Беллум

Глава 18. Феноменальная космическая мощность! И кро-о-охотное жильё....

Глава 18.Феноменальная космическая мощность! И кро-о-охотное жильё....

Внезапно, всë закончилось. Словно кто-то переключил тумблер. Жар той комнаты, в которой она находилась, обволок всë тело. Но то лишь в первую секунду. Ей стало горячо, затем жарко, душно. Через минуту она поняла, что может дышать спокойно. Что еë больше не обжигает воздух комнатной температуры после испытанного леденящего холода.

- Ну! Быстрее. Я спать хочу. - Произнëс кто-то, словно ребëнок, забавы и задор которого может понять только он сам.

Она разлепила веки. Мысленно прокляла себя за необдуманное решение. Даже демонологи не соглашаются со своими фамильярами так просто. А вдруг он еë обманет? Она его совсем не знает и в святость поступков верится совсем слабо.

- Быстрее. Пока я не передумал.

- Х-хорошо!

...

Дом первой рабыни встретил их светом горящих свеч. Они светлячками пробивали густеющий мрак наступивших сумерек в окнах маленького дома. Они двумя глазами пялились на гостей, через секунду выпустив из двери-рта подбежавшего к ним мужчину.

- Димитра! Всë плохо! - он оглядел еë мутными от усталости и горя глазами - Она... Она... Она....

- Пошли... У меня нет никакого желания оживлять труп...

Мальчик в плаще вошëл первым, совершенно не обращая внимания на потуги и слëзы человека позади. Словно это было не важно. Словно он видел это много раз и уже устал смотреть на повторяющуюся сцену.

- Быстро в дом, Троф. Где Триана? - назвала она имя и мужчина на негнущихся ногах поплëлся следом.

- Н-на кухне. У печки. Жар не спадает, а ей холодно...

Мальчишка вошëл на кухню. Бледная девушка, которую ещë недавно называли девочкой. Всего пару зим назад. Сейчас же, еë можно было называть женщиной. Последнее кольнуло незаметной болью в сердце. Рука покрыта множеством ран. Спина и грудь располосованы встречами с кнутом. Правую лодыжку, худющую - покрывает кольцо шрама.

Рядом суетится мать. Вся в поту. Она тянет к дочери смоченную тряпку. Кладëт ту на лоб, предварительно снимая предыдущую, обмакивает последнюю в таз с водой.

В печи горит огонь. Девушка лежит на полу, в окружении тканей, подушек. Отверстие печи рядом, если протянуть руку - можно обжечься. Но даже так она не может согреть руки и ноги.

Еë стошнило на пол, глаза закатились...

Мальчик протянул руку. Взволнованная и уставшая мать не заметила гостя, так тихо вошедшего в дом. Не сразу. Лишь когда рука в тускло освещенной кухне протянулась из тëмного желоба коридора и дотронулась головы их дочери.

В темноте коридорного проëма сверкнуло двумя огоньками глаз и мать поняла, что это не муж.

Глаза девушки в миг открылись а к горлу подкатил очередной ком рвоты. Она встала, опираясь руками и высвободила содержимое желудка, которого едва удалось наполнить с утра парочкой ложек каши. Ничего от еды не осталось. Одна желчь толчками выходила из неë, сопровождаемая подëргиваниями всего тела.

- Триана! - вскрикнула женщина сорвавшись к дочке и со страхом посмотрела в темноту. Она укрывала неизвестного. Он прятался в ней и наблюдал за ними.

Через секунду показалось, что там и вовсе никого нет. Но то было лишь на первый взгляд. Всем своим естеством она ощущала его. По спине прокатились мурашки...

- Кто вы?! Что вы только что сделали?! Убирайтесь! Троф!!!

Мужчина быстро вбежал внутрь, схватил мальчика за плечо и с силой прижал его к стене.

- Белл! Стой, Троф!

- Что ты сделал?! - процедил сквозь зубы он, смотря на то, как выворачивает его дочь.

- Она будет жить... - коротко ответил он, с не шуточной для его крохотного тела силой отцепляя от себя мужчину, - Давайте больше воды. Больше. Не жалейте. Чем больше выпьет - тем быстрее всë выблюет.

Отец снова повернулся к дочери. Еë измученное тело содрогалось вновь и вновь, не в силах вытолкнуть что-то. Ей словно что-то мешало.

- Раэль! Принеси ей воды!

Выпила. Выблевала. Снова выпила и выблевала. Отец негодующе уставился на Димитру, но та лишь отвела взгляд в сторону мальца. Тот согласно кивнул.

- Продолжайте. Скоро перестанет. Потом покормите. Но не тяжëлой пищей. Суп. Или пресная каша. - Он повернулся к девушке - Димитра. Идëм дальше. Веди. Времени у тебя - до рассвета.

...

До рассвета ходить по домам не пришлось. Управились за половину отведëнного времени. Дома располагались поблизости. Некоторых - приезжих - пришлось расположить в доме покойного графа в целях предупреждения распространения инфекции.

Я зашëл в дом. Провëл все необходимые манипуляции. Благо, некоторые из больных смогли встать и пообещали позаботиться об остальных. Нынешний владелец одного из владений против выздоравливающих гостей ничего не имел. Наоборот, помогал с охотой. Совесть мучила. Надеюсь, она его отпустит. Всë таки он был причастен.

Мы зашли в дом лекаря. Девушка шла впереди, заботливо закрыла дверь, разделась, поставила кипятиться воду.

Расположились вновь за тем же столом. Табуретка подо мной еле заметно скрипнула. Никто не связывал, допроса не последовало.

Протерев стол от пепла, она водрузила две чашки с чаем. Пар так и летал над ними, задорно играя у самой глади.

- Как ты... это делаешь?

- Фокусы... - многозначительно пожимаю я плечами.

- Поверить только. Ты можешь вылечить столько.... Сколько у тебя осталось маны?

- Я не маг.

- Но... Как?

Я молча отпил, показывая, что мне не особо хочется продолжать разговор.

- Хе... Пожалуй... Пора платить по счетам? - произносит она с чашкой в руках, словно готовится к расстрелу.

- Так-так-так... Что бы мне попросить...

Свечи вновь колыхнулись. Огонь дрогнул от резкого дуновения ледяного дыхания...

- Может мне сперва взять глаза? Ноги? Или сразу сердце вырвать? Ты бы не смогла больше чувствовать... - я с шумом вдохнул, смотря на бледнеющую Димитру - Как быстро бъëтся твоë сердечко...

Она с секунду думала. Затем стукнула чашкой по столу, расплескав половину содержимого. Я уж подумал, что сейчас она ударится в истерику, начнëт проклинать меня всеми богами и пятиться к выходу.

- У-у у меня ведь ещë пол ночи есть в запасе, да? - в глазах мелькнула надежда, вперемешку с отчаянием.

Я опешил. Потом вспомнил. Да. Мой прокол. Плохой из меня коллектор цены демонических услуг. Контракт не выполнен полностью.

Короткий кивок и девушка быстро срывается с места. Ага. Убежать хочет? Не тут-то было. С первыми петухами заберу жизнь на фоне рассвета. Последнее, что она увидит - мой силуэт на фоне встающего солнца.

Еë жизнь меня мало интересует. Но если я не сделаю этого, получится так, что это я вмешался в судьбу мира. Через тысячу лет предки этих людей создадут города, приближая смерть планеты. Насколько я укоротил жизнь этого мира? На сотню лет? Двести? А так, если я возьму за это что-то взамен, то будет так, что ей просто повезло меня найти. Просто так случилось. Это не моя прихоть. Это еë желание, которое будет влечь за собой последствия которые станут уроком для других. Да и род у неë многочисленный. Сколько же человек я разом лишу жизни?

- Нус... Пора за н...

"За ней" - девушка с большим усилием поставила на центр стола увесистую бутыль.

- Тогда - выпьем! Это моë желание. Последнее...

Кажется, я поспешил с выводами. Мутная жидкость внутри говорила о том, что продукт запечатан давно. Качество стекла далеко от идеала. Она берегла это для особого случая? Или подарок непьющему?

- Я не пила никогда, но раз уж это мой последний день, то о вреде алкоголя думать не стоит?

- Пожалуй. - Согласился я.

Пролетел первый час. Я не знаю как сказать об этом Димитре. Время тут измеряется по иному а на пьяную голову лезть в изучение культуры мира не очень хочется. Да и зачем нам знать сколько времени прошло сначала веселья? Уж ей-то точно не хочется знать сколько осталось до рассвета.

Девушка говорила о своëм детстве. Род лекарей, часть представителей которого смогла получить титулы в высшем свете и ныне работают в столице.

Димитру же, из-за скудного запаса навыков отправили в глушь как виконта, а, в последствии разорения отца - в качестве рядовой единицы целителя. Титул целителя стоит ниже рыцаря, но выше крестьянина.

- А знаешь! Я ведь могла отучиться на лучшего целителя!

- Почему не стала?

- Ректор захотел больше, чем мы смогли предложить. Так часто бывает. Единственная академия у нас в столице, а вся еë верхушка давно прогнила.

- Ясно...

- Порой... Мир слишком жесток. Отца и матушки не стало прошлой осенью. Маны постоянно не хватает, заработок от работы лекарем есть, но...

- Но?

- Но одной тяжело...

Мне стало жаль девушку. Я бы с радостью отправил на тот свет с тысячу таких чиновников как то ничтожество в нашем мире вместо жизни праведника, но... Я должен вести себя как обычный человек. Даже то, что я ей помог сегодня - было ошибкой. Она бы прожила отличную жизнь и... Нет. Стоп. Мы больше не заглядываем в будущее! Одно моë появление уже и так ей всë испортило...

- И... Я...

Она замешкалась. Опустила принесëнный фужер на стол, помяла край лëгкого платья, в который успела одеться. Не пожелала умирать в одежде лекаря.

Она приблизилась вплотную. Я почувствовал как дрожит еë дыхание. Как она сомневается сказать лишнее.

- Так... Хотелось бы... Чтобы рядом... Кто-то был. - С горечью произнесла она и была абсолютно честна в своих словах. Да. Грешен. Проверил на ложь. Она приятный человек и мне жутко не хотелось осознавать то, что она врëт поддавшись алкоголю.

Девушка была готова вот-вот разрыдаться. Я взял табуретку, подсел ближе. Говорят перед смертью человек показывает себя настоящего.

Она выглядела грусной. Опрокинула очередной фужер. Уставилась в одну точку, стараясь не смотреть мне в глаза.

- Позволь... Сегодня побыть с тобой... - уже я приблизился к ней вплотную, приобнимая за талию.

- Я ещë никогда...

- Я знаю...

Мы переместились в еë комнату в жарком танце благодараря бога за то, что больных сегодня не было. Одежда полетела в сторону, оголяя тело едва заметной прохладе комнаты.

Из-за алкоголя голова лëгкая. Прежде чем успеваешь подумать о действии, твоë тело уже совершает рывок.

Димитра изгибается в такт, выпуская, короткий, робкий вскрик и вздохи, переходящие в стоны. Голова выключена. Есть только тело и душа.

Нет никаких проблем, забот, или планов. Завтрашнего дня может вовсе и не быть. Есть только она и я в этом круговороте ощущений всего того, что я хочу в ней и чего она хочет во мне.

...

Завершили только к предрассветным сумеркам. Она без сил упала на кровать, забыв обо всëм, что будет после. Я остался недвижим рядом с ней, ухватив в замок руку которая отказывалась отпускать меня и на короткий миг. Ту руку, которая поклялась отнять у неë жизнь.

Еë лицо такое умиротворëнное, спокойное. Леду напротив и понимаю, вот то, чего мне не хватало. Та небольшая разгрузка, которую может дать мне только один человек и пусть во мне сегодня говорит алкоголь, я поддамся ему, сам пойду навстречу этому чувству спокойствия, только бы оно продлилось на секунду дольше.

Подумав положил вторую руку на талию. Она и не заметила...

...

Девушка открыла глаза. Рассвет бился через окна в дом. Такой яркий, такой неумолимо светлый, что она рефлекторно принялась ожидать ту самую тучу, которая погрузит еë в серость холодной, уходящей зимы.

Но еë не было. Свет всë продолжал проникать, грозя растопить весь снег уже к обеду, оставив лишь подмерзающие после лужи.

На кухне послышалась возня. Тарелки, кружки. Горел камин и кипел чайник.

Она подумала, что это сон. Что из-за дверного проëма сейчас покажется муж. Тот, о котором она всегда и мечтала.

Странно, но кроме образа странного, смешного на вид фокусника никого на ум не приходило. Его лицо мелькало везде. Стоило лишь отвлечься, снова погружаясь в столь желанную дрëму, как в голове вновь прорисовывался он.

"Системное сообщение!

Система благодарит вас за помощь!

Вы выполнили скрытый квест!

Отныне вам присваиваются титулы и достижения:

Чистота - ни одно проклятие в мире не сможет очернить вашу душу! Каждый, кто рискнëт вам навредить, станет врагом номер один для Системы!

Смелость - даже перед лицом смерти вы не спасовали! Пассивный навык, увеличивает хладнокровие в экстремальных ситуациях.

Особые привилегии - отныне вы - главный друг Системы в пределах своего мира. Время не коснëтся вас, а болезни попросту не смогут навредить. Любые раны будут не смертельное укуса комара. Вы под защитой Системы! Первая среди равных!"

Она моментально вскочила с места, осматривая руки так, словно она только что обожглась кипятком. Пальцы двигались, руки-ноги на месте. Более того, пропала та боль в шее, что была еë спутником на протяжении двух лет с момента безвылазной работы.

Она аккуратно подняла край тонкого одеяла. Одежды вновь не было.

Сейчас она не стремилась покарать его дланью света и тьмы. Не желала придушить при удобно подвернувшейся возможности. Она только хотела провалиться под землю.

Сама ведь хотела этого. Сама кашу заварила! А теперь у неë будут дети. И от кого?!

Вряд ли еë собеседник человек, а если и человек, то очень могущественный маг. Путь к такой силе всего один. Он тернист и полон опасностей. В начале пути никаких изменений нет. Душа черствеет только к его концу.

К еë ужасу она представила как Димитру, уже будучи с животом, приковывают к жертвенному столбу и...

Она помогала головой.

Радовало только то, что она осталась жива. Но надолго ли? Может, он оставил еë полюбоваться рассветом? Символично, учитывая, какой она сделала ему подарок. Да и подарок ли это был? Так, крик души одинокой девушки. То, от чего она себя отгорождала много лет.

Она вновь провела по своей шее пальчиками. Губы незнакомого фокусника прикасались к еë коже с таким мастерством и знанием дела, что сомнений не оставалось. Это явно личина. Он уж точно не наивный дней, а, как минимум, мужчина. Понять бы только, какой? Ненормальный? Двуличный?

Но несмотря на свою настороженность, на непонятность ближайшего будущего и на все опасения, она вновь хотела бы ощутить то тепло, которым он одарил еë тогда.

Несправедливо.

Взять и умереть после такого?! Да она и представить себе не могла какого это - быть полноценной! Целой! Использовать всë, что даровал тебе Свет. Уметь не только улыбаться, но и раскрываться кому-то.

Послышались шаги.

Сперва приглушëнные, затем всë ближе к коридору, со стороны кухни. Она увидела как он выходит из-за угла и сердце вдруг ëкнуло. Сперва со страхом, после, с принятием, она оглядывала своего гостя с двумя чашками горячего чая.

Только тут она почувствовала, как сверлит в висках...

- Так ты... - она приняла чашку. Пальцы кольнуло жаром - Демон, заключающий сделки? Боюсь оскорбить, может, архидемон?

- Фу! Какая мерзость. Я по-твоему имею хвост? Рожки? Хотя... Последнее время, скорее всего разок-другой заимел, но не суть!

- Тогда кто? - она протянула чашку к губам.

- Я... Не знаю. Трудно сказать.

- То есть?

- Мне нет какого-либо конкретного термина, названия или... Блин, у меня только имя и есть.

- А кто тебя назвал?

- Не помню... А, точно! Родители. Но это было давно. Так давно, что и за не правду принять уже не грех. Да и то, это было начало моего... "Меня". Ну, то есть, как понятие "человек" для тебя. Порой мне казалось, что все говорят мне"Привет, Человек", или "Как дела, Человек?". Я не знаю, как меня правильнее будет назвать.

Парнишка развëл руками, словно это для него было столь же важно, сколь количество мух снаружи. Ответ - ничуть.

- Значит так! Вчера - не считается! Я был не в своëм уме, не трезв рассудком и вообще! - он растопырил пальцы, считая факторы, - Короче, теперь будем играть как Джин. Три желания - а первое ты уже использовала - и я ухожу. Слава, богатство, вечная жизнь и всë остальное, что может вместить в себя твоя чëрная душëнка, но с учëтом того, что это вместится в одно предложение. Больше желаний загадать не дам.

- Можно вопрос?

- Валяй.

- Кто такие, эти Джины?

Смачно хлопнул себя по лбу, он с тоской вздохнул и произнëс в лучших традициях детских мультфильмов:

- Феноменальная космическая мощь!!! - громогласно прозвучало от вдруг увеличившегося мальчика с растопыренными клыками и двумя провалами вместо глаз. Вокруг завертелись планеты и межзвездные пустоты, перемещаясь с миганием далëких звëзд. - И крохотное жильё...

Он моментально скукожился, до крохотных размеров . Дошло до того, что он спрятался в принесëнном им чайнике с заваренным в нëм чаем. Посуда так и осталась висеть в воздухе вместе с недопитым.

Белл снова стал прежним, вытекая из носика миниатюрного чайника тонкой струëй. Половину представления девушка не застала. Упала в обморок от осознания того, что всë было реально....