Беллум

Глава 4 Последний вдох...

Глава 4 Последний вдох...

Наконец-то! Финальный босс! Сколько мы «проходили», но до этого момента дойти смогли лишь несколько тысяч раз. Почему лишь? Потому что это абсолютные машины для убийства! Быстрые, точные, гибкие, смертоносные! Я даже сейчас не уверен в нашей победе.

Наша с Игорем настоящая головная боль. Мы сбились со счёта прохождения этого этапа. Всё дело в том, что у них очень хорошая реакция и интеллект. Однажды, они смогли нас поссорить. Прошло несколько сотен жизней, прежде чем мы помирились. В основном, мы умирали в начале. Да. Вы правильно поняли. У нас здесь немного поехала кукушка и, поэтому, мы убивали друг друга, пока не обговорили всё как нормальные люди.

Как до такого дошло? Что они нам такого сказали? Я уже не помню, да и не хочу вспоминать, много времени с тех пор утекло и это не самое худшее воспоминание, так к чему мусолить прошлое?

Тот счёт, что озвучил Игорь - далеко не точная цифра. Очень далеко. Отчёт он начал с того момента, как мы поставили целью полный геноцид вражеских сил.

Почему? Остальные варианты были жестокой шуткой творца. Каждый раз как мы доходили до конца, что-то шло не по плану. Предательство союза, внезапная катастрофа и прочие "мелочи жизни"...

Между тем, группа из трёх летающих красавиц приземлилась перед нами осматривая несчётное количество павших сестриц.

- Привет, меня зовут Сергей. Сер-гей! – повторил я, заранее зная, что она произнесёт моё имя неправильно – А этот усатый товарищ – мой брат, Игорь. Идите к чёрту!

Я почти не соврал, за всю эту вечность мы смогли сдружиться с Игорем настолько, что он стал мне братом. Даже имена придумали большинству птиц, только с чем их раньше связывали – загадка.

Главная девушка, стоявшая впереди, всё это время и озадаченно осматривавшая поле боя, повернулась. Посмотрела на меня. Её механические зрачки сузились и вновь расширились, обработав полученную информацию.

- Здрав… ствуйте… - произнесла она посмотрев на меня снизу вверх, ведь мы снова залезли на танк, вокруг которого собралась куча из бронированных тел.

Все подготовления были завершены во время боя. Я уверен, что сегодня мы выберемся отсюда! Да хоть ядеркой в нас шмаляйте, мы и на это управу найдём!

Над нами светит солнце. Последняя волна этих тварей сделала дырку в облаках, открыв путь лучам посеревшего от времени солнца.

«И посмотрели они на грешных, стоящих во тьме, и лики их были солнцем освещёны!» - отрывок из легенды о великом противостоянии, Век Великой Шестерёнки.

Мозг твари полностью обработал информацию, лицо девушки перекосило на короткое мгновение всепоглощающее безумие. Она снова посмотрела на нас озадаченно.

- Вы… только что послали меня, создатель? – спросила она, максимально опечаленным тоном.

- Да! Пошли к чёрту! Это обращение ко всем вам, консервы железные!

- Но… зачем? Мы выполняли лишь ваши требования и ни чьи больше.

Бинго! Правильный вопрос задан! Диалог начат и это хорошо.

- Врёшь мне… ваш создатель давно мёртв. Те задачи, что он вложил в вас, это только его воля, не наша. Неужели ты забыла, кто тебя собрал? Ваша цель ведь полная зачистка, не так ли?

- Это лучший выход, – печально сказала девушка, которую мы с Игорем прозвали Пустышкой. Единственное, чего в ней с достатком - это актёрского мастерства. Видимо, система обучения по Станиславскому, хотя, не факт, что такой тут вообще существовал.

- Ну валяй тогда, но я хочу умереть достойно! Мы не будем сопротивляться, только, в знак уважения, могу ли я пожать вам руку?

- От чего же нет? – кровожадно улыбнулась она, я, не без удовольствия, сделал то же самое. Этот ИИ способен читать мимику, от чего становится ещё опасней.

Игорь молча стоял за мной, держа в руках два перышка, я свои бросил перед ним.

На миг глаза девушки сузились и вновь приобрели нормальный размер, обработав полученную информацию. Попал! Она точно думает, что я иду на верную смерть, стараясь её переиграть!

Я приблизился, она вытянула руку. Из приоткрытого, улыбающегося рта, упало что-то похожее на слюну. Я вытянул руку, чувствуя, как, в предвкушении, они посмотрели на меня, совсем позабыв об Игоре. Я пожал той руку, позади свистнула сталь. Всеми силами тянусь вниз, сгибаясь в коленях и пояснице. Успеваю увидеть, как девушка замечает приближение опасности. Её лицо отразило удивление, кругляши глаз вновь устремились к сужению, но сталь оказалась быстрее, а я напрочь отказывался выпускать холодный сплав из рук.

Выкинутое перо проткнуло голову девушки, зайдя в правый глаз. Немного неудачно, обычно получалось лучше. Эх, подкачал Игорёк…

Рука хотела вырваться, но я держал крепко. Одного удара недостаточно. Разгибаю колени, вторая рука тянется вверх ухватываясь за основание пера. Дальше дело техники, сжать крепче, провернуть, при необходимости рискнуть сделать ещё одну дырку.

К счастью, девушка сошлась в конвульсиях и обмякла после половины оборота. По основанию пера прокатилась капля обжигающе горячего масла. Что мы с этим маслом только не делали, чтобы понять, что это именно оно. Неизвестность пугала, что поделать.

- Йонто нихт! – выкрикнул я и Пустышка упала, а всё её тело начало дрожать. Вторая девушка позади той, которой я прочищал мозги, дёрнулась и ощетинила крылья, показывая ряды острых когтей.

Она ринулась ко мне, но ещё одно перо разрезало воздух, замедлив крылатую. Та превратила довольно острое орудие в бесформенные куски металла, разрезав невообразимо острыми когтями. Однако этого мне хватило. Моя основная цель не нападение или попытка выжить. Мне было необходимо занять её и выиграть две лишние секунды.

Обычно, машина рассчитывала лучшие варианты для выживания или побега. Именно поэтому, нельзя думать о путях, на которые тебе указывают твои инстинкты. Жизненно необходимо противоречить самому себе.

Она стояла чуть правее от меня. Я знал куда та ударит и уклонился на пределе своих возможностей, отпрыгнув в сторону. Даже зная, куда эта тварь ударит, нет и лишней миллисекунды на размышления.

Нагнувшись, беру одно из пары перьев, что мы заготовили заранее. Третье же перо, выпущенное Игорем, вновь не достигло цели. Сжав перья, бегу со всех ног к твари, бросая один на ходу. Она отвлекается на летящее перо, хватает его одной когтистой рукой, второй сжимает перо в моей руке. Наклоняю голову вправо, давая возможность напарнику, ухо порезало воткнувшимся в глаз твари пером. Схватка с боссом это игра для двух игроков. Игра, основанная на доверии.

Она зарычала с такой силой, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Я был уверен, что она отшатнётся, но ошибся. Девушка потянула меня на себя. Не успел я остановиться, как на невообразимой скорости её лапа сгибается в смертельно опасный, спартанский пинок.

- Кха!

Кажется, ребро треснуло. Я отлетел на несколько метров, больно ударившись о гусеницу затылком.

Но к-как?! Мы ведь столько раз уже пытались… неужели… снова?! Нет-нет-нет и нет! Я не хочу больше! Этого не может быть… я больше не выдержу!

- Сергей!

Последнее перо полетело в сторону твари. Та отмахнулась от него, закрывшись крылом, тяжело дыша. Затем посмотрела на безоружного меня. Сколько раз она так смотрела? Десять? Пятнадцать тысяч раз? Я уже устал считать. Свет падал на неё, но солнце скоро закроется тучами и мир погрузится во тьму.

- Иди… к чёрту! – сквозь боль кричу я, набирая воздуха. Нет. Я уже так близко. МЫ уже так близко! Ты уже почти мертва, какого хрена ты мне мешаешь?!

Её фигура останавливается, в недоумении смотря на поднимающегося меня.

«И взревел создатель, и встал он, превозмогая боль, ради себя и товарища своего…»

Я встал. А она отшатнулась и, ещё в большем непонимании, словно посмотрела на себя со стороны, осознавая, что ей страшно.

- Да я тебя на детали разберу! Всё машинное масло досуха выжму, тварь!

Она снова улыбнулась, чувствуя запах загнанной в угол крысы. Но даже крысы могут кусаться! Всё равно сдохну, так почему бы и не попробовать?!

Я побежал вперёд, по дороге хватая перо. Оно легло в руку, как и тысячи раз до этого. Я помню здесь всё. Каждую ямку, каждый камешек в ста метрах от этого танка. Я не могу проиграть!

Она делает выпад справа, я уклоняюсь подставляя перо так, что оно входит ей в бронированную руку и застревает в предплечье.

- Серёга! – с криком обрушивается мой брат по оружию на эту тварь с танка. В прыжке он смог добраться до неё и в полёте увернуться от взмаха крыла.

Игорь кулаком зарядил по лицу этой твари, оставив неплохую такую вмятину. Из раны на лице брызнуло масло. Она вновь закричала, но тут уже я влепил ей с ноги и, сломав перо у середины, с силой воткнул остаток во второй глаз.

Слепой противник на голову ниже зрячего, так что у нас снова появился шанс. Вынимаю остаток пера, слава богу наконечник удачно сломался, превратившись в острый остаток. Игорь повторяет за мной. Девушка наклоняется назад, её руки приближаются к нам, но мы отпрыгиваем в сторону.

- А-а-а-а! – снова истеричный вой прокатывается по всей пустыне.

Мы приближаемся, она делает повторный замах, но не туда. Игорь успевает порезать ей живот а я – запястье. Из ран начинает сочиться масло, прямо как у настоящего человека. Но мы-то знаем, что это робот.

Кончики перьев крылатой девушки дрогнули и у нас внутри всё сжалось, адреналин ударил в мозг. Мы видели это уже не одну тысячу раз. Всего секунда, но столь долгая, будто бы проходит вечность.

- В сторону! – кричим мы оба, отпрыгивая как можно дальше.

Девушка пролетела между нами, врезаясь в танк с правой его стороны, разбрасывая части лопнувшей гусеницы и оставляя на нём большую вмятину. Танк сильно накренился и лёг на бок. Противник, по инерции, отлетел чуть дальше.

Наш враг повредил крыло и вряд ли полетает. Плохо только то, что она, по инерции, оказалась на другой стороне и нас разделяет танк. Но ничего. Дело за малым, осталось только не оплошать.

- Хе… хе… - выдыхала она, когда мы вышли из-за танка. Девушка стояла в метре от него, совершенно слепая. Одно крыло сломанной частью прекрасного механизма свисало вниз, второе повредилось не столь сильно – А-а-а!

Даже крысы могут кусаться…

Свист сразу же отрезвил нас обоих. В сантиметре от моей головы пролетело перо, рядом - в землю воткнулась ещё парочка. Мы скрылись за танком, от смертоносного обстрела. Игорь выругался, один из снарядов попал ему точно в ногу. Я было порадовался новому оружию, когда он, с каменным выражением лица, будто проникающее ранение в порядке вещей, вытащил перо и отдал его мне, но вся радость сразу же улетучилась. Наша крылатая подруга прекратила обстрел и в плотную приблизилась к танку, осознавая ошибку. Мы-то знаем, что у неё ещё полно перьев. У этих трёх их куда больше чем у обычных. Глядишь, развернётся сейчас, или куда хуже - встанет на танк и начнёт расстреливать всё оттуда.

- Хе… - устало, но с вновь появившимся азартом посмеялась она – Вы-хо-ди-те!

Ножки, с металлическим звоном заходили по земле. Она огибала танк! Мать твою!

Пальцы девушки-убийцы ритмично стучат по броне продолговатого танка со стороны люка. На противоположной ко мне стороне, уже чуть ближе к Игорю. Совсем скоро она окажется на нашей стороне, а с раной Игоря мы не сможем так воевать долго, чёрт! У меня даже плана нет, чтобы я не попадал под прямой огонь твари!

Как же болят лёгкие... трещат сломанные рёбра...

Я почти отчаялся, когда осознал, что танк качается. Мы с Игорем посмотрели друг на друга и без слов начали толкать многотонную махину. Не упади она на бок и в таком удобном положении, мы бы и за сто лет её не сдвинули.

- Сдохни тварь! – выкрикнули мы оба, когда танк начало ощутимо клонить вперёд. Он так удобно лёг на холмик, что я раздавал слёзные благодарности всем живым существам на свете, за такое архитектурное решение. Не погрешу если скажу, что насекомых я благодарил от всей глубины души. И про тот редкий ветер, собиравший кусочки пыли на этом самом месте, я не забыл.

Многотонная техника упала, подняв ту самую пыль. Что-то на той стороне зарычало, но попытки вырваться были безуспешны.

Игорь за пять секунд перевязал себе ногу, совсем не обращая на боль никакого внимания. Мы подождали секунд сорок и, убедившись, что она обезврежена и опасности не представляет, направились к кричащей во всё горло твари.

Её придавило танком, оставив на поверхности лишь голову. Сперва она сопротивлялась, но когда мы приблизились достаточно близко, принялась плакать и умолять о пощаде. И тут я всё вспомнил.

- Прошу… пощадите! Я ведь тоже человек… - рыдала она, а из глаз текла чёрная жидкость – масло – Мы лишь хотели выполнить поставленную задачу и жить счастливо, прошу, будьте человечны…

В одном из прохождений Игорю промыли мозги. Мы дрались, убивали друг друга самыми изощрёнными и подлыми методами. Никто не хотел идти по пути, который был выбран другим. У Игоря было своё мнение. У меня своё.

Они наплели ему, что просто хотят мира, что у них общая цель.

В конце концов я не смог его разубедить. Мы пошли по его плану, помогли этим тварям. Но тогда никто из нас не догадывался о том, что нас ожидало.

Нас поймали. Разрезали на хирургическом столе, как трупы режет патологоанатом. У них очень развит интеллект. В этом мы убедились на третьи сутки. Наши органы расфасовали по баночкам, а головы с позвоночниками прикрепили к аппаратам жизнеобеспечения. Выкачивали из голов всё, что только можно и нельзя.

Нас спасла погрешность. Человеческая погрешность. Та, что читала нашу память, превращалась в человека со своими эмоциями, внутренним миром, способностью к мышлению. Она стала личностью.

Однажды, та, кого мы назвали Пустышкой обрела собственное «Я». Она несла мою банку с печенью на очередной тест в этот счастливый день. Посмотрела на нас в банках, подключённых к проводам и ушла. Когда она вернулась от моей печени почти ничего и не осталось. Главная птица дала ей новое задание: проверить предохранители и проводку. Тогда и произошло отключение энергии на всём участке. Мы перешли на резервное питание. Пустышку ликвидировали, а нас не смогли спасти.

За эти три дня мы и узнали, что она - старой модели, а поэтому, была ниже по званию. Так сказать, имела части гарпий и других роботов. Первая работа по «скрещиванию» у создателя этих тварей. Затем пошли более универсальные модели, не имеющие функции самоликвидации от ключевых слов. Но есть одно но. Пустышка ещё не мертва.

Мы встали по бокам от неё, молчали долго, оба вспоминали.

- Сергей… - голос Игоря дрогнул, он не решился поднять перо – Прости… ради бога…

На землю упало несколько капель его слёз. Он не плакал, не один мускул не дрогнул на его лице. Но глаза предательски слезились. Капельками они катились по щекам и падали вниз. Слёзы – доказательство, что у человека есть душа. И я рад, что у моего брата она есть.

- Всё в порядке, Игорь… - я поднял, сжал в руках перо – Скоро всё закончится.

- Да…

- До встречи, мразь…

С этими словами я воткнул в глаз этой твари невозможно острое перо. Она старалась выбраться, но я был непоколебим и на ложные слёзы не вёлся. По крайней мере, не в этот раз. Игорь быстро стёр слёзы, мы направились к последней птице.

Пустышка дрожала. Её глаза не переставая сужались и расширялись. Она вращала головой, пыталась подвигать не слушающимися конечностями, но вся работоспособность её мозга была направлена на предотвращение процесса самоликвидации.

- Лежишь? – спросил я, чуть улыбнувшись. Она явно смотрела на нас.

- От… куда? – она с трудом могла говорить.

- Кто знает? – самодовольно произнёс Игорь.

Он посмотрел на своё перо, я отдал своё, блестящее. Всё-таки такие вещи лучше делать с комфортом. Так ты получаешь в два раза больше удовольствия.

«… тогда могущественный воитель принял оружие тёмных и им же, с улыбкой на устах, поставил точку… »

Перед глазами вновь появилась панель. Всё такая же, скованная цепями, вся в помехах.

«Задание выполнено! Восстановление состояния… возврат…»

Демон смотрел на нас с интересом. Тут вообще, хоть что-то изменилось?

Моему облегчению не было предела. Мирную тишину нарушал лишь звук капель. Он возникал внутри большого сосуда, постепенно наполняющегося алой жидкостью, медленно, почти незаметно. Со множеством разнообразных узоров на деревянных ножках, он стоял громадным украшением в центре всего этого пространства. Он… всегда был здесь?

- Уже вернулись? – сказал старик, улыбаясь.

Я ничего не сказал. Искал глазами кого-то. Девушка. Не помню её имени, но это был дорогой мне человек.

- Однако, как много! – восхищённо произнёс он, подойдя ко мне и пытаясь заглянуть в глаза – Хо-хо! Неужели забыл как зовут? Сколько же прошло лет? Пять? Десять? Двадцать?

Она нашлась. Это была она. Внутри толпы. Точно!

- Она? – заинтересованно спросил он. Я не ответил, не придавая его словам никакого значения – Я… не очень люблю, когда, пусть и контуженные, меня не замечают. Пусть ты и овощ, но можно же быть и повежливее?

Одно из заданий и правда звучало следующим образом: "Сойти с ума!". Описание: "Благодарите же -------. Благородный демон снисходителен к тем, кто отдаёт всего себя в угоду его чрева!"

Он поднял руку и, вместе с ней, поднялась та самая девушка. Я инстинктивно почувствовал опасность.

- Положи её на место!

Одним ударом левой, я сбиваю его концентрацию. Глаза демона расширяются в немом удивлении, затем, его лицо искривляет злобный оскал:

- Как ты… - второй удар под дых не даёт ему договорить. Прыгаю, пытаясь ударить того коленом, но он хватает меня за ногу и разрывает её. Я почувствовал врага. Нет... нет-нет-нет... ВРАГА!!!

Игорь пришёл в себя и ринулся к нам. За те миллисекунды, я, не обращая никакого внимания на боль (танк поработал над этим), снова бью его левой рукой.

- Да как ты смеешь?! – он одним ударом отправил Игоря в долгий полёт, в сторону толпы, а меня схватил за шею так сильно, что мои позвонки затрещали как сухая солома.

Было больно. Очень. Но я продолжал сыпать его проклятиями и матом, да таким, который даже самый отпетый хулиган не слышал. Он бил меня в живот, отрывал руки и ноги, пока от меня не осталась лишь туша с головой.

Смотря на этого ублюдка, я наполнялся праведным гневом. Ведь это именно он бросил нас туда, именно из-за него мы годами жили войной. Да даже в таком состоянии я вгрызусь ему в глотку за всё это!

Где там Игорь, чтоб его черти драли?!

- Серёга! – кричит он в ответ моим мыслям из толпы – Я сломался, сейчас!

Лишенный инстинкта самосохранения, этот человек полз к нам, не обращая внимания на сломанный в пояснице позвоночник. Его ноги безвольными спагетти ползли следом, а жилистые руки активно тащили того вперёд.

- Кажется… я проголодался… - произнёс демон, держа меня на весу.

В этот же момент и я, и Игорь почувствовали опасность. Тело Игоря поднялось вверх и превратилось в сгусток света.

Сгусток подлетел к демону и влетел в расширившийся до нечеловеческих размеров рот.

- Э… - лишь выдавил из себя я, не в силах выйти из ступора – Эй! Выплюнь, тварь! Выплюнь Игоря! Не смей его жрать! Паскуда, да я тебя…

Пока я изрыгал проклятия в адрес демона, он смеялся. Смотрел на меня и наслаждался каждой секундой. Приходило осознание того, что эта тварь сожрала Игоря и он больше не вернётся. Никогда.

Миг длился вечность. Каждая клетка моего астрального, несуществующего тела готова была рассыпаться невидимым прахом. Всё решилось за несколько секунд...

Не будет больше его дурацких шуток, его взрывного характера, его ошибок, добавлявших в мою жизнь краски. Где… мой брат теперь? К этому... мы стремились столько лет? К тому... чтобы я потерял брата?...

Я повис безвольной куклой в руке этой твари. За мной, сосуд стал вновь медленно наполняться.

Демон посмотрел в ту сторону и удивлённо присвистнул. Я боковым зрением увидел, что жидкость в сосуде вновь поднялась.

Я начал наполняться злобой. Что-то внутри треснуло. Покрылось мириадами трещин то, что удерживало целую волну безумия и беспросветной ярости...

- Я тебя… - злобно начал я, всматриваясь тому в глаза. Я старался запомнить всё об этом существе. Это мой враг… больше никто другой. Пока не убью его, я не успокоюсь!

- Хм… а ты показал хороший результат. Видимо, потерять настоящего друга и правда настолько больно. Но… - он сильнее сжал моё горло – Ты осмелился ударить меня. Причём, не один раз и не два… это достойно наказания…

- Пошёл в ж…. – он до невозможности сдавил горло.

- Никак не успокоишься, мелочь? Признаю, я так не злился ещё с тех пор… - он сделал вид, будто что-то вспомнил – Да, я знаю куда тебя посадить! Ты будешь гнить там вечность! Там, где нет самого понятия времени!

За мной открылся очередной портал и демон выкинул меня туда, разворачиваясь. Из закрывающегося портала вылетели кусочки моей оторванной души.

- Не хочу, чтобы здесь оставался мусор. Забирай с собой. - махнул он рукой, победно облизнувшись.

Прежде чем портал закрылся, я испытал вселенскую ярость. Эта тварь облизнулась?! Да я его а клочки пор...

Меня вновь оглушило ослепляющей волной...