Артефакт темного бога

Глава 37

Дверь распахнулась. На полу нарисовался желтый четырехугольник с черным силуэтом в нем. В комнате сделалось светлее.

Ягиня вошла. Послышалось, как она втягивает носом воздух, явно желая учуять нас.

— Я знаю, что вы здесь. Выходите.

Никто не шелохнулся. Мы ждали, вжавшись в угол. Вдруг пронесет?

— Эй, засоня, — обратилась она к Вию. — Ты что, не видишь, что у тебя под носом твориться?

Он шевельнулся, прокряхтел.

— Подними мне веки.

— Отрастил, теперь возись с тобой, — проворчала она, подойдя к нему. Собрала растянувшиеся до пола веки, закатала их до самого верха. Открылись два больших глаза. Вий повел ими по комнате и вдруг остановил, устремив взгляд в нашу сторону. Я готов был провалиться на месте.

— Они там, — указал он пальцем.

— Спасибо, Виюшка.

Ягиня двинулась к нам.

— Можете не прятаться.

Скрываться больше не было смысла, и мы шагнули ей навстречу.

— Что же вам неймется. Сестрица моя младшая, Полудница пыталась остановить вас, отправила за точильным камнем. Водяной, хоть и дурак, но тоже сообразил, послал к Кудеяру, который должен был навсегда превратить вас в зверушек. Кстати, он не зря Горыню в медведя превратил. Границу нам открыл. Но, видимо, просчитался Водяной, недооценил вас. Ну ладно, можно было бы все это простить. Но среднюю сестру я простить не могу. Это ты надругался над ней! — Ягиня ткнула в меня пальцем.

— Она сама напала. Мы не собирались ее трогать, — ответил я.

— Она выполняла свой долг. А теперь вы проникли без всякого спроса в мир Темновита. Он был к вам добр и выполнил твою просьбу — воскресил смертного. Чего же еще ты желаешь, пришелец из заморских стран? Ты же не веришь в наших богов и не поклоняешься им. Что ты здесь забыл?

Она задала вопрос прямо в лоб, на него требовалось или сказать всю правду, тогда о нашей затее пришлось бы забыть, или вообще не отвечать. Я предпочел промолчать. Лишь проверил, на месте ли меч, и готов ли к бою скрытый клинок. Мои товарищи тоже молчали.

— Если они так отчаянно рвутся к нам, — вставил Вий, успевший подняться и подойти к Ягине. Голос у него оказался неожиданно мягким и высоким, но внешность ни сулила ничего доброго, — пусть пройдут через Пекло. Там мы их души и проверим: достойны ли они вернуться в Явь или их ждет прозябание в наших пещерах.

Обстановка складывалась не в нашу пользу. Еще немного и эти двое отправят нас в почитаемое ими Пекло. Надо было что-то делать.

— Постойте, постойте, — вдруг вмешался Мирон. — Какое право вы имеете распоряжаться нашими душами? Вы — невежественные язычники, возомнили себя подобными богам, но вы даже в подметки не годитесь Ему — настоящему господу нашему. И ваш Темновит — тоже.

— Тебе показать, на что мы годимся? — Ягиня вынула откуда-то из плаща метлу. Взмахнула ею, и Мирона отбросило к стене. Он ударился спиной и осел. — Кто еще желает испробовать?

Я выдернул из ножен меч и бросился на Ягиню. Она подняла метлу. Я со всех сил ударил по черенку. Меч отскочил, изрыгнув фонтан искр, осветивший комнату. Но черенок остался цел. Ягиня вновь махнула метлой, и меня также как и Мирона швырнуло к стене.

Минус пятнадцать процентов здоровья. Не хило так. Пока я поднимался, заметил, как Эмин натянул тетиву и пульнул. Стрела вонзилась прямо в древко метлы. И снова посыпались искры из того места, куда вошел наконечник.

Ягиня уцепилась за стрелу и выдернула. Пока она отвлеклась на метлу, я прошмыгнул между ней и Вием к двери, ведущей в зал. Вий, надо сказать, как только его веки упали на пол, снова перестал реагировать на происходящее.

Я шагнул в зал и затворил за собой дверь. Темновит все также стоял в центре спиной ко мне. Он чуть слышно беседовал с вороном, устроившимся у него на плече. Вдоль стены выстроились шеренгой шестигранные колонны из бурого гранита. Прячась за ними, я покрался к трону, где всего в каких-то трех десятках шагов на широкой резной спинке переливалась изумрудным свечением Звезда. У меня в висках застучало от одной только мысли, что вот она — совсем рядом, лишь подойди и возьми.

Оказавшись напротив трона, я оторвался от колонны и двинулся к цели, как вдруг Темновит обернулся. Его взгляд встретился с моим. Холодный огонь, струившийся из его глаз, заставил меня дрогнуть.

— Снова ты? — произнес он громовым голосом. — Неужели тебе мало того, что я вернул твоего друга?

Я застыл на месте, боясь шевельнуться. Секунду или две я пытался оторвать от него взгляд и, когда все ж таки мне это удалось, рванул к Звезде. Но успел сделать всего пару шагов. Прямо передо мной в пол вонзился яркий луч, взорвав камни. Я успел отскочить в сторону. Еще один луч вздыбил поверхность чуть правее. Я глянул в сторону Темновита. Он поднимал ладони и швырял в меня огненные шары, которые в полете вытягивались, превращаясь в острые светящиеся иглы. Они пронзали пол, выхватывая из него куски щебня. Я только успевал от них уворачиваться.

Спасаясь от огненного дождя, устроенного Темновитом, я отбежал к колоннам, и спрятался за одну из них. До меня долетело хлопанье крыльев, и почти у самого уха прозвучало громкое «Карррр!»

Я повернул голову на звук и тут же присел. Огромный ворон пронесся надо мной, чуть не вцепившись когтями в мой капюшон. Он развернулся и снова бросился на меня. Не теряя ни секунды, я поменял меч на лук и, не целясь, отпустил тетиву. Стрела ударила в грудь летящей как снаряд птице. Черные перья веером разлетелись в стороны, а сам ворон камнем упал к мои ногам. Но я рано обрадовался. Как только он коснулся пола, тут же обернулся в извивающегося гада и с шипеньем ринулся ко мне. Раздвоенный язык выскакивал из пасти и почти касался моих сапог. Я тут же сменил лук на меч и с размаху ударил по змее, почти достигшей моих ног. Она разорвалась на две части, которые забились в конвульсиях, истекая черной кровью.

Я перевел дух. Выглянул из-за колонны. Темновит по-прежнему стоял в центре зала и не спускал с меня глаз. Заметив, что я высунулся, он тут же послал в мою сторону огненный шар. Я метнулся обратно. Огненная игла просвистела рядом, там, где только что была моя голова, и ударила в стену. Пыль от выбитых камней осыпала меня.

Где же мои друзья? Появились бы хоть ненадолго, чтобы отвлечь внимание этого демона. Но их даже не было слышно. Удалось ли им справиться с Ягиней? Скорее всего, нет, иначе бы показались уже.

Надо пробовать двигаться к трону. Прикинув расстояние до соседней колонны, я отсчитал до трех и прыгнул. По моим следам тут же прошлась очередь из огненных стрел. Всего секунда на передышку и снова прыжок. К следующей колонне. Сколько еще до трона? Я глянул в его сторону. И чуть не упал. Рядом с ним находился Мирон и обеими руками снимал со спинки Звезду. Как он сумел туда пробраться? Прямо на моих глазах он спрятал артефакт в сумку, перекинутую через плечо, и скрылся за высокой спинкой. Я непроизвольно сделал шаг в его направлении, и тут же рядом со мной в пол вонзилась еще одна огненная игла. Из-под ног вырвался каскад камней и окатил меня каменным душем. Индикатор здоровья упал еще на десять процентов. Я поспешил обратно за колонну.

Выходит, пока я тут отвлекал внимание Темновита, Мирон все же умудрился проникнуть в зал и незамеченным добрался до Звезды. Здорово, конечно, но куда он подевался? И как мне теперь вернуться к товарищам? До боковой двери, через которую я попал сюда, добежать незамеченным не получится. Темновит так и ждет, чтобы я показался. Странно, почему он не приближается, а предпочитает пулять шарами на расстоянии?

Но долго стоять на одном месте было бессмысленно. Я набрался смелости и прыгнул к соседней колонне в сторону выхода. Огненные стрелы не замедлили посыпаться в меня. И вдруг я заметил, как из двери появилась Анна. В руках у нее был лук. Прильнув к ближайшей колонне, она выпустила стрелу в Темновита. Я услышал, как наконечник звякнул о его доспехи. И последовал взрыв камней рядом с Анной. Ага, он переключил внимание. Я рванул к двери.

Анна продолжала стрелять, а Темновит отвечал ей шарами. Но оставался при этом в центре зала. А ведь мог напасть и изрубить и ее, и меня тем мечом, что висел у него на поясе. Странный он какой-то. Видимо, еще не знает, что его Звезда похищена. И пока он не обнаружил пропажу, нам надо скорее отсюда улепетывать.

Я успел уже добежать до последней колонны. Анна глянула в мою сторону и глазами показала, чтобы я уходил. Я бросился к двери. Как только оказался в комнате Вия, она тоже выскочила из зала и захлопнула дверь. Послышалось, как с той стороны ударило в стену, и посыпались камни.

В комнате никого кроме вновь уснувшего Вия не было. Мы, не сговариваясь, кинулись к выходу из нее, к тому коридору, по которому сюда пришли.

— Где Мирон и все остальные? — бросил я на бегу.

— Они убежали вперед.

— А ты?

— Я вернулась за тобой.

— Что с Ягиней?

— Мирону удалось как-то заговорить ее молитвами, и она осталась сидеть в том углу, где мы прятались.

— Вот как? Я ее не заметил.

Путь по лабиринту темных коридоров мы проделали быстро. Спереди доносились топот и голоса наших товарищей, но догнать их не получалось. Достигнув винтовой лестницы, мы взобрались наверх и выбрались из окна башни на стену. Впереди мелькнули спины Мирона, Эмина и Ивана и скрылись за ближайшей башенкой. Мы с Анной рванули за ними. Но как мы ни старались, расстояние между ними и нами не сокращалось.

Так мы добежали до башни у ворот. Сверху я заметил коней, ожидавших седоков неподалеку от замка. К ним уже неслись наши товарищи, успевшие спуститься с башни. Мы с Анной поторопись следом и, когда уже достигли земли, увидели, что Мирон, Эмин и Иван вскочили на коней и поскакали прочь от замка.

В этот момент передо мной высветилась надпись «Синхронизация». Игра сохранилась, но Звезда ускакала вместе с Мироном. Мы же с Анной остались без лошадей. И без товарищей.