Аттрактор [RealZPG]

Глава 9. Ядовитый червячок, плен, ангел-оператор

Стоит ли говорить, что твари выглядели странно. Фемида почти сразу ощутила их родство с теми монстрами, что обитали в Лимбе. Какое-то неуловимое сходство в способе перемещения, в чертах лица. Но во всем остальном, начиная от лоснящейся кожи, раскрашенной в «бензиновые пятна» и заканчивая черными, как смола огромными глазами, это был отдельный вид демонических порождений.

Как и предполагал Моав, из воды никто вылезать не спешил. Только один, самый голодный или смелый, потащился к подвешенной на веревке добыче. За ним оставался влажный след, как от улитки.

Фемида быстро подала сигнал наверх, почувствовав, как веревка легонько дернулась — чернокожие воины взялись покрепче. Теперь нужно было ждать, когда тварь осмелеет окончательно. По ходу приближения, она издавала все более отчетливые звуки, напоминающие щелчки дельфинов. Возможно, таким образом тварь общалась с сородичами.

Когда нервы больше не позволяли выжидать, девушка поднесла трубку с заряженным дротиком к губам и всадила его точно в грудь противнику. Тот дернулся, удивленно посмотрев на яркое оперение иглы, после чего смахнул рукой на песок. Щелчки стали такими пронзительными, что в голове Фемиды взорвался пучок искр, состоящих из боли.

Когда враг бросился к ней, намереваясь разорвать двумя рядами игольчатых зубов, девушка закричала. Но сделав пару шагов, тварь пошатнулась и упала на колени. Ей явно стало плохо. Почувствовав недоброе, она решила спасаться бегством, но ничего такого у нее тоже не вышло. Что-то внутри нее вспыхнуло, превратив разноцветные пятна на коже в фейерверк. Зрелище выглядело крайне эффектно.

Затем свет угас, в черных глазах монстра появились серые пятна, они обволакивали зрачки, придавая им мертвенный вид. Вскоре из воды принялись выбираться другие твари. Они не спешили на помощь собрату, а рвались уничтожить неизвестную опасность.

В конце концов, когда Фемида непрестанно била по веревке, а ее уже поднимали наверх, девушка запечатлела последний этап действия яда. Кожа твари стала полупрозрачной, плоть сжалась, обволакивая кости. Словно кто-то запаковал ее внутренности в вакуумную упаковку.

Помимо этого, девушке пришлось наблюдать и куда более ужасную картину: взбираясь друг на друга, монстры стремились добраться до ускользающей жертвы. Самому целеустремленному это все таки удалось…

Рот подводного обитателя открылся неестественно широко, как у змеи. Одно мгновение — и вот тварь летит вниз, оттяпав ступню по самую щиколотку. Девушка с ужасом смотрела, как с ее ноги течет кровь, орошая копошащуюся массу внизу. Боль пришла спустя несколько минут, когда прошло шоковое состояние. То ли в слюне их был какой-то яд, то ли нечто подобное, но конечность девушки превратилась в столп мучений.

Он пронзал ее насквозь, заставляя визжать и дергаться.

Моав рывком поднял ее на площадку, взволнованный, но не испуганный. Он требовал описать все, что произошло, требовал сделать это немедленно. Это и не удивительно, ведь с такой высоты, на какой находилось селение, даже подзорная труба особого результата не принесла бы. Всего лишь несколько секунд понадобилось монстрам на то, чтобы унести труп сородича в воду.

Фемида рассказывала, завывая от боли. Она не понимала, почему именно сейчас надо рассказать все в таких деталях. Она умоляла о смерти, но Моав был непреклонен. он кричал и бил ее по лицу. Говорил, что чужаки частенько не возвращаются, так что рисковать нельзя, время слишком дорого.

Хотя внутренне девушка и принимала логику этих доводом. но боль в ноге распространялась все дальше и дальше, подступив к самому горлу. Надо отдать должное целеустремленности туземца, он выбил все, что ему требовалось. А потом подарил спасение, вогнав свой кинжал под подбородок извивающейся Фемиде.

Она затихла с глазами, полными ужаса.

Возрождение пришло вместе с фантомной болью. Даже твердо встав на обе ноги, девушка немного прихрамывала. У портала, в корзине, лежала награда за самый простой тип контрактов — ознакомительный.

На глаза попалась духовая трубка с тремя дротиками, на которые нанесен усыпляющий яд. Исходя из описания, полученного с помощью смартфона, действие отравы длится около часа, порции достаточно для того, чтобы свалить даже устойчивого противника.

Как это ни странно, теперь ей не предлагался никакой выбор. Решив, что так оно и должно быть, Фемида положила трубку в бездонные карманы своего плаща, вот уж поистине незаменимая вещь, и отправилась к порталу. Тот принял ее механическим набором инструкций, после чего отправил в Лимб.

Где-то там бродил Гарри, его следовало найти и как-то решить вопрос с местонахождением. Если у него нет оператора, а рассудок помутился настолько, что не позволит шагнуть дальше лимба, значит следует помочь иным образом. Например, найти такое место, куда бы он приходил. Зачем?

Фемида стояла у открытых дверей портала, забыв выйти наружу. Ей самой стало очень интересно — зачем? Ответ казался слишком поверхностным, примитивным, но… Правильным? Да, именно правильным.

Гарри нужно помочь, потому что он попросил.

Пока оператор решает, что делать дальше, можно было побродить по окрестностям. Благодаря радару найти выжившего нет большого труда. Вот только серой точкой обозначен любой выживший.

Блуждать под дождем пришлось довольно долго. Плащ напитался влагой и стал тяжелым, благо, после завершения контракта на Островах фляга вновь наполнилась настойкой, которая отчасти согревала организм. Некоторые выжившие, к слову, стали проявлять к ней повышенный интерес. Подобно чужеродной клетке в организме, Фемида оказалась вне местной системы.

— Эй, ты еще кто такая?! — утирая лицо от дождя, проревел один из обитателей Лимба, когда девушка была почти готова сдаться и прекратить поиски. Не делала она этого только потому, что заняться больше было нечем.

Перед Фемидой стоял широкоплечий мужчина, на голову ниже ее, но судя по всему в своей нормальной жизни занимавшийся тяжелой атлетикой. Из одежды на нем была офисная рубашка и брюки, превратившиеся в лохмотья. Он смотрел на девушку с какой-то необоснованной злобой, словно она виновата перед ним в чем-то серьезном.

— Как и ты… — приготовившись к самому худшему, ответила Фемида. Ее глаза рыскали по пространству, охваченному радаром. Поблизости было много мертвецов, но все они пока обходили место встречи двух людей.

— Да что-то не похоже! Откуда такие модные очки? Плащ? Ты случайно не из этих, кто меня сюда упек, а?! — здоровяк явно злился, делая осторожные шаги к девушке.

— У тебя должен быть телефон, он ключ к спасению! — выставив перед собой руки, ответила девушка.

— Да-да-да… — мужчина смачно плюнул себе под ноги. — Ты точно из «этих»!

Проявив небывалую прыть, он бросился на девушку, подобно тарану врезавшись той в живот. Тяжело ударившись спиной о землю, Фемида на несколько секунд пыталась придти в себя, но тяжелый удар кулаком в челюсть едва не выбил из нее дух. К сожалению, этого не произошло. Очнулась она от чувствительных пощечин. Похититель оказался не новичком, он знал про «Чертово Колесо». Знал, что периодически оно начинает вращаться и тогда, если успеть спрятаться в кабинке, можно около часа провести в относительной безопасности.

Когда Фемида открыла глаза, на ней не было плаща, кинжал находился в руках мужчины, пустая фляжка валялась на сидении, а сломанная духовая трубка — под ногами. Все имущество было варварски распотрошено.

— Ну вот! Очнулась, сучка! Запомни, Нил всегда чувствует неладное! Я из тебя все дерьмо выбью… — в подтверждение своих слов, мужчина нанес удар в живот связанной жертвы.

— Идиот, я же тебе объяснила… — приведя дыхание в порядок, прошипела Фемида, но тут же схлопотала еще один удар.

— У нас много времени. Будь уверена, к концу этого маленького путешествия ты будешь называть меня своим любимым папочкой, самым главным боссом!

«Еще один извращенец! — мысленно выругалась Фемида. — Посмотрим, как ты запоешь, попадись мне при новой встрече…»

— Ты ведь знаешь, что не сможешь убить меня окончательно! — попыталась найти общий язык девушка, но ее перебили.

— Могу, еще как могу! Видишь вот это?

Здоровяк достал из кармана рваных брюк обычный USB-кабель и свой мобильник стартового образца. Смартфон Фемиды лежал рядом с ней, но взять его она не могла из-за того, что руки девушки были связаны за спиной.

— И? Что это такое? — прервала она затянувшуюся паузу.

— Забрал у одного сумасшедшего, он мне секрет рассказал, в обмен на вечный покой… Ха-ха-ха! Как же ты сейчас побледнеешь! — порядком растерявшаяся Фемида почувствовала неладное. Встреть она этого психа несколько дней назад, плюнула бы в лицо, но теперь… — Если объединить два телефона и ввести нужный код, то один из обладателей умрет, а вся информация и имущество перекочует к выжившему. Жаль, что кроме этого кабеля у того бедолаги ничего не было.

— Что за чушь? — вырвалось у Фемиды.

— Ты же понимаешь, что это правда, верно? Твой мозг полностью принял мои слова, как неоспоримую истину. Инстинкты отказываются, а мозг — согласен. Страшно?

Сердце барабанной дробью забилось в висках девушки. Она вдруг ощутила такой прилив адреналина, что невольно задергалась, пытаясь освободиться, но у нее ничего не выходило. К тому же, у этого ублюдка оказался слишком тяжелый удар. Глаза Фемиды блуждали по нутру кабинки в поисках неведомого спасения. Умирать ей не хотелось, не хотелось терять только-только наладившееся существование. Впервые она почувствовала себя идущей к цели.

Получив несколько оплеух, девушка все же затихла. Ее разум был обращен к оператору, мольбы о помощи лились щедрой рекой. «Если ты спасешь меня, — мысленно умоляла Фемида, — если ты только сможешь это сделать, я больше никогда не помыслю о том, чтобы скрыться от тебя! Я начну проповедовать любовь к тебе, как религию! Поставлю памятник в любом из миров, где добьюсь признания, где обрету почет! Миленький мой, спаси!»

Но смартфон Фемиды молчал. Экран безжизненно принимал капли на черный дисплей, а Нил уже вставлял кабель в свой телефон. Получалось у него это из рук плохо: слишком толстые пальцы никак не могли справиться с поставленной задачей. «Ах, Дьявол!» — бубнил он себе под нос, не переставая улыбаться.

В какой-то момент Фемиде заметила, что один из отравленных дротиков закатился под скамейку. Как его можно всадить под кожу, находясь в связанном положении — дело второе. Это был шанс! Стараясь особо не привлекать внимание, пока Нил пытался справиться со своими проблемами, девушка подцепила ногой отравленную иглу. Было бы просто прекрасно, будь там смертельный яд, убивающий за одну секунду. Тогда бы даже самоубийство стало путем к спасению.

Впрочем, второй задачей после выживания для Фемиды стало уничтожение кабеля, чтобы больше никто и никогда не подвергал ее такому риску. Пока нет полной уверенности в том, что Лимб останется вне досягаемости, следовало обеспечить свою безопасность.

Благо, Нил сидел рядом, с босыми ногами. Нужно было немножко пододвинуть дротик, а потом пнуть его в нужном направлении. Тогда бы все пошло, как по маслу. Фемида сделала все максимально осторожно, противник заметил неладно в последний момент.

— А что это ты тут… — с нарастающим беспокойством подал голос Нил, ощутив, как ему в ступню вонзается игла. — Отравленный дротик? — удивился он. — Ха-ха! Можешь не переживать на этот счет. Я стер весь яд твоей майкой, так что даже если что-то там и осталось — для меня не хватит.

— Почему ты просто не выкинул дротики? — удивилась девушка.

— Видишь, какая ты тупица? Вряд ли получила все эти побрякушки заслуженно, — Нил взял в руки один из дротиков, стянул с девушки кроссовок, после чего вогнал ей иглу под ноготь большого пальца. — Понимаешь теперь, да?

Девушка закричала от боли и неожиданности. Такого она действительно предугадать не могла. Придя в себя, Фемида возобновила молитвы оператору. За это время здоровяк успел подключить оба устройства с помощью кабеля, отложив их в сторону.

— Пока рано. Мне интересно от тебя кое-что узнать, прежде чем ты будешь уничтожена, — довольный собой, Нил уселся рядом с жертвой, панибратски обняв ее за шею. Намного грубее, чем это мог бы сделать друг. — Давно у тебя мужик был? Ты хотя и выглядишь не очень, но последний раз мне попалась какая-то тощая дылда. Да и то, закончить мне не дали проклятые уродцы. Ну?

— Давно… — с дрожью в голосе, ответила Фемида.

— Ну вот, хоть расслабишься перед смертью! Очки я с тебя снимать не стал, ты в них симпатичнее выглядишь.

* * *

Я таращился на окно, транслирующее мне то, что происходит с моим персонажем прямо сейчас. Последнюю фразу какого-то брутального мужика я слышал от начала и до конца. По чистой случайности или вселенскому провидению, доступ к трансляции мне открылся именно в этот момент.

Под строкой состояния постоянно менялся текст, говорящий в сути своей об одном: у Фемиды очень большие проблемы. Некто Ликвидатор добрался до нее, намереваясь полностью удалить из игры.

Я мог ее потерять, если не сделаю хотя бы что-то! Но что?! Состояние кармы намного выше нормы, значит я вправе использовать ее на свое усмотрение. Несколько раз подряд нажимаю на кнопку «Помощь», желая как можно скорее увидеть результат своих действий. Пусть это будет молния с небес, которая изжарит всех, кто поблизости. Или метеорит, апокалипсис, чума, атомный взрыв… Что угодно!

* * *

— Я советую тебе поторопиться… — ледяным тоном произнесла Фемида, когда мужчина раздвинул ей ноги, навалившись сверху.

Глядя через его плечо, девушка увидела несколько десятков мертвецов, которые бежали по металлическим конструкциям медленно вращающегося Колеса. Кто-то из них срывался вниз, кто-то успевал зацепиться и продолжал самоубийственный путь по полосе препятствий. С минуты на минуту они должны были обрушиться на ничего не подозревающего Нила и его связанную жертву.

Смартфон Фемиды ожил, на него поступило несколько сообщений. Одно за другим. Мужчина недовольно выругался, вставая на ноги. Он услышал крики десятков глоток, почуявших теплое мясо. И понял, что его план провалился. Схватив телефоны, здоровяк принялся что-то набирать на своем мобильнике, но у него вдруг перестало это получаться. Пальцы, слишком крупные пальцы не попадали по нужным кнопкам.

От волнения, требующая точности процедура проваливалась снова и снова. Приходилось набирать команду повторно. Первый мертвец растянулся в прыжке, зубами вцепившись в лицо Нила. Второй повис на его руке, с жадностью разрывая вены. Кровь в одно мгновение покрыла все вокруг. Телефоны упали, все еще связанные кабелем. Фемида, понимая, что другого шанса может не представиться, юркнула под ноги мужчины. Ее зубы уцепились за провод.

Возможно, это не сработает, но попытаться стоило. Когда спину девушки рвали и кромсали, вырывая ребра и внутренности, она все еще стискивала в зубах проклятый провод, который чуть не принес ей смерть. Таких, как Нил может быть много, но не у каждого будет возможность решать судьбы мучеников Лимба…

… Возрождение произошло буднично. Как и всегда. Девушка ощутила себя лежащей на мокрой траве, у самой груди вибрировал смартфон. Спустя несколько секунд к ней вернулись предсмертные воспоминания. Навалившие неизвестно откуда твари, мольба оператору, жуткая смерть. Фемида разжала челюсти. Прямо перед ее лицом упал кабель.

«Критический уровень кармы! Ваша участь подвержена повышенному уровню риска!»

«Путь к очищению лежит через боль!»