Баланс Темного 2

Глава 20 Тёмный

Переход выполнен успешно. Доступное количество переходов — 1497.

Вернувшись на Отру, я первым делом посмотрел описание полученного ранее знака Треула:

Знак Треула «частица тёмного».

«Частица тёмного» увеличивает урон, наносимым с помощью энергии Треула, на 2 % от текущего количества тёмной энергии.

Урон от «частица тёмного» учитывается при использовании других способностей знака Треула.

Промежуток между использованием знака — 0 секунд.

Затраты тёмной энергии — 0 единиц.

Хорошо. В прошлый раз я прочитал описание этого знака лишь мельком, а с получением седьмого уровня Митры даже не взглянул на его улучшение, а урон, между прочим, подскочил до двух процентов. Описание знака «частица тёмного» отвечало на вопросы по поводу дикого урона, который я выдал по Исиласу и Грашу. Средний урон от меча — 70 единиц. Два процента от текущего количества тёмной энергии — это ещё 180. Итого — 250. Если я правильно понял, то «тёмный удар» множит этот урон, увеличивая общий до — 1250 единиц. Учитывая, что «тёмный удар» игнорирует броню, этого хватит, чтобы прикончить… много кого. Однако важно учитывать наличие магических вещей или магического сопротивления. Про игнорирование магической защиты в описании «тёмного удара» ничего не сказано. Что там у нас с соотношением энергии?

Митра 9050/12000.

Темная энергия 9000/9000.

Каким бы сильным ни был мой тёмный удар, я сделаю всего один такой, прежде чем энергия Треула возьмёт надо мной контроль. Впрочем, не за этим ли я пришёл?

Выбежав на улицу, я осмотрелся:

— Мин, ты тут?! Эй, Мин!

Травника не было. Я обежал мельницу, но нашёл лишь брошенную книгу: «Взаимодействие энергий в живом теле». Она лежала на земле раскрытой, будто её недавно читали. Я потрогал примятую траву — холодная. Мин ушёл, тогда, когда больше всего был нужен!

Я звал его. Уходил по дороге на юг и возвращался. Поднимался на холм и взбирался на крышу сарайчика, но нигде не увидел худую фигуру сгорбившегося паренька, который смотрит себе под ноги и наклоняется, чтобы что-нибудь сорвать. Мин ушёл.

С холма, на котором стояла мельница, открывался отличный вид на Шэлес. Осада длилась уже сутки, однако армия, которая была способна уничтожить Наблов, до сих пор сопротивлялась. От прежней мощи Бирюзовых клинков остались лишь маленькие горстки бойцов, которые прятались в городе и сражались в узких проходах, где их не могли одолеть большинством. Впрочем, это мало походило на сопротивление, скорее — на отказ мириться с поражением. Большая часть пожаров потухла, полностью выгорев. Чудом уцелевшие башни и крыши домов походили на цветочные бутоны в горшке с чернозёмом. Бой на главной дворцовой площади прекратился. С главной башни сняли фамильный герб Прагиса.

Часть армии Наблов стояла у западной стены Шэлеса. По самым грубым подсчётам их было пять тысяч. Сколько захватчиков вошло в город, сказать сложнее. Но судя по светящимся красным ореолам, казалось будто Наблы стали новыми жителями столицы востока. Шэлес пал.

— От этих ягод все пальцы разбухли!

— А?!

— Ягоды тролля! — ответил Мин, выползая из леса. — Раздавишь одну, и если сок попадёт на кожу, то вот!

Травник подошёл ко мне и показал распухшую руку. Выглядело так, словно он сунул её в улей, предварительно вдарив по нему ногой. Я смял Мина в объятьях и оторвал от земли.

— Эй! Успокойся! Не так уж мне и больно! — он отстранился и спрятал руку за спину. — Не переживай! Помажу еловой мазью и всё пройдёт.

— Точно?!

— Точно-точно. Что там с трансформацией?

Текущее состоянии трансформации — 0,08 %.

До завершения трансформации — 98 дней 22 часа.

— Всё хорошо, — я улыбнулся. — Ещё девяносто восемь дней.

— Чего ж тут хорошего?!

— Мин, ты говорил про зелье, способное остановить тёмную энергию. А оно поможет, если человек стал тёмным?

— Не знаю, — Мин задумался. — Может быть. Но я бы не пробовал. Лучше пить зелье до того, как станешь тёмным. Оно предназначено для того, чтобы сдерживать тёмную энергию, а не уменьшать её.

— Отлично! — я хлопнул его по плечу. — Другого выбора у меня всё равно нет! Приготовишь зелье?

— А для чего я по-твоему за ягодами тролля ходил?

— И в правду! Тогда давай за дело, а я пока схожу за цепями!

— За цепями?!

… … …

Связку тяжёлых цепей я приметил в подвале мельницы ещё в первый раз, когда относил туда Гартею. Несмотря на ржавчину выглядели они надёжно. Звенья толщиной с большой палец удержали бы небольшой корабль, не то что человека…

Тащить железо без помощи Треула — та ещё морока. Благо, в запасе у Мина нашлось четыре укрепляющих горошины, которые подняли мою силу на восемь единиц. Мало по малу, перетаскивая по очереди концы, я дотащил цепь к краю холма. Там же я нашёл мощное дерево с диаметром ствола не меньше метра, северная сторона которого смотрела на Шэлес. Подойдёт.

Обворачивая цепь вокруг дерева, так чтобы с северной стороны остался промежуток сантиметров тридцать, я пытался представить: что такое быть тёмным. В памяти мелькали обрывки воспоминаний, ошмётки фраз. Беседа с охотниками на демонов, разговор с тёмным орком Хартом. Я понимал, что произойдёт с телом. Энергия Треула превысит Митру, конечности покроются бугристой коркой, а космический кисель едва ли не заменит кровь. Это ладно. Сейчас же меня интересовало умственное или психическое состояние. Смогу ли я мыслить? Осознавать, что я тёмный? К чёрту гадания! Я сделал последний виток вокруг дерева и сцепил концы тремя навесными замками, что нашёл в мельнице. Всего получилось девять полных оборотов цепи. Звенья лежали друг на друге, возвышаясь от земли до колена.

Мин сделал всё, как я просил. Зелье из ягод тролля он налил в прозрачные эластичные листья плюща и перевязал их лианой. Получилось что-то похожее на медицинские пилюли в мягких оболочках вместо зелий в привычных стеклянных колбах.

С недоверием глядя на обмотанное цепью дерево, травник подошёл и протянул мне две таких капсулы:

Зелье сопротивления тёмной энергии (среднее). Требуемый уровень Митры — 0.

Замедляет накопление тёмной энергии в теле.

Изготовлено из жабьих потрохов и ягод тролля.

— Отлично!

Проверив, оболочки на плотность и герметичность, я сунул капсулы в мешочек на поясе. Всё было готово.

— Что ты делаешь?

— Хочу повеселиться напоследок, — ответил я, просовывая ноги в щель между деревом и цепью.

— Я думал, мы пойдём к озеру Костров, — травник упёр руки в бока. — Тебе нужно попасть в место, где есть большое скопление энергии, чтобы ускорить трансформацию.

Мин подошёл ближе. Не удержавшись, я во второй раз смял его в объятьях. А это, между прочим, на два раза больше, чем в любой другой день. В горле стал ком. Как бы я не старался смягчить глоток, он походил на всплеск упавшего в колодец камня. Мин похлопал меня по спине. Он больше не был тем второуровневым простофилей со слезоточивым порошком, который использовал на все случаи жизни. Я обнимал сильного травника и делающего первые шаги алхимика. Странного, слегка оторванного от реальности, убеждённого в правильности самых нелогичных мыслей, но верного друга и неизменного компаньона. Весь путь на Отре я прошёл плечом к плечу с этим парнем. Мне было приятно осознавать, как сильно он вырос, и грустно, что наши пути расходятся.

— Спасибо, что спас мне жизнь!

— Да, брось! — я сжал Мина ещё сильнее. — Ты спас мне жизнь ни один раз.

— Я не об этом. Если бы не ты, я не поднялся бы к Алтарю Треула. Не поймал бы Цапа. Не помирился с Дарпинусом. Не встретился с охотниками на демонов. Не увидел озеро Костров. Не побывал в Шэлесе. Не изучил столько рецептов. Не стал бы алхимиком.

— Ты помог мне не меньше, чем я тебе.

— Я вернусь в Хандо и поговорю с Акротой.

— Отлично. Передавай ей привет. А теперь, пожалуйста, отойди к мельнице, — высвобождая Мина из объятий, я кивнул за спину. — Понятия не имею, что случится дальше, но лучше тебе где-нибудь спрятаться. На всякий случай…

— Ты знаешь, что делаешь?

— Нет.

— Отра всемогущая…

— Уходи! — я наклонился и просунул пальцы под нижний ободок цепи.

— Хорошо, — Мин прикоснулся к заблестевшему глазу, но тут же убрал палец. — Найдёшь меня в Хандо, когда закончишь!

— Опять ты за своё!

— Помнишь, где мой дом?

— Ещё бы…

— Пока, Тродос!

— Пока, Мин!

… … …

Дождавшись, когда травник спрячется за мельницей, я посмотрел на город. Красные ореолы Наблов, будто огненные муравьи, шуршали в руинах Шэлеса.

— Надеюсь, ты приведёшь меня туда…

С этими словами я наполнил руки тёмной энергией и поднял цепь весом в пару сотен килограммов. Тело дрогнуло, в голову ударил сквозняк. Холодный и бушующий ветер прорвался сквозь череп прямиком в мозг. Мир окрасился фиолетовым, будто я надел очки с цветными линзами. Пульсирующие волны распространились от головы к конечностям, а вместе с ними — непереносимый жар и зуд. Поначалу неприятные ощущения казались фальшивыми, надуманным, плодами воображения. Однако с каждой секундой жар и боль нарастали и спустя минуту полыхали в жилах так, будто по венам текла не кровь, а кислота. Боль сжигала меня изнутри. Не мнимая или эфемерная — настоящая, материальная и охрененно болючая боль. Боль от которой хотелось кричать, рвать и метать.

Я чувствовал, как теряю сознание. Не падаю в обморок с закрытыми глазами, а будто забываю всё. Сидящие в подкорке традиции, учения, принципы жизненные уроки и скопированное поведение родителей вымывались из сознания. Оно очищалось, становилось пустым, нетронутым, девственным.

За миг до того, как окончательно потерять управление, я разогнул колени и поднял цепь на высоту груди. Корка тёмного покрыла всё тело, взбугрив доспехи, разорвав бельё. Меня распёрло между деревом и намотанной цепью. Ржавые звенья впились в грудь. Дыхание превратилось в звериное фырканье, челюсти слегка разъехались из-за мутировавшего лица, перекосились зубы.

Боль всё нарастала. Хотелось кричать. Из горла рвались хрипящие рычащие звуки.

В глубине сознания зародилась мысль. Из задумки или намерения она переросла в навязчивую и неотступную идею: лишь причиняя боль другим, я смогу избавиться от своей боли. Вскоре я верил в эту идею настолько сильно, насколько она была нелогична. Перед глазами мелькнули красные ореолы Наблов — моё спасение от боли. Ублюдские тела, разорвав которые, я получу физическое облегчение. Я рванулся к ним, но меня что-то остановило. Долбанные цепи!

Мне не нужно было управлять тёмной энергией, чтобы переместить её в руку, ногу или плечо. Любое силовое движение приравнивалось к тёмному удару. Я рванулся влево, вправо, вперёд.

Митра 9050/12000.

Темная энергия 13000/13000.

Физические усилия сопровождались вспышками магического киселя. Боль расползалась изнутри, а казалось, будто меня стягивали раскалёнными докрасна цепями. Будто загнанный в угол зверь, я метался из стороны в сторону, расходуя тёмную энергию. Впрочем, больше она не расходовалась. Наоборот — стремительно увеличивался её запас.

Митра 9050/12000.

Темная энергия 22000/22000.

Больше всего я боялся, что исчезнет само понятие моего «Я», когда я стану тёмным. К счастью, этого не случилось. К несчастью — моё «Я» больше не способно было сдерживать природные и звериные инстинкты, а также противиться мысли о боли для других, которая принесёт облегчение мне. Я всё ещё находился в своем теле, но больше не управлял им. Мои собственные мысли находили лишь косвенное отражение в действиях, будто я передавал их через «глухой телефон» — искажёнными и с большой задержкой. Так, например, подумав, что с правой стороны цепи выглядят менее прочными, я постепенно заставил обезумевшее тело биться в том направлении.

Митра 9050/12000.

Темная энергия 43000/43000.

Я по-прежнему мог читать всплывающие надписи и следить за ростом тёмной энергии. Иногда мне удавалось отвести взгляд от мерцающих ореолов Наблов в Шэлесе. Словно голодный хищник, я просматривал лес вокруг и силился оглянуться. Что-то подсказывало. Где-то позади, гораздо ближе, чем Наблы, есть кто-то или что-то, что поможет мне избавиться от боли. Нужно лишь догнать его и оторвать конечности. Можно расплющить его голову! Чем больше боли для него — тем меньше для меня!

Митра 9050/12000.

Темная энергия 71000/71000.

Звон цепей усиливался. С каждым рывком увеличивался размах колебаний. Я не особо-то верил в успех затеи тёмного. Разве способен человек разорвать цепь в девять слоёв? Ему и одна-то не по силам! Тем не менее жажда избавиться от боли была сильнее логики. Раз за разом тёмный долбился в цепи, испуская в воздух всполохи магического киселя.

Митра 9050/12000.

Темная энергия 118 000/118 000.

Мучения длились долго. Очень долго. Прошло около часа, а по ощущениям от постоянной жгучей боли — не меньше суток. Треснула верхняя петля и разорвалась через три рывка. Вторая и третья разорвались вместе. Остальные растянулись и лопнули, будто их слепили из пластилина.

Митра 9050/12000.

Темная энергия 1 624 000/1 624 000.

Тёмный освободился…