Басаврюк ХХ

5

До утра отец Василий не мог согреться. Он ходил, дыша холодным и влажным воздухом, хлопал себя по бокам, чувствуя, как мышцы напрягаются от холода и нервного возбуждения. Но вскоре утреннее солнце согрело его, и священник смог ненадолго заснуть тревожным и пугливым сном. Весь день он провел в своем тайнике, напряженно вслушиваясь в лесную тишину. Только под вечер почувствовал, что проголодался, и съел несколько галет.

Вокруг все дышало таким умиротворением и теплом, что батюшке до безумия захотелось, чтобы этот день не заканчивался никогда. На короткое мгновение он даже поверил в это. Но день прошел, возможно, отправившись с другим отцом Василием в некую потусторонней тайник для дней, и ночная тьма вновь заставила батюшки вспомнить о своем задании.

Ночь батюшка провел без сна, напряженно слушая тишину. Под утро он услышал, как далеко в горах громыхнуло. Сначала священник решил, что это дальний дождь, но следующий звук заставил его встревожиться. Уже через полчаса понял, что в направлении к нему идет перестрелка. Священник почувствовал, как тело цепенеет от волнения и страха, в висках возбужденно запульсировала кровь. Он уже ясно слышал короткие очереди ППШ, которые пересекались с частыми выстрелами винтовок и сухим тарахтением других автоматов. Перестрелка надвигалась рывками, батюшке показалось, что он даже слышит далекие неразборчивые выкрики. Он облизнул пересохшие губы и машинально начал выбирать из бороды запутанную сосновую колючку.

Треск ППШ прекратилось, на полминуты воцарилась тишина, которая вновь взорвалась выстрелами. На поляну выскочил Бойчук. Одна рука его висела вдоль тела, рукав был черный от крови. Левой рукой референт сжимал пистолет. На бегу он обернулся и выстрелил в самую гущу. Оттуда донеслось:

— Брать живым!

К дому Бойчуку оставалось шагов десять. Вдруг из леса треснул одиночный выстрел. Батюшка ясно увидел, как из под колени референта прыснула длинная струйка крови и тот, словно резко оступившись, упал на бок, но тут подскочил. Лицо Бойчука перекосилось от боли, он, подтягивая прострілену ногу, проковылял еще несколько шагов и снова упал. Из леса на поляну выскочил мужчина с автоматом — и Бойчук выстрелил. Мужчина упал, а референт, отбросив пистолет, пополз к дому, ухватился за открытые скособоченные двери и шатаясь поднялся. Тяжело дыша, он на мгновение повернул лицо в сторону, где прятался священник.

Когда референт исчез за открытыми дверями, на поляну вышло человек десять с оружием, в серых немецких кителях и с мазепинками на головах.

Из чащи вышел еще один «стрелец», другие наперебой начали нечто объяснять ему, показывая на дом. К батюшке донеслось: «товарищ Михась». «Михась» присел и провел рукой по окровавленной траве, потом поднес ладонь ко рту, понюхал и лизнул ее. Священник застыл от ужаса. Неожиданно он ясно осознал, что в ловушку попал сам Бойчук, что ему уже не дано выбраться из хижины лесничего и что именно он, отец Василий, должен решить его судьбу.

«Михась» поднялся и закричал:

— Выходи, референте!

Священник, чтобы не сойти с ума, зашептал молитву. Мокрые руки ухопилися за ручку «адской машинки». Из дома донеслось:

— А может, зайдёшь ты до меня, «Михасю»!

«Михась» кивнул, и несколько боевиков стремительно заскочили в дом. Священник закрыл глаза и изо всех сил крутанул ручку. Земля под ним грозно вздрогнула — и вселенная лопнул…

Священник не знал, сколько времени он пролежал, нажимая всем телом на «адскую машинку» — час, сутки или вечность.

Когда он раскрыл глаза, мир молчал. На месте дома чернела куча бревен, от которых поднимался белый дым. Вся поляна была усеяна обгоревшими вещами, о происхождении которых священник боялся думать. Вокруг темнели несколько скрученных трупов. Один поднял обожженную голову, и по широко распахнутому рту священник понял, что он кричит от боли.

Священник поднялся и медленно побрел наугад, далее от ужасной поляны.

Он шел, натыкаясь на деревья. Из глаз катились слезы, которые батюшка совсем по — детские вытирал рукавом.

Под вечер отец Василий вышел на опушку леса. Дальше открывалась широкая зеленая равнина, которую километра полтора от батюшки прорезал грунтовый. По пути катились четыре открытых грузовика. Священник заметил, что все время машинально влечет за собой автомат. Он поднял ППШ стволом в небо и нажал на крючок. Оружие тяжело задергалась в его руках. Он стрелял, пока не опустел диск. Грузовики остановились. Из них посыпались солдаты в синих фуражках. Они удивленно смотрели, как последний луч садящегося солнца осветил на краю леса фигура человека с длинной седой бородой и автоматом в руках. Офицеры быстро отдали приказ, и солдаты, растягиваясь в цепь, бросились вперед. Несколько солдат отпустили овчарок — и те стремительно понеслись по равнине.

Отец Василий отбросил автомат и не спеша пошел в лес. Быстро темнело. От земли поднималась сырость и прохлада. Священник сел, приложившись спиной к дереву, и достал из кармана гранату. Ладонь ощутила тяжесть и прохладу металла. Батюшка неумело взялся за кольцо и, глубоко набрав в грудь воздуха, поднял голову вверх.

По небу, над верхушками деревьев на белых клубастых облаках, медленно плыла старинная деревянная церковь. Священник ясно видел все детали, тщательно вырезанные древними мастерами, икону над входом и крест на куполе. Он слышал тихий перезвон. В колокольни, возле пулемета, сидели двое казаков в шинелях и пристально смотрели вперед. Взгляд их был суровый, мудрый и предупреждающий.