Белая Роза

Глава 22

СИЛ ГОТОВИТ УЖИН, КОГДА Я ПРИВОЖУ СИЕННУ ВНИЗ.

Рейвен сидит в кресле-качалке, читая книгу. Они обе поднимают взгляд на наше приближение.

— Я помню тебя, — говорит Сиенна, делая шаг назад. — Графиня Камня, верно?

— Меня зовут Рейвен Стирлинг, — говорит она.

— Она тебя тоже похитила? — спрашивает Сиенна.

— Она спасла мне жизнь, — отвечает Рейвен.

— Они сказали, что ты мертва. Устроили большое шоу, похороны и все такое. — Сиенна оглядывает Рейвен сверху вниз. — Ты была беременна, не так ли?

— Больше нет, — говорит Рейвен сквозь сжатые зубы.

Сиенна ухмыляется.

— Они любят свою ложь, да? — Она смотрит на меня. — Моя Госпожа притворялась, что обожает твою герцогиню, но на самом деле она ее терпеть не могла. Завидовала. Говорила о ней за ее спиной.

Задняя дверь открывается, и входит Эш. Его лицо покрыто грязью, и он приносит с собой слабый запах сена и навоза.

— Суп пахнет хорошо, Сил, — говорит он, а затем останавливается, когда видит Сиенну.

Сиенна визжит, делая шаг назад.

— Ты… ты — насильник.

— Они любят свою ложь, — говорю я, повторяя ее слова. — Ты сама это сказала. Это Эш. Он… мой друг.

— Приятно познакомиться, — говорит он с вежливым кивком. Я вижу, как он усердно старается не казаться оскорбленным.

Сиенна смотрит туда-сюда на нас. Потом что-то встает на место, судя по ее выражению.

— О, — говорит она медленно. — Я вижу. Вас поймали вместе или что-то вроде этого?

Я чувствую жар румянца на щеках.

— Да, — говорит Эш, — нас поймали.

— Они сказали, что ты сделал с ней ужасные вещи, — говорит Сиенна. — Герцогиня говорит, что именно поэтому ее нельзя увидеть на публике. Многие королевские семьи предлагали своим компаньонам пройти допрос у Ратников. Просто чтобы убедиться, что они не похожи на тебя.

Тень вины проходит по лицу Эша.

— У графини Розы не было компаньона, — продолжает Сиенна, — но она хотела его. Жаль, что у нее нет дочери. Она так завидовала, что герцогиня наняла тебя. — Сиенна проводит взглядом по рукам и туловищу Эша. — Видимо, у тебя было достаточно…

— Прошу меня извинить, — говорит Эш жестким тоном, прежде чем проскочить мимо нас и подняться по лестнице. Через несколько секунд я слышу, как в ванной включается вода.

— Он очень симпатичный, — говорит Сиенна, глядя на меня.

— Он больше, чем это, — огрызнулась я. — И он не твоя забота. — Я указываю на стол в столовой. — Присаживайся. Есть кое-что, что нужно объяснить.

Сил, которая была странно молчалива во время всего этого обмена словами, приносит чаши с черным бобовым супом на пару и без слов ставит их на стол. От аромата чеснока и приготовленных овощей текут слюнки. Она проходит мимо Сиены и бормочет мне:

— Мне эта не нравится.

Пища привела Сиену к столу, и она начинает есть, когда Рейвен и я садимся рядом с ней. Рейвен бросает мне взгляд, который напоминает слова Сил. В то время как Сиена ест, я объясняю как можно лучше о том, как умирают суррогаты при родах, как Заклинания были извращены от чего-то естественного к чему-то, что служит королевской семье, и как мы можем потенциально использовать эту силу против них. Я говорю ей, что у нас есть шанс спасти всех суррогатов в этом городе.

— Почему я должна заботиться о других девушках? — говорит она. — Теперь я здесь. Я в безопасности. Почему я должна рисковать этим ради людей, которых я не знаю?

— Не нужно показывать здесь свой характер, девочка, — говорит Сил с того места на кухне, где она стоит, скрестив руки. — И не притворяйся, будто в том округе нет никого, о ком ты заботишься.

Я думаю о Торте-мороженом, блондинке-суррогате, которая явно была подружкой Сиенны, купленной герцогиней Весов. Судя по виду на лице Сиенны, она тоже думает о ней.

— Если то, что вы говорите, правда, — говорит Сиенна, опуская ложку, — она все равно мертва.

Я сглатываю комок в горле. Торт-мороженое, должно быть, беременна.

— Разве ты не хочешь хотя бы попытаться помочь ей? — говорю я. — А как насчет всех остальных девушек в вашем изоляторе, тех, кого еще не продали на аукционе, у кого еще есть шанс?

Сиенна ерзает на своем стуле.

— Ты ничего не знаешь о моем изоляторе, — бормочет она.

— Северные Ворота, верно?

Она смотрит на меня с удивлением.

— Далия сказала мне, — мягко говорю я.

— Кто?

— Она приехала с тобой в поезде на аукцион, — говорю я, хмурясь. — Она была лотом 200.

— О. — Сиенна пожимает плечами. — Я не знала ее имени. В Северных Воротах много суррогатов. И она была всего лишь ребенком.

— Это ложь. — Глаза Рейвен фокусируются с двойной силой. «Шептуны», как она их называет, становились все слабее, поскольку она больше не беременна, но иногда Рейвен все еще слышит их. — Ты была грубой с ней, — говорит она, и ее голос звучит как во сне. — Она была так хороша в Заклинаниях, но она была моложе вас. Это несправедливо. Вы должны были быть лучшими. Ты должна была быть Лотом 200.

Сиенна выскакивает из-за стола. Рейвен возвращается к настоящему.

— Не лги в моем присутствии, — говорит она Сиенне. — И не трать время на беспокойство. Это спасло тебе жизнь.

— Что спасло? — спрашиваю я.

— Она не может иметь детей, — говорит Рейвен.

— Как ты… — Сиенна прикладывает руку к животу.

Рейвен пожимает плечами.

— Ты не прекращаешь быть человеком от этого, — говорю я Сиенне.

— Я прекращаю быть суррогатом, — огрызается она.

— Сиенна, — говорю я. — Ты больше не суррогат.

Сиенна опускается на свой стул и угрюмо смотрит на свой суп.

— Вся моя жизнь заключалась в одной вещи. Как так получилось, что у меня никогда не было этой силы? Это не имеет смысла. Это несправедливо.

Я кладу руку ей на плечо. Я чувствую, как кости выпирают под ее кожей.

— Ты способна на гораздо большее. Ты часть чего-то большего, что ты даже не можешь себе представить.

— Давай, — говорит Сил, открывая заднюю дверь. — Хватит болтать. Пришло время показать тебе.

Я хватаю одеяло с задней части дивана, на случай, если Сил собирается сделать то, что я думаю, она собирается сделать.

— Сейчас вернусь, — говорю я Рейвен, которая выглядит очень довольной, что хоть на мгновение избавится от Сиенны.

Сиенна настороженно идет позади меня и Сил, когда мы подходим к лесу.

— Куда вы меня ведете? — требовательно спрашивает она.

Сил игнорирует ее.

— Ты собираешься сделать то, что ты сделала со мной? — бормочу я. — Свяжешь ее здесь?

— Это сработало с Азалией.

— Да, но… потребовалось много времени, не так ли? И она нужна нам на нашей стороне, Сил, не считающая, что мы враги.

— Ну, если ты не хочешь убить свою лучшую подругу и заставить ее оживить, я не вижу другого варианта.

Она в чем-то права. Мой опыт работы с этой силой был настолько полон эмоций, настолько обострен, что создал мгновенное понимание, внезапную связь.

Но я не знаю, как найти ее снова.

Проходя под первыми зияющими ветвями деревьев, Сиенна останавливается.

— Куда мы идем? — требовательно спрашивает она.

Сил кладет руки на бедра и поворачивается.

— Тебе нужно научиться делать то, что мы можем делать. Мы собираемся научить тебя.

Я чувствую, что Сил следует пересмотреть ее использование слова «научить».

— Мы не собираемся причинять тебе боль, — уверяю ее, потому что Сил выглядит так, будто она очень хотела бы дать Сиенне дубинкой по голове, прежде чем связать ее. — Тебе не нужно бояться.

Я соединяюсь с Землей, и из-под земли появляются корни, скручиваясь вокруг ног Сиенны, вверх по коленям к середине ее бедер.

— Убери их от меня! — кричит она, но корни слишком сильные. Я знаю. Я их чувствую. Даже когда я освобождаю связь, они держат Сиенну там, где она находится. — Вы обе сумасшедшие?

— Почему ты все-таки выбрала эту? — ворчит Сил, наблюдая, как Сиенна борется с жалким выражением.

— Она лот 199, — говорю я. — Она сильная.

— Она упрямая.

— Как и я, — констатирую я.

— Нет, — говорит Сил. — Ты другая. Ты… — У нее морщится нос, как будто она почувствовала какой-то плохой запах. — Милая, — заканчивает она.

Я вынуждена засмеяться.

Сиенна успокоилась и теперь держится за один из корней со сосредоточенным выражением. Я понимаю, что имела в виду Сил, когда она била меня в тот первый день, когда я пыталась использовать Заклинания. Я узнаю сконцентрированный взгляд Сиенны, и от ошибочности, исходящей от нее, меня тошнит.

— Что, ты собираешься изменить их цвет? — говорит Сил с усмешкой. — Ты можешь сделать их фиолетовыми, зелеными или цвета фуксии, но это не принесет пользы. Ты застряла здесь ровно на столько, на сколько мы скажем.

Сиенна смотрит на нас.

— Вы, люди, сумасшедшие.

— Меня называли и похуже, — говорит Сил.

— Вот, — говорю я, протягивая одеяло. — Возьми это. Оно тебе понадобится.

Сиенна выглядит так, будто лучше укусит мою руку, чем примет милостыню, но тут холодно, и выживание побеждает. Она вырывает одеяло у меня и заворачивается в него.

— Так что я должна здесь делать? — спрашивает она.

— Слушай, — говорит Сил. — Я знаю, что это может быть впервые для тебя.

— Я проверю тебя позже, — говорю я.

— Я не могу поверить, что ты оставляешь меня здесь, — говорит Сиенна.

— Лучше вернуться в тот уютный дворец? — говорит Сил. — Помни — если ты не сможешь родить ребенка, они все равно убьют тебя. Ты бы предпочла провести ночь на улице, получить нож в спину или яд в вино? Давай, — говорит она, дергая меня за руку.

Сиенна плотно сжимает одеяло вокруг себя и наблюдает за тем, как мы уходим, ее выражение яростно, ее глаза сверкают в темноте, как оникс.