Аванпост

Глава 3

— Я не могу здесь оставаться.

— Я знаю, это немного, — сказал Бо, — но мы сделаем так, чтобы тебе было удобно.

Не много? Поговорим о преуменьшении века.

Лампа над головой отбрасывала тусклый свет на открытую комнату, но я видела достаточно, чтобы понять, что мне здесь никогда не будет комфортно. На толстом слое пыли, покрывавшем пол, были видны следы Бо. Каждый его шаг отдавался гулким скрипом по неровным половицам.

Слева от меня была маленькая кухня примерно 1972 года постройки. Прилавки цвета зеленого горошка фантастически контрастировали с горчично-желтыми холодильником и плитой. На прилавках валялись дохлые мухи. Дверца холодильника была приоткрыта, и на дне обнаружился подозрительные коричневые кружочки.

В дальнем углу стояла старая, почерневшая от времени дровяная печь с грудой деревянных брусков у основания. Рядом с ним стояло бревенчатое кресло, которое выглядело примерно так же удобно, как сидеть на смотровом столе гинеколога, вставив ноги в стремена. Кроме стула, в комнате ничего больше не было.

— Если тебе сегодня вечером понадобится сходить в туалет, тебе придется пойти в биффи, — сказал Бо. — Утром я включу скважинный насос, чтобы была вода.

— Биффи? — спросила.

— Пристройка.

— О боже мой. — Я собиралась упасть в обморок, и, если бы не страх коснуться пола, я бы так и сделала. Я попала прямо в свой собственный личный ад. Заключенным в тюрьмах предоставлялись условия получше, чем это. Я не знала, смеяться мне или плакать.

В кошмарной вспышке я представила себя через шесть месяцев в той же одежде, в которой была сейчас. Мои волосы запутались в дреды, и я подружилась с мышью, которая входила и выходила через зияющие дыры в грязных половицах, чтобы поживиться моим заплесневелым хлебом.

— Я не могу здесь оставаться, — повторила я срывающимся голосом.

Бо что-то проворчал, прежде чем провести рукой по бороде.

— Давай немного поспим, а беспокоиться об этом месте будем утром.

Меня не волновало, что в его голосе звучало раздражение. Сегодня я со многим справилась и не собиралась пытаться скрыть свое несогласие с жизнью в этой лачуге. Было так много всего, с чем девушка могла смириться, прежде чем сломаться.

Слезы наполнили мои глаза, и я оглянулась через плечо на грузовик. Если я буду просить и умолять, отвезет ли он меня обратно в город?

Скорее всего, нет.

— Послушай. — Тон Бо смягчился. — Я знаю, что это не для тебя. Сегодняшний вечер будет самым худшим. Я обещаю, что завтра мы приведем все здесь в порядок и сделаем пригодным для жизни. Просто подумай об этом, как о походе на одну ночь. Ты что, никогда раньше не был в походе?

Я покачала головой. Самым близким к походу занятием, которое я когда-либо делала, было пребывание в пляжном коттедже на побережье штата Орегон.

— Поход — это весело. — Его улыбка обладала настоящей магической силой. Одна вспышка этих жемчужно-белых зубов, и разъяренные пчелы, роившиеся у меня в животе, вернулись в свой улей. Бо должен быть моделью для «Колгейт». Он продал бы зубной пасты больше, чем Майкл Фелпс продал пшеничных хлопьев.

Я могу это сделать. Я перевела дух. Потом еще раз. Не будь ребенком, Сабрина.

— Хорошо, — прошептала я. Моя голова и плечи опустились, когда очередная волна усталости обрушилась на мое измученное тело.

— Хэй. — Он преодолел разделявшее нас расстояние. Мой взгляд не отрывался от наших ног. Его коричневые ботинки выглядели по меньшей мере в два раза больше моего восьмого размера. Подцепив пальцем мой подбородок, он запрокинул мою голову назад, так что мои зеленые глаза встретились с его бурно-голубыми. — Я бы не предложил это место, если бы не думал, что ты сможешь выжить здесь. Ты сразилась с мафией. Хижина в лесу должна показаться тебе детской забавой.

— Ты недостаточно хорошо меня знаешь, чтобы так говорить.

Его палец оторвался от моего подбородка, чтобы убрать упавшую прядь волос с моего лба.

— О, я думаю, что довольно хорошо тебя узнал.

Мой пульс участился, грудь раздулась, бинты вокруг треснувших ребер сжалась как будто бы еще сильнее. Когда его рука опустилась, я не была уверена, был ли мой вздох от облегчения или разочарования. Прямо сейчас моя жизнь была такой неразберихой. Начинать что-то с Бо было бы воплощением глупости, но, черт возьми, его пальцы так приятно касались моего лица. И эта искра в его глазах была маяком, взывающим к моей душе. Маяком, который сказал мне пришвартовать мой долбаный корабль в его порту, и он проследит, чтобы он не затонул.

Он сделал шаг назад, прочищая горло и разрывая наш взгляд.

— Я начну выгружать припасы.

Верно. Пора переезжать в мой новый дом.

— Я могу помочь. — Я развернулась, чтобы последовать за ним к двери, но он поднял руку.

— Я сам справлюсь. Сними нагрузку со своей лодыжки.

Бо исчез в кузове грузовика, в то время как Бун выскочил наружу и вбежал внутрь. Пес плюхнулся рядом со стулом, и я нерешительно последовала за ним. Сделав все возможное, чтобы смахнуть пыль с сиденья, я опустилась на бревенчатый стул.

— Не так неудобно, как я думала, Бун. — Прекрасно. Теперь я разговариваю с собакой. — Это не значит, что ты мне нравишься.

Бун опустил голову на лапы и, не обращая на меня внимания, наблюдал, как его хозяин приносит груз за грузом, расставляя пакеты, холодильники и коробки на грязном полу.

Когда грузовик был разгружен, Бо деловито развел огонь в камине.

— Температура установлена довольно низкая, ровно настолько, чтобы водопроводные трубы не замерзли. Утром я все проверю, и мы сможем это изменить. На сегодня хватит и этого. Надеюсь, ты сможешь заснуть при свете и шуме от камина.

— Конечно. — Я все равно сомневалась, что смогу как следует отдохнуть. Между моими болями и беспокойством по поводу нового места жительства мне предстоял беспокойный ночной отдых.

— Позволь мне убедиться, что это нас не выкурит, а потом я поставлю твою раскладушку.

Я тихо наблюдала за ним, прислушиваясь к потрескиванию и хлопкам в камине. Это был первый раз, когда я оказалась у настоящего дровяного камина. Единственные камины, которые я когда-либо видела, работали на газе и поддельных дровах. Запах дыма и горящего дерева наполнил аванпост и прогнал затхлость.

— Так для чего же ты все-таки используешь это место? — спросила я. — Кроме того, что прячешь репортеров, которые скрываются от контрабандистов оружия.

Он ухмыльнулся и подбросил в огонь еще одно полено.

— Аванпосты были созданы в основном для команд, борющихся с лесными пожарами. Биологи иногда используют их, если проводят полевые исследования. Если есть трассы общего пользования, экипажи будут пользоваться ими во время обслуживания трассы. На самом деле, подобные аванпосты разбросаны по всем горам. Правительство построило несколько таких в семидесятых, проложило линии электропередач и вырыло в каждом колодец, так что они вполне самодостаточны.

— Есть ли шанс, что к нам неожиданно нагрянут гости?

Он покачал головой.

— К югу отсюда есть станция побольше, до нее легче добраться из города. Поскольку по эту сторону хребта уже много лет не было лесных пожаров, никто, кроме меня, сюда не поднимается.

— Зачем тебе понадобилось приходить сюда?

— Из-за работы. Я слежу за тем, чтобы все аванпосты в округе были в хорошем состоянии. По сути я слежу за тем, что электричество все еще работает и трубы не лопнули. Джесс и Сайлас однажды поехали со мной на охоту, но это, пожалуй, все, что произошло в этом месте за последние пять лет.

Его определение «хорошего состояния» отличалось от моего, но, по крайней мере, я была скрыта. Когда он сказал, что я буду вне поля зрения, он не шутил.

— Вот так. — Он поднялся с пола и стряхнул с рук щепки. — Это должно согреть нас сегодня вечером. Давай отправимся в биффи, а потом я поставлю твою раскладушку.

Пристройка? Нет, спасибо.

— Я потерплю.

Он низко наклонился и схватил меня за руку, поднимая со стула. Его рывок был нежным, но твердым. Я собиралась в биффи, нравилось мне это или нет.

— Ладно, — проворчала я. Мне хотелось писать, и мне было бы еще более неудобно, если бы я попыталась терпеть всю ночь.

Он не отпускал мою руку, пока мы шли через комнату. Мои пальцы выглядели изящными и детскими в его мясистой хватке. Схватив с кухонного стола фонарик, он повел меня в ночь, таща за собой по узкой тропинке к уборной.

Отвратительный запах ударил меня, когда мы были в пяти футах от него, и моя свободная рука поднеслась к носу.

Просто сделай свои дела и убирайся. Писай быстрее, чем когда-либо в своей жизни.

Бо отпустил мою руку, чтобы открыть дверь, и протянул мне фонарик. Дыша через рот, я вошла в маленькую деревянную комнатку и подняла крышку дыры.

— О боже мой. — Я подавилась. — Я нахожусь во флигеле⁴.

Я кладу фонарик и нависаю над сиденьем, чтобы заняться своими делами. Унижение сменилось ужасом, когда я поняла, что Бо определенно слышал, как я писаю. Мужчинам так повезло. Я бы убила за возможность пописать стоя прямо сейчас.

Я закончила, выбросила мерзкую туалетную бумагу в дырку и натянула леггинсы, прежде чем выскочить за дверь и вернуться к аванпосту так быстро, как только позволяла моя лодыжка.

Позади меня Бо усмехнулся.

— Я так рада, что ты находишь это интересным.

— Не надо так раздражаться. Я не пытаюсь тебя мучить.

Но пытка была именно тем, чем была. В горле у меня начало жечь, а глаза наполнились слезами. У меня вырвалась икота, и я с трудом сглотнула, подавляя остальные. Я никогда не чувствовала себя так неловко. Этим утром Антон лишил меня большей части уверенности в себе. Я цеплялась за последнюю оставшуюся щепку, но смех Бо над моей реакцией в туалете просто разорвал ее на куски.

— Эй, — мягко сказал Бо, кладя руку мне на плечо и останавливая меня на тропе. Жар от его широкой груди ощущался у меня за спиной. — Мне жаль. Я смеюсь не над тобой, а просто над ситуацией. Я привык к такого рода вещам, и я никогда по-настоящему не был рядом с кем-то, кто не был так же привыкший к ним. Я приношу извинения, если задел твои чувства.

Я была благодарна за его извинения, но это мало подняло мне настроение. Он видел во мне глупую городскую девчонку, которая никогда не впишется в его грубый и суровый мир. Я была избалованной принцессой, которой требовался водопровод и жилище без грязи. Он был грубым и крутым парнем, который был бы единственным человеком, выжившим после зомби-апокалипсиса.

Конечно, он смеялся надо мной. Конечно, он жалел меня. Я была смешна.

— Пожалуйста, — прошептала я. — Мы можем просто зайти внутрь? Я хочу, чтобы этот ужасный день поскорее закончился.

Он сжал мое плечо.

— Конечно.

Вернувшись в дом, он быстро установил походную раскладушку с металлическим каркасом и раскатал толстый брезентовый спальный мешок для моей кровати. Из своей спортивной сумки я вытащила подушку, которую позаимствовала у Фелисити, и прижала пушистый пух к лицу. От ее знакомого запаха у меня снова встал комок в горле. Цветочный запах скоро сменится запахом костра, чистый белый хлопок вскоре испачкается грязью. Хорошее, запятнанное незнакомым.

Я подумывала переодеться в пижаму, но быстро отбросила эту мысль. У меня едва хватило сил опуститься на койку и снять туфли. Завернувшись в спальный мешок, я поглубже зарылась в него, сделав несколько долгих вдохов древесного запаха Бо, который остался на красной фланелевой подкладке. Крепко обняв подушку, я смотрела, как Бо расстилает свой собственный спальный мешок на полу.

— У тебя что, нет раскладушки? Или подушки? — спросила я.

— Со мной все будет в порядке.

Глупая я. Горцам не нужны были такие тривиальные вещи, как раскладушки и подушки.

Бо в последний раз подбросил дров в камин, прежде чем улечься на свою постель и закинуть руки за голову.

— Спокойной ночи, — сказал он.

— Спокойной ночи. — Я закрыла глаза, желая, чтобы сон поскорее нашел меня. Может быть, немного отдохнув, я бы не испытывала желания свернуться калачиком и плакать в течение нескольких дней.

— Завтра будет лучше, Сабрина, — прошептал Бо.

Я поверила ему.

Потому что куда уж хуже может быть?

Громкий треск заставил меня резко проснуться. Внезапное движение вызвало ослепляющую боль в ребрах, и я рухнула обратно на свою койку, схватившись за бок. Когда белые пятна в моем поле зрения рассеялись, я открыла глаза и увидела солнечный свет, пытающийся заглянуть внутрь. В аванпосте было всего несколько окон, одно на кухне и два высоко в скатной крыше, но все три были грязными. Толстый слой грязи блокировал больше света, чем пропускал внутрь.

Спальный мешок Бо был свернут и сложен у камина. Ни его, ни Буна нигде не было видно.

Я медленно заставила себя сесть и быстро оценила свои травмы. Мое лицо было опухшим и, без сомнения, привлекательного синевато-фиолетового оттенка. Отсутствие зеркала не слишком расстраивало, так как я действительно не хотела видеть, насколько отвратительно выгляжу. Моя лодыжка затекла и невероятно болела. Боль, отдававшаяся в ребрах, была невыносимой и, скорее всего, убьет меня в течение часа.

Но если бы я умерла, мне, по крайней мере, больше никогда не пришлось бы пользоваться уборной.

Я набрала в грудь побольше воздуха и встала с койки. Снаружи раздался еще один громкий треск, и я прошаркала по пыльному полу, чтобы выглянуть в кухонное окно.

О боже. Бо, сексуальный лесоруб, был снаружи и рубил дрова. Видение было достойно обморока. Его белая футболка натянулась на напряженных бицепсах, когда он взмахнул топором над головой. Когда он с грохотом опустил его, чтобы расколоть бревно, его бедра напряглись в выцветших джинсах. Единственным способом описать его ноги было «мускулистые». Эти бедра, без сомнения, могли толкаться с невероятной силой, и я уверена, что он мог бы трахнуть девушку до беспамятства.

— Уф. — Я откинулась от грязного окна и поправила свой конский хвост, давая своим гормонам несколько секунд успокоиться, прежде чем выйти на улицу. Прошлой ночью я сказала себе, что вычеркну секс из своих мыслей, и у меня были все намерения попытаться. Но когда он выглядит таким мужественным и сексуальным? Борьба будет тяжелой. Когда я убедилась, что румянец сошел с моих щек, я толкнула дверь.

— Привет, — окликнула я.

Топор Бо остановился на середине удара, и он прислонил его к большому пню.

— Привет. Извини, если я тебя разбудил.

— Все в порядке. Который сейчас час?

— Около до полудня.

Вау. Я проспала намного дольше, чем думала, что смогу. Как только я устроилась в своей кроватке, она оказалась на удивление удобной. Тяжелый спальный мешок в сочетании с теплом от дровяного камина превратили кровать в кокон. Это, в сочетании с моей усталостью, сделало меня мертвой для всего мира почти на девять часов. Я уже много лет не спала так долго. Обычно моим максимумом было шесть часов.

— Ты давно на ногах? — спросила я.

Он кивнул.

— Несколько часов. Я включил водяной насос, так что теперь ванная должна работать.

— Здесь есть ванная? — спросила я в шоке. Прошлой ночью он сказал, что там есть вода, но я предположила, что это только для кухонной раковины.

— Да. Разве ты не видела дверь в дальнем углу?

Я думала, что это другой выход. Перспектива настоящего туалета со спускаемой водой заставила меня развернуться и практически вбежать внутрь. К черту боль в лодыжке и ребрах, ванную я должна была увидеть немедленно.

Послышались глухие шаги Бо, откуда-то появился Бун и трусцой направился ко мне.

— Там ничего особенного, — предупредил он, когда моя рука потянулась к дверной ручке ванной.

— Кого это волнует? Это не пристройка.

Его смешок эхом отразился от бревенчатых стен.

Распахнув дверь, я просунула голову в ванную аванпоста. Унитаз был старым, а некогда белый фарфор пожелтел. Душ был не больше стоячего гроба. Зеркало над раковиной на подставке было покорежено и треснуло в одном углу. Зеленая плитка была примерно такой же чистой, какую можно было бы ожидать найти в дайв-баре⁵.

Слезы радости наполнили мои глаза. Это была самая красивая ванная комната, которую я когда-либо видела.

— Спасибо, — сказала я, поворачиваясь к Бо.

Его лицо смягчилось.

— Не проблема.

— Я сожалею о прошлой ночи. Я знаю, ты многим пожертвовал, чтобы привезти меня сюда и обеспечить мою безопасность. Я не хочу быть неблагодарной. Это был просто… шок.

В мире было очень мало людей, чье мнение обо мне имело значение. Всего за одну ночь Бо добавил себя к этому списку. Последнее, чего я хотела, так это чтобы он считал меня неблагодарной девчонкой.

— У тебя был тяжелый день, — сказал он. — Я понимаю. Приезд сюда, должно быть, дался тебе нелегко. Мне следовало получше объяснить, во что ты ввязываешься.

Он был таким милым парнем. Анти-Антон.

— Что ж, спасибо тебе за все, что ты для меня делаешь.

— Не за что. — Его глаза встретились с моими, и я поборола желание броситься в его объятия. Прижаться носом к его влажной футболке и вдохнуть пьянящий запах. Его широкая грудь была такой соблазнительной. Я едва могла разглядеть прядь волос на груди под белым хлопком. Я была помешана на волосах на груди, на той единственной отличительной черте, которая отличала мужчин от мальчиков.

Я как раз собиралась придвинуться на дюйм ближе, поддаться навстречу его притягательному телу, когда Бун начал лизать мои пальцы. Я ахнула, отдергивая руку от его языка.

— Бун. — Бо щелкнул пальцами, и собака мгновенно отступила в сторону.

— Все в порядке. Извини. Я просто не привыкла к домашним животным.

— Все в порядке. — Он потер затылок, прежде чем наклонился, чтобы почесать Буна за ушами.

Я стряхнула с себя пелену влечения и заставила себя улыбнуться. Между нами с Бо, без сомнения, пролетали искры, но поддаться им только усугубило бы ситуацию. Мне нужно было постоянно напоминать себе об этом, пока похоть не угаснет.

Гигантский шаг назад, который он сделал, сказал мне, что он, должно быть, думал о том же самом.

— Ладно, Голиаф. Какие у нас планы на сегодня?

Он закатил глаза.

Почему все так негативно реагировали на мои прозвища? Неужели они не понимали, что я шучу? Ну, я шутила, когда это был кто-то, кто мне нравился. Мои прозвища для придурков, как правило, были немного злыми. Бывшие бойфренды Фелисити получили от меня несколько креативных прозвищ.

— План таков, ты ешь, пока я убираюсь в ванной, — сказал он. — Потом ты сможешь принять душ, если захочешь. Вода уже должна была нагреться.

— Я могу прибраться в ванной, — предложила я.

— Ты можешь, но не будешь этого делать. На случай, если ты не заметила, здесь нужно сделать больше, чем просто прибрать ванную. Не бойся, у тебя будет шанс прибраться там, но я не хочу, чтобы ты на четвереньках скребла пол со сломанными ребрами. Давай успокоимся. Ты можешь помочь мне сегодня с более легкими вещами.

Я решила не протестовать. Мои ребра так болели, что было больно дышать. Я не думала, что физически смогу убираться за унитазом и в тесном душе.

— Ладно. Поесть, звучит хорошо.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он. — Меню ограничено до тех пор, пока мы не уберем кухню и не помоем посуду. Сегодня на твой выбор батончики мюсли или поп-тартс⁶.

Я выбрала батончик мюсли и последовал за ним к четырем огромным пластиковым пакетам, наблюдая, как он рылся во вчерашних покупках. Рядом с пакетами стояли три больших красных холодильника.

— Насколько нам этого хватит? — Сверхчеловеческому телосложению Бо, должно быть, требуется не менее четырех тысяч калорий в день.

— На двоих, наверное, на недели три.

— Что потом? — Мои надежды возросли при мысли о поездке в город за продуктами. Даже если бы это была всего лишь однодневная поездка, я бы с радостью приветствовала быструю передышку в цивилизации.

— Что ж, у нас есть три недели, чтобы научить тебя охотиться и ловить рыбу. Я расскажу тебе вкратце о том, какие ягоды и коренья ты можешь употреблять в пищу. Я вернусь в город, а ты будешь предоставлена сама себе. Однако я смогу вернуться до зимы и привезти тебе кое-какие припасы.

Мой рот приоткрылся, когда паника овладела моими основными органами. Он хотел, чтобы я стала охотником-собирателем? Этого никогда не случиться. Я бы предпочла рискнуть с Фёдоровыми. Я начала мысленно подсчитывать, сколько времени мне потребуется, чтобы дойти обратно до Прескотта.

— Расслабься, Сабрина. Я шучу.

Я закрыла рот и нахмурилась, когда мое сердцебиение пришло в норму.

— Тебе следовало бы заняться политической карьерой. Я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь произносил такую убедительную откровенную ложь.

Тот факт, что Бо почти убедил меня, что я буду рыскать по лесу в поисках собственной еды, был настоящим подвигом. На своей работе я быстро научилась распознавать блеф.

— Итак, что произойдет на самом деле, когда все это закончится?

— Временами ты будешь предоставлена самой себе. Мне придется вернуться в город по работе, но я буду приезжать примерно раз в две недели и привозить тебе продукты.

— Окей. — Неприятное чувство скрутилось у меня в животе. Я знала, что Бо не сможет прятаться со мной вечно, но реальность того, что я останусь здесь одна, нервировала.

— Вот, — сказал он, протягивая мне мой завтрак. — Съешь это и перестань волноваться. Ты недолго будешь одна.

— Мм-мхм. — Даже один день в одиночестве был бы слишком долгим. Пара недель? Я из кожи вон вылезу. Что мне действительно было нужно, так это Интернет. Если бы я только могла выяснить, были ли Фёдоровы пойманы ФБР, тогда этот кошмар закончился бы, и я смогла бы вернуться домой.

Бо оставил меня наедине с моим батончиком мюсли, а сам исчез в ванной с какими-то чистящими средствами, которые достал из-под кухонной раковины.

Когда он закончил, он предложил мне принять душ, но я решила сначала помочь с уборкой. Мы провели вторую половину дня, пробираясь от одного угла аванпоста в другой. Хотя помещение было небольшим, потребовалось некоторое время, чтобы подмести пыльные полы, протереть окна и продезинфицировать кухню.

Но как только здесь стало чисто, место стало не таким уж плохим.

Пока Бо наполнял холодильник и морозильную камеру, я вымыла кастрюли, сковородки и тарелки, которые пылились в кухонных шкафчиках. Пока все сохло, мы с Бо начали выгружать провизию.

— Я полагаю, где-нибудь поблизости не прячется стиральная машина с сушилкой? — Я взяла коробку с рисом, которую Бо протягивал мне, сидя на корточках у пластикового пакета.

Он покачал головой.

— Тебе придется стирать свои вещи вручную. Хотя я могу возить белье из прачечной в город и обратно.

— Ладно. Я начинаю по-новому ценить современную бытовую технику.

— Все не так уж плохо. — Он бросил мне буханку хлеба. — Мне нравится, что время от времени приходится жить в таких условиях. Возвращение домой становится радостью.

Я скучала по дому.

— Как только я вернусь в город, не знаю, уеду ли я когда-нибудь снова.

Перебирая коробки в шкафу, я протянула руку и стала ждать, когда Бо передаст мне следующую упаковку, но этого так и не произошло. Он рассеянно смотрел на пакет с макаронами.

— Бо? — позвала я.

Его глаза встретились с моими, и он покачал головой, отгоняя от себя все мысли.

— Вот. — Он положил последние несколько предметов на прилавок и встал, исчезая за дверью с теперь уже пустой ванной.

— Оооо-кеееей. — Что все это значило?

Я вернулась к распаковке вещей, приводя в порядок тесную кухню, насколько могла. Бо вернулся и притащил еще один пакет, молча выставив его содержимое на стойку. Я решила дать ему немного больше пространства и повернулась, чтобы выйти из кухни, но моя больная лодыжка не выдержала.

Отшатнувшись в сторону, я приготовилась к сильному столкновению с полом, но Бо среагировал первым. Он обхватил меня за талию и развернул так быстро, что я оказалась зажатой у него между колен. Моя вздымающаяся грудь прижалась к его груди. Его мягкая борода всего в нескольких сантиметрах от моего лба.

Вздернув подбородок, я посмотрела ему в глаза, но не сделала ни малейшего движения, чтобы покинуть его колени или сильные руки. Я просто хотела насладиться этим мимолетным моментом еще несколько секунд. Тогда я бы отпустила его и смирилась с тем, что поставлю какие-нибудь барьеры, блокирующие нашу магнетическую связь.

— Ты ранена? — спросил он.

Я покачала головой, но не могла оторваться от его пристального взгляда. Эти бурные океанские омуты были так же опасны, как и подводное течение.

Напряженность его взгляда исчезла, и одним мощным движением он поднял нас обоих с пола. Когда я твердо встала на ноги, он отступил на шаг, проведя рукой по бороде, а затем пригладив ею волосы.

— Я просто собираюсь сказать это, — сказал он. — Ты прекрасна.

Эти слова, должны были вызвать лучезарную улыбку, но в итоге заставили меня собраться с духом. Его тон был ужасно серьезен. Следующее заявление наверняка разрушит его красивые слова.

— Но мы из двух разных миров. Давай не будем зацикливаться на этой физической связи, или что бы это ни было, и делать что-нибудь глупое.

— Конечно, — сказала я, проглотив свое разочарование. — Я согласна.

Очевидно, он был прав. Бо был из тех мужчин, которым нужен был кто-то с гораздо меньшим багажом, чем я таскала с собой. Между нами ничего не могло случиться. Интрижка наверняка привела бы к катастрофе.

Но почему-то его отказ ранил сильнее, чем удар, который Антон нанес мне по ребрам.