Беллум

Глава 21 Время перемен.

Глава 21. Время перемен.

Эльф быстро воззвал к оружию. Магический лук, переливающийся множеством цветов, от чего рябило в глазах. Он мог принять любую, удобную для владельца форму и являлся по первому зову, словно из воздуха.

- Мне нужно...

Оглушительный взрыв прокатился эхом разгрома по всем владениям, сотрясая мебель, приготовленную пищу и жильцов.

Гостья едва не упала, но вовремя подскочивший эльф удержал еë за руку.

- Осторожнее. - Он поднял на неë выразительные глаза - Я скоро со всем разберусь. Прошу простить. Слуги!

Словно выросшие из стен, фигуры быстро подскочили к девушке чтобы сопроводить в другой конец комнаты.

Не успели они отойти и до половины, как проход напротив взорвался, разбрасывать остатки древесины по всему помещению.

Непроглядно чëрная, кровожадно ухмыляющаяся фигура выглянула к ним, царапая косяк двери когтистой, бесформенной лапой.

Проëм не выдержал, покрылся трещинами и обрушился градом камней на монстра. Целые блоки над массивным проходом падали вниз, поднимая пыль и вызывая глухие, недовольные хрипы под собой.

Эльф спокойно отпрыгнул, не желая пачкаться в грязи.

Было видно сразу - исказители сильно потрепали Белла. Он более не сможе вернуть себе былой облик, а это значит, что о внимании Великой можно и не мечтать.

Кто в здравом уме посвятит свою жизнь, жизнь бессмертную, для ежедневного лицезрения этого чудовища перед собой?

В горе мусора что-то завозилось. Шум, отбиваемый невидимыми барабанами сошёл на нет, прихватив с собой тëмное свечение и играющие тени.

Когда гость выбрался из руин, перед ними в полный рост встал всë тот же Сергей. Он виновато улыбнулся, но лицо стало холодным, когда увиделт выставленное на него оружие. Йома Эль Фаун был в полном непонимании. Оружие в руках засияло. Нельзя терять ни секунды!

Копьë, словно только из печи кузнеца, растеклось горячим металлом по невидимой форме и легло в руку. Величественное, оно отливало блеском дорого металла и поражало красотой, для ковки которой потребовались бы жизни целого поколения мастеров.

- Ты... - он хмуро посмотрел на Сергея, с, казалось, неподдельной ненавистью прожигая его фигуру, - Как ты посмел! Я считал тебя гостем. Я считал тебя последователем Света, но...

Хозяин встал стрункой, на его руке появился тонкий слой перчатки, который он принялся стягивать. Если не получилось изуродовать, то получится вызвать на честный бой. Уж так-то он и положет начало своего правления! Его имя засияет яркой звездой, что доберëтся до неба на конце башни, в основе которой и ляжет его тело.

- Ты... Ничтожная тварь из глубин мрака. Я не поверю, что Великая могла бы выбрать тебя. Я видел твоë нутро! Ты уже не сможешь меня обмануть! Я не допущу, чтобы рядом с госпожой, травя еë светлый образ путешествовала такая мерзость! Как ты смеешь очернять еë, чудовище?! Я просто в ярости! Я требую дуэли!

Словно рыцарь, честь и чувства которого оказались тронуты, он бросил перчатку на пол, рядом с ничего не понимающим Сергеем.

...

- Ты... Серьëзно? - спрашиваю я, пытаясь вывести его на чистую.

- Абсолютно! От одной мысли, что ты находишься рядом с той, с коей я бы предпочëл прожить вечность, меня бросает в ярость! Будь же мужчиной, облик которого ты принял и прими бой, если в твоëм чëрном сердце есть хоть капля привязанности к ней!

- Хорошо... - кажется, он продумал практически всë. А от количества ментальных атак у неподготовленного мага давно бы лопнула башка. Столько настроек в сторону доверия и внезапной ненависти ко мне. Пусть и речь его не совсем вяжется, но ментальный фон так и светится от обилия всë новых выпадов.

- Так в тебе всë таки есть чувства к Прекрасной?! Пусть так, но одно лишь твоë присутствие рядом с ней ранит моë сердце! Рядом с ней должен находиться достойный! Я не побоюсь поставить свою жизнь ради этого!

Четверо магов последней ступени, которых у нас называют архи-магами, быстро окружили Сис защитным барьером. Сфера обволокла их всех, скрыв от натиска маны правителя.

Надо мной нависла чудовищное по местным меркам давление. Ноги подкосились, из носа хлынула кровь, уши заложило.

Воздух плавал, казалось, что атомы стали ближе друг к другу, от чего стало тяжело дышать.

Немой куклой, которой обрубили нити, на коленях, слышу падающую прислугу. Кто-то теряет сознание, кто-то старается дышать - получается не у всех.

Глаза моего оппонента загорелись. Температура зала резко подскочила на пару градусов. Каменные лики стоящих вдоль зала статуй треснули, не выдержав давления.

- Ты - покойник... - проронил он, чувствуя, как близка победа.

...

События развивались стремительно.

Насколько быстро может двигаться маг? А маг-воин? Если его основная способность это усиление? Именно такие вопросы крутились в голове у Сергея на тот момент.

Будет ли эта битва интересной?

Эль совершил резкий выпад, в секунду преодолев добрую половину зала к безвольному гостю. Его костюм был в пыли, а, значит, битва с подчинëнными должна была утомить его. Нет. Это не великое существо. Не было ни слова о существовании другого бога, кроме Системы. Он бы знал. Точно!

Буквально каждый из них черпает силу от верующих и если он не знает о нëм, то и внимания он должен не стоить. Уж по крайней мере не столь высокого, какого заслуживает Система. А с ней он может сравниться в чистой силе.

Но тогда почему он хочет закончить с ним поскорее? Почему об этом просто кричат все его инстинкты?!

Человек перед ним. Стоит только протянуть руку и ты дотянешься. Один выпад. Всего один. И игра будет окончена. Но почему он так спокоен?

Враг не смог бы разобраться с его служанками если бы не мог разглядеть его удар. Его так сильно измотала битва? Тогда почему он не ранен? Почему он не получил никаких отчëтов об открытом столкновении? Почему молчали наëмники?!

За мгновение он просчитал возможные исходы и решил, что ему стоит вложить в удар всю свою мощь. Он сможет его убить. Всего одним ударом. Всего одним...

Перед глазами всплывают окна активируемых пассивных и активных навыков, калейдоскопом мчась вверх и перекрывая предыдущие.

Дав мысленную команду он скомкал их все и устремил всë своë внимание на врага.

Вшик!!!

Замедление проходит. Он видит невозможное.

Пришелец держит его оружие двумя пальцами за наконечник, не давая возможности продвинуть вперëд. Его оружие. Оружие, способное принять любую форму. Благословлëнное богами и выкованное в жерле беснующегося вулкана Древними.

Вся та мощь с которой он направился на него в миг испарилась. Словно еë и не было.

- Активировать ловушку последней ступени! - кричит он, со всей силы стараясь отпрыгнуть назад. Титаническое сопротивление и с этой высвободившиеся энерцией он едва не впечатывается в стену.

Бред!

Кончик наконечника остался между пальцами этого чудовища.

Оторванная часть не восстановится. Пусть она и будет менять форму, оружие будет не идеальным.

Лёгкое приземление и пол вокруг них покрывается слоем пламени. Стены словно плавятся от его мощи. Или это на самом деле?

Как бы он не хотел оставлять своë место силы в целостности он не мог просто так это оставить. Цель так близка, пусть их и разделяет что-то столь могущественное, он не проиграет! Этого просто быть не может! Он никогда не ведал поражения!

Слуги засуетились сильнее. В руках одной из них блеснул зелёный амулет и...

На месте, где только что была Система в окружении слуг теперь ничего не было. Система успела бросить в сторону эльфа взгляд. Спокойный и сдержанный. Именно такой взгляд он жаждал видеть!

- Я смотрю...

Взор обратился к гостю. Его ноги горели. Воздух вокруг изгибался, но одно было ясно точно в этом разгорающемся аду. Он - сильный.

Он смерил эльфа спокойным взглядом. В этом аду, где, казалось, невозможно оставаться вменяемым полностью, его взор ничего не затмевает. Ни страх, ни отчаяние, ни тяжëлые мысли споиска необходимой тактики не трогали его ум. Он был выше этого

Это выражение лица застыло в окружении десятка вырвавшихся из-под пола столбов. Магма под ногами вокруг перестала двигаться. Она леденела вопреки своему жару, испарялась подобно воде и растекалась с той же лёгкостью и непринуждëнностью. Сами мировые законы менялись по ту сторону рун и даже великий правитель не знал, что могло произойти там дальше.

- Сократить радиус до двух метров! - командует он, прислонив два пальца к виску.

Столбы взмыли вверх и приблизились к гостю. Его фигура словно плавала под волнами невиданных колебаний. Ноги и руки то удлиннялись, то утолщались, то вновь становились обычными, то наоборот и снова по кругу. Туловище изгибалось, словно костей не имело вовсе. На лице застыло всë то же выражение лица.

Эльф приблизился. Шаг. Второй. Третий.

Он не первый богоподобный, которого он убил. Не он первый и не он последний...

Копьë в руках заблестело, замерцало тысячами драгоценных камней и легко закрутилось в его руках.

Из уважения к этой самой точке, с которой и начнëтся его новая жизнь, он убъëт его красиво. Убъëт его так, чтобы это запомнили.

Божественный свет проникает в этот мир через копьë. Копьë, которое в коротком танце вращается в руках правителя, чтобы легко упасть в рабочую руку, с силой сжавшую его нагретое тело.

Воинственный крик в молниеносном выпаде, искра, буря!

Зрачки Сергея дрогнули, заставив правителя вздрогнуть всем телом.

...

Что такое пустота? Что такое время? Если убрать пространство, или идущие в бесконечном марше секунды, останется ли хоть что-то? Как это воссоздать вновь? Как разрушить продуманным тобой самим закон, ранее считаемый нерушимым? Сколько попыток уйдëт на создание "твоего мира"?

Много. Так много, что перестанешь считать и воспринимать что угодно. Перестанешь ценить, любить, прощать, забывать и вспоминать бесконечное число падений и полëтов, не в силах сохранить хоть что-то. Вечность - долгий срок. И за этот долгий срок, чтобы не забыть более ничего ты должен стать им. Всем, что ты создал. Ты есть всë, а всë - есть ты. Ты больше не забудешь ничего. Ты везде успел, всë сделал, везде побывал, есть и будешь. Ничего не имеет значения. Только бесконечный поток времени и гигапространства космоса составят тебе компанию в этом холодном слове - Одиночество...

Но это что-то новое! Что-то не изученное! Что-то, что ему вновь захотелось познать, в память о тех временах, когда он не умел созидать. Это вновь напомнило ему, что он не познал всего! Что есть ещë закоулки, где он может подковырнуть ногтем привычный гной в поисках алмазов.

Кто-то шумит на фоне. Свистит своей палкой, атомы которой пропитаны различными установками, для быстрого перевоплощения и сборки-разборки. Тонкая работа, если не учитывать мелких изъянов.

Поток маны на пути к нему превращается во что-то иное. Непостижимое в обычном понимании и касается кожи и души острыми лезвиями багрового стекла вперемешку с песком. Он сливается с ней воедино, затем разделяется вновь, чтобы просто пройти сквозь его тело в этом искажëнном пространстве. Тут, между столбов одновременно и холодно и жарко, и светло и темно, и мокро и сухо.

И тут он вспомнил.

Это лишь простые исказители...

Его взор вновь устремился к эльфу. Он был готов напасть, сражаться, был готов победить, но...

Сергей резко ушел вправо, отчего копьë полетело дальше, не заметив препятствий и тот схватил его чуть ниже от золотого наконечника. Копьë, что всë это время светилось мириадами цветов, вдруг перестало мерцать. Материал почернел, посередине - там, где его касался Сергей.

Эльф хотел было бросить оружие, но крепкий материал словно стал единым с кожей! Чужеродная этому миру коррозия добралась до его рук, расползаясь заражающей волной.

Этот человек как-то смог передать влияние той стороны его оружию, а затем и ему! Но как?! Боги так не могут...

- Хах... - выдызает это "нечто", выпуская преобразованный воздух между столбов - Инверсия восприятия с этим не сравнится. Вы меняете законы мироздания. Корëжите их по незнанию...

Слова доходили с трудом. Но постепенно речь стала чëтче.

- Трудно определить, как именно вы вышли к таким метаморфозам, но одно я могу сказать точно...

Руки эльфа взялись за оружие с новой силой. Он приказывал ему превратиться во что-то более свободное, что-то, что могло бы ему помочь. Оружие не отвечало на зов.

- Вы понятия не имеете, как управлять этой стихией!!! - рука резко потянула на себя. Эльф оторвал оба предплечья, стараясь не попасть под атаку. Кровь хлынула на ковëр.

Аура. Чем сильнее становится маг, тем ощутимее еë влияние на окружение. Именно так пишут об этом феномене в его мире. Маг с сильной аурой может менять окрожуние, усилять себя не осознавая этого и менять свойства артефактов без прямого желания жио сделать. Но...

То, что почувствовал эльф в тот момент, ни шло с аурой ни в какое сравнение.

Оно давило. Словно слон, вставший на плечи человеческому рабу. Внутренности выворачивает в ужасающей агонии. Ты не в силах это остановить. Не в силах думать, или рассуждать над несуществующим выходом и можешь лишь смириться в своëм обращении добычей, в невозможности дышать, в отсутствии плана "Б". Ты стоишь перед Голиафом. Перед первым среди сильных. И тогда происходит это.

Понимание, что твоë сердце остановилось. Чтобы забиться вновь...

Сергей стоит перед ним, держа шею в холодной руке. В его глазах по прежнему нет интереса. Нет ни жалости, ни рассудка.

Глаза эльфа раскрываются в ужасе. Он всë ещë жив. Но дворца больше нет. Его дома больше нет. Его имя навеки останется в летописях истории и смерть не сможет объяснить даже самый мелочный историк, пусть и пройдëт всего с десяток лет. Вся та империя, что он строил обратилась в ничто за жалкие секунды. Нет ни свидетелей, который смогли бы рассказать, как за секунду рухнуло монструозных размеров строение великого правителя, ни просто выживших слуг, поваров или охраны.

Все мертвы.

- Ты... Недостоин жизни в этом теле....

- Ч... То...?! - лишь смог он выдавить. Слова давались с трудом. Эмоции отставали от слов. Да и те с жуткой неохотой срывались с разбитых губ.

Луна освещает арену, где минуту назад бесновались эмоции гнева в глубине червоточины души последнего смотрителя того, что мы называем жизнь. Луна посередине неба и одинокая планета по соседству с ней станут единственными свидетелями становления одинокого безумного раба, что, впоследствии, освободится во время перемен в правлении, чтобы умереть на ночной улице от рук пьяного вора.

Израненное тело укоротилось. Превратилось в тело мужчины средних лет. Нет ни выдающихся черт лица, ни рельефа натренированных мышц. Но жертву это мало волновало. Магия. Он не видел больше того чудовищного потока, что привычно впивался в безмолвное небо. Тело ослабло. А вместе с силой, что ключом била от него, потерялась последняя причина жить. Вот так ломаются бессмертные существа. Молча. Без проклинаний, без слëз, или стиснутых до крови зубов.

Так думал в первые секунды Сергей.

- Верни еë!

В сторону Сергея полетел камень. Он попал прямо по лицу, разодрав тому щеку, но выражение полного безразличия не дрогнуло.

- Верни мне мою силу!!!

Безумец кричит, смотря перед собой, но ответа нет...

Куда приводит тирания? Все мы творим собственную судьбу сами. Но кто сказал, что другие не решают, как им жить? Мстить, карать, вершить суд, убегать, молить...

Он слышит их голоса. Теперь чëтко и ясно. Голоса миллионов рабов этого мира. Тех, когда-тт не посчастливилось разозлить ту Великую силу, что теперь перед ним в столь немощном обличии. Что пытается повредить своего судью камнями и даже не подозревает, какую ошибку стремится совершить своим безрассудством и наглостью...

Когда эльф прикоснулся костяшками к его щеке в глухом ударе, его лёгкие наполнились копотью. Смолой, которую годами зарабатывают курильщики. Когда последовал второй удар - по животу - сердце эльфа кольнуга боль. Бляшки в его сосудах закрыли половину того просвета, через который текла его жизнь. Третий удар пришëлся по ногам, сбив человека с ног. Но тот был невозмутим.

Ноги эльфа же задрожали, поражëнные внезапным артритом. С каждым ударом тело порождало в себе все новые и новые болезни: почерневшие зубы, выпавшие волосы, поражения печени и почек, покрытые зазубринами ногти, словно загрызанные резцами, искривления, слабость, дистрофия...

Ослабленное тело упало рядом. Теперь его судьба кардинально изменилась. Он умрëт прямо тут? Кровожадный тиран, на которого было даже страшно смотреть, имя которого редко упоминали в слух даже самые могущественные после него.

- Тебе... Стоило поменять своë мировоззрение... - произнëс Сергей, вставая с земли.

- В... Верни... - хватает он того за ногу - Я... Приказываю...

- У тебя все еще есть шанс...

- Я... Убью... Тебя...

- Подумай ещё ра... - он не увидел в глазах ничего кроме повелительного тона и презрения. Столько гнева. Столько тьмы в этих глазах.у

Эльф думал, что ему нужно лишь снять это заклятие. Он сможет это сделать! Ему лишь нужно подумать! Этот человек не сможет поддерживать это состояние вечно или подпитывать его постоянно. Ему придëтся отличился. Он потеряет бдительность и тогда он его найден и тогда....

Сергей сделал шаг в сторону от тела. Рука правителя рассыпалась. Как?!

Он... Стареет...

...

Где-то далеко зарыдал младенец. Он ещё не знает, что мир меняется. Его родители вам ещё развешивают картины великоого Правителя. Боятся, но... Больше не чувствуют его? Что произошло? Как?

Жизнь великого существа. Должна ли она так кончиться? Закончится ли жизнь Сергея так же? В полно тишине и мраке...

Через пятьсот лет этот день станет днём освобождения, когда всë поменялось. Те, кто свято верил в Систему, будут боготворить еë и молиться за неë до конца жизней и передавать эту легенду потомкам. Они будут знать и верить в то, что существует справедливость. Тот самый суд на вершине которого стоит Система.

...