Аттрактор [RealZPG]

Глава 14. Пленники — цепари — преступники

«Так, больше я не могу находиться рядом. Твой контракт провален, так как истек срок выполнения, — сообщил голос оператора. — Карма понижена, но не критично, скорее всего тебе нужно прибыть к месту назначения, только потом ты сможешь вернуться в Лимб и получить новое задание…»

Девушка попыталась взглядом найти второе судно, что летело вместе с этим, но его нигде не было. Свежий воздух и ветер, скрип канатов, все это приводило ее в какой-то детский восторг. Так много неба и белоснежных облаков… А какие великолепные очертания у дирижаблей!

— Кто это? — от размышлений Фемиду отвлек окрик, донесшийся сверху.

Статный мужчина в униформе офицера, с залихватски подкрученными кончиками густых усов, смотрел на пленников, что стояли посреди палубы. Молодой цепарь заглянул за борт камиона*, исчезнув из виду через несколько секунд. Девушка, немного волнуясь, замерла в ожидании. Гарри смотрел на нее без тени сомнений. Этот человек был полностью уверен, что находится в безопасности.

Заскрипели снасти, кто-то скинул на палубу малого судна лестницу, по которой принялся спускаться появившийся ранее офицер. Он выглядел человеком благородных кровей, без тени высокомерия. «Я могу полагаться на ваш разум?» — спросил он, прежде чем срезать веревки с рук пленников.

— Бежать вам некуда, — сказал он после. — За что вас арестовали?

— Мы спасались бегством от стада мертвецов, — пустилась в объяснения Фемида. — Нам нужно было добраться до магистра Сиамара, чтобы передать из рук в руки девушку. Предположительно, она является членом семьи Картрайеров.

— Это было условием твоего контракта? — жестко спросил офицер.

— Нет! — машинально ответила девушка, ощутив на себе действие неизвестных ей правил.

— Тогда зачем ты это сделала, приблудок Королевы? — не унимался мужчина.

— Я хотела помочь, мне нужно увидеть магистра Сиамара!

— Такого человека здесь нет, — офицер отвечал спокойно, изучая лицо собеседницы.

— Но я видела его на одном из судов! Он точно был на борту, руководил погрузкой!

— Я вас понял. Оставайтесь здесь до конца полета, как только мы прибудем, вас обоих отпустят. Если хотите, чтобы вас кормили, найдите себе работу. Думаю, ее на всех хватит.

Следующие несколько дней прошли так, как Фемида не могла себе и представить. Стоило немалых трудов втесаться в доверие к морякам. Чего уж греха таить, если не Гарри, затея с треском бы провалилась. В мужском коллективе его сразу оценили по достоинству: крупный мускулистый работник, который безропотно исполняет любую назначенную работу.

Сколько именно предстоит провести времени в полете, девушка не знала. Потому сразу отбросила мысли об ожидании. Чего ждать, если вокруг не снуют зомби, не орут их жертвы, а ночью можно закутаться в плащ, подложив под голову мешок с пшеницей. Проснувшись в свое первое утро на корабле, Фемида услышала чьи-то шаги. Ужом метнувшись к ящикам, она забилась в такую узкую щель, что позже едва от туда выбралась.

Гарри в этот момент уже не спал. Он сидел на высоком ящике, что-то высматривая в небольшое смотровое окно грузового отсека. Его шаги совсем не потревожили. Он спокойно посмотрел на вошедшего, кивнув в знак приветствия.

— А где твоя подружка? — спросил чей-то голос.

— Она испугалась, что ты демон. Сейчас успокоится и выйдет… — Гарри говорил спокойно, без тени иронии.

— Какой еще демон? — не понял тот. — Давайте на палубу, там разнарядка по сегодняшним работам.

Спустя несколько минут Фемида находилась в числе цепарей, стараясь держаться поближе к Гарри. Тот скалой возвышался над всеми остальными, так что даже чувствуя себя здесь хозяевами, люди старались держаться чуть в стороне.

Весь оставшийся день прошел в нескончаемых хлопотах. Даже судно, ведомое «на поводке» требовало слишком много внимания. Чего стоило мытье полов! Здесь не было швабр, а вода в ведре, казалось, является жидким льдом. Пальцы очень быстро немели, приходилось прикладывать их к чугунным деталям, выкрашенным в черный цвет — они хорошо нагревались на солнце.

В первый раз заметив, что Фемида греет руки подобным образом, другие работники понимающе кивали и усмехались. Только после обеда, когда от постоянного перепада температур пальцы стали огненно-красными от жара, девушку пожалели. Видимо, это было старой традицией в подобного рода коллективах.

Вечером произошло нечто интересное. На палубу импакто, так называли между собой малое судно пришвартованные к камиону некоторыецепари, спустилась группа людей. На Фемиду и ее друга они посмотрели с долей подозрения, но на общий ход событий это никак не повлияло.

Около часа девушка наблюдала за телодвижениями на палубе: сначала у наружной стены кубрика появился стол, потом кто-то принес пустые ящики, в будущем заменившие лавки. Центр оставался свободен, кое-кто его даже вымел. Так как использовать открытые источники огня в качестве освещения категорически запрещалось, собравшийся народ явил очередное чудо.

Фемида не сразу поняла, что это, но когда позволила себе аккуратно приблизиться к продолговатым сосудам из прозрачного стекла, невольно испустила вздох. В банке плавали чудные рыбины, похожие на угрей. Их скелеты излучали сияние, подобно лампе, а полупрозрачная плоть позволяла рассмотреть тонкие нити кровеносных сосудов.

По итогу всех приготовлений, оказалось, что в тайне от командиров, цепари организовали себе кулачные бои. Всего набралось пять бойцов, один из которых считался действующим чемпионом. Не совсем справедливая турнирная таблица подразумевала такой расклад: бойцы случайным образом делятся по парам, затем победители в парах решают, кто из них достоин боя за титул. Правда, у претендента была возможность решить, дерется ли он в этот вечер или берет себе три дня отдыха.

Фемида краем уха услышала, что драться они будут не только за денежную награду. Чемпион обязан был согласиться на татуировку — своеобразный отличительный знак. То ли это открывало доступ в более серьезные бойцовские клубы, то ли нечто подобное. Разобраться подробнее не удалось.

Естественно, принимались ставки.

Ничего не предвещало беды, пока к паре чужаков не прицепился говорливый парнишка, явно цыганской внешности. Крупная серьга в его левом ухе говорила о том, что он единственный сын у матери-вдовы. Фемида мысленно спросила у себя, откуда эта информация всплыла у нее в голове?

Назвав себя Бахти, он настоятельно рекомендовал поучаствовать в боях Гарри. Тот сразу отказался, но назойливый хитрец так просто не отстал. Что-то нашептав ему на ухо, Бахти очень быстро справился со своей задачей. Крепко сложенный вояка поднялся и уверенно отправился на запись.

Один из цепарей, который намеревался также принять участие в турнире, куда-то исчез через несколько минут после того, как к нему подошли несколько смуглых парней, чьи улыбки мерцали золотыми зубами. Фемида хмыкнула, поражаясь высокой организованности этого народа.

Некоторые с сомнением смотрели ему вслед, но цыган каким-то непонятным способом ограждал своего бойца от лишних слов и взглядов. Когда выяснилось, что для участия необходимо внести залог, Бахти бросил кошель на стол, требуя пересчитать. «Я плачу вдвое больше положенного, так как уверен в его победе!» — заявил он.

Организатор хмыкнул, сунув кошель в сундучок, подле которого стояло двое верзил. Спустя несколько минут начались отборочные бои. Гарри все это время сидел рядом с Фемидой. Он внимательно смотрел за ходом боев, крепко сжав кулаки. Иногда, в особо острые моменты он что-то бормотал себе под нос, дергался, словно находился на месте другого человека.

Девушка видела, как его увлекло это зрелище, но еще не знала, стоит ли беспокоиться или наоборот — порадоваться за друга. Друга ли?

В первом поединке одержал победу толстопузый добряк. Его короткие руки мелькали в воздухе с такой скоростью, что сложно было уследить. В то время как его соперник напоминал слона: долго замахивался и огромным кулачищем скорее не бил, а пихал соперника в лицо. Удары ногами были запрещены, зато можно было без проблем бросить противника через бедро.

Так сказал цыган, когда настала очередь выходить вкруг его претенденту. Бахти вел себя расслабленно, часто пихал кого-то в бок, просил передать что-то, что ему вообще было не нужно. Постоянно напоминал о себе, будучи везде одновременно.

Против Гарри вышел примерно его прототип. Рельефное тело, суровое лицо, на плече татуировка. Та самая, которая свидетельствовала о том, что когда-то он тоже был чемпионом кулачным боев. Этот титул не был особо важным, так как устанавливался в полевых условиях. Стать им мог кто угодно, особого умения для этого не требовалось.

Чувствуя себя хозяином положения, боец сразу пошел в атаку, выбросив несколько прямых ударов, пришедшихся в блок. Гарри поднял кулаки к подбородку, изучая врага. Тот же, решив, что соперник боится, принялся наносить удары в корпус, особо не переживая за свой подбородок. За что и поплатился.

Сделав шаг в сторону, Гарри избежал очередного неподготовленного удара, после чего помогая себе всем телом, нанес амплитудный апперкот в челюсть. Его противник рухнул, как подкошенный, не подавая признаков жизни. Бедолагу оттащили в сторону, а Фемида обратила внимание, что текущий чемпион заметно разнервничался. Что-то шепнув одному из своих товарищей, он исчез с поля зрения.

Теперь предстояло решить, кто же достоин финального боя. И Гарри, и его новый противник серьезного урона не получили, так что все ожидали серьезную драку. Появились первые серьезные ставки, Бахти активизировался в настоящий ураган. Он едва ли не силой выбивал из людей желание доставать деньги из кармана.

Кто-то пожаловался, выкрикнув из толпы, но организатор сделал вид, что все в порядке. Ему шла треть от общей суммы, попавшей в сундук. Позже девушка узнала, что такой большой процент положен в связи с тем, что если командование узнает о подпольных боях на борту, всех повесят.

Но в действительности все всё знали, просто из этой же трети навара больше половины шло в руки высшим офицерам, вовремя закрывающим глаза на подобные развлечения.

Толстяка звали Бу́лав. Это был в действительности добродушный человек, которому нравилось размяться в честном поединке. Гарри сразу проникся к нему спортивным уважением, так что цыган, попытавшийся своему претенденту сунуть в кулак свинцовый шарик, был бесцеремонно проигнорирован.

Бой начался под дружный свист. Правда, не очень громкий, чтобы не услышали те, кому подкуп не полагался. Булав решил провести разведывательную атаку, нанеся размашистый удар в голову, после чего тут же ретировался. Получилось у него это так быстро, что Гарри одобрительно крякнул.

Настала очередь и ему показать свои умения. Вытянув левую руку, чтобы обезопасить себя и контролировать дистанцию, он сделал вид, что собирается левой же рукой нанести короткий удар в лицо. Но в тот же момент Гарри сделал шаг вперед, ударив противника правым локтем.

Такого маневра никто не ожидал, из раскрывшейся сечки под глазом Бу́лава сразу потекла кровь. Он попытался это компенсировать, проведя несколько быстрых атак руками. Но это были любительские бои, никто толком не знал, как запутать врага сериями, как проводить обманные удары. Гарри же не собирался устраивать побоище, его учили быстро и эффективно обезвреживать опасность.

Поймав соперника за руку, он провел мастерский бросок через бедро, обозначив несколько точных ударов, которые могли бы вырубить Булава без права на выживание. Тот намек понял и, приняв руку Гарри, рывком поднялся на ноги.

— Ты невероятный засранец! — оскалившись в улыбке, заявил он, на что Гарри серьезно кивнул. — Когда наколят чемпионское клеймо, мы с тобой обязательно выпьем!

Фемида слышала эти слова и порадовалась за товарища. Но когда появился финальный противник, ей стало не по себе. Он и прежде выглядел внушительно: широкоплечий, с длинными руками, мощной шеей и очень умным лицом. В его глазах таилась какая-то странная отрешенность. Отрешенность догорающего огня. Нечто не совсем живое, но необычайно жестокое.

Теперь же в них поселилось настоящее безумие. Он пытался скрыть это, часто смотрел себе под ноги, но стоило ему повернуться так, чтобы девушка могла лучше рассмотреть этого человека, как все становилось ясно. Либо он использовал какой-то наркотик, либо нечто очень близкое, но Гарри явно оказался в опасности!

Так как больше не к кому было обратиться, Фемида буквально вырвала из толпы снующего туда сюда цыгана. Тот от возмущения вскрикнул, но девушке было плевать. Схватив его за шиворот, она прямо в лицо прошипела ему, что если бой прямо сейчас не будет отменен, то она за себя не отвечает. Кажется, это сработало.

Бахти кивнул с обескураженным лицом, осторожно отстранившись. Но стоило ему посмотреть за спину девушке, как глаза парня тут же изменились. Он плюнул за борт, скрывшись в толпе. Фемида рванулась было следом, но ее остановили. Жесткий, умелый удар в затылок вырубил ее на несколько минут. К тому времени стало поздно чему-то мешать.

В центре круга, образованного плотной толпой сошлось два человека. Один из них со вздувшимися венами на руках, голый по пояс, обливающийся потом. Второй в великоватой ему рубахе, снятой с чужого плеча, небритый и абсолютно спокойный. Гарри и Вильмут начали бой за титул подпольного чемпиона в кулачных боях в пределах воздушного пространства, занятого камионом Королевства.

Вильмут сразу дал понять, как будет проходить этот поединок. Коротким прямы джебом он заслонил обзор противнику, после чего качнул торс вправо, нанеся удар ногой в корпус. Гарри на мгновение растерялся, моделируя новую тактику. Несомненно, чем больше позволяли правила, тем больше у него было шансов.

Затем разъяренный чемпион ударил повторно — апперкот левой, от которого претендент увернулся, крюк правой — пришедшийся в блок, и удар коленом в грудь, заставивший Гарри сделать несколько шагов назад. Но пространства для маневра не хватило, толпа вытолкнула его навстречу чемпиону, чем тот и воспользовался, встретив противника левым локтем. На сей раз сечка появилась у претендента. Над правым глазом расцвел кровавый бутон, в считанные секунды залив тому половину лица.

Часто вытирая глаз, Гарри стал пропускать куда больше, чем следовало. Чемпион бил его, часто заходя в слепую зону. Каждый раз, как Вильмут маневрировал, ему уступали, но стоило его соперника заступить за невидимую черту, как чужие руки отталкивали его.

Где-то поблизости постоянно находился цыган и его дружки. Он, казалось, больше всех переживал за своего бойца: кричал, свистел, ругался на толпу, несколько раз открыто бил кого-нибудь в лицо, но завязывающуюся драку тут же прекращали. Это была настолько тонкая и мастерская работа, что массовой потасовки так и не случилось.

За всеми этими хаотичными действиями никто не обратил внимание, что четверо смуглокожих парней отвоевали себе место за спиной претендента. Когда очередной удар Вильмута заставил Гарри отступить, произошло кое-что еле заметное…

Лицо претендента превратилось в кровавую маску. Он стоял на ногах каким-то непостижимым образом. Блокируя меньше половины ударов, боец огрызался, как мог. Но у него ничего не получалось! Ему мешали, его дергали и отвлекали. Пока не наступило затишье. Всего лишь несколько мгновений, может быть полминуты.

Успев вытереть заливающую лицо кровь, Гарри ощутил слабый угол в плечо. А в сжатый кулак, скользкий от крови, попало что-то холодное. Вспышка злости ослепила претендента, но это была не его злость. Он видел себя как будто изнутри. Абсолютно спокойный, полностью осознающий, что происходит.

*камион — грузовое трехпалубное воздушное судно.