Барчук

Глава 11

Я подъехал к большому кирпичному зданию — бывшему складу. Тут находились спортзал, арена для боёв и контора Кулака. Внутри было шумно, раздавались удары по мешкам, пахло потом. На входе меня остановили двое крепких мужиков в жилетках.

— Куда, малец? В зал? — пробасил тот, что повыше.

— К Кулаку. Дело есть.

— А ты кто будешь-то? Что за франт? Не видел тебя раньше. С какой стати начальнику с тобой разговаривать?

— А тебя касается? — спрашиваю. — Говорю, есть дело.

Мордоворот меня окинул презрительным взором, но, видимо, поняв, что перед ним — человек деловой, а не шпана с улицы, велел ждать и ушёл. А когда вернулся, обыскал меня и повёл в дальний конец зала, к лестнице на второй этаж. Народу тут хватало: кто штанги тягал, кто бил мешки, на одном из трёх рингов проходил спарринг.

Мы поднялись в кабинет Кулака. За столом сидел увалень-тяжеловес с круглой бритой башкой, щетинистой физиономией и огромными волосатыми лапами. Он смерил меня равнодушным взглядом:

— Кто таков? Какого хрена тебе от меня понадобилось?

Он жестом отослал охранника.

Я не стал ходить вокруг да около, представился, и сказал:

— Слышал, ты заправляешь спортзалами в городе. Собираюсь начать бизнес в этой сфере: хочу открыть школу бокса.

— Чего, мля? Бизнес? Понабрались нерусских словечек, мля… А с чего ты взял, что городу нужна твоя школа? Тут и своих хватает. И ты мне, малец, в бок не упёрся, если по-честному. Что за школу собрался открывать?

— Школу бокса. У меня стиль свой.

— Стиль? У тебя? — Кулак расхохотался. — Какой, на хрен, стиль? Стиль дохлого журавля? Или как его там… Был у меня тут один узкоглазый. Стиль у него был… Ага. По башке получил и откинулся.

— Не веришь? — в наглую спросил я. — Могу продемонстрировать.

— Да ты против моего самого слабого бойца минуты не продержишься.

— А если одолею, разрешишь начать дело?

— Посмотрим. Тогда другой разговор будет.

Мы спустились в зал, и Кулак окликнул одного из боксёров, тренирующихся у мешка.

— Нокаутируй его, — приказал Кулак, кивнув на меня.

Мы вышли на ринг, я скинул свой модный сюртук, жилетку и котелок, снял галстук, сложил на судейский столик. Нам выдали перчатки. Противник мой оказался жилистым молодым человеком примерно такой же весовой категории, что и я.

Поединок начался. Соперник принялся активно атаковать, наступая и прощупывая меня джебом. Руки у него работали хорошо… для любителя. Некоторое время мы кружились по рингу. Пару раз он предпринимал попытки достать меня правым боковым, но оба раза я нырком уходил от удара, на третий — контратаковал и пробил в челюсть. Парень отшатнулся и очутился на канатах. Оклемался быстро. Я не стал мешать, подождал. Но когда он снова ринулся в бой, я нанёс ему удар ногой по рёбрам, а потом с вертушки — в голову. Парень потерял сознание.

Поединок оказался несложным. Я же главным образом хотел продемонстрировать эффективность техники и произвести впечатление на публику. И надо сказать, это получилось. За схваткой наблюдали человек двадцать, и все они стояли как поражённые громом. Похоже, в этом мире (по крайней мере, в городе) из ударных техник не знали ничего кроме классического бокса.

Двое оттащили поверженного противника, который едва начал приходить в себя.

— Допустим, со слабым бойцом ты справился, — сказал Кулак, — а против сильного выстоишь?

— Нет уж, так мы не договаривались, — ответил я.

— Договаривались? Я с тобой вообще ни о чём не договаривался. Докажи, что стоишь того, чтоб с тобой дела вести, потом о договорах будешь говорить, — затем он обратился к одному из своих людей: — Кузьма, покажи мальцу, что такое настоящий бокс.

Против меня вышел тяжеловесный малый — такой же шкаф, как и сам Кулак. Скинув жилетку и, сунув её одному людей, вылез на ринг. На его квадратной физиономии застыла издевательская ухмылка.

— Зря связался, — кинул он мне. — Отплясывать с тобой не стану. Вперёд ногами унесут.

Он размял руки, надел перчатки.

— Болтай меньше, — спокойно ответил я, понимая, что вот тут-то придётся повозиться.

Его атака была стремительной. Я еле успел отскочить. Громила развернулся и снова попёр на меня, как танк. Его здоровые кулачища мелькали перед самым носом, а голову мою занимала мысль, что я только оправился от сотрясение, и новое — совсем ни к чему. Мысль эта ужасно отвлекала. Противник же был хорош: мастер спорта, не меньше. Да ещё и тяжёлый, собака… От такого прилетит — мало не покажется.

Но всё же взять меня нахрапом Кузьма не мог. Даже злиться начал:

— Чего бегаешь? Дерись, сопляк. Всё равно урою.

Снова атака. Я уклонился, нырнул и провёл лоукик по опорной ноге. Мощный получился лоукик — сам не ожидал. А противнику хоть бы хны. Опять наступает. Я успел уйти в глухую оборону и, выдержав два удара, от которых, казалось, мозг из черепа вылетит, снова разорвал дистанцию. Следующую атаку я хотел остановить прямым с ноги, но громила принял удар на пресс, и я чуть не потерял равновесие.

И вдруг — знакомое ощущении: энергия наполняла тело. Нет! Только не это. Я же сейчас одной левой башку проломлю этому верзиле. А оно надо? Я совсем не хотел, чтобы мои способности стали достоянием общественности. Это должно быть сохранено в тайне любой ценой.

Держусь. Понимаю: бить нельзя. Ухожу от очередной атаки. Зрители уже свистят, пророча мне скорое поражение. А у меня в мыслях только одно: как эту чёртову энергию успокоить.

Отпустило. Совершенно внезапно, будто повинуясь мыслям. Увернувшись от новой стремительной серии, я нанёс второй лоукик по передней ноге. Соперник только поморщился. Начал прихрамывать. Я сделал пару обманных выпадов, ушёл от хука и, резко сократив дистанцию, ударил локтем в голову. Кузьма пошатнулся, но выстоял. Теперь отступить пришлось ему. Я провёл ещё один лоукик — снова в ту же точку.

Соперник шагнул на встречу, но тут его опорная нога подкосилась, и бугай завалился на ринг, схватившись за бедро и рыча от боли.

Зрители были под впечатлением. Я пролез под канаты, одел галстук, жилетку и сюртук — спокойно, не торопясь. Подошёл к Кулаку, который старался сохранить невозмутимый вид.

— Ну так что? — спросил я. — К делу перейдём или дальше в игрушки будем играть?

— Пошли, — махнул рукой Кулак и повёл обратно в кабинет. Был он явно не в духе после случившегося.

Устроившись за столом, он предложил мне сесть напротив.

— Да, стиль у тебя есть, парень. Интересный стиль, — произнёс он после паузы. — Ладно, говори, чего хотел. Только коротко.

— Открыть спортзал и собственную школу. Только чтоб ко мне никто не лез и не портил имущество.

— Лады, делай, что хочешь. У меня правила просты: месяц даю фору на раскрутку, а потом ежемесячно по три сотни в кассу.

— Не многовато? — прищурился я. — Может процент с дохода?

— Торговаться ещё будешь? — зло прищурился Кулак. — Если хочешь делом заниматься — занимайся. А не хочешь — вали с глаз моих долой.

— Ладно, по рукам, — согласился я. — Через два месяца, начиная с сегодняшнего дня — три сотни.

Кулак угукнул.

— Кстати да, подзаработать не желаешь? — спросил он. — Бои у меня проходят. Хорошо поднять можешь с твоим… стилем.

— Нет.

— Так вот категорично?

— Да. Профиль не тот.

— Хм, странный ты. Прогоришь со своей школой, сам же прибежишь… Ладно, вали.

Вот и договорились, называется. Паршивые условия для развития малого бизнеса, но я, разумеется, долго терпеть это не собирался: ни копейки не получат от меня, сволочи. Два месяца — срок приличный, чтобы встать на ноги и сколотить трудовой коллектив для грядущих свершений. Зато теперь я знал, что за хмырь такой этот Кулак.

Сегодня предстояла ещё одна важная встреча — свидание с Таней. И надо сказать, интерес мой был не только амурный, имелись и сугубо деловые расчёты. Человек, который может подлатать и починить повреждённый организм, в нашем деле нужен всегда. Как санитар на поле боя — без него никак. Но вот хотел ли я тащить на это поле боя Таню? Сложный был вопрос.

В прошлой жизни на любовном фронте мне не очень повезло. Были, конечно, подруги в юношеские годы, даже умудрился жениться и обзавестись потомством. Вот только однажды, перед очередной командировкой, моя благоверная заявила, что не желает, чтобы наш сын без отца рос, а она не желает стать офицерской вдовой, а потому поставила перед выбором: либо семья, либо военная карьера. А я тогда не представлял, что делать вне армии, да и карьера только начиналась. Так и расстались. Второй раз жениться не успел. Всё думал о том, что спутница жизни должна, перво-наперво, разделять мои взгляды и устремления и идти в одном со мной направлении.

Вот и сейчас задумался: а насколько у нас с Таней взгляды окажутся похожи, насколько сойдутся пути? Хотелось надеяться на лучшее.

Заехал домой, помылся, переодел сорочку. Потом сгонял в центр города и забронировал места в ресторанчике. Как раз был седьмой час (условились мы на семь), и я поехал к общаге.

Вот только Тани дома не оказалось. Я постучался раз, постучался другой — тишина. Мимо по коридору прошла тучная женщина и проворчала, что Татьяны ещё нет. Я вернулся к машине, принялся расхаживать взад-вперёд. Мы условились на семь, но девушки всё не было. Мозг-то понимал, что наверняка, её на работе задержали. Но сердце было не на месте.

И тут вижу: местная шпана идёт к дому. Пятеро, все — подростки. Свернули в мою сторону. «Да неужели, — думаю. — Опять драться? Как же вы все задолбали…»

— Слышь, приятель, чего тут околачиваешься, — спросил самый старший, высокий, сутулый малый со взлохмаченной светлой шевелюрой.

— Да он, небось, Таньку ждёт, — сказал другой, низкорослый. — Ухажор, мля. Ещё один.

— Не ваше дело, ребят, кого жду. Чего привязались? — устало проговорил я.

— Вали отсюда, пока не накостыляли, и чтоб не приезжал больше, — взъелся на меня старший.

Я и так был в расстроенных чувствах, и голова трещала после утренней стычки, а теперь ещё и эти… Мысль пришла: может, и правда, плюнуть на всё и домой поехать? Было уже почти восемь вечера, и ждать представлялось бессмысленным. А морды бить порядком надоело.

И тут я услышал знакомый женский голос:

— Эй, ребят. Федя, Шуруп, вы к кому тут опять пристаёте?

Это была Таня.

— Да вот, отгоняем всяких, — сказал старший.

Подойдя к нам, девушка рот раскрыла от удивления:

— Миша? Ты, что ли? Ну ты и вырядился, не узнать, — потом обратилась к парням: — Ну и зачем пристаёте, заняться нечем? Марш по домам.

— Мы это… думали, тебе опять всякие досаждают, — виновато произнёс старший.

— Не досаждает мне никто. Всё хорошо. Сама разберусь.

— Ладно, — высокий посмотрел на меня: — Если Таньку обидишь, зубы выбью, понял?

— Да понял, понял… — кивнул я устало.

Ребята ушли.

— Ну и защитнички у тебя, — сказал я, провожая уходящих взглядом.

— Ребятня. Что с них взять? — пожала плечами Таня. — Высокий, светлый — это Федя. Я его два года назад после драки выходила. Он хороший парень, работает в лавке, матери больной помогает. Я им — как сестра. Так что не обижайся на них. Защищают. А ты, смотрю, нарядился, как на праздник. Ещё и на машине. Твоя что ли?

— Развалина-то эта? Теперь моя, — хмыкнул я.

— Ну ладно, чего стоять. Пойдём, рану осмотрю.

Мы пошли в дом. Таня сняла мне швы. Рана зажила очень быстро, обошлось без осложнений.

— Как вообще самочувствие? — спросила девушка. — Голова не болит?

— Всё в порядке, — я не стал рассказывать о сегодняшнем поединке и о том, как после него раскалывается башка.

— А чего вид такой замученный? — она взяла мои руки, посмотрела на вновь опухшие костяшки: — Опять дрался? Зачем ты это делаешь? Руки у тебя не похожи на руки боксёра.

— А попробуй тут иначе, — улыбнулся я. — Сама же видела.

— Надо осторожнее быть, не лезть на рожон. Почему вас, парней, на приключения тянет? — говоря это она, подошла к шкафу, достала какую-то настойку. Смазала ссадины.

— Ну так что, поедем? — спросил я.

— Куда? — Таня вытаращилась на меня своими большими зелёными глазами.

— В ресторан. Или я тебя просто так ждал стоял?

— Ох, а я даже и не готова. Переодеться же надо. Ладно, иди вниз. Скоро спущусь.

Я просидел в машине ещё минут двадцать. Зато когда Таня вышла из подъезда, настала моя очередь делать круглые глаза от удивления. Девушка совершенно преобразилась: теперь она была одета не в коричневое невзрачное платьице, в котором я её видел прежде, а в нарядное голубое с декольте и ажурными рукавами. Её длинные каштановые волосы, как обычно, были уложены в пучок, но теперь их украшала серебристая заколка.

— Здорово выглядишь, — сказал я. — Ты очень красива в этом платье.

Таня потупила взгляд. На её спокойном личике застыло довольное выражение.

Рестораном Таня тоже была впечатлена. Оказалось, она ещё ни разу не бывала в таких заведениях. Да и не удивительно: на ужин у меня ушёл почти червонец, а местные работяги на эти деньги месяц питались. Но сейчас мне не хотелось думать ни о деньгах, ни о проблемах. Мы сытно поели, а потом просто сидели, болтали ни о чём. Я спросил её о семье и о том, почему приехала в Арзамас. Рассказала. Рассказала нехотя, как мне показалось. Судьба её и правда была непростой.

Большую часть жизни Таня прожила в маленьком городке в Нижегородской губернии. Росла в неблагополучной семье. Отец много пил, избивал мать, и та в итоге не выдержала и померла. А через полгода и отец скончался: пьяным под машину попал. Оставшись одна в шестнадцать лет, девушка поехала к родственникам в Арзамас, поступила на курсы медсестёр, и с тех пор работала в местной больнице, а вечерами изучала профильную литературы, готовясь к поступлению на медицинский факультет в Нижнем.

Рассказав свою историю, Таня погрустнела.

— Прости, что заговорил об этом, — сказал я. — О таких вещах вспоминать тяжело.

— Пустяки, — добрая улыбка осветила лицо девушки. — Ты же рассказал про себя. А я тебе — про свою жизнь. Все мы что-то потеряли. Но надо жить дальше.

Я предложил пройтись по городу. Поблизости оказался пруд и скверик, возле которого высилось белоснежное здание храма. Тут было тихо и спокойно. Парочка гуляла у воды. Но скоро начало темнеть, и они ушли, а на прилегающей улице показалась какая-то подозрительная компания, потом подвыпивший мужик прошёл мимо нас, и Таня предложила вернуться домой, сказав, что поздним вечером по городу ходить опасно. Я не стал возражать, и отвёз её в общагу.

— Понравился вечер? — спросил я, когда мы стояли, прощаясь, у подъезда. — Встретимся ещё раз?

— Мне хорошо было сегодня, — призналась Таня. — Давай встретимся. Только не знаю когда. Работы много. Через неделю постараюсь выкроить вечерок, ладно? Дождёшься?

— Даже не знаю, — покачал я головой, — боюсь, столь долгую разлуку я не вынесу.

— Ну ничего, как-нибудь переживёшь, — она опять улыбнулась своей спокойной и доброй улыбкой. — Я тоже буду ждать.

Следующий день начался рано. Пока я договаривался с бандитами и проводил вечер с Таней, Рыжий времени зря не терял. Он присмотрел два помещения под спортзал, и рано утром, едва Николай ушёл на смену, сам явился ко мне с вестями.

Я раскочегарил остывший за ночь котёл своей тарантайки. Это заняло минут десять — всё равно, что печь растапливать. Поехали.

Первое помещение мне не очень понравилось, да и показалось дороговато. В финансах я был жёстко ограничен. У меня имелась идея, где достать крупную сумму, но это требовало времени. На спортзал я планировал потратить не более двух тысяч. А остальные — на то, чтобы протянуть до первой прибыли.

Второе помещение подходило больше. Это была часть подвала мелкой обувной фабрики. Тут имелись отдельный вход с улицы, санузел, три подсобки и комната, в которой я сразу же решил обустроить собственный кабинет. И что немало важно, здесь было электрическое освещение.

Сдавали подвал всего за сто восемьдесят рублей в месяц. В центре города помещения с такой площадью стоили раза в два-три дороже. Правда, требовался ремонта. За наш счёт, само собой.

Тут же, на месте, мы с приказчиком заключили письменный договор на полгода аренды (таковы были условия), и я расстался с третью отведённого мне заботливой матушкой годового бюджета.

— Осталось найти тех, кто ремонт сделает, — сказал я Рыжему, когда мы покинули фабрику. — Есть кто на примете?

— Безработных у нас полно. Найду, — уверил мой компаньон. — На такую шабашку народ налетит, как мухи на навоз.

— Главное, чтоб не алкоголики какие, чтоб руки на месте были и всё такое, — наказал я. — В общем, доверяю тебе подбор персонала и ремонт. Смотри, не облажайся. А что со вторым пунктом? Разузнал про заброшки в окрестностях?

Мы сели в машину.

— Само собой. Тут много покинутых зданий. Из крупных есть закрытая шахта. Вёрст двадцать в сторону Мурома. Там ещё был рабочий посёлок раньше.

— Далеко. Ближе есть?

— А ближе только каторга. Сюда когда-то давно заключённых слали лес валить. Это семь вёрст до Чуево, а потом — через лес версты две.

— Уверен, что здания не заняты бандитами?

— Да ни в чём я не уверен. Ты просил узнать — я узнал. А что там — это другой вопрос.

— Ну всё, значит, едем на каторгу.

— Ага, — невесело хмыкнул Рыжий. — Ну и шуточки у тебя. На каторгу он собрался…

В топке тлел уголь. Я вдавил газ (или точнее выразиться, поддал пару), машина плавно и неторопливо покатила по грунтовке.