Бес

Глава 3

Выбраться из уже почти лишённого разумной жизни города мне удалось без особых проблем. Всего то и требовалось, что избегать основных улиц, передвигаться с осмотрительностью, а если уж нарвался на заражённых, то стараться разделаться с ними предельно быстро, не оставаясь для вскрытия споровых мешков. Задержка в городских условиях, без серьёзного оружия и прикрытия со стороны – верный путь в могилу. Стоп, не в могилу, а на перерождение. Однако меня «почему-то» и это совсем не прельщает. Естественное нежелание помирать, да и вообще, не привык я верить на слово в таких жизненно важных вещах. Плоховато укладывалась в голове возможность возрождения после как бы смерти.

А ещё память. Не успел я узнать насчёт неё. Точнее сказать, Рамс не успел рассказать, сперва считая важным поведать о других гранях местных реалий. Ничего, вот как только доберусь хоть до стаба, хоть до иного безопасного места с наличием не стремящихся проявлять агрессию собеседников – непременно постараюсь выяснить всё возможное и даже несколько больше. Лишними знания никогда не бывают. Что до поговорки «Во многих знаниях – многие печали» – я никогда не был её сторонником. Самые беспечальные хомо – это дауны и прочие умственно отсталые. Ноль знаний, примерно столько же печали и радости полны штаны. Только на кой нужна такая дебильная радость? То-то и оно, что нафиг она не требуется!

Выбрался. При этом пару раз чуть серьёзно не встрял и попутно почти полностью израсходовал патроны к АКСУ. Осталось девять штук в примкнутом магазине и всё. Потому «огрызок» отправился за спину, рядом с рюкзаком. Его, кстати, я сменил с вырвиглазного на более пристойный. Откуда взял? Даже в магазинах не шарился, буквально по дороге попался. Почти по дороге, в одной из врезавшихся в столб машин. Судя по всему, водитель окончательно впал в безумие, заразился и пошёл добывать себе на прокорм свежее мясо. Ну а там либо его успели сожрать сотоварищи – да-да, друг друга они тоже лопали, хотя и предпочитали свежее, не тронутое заразой мясо – либо до сих пор бегает и рычит, либо пристрелен кем-то из иммунных.

Ах да, удалось добиться ещё нескольких повышений основных и вспомогательных характеристик. В результате чего даже третий уровень образовался. Теперь статистика в этой странной игре выглядела следующим образом

Основные характеристики:

Сила – 4

Ловкость – 5

Скорость – 3

Выносливость – 2

Ментал – 1

Дополнительные характеристики:

Меткость – 8

Реакция – 5

Наблюдательность – 3

Опека Стикса – 1

Грани Дара – 1

Удача – 1

Скрытые характеристики:

--

Как и предполагалось, для очередных поднятий характеристик требовалось больше и больше очков прогресса. Для двойки – двадцать пунктов. Для тройки – уже тридцать новых. Для пятёрки – пятьдесят, вновь набираемых с нуля. В общем, формула простая, примитивная даже, но от этого не шибко легче. Ясно, что для поддержания процесса развития на должной скорости валить надо не недавно заражённых, а тварей куда поопаснее даже тех, которых я лично пристреливал в городе. Следовательно, кровь из носу нужно озаботиться другим оружием. А где его взять? Искать надо, хорошо искать.

Хорошо хоть с живцом проблем быть не должно и вовсе не из-за той фляжки, которую мне выделили в порядке гуманитарной помощи новичку. Имеющаяся в запасе дюжина споранов и находящаяся в рюкзаке бутылка виски в качестве компонента приготовления лекарства настраивали в этом плане на позитивный лад. Более того, живца я уже отхлебнул чуток на пробу, как только покинул пределы города.

Почему именно тогда? Не случай, а проверка ситуации аккурат после получения от системы одного важного сообщения.

Внимание! Вы покидаете кластер 14-235-29 – место вашего возрождения. С этого момента активируется шкала спорового баланса. Баланс снижается в зависимости от физических нагрузок, состояния здоровья, психики и особенно при применении Даров Стикса. При значительном падении спорового баланса вы почувствуете ухудшение состояния. Обнуление баланса приведёт к потере сознания, коме, смерти и отправке на кластер возрождения.

Как только я прочитал данное сообщение, сразу же проверил соответствующую шкалу. Доселе заблокированная, она несколько раз мигнула и неслабо так понизилась, хотя всё равно была полна на три четверти. Пришло время приложиться к фляжке с лекарством. Про вид а-ля болотная жижа и запах самогона на опилках и курином дерьме уже успел выяснить, теперь со вкусом разобраться осталось. И главное тут не блевануть.

Справился, хотя и приложив заметное усилие. Вкус ничуть не уступал виду и запаху, напомнив о смеси кислятины, тухлятины и чего-то ещё особо гадкого. Ничего, превозмог и утешил себя тем, что зажевал пакость ломтиком извлечённого из упаковки бекона. А вообще надо будет при случае мятными леденцами обзавестись – самое оно эту гадость перебивать.

Естественно, пил и закусывал – то есть принимал лекарство и справлялся с побочной на него реакцией – я не стоя в чистом поле или посреди трассы, а сидя в довольно густом кустарнике, дабы не провоцировать что возможно появившихся на горизонте тварей, что представителей рода человеческого. Люди, они очень разные бывают и далеко не все из них схожи с командой Рамса. Готовиться же следует всегда к худшему, а если случится лучшее – пусть оно станет приятным сюрпризом.

Куда я теперь планировал направиться? Ориентировочно в тот самый Котлован, который мне порекомендовали. Исключительно потому, что не чувствовал в давших мне этот совет гнили человеческой. А уж там, сориентировавшись, чуток освоившись и вообще прикинув кое-что к кое-чему, можно было призадуматься и о выборе боле постоянного места обитания. Разумеется, о развитии себя любимого забывать тоже не стоило. Повышение характеристик, следующее из этого поднятие уровней, да и про обзаведение имуществом и универсальной в мире Стикса валютой забывать было бы вредным для здоровья. Ага, я сейчас про спораны и иные сокровища из споровых мешков в головах тварей речь веду. Правда вот насчёт тех самых иных трофеев я пока в недоумении. Ничего, будем сперва убивать, потом вскрывать и смотреть. Как говорится, вскрытие покажет!

Полторы сотни километров… Это до Тополей, а вот до Котлована этак на двадцать поменьше. Если пешком, так несколько суток добираться, а не хотелось бы. Так что отойти подальше от города, затем найти машину, но не на оживлённой трассе, а уж там и рискнуть. Только не сейчас, ибо уже вечереет, а ехать по тёмной или и вовсе ночной дороге с риском, что на тебя набросятся в столь неприятно-неудобной для отпора обстановке совсем не хочется. Зато хочется заночевать не под кустом, а с полагающимся белому человеку уютом, пускай даже в незнакомом доме. Посему… Где там у нас на горизонте нечто вроде посёлка или вообще на отшибе стоящего домишки водится? Что, пока не видно? Тогда по одной из грунтовых дорог, а точнее в некотором отдалении, но держа тут в поле прямой видимости двину. Авось и сумею выйти к временному пристанищу.

Не люблю я так называемую «романтику природы». Куда ближе пейзажи иного рода, из числа городских. Камень, бетон, сталь со стеклом, асфальт под ногами, причём по возможности хорошо уложенный, не растрескавшийся. Увы и ах, но сейчас всё это было вне досягаемости. Надеюсь, стабильные кластеры, они же стабы, смогут предоставить столь привычные и родные пейзажи. Пока же… переставляю ноги, не забывая осматриваться по сторонам, дабы не быть сильно огорчённым внезапным появлением источников проблем – как разумных, так и не слишком.

Дачный посёлок? Ни разу не прельстило, особенно учитывая замеченных тварей. Издалека замеченных, потому как они явно кого-то нашли или от кого-то бегали. Однако выстрелов не было, а это значит… Нет-нет-нет, я не бэтмен, не супермен и не прочие сказочные персонажи, а значит соваться в любую бочку затычкой не намереваюсь. Вот в почку заточкой – это вполне реально, но опять же проблемы на свою голову искать не собираюсь. Уверен, они сами меня найдут. Памяти нет, зато ощущения, они то остались.

О, это куда интереснее. Несколько домиков – не пафосных, но и не вида «здравствуй, родимая деревня». Так, серединка на половинку, а к тому же на отшибе. Туда то и имеет смысл метнуться. Сперва, конечно, проверить, что да как, нет ли там постояльцев нормальных или ни разу не нормальных. Если обычные, то есть теперь уже правильнее говорить иммунные, тогда одно. Коли же урчаще-рычащие, к разговорам в принципе не способные – тогда с ходу или пулю в башку или просто пройти мимо. Я успел наглядно удостовериться, что на каждого заражённого со своим оружием ходить стоит. Ага, вроде как охота. Только не выхолощенная, когда охотнику по сути ничего не угрожает. Другая, в которой вообще бес разберёт, кто дичь, а кто охотник. Типа как карта ляжет, у какой из сторон больше козырей на руке окажется. Игра ведь, хоть и экзотическая, в декорациях странного мира Стикса.

Пустота и заброшенность. Судя по всему, тут как минимум неделю, а то и больше хозяев нет. Двери открыты, некоторые стёкла выбиты. И один дом, и рядом с ним находящийся. Другие три вроде как без выбитых стёкол и стеклопакетов обошлись, но тоже обжитыми не выглядят. Разумеется, смотрел я невооружённым взглядом – сам раздолбай, надо было подумать о необходимости бинокль найти – но и этого хватало. Людей не наблюдалось… ну либо они притаились, аки мыши под метлой. Твари – совсем другое дело. Про повадки хищных зверей я кое-что знал, пусть и не пойми откуда. А что требуется делать в подобных случаях? Всё верно, выманивать. Только не на себя, а на приманку. Сейчас в качестве оной послужил смартфон, должен был послужить, по моим представлениям.

Положить в подходящем месте, поставить на задержку, отойти и залечь, приготовившись, по ситуации, стрелять либо отползать в направлении куда подальше. Хотя стоп. Что ещё может сподвигнуть хищных тварей на повышенный интерес? Правильно, признаки вкусной жратвы. А поскольку для заражённых лучший манок – это человеческая кровь, вот и пожертвуем самую малость на благо не науки, но себя родимого. Нож есть, сам я есть. Бр-р, мерзко это – себя пусть в полезных целях, но резать. Сцедить из ранки чуток крови, саму ранку заклеить бактерицидным пластырем. Вот теперь точно отползать и ждать, когда импровизированный манок сработает.

Минута, две… время. И раздавшийся громкий диалог каких-то незнакомых комиков, неведомыми путями оказавшийся в записях на карте памяти, был слышен чётко, хорошо. Полагаю, в ближайшем и не только доме его также должны были услышать.

Услышали. Только не сказать, что я был рад подобному вниманию. Тварь появилась из кустов внезапно, зато была резкой, в достаточной степени откормленной и… К счастью, не топала подобно тем, ранее виденным, и вообще выглядела похлипче. Относительно. На голове остатки волос, массивные плечи, согбенная фигура, из-за чего складывалось впечатление, что руками тварь вот-вот будет землю загребать. Пасти я не видел, но уверен, что кусалки там те ещё, врагам на страх. Ну и одежды в принципе не наблюдалось, произошёл окончательный «возврат к природе», будь он неладен. Назвать бы мудизмом, но упомянутых органов вроде как не просматривалось, ибо твари типа как бесполые. Так что в лучшем случае нудист, мда.

Стоит, нюхает воздух, не в силах понять, где же обладатели раздающихся голосов и столь притягательно пахнущей крови, куда ткнулся рожей и разочаровался. Ага, злобно рычит, землю царапает, вообще ведёт себя скверно, невоспитанно. Ещё секунду постой и… Щёлк. Одна пуля, зато не просто в голову, а как раз в споровый мешок – это место явно было ахиллесовой пятой тварей. Рамс мне этого не говорил, однако я внимательно слушал не только его, но и ворчание потрошащих споровые мешки автоматчиков. Вот они и упомянули в материной форме, что редко когда удаётся сваншотить крутых заражённых, да и то большей частью в случае попадания в споровик.

Знаешь ценный тактический приём – пользуйся им. Я и воспользовался, убедившись в действенности оного. Заражённый рухнул, уркнув напоследок и несколько раз дрыгнув конечностями. Казалось бы, выходи и начинай интересоваться трофеями. Не-а, шалишь! Я предпочёл переместиться в сторону от прежней позиции и снова выждать. И не прогадал. Со стороны соседнего дома пригалопировали ещё три твари. Явно менее развитые, но столь же быстрые. Покрутились маленько, повертелись, но, не найдя живой дичины, обратили внимание на мёртвую. Ага, стали жрать только что мной подстреленного, отталкивая друг друга, порыкивая в промежутках между проглатываниями очередного куска заражённой плоти. Мерзкое зрелище, но не мерзейшее, потому как это ж они не человека жрали, тем паче не ещё живого. Можно было бы пожелать заражённым приятного аппетита, но нет, я им желал исключительно смерти. Скорой. Гарантированной. И с как можно меньшим расходом боеприпасов с моей стороны. ПП-2000 в моих руках дернулся два раза подряд, выпуская пули в удачно подставившего голову. И перевод на второго, но тут уже палец перекинул переводчик на автоматический огонь. Очередь, ещё… тоже готов. Зато третий уже нёсся в мою сторону, уловив место, где я находился. Быстро нёсся, с неплохими шансами добраться. Очередь, ещё. Перекат вправо, пропуская мимо уже подраненную, ошеломлённую и сбитую с толку тварь. И в завершении ещё очередь. Кабздец крысенку, больше срать не будет. Жрать, что характерно, тоже. Исключительно разлагаться теперь в состоянии. Физически, ясен пень, поскольку для морального разложения нужно хоть зачатки мозга иметь. У тварей же он хоть и был, но остался у кого в далёком, а у кого в совсем недавнем человеческом прошлом.

Смена магазина на полный, почти опустевший убрать в гнездо на поясе. Вот теперь можно сперва трофеями озадачиться, а потом и трупы куда-нибудь отволочь. На кой оно мне? А чтобы другие падальщики не прибыли на столь привлекательный для них аромат. Заражённые, как я успел понять, жрут всё, даже продукт, далёкий от понятия свежести.

Ночь почти без света в давненько покинутом загородном доме? Не думал, что этому можно радоваться ещё с утра. Ан нет, извольте получить и расписаться. Я действительно рад возможности отдохнуть эту ночь в относительном спокойствии. Расслабляться, конечно, не стоит, можно ожидать чего угодно. Только уже смеркается, а вокруг практически полная тишина.

Что с телами заражённых? Отволок к сараю, с которого сбил замок, да и втащил их туда. Сам же расположился не в том доме, рядом с коим находился приспособленный под складирование трупов сарай, а в соседнем. Ну так, на всякий случай, щоб ещё и с этой стороны подстраховаться. Лужи натекшей крови тоже засыпал землёй. Запах, он штука такая, может слишком далеко разноситься.

Сижу в кресле, смотрю на выложенные на маленький журнальный столик трофеи. Паутина, спораны, коих стало уже девятнадцать, а к ним ещё один трофей, ранее не виданный. Горошина белого цвета. Что с ней делать? Уж явно не по образу и подобию споранов использовать. Придётся до поры отложить, со знающими людьми проконсультироваться. Воистину, чем дальше в лес, тем больше и толще задница, в которую ты углубляешься. А вообще нужно поспать. Однозначно нужно, хотя сна ни в одном глазу. Адреналин в крови играет, вот и вся разгадка. Нужно постараться успокоиться, расслабиться, но вместе с тем не полностью, не до конца. Провалиться в крепкий сон может и хорошо для здоровья, но вот в плане реакции на неожиданно проявившихся поблизости врагов – это ж просто полный швах. Пройтись по золотой середине надобно. Есть ли у меня подобная способность? Вот ни разу не скажу, поскольку ничего про себя не помню. Интуиция, собака страшная, тоже молчит, аки партизан на допросе. То ли из вредности, то ли потому, что сама ни черта не знает.

Звук! На сей раз не топот тварей, не человеческие голоса. Машина, однозначно, причём не легковушка, это точно. Микроавтобус или там небольшой грузовик, насколько могу судить. Мля! Вот не дают спокойно отдохнуть человеку и всё тут. Фонарик, направленный в потолок для правильного распределения света, погасить, самому занять удобную позицию, после чего оставалось только ждать. Ну и смотреть, разумеется.

Понятно. За шумом небольшого грузовика напрочь потерялся звук от мотора «уазика», который, к слову, никакой вспомогательной бронёй прикрыт не был. Турель с пулемётом также отсутствовала, равно как и на грузовичке. То ли бедно живут, то ли команда Рамса была куда как более серьёзная, то ли ещё какая причина, мне неведомая.

Куда свернут, к какому из домов? Не к тому, во дворе которого я заражённых пригробил, не сюда – вот это вообще порадовало – а к третьему домику. Далековато, голоса людей, вышедших из остановившихся машин, хоть и слышны, но вот слова разобрать не получается. Что ж, продолжаем наблюдать. Та-ак, обшаривают сам дом и двор, к нему прилегающий. Правильно делают, только вот есть одна важная ошибка. Или не ошибка? Нет, точняк протупили. Если убедился в безопасности конкретного места, где собираешься на ночь кости бросить, то и соседние желательно осмотреть, во избежание печальных сюрпризов. Воистину каждый сам себе буратино!

Численность, вот действительно важная инфа. Двое, нет, всё ж трое в «уазике», ещё пара в грузовичке, как раз из кабины появились. Пять человек, вооружённых, понятное дело. Чем именно? Темно, видно уже плохо, но явно нечто автоматическое у одних и типа винтовок у других. Вот какого типа – это не скажу, остановка не позволяет. Думай, голова, думай, кепку куплю! Сейчас больше всего занимает вопрос – стоит валить на ночь глядя, с предельной осторожностью, кемаря вполглаза на коротких остановках?. Пересидеть тут до утра, дождавшись, когда незнакомцы свалят либо попробовать подобраться и более пристально оценить ситуацию? Ну а ежели оценка будет благоприятной – рискнуть познакомиться. Вдруг они по типу группы Рамса – в должной мере адекватные и относительно дружелюбно настроенные к новичкам в мире Стикса?

Как только приготовишься почувствовать себя оптимистом – жизнь мигом готова выбить из тебя эту дурь. Всё стало ясно, как только двое из грузовика стали «разгружать» свою машину. Казалось бы, ну на хрена заниматься подобной ересью, учитывая, что это богами и демонами забытое место никак не подходит на роль склада? Это ж не стабильный кластер, и на долгий срок ничего оставить не получится. То бишь может получится, может нет – рисковать дураки редко когда находятся. Выгрузка на ночь и загрузка утром тоже явственно отдаёт умственной отсталостью тех, кто станет заниматься подобным.

Эти, увы, дебилами не были. «Груз» оказался тем, который и правда лучше не оставлять на ночь в кузове сразу по нескольким, но одинаково важным причинам. Живой груз, разговаривающий, мыслящий. Двое без какого-либо пиетета, зато с заметной грубостью выгоняли из кузова людей, руки которых были связаны за спиной. Пленники, однозначно. Более того, пленники разнополые, но среди которых не было ни стариков, ни даже пожилых. Причина? Догадки то есть, но вот опровергнуть их или подтвердить мне только предстояло.

Хотелось верить, что все эти пленники, с которыми сразу видно, совсем не церемонятся, реально заслужили подобное обращение. Мало ли, может безумные психи, садисты, каннибалы или просто слетевшие с катушек беспредельщики. Только как интуиция, так и логика подсказывали – шансы на подобное хоть и есть, но примерно такие же, как найти в поданной в ресторане уже открытой устрице огромную чёрную жемчужину. Мизерные шансы.

Жди, просто жди и до поры не высовывайся, ограничиваясь исключительно наблюдением. Оно тоже многое способно сказать о твоих весьма вероятных противниках. Сам себя даю советы и хорошо не вслух, а то можно было всерьёз задуматься о ме-едленно отправляющейся в полёт крыше ну либо просто повышенном уровне эксцентричности. Да-а, эксцентричность! Звучит гораздо лучше.

Пленников меж тем уже успели выгрузить, завести в дом, куда скрылись и трое из пяти членов группы. Двое остались снаружи, а вот осматривать толком соседние дома так никто и не отправился. Халявщики и бракоделы. Обожаю, когда подобные качества проявляют те, кто вот-вот окажется у меня на мушке. Вот ни хрена своё прошлое не помню, но что обожаю – факт.

Курят. Вот прямо тупо курят, огоньками сигарет сбивая ночное зрение себе и подсвечиваясь как мишени для возможных снайперов. А, что вы сказали? Исходных девяносто девять возможностей «продолжить путь», то бишь воскрешений? И что с того? Если неведомым образом – видимо, в качестве своеобразной компенсации – этот неласковый мир выдал попавшим в него и оказавшимся иммунными подобную роскошь, то не стоит уподобляться свиньям. Тем самым, которые навозным рылом раскидывают оказавшийся перед их пятачками бисер.

Полчаса, сорок минут… Вот уже час. Сейчас уже реально стемнело, но я продолжал отслеживать ситуацию. Ага. Одному из находящихся снаружи дома нести караульную службу явно надоело, после чего он просто забурился внутрь. Не знаю уж, как да что, но обратно его не выперли. Более того, ещё минут через десять второй, оставшийся в одиночестве, тоже ломанулся было в тепло и уют – ветерок поднялся, да и дождик внезапно накрапывать начал. Я уж было хотел восхититься столь беспредельным пофигизмом группы, но нет, рановато. Того самого, решившего вообще забить на наблюдение и несение караула, буквально вышвырнули, чуть ли не пинком под зад. Более того, громкие выкрики изнутри дома даже я неплохо расслышал. Отдельные слова легко оказалось разобрать и были они чисто матерными.

Обидели мышку, написали в норку! Со стороны это реально смотрелось одновременно нелепо и забавно. Вместе с тем много говорило о группе. Нет, скорее шайке, потому как группа – это то, что я видел у Рамса и компании. Там друг другу явно доверяли, понимали необходимость совместной работы и такого вот дурдома твориться в принципе не могло. Здесь… Выпинывание одного из членов чуть ни не в прямом смысле под дождь. Пускай после откровенной хрени со стороны последнего, но всё же. Полное пренебрежение любыми мало-мальски серьёзными мерами безопасности. Бесы их задери – ну кто же выставляет в караул человека, который вот только что показал полную свою непригодность и вопиющий непрофессионализм? Это не дилетанты. Это кретины, которых жизнь накажет. Ну а кто будет инструментом наказания – это уж как придётся. Верно говорил Конфуций: «Карма – злая сука!»

Внезапно мне резко захотелось побиться головой хоть о подоконник, хоть просто о стену. Вот оно, доказательство недавно подуманного! По ходу «караульщик» – явно от выражения «Караул, спасите от таких стражей!» – оскорбился на своих коллег, под дождиком мокнуть не захотел и побрёл… в сторону «уазика», внутрь которого и забрался. Стало интересно, заснёт он там или ограничится курением сигарет и распиванием горячительных напитков? Право слово, я уже ничего не удивлюсь, никакой степени дурости, что способны учинить некоторые представители хомо-ни-разу-не-сапиенс.

Зато воспользоваться дуростью как раз то, что доктор прописал. Вот и буду заверять тот самый прописанный идиоту рецепт. Не подписью с печатью, не записью в конторской книге или там занесением в базу данных на компьютере, а иными, куда более действенными и жёсткими методами.

Подобраться, воспользовавшись темнотой, накрапывающим дождём и вообще мерзкой погодой к полудурку, который вместо несения караула забился в машину? Как два пальца об асфальт! Только уже подобравшись, пришлось остановиться, прикрывшись корпусом машины от дома. Оттуда, к слову сказать, доносились звуки, свидетельствующие, что находящийся там народ неплохо проводил время. Ай, не до того сейчас. Чем больше они отвлечены на отдых разной степени активности, тем для меня лучше.

Пристрелить можно элементарно, однако… рано! И вот без полной уверенности относительно пленников не хочется решать вопрос посредством крови и трупов. Вдруг я всё же ошибаюсь и дела обстоят не так гнусно, как можно подумать? Удостовериться можно, лишь вытащив нерадивого часового из «уазика» и как следует допросив. А как его вытащить, если он там время проводит с предельно возможной для ситуации комфортабельностью? Огонёк сигареты, иногда голова запрокидывается и к губам подносится какой-то предмет. Бутылка или фляжка – не играет рояли. Жидкость явно не обычная вода и не сок с чаем. Живец пить под сигаретку тоже было бы странным занятием, учитывая его омерзительные вкус и запах. Бухает, паразита кусок, тут к гадалке не ходи. По привычке или из расстроенных чувств – мне глубоко положить.

Ждать, пока ты сам выйдешь? Нафиг надо. К тому же вперёд могут выйти другие, из дома, после чего устроить ему разнос с занесением в личное тело. Тоже для меня не лучший вариант. Остаётся выманивать, причём самым простецким образом.

Небольшой камешек подбросить и чтоб на крышу «уазика» попал. Пусть этот чудик внутри дёрнется, от сигареты и выпивки отвлекаясь. Ага, есть контакт. Вскинулся, рванулся наружу, дверцу открыв и… В спину ему уткнулось дуло моей трещотки. Равно как и слова прозвучали, тихие:

– Дёрнешься – сразу завалю. Кивни, если понял.

Кивает, аж план перевыполняя, то есть целых три раза.

– На колени. Руки за голову, отвечать исключительно шёпотом. Усёк?

– Д-да… Ик!

Первым делом оружие с него, которое основное. «Калаш», причём старый, классический АК-47. Куда лучше обновлённых вариаций 74-го года, пусть и своих недостатков у него хватает. Устаревший ствол, лично я бы предпочёл «хеклер» или там «штайр», ну да мечтать не вредно, вредно не мечтать.

– Число твоих корешей?

– П-пять.

– Остальные?

– Никого нет, только мы. Ик-ик.

Мда, ствол у спины остроте ума ни разу не способствует, а уж ежели её и изначально не было, тогда вообще ой.

– Люди в кузове грузовика. Связанные. Въехал?

– Э-э…

– Внятнее давай.

– «Мясо», наловленное на новом кластере. Ценный товар, если знать, кому сплавить.

– Проясняй тему и без эканий-меканий.

– Свежие, ничего не понимающие. Нулёвки же, – заныл, как теперь стало ясно, бандит одной из омерзительных разновидностей, то есть людокрад. – Девки, тех в бордель, мужиков в клетку.

– Куда-куда?

– Ну это, на бои с заражёнными или там меж собой, кого куда. В Мясорубке всегда платят как за тех, так и за других. В Караван-сарае, там только за девок и везти дальше. Бец тоже привык работать только с Ханом.

Бец – это, как я понял, глава банды. Караван-сарай и Мясорубка – стабы. Ну а Хан – один из весомых обитателей последнего, а то и вовсе полноценный заправила. Уже кое-что.

– От Тополей эти два свинарника как расположены.

– Ну… э-э…

– Не тормози, жертва аборта.

Полилась очередная порция инфы. Узнал я примерное расположение что одного, что другого стаба, хотя голосок у типуса по кличке Муха был той ещё смесью испуга и изумления. Понимаю, это ж всё стабы не просто одного региона, но ещё и относительно близко расположенные. То есть не в паре километров, а куда как дальше, разделённые большим количеством обычных перезагружающихся кластеров.

Откуда я узнал про прозвище? Как оказалось, достаточно было внимательно присмотреться к интересующему тебя человеку – полагаю, что ещё и находясь на небольшом расстоянии – после чего перед глазами появлялось сообщение:

Иммунный Муха, гуманность – низкая положительная, с высокой вероятностью присутствуют Дары Стикса.

Присутствуют Дары – это значит однозначно выше десятого уровня урод. Ничего, от пули это его всё равно не спасёт. Но следует учитывать, что Дары – местная магия, а значит даже в отсутствие оружия он может быть опасен. А вот что интересно – почему у ворующей людей тварины положительная гуманность. Надо бы спросить…

Стоп! Интуиция взвыла благим матом, стоило мне заметить одну вроде как мелкую, но очень нехорошую деталь. Руки, заведённые Мухой за голову, вели себя немного не так. Они чуток шевелились, точнее, двигались пальцы. Не нервная дрожь, не что-то подобное, а осмысленное. Осмысленное и знакомое. То один палец, то второй, то третий. Мля, таким образом мышцы сокращаются, когда человек набирает текст на сенсорной панели.

Бред? Проклятье, да вокруг меня всё есть бред и безумие, а коли так, то и жить в этом мире необходимо, учитывая его безумную составляющую. У меня ж перед глазами возникают элементы меню, приходят сообщения. Да и когда я его формировал, на автомате двигал руками и тыкал пальцами в виртуальные клавиши, хотя, как и понимал, тут достаточно было волевого усилия, одной лишь мысли, просто правильно поданной. Только вот память тела, рефлексы тех, кто привык к клавиатуре и сенсорным панелям, они просто так не отключаются.

Кому и что набирает? Если вспомнить разного рода многопользовательские игры – с-сука, их помню, а вот о себе хрен да ни хрена – так другим игрокам там пишут, как нефиг делать. Если же сейчас нечто подобное…

Чш-шпак. Прижатый к основанию черепа Мухи ствол отплюнулся единственной пулей, поставившей сомневаюсь что окончательную, но промежуточную точку в жизненном пути торговца человеками. И, закинув ПП-2000 за спину – АКСУ там уже нет, он в сторонке остался, равно как и рюкзак, чтобы движений не стеснять – вооружаюсь исходным вариантом «калаша». Патрон в стволе? Есть. Поставить переводчик на непрерывный огонь, попутно выхватить из разгрузки Мухи три полных рожка – больше нет, но мне и этого хватит – пару гранат – РГД, наступательные, что уже в плюс – после чего метнуться в сторону, под прикрытие кустарника, а вовсе не машин. Смысл? А вот сейчас посмотрим.

Тишина, снова тишина и спокойствие. А вот и ожидаемая реакция. Дверь дома не открылась, зато из приоткрывшегося окна сбоку, не с фасада, выскользнул один человек. Осмотрелся, короткой перебежкой сместился в сторону, после чего полез второй. Было в доме четверо, теперь двое снаружи. Надо пользоваться удачным случаем, особенно если…

АК забился в руках, пытаясь задрать ствол даже при стрельбе короткими очередями, но этого я ожидал, потому и не позволял своенравному оружию подобные шалости. Упал один, воет, катаясь по земле, второй, но дострелить его не рискую, перекатом уходя с прежней позиции. Не зря, потому как со второго этажа раздаётся трескотня уже чужого автомата, бьющего как раз в ту область, где я находился совсем недавно.

Попробовать бить на подавление? Не-а, не тот случай. Этим выдам своё местоположение, могу подставиться. А стрелку легче, он за стеной, его достать сложнее. У меня же ни «ночника», ни тем паче граника нет. Даже подствольник отсутствует, а присутствуй он, так неплохо положить картечный «стакан» внутрь окна. Уж туда я бы точно попал без каких-либо сложностей.

С-сволочь! А у него подствольник был, вот и не преминул им воспользоваться. Взрыв… Чувствую, что не только по ушам долбануло, но ещё и слегка задело, рвануло плечо. Царапина, может чуть больше, но никакой серьёзной раны. Разве что рукой теперь двигать дискомфортно, но это… Надеюсь, что бой не продлится слишком долго для серьёзной кровопотери. Может и вовсе рана сама закроется, хотя бы в варианте «одежда прилипла к ране и тем самым помогла остановить кровь».

Что делать? Уж точно не ввязываться в затяжную перестрелку. Тут или отступать, или попробовать закончить бой в свою пользу и быстро. Правильно, в дом нужно, в дом.

Как входят в дом по всем правилам вежливости? Верно, сперва граната, потом уже и ты сам. Вот мы оба-двое и вошли. Через окно, конечно. Сначала полетела граната, без проблем выбившая простое стекло, а там и я, спустя секунду. Глупость? А с чего бы, учитывая, что граната полетела как есть, в варианте простого булыжника! Чисто психологическая вариация использования этого оружия.

Плечо снова рвануло болью, плохо ему при таких то активных нагрузках вместо перевязки и всего, что к этому прилагается. Ничего, немного потерпеть осталось, а там уж всё решится тем или иным образом. Автомат уже трясётся в руках, выпуская пулю за пулей, которые идут точно в цель, в человека с автоматом на ремне, но со свободными руками, которыми он заканчивал какой-то замысловатый жест.

Попадание, попадание… И всё бестолку, потому как вокруг этого мужика лет так сорока вспыхнул какой-то не то щит, не то купол. А вот затем он схватился за автомат!

Места мало. Для чего? Для «маятника», качать который можно лишь на относительно свободном пространстве. Зато можно попытаться ускользнуть от первой очереди, бросившись за довольно массивный диван посреди этой немаленькой комнаты. Пули рванули воздух совсем рядом, но с моим столь ценным организмом всё ж разминулись. Я же, оказавшись за каким-никаким, а прикрытием, вновь открыл стрельбу, щедро опустошая рожок. И попал, попал! Нет, точнее сказать, продавил количеством попаданий неведомое защитное поле. Успел заметить выражение какого-то искреннего недоумения на лице мужика, которому попало в грудь, в плечо, шею. После такого не то что не выживают – помирают почти незамедлительно.

Топ-топ-топ! Это скатывается с лестницы, ведущей на второй этаж, последний из активных противников, причём полосуя перед собой очередями из автомата. И он не тут, он в другой, второй комнате первого этажа сейчас окажется. Как раз в той, где, как я слышу, есть ещё кто-то. Пленники, кто ж ещё!

Врываться туда и изображать из себя Билли Кида, самого быстрого стрелкаАмерики того времени? Не катит, нулевой относительно этого энтузиазм. Плечо болит, коленом ещё о какую-то мебель или даже о пол ударился. Оно теперь тоже болит мерзко так. Полноценной хромотой не назвать, но мне бы в ближайший минимум час ногу не напрягать. Некоторые травмы, даже мелкие, могут массу проблем доставить, особенно в экстремальной ситуации.

Сообщение, ещё сообщение… Про уничтожение иммунных Мухи, Беца, Стакана, Пескаря. Четверо померли, отлично. В том смысле, что тот, катающийся по земле и воющий после попадания в него нескольких пуль, точно сдох. Один остался противник, всего один. Очень хочется бросить к нему в качестве подарка ещё одну гранату. На сей раз уже настоящую, то есть активированную. Но нет, принципы не подпишут, ибо там ещё и пленники, которые не при делах. Если бы вопрос стоял по иному, в смысле «бросить или самому с гарантией окочуриться» – тогда ещё понятно, что пришлось бы выбрать. Ну да, не герой я что печального, что беспечального образа, зато даже скрывать это не думаю. Честным надо быть, перед собой в том числе. Особенно перед собой, потому как обманывать самого родного и близкого человека – откровенное западло.

– Эй, дерзкий! – раздался громкий голос из смежной комнаты. Ты ваще кто такой, на фуя сюда припёрся? От Топы, мож от Клипсы? Так можно добазариться было, а не жизни нам сливать. Я ведь сейчас тебя увижу. Имя считаю, а потом хуже будет. Мы не сами по себе, а под серьёзными людьми!

– То-то и оно, что под, – отвечаю, но приложив ладонь ко рту так, чтобы голос казался немного, но искажённым, словно из другого места исходящим – Подмахивать вы точно горазды. Мож и среди «мяса» вам прежде всего мальчики нужны. Для продажи потом, а сперва для собственной настоятельной необходимости подмахнуть толстому херу. А если уж…

Очередь. Прямо сквозь стену. Бандит бил, пытаясь навестись на мой голос, но тут и искажение роль сыграло, и сам я поспешил сместиться. Не просто, а с готовностью и по нему пальнуть. Сперва его голос, затем выстрелы. По совокупности факторов вполне реально вычленить примерное местоположение. Вот туда я и вдарил, короткими очередями стараясь достать последнего стрелка.

– А-а!..

Попал. Точняк попал, именно так орут раненые. Только вот… голос был не один. Пофиг, сейчас не до того. Рывок к выходу из комнаты, прыжок, а уже в краткие мгновения невесомости свободного полёта взгляд фиксирует общую картинку. Схватившийся за бок человек, автомат не выронивший, но держащий тот в одной руке. Парень у стены с напрочь разнесённым черепом. Девчонка, падающая, хватающаяся за ногу. Мля, не шибко хорошо вышло. Зато ещё двое целы и вроде как даже не ранены.

Мысли проносятся быстро, в то время как палец на спуске делает своё дело, да и руки доворачивают «калаш» в нужном направлении. Тут уже пофиг на то, что ствол пытается уйти куда-то не туда – расстояние мизер, да и на линии огня лишь одна персона. Аккурат та персона, которую можно и нужно превратить в помесь дуршлага и швейцарского сыра.

Падение. Два падения. И я, и он падаем на ковёр. Только мне больно от растревоженной раны в плече и травмы колена, а ему… ему уже точно не больно. Трупы вообще не склонны болеть.

Личная победа – иммунный Сява уничтожен. Уровень 19, гуманность низкая положительная. Получено 29 очков к прогрессу ловкости, 18 к прогрессу скорости, 7 к прогрессу выносливости, 34 к прогрессу меткости, 15 к прогрессу реакции, 20 к прогрессу наблюдательности. Понижение человечности на 15 единиц из-за уничтожения иммунного с положительной гуманностью.

Примите поздравления – вы одержали победу над группой иммунных, чей уровень превышал ваш в среднем в шесть раз. Получено свободных очков к основным характеристикам – 50. Получено свободных очков к дополнительным характеристикам – 30.

– С-сука дивная, паскуда замысловатая – выругался я в адрес местной системы, мешающей в какой-то мере отстреливать откровенных уродов по так и не понятой мной причине. – Уй, бля!

А это уже крик не души, но болящего тела, которое вынуждено было подниматься самостоятельно с пола, при этом пытаясь игнорировать боль от полученных травм. Поднявшись, посмотрел на трёх ещё живых людей, которые смотрели на меня с разной степенью страха. Понимаю, сделать то ничего не могли, а ожидать от вооружённого и ни разу на вид не доброго и ласкового хмыря чего-то хорошего как-то сложновато.

Опять меняю рожок на полный, после чего подхожу к вжавшемуся к стену парню и произношу:

– Руки покажи, – дожидаюсь исполнения приказа, после чего кривовато усмехаюсь. – Ну да, наручников нет, просто веревкой руки стянули. Сейчас я тебя освобожу. А ты, будь столь любезен, девушке ногу перевяжи. Затем и меня нужно будет подштопать. И шнелле, шнелле! Копаться в столь грустной ситуации категорически не рекомендуется. Аптечку тут видел?

Попутно со словами ножом перехватываю ту самую верёвку – легко получилось, без лишних проблем – после чего наблюдаю за суетой освобожденного. Парень получил нож, а попутно ещё несколько ЦУ (ценных указаний), дабы не творил тут суету и бедлам. Понимаю, что шок у человека, ну так что тут поделать.

Заодно присмотрелся ко всем трём освобождённым… освобождаемым, потому что как раз сейчас освобождённый мной выданным ножиком разрезал путы на руках остальных. Та-ак… Присмотревшись, я обнаружил нечто любопытное.

Иммунный ***. Уровень 1. Гуманность низкая положительная. Дары Стикса отсутствуют.

Иммунный ***. Уровень 2. Гуманность низкая положительная. Дары Стикса отсутствуют.

Иммунная ***. Уровень 1. Гуманность низкая положительная. Дары Стикса отсутствуют.

Отсутствуют имена. О причине можно догадываться – отсутствующая память. Но у Мухи и прочих они присутствовали, пускай как прозвища. Причина? Может та самая частично вернувшаяся память или же после «причащения» к Дарам Стикса что-то этакое происходит. Дары, они однозначно есть, в этом совсем недавно убедился, с большим трудом пристрелив бандита, способного выставить незримый щит против пуль.

Ох-х, состояние моё печальное. Вижу, как только что освобождённый парень метнулся было к лестнице, ведущей на второй этаж. Естественно, не мог не рыкнуть:

– Куда? Зачем?

– Там ещё одна девушка. С ней… вот этот развлекался, – взгляд в сторону трупа на полу. – Надо освободить.

– Тогда мухой туда, но и обратно уже не один возвращайся. А ты давай, раной вот этой красотули занимайся.

Иронизирую в меру хренового сейчас состояния. На красотку девица, получившая пулю в ляжку, сейчас никоим образом не тянула. Синячище на поллица, грязная одежда, в глазах плещутся боль, ужас и слабая надежда на лучшее. Ранение плюс побои, плюс общий шок. Не удивлюсь, если её эти уроды того, по кругу пустили. Психотип полностью соответствует таким поганым поступкам.

Оценивая опасность со стороны освобождённых как минимальную, рискнул выдохнуть, а заодно ещё раз прислушаться к собственному состоянию. Болит – это да, но приемлемо для подобной ситуации. Более того, кажется, плечо кровит самую малость, что уже неплохо. Перевязываться по-любому надо, но пока терпит. Вроде как. Автоматом бросаю взгляд на шкалы и вижу, что здоровье не так и просело, зато споровый баланс поубавился. Глотнуть живца? А пожалуй. Пригубив, морщусь, но понимаю необходимость. Вон, уже вверх шкала полезла, чуть ли не на глазах.

Шаги. Автоматически подхватываю висящий на ремне автомат, но тут же успокаиваюсь – это со второго этажа спускаются двое. Первым идёт тот самый парень, а за ним не скажу что юная и очень красивая, но миловидная такая дамочка между тридцатью и сорока. Джинсики, а вот блузка вся порвана, пуговиц на ней ноль. Понятно почему. В этот момент мне резко стало жаль, что нельзя было пристрелить тварей раз и навсегда, что для полной гарантии делать это нужно десятки раз. С другой стороны, у нормальных людей тоже есть те самые возможности заново «начинать путь». Многогранная штука жизнь, ничего не скажешь.

– Эй, красивая в полупорванной блузке, – обращаюсь к этой стриженой под каре шатенке. – Перевязывать, предварительно рану обработав, сможешь?

– Наверное, – вздрогнула та. – А чем?

Действительно, чем? Только и оставалось, что попросить девушку пошарить по вещам убитых бандитов, а если не найдётся прямо здесь, то и до машины пройтись не полениться. До машин то есть, числом две. Туплю, однако. Равно как и тот, первым освобождённый, который бросился перевязывать пулевую рану пострадавшей разорванной рубашкой. И это даже не удосужившись посмотреть, сквозная ли рана.

И да, рана нечаянной жертвы моей стрельбы всё ж была сквозной, что даже как-то в плюс. Извлекать пулю? Я что, похож на хирурга? Хотя хрен его знает, хирурги разные бывают. Другое дело касаемо полного отсутствия у меня знаний по этой теме и более того, лёгкая боязнь видеть открытые раны. Мара-азм! Дырки в людях и тварях делать – это завсегда пожалуйста, равно как и собственно трупы никаких эмоций не вызывают. Тело и тело – мёртвое, безопасное, хотя эстетически ни разу не вдохновляющее. Зато рана на живом и страдающем от этого человеке… Бр-р, аж мороз по коже!

Медицина всё ж нашлась. Стандартные армейские комплекты, включающие в себя как перевязочно-обеззараживающие материалы, так и уколы из «оранжевой коробочки», такие как обезболивающее, противовоспалительное и ещё кое-что, сейчас не требующееся. Перевязали девушку, меня, естественно, не позабыли. Рана на плече, кстати, оказалась не такой и незначительной, как показалось в начале. Собственные впечатления, они зачастую обманчивы бывают – как в одну, так и в другую сторону.

Пока суд да дело – не преминул попробовать выкачать из бывших жертв банды всё мало-мальски ценное и важное касаемо их пребывания в новом для всех нас мире. И что в итоге узнал? Почти ничего, откровенно говоря. Все они имён своих ни хрена не помнили. Оказавшись в месте, которое вскоре подверглось атакам заражённых, успели помереть. Двое по два раза, один три, а та шатенка с причёской каре всего один раз. В отличие от таки да фатально попавшего под дружественный огонь антивезунчика, который, как оказалось, уже в пятый раз возрождался и пребывал в состоянии полупомешательства и истерики. Понимаю, сочувствую, но… А что тут поделать то можно? Стикс явно жесток к попавшим в его «гостеприимные» объятья. И много жизней лично мне кажется не актом помощи, а скорее утончённой многоходовой интригой. Впрочем, рановато судить, это во мне скорее всего склонность к паранойе и недоверие к миру вокруг в полный рост распрямилось. Зато так проще выживать самому и гробить тех, кто тебе в этом помешать пытается.

Впрочем, ближе к оставшимся четырём, дожившим таки до изменений к лучшему. Зря я думал, что никто из них ничего ценного не скажет. Сказали, но так, что от услышанного у меня зачесались одновременно язык и нога. Язык по причине желания обматерить, а нога… ну, ей пинать для ускорения мыслей некоторых очень даже неплохо было бы. Останавливало лишь то, что сказавшая всё это была девушкой, вдобавок и раненой. На рану, конечно, многое списать можно, но не временную ж потерю инстинкта самосохранения!

– Что? Ты? Сказала? – цежу слова одно за другим, но одновременно уже начинаю быстро действовать, игнорируя рану и ушиб колена, ибо сильное обезболивающее из аптечки, оно хорошо действует.

– Их главный, Бец, он обмолвился, что может приехать второй отряд. Если с добычей и если успеет. И ругался, что Чалый может и посреди ночи, на безопасность э-э…

– Что?

– Накакав.

– Тьфу, – не выдержав, сплёвываю прямо на пол, хотя к таким бескультурным поступкам вроде и не склонен. – Тут трупешники были, кровища, прочее, а она слово «насрать» произнести стесняется. Стесняшка, м-мать твою!

– Ой!

Вот и что «ой»? Бесит меня это всё. Казалось бы, спасли вас от пакостной участи жертв на псевдогладиаторской арене или бордельной работы, вот и пользуйтесь. Рядом совсем недавно были трупы обидчиков, с которых многое взять можно, особенно оружие. Брезгливо или страшно трупы обирать? Так они спустя время малое чёрной пылью рассыпались, показывая, что смерть не окончательная, что на перерождение отправились. Так нет же, не торопятся. Меня боятся? Так спросили бы, мать их через коромысло и перфоратором до полной проработки заднего ума.

– Ну что ещё там? – ворчу, переводя взгляд с обираемого мной рассыпавшегося пеплом Сявы. – Собирайтесь уже, чуда в перьях и вовсе ощипанные! Что осталось из вещей и амуниции от уродов – хватайте. Может никто и не прибудет из новых уродов на человеческих ногах, а может счёт на минуты идёт. Шевелите задницами в ритме танго… ну или вальса, мне сугубо фиолетово.

– Мне какое-то странное сообщение пришло.

– Тут все сообщения странные. Но если хочешь – можешь поделиться странностью. Для меня одной больше одной меньше – воистину бесам на похохотать.

Пока эта стесняшка с простреленной лапкой и опухшим от удара лицом продолжала мяться аки дева на выданье, я проводил инвентаризацию уже второй кучки пепла. Автоматы системы АК-74 у обоих, плюс пистоли, ПМ и ТТ. Мне менять старый образец на новый нет никакого резона, ибо, как и часто бывало со стрелковым оружием в моей многострадальной стране, произошёл не ап-, а самый что ни на есть даунгрейд. Неплохой, хоть и стремительно устаревающий АК-47 сменили на ухудшенную версию АК-74. Тут дело даже не в калибре, а в ухудшенной поражающей способности. А что из преимуществ? Да по большому счёту их и не было, поскольку подствольник и прочие приблуды можно и на старую версию ставить, особенно если ещё «доработку напильником» произвести. Про пришедшего на смену ТТ «макарову» и говорить не хочу – худший пистолет двадцатого века, больше и сказать нечего. Разве что где-нибудь в глухой Азии могли схожее дерьмо соорудить, ну да я с экзотикой особо не разбирался.

– Ты, – ткнул пальцев в парня, бегавшего на второй этаж за шатенкой. – Метнись наружу. Там рядом с домом ещё две кучки ценного груза, да у грузовика одна, но без автомата. Тоже всё сюда. И быстро, быстро, время не ждёт!

Опять перевожу взгляд на побито-пораненую. Видно, что по сути вчерашний домашний ребенок, если до двадцати возраст и дотикал, так тютелька в тютельку. Пепельная блондинка, но сейчас от некогда шикарных волос, наверняка уложенных в причёску, одни перепутанные лохмы остались. Такое не расчёсывать, такое только безжалостно стричь надобно. И то сомневаюсь, что в этом мире есть большое число моднявых парикмахерских. Хотя… Человек всегда к комфорту тянется, а значит, если есть спрос, то и предложение должно нарисоваться. В пока неведомых мне стабах, само собой разумеется, а не во чистом поле или среди обычных кластеров, где заражённые и бандосы всех разновидностей рыщут.

– Сообщение, оно вот какое, – опустив глаза к полу, чуть ли не прошептала девушка. – Некто, там не имя, а звёздочки, предлагает вам получить имя Стесняшка. Для утвердительного ответа вслух произнесите «да». Ой!

Где ты, стена, чтоб о тебя головой побиться? Ах да, рядом, но делать это как-то не комильфо. Подавляю невольно вырывающийся смех и произношу, сохраняя нотки иронии:

– Мда, быть тебе теперь Стесняшкой. Но ты не особо расстраивайся, судя по тому, что я видел, тут прозвища и куда как похуже встречаются. Муха там, Сява… Наверняка и какие-нибудь Глисты с Тараканами по просторам Стикса бегают.

– Но я… Это же не так. Я просто…

Дитя дитём, млин. И тут, в совершенно чуждом для подобных личностей мире. Ай, ладно. Лучше обратить внимание на принесённые шмотки, оставшиеся от бандосов. Ага, вот и они. Оружие. Помповик «моссберг» и… СКС, он же самозарядный карабин Симонова. Древность, однако! Однако видно, что древность и ухоженная, и вообще модернизированная. По ходу человек не от нищеты подобным баловался, а намеренно выбрал. Ну или я ошибаюсь, хотя оно и пофиг. Пистолеты опять же – два ПМ. И ещё «стечкин», оказавшийся как раз у того, кто СКС как основное оружие держал.

– Есть деликатный вопрос. Вы как, стрелять то умеете?

Переглядываются. Наконец тот, который более из всех резвый, а вдобавок второуровневый протянул:

– Мы же не помним. Но, кажется, умею.

– Вот и вооружайтесь, слопай вас бесы! Тут как раз два автомата, карабин и помпа. Оружие не самое новое, не самое качественное, но по любому лучше какого-нибудь дубья или чем вы там пытались от заражённых отбиваться.

– Но куда…

– В тот стаб, который мало-мальски к новичкам лоялен.

– Стаб?

Пришлось объяснять, хотя и сам я тот ещё специалист, сподобившийся получить даже не минимум информации, а и того меньше. Только во время объяснений не забывал подгонять своих слушателей, чтобы те хотя бы частично сменили свою одежду на трофейную – да, в крови, да, с чужого плеча, но хотя бы приспособленная под здешние реалии. Уж камуфляжные куртки для всех и штаны для парней однозначно стоило брать. Покамест молчу про разгрузки, без которых сложно. Распихивать магазины, гранаты, разные мелочи по карманам – да ну оно нафиг! А тут хоть и не модульная штука – не предусматривающая размещения дополнительных «карманов» и креплений – но тоже нормальные такие образцы. Был и демпфер отдачи, который можно было переставлять с плеча на плечо, Карманы под четыре автоматных магазина, столько же гранат, про допснаряжение вроде индпакетов, фонаря, сигнальных ракет и прочего также не позабыли. Внутренние карманы. Про спину также не позапамятовали, туда тоже можно много чего прикрепить. Неплохо и весьма.

Плохо другое. Второй парень – а я их так и стал называть, Первый и Второй, предупредив, чтобы даже не думали принимать подтверждение, если вдруг какое сообщение от системы выскочит – как-то и не спешил что-то делать, и тем более не стремился брать в руки оружие. Это что, шок после пережитого во время короткого, но плена? Следовало прояснить.

– Руки отсохли, Второй, или как?

– Не хочу так, – пробубнил тот, отворачиваясь, не желая смотреть в глаза. – Я говорил, что нужно ждать, что нас должны спасти. Нас спасли. А мы не солдаты, не бандиты, мы простые люди. Если бы был солдатом – я бы чувствовал это. Не чувствую, не хочу.

– А чего хочешь? Чтоб тебя другие защищали?

Молчит, сопит в две дырки, пацифист сраный! Ну или просто тряпка, не способный брать в руки оружие даже для защиты себя самого. Тьфу на таких! И на тех, кто их во множестве лепил из обычных людей с самого детства. Политика нового времени, чтоб её крысы сожрали, высрали, а остатками червяки подзакусили.

Ай, похер! Каждый сам себе полено, хотя это конкретное деревянное изделие реально бесит. Пнуть хочется, чтоб полетел низенько-низенько, аки птица гордая, ежом именуемая.

– Первый, помоги Стесняшке. Шатенка, ты сама, как находящаяся в пристойном физическом состоянии. Второй… Можешь за нами топать, можешь тут оставаться, лично мне плевать.

– А куда? – поинтересовался Первый, помогая подняться раненой.

– Стаб Котлован. Место, как мне сказали, не самое козырное, но и не беспредельное. Плюс новички там могут быть нормально приняты. Если, конечно, не наглеют не по делу и хоть к каким-то осмысленным действиям пригодны. Не самое хорошее местечко для Второго, но учитывая мой к этому пофигизм… В общем, топаем к грузовику. Первый за руль, я рядом, остальные в кузов.

Подавая пример, сам двинулся к выходу из дома. Валить отсюда однозначно надо. Рискованно путешествовать по ночной дороге, ориентируясь лишь по карте, да с угрозой привлечения заражённых не самых слабых разновидностей? Факт. Зато ещё рискованнее ожидать тут возможного прибытия второй группы. Мне по сути просто повезло помножить на ноль пятёрку этих раздолбаев и то пару раз чуть было не прижмурился. А тут, уже будучи несильно, но раненым, к тому же в компании не шибко воинственных или не воинственных вовсе личностей… Шансы не нулевые, конечно, но слишком низкие. Потому предпочитаю выбирать то, что считаю менее опасным. Дорогу в стаб Котлован.

Теперь по любому туда прибуду не голым и босым, а вооружённым, на транспорте, да ещё с немалым числом споранов и прочих ценностей в кощельке. Ага, трофеи, они родимые! Греют душу и уже заметно отягощают внутренние карманы. Сорок четыре спорана, три жёлтые и одна белая горошины, два странных зерна и одна звезда чёрного цвета, больше всего напоминающая о закостеневшем морском жителе, только маленьком. Что это за штуки пока так и не знаю, но хочу заполнить пробелы в самом скором времени. Главное добраться до стаба и надеяться, что слова Рамса не полное фуфло, что он таким вот образом не загонял новичка в мире Стикса в ловушку.

Ну а ещё чисто на инстинктах ещё раз смотрю на собственные показатели, достигшие четвёртого уровня.

Основные характеристики:

Сила – 4

Ловкость – 7

Скорость – 5

Выносливость – 3

Ментал – 1

Свободные очки – 50

Дополнительные характеристики:

Меткость – 9

Реакция – 6

Наблюдательность – 4

Опека Стикса – 1

Грани Дара – 1

Удача – 1

Свободные очки – 30

Скрытые характеристики:

--