Аттрактор [RealZPG]

Глава 19. Инструкции Данте, крокодил в лагере, милая Джами

Шкатулка не проявила себя никаким образом, так что Фемида взяла ее в руки, чтобы рассмотреть повнимательнее. Правда, для этого пришлось знатно потрудиться, ведь труп мужчины в обмундировании — не самая простая ноша. Чтобы перевалить его через окно и сбросить, потребовалось больше десяти минут. В это время в коридоре мог появиться кто-то еще, он все обошлось.

Найдя небольшой переключатель, девушка деактивировала устройство неизвестного назначения. Внутри него нашлась маленькая колба, окаймленная бронзовыми ободками. Под мутным стеклом удалось рассмотреть голубой кристалл, не самого лучшего качества. Даже не обладая знаниями в этой области, можно было придти к такому выводу.

Подобно накипи, ровные грани минерала обросли грязной породой. Как бы то ни было, но смартфон сообщил, что это та самая энергонная батарея, необходимая для сохранения модернизаций в убежище.

Следующие полчаса Фемида преодолевая вертикальную стену. Снизу ее взгляд быстро определил, каким образом все произойдет: там зацепиться, здесь подтянуться, вон туда поставить ногу и дело в шляпе! Но в действительности все оказалось куда сложнее.

Каждый раз, когда приходилось тянуться к выступу или хвататься за край железной скобы, ноги предательски дрожали. К тому же, пришла усталость. Преодолеваемое препятствие было в новинку для организма, так что уже через пару минут девушка обливалась потом, желая скинуть плотную робу.

Окончательно изможденная, она в конце концов села на небольшой выступ под оконным проемом, свесив ноги вниз. По спине текли ручьи пота, было азарт схлынул, как будто его и не было. Кое-как сверившись с радаром, Фемида отметила, что цель находится в комнате за этим окном.

В этот момент хлопнули двери по ту сторону коридора, к столу стражника подошел человек в форме, при оружии. Он внимательно осмотрелся по сторонам, окликнув пропавшего подчиненного. Если бы девушка не находилась под отвесной скалой, в тени, то ее без труда можно было заметить. Вжавшись в холодный камень, она ждала, что произойдет дальше.

— Чертов болван! Отправлю тебя ближайшим рейсом в качестве шлюхи для цепарей! — выругался мужчина и развернувшись, скрылся за дверью.

Выдохнув, девушка поднялась, осторожно заглядывая в окно. За ним располагалась комната, вдоль стен которой лежало множество мешков, набитых рудой. Тут же, у окна, стоял стол, заваленный свитками. Выйти отсюда можно было только одним способом — через дверь. Она и открылась в тот момент, когда Фемида решила пробраться внутрь. Отдернувшись, девушка едва не слетела с выступа, на котором все это время стояла.

В комнату вошло двое человек, они долгое время обсуждали куда и сколько партий нужно переправить, в конце концов один из них вышел. Наступила длительная пауза. Девушка следила за показаниями радара, который прорисовывал ей только то пространство, которая она сама могла бы осмотреть.

— Ладно, можешь залезать! — услышала девушка насмешливый голос человека.

Некоторое время она полагала, что обращаются не к ней, но приглашение повторилось, только теперь с упоминанием ее имени. Человек в мешковатой робе оказался Данте. Он улыбался, глядя на измученный вид своей знакомой.

— Как это понять? — приглаживая растрепавшиеся волосы руками, спросила Фемида.

— Ну не мог же я сразу отправить тебя на важное задание, без проверки. Хоты бы такой формальной! — пояснил мужчина, складывая охапку свитков на стол. — Кстати, тебе не мешало бы постричься, ты совсем обросла…

Девушка краем глаза посмотрела на свои волосы, отметив что и правда, нужно бы их хотя бы стянуть в хвост.

— Ты мог напомнить мне об этом еще на судне! — резонно заметила она.

— Тогда я не подумал, что ты будешь выглядеть, как каторжник с нижнего Отстойника, уж извини! — Данте рассмеялся. — Кстати, вот тебе пара советов: здесь не положено носить плащи, так что ты правильно сделала, что избавилась от своих вещей и переоделась. Еще здесь не положено носить головные уборы, если у тебя нет шеврона хотя бы младшего бригадира. — мужчина указал на круглый клочок ткани, что был нашит на его плече. — Это шеврон геолога, без какой-либо специализации, на твоей форме нет никакого изображения, она штрафная. Позже ты сможешь разбираться в местной системе рангов и обычаях не задумываясь. Пока же будет сложно.

— От чего так? — спросила девушка.

— Понимаешь, это место слишком замкнуто, хотя сюда регулярно поступает огромное количество людей, все они проходят через сито местного менталитета, который стал подобен самим штольням. Скалы затвердели, но в них полно пещер, — мужчина открыл покосившуюся тумбочку, сколоченную из старых досок. — Эх, могли бы выпить в честь твоего первого сюжетного контракта, да тут кроме бормотухи ничего нет… — горестно заявил он, захлопнув дверцу.

— Что мне делать дальше? — не найдя чем еще поддержать беседу, спросила девушка.

— А, на этом все. Сколько ты убила человек только для того, чтобы добраться до этой комнаты?

— Троих.

— Вот…Не всегда стоит убивать, понимаешь? Нам повезло, что здесь никто никого не хочет знать, каждый ищет выгоду только для себя. Люди работают, потом садятся на ближайший рейс или покупают портальный пропуск в один конец. Некогда заводить близкие отношения! Если судить трезво, то с момента катастрофы, превратившей эту планету в море неупокоенных трупов, на Рудниках мало что изменилось. Кое-кто вообще не в курсе, что творится, представляешь? — Данте рассмеялся, потом затих, прислушиваясь. — Так что твоя кровожадность останется незаметной, тем более, что ты замела следы. Видишь этот огромный сундук? — Фемида присмотрелась к деревянному ящику с металлической крышкой и кивнула. — Это утилизатор. Их ввезли недавно, но местные уже оценили полезность изобретения. Просто вкидываешь сюда руду, она перемалывается в пыль и по стоковым трубам распыляется внизу. Иногда фильтры забиваются кровавой грязью и костьми. Понимаешь, о чем я? Разбираться никто не станет, это не имеет смысла.

— Довольно мерзко… — отметила девушка.

— Я имею ввиду, что не всегда у тебя под рукой будет Грот, — коротко кивнув в сторону пропасти за окном, пояснил Данте. — Главное, не забрасывай туда живых, они громко кричат и будоражат остальных работников… — Фемиду передернуло от воображаемых последствий. — Теперь тебе нужно вернуться в портал, следующее задание не будет проверочным, так что готовься. Можешь пока заняться чем-нибудь другим. Кстати, как ты с ними справилась?

— У меня есть трубка, заработала у папуасов. Три усыпляющих дротика и банка яда, — рассказала девушка.

— Ого! Да ты подготовлена куда лучше, чем я предполагал! — Данте одобрительно кивнул головой. — Ну ладно, до следующей встречи!

«А награда?» — хотела спросить Фемида, но мужчина уже закрывал за собой дверь. Если и дальше так пойдет, то розовые фантазии о райской жизни можно смело откладывать в долгий ящик…

Вернуться назад оказалось делом нескольких минут. Только когда двери портала распахнулись, демонстрируя убежище, девушка поняла, что в действительности награда была более чем хороша. Напротив лежанки появилась широкая доска, примерно два на два метра.

Ее полированная поверхность содержала в себе карту, покрытую лаком. Догадаться, что это карта Рудников было не трудно. Правда, выполнена она в общих чертах, можно сказать, что через чур схематично. Неизвестный художник украсил свою работу несколькими ничего не значащими завитушками, а в центре, где зиял Грот, поблескивал в свете факела бронзовый компас.

Этот элемент добавлял карте неуловимое обаяние, являясь очень уместным примером антуража.

С интересом изучив предоставленную информацию, Фемида получила сообщение о том, что пора приняться за работу. Ее вещи вновь оказались на ней в тот момент, когда активировался портал, так что переодеваться не пришлось. В этот же момент обновились ее потребности: пропал голод и усталость.

Зато никуда не делись последствия скалолазания — мышцы немного побаливали, как будто она проспала ночь после активной тренировки.

Оператор выбрал для не контракт, что поступил после подписания соглашения с лагерем Исследователей. По словам Джаманды первой же наградой будет контейнер в портале, к тому же, она должна была сохранить маску и аптечку. Когда портал издал звук, обозначающий прибытие, колонки ожили с неведомым ранее предупреждением:

— Будьте осторожны, в лагере происходит бой!

Фемида удивленно уставилась в пасть рупора, что торчал в углу металлической будки. Бой? Если только двух ботаников, перебравших пива…

Но все оказалось куда серьезнее. Девушка спустилась с небольшой скалы, так удобно возвышающейся над лагерем. Лагерем, по которому ползал здоровенный крокодил с претензией на динозавра. Единственное, что спасло ученых от массового истребление — медлительность монстра, успевшего сравнять с землей одну из палаток.

Проломившись сквозь кусты, на Фемиду выскочила Джаманда. Ее разорванная блузка демонстрировала кружевной бюстгальтер, поддерживающий загорелую грудь.

— О море! — задыхаясь, выпалила она, буквально упав в объятия Фемиды. — Спаси нас, убей эту тварь!

— Подожди, подожди! — приводя мысли в порядок, ответила ей героиня. — Големы работают только по контракту.

— Это и есть контракт! Будет им, когда ты справишься! Я все устрою, это возможно!

На бедняжку было жалко смотреть, она поправляла порванную блузу, стараясь скрыть пышные формы, в то же время умоляла Фемиду предпринять хоть что-то. А в ее огромных наивных глазах плескался такой ужас, что пробирал смех.

Осторожно отстранив так и отлипшую от нее девицу, «голем» из Лимба присмотрелась к монстру. Тот явно был голоден, но ничего поделать со своим весом не мог, а судя по массивным плавникам, вместо ног, обитал он преимущественно в воде. Но что заставило его выбраться на берег? Неужели человечина настолько вкусный деликатес?

Длинной больше восьми метров, эта тварь только и могла, что крутить головой в разные стороны, с унынием наблюдая, как вокруг нее носятся неуловимые вкусные человечки. Визг и крики почти не умолкали, хотя обрати внимание эти умники на то, что опасность не так велика, можно было бы предпринять что-то более разумное.

Как будто случайно, в голове вспыли слова Данте о том, что не всегда нужно применять насилие, иногда можно быть хитрее. Потому первую же мысль о том, чтобы кинуть в пасть гиганта склянку с ядом, Фемида решила не использовать на практике.

Вместо этого она кинжалом срубила длинную жердь, которой хорошенько приложилась по спине монстра. Тот особо возмущаться не стал, но повернуть морду попытался, что у него почти не получилось.

Так как от лагеря до берега было всего-то полсотни метров, Фемида принялась охаживать бедное земноводное по длинной морде, постоянно мелькая перед самым носом. К итоге тварь решила, что так больше продолжаться не должно и, активно работая плавниками, принялось грести в нужную сторону.

В это же время успокоились жители лагеря, кое-кто одобрительно покрикивал, радуясь успеху сосредоточенно на своем деле спасительницы. Когда чудовище отошло на достаточное расстояние, рабочие из числа исследователей принялись наводить порядок в лагере.

Фемида вскоре избавилась от своей палки, так как в ней не было никакой нужды, а почуяв водоем, крокодил переросток и вовсе забыл о своим былых намерениях. У него открылось второе дыхание, так что пришлось отойти подальше, чтобы не попасться под горячую руку.

Вернувшись в лагерь, девушка увидела странную картину. У кострища собралось большое количество людей, судя по тому, что большую часть беспорядка никто не устранил, прервало их событие поважнее.

Особо не церемонясь, Фемида проломилась поближе к центру. Там стоял тот самый, долговязый лодочник. Чейз с победной улыбкой рассказывал нечто крайне шокирующее, постоянно указывая на черный аппарат, размером со средний чемодан.

Что примечательно, тот находился в открытом состоянии, внутри него крутился черный цилиндр, из которого извлекала звуки тонкая игла. Точно, как граммофон. Только без звука.

— Это уникальная находка! Звук не распознает ухо человека, но его ощущают организмы в нескольких километрах под водой!

Пока все вокруг восторгались на всякий случай, не имея возможности опровергнуть чужое научное открытие, презентацию прервала Фемида.

— Так это ты сюда крокодила позвал? — спросила она. — Вот этой вот своей сиреной в чемодане?

На несколько секунд повисла тишина, потом кто-то разочарованно подвывая поспешил уйти. Вскоре вокруг горе-открывателя не осталось никого, кроме Джаманды. Та, все еще пытаясь спрятать свои прелести остатками блузы, высказала несколько слов, от которых Фемида прыснула в кулак.

Ругательства в устах этой «отличницы» выглядели такими милыми!

Но что бы все это ни значило, а контракт выполнен, хоть и заочно. Конечно, это была не эффектная расправа над драконом, однако лагерь в безопасности. Проследив, в какую палатку вошла исследовательница, Фемида пошла за ней. Пока весь лагерь занимался ликвидацией последствий, нужно выбить награду.

— Привет, Джами! Ты как?

Джаманда испуганно ойкнула, прикрывшись краем покрывала, но часть ее фигуры все равно осталась на виду. Фемида, хмыкнув, задержала взгляд. Внутри нее что-то дрогнула, но она поспешила отстраниться от лишних эмоций.

— Контракт выполнен, миледи, когда оплата? — сглотнув, она вдруг осознала, что у нее пересохло в горле.

— Подожди снаружи, голем! — взмолилась исследовательница, чем вызвала очередную волну раздражения у Фемиды.

Той захотелось непременно проучить эту заносчивую хамку! «Хотя, — подумалось ей. — Она ведь не знает, что мне это не нравится. Я же ей об это не говорила? Откуда взялось это Джами? Треклятый Лимб, к чему все это?»

Ожидая, когда работодатель закончит приготовления, Фемида простояла снаружи достаточно долго, как ей показалось. Джаманда вышла из палатки в белоснежной майке, поверх которой был надет полевой сарафан цвета морского песка. Курчавые густые волосы девушка попыталась спрятать под шляпу, но некоторые пряди непослушно выбились, упав на плечи и шею.

— Что я должна тебе за твою работу? — нарочито строго спросила она.

— Я думала… — Фемида растерялась, но потом вспомнила. — Прошлый раз ты обещала приблуду к порталу, чтобы хранить вещи.

— Ах, да. Все верно! — Джами присмотрелась к снующим по лагерю людям. — Эй, Мезкар! Организуй дополнительный контейнер для портала, возьми в помощники кого-нибудь, скажи, что это мое поручение и оно особой важности!

На имя откликнулся крепко сложенный коренастый мужчина, с закатанными рукавами. Только благодаря этому можно было заметить, что от локтя до самых кистей его руки забиты татуировками, причем насыщенных цветов.

— Что-то еще, голем?

— Да, не называй меня так… — Фемида постаралась выглядеть максимально грозной, нависнув над испуганной собеседницей. — У меня есть имя! Тебе разрешаю обращаться ко мне… Ида! Ясно?

— Ясно, гол… Ида, — поправилась девушка, почувствовав себя не в своей тарелке.

— Вот и славно. Раз уж я все равно пришла, а контракт выполнен так быстро, разрешаю покормить меня чем-нибудь! — вконец осмелела наемница.

Эта мысль пришла ей неожиданно, и навеяна она была тем, насколько беззащитно выглядели все эти люди. «Они как будто с другой планеты!» — мысленно удивилась Фемида, а потом посмотрела на небо.

Над океаном, почти неотличимым от неба, можно было увидеть туманные очертания Луны. Конечно, это была не та Луна, что всплыла в воспоминаниях девушки, но очень похожая. Такая трогательно прозрачная, словно на ее поверхности отражался не свет солнца, а кто-то изнутри, за белой шторой, зажег ночную лампу.