Арктическая академия. Дело Гронского

Глава 19. Источник

Кеша повёл нас почти к самому эпицентру взрыва. Именно там, на дне воронки мы и обнаружили то, что с таким трепетом хотел заполучить наш неугомонный артефактор. Вот только возникла одна проблема. В момент взрыва сейф буквально впечатало в землю на всю длину и слегка присыпало пеплом.

Уваров спустился на самое дно воронки и принялся руками сгребать пепел с поверхности сейфа.

— Погоди, дружище. Это так не делается! — успокоил его Никитский. — Здесь голыми руками не справиться, нужны инструменты.

— Ты же ратник! Неужели ты не сможешь вырвать его из земли? А если мы все используем капсулы с силой ратника и попробуем?

— Кеша, давай не будем устраивать реконструкцию народной сказки о репке, — попросил я друга, который не на шутку разошёлся. Иногда его погоня за знаниями доходила до абсурда.

— А что вы мне предлагаете? Махнуть рукой, и оставить сейф с ценнейшими документами ржаветь здесь?

— Я предлагаю вернуться на базу и взять инструменты для извлечения сейфа из камня, — спокойно ответил Фёдор, что для ратников было большой редкостью. — Эта шутковина буквально утонула в оплавленном камне, и достать её будет нелегко даже с резаками и зубилами.

— А что, если мы вернёмся, а сейфа уже не будет? — заволновался артефактор.

— Да кто его достанет? — ухмыльнулся я. — Тем более, на острове Врангеля кроме нас и военных не осталось никого. Конечно, если не считать белых медведей и моржей.

— Взрыв могли зафиксировать далеко отсюда и выслать разведывательные отряды. Вы хоть можете представить себе силу этого взрыва? Мне кажется, толчки должны были зафиксировать в тысячах километров отсюда. Хотя, немного повезло, что энергия была направлена вверх, иначе разрушения могли быть куда более чудовищными. Например, весь остров мог расколоться и частично уйти под воду, а то и полностью!

— Но что такого можно было взорвать, чтобы такое произошло? — задумался я. — Не иначе, как ядерное оружие испытывали…

— Какое оружие? — навострил уши артефактор, но я лишь махнул рукой и не стал вдаваться в подробности. Будет лучше, если этот мир пока не узнает о ядерном оружии и его последствиях, иначе эти ребята точно весь мир сотрут в порошок.

— Хорошо, давай поступим следующим образом: я с Ариной и ребятами возвращаюсь на базу за инструментом, а вы с Фёдором остаётесь здесь и охраняете сейф. Как вам такая идея?

Никитский посмотрел на меня как на предателя. Похоже, ему не доставляло большого удовольствия торчать здесь с безумным артефактором, которого трясёт, как золотоискателя при виде самородка. Но от такого расклада Фёдор не отказался.

По пути к военной базе мы наткнулись на патруль. После выяснения обстоятельств оказалось, что комендант отправил за нами поисковую бригаду, не дожидаясь окончания суток. Видимо, слишком боялся, что мы можем заплутать или попасть в какую-нибудь передрягу. Я его отлично понимаю, ведь он головой отвечает за нашу безопасность. Наверняка в секретном письме императора есть и такой пункт.

— Вас ведь было семеро! — заволновался начальник патруля. — Что с остальными?

— Остались проводить исследования: брать образцы грунта, изучать характер повреждения почвы… Ну, вы понимаете! — ответил я, прекрасно понимая, что у начальника патруля нет ни малейшего представления о том, какие исследования нужно проводить в таких ситуациях, ровно как и у меня самого. Но мою версию приняли без лишних вопросов.

Добравшись до базы, мы получили все необходимые инструменты, а ещё взяли два квадроцикла, чтобы сэкономить силы. Беготня туда-сюда здорово выматывала. Конечно, приходилось ехать медленно, чтобы не перевернуться, но даже так получилось быстрее, чем на своих двоих.

Метров за триста от воронки мы остановились и оставили квадрики. Я справедливо опасался тащить их к воронке. Плевать, что расстроится комендант, если мы их потеряем. А вот если нам понадобится срочно добраться до базы, то без этого транспорта не обойтись.

— Наконец-то! — выпалил Уваров, когда мы спустились на дно воронки. — Вас только за смертью посылать!

Я не сдержал улыбки, потому как пешком наше путешествие растянулось бы ещё на пару часов, но Кеша настолько спешил, что даже не заметил странностей.

Пришлось ещё около двух часов повозиться, чтобы высвободить находку из каменного плена. Мы работали по очереди: пятнадцать минут один, затем второй, и так дальше. Пусть я приложился к кирке всего дважды, руки невыносимо болели, а резак так вообще валился из рук. Наконец, огромная бронированная махина оказалась на свободе и предстала перед нами в полный размер. В высоту контейнер был не больше полутора метров, а в высоту и ширину всего по полметра.

— И как ты собираешься его вскрыть? — поинтересовался я у Кеши, когда он принялся возиться рядом с металлическим контейнером.

— Здесь должен быть специальный механизм, который открывает его, — пояснил Уваров. — Вот только я никак не могу его найти.

— Предположим, ты его найдёшь, — напирал я. — А что дальше?

— А дальше я открою сейф, всё просто! Или нет…

Кеша завис, уткнувшись взглядом в определённое место на контейнере.

— Что, твои коллеги решили быть оригинальными и использовали другой механизм?

— Нет, просто он расплавился, и теперь сейф так просто не вскрыть. Придётся резать. У нас ещё остались резаки?

— Все затупились, пока высвобождали эту махину из камня. Да и здесь потребуется нечто особой прочности, обычным полотном такую сталь не взять.

— Я его на себе не потащу! — оживился Никитский.

— Не волнуйся, Фёдор, тебе не придётся тащить его одному, потому как мы понесём его все вместе. Правда, ребят? — Кеша с надеждой посмотрел на нас, и мы заулыбались.

— Да, Кеша, мы понесём этот тяжеленный сейф вместе, но не далеко, потому как для этой цели мы пригнали квадрики.

Никитский с облегчением выдохнул, потому как ему совсем не улыбалась перспектива тащить тяжеленный сейф до самой базы. Там нас уже встречали бойцы и заинтересованные студенты, которым хотелось увидеть больше, чем выкрашенные в яркие цвета стены.

Кеша защищал свою находку, словно дикий зверь и никому не позволил рассмотреть находку, поэтому среди ребят сразу поползли слухи о том, что удалось отыскать нечто ценное. Махни он рукой, или расскажи какую-нибудь заумную историю, большинство зевак мгновенно потеряли бы интерес к сейфу, решив, что артефактор снова носится с какой-нибудь научной ерундой. Но Кеша свой шанс упустил, и завеса тайны, висевшая над историей с нашей находкой, с треском обрушилась.

Весь вечер Уваров, словно заведённый проторчал в мастерской, рядом с техникой. Я был уверен, что Кеша не отправится спать, пока не доберётся до своей законной добычи. Именно поэтому я нисколько не удивился, увидев утром артефактора в мастерской.

Вокруг глаз Уварова появились синяки, а сам он осунулся от усталости, но с маниакальной одержимостью возился над неприступной дверцей.

— Ты вообще не спал? — удивился Никитский, который пришёл в мастерскую следом за мной. — Арс, идём завтракать. Пусть этот повёрнутый тут и дальше торчит. Ты же видишь, он не сдастся.

— Кеш, тебе принести перекусить?

— Угу, — промычал артефактор и отложил в сторону резак. В руках Уварова появилось зубило и небольшой молоточек, которым он легонечко постукивал по вершине зубила. Видимо, ему удалось сточить оплавленную часть бронированного корпуса и добраться до заветной кнопки. Тихий, но отчётливый щелчок стал свидетельством того, что Кеша наконец-то достиг своей цели.

— Получилось! — воскликнул Уваров, когда бронированная дверца сейфа подалась и отошла в сторону.

Кеша первым заглянул внутрь и бережно вынул бумаги, запечатанные в защитные оболочки.

— Вы хоть понимаете, что перед нами бесценное сокровище? — едва не завопил от восторга Уваров. — Учёные со станции «Полярная» пожертвовали своими жизнями, чтобы приоткрыть завесу тайны. Мы не имеем права оставить их дело, иначе эта жертва будет напрасной.

— И что ты собираешься делать? — поинтересовался Никитский.

— Прежде всего, изучу эти записи. Возможно, они прольют свет на тему их исследования. Быть может, нам удастся воспроизвести построенную ими машину.

— Может, не стоит? — засомневался Фёдор. — Твои товарищи явно что-то упустили, поэтому на месте лаборатории остался такой огромный кратер. Не хотелось бы повторить их участь.

Кеша был непреклонен, а я даже не пытался остепенить артефактора. Ещё неизвестно что он там прочтёт в тех бумагах. Быть может, после изучения Уваров и сам признает исследование нежизнеспособным и откажется от дальнейшей разработки.

Пока Кеша возился с расшифровкой записей, мы решили заняться своими прямыми обязанностями и вытащили студентов на прогулку по острову. Весь курс разбили на четыре группы по трицать шесть человек в каждой и составили расписание походов. В первую вылазку я отправился в компании с Никитским. Фёдор откровенно скучал на базе, как и все остальные, а потому с огромной радостью принял моё предложение.

— Друзья, мы отправляемся на север острова. Через Восточное плато доберёмся до Тундры Академии, знаменитой большим количеством источников пресной воды, а оттуда проложим путь на юго-запад, пока не окажемся у подножья Мамонтовых гор. Там устроим ночлег, а на следующий день пройдём через Центральные горы мимо гор Царской, самой высокой точки острова высотой больше километра, и вернёмся к началу маршрута. Есть вопросы?

— Зачем это нам, Арсений Игоревич? — поинтересовался один из стихийников.

— Будете учиться выживать в дикой природе, поближе познакомитесь с флорой и фауной острова, соберёте образцы пресной воды для изучения биологами и укрепите организм за счёт посильных физических нагрузок. Ах, да! Ещё поучитесь применять талант в бытовых условиях, когда ваши силы нужны всей группе. Думаю, это уже лучше, чем сидеть взаперти до конца экспедиции, так что готовьте вещи к выходу.

Вторую группу предстояло вести Валику и Насте Зиминым. Они выбрали немного другой маршрут. Ребятам предстояло пройти вдоль южной оконечности острова, понаблюдать за моржами на одном из самых крупных лежбищ, переночевать в заброшенном посёлке Звёздный, а утром отправиться в обратный путь. Обе наши группы должны были встретиться у южного склона горы Царской, которую отлично было видно практически с любой точки острова.

В перерывах между экспедициями мы собирались вдали от постронних глаз и проводили тренировки. Пока Уваров был занят изучением записей из сейфа, приходилось работать без него.

— Арс, у тебя какие-то проблемы с предсказаниями? — нахмурились Мира.

— Нет, с предсказаниями как раз всё отлично, меня смущает наставник по этой грани таланта.

— Мне казалось, ты давно перестал обращать внимание на личные отношения, когда речь заходит о глобальных целях. Не дуйся, Арс, это не профессионально! — пожурила меня Наумова. Хотя, она ведь теперь Кораблёва…

Девушка подошла ко мне ближе и остановилась буквально в шаге от меня.

— Возьми меня за руку!

— Это ещё зачем? — удивился я.

— Чтобы ты воспылал ко мне неудержимой страстью! — произнесла Мира и рассмеялась. — Арс, ну зачем нужно брать за руку таланта? Ты как будто только на первый курс пришёл.

— Я всё ещё не понимаю как ты сможешь контролировать мои видения, — признался я.

— Я и не буду ничего контролировать, просто направлю тебя в нужном направлении. Так мы оба сможем видеть твои предсказания. Обычная практика у предсказателей. Уваров говорил, что у тебя не получается сфокусироваться на нужном направлении — типичная ошибка новичков.

Я сжал руку Кораблёвой и почувствовал насколько у неё нежная кожа. Мне было сложно настроиться, поэтому какое-то время я медлил перед тем, как нажать на кнопку.

— Ты забыл с какой стороны находится кнопка, или тебе просто нравится держать меня за руку? — поинтересовалась девушка, и я немедленно активировал капсулу.

Уже привычное ощущение волны жара разлилось по телу, наполняя его чужой энергией.

Дымка перед глазами быстро рассеялась, и перед глазами предстала необычная картина. Комната в квартире с выходом на порт, за окном метель, а внутри заплаканная Мира…

— Арс, смотри своё будущее! — донёсся издалека смущённый и слегка взволнованный голос девушки. Видение перед глазами быстро сменилось, и теперь я увидел себя, окружённого бескрайним морем снега.

Судя по всему, мы находились на огромной льдине, покрытой толстым слоем снега. И мы были не одни. Из-за ледяного пика показалась группа вооружённых людей. Кеша успел выставить защитный барьер, а секундой позже в него ударили пули. Волна пламени пронеслась в нашу сторону, но разбилась о ледяную защиту артефакта.

Я не успел как следует рассмотреть что произошло, когда картинка исчезла. Я увидел то же самое место, вот только вся наша группа была мертва, а между нашими телами расхаживали люди в белых маскировочных халатах с оружием в руках. Такой вариант будущего мне совершенно не понравился. Но ведь предсказатели видят только возможные события! Значит, нужно сделать всё, чтобы это событие больше не повторялось.

— Ты видел это место раньше? — совершенно серьёзно спросила у меня предсказательница, когда действие таланта завершилось. От былой игривости не осталось и следа. Мира умела переключаться на рабочую волну, когда это было нужно.

— Да, мне приходилось видеть как Уваров провалился в ледяную ловушку, но я не имею ни малейшего представления о том, где это может быть.

— Если ты видел это во время использования таланта, значит, такое будущее может произойти. Нам нужно больше тренироваться, чтобы увидеть больше.

Как бы Мира не хотела увеличить наши тренировки, за время пребывания на острове Врангеля мы ни разу не их не провели. Через пару дней я ушёл в поход с новой группой, а по возвращении меня ждало удивительное событие:

— Арс, я расшифровал записи научной лаборатории! — едва не набросился на меня Уваров, когда я вернулся на базу.

— Кеша, я смертельно устал. Там что-то серьёзное?

— Ещё бы! Им удалось расшифровать происхождение силы, а также факторы, которые влияют на пробуждение таланта.

— И за это их уничтожили, чтобы скрыть эту тайну? — усталость мгновенно отступила, потому как я понимал насколько далеко мы зашли.

— Нет, они экспериментировали с аккумулированием силы геомагнитных волн. Именно поэтому Объект носил название «Волна»! Я уже собрал всех, идём!

Мы собрались в мастерской, где Уваров проводил изучение записей погибшей группы учёных. Я, Никитский, Зимины, Кораблёва… Все преподаватели академии, которые так или иначе отправились на остров Врангеля.

— Выходит, мы можем использовать талант только благодаря магнитным линиям Земли? — зада я вопрос, который волновал меня сейчас больше всего.

— Вы меня совсем не слушаете! — насупился Уваров. — Магнитные потоки, которые проходят через северный геомагнитный полюс, устремляются по магнитной оси к южному полюсу и выходят наружу, стимулируют развитие силы. Волны не дают силу и не раскрывают талант, они лишь стимулируют то, чем уже обладает конкретный человек. Талант уже внутри каждого из нас, но эти силы дают подходящие условия для его раскрытия! Да, можно стать талантом и без подпитки, но вполне может быть, что таланты, рождались и жили в местах магнитной активности…

— Хочешь сказать, что при правильном воздействии магнитного поля можно сделать талантом кого угодно? Даже того, кто ранее им не владел?

— Это всё требует исследования, — серьёзно произнёс Кеша. — Но я думаю, что в будущем мы сможем раскрыть этот секрет и дать возможность каждому человеку раскрыть свои таланты. Кстати, теория Жданевича о гранях таланта также имеет право на жизнь. Вполне может быть, что каждый талант сможет раскрывать в себе множество граней. Ты хоть представляешь что тогда будет? Это перевернёт многовековое развитие талантовс ног на голову. Прорыв, кардинально новый подход, новая эпоха!

Уварова трясло от волнения, но я не разделял его триумфа.

— И снова ты рушишь все мировые устои, — произнёс я, покачав головой.

— Призвание науки в том и заключается, чтобы двигать человечество вперёд, а не топтаться на месте! — с гордостью заявил Кеша. — Обеспечение прогресса — наше призвание!

— Как бы ваше призвание не угробило всю планету, — мрачно произнёс Никитский, бросив взгляд на оплавленный сейф. — Эти твои коллеги тоже хотели двигать человечество вперёд, а на деле в одну секунду вычеркнули себя из этого мира.

— Они допустили ошибку, когда проектировали машину для работы с геомагнитными волнами. Но это потому, что находились не в том месте. Нельзя менять поток этих волн, нужно встраиваться в него и черпать практически неограниченную мощь.

— Кеша, мы тебя не особо понимаем… — вмешался Валик.

— Они строили дамбу на мощной реке с быстрым течением. Пытались задержать часть потоков для собственных нужд, но условная «дамба» не выдержала, энергия выплеснулась, и смела всё на своём пути. Вот почему произошёл взрыв. Но я не допущу такой ошибки. Я спроектирую новый Объект, который выполнит эту задачу!