделся.

Я снял одежду, а затем проскользнул в новую. Я немного отшлепал, прежде чем застегнуть штаны, и задержался, наблюдая, как выделяются ягодицы, изучая себя в зеркале за моей спиной. Мое искаженное выражение лица было первым, что увидела Руби, когда заглянула внутрь.

"Отлично!- Он хлопнул в ладоши, любуясь своей работой. "Я знал, что они пойдут тебе на пользу"»

"Я не знаю, они кажутся мне слишком узкими...»

- Ты прекрасно выглядишь, - возразила она. "И если ты действительно хочешь знать, было бы преступлением скрывать задницу, подобную твоей".

Он распустил мой пушистый хвост и уложил мои волосы за спину, заставляя их падать мягкими волнами. Он улыбнулся, любуясь чертами моего лица, и смущение заставило меня надуться и покраснеть одновременно. "Ты прекрасна, Мирея".

Щеки горели, и я незаметно отпрянула, словно он дал мне пощечину. Руби пошла одеваться довольной, выбрав очень короткую плиссированную юбку, майку-волчок и пару туфель Mary Jane на высоком каблуке. Она немного поправила кудри и, схватив сумочку, подмигнула мне и последовала за мной вниз по лестнице.

Вскоре после этого мы стояли перед переполненным входом в паб; внутри стены сияли десятками неоновых надписей: иронические фразы, цитаты и мантры, Светящиеся стрелки и прерывистые логотипы. Музыка была громкой, и, несмотря на то, что место было не слишком большим, повсюду можно было увидеть людей, которые смеялись и танцевали. Сам бар казался зеркальной сценой, на которую можно подняться, позволить себе затопить эту пылающую тьму и забыть на один вечер о каких-либо тормозах.

"Мирея!»

Я узнал знакомое лицо: это был Сабин. Ее телосложение танцовщицы искрилось в крошечном изумрудно-зеленом чешуйчатом платье, которое сделало ее похожей на фею бездны. Он посмотрел на меня с приятным удивлением. "Я не знал, что ты тоже там! Как приятно видеть, что вы соблюдаете традицию"» Она взглянула на меня, как будто не привыкла видеть меня в чем-то, кроме рабочей формы, и улыбнулась. "Привет, ребята. Не возражаете, если я украду ее?»

«Да ладно тебе ... - со злостью ответил Джеймс, подмигивая ей. Карие глаза приобрели обволакивающий оттенок и мягко смягчили ее. Она хихикнула.

Она помолвлена, идиот.

"Спасибо!- Сабин схватил меня за запястье и, прежде чем я успел что-то сделать, взял с собой. Волосы отскакивали от меня на спине, когда я с трудом пыталась встать за ней, отчаявшись не споткнуться о высокие каблуки.

"Девушки в баре. Подойди!»

"Девочки?- неуверенно спросила я, когда мы осматривали вокруг себя множество тел. Мне пришлось заставить себя не сопротивляться: рукопожатие его руки было единственной опорой, которая в тот момент не позволяла мне потерять равновесие и испортить кому-то лицо.

Дойдя до бара, я увидел, что все остальные танцовщицы были там. Я не понимал, почему они всегда были между ними... была еще Джанин, очень высокая и немного кусающая девушка, которая в ночь на бархатную ночь доставила мне неприятности. Ее непочтительная харизма принесла ей место в первом ряду на наших шоу, поэтому она часто вызывала у других отвращение.

"Пойдем, Фабиан. Ты прекрасно знаешь, что у нас все в порядке» - услышал я ее слова. Он уперся локтем в стойку и обсуждал с барменом документ, который ему не хотелось показывать.

"Ты говоришь это каждый раз...»

«Записка. Не ломай придурков"»

Мальчик, Фабиан, весело поморщился. Он бросил на девушек красноречивый взгляд, который они ответили взаимностью, как это делается со старым знакомым, и бесцеремонно решил их порадовать.

Он начал готовить коктейли, и в этот момент Сабин воспользовался этим, чтобы привлечь их внимание. "Вы видели, кто там?»

Я спросил себя, действительно ли это необходимо, когда я скрестил их глаза с моим обычным неадекватным и несколько враждебным выражением лица. Они помнили меня, значит?

- Привет, - смущенно пробормотала я, потому что не умела дружить. Вообще - то я не понимала, почему Сабин привел меня туда, сомневалась, что я им сочувствую.

"А ты что берешь?»

Парень из бара наблюдал за мной. Медленный взгляд на мое тело сопровождал момент молчания, в котором я, настороженно, пытался понять, разговаривает ли он со мной.

«О, ты должна быть с ней осторожна, - сказала Джанин.

"Почему? Кусается?»

«Она барменша, - он наклонился вперед с ухмылкой на губах, - она не дует на твои растянутые льдом бродяги, дорогая.

Фабиан поднял одну бровь и бросил на меня любопытный взгляд, скрестив руки на прилавке. "Коллега?»

Кивал.

"Тогда нужно что-то от настоящих ценителей ... »

Он ласково улыбнулся мне и из ниши под прилавком достал еще закрытую бутылку. Мои зрачки сразу же были захвачены дорогой филигранью, этикеткой превосходного качества и блестящим розовым цветом, который качался внутри.

- Не... - сказал я.

… могу.

У меня нет возраста.

И все же слова умерли на моих губах, когда я увидел, что то, что он только что вытащил, было не чем иным, как одним из самых благородных коллекционных сортов виски, которые когда-либо знал человеческий вкус.

Я молчала, с неподвижными глазами и нитью поведения, которая на этот раз пришивала мне рот.

"Специальный выпуск, Один из самых почитаемых в мире. Выдержана двадцать шесть лет в бочках первой заливки. Смерть для настоящего знатока"» С ухмылкой он подал мне нектар в сферическом стакане, а я наблюдал за жидкостью с почти сакральным уважением. Это яркое золото с рубиновыми бликами было всем, что профессионал хотел бы изучить, сорбировать и оценить. Мог ли я действительно...?

"Скажи мне, что ты думаешь"»

Я взял его и преданно поднес к носу.

В ноздрях меня взорвался густой, полный, интригующий аромат. Кедровое дерево, кожа и сухофрукты, с ноткой табака, чтобы повернуть голову. Я мгновенно представил себе крепкий, маслянистый вкус, специи, которые намочили язык и окутали его небывалым экстазом...

К черту.

Когда бы он меня подытожил?

Когда я снова получу возможность измерить себя такой редкостью?

Мы говорили о ликере по пять тысяч долларов за бутылку, у меня больше не было бы такой возможности. Дегустация была профессиональным долгом.

А потом в глубине души это был всего лишь глоток.

Единый.

Ничего бы не случилось.

Абсолютно ничего...