Басаврюк ХХ

Акция «Бужа». Волынь, 1943

Осенний дождь казался безграничным. Вода была повсюду — лилась из черных деревьев, хлюпала под ногами, пропитывала каждую нить одежды. Казалось, еще немного, и на землю зринеться последняя волна, чтобы поглотить глупый человеческий род. Полковник остановился и, храпя распухшим горлом, напряженно прислушивался к вязкой тьмы. Ему показалось, что он оторвался от погони. Лес молчал. Позади остался задушен страж и три прошитых автоматными очередями беглецы. Полковнику повезло больше. Который раз в жизни…

К концлагеря он попал почти случайно. Начальник городского гестапо, просматривая реестры подозрительных мещан, не смог поверить, что человек с такой биографией не входит в Организации или Повстанческой Армии, и на всякий случай распорядился посадить полковника в концлагерь.

Концлагерь был наскоро построенный в 1939 году для нужд Построенного Социализма, но продолжил свое бесперебойное функционирование и на пользу Тысячелетнего Рейха.

За колючей проволокой в дощатых бараках уныло ждали своей очереди евреи, цыгане, военнопленные, представители и другие многочисленные враги «программы — минимум» национал-социализма. Иногда, не чаще раза в неделю, несколько десятков узников загоняли на грузовики и увезли в лес, освобождая место для новых обреченных.

Непрерывный лай собак, колючая проволока и пулеметы на вышках, пронзительный голод, сырость и холод быстро превращали заключенных на серую, отупілу массу. Полковник сразу понял: если он не сбежит в ближайшее время, то вскоре голод подточит тело, а тупой отчаяние, которым дышали даже дощатые стены барака, душу.

С первой минуты полковник начал внимательно присматриваться к другим узников. Через несколько дней он уже точно знал — трое из них еще способны продираться сквозь пулеметы на вышках. Лейтенант Красной армии, который только два месяца назад закончил офицерские курсы и в первом же бою попал в плен; молодой сельской парень, связной Организации, и рабочий, заподозренный немцами во вредительстве. Ночью они убили часового и убежали.

Парень погиб первым, потом собаки догнали рабочего, лейтенант подвернул ногу и с захваченным в стража автоматом наконец закончил свой бой. Так или иначе, все они сбежали и продолжили свою судьбу по собственному разумению…

Село мало находиться на расстоянии тридцати — сорока километров. Полковник примерно определил, в каком направлении идти, и зачавкал далее по болоту.

Примерно на Днепре бушевала громадное зарево, лесная Волынь еще содрогалась от битвы Повстанческой Армии с частями Вермахта, а он брел себе в темноте, и казалось, что все ураганы пронесутся над ним.

Полковник не знал, что акция «Бужа» уже началась.

Следующей ночью небо немного прояснилось, и полковник смог сориентироваться по звездам. Он понял, что сделал изрядный крюк, но идет в правильном направлении. Еще через сутки он добрался до деревни.

Лесная Волынь — край хуторов. Село сравнительно большое. Полковник долго наблюдал за крайними домами. Родители погибшего парня жили недалеко от окраины. Немцев не было видно. Ночью он решил рискнуть. Тем более, что другого выхода не оставалось. Полковник крадучись подобрался к дому, о которой говорил парень, и постучал в окошко. Хозяевам не надо было долго объяснять, кто он и откуда. Его быстро впустили.

Полковник сидел за столом и с трудом глотал наскоро приготовленную еду. В глазах хозяев, которые напряженно сидели напротив, стоял немой вопрос. Полковник почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Тело медленно охватывал жар. Он поднял глаза и увидел слезы медленно катились по лицу женщины. Стена с узким окошком и иконами под полотенцами качнулась, и полковник почувствовал, что проваливается в темную спасительную пустоту.

Неделю полковник пролежал в лихорадке. Хозяева скрывали его на чердаке. Он с трудом глотал травяные отвары и грезил забытыми именами и событиями. Иногда приходил сын хозяев. Грудь его были прошиты автоматной очередью, и пятна крови там расплывались по мокрой рубашке. Они разговаривали, и полковник радовался, что теперь ему не придется огорчать хозяев.

Еще через неделю он выздоровел. Начал вставать с соломенной лежанки и ходить по чердаку, наслаждаясь давно забытым запахом сена, теплой пищи и дыма от печки.

Хозяин, еще не старый мужчина, неторопкий и умный, с по — детскому чистым выражением глаз, рассказывал, что немцы в селе давно не появлялись, а староста — человек порядочный. В лесах где стреляют партизаны, но советские ли украинские — непонятно. О сыне он не спрашивал.

Полковник подробно расспрашивал хозяина о окрестные хутора и села. Он не знал, что делать дальше. Искать Армию? Перебираться в города на нелегальное положение?

Все решилось в один день. Точнее, в серый утро. Глухой грохот выстрелов выдернул полковника со сна, и он несколько мгновений сидел, моргая глазами, надеясь, что сон продолжается.

Внизу, в горнице, то бухнуло, натужно завопила женщина. Полковник почувствовал, как на лбу обильно выступили капли пота. Лестница заскрипела та же под тяжелыми сапогами. Он напряженно ждал. В проеме сначала появился ствол винтовки, а потом настороженно прищуренные глаза под конфедераткою. Поляк, убедившись, что человек без оружия, быстро забрался на чердак. Ствол впечатался полковнику в грудь. Поляк воскликнул с ненавистью:

— УПА!?

Полковник мрачно смотрел на молодого воина. Через мгновение его обыскали и, подталкивая прикладами, выгнали на улицу. Он успел увидеть перевернутый стол в горнице и избит посуда. Его втолкнули в толпу крестьян и куда-то погнали. Под ногами жвакал мокрый грунт.

По всему селу раздавался отчаянный шум, который смешивался с резкими польскими командами и частыми выстрелами. Поляки выталкивали крестьян из домов и гнали до майдана. Полковник привычно определил, что нападающих больше роты, что все они хорошо вооружены и имеют неплохие костюмы. Поляки действовали четко — все село было плотно окружено, каждое подразделение прочесывало свой определенный сектор.

Примерно впереди вспыхнул быстрая стрельба. С возгласов полковник понял, что поляки натолкнулись на неожиданное и отчаянное сопротивление. Толпа качнуло куда в сторону, но поляки, с руганью, размахивая оружием и стреляя вверх, погнали крестьян далее. Полковник вытянулся, пытаясь увидеть, что происходит.

Из дома короткими очередями бил автомат. Поляки отвечали выстрелами из винтовок и пулемета. Перестрелка длилась не более пяти минут, затем в доме взорвалась граната. Крестьянин, который шел возле полковника, мрачно сказал:

— Хата Клименко… — видимо, сын…

Из горящего дома поляки осторожно вынесли двух своих убитых, потом за ноги вытащили мертвого парня в белой рубашке. Запятнана кровью рубашка задралась, закрывая, словно саваном, голову. В руке мертвец сжимал черный немецкий автомат. Широкое прядь крови, которое тянулось за ним, быстро расплывалось по черной земле. Женщины надрывно заголосили, мужчины крестились, и в их глазах полковник видел отчаяние и страх.

Один из поляков порывисто поднял ручной пулемет и очередь наметил струйку перед ногами толпы.

«Ой шли ляхи на три пути…», — вспомнилось полковнику.

Посреди площади, перед церковью, стояло несколько польских старшин в конфедератках и высоких сверкающих сапогах. Они неспешно беседовали, бросая короткие взгляды в сторону крестьян. Неожиданно взгляд полковника столкнулся с глазами одного старшины с нашивками поручителя. Нечто давно забытое мелькнуло и исчезло. Офицер махнул рукой — и солдаты начали выгонять из толпы взрослых мужчин. С поднятыми руками они пошли за село. Дождь усилился. Дорога круто пошла вниз. Кто поскользнулся на мокрой земле и упал. Солдаты ударами сапог заставили его подняться. Крестьянин снова упал. Разъяренный солдат выстрелил ему в голову.

За селом их заставили стать в несколько рядов на колени. Некоторые, особенно молодые ребята, не хотели вставать на колени, и их заставляли ударами примеров. Один из поляков подошел к ним и, стараясь выдержать торжественный тон, сказал:

— За сопротивление законной власти, убийства польского населения, за националистический бандитизм, за помощь коммунистам и немцам руководство Армии Крайовой, от имени правительства Третьей Речи Посполитой, выносит вам смертный приговор.

У полковника на коленях стоял хозяин, глаза его были широко открыты. Он тихо молился, иногда лицо его дергалось. Хозяин работал всю жизнь, он делал в жизни только добро, он никого не оскорблял, он повиновался всем властям. Он хотел сохранить свой мир и он ругал своего сына за участие в Организации.

Полковник повернул голову. Поляки шли вдоль вон и стреляли в затылки крестьянам. Все было очень просто. Он попытался вспомнить то хорошее из своей жизни, но мысли путались. Сухие хлопки выстрелов приближались. Вода затекала за воротник. Ноги быстро промокли. Слева осталось двое, другие лежали с простреленными затылками, лицами в болото. Возле уха хлопнул выстрел, и сосед полковника упал головой в лужу. Красный струя начал быстро расплываться в зеленой воде. Полковник услышал, как щелкнул затвор позади, и перед его глазами на мокрую пожухлую траву упала горячая гильза. Из желтого отверстия гильзы вылетел тоненький белый ручей дыма и полетел, словно душа волынского крестьянина, к небу.

Ствол уперся полковнику в затылок, и ее обожгло неудержимым холодом.

— Не забивай! — к ним бежал, отрицательно размахивая конфедераткою, аковец в темно — зеленом кителе. Цепкая рука подхватила Андрея за плечо — он поднялся. Поляки о нечто быстро разговаривали. Потом его снова повели к села. Отойдя на несколько десятков метров, он оглянулся и увидел длинный ряд мертвых — посередине темнело его пустое место.

* * *

— В двадцатом году, во время «Чуда на Висле» я командовал отделом конницы. Однажды мы отправились на рекогносцировку и попали в засаду. В буденновцев было две тачанки с пулеметами, и половину моих людей они перебили сразу. Нас спас отряд украинской кавалерии, который неожиданно налетел на красных, — поляк замолчал, вопросительно глядя на полковника.

Тот устало посмотрел на офицера и, медленно вспоминая, сказал:

— Под вами застрелен гнедого коня и вас придавило крупом. Когда мы начали атаку, вы уже держали револьвер у виска.

Было тихо, за окном слышались крики и привычный шум военного лагеря.

Поляк встал и подошел к окну.

— Надеюсь, что вы не входите в украинских банд?

Полковник кивнул головой назад.

— Они тоже не входили в украинских банд…

— Это война.

— Это не война… Что случилось, поручик? Сначала лозунг «За нашу и вашу свободу», а затем, в придачу к немцам, поляки проводят карательные акции в украинских селах. Кажется, это было вечно. Неужели мы ничему не научились за последние пятьсот лет?

Поручик, удивляясь, что его собеседник не понимает вполне ясных вещей, ответил:

— Во первых, мы должны заботиться о ту Польшу, которая появится после войны. И в ней не будет места для украинского сепаратизма. Во вторых, это ответная акция после зверств УПА по отношению к полякам.

Поручик щелкнул золотым портсигаром и протянул его полковнику. Тот почувствовал, как от желания закурить горло сводит судорога, но отрицательно качнул головой.

— Хорошо, — поляк затянулся и подошел к окну, — некогда вы спасли мне жизнь и воевали за Польшу…Страж!

В дверях вытянулся молодой аковец с автоматом. Поручик приказал ему:

— Отвести пленника в лес и отпусти.

Полковник медленно пошел к двери. Уже в дверях, он повернул голову и тихо сказал, глядя на поручика:

— Тогда я воевал за вашу и нашу свободу.

Лес был холодный и безжалостный. Полковник шел по узкой тропинке. Сзади тяжело дышал охранник. В спину ударило:

— Стой!

Полковник медленно повернулся. Глаза аковца пылали непримиримой ненавистью, приближаясь к полковнику, он бросал ему в лицо:

— Слушай, гайдамацкая сволочь, если идиот поручик играется в рыцаря, то я не собираюсь этого делать. Вы всегда были и будете тупым жестоким быдлом. И тебя я не отпущу снова резать поляков во имя своей хлопськой нации. На колени, молись, курво!

Аковец передернул затвор автомата. Полковник, который все это время хранил в глубине себя последнюю каплю силы, бросился на него и, ухватившись за ствол, дернул оружие в сторону. Поляк от неожиданности потерял равновесие и упал. Полковник навалился сверху и вцепился ему в горло. Тот захрипел и изо всех сил ударил полковника под ребра. Пронзительную боль проткнул тело, дыхание перехватило. Теряя сознание, полковник сжал кулаки и, тяжело хукнувши, несколько раз тяжело ударил аковца в лицо.

Потом он, шатаясь, поднялся. Тошнота подступала к горлу. Полковник поднял автомат и забросил его за спину, наклонился и снял с врага ремень с итогом для патронов. Сунул руку за пазуху и вытащил пакет с бумагами.

Две фотографии: молодой улыбчивый парень в гимназическом наряде, настолько не похож на непреклонного истребителя гайдамаков, и прекрасная панна со старопольской косой. Белокурый локон, перевязанный розовой ленточкой. Недописанный лист:

«Люба Агнешко!

Мы продвигаемся вперед по восточных кресах. Вокруг враги: швабы и русинские банды, так что мы не выпускаем оружие из рук. Сегодня, после тяжелого боя, наш отряд захватил русинский село, которое было военной базой бандитов. К сожалению, погибли двое наших храбрых воинов, но русинских головорезов было убито пятьдесят. Надеюсь, что вскоре мы полностью выручим нашу Волынь от них. Завтра выступаем дальше на восток…»

Утреннее солнце, с трудом пробивая лучи сквозь осенние облака, дарило людям последнее осеннее тепло. Полковник медленно шел по улице села, хлюпаючи разбитыми сапогами по лужам. Видно было, что село сильно претерпело за последние времена. Едва ли не каждое четвертое двор чернело остовами сгоревших домов. Иногда он спотыкался на выбоины от взрывов. Скорее всего, в селе недавно шел бой.

Крестьяне, выглядывая из-за заборов, удивленно смотрели на истощенную человека в рваной шинели и с автоматом на плече. Иногда человек задирала бородатый лицо, подставляя его солнцу.

Полковник шел по лесу третий день. Больше всего он боялся сбиться и обойти это село. Но он не ошибся. Напрягая последние силы, смог опередить польский отряд, который оставил «пацифицированное» село и быстро продвигался дальше.

Полковник видел, как крестьяне испуганно смотрят на него. Он дошел до середины села и свернул к одной из уцелевших домов. Хозяин быстро понял слова полковника. Жители смогли выжить только потому, что научились за последние годы быстро собирать вещи и бежать к лесу.

Полковник глотал холодную картошку и слушал шум, который поднимался по селу. Поляки должны были появиться через несколько часов. Он допил молоко и, вытирая бороду, вышел на двор.

Крестьяне из конюшен выгоняли скот, бросали сумки и мешки на подводы.

Полковник схватил за рукав хозяина дома, который пробегал мимо него. Мужчина застыл, глаза его были полны страха и нетерпения. Он сразу быстро заговорил.

— Господин, то бишь товарищу начальнику! Как кто сглазил! Село уже три раза жгли, молодежь на работу в Германию взяли. Идите с нами — там за лесом кладбище, потом господский дворец, а дальше можно хорошо спрятаться.

— Мне нужно лезвие, — сказал полковник.

За час колонна беженцев начала вытягиваться из села.

Полковник оглянулся кругом и пошел за крестьянами. Он добрался до крайнего дома, которая стояла в стороне от других и поднялся по склону к ней, зашел в распахнутые двери, взял перевёрнутую скамейку и вынес ее на двор. Набрал из колодца ведро воды и достал нож. Теперь он чувствовал себя достаточно хорошо. Полковник отставил автомат и сел у колодца. Не спеша, он направил о камень лезвие, смочил жесткую бороду водой и начал бриться. Иногда он кривился, чувствуя порезы. Мимо него тянулась череда беженцев. Главным образом это были старики и дети. Мужчины удивленно смотрели, как он старательно бреется.

Полковник заглянул в ведро. В серебристой воде отражалось лицо совершенно незнакомого седой человека. Полковник напился, с наслаждением чувствуя, как обжигает губы холод железа, и осторожно поставил ведро на край сруба.

Несколько минут он смотрел, как беженцы растворяются в прозрачном лесу, потом внимательно разглядел ожидаемый направление наступления поляков. Пожалел, что у него нет пулемета. Тогда можно было бы держать их на расстоянии довольно прилично. Но в целом диспозиция устраивала его. По расчетам, аківці должны были появиться через час.

Полковник удобнее устроился на скамейке, приложившись спиной к забору. Вдруг он подумал, что всю жизнь мечтал о такой покой — сидеть вечерами у плетня, смотреть на небо и вспоминать прошлое. Следовательно, думал он, мечты рано или поздно сбываются, возможно, не во всех деталях, но это не имело значения. Далее полковник вспомнил, что видел уже такое небо. Это было очень давно, в другой жизни. Тогда их сотня получила приказ взять небольшой городок примерно на Подолье. Городок, во время большого наступления красных на временную столицу УНР десять раз переходило из рук в руки. Он приказал спешиться своим казакам и повел их в атаку. Над разнесенными вдребезги домами поднимались густые клубы черного дыма. Казаки шли прямо на пулеметы. У него были Бучма и Сухомлин. Сухомлин тянул наперерез свой неизменный «Льюис», а Бучма на ходу, держа винтовку под мышкой, связывал три гранаты веревкой. Атакующие вышли на мостовую — и тогда полковник увидел, как пулеметные очереди за два шага до него выбивают длинную струйку каменной пыли. Через нее надо было переступить. Он поднял голову — небо над головой было такое же холодное и прозрачное, от него веяло спокойствием и равнодушием…

Затем полковник начал вспоминать людей, которых было приятно вспомнить. Все эти люди имели в своей жизни необходимую совершенство, и тогда полковник решил, что главное в жизни это совершенство.

Полковник встал и с хрустом потянулся. Времени на размышления уже не оставалось.

Когда аковцы вошли в село, полковник через заложено кирпичом окошко избы внимательно следил за каждым движением на улице. Там шли люди с оружием. На конфедератках блестели кокарды с белыми орлами. В лесу надрывно crowed воронья. Полковнику показалось, что среди них идет знакомый старшина. Полковник оттянул затвор и прицелился. Черный ствол автомата послушно повел себя в сторону, ловя живую мишень. Полковник прищурил глаз и нажал на крючок.