Беллум

Глава 7 И дрогнут все...

Глава 7. И дрогнут все...

- Готова? – спросил я, на всякий случай.

- Да.

Передо мной восседает на дивном троне моё лучшее творение. Система в новом теле. Тело человеческое, я просто переместил туда её сущность. Так, она сама стала Игроком. Однако, мои полномочия снимать с меня отказалась. Так что тут было два игрока – человек и девушка в плаще.

- Тогда скажи пока этому месту! - счастливо прокричал я на всю гигапустоту.

И огляделся. Пустота перестала быть таковой лет шестьдесят назад. Пусть и не вся, но теперь она походила на обычный мир. Частично, конечно, но он полностью повторял наш мир, разве что, был плоским. Есть заледеневшие холмы, реки, озёра и… океан. Я долго делал для всего этого ландшафт. От «поля» пришлось подняться на несколько километров вверх, да и солнце сделать вместе с озоновым слоем – та ещё задачка, особенно, если учитывать плоскость. Но я справился с этой задачкой. Небольшое искривление пространства, гравитация для удержания воздуха и ландшафта, чтобы он не растёкся по всей пустоте. Вода впадает в пространственные дыры и вытекает с начала моего эдема. Полный, замкнуты круг и постоянно расширяющийся, закрытый барьером от внешнего воздействия мир. Я рад что у меня получилась эта картина протяжённостью в несколько тысяч километров.

Ненавидящий сперва навещал нас, а теперь и вовсе спал в этом оазисе. Переехал лет шесть назад. Тут ему спокойнее. Мы получили от него благодарность. Он, наконец, сможет отдохнуть.

Вместилище для Системы получилось что надо. Неразрушимое тело с функцией телепорта, настоящее, проще говоря – живой, модифицированный человек-машина. Человек-плюс!

Для себя же, я сделал тело девятнадцатилетнего мальчишки. Лепил по памяти. Получилось довольно недурно. Система доставала все воспоминания из-под коры моего мозга, откуда и взяла для себя тело.

Перед нами открылась щель. Своего рода дыра в наше измерение. Я видел через это окошко густой, хвойный лес. Морозный воздух колышет их верхушки и покрывает снежными шапками.

- Неизвестно, что с нами произойдёт. Но, в теории, я чувствую, что мы можем пройти без каких-либо последствий. Ну… что сказать, пробный бросок. Пойдёт? – вопрошающе глянул я на неё.

- Да. – В её глазах заиграл свет.

- Ты пойдёшь первой?

- Да. Ты вторым?

- Да, нужно и отдыхать друг от друга иногда. Как считаешь? Вечность вместе, оно, конечно, хорошо, но скука, понимаешь...

- Согласна и… Система… никогда вас не забудет. Ни-ког-да - последнее она произнесла более уверенно. Настолько, насколько честно может ответить лишь малое дитя.

- И я тебя. Спасибо!

Что за предательское чувство у меня в голове засвербило? Мне неприятно! Но... в то же время...

Я посмотрел в сторону выхода. Такой манящий проход. То, к чему мы стремились каждую секунду наших с Системой совместных часов. Только благодаря ей и чёткому ритму тех самых секунд я до сих пор жив...

- Ещё увидимся, Сергей! – пошла она в сторону портала, обняв меня на прощание.

- Ага… - я аж расчувствовался, махая рукой на прощание - Мне была приятна твоя компания. Увидимся через пару-тройку веков!

Говоря это, в голове я ясно осознавал, что встретимся мы ой как не по плану. Куда быстрее, чем рассчитываем.

Она уже ступила на летнюю почву густого леса - в соседний с моим портал. Прошла чуть вперёд, касаясь листьев большого дуба, шумно вобрала в лёгкие воздуха, блаженно закатила глаза. Плащ, удостоенный лучей яркого, летнего солнца, лениво дергался в такт ветру. Портал закрылся. Я подождал некоторое время.

Статус

Сила – ?

Ловкость – ?

Воля – ?

Восприятие – ?

Интеллект – ?

Выносливость – ?

Фух! Значит, связь не прервалась. Какое облегчение!

Я оглянулся. Меня встретили леса и поля. Горы и маленькие холмы. Я видел лишь часть этого мира, но он получился не таким уж и плохим. Посмотрел вперёд. То же самое. До чего дотягивается человеческий взор - всё покрыто зеленью и жизнью.

Ненавидящий пообещал присмотреть за этим местом, пока меня не будет. Кто знает, может, я сюда вернусь. Жалко всё это просто так оставлять.

Я осмотрел портал. Зима. Полностью заледеневшие горы. На одном из них расположилась маленькая деревушка. Рядом большой, хвойный лес. Снова оглянулся на шелест позади. Скоро. Только закончу с делами и можно отправляться... мир поведать, в конце-концов.

Одиноко гуляющая лань посмотрела на своего создателя с непониманием. Зачем? Куда?

- Не волнуйтесь. Тут у меня есть друг, он присмотрит за вами. Смотри мне, не попади на «тот свет» так быстро! – улыбнулся я. Лань, верно растолковав мои слова, побежала прочь. В заросли.

Да, тут и такое предусмотрено. Рай для каждого живого существа. Причём он постоянно саморасширяется, как и живой уголок. Когда-нибудь, этот мир станет поистине огромным.

- Ну… - сразу помрачнел – Собственно, зачем мы отправлялись?

Открылся иной портал. В горячем мире, где нет никаких законов. Лишь сила - главные права каждого существа этого места. Время здесь течёт иначе. Надеюсь, он меня не забыл. А забыл, так я напомню.

Я вошёл в портал…

Где-то в Инферно…

Высший демон сделал очередной глоток. Прошло много времени с тех пор как он в последний раз ходил за нектаром. Стеклянный сосуд опустел на три четверти, но ни капли не было потрачено зря. Его мощь увеличилась в разы. Теперь он мог с презрением смотреть на своих собратьев, не сумевших подняться за этот век на ступеньку выше. Несмышлёныши не догадывались, что для получения нектара не хватает одной лишь смерти жертвы. Её плоть и секундные страдания в момент поедания едва ли станут каплей сего чудесного напитка. Они до сих пор борются за те крохи, что смогли выдоить из своих жертв. В этом сезоне охота окончена. Путь в мир смертных им закрыт.

Может и не скоро, но он станет главой дома, попадёт в высший совет и станет повелителем всего нижнего плана.

В очередной раз допив бокал нектара, он подозвал слугу. Бес подлетел на своих маленьких - по сравнению с крыльями демона - крылышках и налил ещё нектара из глиняного кувшина, полностью его осушив. Только он хотел налить в него немного нектара из сосуда, как лицо владыки исказилось непониманием и страхом.

Перед глазами демона всплыло окошко оповещения:

«Возрадуйтесь! Система вернулась в эти просторы!»

Тут же, над головой беса появилась табличка с именем и расой существа. Полупрозрачное. Мерцающее. Но оно было. Древний бог, которого уже давно забыли. Та, чьё существование было стёрто советом демонов много столетий назад.

Страх пробежал мурашками по спине рогатого. Холодный пот прокатился по лицу.

- Созывай совет! У нас проблемы! – прокричал он стоявшей поодаль суккубе. Та прислонила палец к виску и погрузилась в себя, но лишь для того, чтобы в следующий миг сказать:

- Совет уже собирается!

- Дерьмо! – он вскинул руку, открывая портал. Проход почти открылся, но неизвестная сила захлопнула его, словно кот закрывает дорогу мыши. Желоб тёмного прохода словно грубыми нитками сшило нетерпеливое создание самой бездны!

Не успел демон ничего понять, как посреди зала, появились синие искры, словно кто-то прорывается к нему через пространство. И он почувствовал. То, что пыталось ворваться в этот зал, представляло опасность и источало такую жажду крови, что могло бы ввергнуть в ужас целый легион низших демонов!

- На-шёл! – пропел гость, показав в щели между пространствами залитый кровью глаз. Его руки грубо обхватили края ткани мироздания. Межпространственные порталы так не открывают. Нет. Это был грубая попытка вторжения. Никакой грации. Никаких кругов и заклинаний.

Демон попятился назад на своём троне, упёршись о каменную спинку, почувствовав, что «оно» разглядывает его.

- Я тебя никогда не забуду…

Человеческие пальцы схватили края щели с той стороны и с силой расширили её, показав лицо… человека? Нет. Это было нечто большее. Нечто, что демон был не в силах описать. Его лицо отразило испуг и отчаяние. Инфернал упал с трона и попятился уже к стене, в очередной раз пытаясь открыть портал, но вся магия словно покинула его.

- Бесполезно… - удовлетворённо констатировал гуманоид, протискивая ногу в щель.

Вот уже ступня коснулась горячих камней Инферно, но, к удивлению демона, человек не ощущал даже малейшего дискомфорта. По мере того, как он приближался, всё большее проходя через щель, становилось всё труднее дышать и рационально думать.

- К-кто… т-ты… такой?! – с трудом пробасил демон, на его лбу появилась испарина, но стоило человеку оказаться в помещении полностью, как он не смог ни двигаться, ни дышать.

Человек посмотрел на демона и последнему стало дурно. Его пальцы задрожали, лицо осунулось, ноги превратились в вату, став немощными. Тут, внезапно для себя, он понял, что слабеет. Словно души, коих он успел насобирать сотнями тысяч по всему миру, его покидали. И правда. Души улетали, отделяясь от тела и поднимались вверх. Все, кроме одной.

Душа, большая и чистая, остановилась у лица человека и тот, радостно, но с толикой грусти улыбнулся:

- Я вернулся за тобой, брат…

Душа перекочевала в тело человека. Как?! Люди так не могут. В человеческом теле никак не может быть целых две души! Так могут... лишь демоны. Нет! Это точно не человек. Это опасность! Смертельная опасность, что грозит всем демонам, не только ему одному.

Учитывая этот факт, он решил связаться хоть с кем-то, но ответом ему было весёлое:

- А никак? – рассмеялся человек и его плащ словно стал живым, подгоняемый невидимым ветром – Тебе никто не поможет, ты никуда не уйдёшь. Тебя. Никто. Не услышит!

Что происходило дальше, демон не в состоянии описать. Он молил о смерти, умолял остановиться, но мучитель оставался непоколебим. И вот. Когда на теле не осталось живого места, он понял, что это конец. Но…

- Смотри-ка, – хохотнул он – Даже одну миллионную всех пыток не испробовал, а ты уже дух испустил… непорядок.

Он словно играючи хлопнул в ладоши и тело демона вновь стало целым, нетронутым. На лице человека выступило фальшивое удивление:

- Ба! Смотри-ка! Ты уже живехонький и ждёшь новых экспериментов? Какое рвение, мне это нравиться!

- Чт… что?! – демон осмотрел себя. Никаких ран. Ещё один хлопок – и он лежит на спине, а всё его туловище закрыто деревянным гробом. Снаружи торчали лишь руки и ноги, да и то, они были наполовину в прохладной воде. Его качнуло. На небе плыла одинокая, огромная луна...

На покрытое багровыми линиями вен лицо упал непослушный камыш, с которого перебрался не менее непослушный муравей-рабочий.

Что это за фокусы?! Почему он не может пошевелиться?! Это какая-то иллюзия? Ну конечно! Этого просто не может быть! Это лишь наваждение! Не может быть, чтобы древний бог выбрался из заточения и сразу произошла такая чертовщина!

- Ха.. ха-ха… ха-ха-ха! – рассмеялся он, на что человек рядом с ним лишь вопросительно хмыкнул. Он стоял на зеркальном отражении себя самого. На водной глади, наклонив голову в бок.

- Что с тобой? Неужели уже сломался? Так-с…

- Этого просто не может быть! – произнёс демон, прежде чем человек вновь шутливо хлопнул в ладоши.

- А! – улыбнулся тот, в его руках появилась глиняная кружка с медом, с ложкой и стаканом молока – Так вот о чём ты! А я уж подумал…

- Я даю тебе шанс, смертный! Если ты сейчас же уберёшь это наваждение, то я, так и быть, дарую тебе не такую мучительную смерть!

Демон сдул муравья с лица и тот оказался в воде. Человек же ойкнул и, положив мёд с молоком на воду (они отказывались тонуть, как и их владелец) подобрал муравья, посадил его на ладонь и погладил по головке. В следующее мгновение муравей был посажен на доски, закрывавшие туловище демона.

-Ты меня слышишь?! – уже раздражённо произнёс демон.

- Конечно! – повернулся он к нему и сунул ложку мёда – Будешь?

Демон почувствовал урчание в желудке и хмыкнул. Шутить вздумал! Испугать его хочешь. Ну попробуй!

- От чего бы нет?! – наплевав на всё, произнёс тот – Но этим ты уже ничего не исправишь. Я съем твою душу на десерт и ты будешь мучиться каждую секунду своего существования!

Человек ничего не ответил и лишь дал кружку молока.

Ночи сменяли друг друга. Уже через несколько дней, демон перестал понимать, что происходит. Всё это время он лишь принимал еду и молчал, однако, как бы он не старался, его разум не мог выбраться из той ловушки, в которую он забрёл. Дни сменяли друг друга постепенно. Ничего не менялось, лишь живности в странного вида лодке стало больше. От такого унижения демону хотелось вгрызться в шею человека, но ничего не получалось. Рот не открывался больше положенного, челюсти не сжимались сильнее чем у годовалого ребёнка. Демон не мог откусить себе язык и даже убить себя магией. Она его давно покинула, хоть тот и верил, что это временно.

В очередной раз луна поднялась на небосвод. Кусок её исчез за время, поведённое здесь. Тёплая ночь была крайне неприятной, паразиты принялись медленно жрать его кожу.

- Что тут происходит… - сам у себя спросил он, когда загадочный человек в очередной раз пришёл его накормить.

- М? – качнул тот головой.

- Я не понимаю…

- Что именно?

- Что это за иллюзия?! – смотря на тому в лицо, произнёс демон.

- Оу… ну, – он нагнулся и удовлетворённо прошептал прямо в ухо демона, – Это – реальность…

- Ха! – засмеялся в очередной раз губитель сотен душ, – Этого просто не может быть! Тут даже заклятий нет! А магические потоки?! Я ни одного не вижу!

- Верно. Они и не нужны… - он взмахнул рукой и стакан с молоком рассыпался на мелкие-мелкие частицы.

- Нет…

Внезапно, демон поверил его словам, хоть и не полностью признал их правдивость.

- Нет! Нет! Нет! Это просто недопустимо, невозможно! Я просто…

- Позволь показать…

Он щелкнул пальцами и демон закрыл глаза. Перед ним возникло системное окно. Смутно знакомое, но такое, каким он его запомнил навсегда.

«Задание: Добиться мира - не выполнено!»

Не успел он ничего обдумать как лицо протёрло грязную землю исцарапавшись в процессе. Он хотел открыть глаза, но грязь попала внутрь. Выругавшись демон обрадовался тому, что за такой неумолимо большой промежуток времени он снова может двигаться.

От радости, рогатый, смеясь, вытер лицо руками, предвкушая, как будет поглощать душу своего мучителя. В раздумьях прошла лишняя секунда и нога погрузилась под гусеницу.

- А-а-а-а!!! – заорал он во всю глотку, привлекая ненужное внимание. Танк так и остановился придавив конечность многотонным весом, превратив её вместе с костями в фарш.

Люк открылся и наружу выглянула голова угольно чёрного робота. Красные глаза заметили нарушителя спокойствия и загорелись в разы ярче.

Вскинув автомат, тот нацелился на инфернала и выпустил короткую очередь. Автомат заклинило. Однако, полетевших пуль хватило, чтобы прошить нечестивому грудь. Извиваясь, он хотел призвать магию, но её не было. Тогда, повернувшись спиной к врагу, он решил уползти прочь, однако солдат был не промах. Позади что-то тяжело упало на землю, послышался звук доставаемого из ножен мачете.

Безжалостная рука схватила демона за искривлённый рог и подняла голову.

- Нет! Нет! Не-е-е-ет!!! – лезвие погрузилось в шею, порождая тишину.

Новая порция боли и темнота…

Следующее что он увидел это как он сам держит себя за горло. Молодой. Даже рога не так сильно искривлены. Его лицо улыбалось, а рука сжимала более старому ему - шею. Руки-ноги были целы, но надолго ли…

Мощным движением молодой оторвал своей копии руку, затем - вторую, потом ноги. Демон кричал, матерился. От его грациозного образа и чарующей элегантности ни осталось и тени.

Открылся портал. Демон попытался вновь воззвать к магии, но ничего в очередной раз не вышло. Молодой демон выкинул себя расчленённого в портал.

Последнее что увидел демон прежде чем портал закрылся и всё погрузилось во мрак – своё улыбающееся лицо и…

Позади молодого демона немым и мрачным наблюдателем стоит человек. Он смотрит на него полупустым взглядом. Он вспоминает события прошлых дней, от чего неумолимо болит голова.

Это была последняя охота демона. Та охота, где он получил так много страданий, что смог насытиться на век вперёд и вышел на новую ступень.

- Т-ты… - сознание ускользнуло от демона, погрузившись в море боли и внезапно накатившей усталости.

Следующее сообщение вновь заставило его вздрогнуть всем телом. Демон стоял на ногах и рассматривал красное окошко:

«Убегайте! Существо настроено враждебно к людям!»

Существо взяло низкий старт. Серого цвета, великий воин, которого совет демонов за выгодную сделку отправил в пустоту на вечные скитания в просторах гигапустот.

Каждый удар превращался в леденящий душу крик. Минуты сменяли друг друга и демон гадал на грани безумия: Когда всё это закончится?!

То тут, то там, в промежутках между невидимыми ударами мелькала фигура человека. Мрачная и одновременно довольная. Скрестив руки за спиной, он наблюдал за страданиями своего мучителя, буквально заставив его прочувствовать всё на себе.

Хлопок!

Его оперируют на холодном столе. Из огромного количества миорелаксантов тело не слушается. Лишь быстро скачущие зрачки направлены то на тёмную фигуру, стоящую за роботами-хирургами, умело разбирающими его тело без всякого обезбаливания, то на манипуляции самих искусных и ужасающих врачей.

Хлопок!

И тело содрогается от радиоактивных выбросов растений, отравленного, внешнего мира. Рядом, как ни в чём не бывало, стоит та самая фигура в тёмном и гладит один из уродливых цветков. Последний источает настолько едкий, густой пух испарений, что самая маленькая его частица, попав в лёгкие, вызывает такую адскую боль, словно он ежа живого проглотил.

Хлопок!

И его рука плавится в импровизированной, собранной из мусора камере для утилизации полевых отходов. Разбросанные тела, что как сыр плавятся у него на глазах, намекают на нешуточную температуру. Внезапно, жар причиняет ему боль. Ему! Демону! Они рождены в гиене огненной и им не страшна сама магма, но сейчас.... Сейчас он ощущал как его пальцы на ногах медленно сливаются с ржавым металлом в одно целое!

- А-а-а-а!

Волна боли, крик, ужас! И спокойный, поедающий изнутри взгляд человека в чёрном, за массивной, титанированной дверью плавильни. Дверью, в которую он бился в предсмертных муках, боясь смотреть тому в глаза...

Хлопок!

- А-а-а-а!!! – зажмурился демон, ожидая очередного удара и осознал, что снова не может двигаться, а тело вновь чешется и болит от паразитов, что пожирают его тело.

Человек стоял на воде, от его ног отходили небольшие волны. Он был в тени, мирно проплывающее облако закрывает его лицо от лунного света. Но демон ясно ощущает желание крови.

- Ты! Т-ты! Это ведь ты!!! Этого не может быть, тебя не существует. Ты заперт навеки! Этого просто не может быть!!!

Человек в глубокой тени улыбнулся. Подул леденящий ветер, вода похолодела, паразиты словно почувствовав это, поторопились съесть гостя как можно поскорее.

- Да… это я… - из-под глубокой тени вышла фигура человека, однако никакой кровожадной улыбки на лице не было. Обычной походкой, он, по воде, направился к демону. В руках привычная кружка молока и ложка мёда, на лице играет милая улыбочка. Впрочем, голос собеседника быстро сменился на дурашливо панибратский, – Мёда не хочешь?

- Нет! Отпусти! Не подходи! Не-е-е-е-т!!!