Arcadia. Stigma Vol. 2

7

Вина

Он умел ходить по нитке своей лжи.

Андрас

То, что определенные пороки убивают, вы узнаете от своего отца.

От запаха кубинских сигар, от несвежих игральных карт, кожи и ликера.

Говорят, это вкус смерти. Смаковать его, пока вы находитесь в мире.

Только со временем вы обнаружите, что есть худшие пороки.

Пороки, которые уничтожают вас, не убивая вас.

Пороки, которые изнашивают вас внутри и портят вас до костей.

Разница проста: первые выбирают нас, вторые выбирают нас.

То, что ты облажался, в любом случае, ты всегда узнаешь слишком поздно.

"Почему он пришел сюда?»

Зора ходила взад-вперед по своему кабинету. Он совершенно сошел с ума, и я не мог думать. "Арчер... Арчер подошел к нему. Она рассказала ему все. Он знает, что мы сделали"»

"Ей не нужен твой клуб, Зора. Ему никогда не было дела до этого места. Милагро из вашей семьи, и он это знает"»

"О, откуда Арчер узнал об этом и той канализационной крысе, с которой он подставил моего отца, не так ли? Или я должен напомнить вам, что когда-то они все вместе пили скотч во внутреннем дворике нашего дома?»

«Меня не было во внутреннем дворике нашего дома. Я всегда должен был где-то оставаться закрытым, в отличие от тебя».

Зора бросила на меня непроницаемый взгляд. Мне не нужно было напоминать ей, как обстоят дела: ее отец Октавиус был с ней любящим и заботливым человеком. Он брал ее с собой повсюду, относился к ней как к маленькой звезде в контекстах, где меня никогда не было.

Именно поэтому Арчер изо всех сил пытался понять, кто я, когда я встретил его с задницей, которую он заслужил.

"Тогда что он здесь делал?»

Мои глаза оставались устремленными в полумрак. Я чувствовал, как кровь опьянела. Ржавое послевкусие ненависти, желчь в горле.

Я больше не был ребенком.

И все же, будь я проклят, когда я оказывался перед ним, он всегда заставлял меня чувствовать, что мне еще десять лет.

«Он сказал мне, что хочет ответить взаимностью на мой последний визит, - тихо сказал я.

"Когда вы получили опеку над Олли?»

Кивал.

В этом случае я сделал гораздо больше, чем просто заставил его уступить мне опеку над сестрой, и Зора это знала. Я шел к нему, как адский зверь, ослепленный ненавистью, психозом, отвратительной болью за то, что он сделал. При этом воспоминании она сглотнула.

"И с тех пор вы его не видели? Только один раз за все эти годы?"Она подождала, пока я отвечу, но напряжение в моих запястьях, похоже, не очень ей понравилось. - Андрас, - позвала она меня, и мои глаза щелкнули на нее. "Ну что?»

"Был еще один. Прежде».

"Раньше?»

"Когда ко мне подошла Коралина".

"Что?»

Зора уставилась на меня глазами из орбит. И это воспоминание цеплялось за меня...

Влага проникала под одежду.

Капюшон, накинутый на голову, пристально глядя на землю, свернул в переулок за домом. Дождь бил по моим плечам, по волосам, прилипшим ко лбу; я прижала конверт к груди и достала ключи.

Они уже были внутри замка, когда я услышал этот голос.

"Какой хороший район"»

Там, паря на лестнице дома, мне показалось, что меня кто-то застрелил. Каждый нерв застыл. Тяжело дыша, зажав зубы, я обернулся.

К тротуару подъехала машина.

Он стоял под черным зонтиком. Она была такой большой, что прикрывала его плечи, но глаза были слишком ясны, чтобы смешаться с дождем.

Я смотрел на него, как на призрак.

"Ты все еще живешь один?"- снова заговорил он.

Я был уверен, что он даже не знает, где я живу, но, учитывая обстоятельства, было ясно, что для этого потребовалось очень мало времени. Кровь на полной скорости текла по венам, сердцебиение ускорилось.

Как давно я его не видел?

Прошли годы.

Какого черта он там делал?

"Вы пришли проверить, жив ли я еще? Извините, что разочаровал вас"»

Он не уловил провокации. Он продолжал пристально вглядываться в меня, словно оценивая меня. Медленно его глаза опустились на конверт, который я сжимал в руке.

Конверт, полный покупок.

Детские покупки.

Ухмылка, с которой он вернулся, чтобы направить свой взгляд на меня, заставила меня

пот затылок. Знает. Он знал, что я скрываю ее от него.

"Как она? Сладкий, не так ли?» инсинуировать. "Вы бы не сказали, что она любит попадать в женские журналы. Высокие друзья, все хорошо настроенные, сплетни на обложке. Вечеринка и гольф-клуб на повестке дня...»

"Должен ли я знать, о чем ты говоришь?»

Он покачал головой, слишком хитрый, чтобы так трахаться. Я знал это, но все равно должен был попытаться.

Я знал его так, как он узнал ощущение смирительной рубашки, сжатую грудь и пальцы, засунутые в скрытые складки, чтобы попытаться расстегнуть застежки, обнаружив малейшую слабость.

"Она действительно пришла к тебе. Признаюсь, я бы не поверил, если бы не увидел это своими глазами, но в глубине души я мог этого ожидать. Нельзя сказать, что она проснулась". Он сунул руку в карман. Кольцо с Y послало свечение. "Он забрал девочку. Но это вы уже знаете"»

"Тебе наплевать на девочку. Тебя волнует, что вся эта история не попадает в газеты"»

Я перестала кружить вокруг и направилась к месту. Я научился у него этому способу нападения: мы разделяли больше его крови, к сожалению, и ни один из них не гордился этим.

- Ты действительно веришь... - наклонил он лицо, едва сдерживая насмешку. "Ты думаешь, я боюсь избалованной шлюхи, которая едва ли не твоего возраста? Я делал тебя, по крайней мере, умным... ты еще раз разочаровал себя"»

"Как проходит избирательная кампания? Они говорят, что одна ошибка в данный момент может нанести непоправимый ущерб годам жертвоприношений и облизывания задниц. Ваши сотрудники, где вы думаете, что вы? Посетить больных раком?- Его суровые глаза потянулись ко мне, и я вырыла еще одну выемку. "Ты боишься. Иначе тебя бы здесь не было. Вы прекрасно знаете, что если эта вещь лопнет, вы рискуете сжечь свой авторитет и карьеру".

Мой фасадный отец был уважаемым, неповторимым человеком, потомком магната из Восточной Сербии и уже несколько поколений является ценным хранителем художественного и архитектурного наследия страны.

Вера, сиявшая у него на пальце, говорила, что он тоже муж, несмотря на то, что мы оба знали, что эта женщина ему наплевать. Он женился на ней только потому, что она была вдовой, состоятельной и вне досягаемости газет. Идеальный выбор для укрепления имиджа человека, преданного семье и своей стране.

Все, чего он боялся, лежало между ним и его амбициями.

"А ты всерьез думаешь, что ей кто-то поверит?»

«Возможно. Может, и нет. Но это создаст достаточно сомнений, чтобы поставить под угрозу вашу репутацию».

Отец медленно продвигался вперед. Темно-синий галстук выделял резкие черты, более острые, чем у меня, и я сжал руки в кулаки.

"Если так, то почему она еще не пошла в полицию?»

По его тону я понял, что он знает ответ.

Мы говорили об одном из членов городского совета Фи-ладельфии. Сторонник всех политических деятелей, которые действительно имели значение. И с заместителем начальника полиции в качестве лучшего друга любой мог догадаться, что гарантий было очень мало, идя по старой дороге.

У него были все инструменты, чтобы раздавить ее. Именно поэтому она пришла ко мне.

Чтобы выиграть время, чтобы понять, как двигаться.

И, как я и предполагал, он тоже внимательно следил за происходящим.

"Вы знаете, вы не изменились ни на одну запятую. Ты остался тем же ребенком, который молился о любви. Тот самый отчаянный зверек, который сделал бы все, чтобы получить хоть каплю моего внимания"» Он подошел ближе, и мои мышцы начали дрожать. "Помнишь? Помнишь, как ты отчаянно пытался угодить мне? Чтобы заставить тебя смотреть

меня? Вы бы ударили себя палкой кочергой, если бы она служила для того, чтобы просить взгляда или ласки». Я тяжело дышала, гнев затуманивал мое зрение, и он поджал губы при воспоминании. "Вот в чем дело? Скажи мне, Андрас, после всех этих лет ты все еще надеешься, что я достойна твоего внимания?»

"Я не хочу от тебя ни хрена"» Я почувствовал, как по телу хлынула злоба, ненависть ослепила меня окончательно. Я едва сдерживал насилие, которое он вводил мне с детства, то же самое, которое я обвинял в том, что сделал меня палачом, которым я был. "Нет мгновения, когда я не жалею, что не ушел раньше. За то, что я не провел каждый момент своего детства вдали от тебя. Я бы предпочел жить под мостом, чем под твоей крышей. И если она выступит, если однажды Коралина наконец заговорит... я буду свидетелем раз и навсегда и с огромным удовольствием славного разгрома Эдельрика Йор-Данова"»

Эти слова покинули мои губы, как множество острых кинжалов. Отец наклонил лицо и усмехнулся.

"А если она заговорит? Oh, Andras. Я знаю эту девушку намного лучше, чем ты. Ты ничего о ней не знаешь"»

Зора стояла и смотрела на меня, ожидая, пока я закончу рассказ.

"Это все, что он тебе сказал?»

«Да. Я его больше не видел. До... - понизил я голос. "К несчастному случаю"»

Разговор об этом стоил мне огромных усилий. Все мое тело, казалось, дергалось от отвращения, челюсть была настолько напряжена, что меня это беспокоило.

Зеленые глаза Коралина снова устремились на меня, и на мгновение мне показалось, что я снова вижу его улыбку.

"Знаешь, что говорил некий Георг Лихтенберг? Тот, кто ищет ангела и смотрит только на крылья, может принести домой гуся"»

Я отвел глаза на нее.

Зора опустила взгляд.

"Какого хрена ты говоришь?» просвистал. Я уже нервничал из-за того, что она не стала бы заниматься философией из дешевых денег.

Зора с трудом разжала губы. Потом покачал головой. Я не привык видеть ее такой неуверенной, поэтому раздражался еще больше.

- Ничего, - пробормотал он, стараясь держать эту мысль при себе. «Я просто имел в виду, что...»

"Что?»

Она вздохнула. "Я знаю, что происходит между тобой и Мирейей".

Просто услышать ее имя вызвало у меня чувство дискомфорта. Я изо всех сил старался не показывать реакции, а воспоминание о том, что должно было произойти в тот вечер, снова закрашивалось в моей голове. То, как я раздвинул ее точеные ноги, когда я опустился перед ней на колени, и ее щеки сжались, когда я подтянул ее платье, напомнило мне, что оказаться с ней на складе было вторым ужасным несчастным случаем вечера.

Я был неправ, я собирался сделать еще одну ошибку. Еще один.

Я был хорош с ней: я сказал ей, что ничто не может стереть призрак другой женщины, что она ничего не имеет в виду. Я даже сказал ей, что искал в ней Коралин, и слезы в ее опустошенных глазах были именно той целью, которую я поставил перед собой.

Я сделал именно то, что должен был; заставить ее ненавидеть меня и восстановить порядок вещей. Тем не менее, все еще была проблема.

Она отвернулась. Но я не переставал мечтать о ней. К тому времени разочарование почти сводило меня с ума. И когда она дала мне эту пощечину... когда боль обжигала мое сердце, и она смотрела на меня задыхаясь, с опухшими грудями, лихорадочно поднимающимися вверх, и тем платьем, на которое каждый мужчина в клубе пускал слюни весь вечер, было слишком много.

Черт, это было слишкоммного.

Она мучила меня.

Надо было убираться отсюда, но это не давало мне покоя.

Я всегда находил ее у себя на ногах, и каждый раз, когда со мной случалось что-то необъяснимое, происходило что-то необъяснимое, потому что я всегда заканчивал тем, что вращался вокруг нее слишком близко, и не было ни разу, когда она действительно могла сделать себя такой невыносимой, как я надеялся. Я хотел дразнить ее, раздражать, бесить, я хотел смотреть, как ее глаза вызывающе загораются. Я хотел, чтобы она послала меня к черту и держала меня рядом, я хотел прикоснуться к ней и увидеть, как она краснеет, а затем увидеть, как она дрожит, как она делала со мной. Только со мной. Я хотел погрузить ее в нее, наполнить ее между бедер и отрезать ей дыхание, я хотел ... чтобы она улыбнулась мне, потому что я был одержим женской улыбкой с детства. И я хотел ... я хотел...

"Я считаю, что вы должны смириться с собой. Я бы не стал здесь говорить вам, если бы не увидел состояние, в котором вы находитесь». Зора прервала меня, прежде чем я успел подумать о какой-то другой бредовой чуши, и я окинул ее испепеляющим взглядом.

"Я сказал тебе, что я в порядке"»

"Но разве ты не слышишь, как ты это говоришь? Ты пытаешься убедить себя, и ты думаешь, что у тебя все получится! Ты настаиваешь на том, чтобы уничтожить тебя с тех пор, как я тебя знаю, но на этот раз нет, Андрас. На этот раз послушай меня. Это не все белое или черное, - выпалила она, вновь обретя твердость. Я посмотрел на нее с едкой ухмылкой.

«Я никогда не был одним из полумер".

"Дело не в этом! Дело не в том, что между Черным и белым нужно выбирать серый! Есть красный, желтый, фиолетовый, есть десятки оттенков, которые вы даже не можете созерцать. Вы настаиваете на том, чтобы увидеть одну реальность, не осознавая, что за стеной, которую вы построили вокруг, есть еще много чего. Давай, скажи мне! Что ты чувствуешь к этой девушке?»

Я почувствовала, как напряглась спина, и лишь раз моргнула.

«Ничто».

"Ничего?»

«Точный». Я повернулся к ней спиной, и она продолжала смотреть на меня. "Андрас".

«Вещь».

"Что ты чувствуешь к Мирейе?»

"Я не знаю. Я не знаю, черт возьми».

Она меня смущает.

Это делает бойню в моей голове, которую я еще не мог понять.

Он не избегает моего гнева, не подавляет его так, чтобы он гнил внутри меня.

Она сажает ноги, расправляет крылья, как ангел, и сияет сильнее.

Он никогда не пытался видеть меня тем, кем я не являюсь, никогда не притворялся, как другие.

Она пошла прямо к моим демонам и показала мне свои.

Она устроила нам драку, затем занялась любовью, покатилась в этой грязи и смеялась над грязью, размазывающей ее руки. Она смешалась с моими мечтами и наполнила их своим хаосом, танцевала в этой темноте с уверенностью тех, кто в темноте провел в ней всю свою жизнь.

Она ... она такая же, как я. Он видел мой ад Раньше любого рая...

«Однажды я видела вас в коридоре, - тихо сказала Зора. "Я пришла, и ты наклонился над ней, а у нее было красное лицо, и она говорила тебе, что ты идиот. У тебя было плечо, прислоненное к стене, наклоненное лицо и забавное выражение лица, которого я никогда раньше не видел. Ты смотрел на нее так, будто все было в порядке. Вы смотрели на нее, клянусь, с состоянием спокойствия, почти бессознательного спокойствия, которое очень напоминало... форму счастья».

«Я просто насмехалась над ней, - попыталась я принизить, но Зора продолжала настороженно смотреть на меня. Выражение его лица мне совсем не понравилось.

- Не улыбалась Коралина. Вы были очень увлечены ею, это

правда, но я ни разу не видел, как ты смеешься или шутишь. У тебя никогда не было такого безмятежного взгляда. Не так, как у тебя с Мирейей».

- Хватит, - возразил я, до предела. Мой резкий тон заставил ее поморщиться и положить руку на стену за ее спиной. Зора наблюдала, как напрягаются вены моих предплечий, когда я поворачиваюсь и нависаю над ней. "Вы можете знать, что, черт возьми, вам все равно? Я прекрасно знаю, что чувствую. Что ты думаешь? Что он забыл, что случилось? Что он не тратит каждый день на надежду, что все сложилось иначе?»

- По-моему, ты боишься быть счастливой, - ответила она, насторожившись. «И ты будешь продолжать наказывать себя, цепляться за то, что тебе больно, и не позволять себе отпустить то, что хорошо, вместо этого ты можешь жить».

«Я пережила что-то прекрасное, - прошипела я, глаза которой налились болезненной яростью. "И посмотри, как все прошло".

Коралина была призраком, который никогда не исчезнет. Цена моей вины, то, что я не знал, как защитить. Даже не от себя.

И Мирея не была бы еще одним пороком.

Еще одна зависимость, которая уничтожает вас, не убивая вас.

Она ... она не была бы новым ураганом.

Я бы этого не допустил.

"Почему тогда ты рассказал ей о Коралине и твоей матери?»

«Я этого не делал"»

Зора нахмурилась.

«Но она дала мне понять, что... - она захлопала ресницами, нахмурившись.

"Так что, черт возьми, ты сказал ей несколько дней назад?»

Я холодно посмотрел ей в глаза, не отвечая, и она все равно поняла. Он покачал головой, прежде чем я решил закончить этот сценарий и уйти раз и навсегда.

"Ты ... ты должен простить себя, Андрас".

*

- Голос Зоры продолжал мучить меня.

В ту ночь, когда я возвращался домой, моя мысль все еще возвращалась к Мирейе.

Я даже не смотрел на нее после того, как появился отец.

Всего за несколько мгновений до этого я засунул ее язык в рот, и ее сладкий вкус распространился по моему вкусу. Я потерял голову, услышав восхитительное упрямство, с которым он пытался заглушить стоны, в то время как расплавленная, горячая плоть, как растопленное масло, заливала мой рот и приглашала меня забрать все, что он мог мне дать.

И то, что не давало мне покоя... чего я не мог понять, так это того, что в первый раз была только она.

Ни зеленых глаз, ни тонких невинных губ. Нет вины, чтобы утонуть и почувствовать себя умирающим.

Я всегда видел Коралин в такие моменты. Была ли женщина, о которой идет речь, блондинкой, брюнеткой, застенчивой или с веснушками, я, как сумасшедший, смотрел на нее, цеплялся за ее сладкую улыбку и вспоминал, что я с ней сделал. И эта маленькая девочка, эта ... скотина, которая запомнила ее больше всего на свете во время нашей первой встречи, стерла ее, как будто ее никогда не было.

Почему?

К чему я мечтал о ней ночью?

Какого черта со мной происходило?

Как будто мой мозг пытался мне что-то сказать. Что-то фундаментальное. После Рождества, когда я впервые посмотрел на нее по-настоящему ... когда я увидел ее такой, какой она была на самом деле, я ...

"Черт!- Я сжал зубочистку, и разочарование заставило мои виски пульсировать. Рука в кармане сомкнулась вокруг маленького, отполированного предмета.

Ключи от машины.

Я добрался до частного гаража недалеко от дома, где фары Camaro ZL1 прорезали темноту, как только я нажал на пульт. Было полтора часа ночи, но я все же открыл черную дверь, поднялся и завел мотоцикл.

Глубокий грохот наполнил воздух вокруг меня; кожа сиденья была прохладной на ощупь, когда я обхватил рукой руль и включил передачу.

Глянцевый кузов отражал свет уличных фонарей, когда я скользил по городу, погруженному в тишину. Я нажал на акселератор и проехал по автостраде, затем включил спортивную езду и включил двигатель на полную мощность.

Когда рассвет взошел на небо, я оставил городской горизонт позади и свернул на ряд бульваров, ведущих к большим воротам. Вскоре после этого распахнулись створки, я выключил машину и пошел по лужайке с подошвами, тонущими в земле, пока не достиг мраморной плиты. Тонкий слой инея заставлял ее искриться, как будто она была сделана из серебра и хрусталя.

Я уставился на нее, дыхание сгущалось в воздухе. И перед этой надгробной плитой, такой красивой в свете Авроры, я спросил: "А ты, скажи мне, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?»