Беллум

Глава 11 Титул «Кровожадный»

Глава 11. Титул «Кровожадный»

Пришлось ждать свою команду прямо тут. За то неумолимо долгое время я успел снять старую рукоятку, предварительно подготовив новую из подобранного у порога ворот брёвнышка. Пришлось наточить железку перед тем как смастерить более-менее приличную заготовку.

Сняв с правого предплечья длинный кусок бинта, завязал рукоятку покрепче, вбив в неё металлическую сердцевину. За неимением лучшего, как говорится. Зафиксировалась хорошо, пусть и рука лежит не очень удобно. За многие годы на войне мы с Игорем научились делать оружие из говна и палок. Дай нам немного времени и из местного танка мы смогли сделать настоящую взрывчатку, способную подорвать всё в радиусе десяти метров. Останется кратер, как напоминание.

Этот навык улучшился за время проживания в Великом Ничто. Время от времени я делал скульптуры, рисовал картины, вырезал различные статуи из дерева. Нужен был досуг, да и отчаяние подкрадывалось... время от времени.

Спрятал нож за спину. Не гоже с оружие ходить, запугивая местных. Стражник и без того на меня настороженно зыркает. За всё время моего рукоделия он не сводил глаз.

- Мастер? - спрашивает он, заходя ко мне за спину.

- Был когда-то. Когда достаёт однообразие начинаешь искать разные увлечения...

- Белл! - кричит Ритта справа от нас. Стражник побежал на свой пост.

- Иду!

Они посмотрели на меня озадаченно. Сперва я не понял, почему три человека с огромными рюкзаками, загруженными по самое не могу, недоумевают, смотря на меня как на умалишённого.

- Где твои вещи? Палатка? Припасы? - спрашивает меня Бор.

- У меня ничего нет. Я налегке.

Развожу руками.

- Налегке? Мы на три дня собираемся, а ты налегке? Сдурел? Мы не на пикник собираемся!

- Не волнуйтесь, - примирительно поднял я руки перед собой - С едой, водой и прочим у меня проблем не возникнет. Мой народ постоянно путешествует по миру таким образом.

- В палатку к себе не пущу, а вздумаешь к ним лезть - я тебя...

Он фыркнул. Лицо покрылось обилием сосудов.

- А я его с радостью пу...

- Я тебя не спрашивал Ритта. Не хватало ещё залетевшей бабы...

...

Ел я мало. В основном - ягоды, орехи, грибы. Грибы мне нравились больше, чем орехи. Нет, среди ягод тоже есть такие, которые вызывают галлюцинации, но это не то. Грибы лучше. Я помню те виды, которые мы употребляли с Игорем. Как давили их и лепили из получившейся субстанции пирожки или шарики. Получившееся блюдо жарилось на костре.

И вот теперь, я жую один из них, весело шагая след в след за брезгующим Бором. Тот каждый раз бледнел, когда очередной гриб оказывался у меня во рту.

- Ты бы их хоть сварил что-ли? - спрашивает он, но, сравнив желудок кочующего народа с титановой кастрюлей спорить о вредности и полезности данного продукта не стал.

Главное - не переборщить с дозировкой, чтобы не потерять связь с миром. Грибы с фиолетовой окраской, которые мы назвали "Веселушки" (из них получаются отличные котлеты), отлично помогали привести в порядок нервы.

Ночью пришлось спать на траве. Как же привычно мне спится! Вы не представляете...

Просыпаюсь покрытый холодным потом, вскакивая вперёд, как заяц, испуганный выстрелом из ружья. Поспал часа три, не больше. Сон в общем-то мне и не требовался. Достаточно полежать на траве. Сознание уже давно не угасало. Душа не устаёт, только тело.

Когда проснулась моя команда, я с аппетитом уплетал за обе щёки пойманную крысу на пару с Риттой. Ритта дежурила и от мяса сперва отказывалась. Но крыса, не заражённая чумой - горький опыт имелся - не съевшая ни кусочка яда, без фосгена и хлора в мутировавших лёгких - довольно привлекательный кусок мяса.

Пожарив ту на костре, видимо, я привлёк её внимание. Главное - хорошо отделить мясо от костей, снять шкуру, отрезать голову...

- Откуда... этот дивный аромат? - спрашивает нас Бор.

- Крысы... ой... мышки! - смягчив, как-то по простому отвечает Ритта. В глазах Бора промелькнула тень отвращения - Да не тушуйся ты так! От них осталось одно название. На вкус как свинина!

- Человек - не кошка... - парирует Мира, недоверчиво косясь на палочки с насаженными кусочками мяса, коих осталось на так много.

- Быстрый завтрак и отправляемся. Беллум, набери воды.

...

- Странный он, этот Беллум... - с подозрением процедил Бор.

- Ты просто не понимаешь культуру кочевых народов. Помнишь, как мы встретили караван на южных песках? Они вообще хлеб в земле жарили!

- В песке... - поправляет он, переступая через пень - Что ты ему наобещала, что он согласился на такой поход, да и ещё и без всякого снаряжения и подготовки? У него вообще-то третий уровень. Этот парень даже носу из своего стада не высовывал!

- Насчёт обещания... скажу, что тебе это точно не светит, мой перетравмированный друг! - подмигивает она - А насчёт уровня и стада... ты видел, что он жрал по дороге сюда? Да я к этим грибам и прикасаться боюсь! Смотри, вон, посасывает, как-будто конфетку какую-то! Пробовала такой в детстве, с голодухи, так меня потом так перекорежило! Опыт выживания у парнишки по-любому имеется.

- Но всё же... у него нет подходящих навыков и титулов, чтобы что попало в рот класть!

- Только грибы... и ягоды. Остальное он тщательно отбирает и обрабатывает огнём. Хотя... признаю... некая странность в нём присутствует.

- И я о том. А что Мира? Ничего сверхъестественного в нём не заметила? Я пробовал расспросить его о прошлом. Говорит, что пришёл со своими и они разделились. Это у них называется началом самостоятельно жизни. Представляешь?

- Кто знает, какие у них там традиции? - неопределённо пожала она плечами.

- И то верно... но всё равно странно.

- Мира говорит, что ничего не чувствует, на демона не похож, на ангела тоже. Церковь бы уже давно нашла его. Ни одно племя бы не скрыло. Жаль... я бы очень хотела посмотреть на его крылышки...

- Вот дурёха... всё об одном, да об одном! Сколько можно тебе повторять, чтоб подобные мысли с собой на задания не брала?

- Но он седой! - упрямо сжимает Ритта кулачки - Седой, Борик! И такой... такой! У него даже пуза отвратительного нет и ни одного шрамика на лице. Без обид. Ты его ногти видел? На мои посмотри и на его! Как-будто не я тут милая и прекрасная, а он из знатной семьи! Может просто племянник графа Порто?

- Ещё один медяк на чашу весов. Какого хмеля у него такие нежные руки? - Бор осмотрел мозолистые ладони, неровные края пальцев, полные заусенцев. Костяшки пальцев он давно отбил в местных подворотнях во времена юности.

- А вдруг богатенький? Ты же сам понимаешь, как сильно мы хотим со всем этим завязать?

- Да-да. Понимаю... - отмахнулся он, вновь посмотрев на седоволосого мальчишку - Тогда тебе придётся проследить за тем, чтобы Мира не увела твоего богатенького! Хе-хе...

- Да не ржи ты так, вдруг услышит... - нервно зашипела она на него - И что ты сказал? Да меня наш достопочтенный граф Порто сам звал прислугой к себе. Ни один десяток раз я отшивала местных доходяг, куда там Мире?

- Ты смотри. В тихом омуте...

- Блин... - она по-другому посмотрела на воркующую впереди парочку.

- Ха-ха-ха! - громко пробасил Бор, чем привлёк внимание тех, что впереди. Мира быстро привлекла внимание парнишки и они, улыбаясь, вновь зашагали вперёд.

- Ну-у-у... чертовка... ты у меня получишь...

...

Хорошо, что я поменял обувь на пути к гильдии. Тропы размыло, весна была в самом разгаре. Путешествие в три дня закончилось у входа в пещеру.

Тёмный зев раскрылся перед нами и источал не самый приятный запах гнили, крови и испражнений. В его нутре прячется сама Смерть. А под этим холодным покрывалом, не пропускающим света и надежды, прячется что-то голодное и злое.

- Пещера... - подвёл итог Бор - Цель задания - очистить от всех тварей. Будьте начеку, длинным оружием там особо не помахаешь.

Только тут я обратил внимание на два острых, коротких кинжала на поясе Ритты. Они бесшумно выскочили из ножен. Один, преодолев небольшое расстояние, лёг в руку Бора. Я вытащил из-за спины нож и мы двинулись вперёд, навстречу зловонию и гнили.

- Местные обитатели падальщики и хищники, - сообщил Бор, находясь справа от меня. Когда тьма окутала нас, Мира зажгла факел.

Света от горящей палки не то чтобы было много. Тусклый, оранжевый цвет горящей смолы открывал лишь пять-десять метров.

- Запоминай Белл. Обычно пещеры населяют адские гончие, или гуманоиды, по типу тех же орков или гоблинов, но иногда к ним добавляются и арахны. Пауки, по нашему. Тел и костей я тут не вижу, посему, могу заверить, что несколько таких тварей тут есть. Одна крупная арахна может сравниться с быком. Передвигаются они быстро, а в ближнем бою очень неприятные соперники. Не пытайся отрезать им лапки. Во-первых твоим ножом для масла ты вряд-ли что-то сможешь отрезать, во-вторых - их лапки напоминают длинные шипы. Крепкие, острые, ядовитые. Лучше их расстреливать из арбалета или метнуть в них ножи. Одного точного броска обычно хватает. Лезвие должно войти внутрь чуть больше, чем на четыре пальца, пробивая основной мозг.

- Хорошо, но... у нас нет ничего дальнобойного...

- Как нет? А Мира? - встала между нами Ритта. Мира держалась позади.

- Мира - маг, способный выжечь всю эту заразу, как инквизитор-трудоголик неверующих. Кстати, как у тебя с верой? - широко заулыбался он.

- Да... никак.

- То есть? - опешил он.

- Я не нуждаюсь в помощи бога...

- Как понять? Но... ты ведь молишься? Где твое созвездие?

- Моё племя верит в силу предков. - Поспешил успокоить их я, примирительно выставив руки перед собой.

- Предков? - с сомнением спросил Бор.

- Да. Меня оберегают мои предки. Помогают найти воду, пищу, отгораждают от хищников и хвори.

- Ну и странный же у вас народ! Хе-хе-хе! - Борг наступил на образовавшуюся лужу.

Дальше начиналась не самая приятная часть. Видимо из-за весны на дне скопилось много воды. Дальше шли в ней по щиколотку, местами, холод доходил до колен. Приходилось постоянно осматривать дно на наличие костей и шипов.

Пройдя несколько поворотов (мы отметили их на карте Бора), остановились.

- Тихо! - шикнул Бор, призывая остановиться.

В глубине пещеры, там, где на каменных стенах везде висела паутина, что-то захлюпало в воде. Замерев, существо издало неприятный, хрипящий смешок. Дальше дорога разделялась надвое. Существо справа засмеялось с новой силой постоянно гекая и ухая. Щёлкнуло.

Пещера над нами затряслась в конвульсиях, ветер подул из-за спины, заставляя затылок заледенеть. Вода потекла вниз с новой силой. Наверху что-то с грохотом покатилось к нам.

- Это ловушка! Гоблины!

- Вода! Задержите дыхание!

Поток ледяной воды смывает нас, достигая до самой макушки. Едва не захлёбываюсь, ударяясь о острые камни головой, слава великому и неизменному времени, что Ненавидящий давным-давно отбил мое желание, а с ним и возможность потерять сознание. Где бы оно не укрывалось, за каким веком бы не пряталось, я всегда его находил за считанные секунды.

Меня понесло влево. Ритта и Бор пытались ухватить меня за краешек рукава, но безуспешно. Рукав плаща порвался, а моё тело унесло прочь от группы. Миру удержали за посох, она проводила меня взглядом полным ужаса и сожаления.

Проход петляет и делится ещё не один десяток раз. Моих знакомых не унесло прочь. Видимо, тот проход служил своего рода кармашком. Я - единственный, кто попал в ловушку.

Преодолев далёкое расстояние, падаю вертикально вниз. Две секунды барахтанья в падающем потоке воды и правое бедро пронзает боль.

Боль? Боль! Это точно оно! Нога моментально онемела, движения ограничились, словно её насадили на шампур. Довольно широкий, если считать в диаметре. С мою руку минимум.

Поток воды ещё три удара сердца топит меня в себе. Всё тело ноет от тупого удара об каменную поверхность.

- Человек!

-Человек!

- Добыча!

- Ге-хе-хе!

- Маленький!

- Мало!

- Ге-хе-хе-хек!

- Один человек!

- Не баба!

- Не баба!

- Не баба...

Открываю глаза.

Маленький, зелёный гуманоид с огромным количеством фурункулов, прыщей, неприятным, круглым животом и глазами-бусинками смотрит на меня, прикрывая срам одним куском ткани.

Их много. Уроды с разными размерами рук, ног, непропорционально длинными носами и головами, с атрофированными конечностями и выпирающими животами. Они замельтешили как муравьи, осознав, что я ещё жив. И действительно. Второй шип расположился прямо рядом с правым ухом, порезав мне мочку.

Подняв самодельное, короткое копьё, самый ближний из них попытался пырнуть меня для уверенности.

Я перехватил копьё свободной рукой и, потянув на себя резким движением, отобрал оружие у гоблина. Зелёный непонимающе дёрнулся, эгекнул и оказался насажен на острую палку. Провернув, я с удивлением для себя осознал, что кровь у моего пленителя неприлично тёмная, с зеленоватым отблеском на фоне горящих, настенных факелов.

- Исцелиться? Или нет? - встал я, приложив усилие и сломав проткнувший меня, толстый шип, во мне закипела ярость. Пьянящее чувство медленно поглощает мой мозг... - Дать вам фору?

- Ге-хе!

- Ге-хе-хе!

- Гхе-хе-хе!!!

«Титул "Кровожадный" получен!»

...

- Это просто охренеть, девочки! - восклицала девушка в красном, коротком, медицинском халате, размахивая руками в наскоро подготовленном зале совещаний.

- Да вообще пипец! - поддержала тучная женщина, сидящая на подвинутой в ряд кушетке - Нет, ну Люд! Они совсем совесть потеряли! Чем вообще занимаются в сорок восьмом?

- А вот я не знаю! Чай гоняют дни напролёт! - она закатила глаза, потирая переносицу и осеклась. Дверь в самодельный зал совещаний, где уже успело собраться достаточно народа, открылась.

Все без исключения перестали разговаривать о чём либо, демонстративно потеряв всякий интерес. Внезапно пропал энергичный спор двух подруг, сидящих у самого края заднего ряда. Оглушительной тишиной покрылись передние ряды недовольных. Кто-то грязно и тихо выругался, сплёвывая в сторону - санитарка.

Женщина, чуть за сорок, хотя, по внешнему виду ей можно было дать и тридцать, неспешно продифилировала по диагонали, выходя на внутренний двор. Стоило двери закрыться, как гомон продолжился с новой силой:

- Чё она тут забыла вообще?!

- Да хер её знает!

- Ох епт...

Игорь, ставший невольным слушателем, быстрой походкой вышел из кабинета электроэнцефалографии, из-за чего стал объектом пристального внимания. Девушки слегка заулыбались, чувствуя весь казус наступившей ситуации. Подобная картина не могла не просветить их и без того усталые, серые будни. Надо же. Так опростоволосится перед пациентом!

Впрочем, местная больница никогда не пользовалась большим уважением со стороны населения и вряд ли могла претендовать на звание приличного лечебно-профилактического учреждения, от чего вместо приличных извинений по толпе прокатился едва слышимый смешок.

- Уже ухожу, - примирительно поднял он руки, в шутку, словно ожидая расстрела.

- Иди-иди, - широко заулыбалась стоящая впереди полная медсестра, впрочем, не лишенная той грации и обаяния, что свойственна её полу. Лет тридцать, может, двадцать с лишним на вид. Таких скорее прнято называть пышечками. А как она была остра на язык...

Игорь с невольной усмешкой вспомнил, как она костерила правительство на чём свет стоит, обвиняя министерство и иных, «лишённых собственной совести» чиновников.

«Да,» - подумал он про себя, выходя из зала - «Такая баба кого угодно на жопу посадит. Хороша. Эх мне бы клумбу щас!»

На пути к своему врачу он мужественно отстоял очередь, состоящую из одних бабок и постоянно пьющих алкашей. Не постеснялся и того, что в самый ответственный момент, когда настала его очередь, врачу понадобилось съездить к постоянно болеющим Атяшевам.

Избалованные бабки и без того на вид довольно здоровые и способные к самостоятельному передвижению упрямо отказывались от визита в поликлинику. То ли специально, то ли по реальной нужде, они не реже одного раза в месяц, а то и по два раза вызывали молодого доктора, чем и разжигали недовольство ожидающих своей очереди пациентов. Порой, возможно из-за скуки, или из-за страха скорой кончины, они звонили в регистратуру с самыми различными жалобами.

Молодой доктор лишь разводил руками, мол, что поделать - старушки. В конце жизненного пути никому не хочется обременять себя тяготами общения с умирающим человеком. Нет, есть, конечно и нормальные семьи, где за родителями смотрят до самого их ухода. Но это не про нас. Редко когда о таком пишут в книгах и газетах. Как там Пушкин писал?

"Какое низкое коварство.

Полу-живого забавлять,

Ему подушки поправлять,

Печально подносить лекарство,

Вздыхать и думать про себя:

«Когда же чёрт возьмёт тебя!»"

Непослушная дочь Нина Дмитриевна, которую бабка успела вписать в завещание, не горела желанием лишний раз вызывать врача на дом. Что-что, а кое-где до сих пор эхом раздаются слова прошлых лет, словно напоминание о человеческой жадности и бессердечии.

Однако, Игорь не знал всех подробностей борьбы ответственного соц. работника, о всех кознях дочери и о сильном желании старушки излить душу. Да и вникать в эти подробности не было особого желания.

Увидев усталого врача он улыбнулся краешком рта несмотря на то, что прождал в очередях на обследование пол дня. Бывало и хуже, особенно, если учитывать, что Игорю куда больше лет чем в паспорте. Ему некуда спешить. Он всё уже успел.

Смотря на ругающихся в поликлинике работников, которые не хотят ждать прихода врача, он лишь усмехался.

- И так... смею вас заверить, что со стороны головного мозга никаких изменений. Скорее всего ваша головная боль связана с проблемами... внутренними, - врач сложил руки домиком, стараясь более мягко выразиться - Можете зайти в кабинет психиатра. Кабинет номер двести пятнадцать.

- Понял...

- Приём уже окончился. Думаю, вам надо записаться к ним на приём на завтра. Рома, - обратился он к молодому медбрату, протягивая карточку - Держи.

Не успел Игорь отвернуться от врача, как телефон в руках зазвенел.

На экране повидавшего виды смартфона, невесть откуда взявшегося у него в кармане (свой телефон вместе с другой одеждой он оставил в гардеробе), загорелось имя. «Брат»

- Алё! - ни думая ни минуты, поднял он трубку - Сергей? Как ты?

Врач отвернулся, стараясь не обращать внимания на бестактность. Человек он был не гордый, но нарушение элементарных правил приличия, особенно под конец рабочего дня - выводит из себя даже самых терпеливых и доброжелательных. Они не покажут этого снаружи, а загорятся изнутри.

- Хочешь повеселиться? - задыхаясь радостью, хохочет в трубку тот.

На спине сразу же забегали табуном мурашки. Руки налились силой, способной свернуть шею быку. Головная боль улетучилась, словно найдя то, что ей было нужно. Словно голодный кот, получивший капельку молока, мигрень затихла. На лице появилась недобрая улыбка.

- Приглашаешь? - оскалился он, но никто не увидел.

Его намерение почувствовали всей кожей. Соседние кабинеты притихли, на уровне инстинктов ощущая эту жажду. Это предвкушение добычи. Предвкушение веселья, которого ему так не хватает.

- Хе-хе-хе...

Когда врач повернулся сторону своего пациента с явным намерением попросить того положить трубку, его не оказалось на месте. Только медбрат с немым вопросом и протянутой в руках карточкой смотрел в пустую точку в пространстве.